David Edward Hughes (16 de mayo de 1831 - 22 de enero de 1900), fue un inventor, experimentador práctico y profesor de música británico-estadounidense conocido por su trabajo en el telégrafo de imprenta y el micrófono . [3] Generalmente se considera que nació en Londres, pero su familia se mudó en esa época, por lo que pudo haber nacido en Corwen, Gales . [4]Su familia se mudó a los Estados Unidos cuando él era un niño y se convirtió en profesor de música en Kentucky. En 1855 patentó un telégrafo de imprenta. Regresó a Londres en 1857 y siguió adelante con la experimentación y la invención, y en 1878 descubrió un micrófono de carbono mejorado. En 1879 identificó lo que parecía ser un fenómeno nuevo durante sus experimentos: las chispas en un dispositivo se podían escuchar en un dispositivo portátil separado. aparato de micrófono que había instalado. Lo más probable es que fueran transmisiones de radio, pero esto fue nueve años antes de que la radiación electromagnética fuera un concepto probado y otros convencieron a Hughes de que su descubrimiento era simplemente inducción electromagnética .
David Edward Hughes | |
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Nació | |
Fallecido | 22 de enero de 1900 Londres [1] | (68 años)
Nacionalidad | Británico-estadounidense |
Conocido por | Teleimpresora , micrófono , detección temprana de ondas de radio |
Biografía
Hughes nació en 1831, hijo de una familia talentosa musicalmente originaria de Y Bala (el lugar de nacimiento fue Londres o Corwen , Denbighshire ), y emigró a los Estados Unidos a la edad de siete años. [2] [3] Con solo seis años, se sabe que tocaba el arpa y la concertina inglesa [5] a un nivel muy alto. A temprana edad, Hughes desarrolló tal habilidad musical que se dice que atrajo la atención de Herr Hast, un eminente pianista alemán en Estados Unidos, quien le consiguió una cátedra de música en St. Joseph's College en Bardstown, Kentucky . Hughes también trabajó como experimentador práctico, con el telégrafo de imprenta en 1855. Se mudó a Londres en 1857 para vender su invento y trabajó en la transmisión de sonido a través de cables. Trabajó en micrófonos y en la invención de la balanza de inducción (luego utilizada en detectores de metales ). A pesar de la facilidad de Hughes como experimentador, tenía poca formación matemática. Era amigo de William Henry Preece .
Telégrafo de impresión
En 1855, Hughes diseñó un sistema de telégrafo de impresión . [6] En menos de dos años, varias pequeñas empresas de telégrafos, incluida Western Union en las primeras etapas de desarrollo, se unieron para formar una gran corporación, Western Union Telegraph Company, para llevar a cabo el negocio de la telegrafía en el sistema Hughes. En Europa, el Hughes Telegraph System se convirtió en un estándar internacional.
Micrófono
En 1878 Hughes publicó su trabajo sobre los efectos del sonido en las pastillas de sonido electrónicas autoamplificadas, llamadas "transmisores", que se estaban desarrollando para teléfonos. [6] Demostró que el cambio en la resistencia en los transmisores telefónicos de carbono era el resultado de la interacción entre las partes de carbono en lugar de la teoría comúnmente sostenida de que se debía a la compresión del propio carbono. [7] Basado en su capacidad para captar sonidos extremadamente débiles, Hughes se refirió a él como un " efecto de micrófono " (usando una palabra acuñada por Charles Wheatstone en 1827 para un amplificador de sonido mecánico [8] ). Realizó una demostración simple de este principio de contacto suelto colocando un clavo de hierro a través de otros dos clavos conectados a una batería y un galvanómetro. Su artículo fue leído ante la Royal Society of London por Thomas Henry Huxley el 8 de mayo de 1878 y su nuevo "micrófono" fue cubierto en la edición del 1 de julio de Telegraph Journal and Electrical Review . Hughes publicó su trabajo durante el tiempo en que Thomas Edison estaba trabajando en un transmisor telefónico de carbono y Emile Berliner estaba trabajando en un transmisor de contacto suelto. [9] Tanto Hughes como Edison pueden haber basado su trabajo en el trabajo telefónico de Philipp Reis . [9] Hughes refinó el diseño de su micrófono usando una serie de "lápices de carbón" pegados en bloques de carbón para captar mejor el sonido, pero nunca patentó su trabajo, pensando que debería estar disponible públicamente para que otros lo desarrollen.
