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Deep Impact fue una sonda espacial de la NASA lanzada desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral el 12 de enero de 2005. [4] Fue diseñada para estudiar la composición interior del cometa Tempel 1 (9P / Tempel), liberando un impactador en el cometa. A las 05:52 UTC del 4 de julio de 2005, el Impactor colisionó con éxito con el núcleo del cometa. El impacto excavó escombros del interior del núcleo, formando un cráter de impacto. Las fotografías tomadas por la nave espacial mostraron que el cometa estaba más polvoriento y menos helado de lo esperado. El impacto generó una nube de polvo inesperadamente grande y brillante, oscureciendo la vista del cráter del impacto.

Las misiones espaciales anteriores a cometas, como Giotto , Deep Space 1 y Stardust , eran misiones de sobrevuelo. Estas misiones pudieron fotografiar y examinar solo las superficies de los núcleos cometarios, e incluso entonces desde distancias considerables. La misión Deep Impact fue la primera en expulsar material de la superficie de un cometa, y la misión obtuvo una publicidad considerable de los medios de comunicación, científicos internacionales y astrónomos aficionados por igual.

Una vez completada su misión principal, se hicieron propuestas para utilizar aún más la nave espacial. En consecuencia, Deep Impact voló sobre la Tierra el 31 de diciembre de 2007 en su camino hacia una misión extendida, designada EPOXI , con el doble propósito de estudiar planetas extrasolares y el cometa Hartley 2 (103P / Hartley). [5] La comunicación se perdió inesperadamente en agosto de 2013 mientras la nave se dirigía hacia otro sobrevuelo de asteroide.

Objetivos científicos [ editar ]

La misión Deep Impact se planeó para ayudar a responder preguntas fundamentales sobre los cometas, que incluían qué constituye la composición del núcleo del cometa, qué profundidad alcanzaría el cráter desde el impacto y dónde se originó el cometa en su formación. [6] [7] Al observar la composición del cometa, los astrónomos esperaban determinar cómo se forman los cometas basándose en las diferencias entre la composición interior y exterior del cometa. [8] Las observaciones del impacto y sus consecuencias permitirían a los astrónomos intentar determinar las respuestas a estas preguntas.

El investigador principal de la misión fue Michael A'Hearn , astrónomo de la Universidad de Maryland . Dirigió el equipo científico, que incluía miembros de la Universidad de Cornell , la Universidad de Maryland, la Universidad de Arizona , la Universidad de Brown , las Iniciativas de Exploración Espacial de Belton, el JPL , la Universidad de Hawaii , SAIC , Ball Aerospace y Max-Planck-Institut für extraterrestrische Physik . [ cita requerida ]

Diseño e instrumentación de naves espaciales [ editar ]

Descripción general de la nave espacial

La nave espacial consta de dos secciones principales, el "Impactador inteligente" con núcleo de cobre de 372 kilogramos (820 libras) que impactó el cometa, y la sección "Sobrevuelo" de 601 kg (1325 libras), que tomó imágenes del cometa desde una distancia segura durante el encuentro con Tempel 1. [3] [9] [10]

La nave espacial Flyby mide aproximadamente 3,3 metros (10,8 pies) de largo, 1,7 metros (5,6 pies) de ancho y 2,3 metros (7,5 pies) de alto. [3] [6] Incluye dos paneles solares, un escudo de escombros y varios instrumentos científicos para obtener imágenes , espectroscopía infrarroja y navegación óptica hasta su destino cerca del cometa. La nave espacial también llevaba dos cámaras, el generador de imágenes de alta resolución (HRI) y el generador de imágenes de resolución media (MRI). El HRI es un dispositivo de imágenes que combina una cámara de luz visible con una rueda de filtros y un espectrómetro infrarrojo de imágenes.llamado "Módulo de imágenes espectrales" o SIM que opera en una banda espectral de 1.05 a 4.8 micrómetros. Ha sido optimizado para observar el núcleo del cometa. La resonancia magnética es el dispositivo de respaldo y se usó principalmente para la navegación durante la aproximación final de 10 días. También tiene una rueda de filtros, con un conjunto de filtros ligeramente diferente.

