Cudjoe Kazoola Lewis (c. 1841 - 17 de julio de 1935), nacido Oluale Kossola , [1] y también conocido como Cudjo Lewis , fue el tercero y último sobreviviente conocido de la trata de esclavos en el Atlántico entre África y Estados Unidos. [a] Junto con otros 115 cautivos africanos, fue llevado a los Estados Unidos a bordo del barco Clotilda en 1860. [3] Los cautivos fueron desembarcados en remansos del río Mobile cerca de Mobile, Alabama , y escondidos de las autoridades. El barco fue hundido para evadir el descubrimiento y no se volvió a encontrar hasta 2019. [4]
Cudjoe Lewis | |
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Nació | Oluale Kossola C. 1841 |
Fallecido | 17 de julio de 1935 (94/95 años) |
Ocupación | Granjero, jornalero, sacristán de iglesia |
Conocido por | sobreviviente de la trata de esclavos en el Atlántico entre África y Estados Unidos |
Después de la Guerra Civil y la emancipación, Lewis y otros miembros del grupo Clotilda quedaron libres. Varios de ellos fundaron una comunidad en Magazine Point, al norte de Mobile, Alabama. Allí se les unieron otros nacidos en África. Ahora designada como el Distrito Histórico de Africatown , la comunidad se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2012. [5]
En la vejez, Kossola conservó las experiencias de los cautivos de Clotilda proporcionando relatos de la historia del grupo a los visitantes, incluida la artista y autora móvil Emma Langdon Roche y la autora y folclorista Zora Neale Hurston . Vivió hasta 1935 y durante mucho tiempo se pensó que era el último superviviente de Clotilda , hasta que un par de estudios de la historiadora Hannah Durkin identificaron a dos supervivientes de Clotilda más longevos : Redoshi , que murió en 1937, y Matilda McCrear , que murió en 1940. [2] [6]
Vida temprana y esclavitud
Nació como Kossola u Oluale Kossola (los estadounidenses más tarde transcribirían su nombre de pila como "Kazoola"), alrededor de 1841 en África Occidental. [7] Analizando los nombres y otras palabras atribuidas a los fundadores de Africatown, la historiadora Sylviane Diouf ha concluido que él y muchos otros miembros de la comunidad pertenecían a lo que ahora se conoce como pueblo Yoruba , y vivían en la región de Banté de lo que ahora es Benin . Su padre se llamaba Oluwale (u Oluale) y su madre Fondlolu; tenía cinco hermanos carnales y doce medios hermanos, los hijos de las otras dos esposas de su padre. [8]
Los entrevistadores Emma Langdon Roche y Zora Neale Hurston , y quienes utilizaron su trabajo, se refirieron a Lewis y sus compañeros cautivos como "Tarkars", según su relato. Diouf cree que el término "Tarkar" podría provenir de un malentendido del nombre de un rey local o el nombre de una ciudad. [9]
Durante abril o mayo de 1860, Lewis fue hecho prisionero por Dahomey Amazons del Reino de Dahomey como parte de sus incursiones anuales de esclavos en la estación seca. [10] [11] Junto con otros cautivos, fue llevado al puerto esclavista de Ouidah y vendido al Capitán William Foster del Clotilda , un barco estadounidense con base en Mobile, Alabama , y propiedad del empresario Timothy Meaher . La importación de personas esclavizadas a los Estados Unidos era ilegal desde 1808, pero todavía se traían esclavos de Cuba. [12]
Algunos informes sugieren que Meaher tenía la intención de infringir la ley y que, según los informes, le había apostado a un empresario 100.000 dólares a que podía evadir la prohibición de transportar esclavos. [13] En una situación similar, los propietarios del Wanderer , que había llevado ilegalmente a personas esclavizadas a Georgia en 1858, fueron acusados y juzgados por piratería en el tribunal federal de Savannah en mayo de 1860, pero absueltos en un juicio con jurado. [14]
Cuando el Clotilda llegó a la costa de Mississippi en julio de 1860, los funcionarios del gobierno habían sido alertados de sus actividades, y Timothy Meaher, su hermano Burns y su socio John Dabney fueron acusados de posesión ilegal de los cautivos. Sin embargo, hubo un intervalo de casi cinco meses entre finales de julio de 1860, cuando se emitieron citaciones y órdenes de incautación contra los Meaher y Dabney, y mediados de diciembre cuando los recibieron. Durante el período intermedio, los cautivos fueron dispersados y escondidos, y sin su presencia física como prueba, el caso fue sobreseído en enero de 1861 [15] [16].
