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Este artículo trata sobre Europa occidental después de la caída del Imperio Romano Occidental . Para Grecia después del colapso de la Edad del Bronce, ver Edad Oscura griega . Para otros usos, consulte Dark Ages (desambiguación) .
Petrarca , que concibió la idea de una "Edad Oscura" europea. Del Ciclo de hombres y mujeres famosos , Andrea di Bartolo di Bargilla , c. 1450

La " Edad Oscura " es una periodización histórica que tradicionalmente se refiere a la Alta Edad Media o Edad Media , que afirma que se produjo un deterioro demográfico, cultural y económico en Europa Occidental tras el declive del Imperio Romano . [1] [2]

El término emplea imágenes tradicionales de luz contra oscuridad para contrastar la "oscuridad" de la época (falta de registros) con períodos anteriores y posteriores de "luz" (abundancia de registros). [3] El concepto de una "Edad Oscura" se originó en la década de 1330 con el erudito italiano Petrarca , quien consideraba los siglos posrromanos como "oscuros" en comparación con la "luz" de la antigüedad clásica . [3] [4] La frase "Edad Oscura" deriva del latín saeculum obscurum , originalmente aplicado por Caesar Baronius en 1602 a un período tumultuoso en los siglos X y XI. [5] [6]Así, el concepto llegó a caracterizar toda la Edad Media como una época de oscuridad intelectual en Europa entre la caída de Roma y el Renacimiento ; esto se hizo especialmente popular durante el Siglo de las Luces del siglo XVIII . [3]

A medida que los logros de la época se comprendieron mejor en los siglos XIX y XX, los eruditos comenzaron a restringir la denominación de "Edad Media" a la Alta Edad Media (c. Siglos V-X), [3] [7] [8] y ahora los eruditos también rechazan su uso en este período. [9] La mayoría de los eruditos modernos evitan el término por completo debido a sus connotaciones negativas, encontrándolo engañoso e inexacto. [10] [11] [12] El significado peyorativo de Petrarca permanece en uso, [1] [2] [13] típicamente en la cultura popular que a menudo caracteriza erróneamente la Edad Media como una época de violencia y atraso. [14] [15]

Historia [ editar ]

Más información: Antigüedad tardía , caída del Imperio Romano , período de migración y Alta Edad Media
Ver también: medievalismo

Petrarca [ editar ]

Triunfo del cristianismo de Tommaso Laureti (1530-1602), pintura de techo en la Sala di Constantino , Palacio del Vaticano . Imágenes como esta celebran el triunfo del cristianismo sobre el paganismo de la antigüedad.

La idea de una Edad Oscura se originó con el erudito toscano Petrarca en la década de 1330. [13] [16] Escribiendo sobre el pasado, dijo: "En medio de los errores brillaron hombres de genio; no menos agudos eran sus ojos, aunque estaban rodeados de oscuridad y densa penumbra". [17] Los escritores cristianos, incluido el propio Petrarca, [16] habían utilizado durante mucho tiempo las metáforas tradicionales de " luz contra oscuridad " para describir "el bien contra el mal ". Petrarca fue el primero en dar a la metáfora un significado secular invirtiendo su aplicación. Ahora vio la antigüedad clásica, considerada durante mucho tiempo una era "oscura" por su falta de cristianismo, a la "luz" de sus logros culturales, mientras que el propio tiempo de Petrarca, supuestamente carente de tales logros culturales, fue visto como la era de las tinieblas. [dieciséis]

Desde su perspectiva sobre la península italiana, Petrarca vio el período romano y la antigüedad clásica como una expresión de grandeza. [16] Pasó gran parte de su tiempo viajando por Europa, redescubriendo y republicando textos clásicos latinos y griegos . Quería restaurar la lengua latina a su antigua pureza. Los humanistas del Renacimiento vieron los 900 años precedentes como una época de estancamiento, con la historia desarrollándose no a lo largo del esquema religioso de las Seis Edades del Mundo de San Agustín , sino en términos culturales (o seculares) a través del desarrollo progresivo de los ideales clásicos , la literatura.y art .