La sección Impactadora de la nave espacial contiene un instrumento que es ópticamente idéntico a la resonancia magnética, llamado Sensor de orientación del impactador (ITS), pero sin la rueda de filtros. Su doble propósito era detectar la trayectoria del Impactador, que luego podría ajustarse hasta cuatro veces entre el lanzamiento y el impacto, y obtener imágenes del cometa a corta distancia. A medida que el Impactor se acercaba a la superficie del cometa, esta cámara tomó fotografías de alta resolución del núcleo (tan buenas como 0,2 metros por píxel [7,9 pulg / px]) que se transmitieron en tiempo real a la nave espacial Flyby antes de que él y el Impactor fueran destruido. La imagen final tomada por el Impactador se tomó solo 3.7 segundos antes del impacto. [11]

La carga útil del impactador, apodada la "masa de cráteres", era 100% cobre, con un peso de 100 kg. [12] Incluida esta masa de cráteres, el cobre formó el 49% de la masa total del Impactador (con el aluminio el 24% de la masa total); [13] esto fue para minimizar la interferencia con las mediciones científicas. Dado que no se esperaba encontrar cobre en un cometa, los científicos podrían ignorar la firma del cobre en cualquier lectura del espectrómetro. [12] En lugar de usar explosivos, también era más barato usar cobre como carga útil. [7]

Los explosivos también habrían sido superfluos. A su velocidad de cierre de 10,2 km / s, la energía cinética del Impactador era equivalente a 4,8 toneladas de TNT, considerablemente más que su masa real de solo 372 kg. [14]

La misión compartió casualmente su nombre con la película de 1998, Deep Impact , en la que un cometa golpea la Tierra. [15]

Perfil de la misión [ editar ]

Cámaras de la nave espacial Flyby, HRI a la derecha, MRI a la izquierda
Deep Impact antes del lanzamiento en un cohete Delta II

Tras su lanzamiento desde la plataforma de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral SLC-17B a las 18:47 UTC el 12 de enero de 2005, [4] la nave espacial Deep Impact viajó 429 millones de km (267 millones de millas) en 174 días para alcanzar el cometa Tempel 1 a una velocidad de crucero de 28,6 km / s (103.000 km / h; 64.000 mph). [6] Una vez que la nave llegó a las proximidades del cometa el 3 de julio de 2005, se separó en las secciones Impactor y Flyby. El Impactador usó sus propulsores para moverse en la trayectoria del cometa, impactando 24 horas después a una velocidad relativa de 10,3 km / s (37.000 km / h; 23.000 mph). [6] El impactador entregó1,96 × 10 10  julios de energía cinética , el equivalente a 4,7 toneladas de TNT . Los científicos creían que la energía de la colisión de alta velocidad sería suficiente para excavar un cráter de hasta 100 m (330 pies) de ancho, más grande que el cuenco del Coliseo Romano . [6] El tamaño del cráter aún no se conocía un año después del impacto. [16] La misión NExT de la nave espacial Stardust de 2007 determinó que el diámetro del cráter era de 150 metros (490 pies).

Apenas unos minutos después del impacto, la sonda Flyby pasó por el núcleo a una distancia cercana de 500 km (310 millas), tomando fotografías de la posición del cráter, la pluma de eyección y todo el núcleo cometario. Todo el evento también fue fotografiado por telescopios terrestres y observatorios orbitales , incluidos Hubble , Chandra , Spitzer y XMM-Newton . El impacto también fue observado por cámaras y espectroscopios a bordo de la nave espacial Rosetta de Europa , que estaba a unos 80 millones de kilómetros (50 millones de millas) del cometa en el momento del impacto. Rosetta determinó la composición del gas y el polvo.nube que fue levantada por el impacto. [17]

Eventos de la misión [ editar ]

Animación de la trayectoria de Deep Impact del 12 de enero de 2005 al 8 de agosto de 2013
  Impacto profundo  ·   Tempel 1  ·   Tierra  ·   103P / Hartley

Antes del lanzamiento [ editar ]