Hasta el final de la Guerra Civil (1861-1865), Lewis y sus compañeros vivieron como esclavos de facto de Meaher, sus hermanos o sus asociados. [17] Lewis fue comprado por James Meaher, para quien trabajó como marinero de cubierta en un barco de vapor. [18] Durante este tiempo se hizo conocido como "Cudjo Lewis". Más tarde explicó que sugirió "Cudjo", un nombre de día comúnmente dado a los niños nacidos en lunes, como una alternativa a su nombre de pila cuando James Meaher tenía dificultades para pronunciar "Kossola". [19]
El nombre "Cudjo" suena similar a "Kodjoe", un nombre popular en Ghana, África Occidental, que también se le da a los nacidos el lunes. El historiador Diouf postula que el apellido "Lewis" era una corrupción del nombre de su padre Oluale, que comparte el sonido "lu"; en su tierra natal, el análogo más cercano a lo que los estadounidenses entendían como apellido habría sido un patronímico . [19]
La vida en Africatown
Establecimiento de Africatown
Durante su tiempo en la esclavitud, Lewis y muchos de los otros cautivos de Clotilda estaban ubicados en un área al norte de Mobile conocida como Magazine Point, la meseta o "la hamaca de Meaher", donde los Meaher poseían un molino y un astillero. Aunque a solo tres millas de la ciudad de Mobile, estaba aislado, separado de la ciudad por un pantano y un bosque, y de fácil acceso solo por agua.
Tras la abolición de la esclavitud y el fin de la Guerra Civil, los cautivos de Clotilda intentaron recaudar dinero para regresar a su tierra natal. Los hombres trabajaban en aserraderos y las mujeres cultivaban y vendían productos, pero no podían adquirir fondos suficientes. [20] Después de darse cuenta de que no podrían regresar a África, el grupo delegó a Lewis para que le pidiera a Timothy Meaher una concesión de tierra. Cuando se negó, los miembros de la comunidad continuaron recaudando dinero y comenzaron a comprar terrenos alrededor de Magazine Point. [21] El 30 de septiembre de 1872, Lewis compró alrededor de dos acres de tierra en el área de Plateau por $ 100.00. [22]
Desarrollaron Africatown como una comunidad negra autónoma e independiente. El grupo nombró líderes para hacer cumplir las normas comunitarias derivadas de su origen africano compartido. También desarrollaron instituciones que incluían una iglesia, una escuela y un cementerio. Diouf explica que Africatown era único porque era a la vez un "pueblo negro", habitado exclusivamente por personas de ascendencia africana, y un enclave de personas nacidas en otro país. Ella escribe: "Los pueblos negros eran refugios seguros del racismo, pero African Town era un refugio para los estadounidenses". [23]
En un escrito de 1914, Emma Langdon Roche señaló que los fundadores supervivientes de Africatown preferían hablar en su propio idioma entre ellos. Ella describió el inglés de los adultos como "muy roto y no siempre inteligible incluso para aquellos que han vivido entre ellos durante muchos años". [24] Sin embargo, los residentes también adoptaron algunas costumbres estadounidenses, incluido el cristianismo. Lewis se convirtió en 1869 y se unió a una iglesia bautista. [25]
Matrimonio y vida familiar
A mediados de la década de 1860, Lewis estableció una relación de derecho consuetudinario con otra superviviente de Clotilda , Abile (americanizada como "Celia"). Se casaron formalmente el 15 de marzo de 1880, junto con varias otras parejas de Africatown. Permanecieron juntos hasta la muerte de Abile en 1905. [26]
Tuvieron seis hijos, cinco hijos y una hija, a cada uno de los cuales le dieron un nombre africano y un nombre estadounidense. [13] Su hijo mayor, Aleck (o Elick) Iyadjemi (que traducido de Yorùbá significa "sufrí"), se convirtió en tendero; se llevó a su esposa a vivir a una casa en la tierra de su padre. Diouf describe este arreglo como un "compuesto familiar" de estilo Yorùbá . Otro hijo, Cudjoe Feichtan, fue asesinado a tiros por un ayudante del sheriff negro en 1902. [13] Lewis sobrevivió a su esposa ya todos sus hijos. Permitió que su nuera Mary Wood Lewis, sus nietos y eventualmente su segundo esposo Joe Lewis (sin pariente) permanecieran en su casa en el complejo. [27]
Lewis trabajó como agricultor y obrero hasta 1902, cuando su buggy resultó dañado y resultó herido en una colisión con un tren en Mobile. Como no podía realizar trabajos pesados, la comunidad lo nombró sacristán de la iglesia. En 1903 tomó el nombre de Union Missionary Baptist Church. [28]
Participación en instituciones americanas
Aunque los antiguos esclavos estadounidenses nativos se convirtieron en ciudadanos tras la aprobación de la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en julio de 1868, este cambio de estatus no se aplicó a los miembros del grupo Clotilda , que habían nacido en el extranjero. Cudjo Kazoola Lewis se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado el 24 de octubre de 1868. [29]