Petrarca escribió que la historia tuvo dos períodos: el período clásico de griegos y romanos , seguido de un tiempo de tinieblas en el que se vio a sí mismo viviendo. Hacia 1343, en la conclusión de su épica África , escribió: "Mi destino es vivir entre tormentas variadas y confusas. Pero para ti tal vez, si como espero y deseo vivirás mucho después de mí, habrá una mejor la edad. Este sueño de olvido no durará para siempre. Cuando la oscuridad se haya disipado, nuestros descendientes pueden regresar en el antiguo resplandor puro ". [18] En el siglo XV, los historiadores Leonardo Bruni y Flavio Biondodesarrolló un esquema de la historia de tres niveles. Utilizaron las dos edades de Petrarca, más una "edad mejor" moderna, a la que creían que había entrado el mundo. Posteriormente , se utilizó el término 'Edad Media', en latín media tempestas (1469) o medium aevum (1604), para describir el período de supuesta decadencia. [19]

Reforma [ editar ]

Durante las Reformas de los siglos XVI y XVII, los protestantes generalmente tenían una visión similar a los humanistas del Renacimiento como Petrarca, pero también agregaron una perspectiva anticatólica . Vieron la antigüedad clásica como una época dorada, no solo por su literatura latina, sino también porque fue testigo de los inicios del cristianismo. Promovieron la idea de que la 'Edad Media' fue una época de oscuridad también debido a la corrupción dentro de la Iglesia Católica , como: papas gobernando como reyes, veneración de las reliquias de los santos , un sacerdocio licencioso e hipocresía moral institucionalizada. [20]

Baronio [ editar ]

En respuesta a los protestantes , los católicos desarrollaron una imagen contraria para representar la Alta Edad Media en particular como un período de armonía social y religiosa, y no "oscuro" en absoluto. [21] La respuesta católica más importante a los siglos de Magdeburgo fue el Annales Ecclesiastici del cardenal Caesar Baronius . Baronius fue un historiador capacitado que produjo una obra que la Encyclopædia Britannica en 1911 describió como "superando con creces todo lo anterior" [22] y que Acton consideró como "la mayor historia de la Iglesia jamás escrita". [23] Los Annalescubrió los primeros doce siglos del cristianismo hasta 1198, y se publicó en doce volúmenes entre 1588 y 1607. Fue en el Volumen X que Baronius acuñó el término "edad oscura" para el período comprendido entre el fin del Imperio Carolingio en 888 [24] y los primeros movimientos de la reforma gregoriana bajo el papa Clemente II en 1046:

Volúmenes de Patrología Latina por siglo [25]
SigloVolúmenes# de

volúmenes

Séptimo80–889
Octavo89–968
Noveno97–13034
Décimo131-1388
11º139-15113
12º152-19140
13192–21726

"La nueva era ( saeculum ) que estaba comenzando, por su dureza y esterilidad del bien bien podría llamarse hierro, por su bajeza y abundancia de maldad plomiza, y además por su falta de escritores ( inopia scriptorum ) oscura ( obscurum )". [26]

De manera significativa, Baronio denominó la época "oscura" debido a la escasez de registros escritos. La "falta de escritores" a la que se refirió puede ilustrarse comparando el número de volúmenes de la Patrología Latina de Migne que contienen el trabajo de escritores latinos del siglo X (el corazón de la época que él llamó 'oscura') con el número que contiene obra de escritores de los siglos anteriores y posteriores. Una minoría de estos escritores fueron historiadores.

Producción medieval de manuscritos. [27] El comienzo de la Edad Media fue también un período de escasa actividad en la copia. Tenga en cuenta que este gráfico no incluye el Imperio Bizantino .