Una misión de impacto de cometa se propuso por primera vez a la NASA en 1996, pero en ese momento, los ingenieros de la NASA se mostraron escépticos de que el objetivo pudiera ser alcanzado. [18] En 1999, una propuesta de misión revisada y tecnológicamente mejorada, denominada Deep Impact , fue aceptada y financiada como parte del Programa de Descubrimiento de naves espaciales de bajo costo de la NASA. Las dos naves espaciales (Impactor y Flyby) y los tres instrumentos principales fueron construidos e integrados por Ball Aerospace & Technologies [19] en Boulder, Colorado . El desarrollo del software para la nave espacial tomó 18 meses y el código de la aplicación constaba de 20.000 líneas y 19 subprocesos de aplicación diferentes. [6]El costo total de desarrollar la nave espacial y completar su misión alcanzó los 330 millones de dólares . [20]

Fase de lanzamiento y puesta en servicio [ editar ]

La sonda estaba originalmente programada para su lanzamiento el 30 de diciembre de 2004, pero los funcionarios de la NASA retrasaron su lanzamiento para permitir más tiempo para probar el software. [21] Fue lanzado con éxito desde Cabo Cañaveral el 12 de enero de 2005 a las 1:47 pm EST (1847 UTC) por un cohete Delta II . [22]

El estado de salud de Deep Impact fue incierto durante el primer día después del lanzamiento. Poco después de entrar en órbita alrededor del Sol y desplegar sus paneles solares, la sonda cambió a modo seguro . La causa del problema fue simplemente un límite de temperatura incorrecto en la lógica de protección de fallas para los lechos de catalizador del propulsor RCS de la nave espacial . Los propulsores de la nave espacial se utilizaron para detonar la nave espacial después de la separación de la tercera etapa. El 13 de enero de 2005, la NASA anunció que la sonda estaba fuera de modo seguro y en buen estado. [23]

El 11 de febrero de 2005, los cohetes de Deep Impact se dispararon según lo planeado para corregir el rumbo de la nave espacial. Esta corrección fue tan precisa que la próxima maniobra de corrección planificada el 31 de marzo de 2005 fue innecesaria y cancelada. La "fase de puesta en servicio" verificó que todos los instrumentos estuvieran activados y comprobados. Durante estas pruebas, se encontró que las imágenes HRI no estaban enfocadas después de que se sometieron a un período de secado . [24] Después de que los miembros de la misión investigaron el problema, el 9 de junio de 2005, se anunció que mediante el uso de software de procesamiento de imágenes y la técnica matemática de deconvolución , las imágenes HRI podrían corregirse para restaurar gran parte de la resolución anticipada. [25]

Fase de crucero [ editar ]

Imagen del cometa Tempel 1 el 25 de abril de 2005 por la nave espacial Deep Impact

La "fase de crucero" comenzó el 25 de marzo de 2005, inmediatamente después de que se completara la fase de puesta en servicio. Esta fase continuó hasta unos 60 días antes del encuentro con el cometa Tempel 1. El 25 de abril de 2005, la sonda adquirió la primera imagen de su objetivo a una distancia de 64 millones de kilómetros (40 millones de millas). [26]

El 4 de mayo de 2005, la nave espacial ejecutó su segunda maniobra de corrección de trayectoria. Al quemar su motor cohete durante 95 segundos, la velocidad de la nave se modificó en 18,2 km / h (11,3 mph). [27] Rick Grammier, el gerente de proyecto de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, reaccionó a la maniobra diciendo que "el rendimiento de la nave espacial ha sido excelente, y esta quema no fue diferente ... fue una maniobra de libro de texto que nos colocó justo en el dinero." [27]

Fase de aproximación [ editar ]

La fase de aproximación se extendió desde 60 días antes del encuentro (5 de mayo de 2005) hasta cinco días antes del encuentro. Sesenta días después fue la primera vez que se esperaba que la nave espacial Deep Impact detectara el cometa con su cámara de resonancia magnética. De hecho, el cometa fue detectado antes de lo previsto, 69 días antes del impacto (ver Fase de crucero más arriba). Este hito marca el comienzo de un período intensivo de observaciones para refinar el conocimiento de la órbita del cometa y estudiar la rotación, la actividad y el entorno de polvo del cometa.