Lewis utilizó el sistema legal estadounidense en 1902 después de resultar herido en la colisión del tren con un buggy. Cuando Louisville and Nashville Railroad se negó a pagar los daños, contrató a un abogado, demandó al ferrocarril y ganó un acuerdo significativo de $ 650,00. El laudo fue revocado en apelación. [30] [ ¿por qué? ]
Papel como narrador e historiador
En el primer cuarto del siglo XX, Lewis comenzó a servir como informante para académicos y otros escritores, compartiendo la historia de los africanos de Clotilda y las historias y cuentos tradicionales. Emma Langdon Roche , una escritora y artista basada en Mobile, entrevistó a Lewis y los otros sobrevivientes para su libro de 1914 Historic Sketches of the South. Ella describió su captura en África, su esclavitud y sus vidas en Africatown. Le pidieron que usara sus nombres africanos en su trabajo, con la esperanza de que pudiera llegar a su tierra natal "donde algunos podrían recordarlos". [31]
En 1925, se pensaba que Lewis era el último superviviente africano de la Clotilda ; fue entrevistado por el educador y folclorista Arthur Huff Fauset de Filadelfia. En 1927, Fauset publicó dos de los cuentos de animales de Lewis, " El cazo mágico y el látigo de T'appin" y "T'appin engañado por los ojos de Billy Goat", y "Lion Hunt", su relato autobiográfico sobre la caza en África, en el Journal of Folklore americano. [32]
En 1927, Lewis fue entrevistado por Zora Neale Hurston , entonces una estudiante de posgrado en antropología que se convirtió en folclorista. Al año siguiente publicó un artículo, "La propia historia de Cudjoe del último esclavista africano" (1928). Según su biógrafo Robert E. Hemenway , esta pieza plagió en gran medida el trabajo de Emma Roche, [33] aunque Hurston agregó información sobre la vida cotidiana en el pueblo natal de Lewis, Banté. [34]
En 1928 Hurston regresó con recursos adicionales; realizó más entrevistas con Kossula, tomó fotografías y grabó lo que se pensaba que era la única película conocida de un africano que había sido traficado a los Estados Unidos a través del comercio de esclavos. Basándose en este material, escribió un manuscrito, El Barracoon, que Hemenway describió como "una narración muy dramática y semificacionalizada destinada al lector popular". [35] [36]
Después de esta ronda de entrevistas, la mecenas literaria de Hurston, la filántropa Charlotte Osgood Mason , se enteró de Lewis y comenzó a enviarle dinero por su apoyo. [36] Lewis también fue entrevistado por periodistas para publicaciones locales y nacionales. [37]
El libro de Hurston, Barracoon: The Story of the Last "Black Cargo" , no se publicó hasta 2018, en una edición anotada. [38]
Legado
Cudjo Lewis murió el 17 de julio de 1935 y fue enterrado en el cementerio Plateau en Africatown. Desde su muerte, su condición de uno de los últimos supervivientes de la Clotilda, y el registro escrito elaborado por sus entrevistadores, lo han convertido en una figura pública de la historia de la comunidad.
- En 1959 se erigió un busto conmemorativo de Lewis frente a la Iglesia Bautista Union Missionary de Africatown sobre una pirámide de ladrillos que habían sido hechos por los cautivos de Clotilda . Fue hecho en nombre de la Liga Progresista de Africatown. [39] [40]
- En 1977, la Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia de los Negros (ahora la Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia de los Afroamericanos ) conmemoró a Lewis y al grupo Clotilda . [41]
- Alrededor de 1990, el capítulo de exalumnas de la ciudad de Mobile y Mobile de la hermandad de mujeres Delta Sigma Theta erigió un marcador conmemorativo para Lewis en el cementerio de Plateau. [42]
- En 2007, dos cineastas africanos donaron un busto de Lewis al Centro de Bienvenida de Africatown. Fue gravemente dañado por vandalismo en 2011. [43] [44]
- En 2010, arqueólogos del College of William and Mary excavaron la casa de Lewis en Africatown, junto con las de otros dos residentes, para buscar artefactos y evidencia de prácticas africanas en la vida diaria de los fundadores en los Estados Unidos. [45]
- Barracoon: The Story of the Last "Black Cargo" , el relato de la vida de Lewis de Zora Neale Hurston, se publicó por primera vez en 2018. [46]
Ver también
- Lista de esclavos
- Lista de los últimos esclavos estadounidenses sobrevivientes
- Americanos yoruba
Notas
- ↑ Redoshi , otra cautiva en Clotilda , fue vendida a un plantador en el condado de Dallas, Alabama , donde se la conoció también como Sally Smith. Se casó, tuvo una hija y vivió hasta 1937 en Bogue Chitto. Se la considera la última superviviente de la Clotilda . [2]
Referencias
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Bibliografía
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- Hurston, Zora Neale (2018). Barracoon: La historia del último "cargamento negro" . Prensa Amistad. ISBN 9780062748201.
- Roche, Emma Langdon (1914). Bocetos históricos del sur . Nueva York: Knickerbocker Press.
enlaces externos
- Cudjoe Lewis en Find a Grave
- Zora Neale Hurston, metraje de la película de 1928 (los primeros 40 segundos pueden representar a Cudjo Kossola Lewis), YouTube.