Hay una fuerte caída de 34 volúmenes en el siglo IX a solo 8 en el X. El siglo XI, con 13, evidencia una cierta recuperación, y el siglo XII, con 40, supera al IX, algo que el XIII, con apenas 26, no logra. De hecho, hubo una "edad oscura", en el sentido de Baronius de una "falta de escritores", entre el Renacimiento carolingio en el siglo IX y los comienzos, en algún momento del XI, de lo que se ha llamado el Renacimiento del siglo XII . Además, hubo un período anterior de "falta de escritores" durante los siglos VII y VIII. Así, en Europa occidental, se pueden identificar dos 'edades oscuras', separadas por el brillante pero breve Renacimiento carolingio.

La 'edad oscura' de Baronius parece haber golpeado a los historiadores, ya que fue en el siglo XVII cuando el término comenzó a extenderse a varios idiomas europeos, y su término latino original, saeculum obscurum, se reservó para el período al que lo había aplicado. Pero mientras algunos, siguiendo a Baronius, usaron 'edad oscura' de manera neutral para referirse a la escasez de registros escritos, otros lo usaron de manera peyorativa, cayendo en esa falta de objetividad que ha desacreditado el término para muchos historiadores modernos.

El primer historiador británico en utilizar el término fue muy probablemente Gilbert Burnet , en la forma "edades más oscuras" que aparece varias veces en su trabajo durante el siglo XVII. La primera referencia parece estar en la "Epístola dedicatoria" al Volumen I de La Historia de la Reforma de la Iglesia de Inglaterra de 1679, donde escribe: "El diseño de la reforma fue restaurar el cristianismo a lo que era al principio, y para purgarlo de esas corrupciones con las que fue invadido en las edades posteriores y más oscuras ". [28] Lo usa de nuevo en el Volumen II de 1682, donde descarta la historia de "La lucha de San Jorge con el dragón" como "una leyenda formada en las épocas más oscuras para apoyar el humor de la caballería". [29] Burnet fue un obispo que relata cómo Inglaterra se convirtió en protestante, y su uso del término es invariablemente peyorativo.

Iluminación [ editar ]

Durante el Siglo de las Luces de los siglos XVII y XVIII, muchos pensadores críticos vieron la religión como la antítesis de la razón. Para ellos, la Edad Media, o "Edad de la Fe", era, por tanto, lo opuesto a la Edad de la Razón . [30] Baruch Spinoza , Bernard Fontenelle , Kant , Hume , Thomas Jefferson , Thomas Paine , Denis Diderot , Voltaire , Marquis De Sade y Rousseau se pronunciaron al atacar la Edad Media como un período de regresión social dominado por la religión, mientras que Gibbon enLa Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano expresó su desprecio por la "basura de la Edad Media". [31] Sin embargo, así como Petrarca, que se veía a sí mismo en la cúspide de una "nueva era", criticaba los siglos anteriores a su época, también lo hacían los escritores de la Ilustración.

En consecuencia, se había producido una evolución de al menos tres formas. La metáfora original de Petrarca de la luz contra la oscuridad se ha expandido con el tiempo, al menos implícitamente. Incluso si los humanistas posteriores ya no se veían a sí mismos viviendo en una edad oscura , sus tiempos todavía no eran lo suficientemente claros para los escritores del siglo XVIII que se veían a sí mismos como viviendo en la verdadera Edad de la Ilustración, mientras que el período para ser condenados se extendió para incluir lo que ahora Llame a los tiempos modernos tempranos . Además, la metáfora de la oscuridad de Petrarca, que usó principalmente para deplorar lo que veía como una falta de logro secular, se agudizó para adquirir un significado más explícitamente antirreligioso y anticlerical .