El 14 y 22 de junio de 2005, Deep Impact observó dos estallidos de actividad del cometa, siendo este último seis veces más grande que el primero. [28] La nave espacial estudió las imágenes de varias estrellas distantes para determinar su trayectoria y posición actuales. [6] Don Yeomans, un co-investigador de la misión del JPL, señaló que "la señal tarda 7½ minutos en regresar a la Tierra, por lo que no se puede usar con el joystick. Tienes que confiar en el hecho de que el Impactor es un dispositivo inteligente naves espaciales como la nave espacial Flyby. Por lo tanto, debes incorporar la inteligencia antes de tiempo y dejar que haga lo suyo ". [29]El 23 de junio de 2005 se ejecutó con éxito la primera de las dos maniobras de corrección de trayectoria final (maniobra de orientación). Se necesitaba un cambio de velocidad de 6 m / s (20 pies / s) para ajustar la trayectoria de vuelo hacia el cometa y apuntar el Impactador a una ventana en el espacio de unos 100 kilómetros (62 millas) de ancho.

  • 30 de mayo de 2005, 35 días desde el impacto

  • 15 de junio, 19 días desde el impacto

  • 21 de junio, 13 días desde el impacto

  • 27 de junio, 7 días desde el impacto, casi al final de la fase de aproximación

Fase de impacto [ editar ]

Secuencia de encuentro con el cometa Deep Impact

La fase de impacto comenzó nominalmente el 29 de junio de 2005, cinco días antes del impacto. El Impactor se separó con éxito de la nave espacial Flyby el 3 de julio a las 6:00 UTC (6:07 UTC ERT ). [30] [31] Las primeras imágenes del impactador instrumentado se vieron dos horas después de la separación. [32]

La nave espacial Flyby realizó una de las dos maniobras de desvío para evitar daños. Se ejecutó una quemadura de 14 minutos que ralentizó la nave espacial. También se informó que el enlace de comunicación entre el Flyby y el Impactor estaba funcionando como se esperaba. [23] El impactador ejecutó tres maniobras de corrección en las últimas dos horas antes del impacto. [33]

El Impactador fue maniobrado para plantarse frente al cometa, de modo que el Tempel 1 chocara con él. [7] El impacto ocurrió a las 05:45 UTC (05:52 UTC ERT , +/- hasta tres minutos, tiempo de luz unidireccional = 7m 26s) en la mañana del 4 de julio de 2005, dentro de un segundo del tiempo esperado para el impacto.

El impactador devolvió imágenes hasta tres segundos antes del impacto. La mayoría de los datos capturados se almacenaron a bordo de la nave espacial Flyby, que envió por radio aproximadamente 4.500 imágenes de las cámaras HRI, MRI e ITS a la Tierra durante los próximos días. [34] [35] La energía de la colisión fue similar en tamaño a la explosión de cinco toneladas de dinamita y el cometa brilló seis veces más de lo normal. [36]

Una línea de tiempo de la misión se encuentra en Impact Phase Timeline (NASA).

  • Cometa Tempel 1 , fotografiado desde 4,2 millones de km al inicio de la fase de Impacto

  • Impactador fotografiado por la nave espacial Flyby poco después de la separación

  • Imagen de Impactor

  • Imagen de primer plano del impactador, tomada poco antes del impacto

  • El momento del impacto, como se muestra en NASA TV.

  • Película de impacto de HRI

  • Instrumento de alta resolución, CCD visual (HRIV) durante el encuentro (video)

  • Sensor de orientación del impactador, CCD visual (ITS) durante el encuentro (video)

Resultados [ editar ]

Los miembros del equipo de la misión celebran después del impacto con el cometa

El control de la misión no se dio cuenta del éxito del Impactor hasta cinco minutos más tarde a las 05:57 UTC . [20] Don Yeomans confirmó los resultados para la prensa: "Lo alcanzamos exactamente donde queríamos" [37] y el director del JPL, Charles Elachi, declaró "El éxito superó nuestras expectativas". [38]