Detección probable de ondas de radio anteriores a Hertz
Hughes parece haberse encontrado con el fenómeno de las ondas de radio nueve años antes de que Heinrich Hertz demostrara su existencia en 1888. [3] [6] En 1879, mientras trabajaba en Londres, Hughes descubrió que un mal contacto en un teléfono Bell que estaba usando en sus experimentos parecía brotar cuando trabajaba en una balanza de inducción cercana . [6] [10] [11] Desarrolló un detector mejorado para captar esta "corriente extra" desconocida basado en su nuevo diseño de micrófono y desarrolló una forma de interrumpir su equilibrio de inducción a través de un mecanismo de relojería para producir una serie de chispas. Mediante experimentos de prueba y error , finalmente descubrió que podía captar estas "ondas aéreas" mientras llevaba su dispositivo telefónico por la calle a un rango de 500 yardas (460 m). [6]
El 20 de febrero de 1880 demostró su tecnología a representantes de la Royal Society, incluidos Thomas Henry Huxley , Sir George Gabriel Stokes y William Spottiswoode , entonces presidente de la Sociedad. Stokes estaba convencido de que el fenómeno que Hughes estaba demostrando era simplemente inducción electromagnética , no un tipo de transmisión a través del aire. [12] [13] [14] Hughes no era físico y parece haber aceptado las observaciones de Stokes y no prosiguió con los experimentos. [6] [13] Una conexión con el fenómeno de Hughes y las ondas de radio parece aparecer 4 años después de la prueba de Heinrich Hertz de su existencia en 1888, cuando Sir William Crookes mencionó en su artículo de Revisión Quincenal de 1892 sobre Algunas posibilidades de la electricidad que ya había participado. "telegrafía inalámbrica" por un "medio idéntico" a Hertz, una declaración que muestra que Crookes fue probablemente otro de los asistentes a la demostración de Hughes. [15]
Hughes no publicó sus hallazgos, pero finalmente los mencionó en una carta de 1899 a la revista The Electrician [2] [11] [16] [17] [18] donde comentó que los experimentos de Hertz eran " mucho más concluyentes que los míos ", y que "los esfuerzos de demostración de Marconi merecen el éxito que ha obtenido ... [y] el mundo tendrá razón al colocar su nombre en el pináculo más alto, en relación con la telegrafía aérea eléctrica ". [11] En la misma publicación, Elihu Thomson presentó una afirmación de que Hughes fue realmente el primero en transmitir radio. [11]
El descubrimiento de Hughes de que sus dispositivos, basados en un contacto suelto entre una varilla de carbono y dos bloques de carbono, así como los gránulos metálicos en un micrófono que exhibían propiedades inusuales en presencia de chispas generadas en un aparato cercano, pueden haber anticipado dispositivos posteriores conocidos. como coherentes . [10] [19] [20] La barra de carbono y dos bloques de carbono, a los que él se referiría como un "cohesor" en 1899 [11] también es similar a los dispositivos conocidos como radiodetectores de cristal . [10] [20]
La Royal Society
Hughes fue elegido miembro de la Royal Society en junio de 1880, [21] y ganó su Medalla Real en 1885. Después de la muerte de Hughes, la Royal Society creó la Medalla Hughes en su honor, para otorgarla a otros científicos " en reconocimiento de un descubrimiento original en las ciencias físicas, en particular la electricidad y el magnetismo o sus aplicaciones ". Incluía un regalo de £ 1000 y se otorgó por primera vez en 1902. A continuación, se incluye una lista de los destinatarios de la medalla Hughes:
Año | Nombre | Razón fundamental | Notas |
---|---|---|---|
1902 | Joseph John Thomson | "por sus numerosas contribuciones a la ciencia eléctrica, especialmente en referencia a los fenómenos de descarga eléctrica en gases" | [22] |
1903 | Johann Wilhelm Hittorf | "por sus largas y continuas investigaciones experimentales sobre la descarga eléctrica en líquidos y gases" | [23] |
1905 | Augusto Righi | "por sus investigaciones experimentales en ciencia eléctrica, incluidas las vibraciones eléctricas" | [24] |
1906 | Hertha Ayrton | "por sus investigaciones experimentales sobre el arco eléctrico y también sobre las ondas de arena" | [25] |
1908 | Eugen Goldstein | "por sus descubrimientos sobre la naturaleza de la descarga eléctrica en gases enrarecidos" | [26] |
1910 | John Ambrose Fleming | "por sus investigaciones en electricidad y medidas eléctricas" | [27] |
1913 | Alexander Graham Bell | "por su participación en la invención del teléfono , y más especialmente en la construcción del auricular del teléfono " | [28] |
1918 | Irving Langmuir | "por sus investigaciones en física molecular" | [29] |