Romanticismo [ editar ]

A finales del siglo XVIII y principios del XIX, los románticos invirtieron la evaluación negativa de los críticos de la Ilustración y se pusieron de moda por el medievalismo . [32] La palabra " gótico " había sido un término de oprobio similar a " vándalo " hasta que unos pocos "godos" ingleses seguros de sí mismos de mediados del siglo XVIII como Horace Walpole iniciaron el Renacimiento gótico en las artes. Esto estimuló el interés por la Edad Media, que para la siguiente generación comenzó a tomar la imagen idílica de una "Edad de la Fe". Esto, reaccionando a un mundo dominado por el racionalismo de la Ilustración ,expresó una visión romántica de una Edad de Oro de la caballería. La Edad Media fue vista con nostalgia como un período de armonía social y ambiental e inspiración espiritual, en contraste con los excesos de la Revolución Francesa y, sobre todo, con los trastornos ambientales y sociales y el utilitarismo de la Revolución Industrial en desarrollo . [33] La visión de los románticos todavía está representada en las ferias y festivales modernos que celebran el período con disfraces y eventos " alegres ".

Así como Petrarca había tergiversado el significado de la luz frente a la oscuridad, los románticos habían tergiversado el juicio de la Ilustración. Sin embargo, el período que idealizaron fue en gran parte la Alta Edad Media , que se extendió hasta la Edad Moderna . En un sentido, esto negó el aspecto religioso del juicio de Petrarca, ya que estos siglos posteriores fueron aquellos en los que el poder y el prestigio de la Iglesia estaban en su apogeo. Para muchos, el alcance de la Edad Media se estaba divorciando de este período, denotando principalmente los siglos inmediatamente posteriores a la caída de Roma.

Uso académico moderno [ editar ]

Ver también: estudios medievales

El término fue ampliamente utilizado por los historiadores del siglo XIX. En 1860, en La civilización del Renacimiento en Italia , Jacob Burckhardt delineó el contraste entre la 'edad oscura' medieval y el Renacimiento más ilustrado , que había revivido los logros culturales e intelectuales de la antigüedad. [34] La entrada más antigua para "Dark Ages" en mayúscula en el Oxford English Dictionary (OED) es una referencia en la Historia de la civilización en Inglaterra de Henry Thomas Buckle .en 1857, quien escribió: "Durante estos, que con razón se llaman la Edad Media, el clero era supremo". El OED en 1894 definió una "edad oscura" no capitalizada como "un término que a veces se aplica al período de la Edad Media para marcar la oscuridad intelectual característica de la época". [35]

Sin embargo, a principios del siglo XX se produjo una reevaluación radical de la Edad Media, que puso en tela de juicio la terminología de oscuridad, [11] o al menos su uso más peyorativo. El historiador Denys Hay habló irónicamente de "los siglos vivos que llamamos oscuros". [36] De manera más contundente, un libro sobre la historia de la literatura alemana publicado en 2007 describe "la edad oscura" como "una forma popular aunque desinformada de hablar". [37]

La mayoría de los historiadores modernos no utilizan el término "edad oscura", prefiriendo términos como la Alta Edad Media . Pero cuando algunos historiadores lo utilizan hoy en día, el término "Edad Media" está destinado a describir los problemas económicos, políticos y culturales de la época. [38] [39] Para otros, el término Edad Oscura pretende ser neutral, expresando la idea de que los eventos del período nos parecen "oscuros" debido a la escasez del registro histórico . [11] Por ejemplo, Robert Sallares, al comentar sobre la falta de fuentes para establecer si la plaga pandémica de 541 a 750 llegó al norte de Europa, opina que "el epíteto de la Edad Media es seguramente una descripción apropiada de este período".[40] El término también se utiliza en este sentido (a menudo en singular) para hacer referencia al colapso de la edad de bronce y los posteriores griegos Edad Media , [1] el breve parta Dark Age (siglo 1 aC), [41] las oscuras edades de Camboya (c. 1450-1863 d. C.), y también una hipotética Edad Oscura Digital que se produciría si los documentos electrónicos producidos en el período actual se volvieran ilegibles en algún momento en el futuro. [42] Algunos bizantinistas han utilizado el término Edad Oscura bizantina para referirse al período comprendido entre las primeras conquistas musulmanas.alrededor de 800, [43] porque no existen textos históricos en griego de este período, y por lo tanto, la historia del Imperio Bizantino y sus territorios que fueron conquistados por los musulmanes es poco conocida y debe ser reconstruida a partir de otras fuentes contemporáneas, como como textos religiosos. [44] [45] El término "edad oscura" no se limita a la disciplina de la historia. Dado que la evidencia arqueológica para algunos períodos es abundante y para otros escasos, también existen edades oscuras arqueológicas. [46]