En la sesión informativa posterior al impacto del 4 de julio de 2005, a las 08:00 UTC, las primeras imágenes procesadas revelaron cráteres existentes en el cometa. Los científicos de la NASA afirmaron que no podían ver el nuevo cráter que se había formado a partir del Impactador, pero más tarde se descubrió que tenía unos 100 metros de ancho y hasta 30 metros (98 pies) de profundidad. [39] Lucy McFadden, una de las co-investigadoras del impacto, declaró: "No esperábamos que el éxito de una parte de la misión [nube de polvo brillante] afectara a una segunda parte [al ver el cráter resultante]. Pero eso Es parte de la diversión de la ciencia, encontrarse con lo inesperado ". [40] Análisis de datos del telescopio de rayos X Swiftmostró que el cometa continuó liberando gases por el impacto durante 13 días, con un pico cinco días después del impacto. Un total de 5 millones de kg (11 millones de libras) de agua [41] y entre 10 y 25 millones de kg (22 y 55 millones de libras) de polvo se perdieron por el impacto. [39]

Los resultados iniciales fueron sorprendentes ya que el material excavado por el impacto contenía más polvo y menos hielo de lo esperado. Los únicos modelos de estructura cometaria que los astrónomos pudieron descartar positivamente fueron los muy porosos que tenían cometas como agregados sueltos de material. Además, el material era más fino de lo esperado; los científicos lo compararon con polvos de talco en lugar de arena . [42] Otros materiales encontrados durante el estudio del impacto incluyeron arcillas , carbonatos , sodio y silicatos cristalinos que se encontraron mediante el estudio de la espectroscopia del impacto. [dieciséis]Las arcillas y los carbonatos generalmente requieren agua líquida para formarse y el sodio es escaso en el espacio. [43] Las observaciones también revelaron que el cometa estaba en un 75% de espacio vacío, y un astrónomo comparó las capas externas del cometa con la misma composición de un banco de nieve. [16] Los astrónomos han expresado interés en más misiones a diferentes cometas para determinar si comparten composiciones similares o si hay diferentes materiales encontrados más profundamente dentro de los cometas que se produjeron en el momento de la formación del Sistema Solar. [44]

Imágenes de comparación de 'antes y después' de Deep Impact y Stardust , que muestran el cráter formado por Deep Impact en la imagen de la derecha.

Los astrónomos plantearon la hipótesis, basándose en su química interior, que el cometa se formó en la región de nubes de Urano y Neptuno Oort del Sistema Solar. Se espera que un cometa que se forme más lejos del Sol tenga mayores cantidades de hielos con bajas temperaturas de congelación, como el etano , que estaba presente en Tempel 1. Los astrónomos creen que es probable que otros cometas con composiciones similares a Tempel 1 se hayan formado en el misma región. [45]

Cráter [ editar ]

Debido a que la calidad de las imágenes del cráter formado durante la colisión Deep Impact no fue satisfactoria, el 3 de julio de 2007, la NASA aprobó la misión Nueva Exploración del Tempel 1 (o NExT). La misión utilizó la nave espacial Stardust ya existente , que había estudiado el cometa Wild 2 en 2004. Stardust se colocó en una nueva órbita para que pasara por Tempel 1 a una distancia de aproximadamente 200 km (120 millas) el 15 de febrero de 2011, en 04:42 UTC. [46] Esta fue la primera vez que un cometa fue visitado por dos sondas en ocasiones distintas ( 1P / Halleyhabía sido visitado por varias sondas en unas pocas semanas en 1986), y brindó la oportunidad de observar mejor el cráter que fue creado por Deep Impact , así como de observar los cambios causados ​​por la última aproximación cercana del cometa al Sol.

El 15 de febrero, los científicos de la NASA identificaron el cráter formado por Deep Impact en imágenes de Stardust . Se estima que el cráter tiene 150 metros (490 pies) de diámetro y tiene un montículo brillante en el centro que probablemente se creó cuando el material del impacto volvió a caer en el cráter. [47]

Interés público [ editar ]

Cobertura de los medios [ editar ]

La imagen del impacto que circuló ampliamente en los medios

El impacto fue un evento noticioso sustancial reportado y discutido en línea, en forma impresa y en televisión. Hubo un suspenso genuino porque los expertos tenían opiniones muy diferentes sobre el resultado del impacto. Varios expertos debatieron si el Impactador atravesaría directamente el cometa y saldría por el otro lado, crearía un cráter de impacto, abriría un agujero en el interior del cometa y otras teorías. Sin embargo, veinticuatro horas antes del impacto, el equipo de vuelo de JPL comenzó a expresar en privado un alto nivel de confianza en que, salvo que se produjeran fallos técnicos imprevistos, la nave espacial interceptaría el Tempel 1. Un miembro del personal de alto nivel declaró: "Todo lo que podemos hacer ahora es sentarnos". retroceda y espere. Todo lo que técnicamente podemos hacer para garantizar el impacto se ha logrado ". En los minutos finales, cuando el Impactador golpeó el cometa, más de 10,000 personas vieron la colisión en una pantalla gigante de cine en HawaiiPlaya de Waikīkī . [36]