1920 | Owen Richardson | "por su trabajo en física experimental, y especialmente en termoiónica " | [30] |
1925 | Frank Edward Smith | "por su determinación de unidades eléctricas fundamentales y por investigaciones en electricidad técnica" | [31] |
1926 | Henry Jackson | "por su trabajo pionero en las investigaciones científicas de la radiotelegrafía y su aplicación a la navegación " | [32] |
1933 | Edward Victor Appleton | "por sus investigaciones sobre el efecto de la capa Heaviside sobre la transmisión de señales inalámbricas" | [33] |
1936 | Walter H. Schottky | "por su descubrimiento del efecto Schrot en la emisión termoiónica y su invención del tetrodo de rejilla de pantalla y un método superheterodino para recibir señales inalámbricas" | [34] |
1943 | Marcus Oliphant | "por su destacada labor en física nuclear y dominio de los métodos de generación y aplicación de altos potenciales" | [35] |
1945 | Basil Schonland | "por su trabajo sobre la electricidad atmosférica y de otras investigaciones físicas" | [36] |
1946 | John Randall | "por sus destacadas investigaciones en materiales fluorescentes y en la producción de radiación electromagnética de alta frecuencia " | - |
1948 | Robert Watson-Watt | "por sus destacadas contribuciones a la física atmosférica y al desarrollo del radar " | |
1954 | Martin Ryle | "por sus distinguidas y originales investigaciones experimentales en radioastronomía " | [37] |
1960 | Joseph Pawsey | "por sus destacadas contribuciones a la radioastronomía tanto en el estudio de la emisión de rayos solares como cósmicos" | - |
1971 | Robert Hanbury Brown | "por su distinguido trabajo en el desarrollo de una nueva forma de interferómetro estelar , que culminó con sus observaciones de alpha virginis" | [38] |
1977 | Antony Hewish | "por sus destacadas contribuciones a la radioastronomía, incluido el descubrimiento y la identificación de púlsares " | [39] |
1990 | Thomas George Cowling | "por sus contribuciones fundamentales a la astrofísica teórica, incluidos los estudios teóricos fundamentales del papel de la inducción electromagnética en los sistemas cósmicos" | [40] |
Muerte
Hughes murió en Londres y fue enterrado en las bóvedas egipcias del Círculo del Líbano en el cementerio de Highgate .
Su esposa Anna Chadbourne Hughes fue enterrada con él.
En su testamento, dejó la mayor parte de su propiedad (£ 473,034) a un fondo fiduciario, que se distribuirá entre los cuatro hospitales de Londres, el Hospital Middlesex , el Hospital de Londres , el Hospital King's College y el Hospital Charing Cross . También dejó legados al Instituto de Ingenieros Eléctricos , la Société Internationale des Electriciens , la Royal Society , la Académie des Sciences de l'Institut y la Real Institución de Gran Bretaña . [41]
Premios
Los honores que recibió Hughes como inventor incluyeron:
- Gran Medalla de Oro otorgada en la Exposición de París , en 1867.
- Medalla de oro de la Royal Society en 1885.
- Medalla de oro de la Sociedad de las Artes Albert en 1897.
- Caballero de la Legión de Honor , presentado por Napoleón III por sus inventos y descubrimientos en 1860, [42] otorgándole el título de "Comandante de la Orden Imperial de la Legión de Honor".
También fue galardonado:
- La Orden de los Santos Mauricio y Lázaro (Italia)
- La Orden de la Corona de Hierro (Austria) que llevó consigo el título de Barón ( Freiherr )
- La Orden de Santa Ana (Rusia)
- La Noble Orden de San Miguel (Baviera)
- Comandante de la Orden Imperial de la Gran Cruz de los Medjidie (Turquía)
- Comendador de la Real y Distinguida Orden de Carlos III (España)
- La estrella del gran oficial
- Collar de la Real Orden de Takovo (Serbia) [43]
- Oficial de la Orden de Leopoldo (Bélgica)
Patentes
- Patente estadounidense 14917 , David E Hughes, "Telegraph [con teclado e impresora alfabéticos]", emitida el 20 de mayo de 1856
- Patente de EE.UU. 22531 , David E Hughes, "Duplex Telegraph", emitida 1859-01-04
- Patente estadounidense 22770 , David E Hughes, "Printing Telegraph [con rueda de tipos]", emitida el 25 de enero de 1859
Referencias
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enlaces externos
- Medios relacionados con David Edward Hughes en Wikimedia Commons
- . Enciclopedia Americana . 1920.
- Chisholm, Hugh, ed. (1911). . Encyclopædia Britannica (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.
- davidedwardhughes.com: sitio web con información biográfica, imágenes, recortes de periódicos y otros medios
- Foto de la máquina Hughes en uso, 1934 [1] . De la serie "Geek's Guide" de The Register [2]