Dado que la Baja Edad Media se superpone significativamente con el Renacimiento, el término 'Edad Media' se ha restringido a tiempos y lugares distintos en la Europa medieval . Así, los siglos V y VI en Gran Bretaña , en el apogeo de las invasiones sajonas , han sido llamados "los más oscuros de la Edad Media", [47] en vista del colapso social del período y la consiguiente falta de registros históricos. Más al sur y al este, lo mismo sucedió en la antigua provincia romana de Dacia , donde la historia después de la retirada romana no se registró durante siglos como eslavos , ávaros , búlgaros., y otros lucharon por la supremacía en la cuenca del Danubio , y los eventos aún se disputan. Sin embargo, en este momento se considera a menudo que el Califato abasí ha experimentado su Edad Dorada en lugar de la Edad Oscura; en consecuencia, el uso del término también debe especificar una geografía. Si bien el concepto de Petrarca de una Edad Oscura correspondía a un período mayoritariamente cristiano posterior a la Roma precristiana , hoy el término se aplica principalmente a las culturas y períodos de Europa que fueron menos cristianizados y, por lo tanto, más escasamente cubiertos por crónicas y otras fuentes contemporáneas, en el tiempo escrito principalmente por el clero católico. [ cita requerida ]

Sin embargo, desde finales del siglo XX en adelante, otros historiadores se volvieron críticos incluso de este uso sin prejuicios del término, por dos razones principales. [11] En primer lugar, es cuestionable si alguna vez es posible usar el término de una manera neutral: los eruditos pueden tener la intención de esto, pero los lectores comunes pueden no entenderlo así. En segundo lugar, la erudición del siglo XX había aumentado la comprensión de la historia y la cultura del período, [48] hasta tal punto que ya no es realmente "oscuro" para nosotros. [11] Para evitar el juicio de valor que implica la expresión, muchos historiadores ahora la evitan por completo. [49] [50] fue utilizado ocasionalmente hasta la década de 1990 por historiadores de la Gran Bretaña medieval temprana, por ejemplo en el título del libro de 1991 deAnn Williams , Alfred Smyth y DP Kirby, A Biographical Dictionary of Dark Age Britain, England, Scotland and Wales, c.500-c.1050 , [51] y en el comentario de Richard Abels en 1998 de que la grandeza de Alfred el Grande "fue la grandeza de un rey de la Edad Oscura". [52] En 2020, John Blair , Stephen Rippon y Christopher Smart observaron que: "Los días en que los arqueólogos e historiadores se referían a los siglos V al X como la 'Edad Media' han quedado atrás, y la cultura material producida durante ese período demuestra un alto grado de sofisticación ". [53]

Uso popular moderno [ editar ]

Ilustración artística medieval de la Tierra esférica en una copia del siglo XIV de L'Image du monde (c. 1246)