Los expertos crearon una variedad de fragmentos de sonido para resumir la misión al público. Iwan Williams, de la Universidad Queen Mary de Londres , dijo: "Fue como si un mosquito golpeara un 747. Lo que descubrimos es que el mosquito no salpicó la superficie; en realidad, atravesó el parabrisas". [48]

Un día después del impacto, Marina Bay, una astróloga rusa , demandó a la NASA por 300 millones de dólares por el impacto que "arruinó el equilibrio natural de fuerzas en el universo". [49] Su abogado pidió al público que se ofreciera como voluntario para ayudar en el reclamo al declarar: "El impacto cambió las propiedades magnéticas del cometa y esto podría haber afectado la telefonía móvil aquí en la Tierra. Si su teléfono se cayó esta mañana, pregúntese por qué ? y luego ponte en contacto con nosotros ". [50] El 9 de agosto de 2005, el Tribunal Presnensky de Moscú falló en contra de Bay, aunque ella intentó apelar el resultado. Un físico ruso dijo que el impacto no tuvo ningún efecto en la Tierra y que "el cambio en la órbita del cometa después de la colisión fue de sólo unos 10 cm (3,9 pulgadas)".[51]

Envíe su nombre a una campaña de Comet [ editar ]

El CD que contiene los 625.000 nombres se añade al Impactor.

La misión se destacó por una de sus campañas promocionales, "¡Envía tu nombre a un cometa!". Los visitantes del sitio web del Laboratorio de Propulsión a Chorro fueron invitados a enviar su nombre entre mayo de 2003 y enero de 2004, y los nombres reunidos, unos 625.000 en total, se grabaron en un mini-CD, que se adjuntó al Impactor. [52] El Dr. Don Yeomans, miembro del equipo científico de la nave espacial, declaró "esta es una oportunidad para formar parte de una misión espacial extraordinaria ... cuando la nave sea lanzada en diciembre de 2004, el suyo y los nombres de sus seres queridos- algunos pueden hacer autostop y ser parte de lo que puede ser el mejor espectáculo de fuegos artificiales espaciales de la historia ". [53] A la idea se le atribuyó el mérito de impulsar el interés en la misión. [54]

Reacción de China [ editar ]

Los investigadores chinos utilizaron la misión Deep Impact como una oportunidad para resaltar la eficiencia de la ciencia estadounidense porque el apoyo público aseguraba la posibilidad de financiar investigaciones a largo plazo. Por el contrario, "en China, el público generalmente no tiene idea de lo que están haciendo nuestros científicos, y la financiación limitada para la promoción de la ciencia debilita el entusiasmo de la gente por la investigación". [55]

Dos días después de que la misión estadounidense lograra que una sonda chocara con un cometa, China reveló un plan: aterrizar una sonda en un pequeño cometa o asteroide para desviarlo de su curso. China dijo que comenzaría la misión después de enviar una sonda a la Luna . [56]

Contribuciones de astrónomos aficionados [ editar ]

Certificado de participación Deep Impact de Maciej Szczepańczyk

Dado que el tiempo de observación en grandes telescopios profesionales como Keck o Hubble es siempre escaso, los científicos de Deep Impact llamaron a " astrónomos aficionados, estudiantes y profesionales avanzados " a utilizar pequeños telescopios para realizar observaciones a largo plazo del cometa objetivo antes y después. impacto. El propósito de estas observaciones era buscar "desgasificación volátil, desarrollo de coma de polvo y tasas de producción de polvo, desarrollo de cola de polvo y actividad y estallidos de chorro". [57] A mediados de 2007, los astrónomos aficionados habían enviado más de mil imágenes CCD del cometa. [58]

Una observación de aficionados notable fue realizada por estudiantes de escuelas en Hawái, que trabajaron con científicos de EE. UU. Y el Reino Unido, quienes durante la conferencia de prensa tomaron imágenes en vivo utilizando el Telescopio Automático Faulkes en Hawái (los estudiantes operaron el telescopio a través de Internet) y fueron uno de los primeros grupos para obtener imágenes del impacto. Un astrónomo aficionado informó haber visto una nube brillante sin estructura alrededor del cometa y un aumento estimado de 2  magnitudes en el brillo después del impacto. [59] Otro aficionado publicó un mapa del área del accidente a partir de imágenes de la NASA. [60]

Homenaje musical [ editar ]

La misión Deep Impact coincidió con las celebraciones en el área de Los Ángeles que marcaron el 50 aniversario de " Rock Around the Clock " de Bill Haley & His Comets convirtiéndose en el primer sencillo de rock and roll en alcanzar el número 1 en las listas de ventas de discos. Dentro de las 24 horas posteriores al éxito de la misión, se creó un video musical de 2 minutos producido por Martin Lewis utilizando imágenes del impacto en sí combinadas con animación por computadora de la sonda Deep Impact en vuelo, intercaladas con imágenes de Bill Haley & His Comets actuando en 1955 y los miembros originales supervivientes de The Comets actuando en marzo de 2005. [61] El video se publicó en el sitio web de la NASA durante un par de semanas después.

El 5 de julio de 2005, los miembros originales supervivientes de The Comets (de entre 71 y 84 años) realizaron un concierto gratuito para cientos de empleados del Jet Propulsion Laboratory para ayudarles a celebrar el éxito de la misión. Este evento recibió la atención de la prensa mundial. [62] En febrero de 2006, la cita de la Unión Astronómica Internacional que nombró oficialmente al asteroide 79896 Billhaley incluía una referencia al concierto del JPL. [63]

Misión extendida [ editar ]

Deep Impact se embarcó en una misión extendida denominada EPOXI (Observación de Planetas Extrasolares e Investigación Extendida de Impacto Profundo ) para visitar otros cometas, después de haber sido puesto a dormir en 2005 al completar la misión Tempel 1. [64]

Plan del cometa Boethin [ editar ]

Su primera visita prolongada fue para hacer un sobrevuelo del cometa Boethin , pero con algunas complicaciones. El 21 de julio de 2005, Deep Impact ejecutó una maniobra de corrección de trayectoria que permite a la nave usar la gravedad de la Tierra para comenzar una nueva misión en un camino hacia otro cometa. [sesenta y cinco]

El plan original era un sobrevuelo del cometa Boethin el 5 de diciembre de 2008, que se acercaba a 700 kilómetros (430 millas) del cometa. Michael A'Hearn, líder del equipo Deep Impact , explicó: "Proponemos dirigir la nave espacial para un sobrevuelo del cometa Boethin para investigar si los resultados encontrados en el cometa Tempel 1 son únicos o también se encuentran en otros cometas". [66] La misión de $ 40 millones proporcionaría aproximadamente la mitad de la información que la colisión del Tempel 1, pero a una fracción del costo. [66] [67] Deep Impact usaría su espectrómetro para estudiar la composición de la superficie del cometa y su telescopio para ver las características de la superficie. [sesenta y cinco]

Sin embargo, a medida que se acercaba la asistencia gravitatoria de la Tierra de diciembre de 2007 , los astrónomos no pudieron localizar el cometa Boethin, que puede haberse roto en pedazos demasiado débiles para ser observado. [68] En consecuencia, su órbita no pudo calcularse con suficiente precisión para permitir un sobrevuelo.