El historiador de la ciencia David C. Lindberg criticó el uso público de la 'edad oscura' para describir toda la Edad Media como "una época de ignorancia , barbarie y superstición " por la cual "la culpa se suele echar a los pies de la iglesia cristiana , que es se alega haber colocado la autoridad religiosa sobre la experiencia personal y la actividad racional ". [54] El historiador de la ciencia Edward Grant escribe que "Si los pensamientos racionales revolucionarios se expresaron en la Era de la Razón , fueron posibles gracias a la larga tradición medieval que estableció el uso de la razón como una de las actividades humanas más importantes". [55]Además, Lindberg dice que, contrariamente a la creencia común, "el erudito medieval tardío rara vez experimentó el poder coercitivo de la iglesia y se habría considerado libre (particularmente en las ciencias naturales) para seguir la razón y la observación dondequiera que lo llevaran". [56] Debido al colapso del Imperio Romano Occidental debido al Período de Migración, muchos textos griegos clásicos se perdieron allí, pero parte de estos textos sobrevivieron y fueron estudiados ampliamente en el Imperio Bizantino y el Califato Abasí . Alrededor de los siglos XI y XII en la Alta Edad Media surgieron monarquías más fuertes; Las fronteras fueron restauradas después de las invasiones de los vikingos.y magiares ; Se realizaron desarrollos tecnológicos e innovaciones agrícolas que aumentaron el suministro de alimentos y la población. Y el rejuvenecimiento de la ciencia y la erudición en Occidente se debió en gran parte a la nueva disponibilidad de traducciones latinas de Aristóteles . [57]

Otra visión del período se refleja en nociones más específicas, como la afirmación del siglo XIX [58] [59] de que todos en la Edad Media pensaban que el mundo era plano . [59] [60] De hecho, los profesores de las universidades medievales propusieron comúnmente la idea de que la Tierra era una esfera . [61] Lindberg y Ronald Numbers escriben: "Apenas había un erudito cristiano de la Edad Media que no reconociera la esfericidad [de la Tierra] e incluso conociera su circunferencia aproximada". [62] Otros conceptos erróneos como: "la Iglesia prohibió las autopsias y disecciones durante la Edad Media", "el surgimiento del cristianismoeliminó la ciencia antigua ", y" la iglesia cristiana medieval suprimió el crecimiento de la filosofía natural ", son citados por Números como ejemplos de mitos que todavía pasan como verdades históricas, aunque no están respaldados por la investigación actual. [63]

Ver también [ editar ]

  • Reinos bárbaros
  • Tesis de conflicto y tesis de continuidad

Referencias [ editar ]

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  10. ^ Snyder, Christopher A. (1998). Una era de tiranos: Gran Bretaña y los británicos 400-600 d . C. University Park: Prensa de la Universidad Estatal de Pensilvania. págs. xiii – xiv. ISBN 0-271-01780-5.. Al explicar su enfoque para escribir la obra, Snyder se refiere a la "llamada Edad Oscura", señalando que "A los historiadores y arqueólogos nunca les ha gustado la etiqueta" Edad Oscura "... hay numerosos indicadores de que estos siglos no fueron ni 'oscuros' ni 'bárbaro' en comparación con otras épocas ".
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  25. ^ Schaff, Philip (1882). History of the Christian Church, Vol. IV: Mediaeval Christianity, A.D. 570–1073, Ch. XIII, §138. "Prevailing Ignorance in the Western Church"
  26. ^ Baronius, Caesar (1602). Annales Ecclesiastici, Vol. X. Roma, p. 647. "...nouum inchoatur saeculum, quod sui asperitate ac boni sterilitate ferreum, malique exundantis deformitate plumbeum, atque inopia scriptorum appellari consueuit obscurum."
  27. ^ Buringh, Eltjo; van Zanden, Jan Luiten: "Charting the "Rise of the West": Manuscripts and Printed Books in Europe, A Long-Term Perspective from the Sixth through Eighteenth Centuries", The Journal of Economic History, Vol. 69, No. 2 (2009), pp. 409–445 (416, table 1)
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External links[edit]

  • "Dark Ages" in Encyclopædia Britannica Online.
  • "Decline and fall of the Roman myth" by Terry Jones.
  • "Why the Middle Ages are called the Dark Ages".
  • Alban Gautier, « De l'usage des Dark Ages en histoire médiévale », portail Ménestrel, 2017.