Sobrevuelo del cometa Hartley 2 [ editar ]

Cometa Hartley 2 el 4 de noviembre de 2010

En noviembre de 2007, el equipo de JPL apuntó a Deep Impact hacia el cometa Hartley 2 . Sin embargo, esto requeriría dos años adicionales de viaje para Deep Impact (incluidas las ayudas de gravedad terrestre en diciembre de 2007 y diciembre de 2008). [68] El 28 de mayo de 2010, se realizó una combustión de 11,3 segundos, para permitir que el sobrevuelo de la Tierra del 27 de junio se optimizara para el tránsito a Hartley 2 y el 4 de noviembre. El cambio de velocidad fue de 0,1 m / s (0,33 pies / s). [69]

El 4 de noviembre de 2010, la misión extendida Deep Impact (EPOXI) devolvió imágenes del cometa Hartley 2. [64] EPOXI se acercó a 700 kilómetros (430 millas) del cometa, devolviendo fotografías detalladas del núcleo cometario en forma de "maní" y varias chorros brillantes. El instrumento de resolución media de la sonda capturó las fotografías. [64]

Cometa Garradd (C / 2009 P1) [ editar ]

Deep Impact observó el cometa Garradd (C / 2009 P1) del 20 de febrero al 8 de abril de 2012, utilizando su instrumento de resolución media, a través de una variedad de filtros. El cometa estaba a 1,75-2,11  AU (262-316 millones de km) del Sol y 1,87-1,30  AU (280-194 millones de km) de la nave espacial. Se encontró que la desgasificación del cometa varía con un período de 10,4 horas, lo que se presume se debe a la rotación de su núcleo. Se midió el contenido de hielo seco del cometa y se encontró que era aproximadamente el diez por ciento de su contenido de hielo de agua por número de moléculas. [70] [71]

Posible misión al asteroide (163249) 2002 GT [ editar ]

A finales de 2011, Deep Impact fue reorientado hacia el asteroide (163249) 2002 GT al que alcanzaría el 4 de enero de 2020. En el momento de la reorientación, si se llevaría a cabo o no una misión científica relacionada en 2020 aún no se ha determinado, con base en el presupuesto de la NASA y la salud de la sonda. [72] Un motor de 71 segundos encendido el 4 de octubre de 2012 cambió la velocidad de la sonda en 2 m / s (6,6 pies / s) para mantener la misión en curso. [73] Además, hubo una quemadura de 140 segundos el 24 de noviembre de 2011. La distancia de un sobrevuelo no sería superior a 400 kilómetros.

Cometa C / 2012 S1 (ISON) [ editar ]

En febrero de 2013, Deep Impact observó el cometa ISON . El cometa permaneció observable hasta marzo de 2013. [74] [75]

Contacto perdido y fin de la misión [ editar ]

El 3 de septiembre de 2013, se publicó una actualización de la misión en el sitio web del estado de la misión EPOXI, que indicaba "La comunicación con la nave espacial se perdió en algún momento entre el 11 y el 14 de agosto ... La última comunicación fue el 8 de agosto ... el equipo el 30 de agosto determinó la causa del problema. El equipo ahora está tratando de determinar la mejor manera de intentar recuperar la comunicación ". [71]

El 10 de septiembre de 2013, un informe de estado de la misión Deep Impact explicó que los controladores de la misión creen que las computadoras de la nave espacial se reinician continuamente y, por lo tanto, no pueden emitir ningún comando a los propulsores del vehículo. Como resultado de este problema, se explicó que la comunicación con la nave espacial era más difícil, ya que se desconoce la orientación de las antenas del vehículo. Además, es posible que los paneles solares del vehículo ya no estén colocados correctamente para generar energía. [76]

El 20 de septiembre de 2013, la NASA abandonó nuevos intentos de contactar con la nave. [77] Según el científico jefe A'Hearn, [78] la razón del mal funcionamiento del software fue un problema similar al del año 2000 . El 11 de agosto de 2013, 00: 38: 49.6, fue 2 32 décimas de segundo desde el 1 de enero de 2000, lo que llevó a la especulación de que un sistema en la nave rastreó el tiempo en incrementos de una décima de segundo desde el 1 de enero de 2000, y lo almacenó en un entero de 32 bits sin signo , que luego se desbordó en este momento, similar al problema del año 2038 . [79]

Ver también [ editar ]

  • Satélite de observación y detección de cráteres lunares (LCROSS): satélite que impactó la Luna de la Tierra en 2009 en un intento de expulsar agua
  • Hayabusa2
  • Cronología de la exploración del Sistema Solar
  • Lista de planetas y cometas menores visitados por naves espaciales
  • Lista de misiones a planetas menores
  • Lista de misiones a cometas

Referencias [ editar ]

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Enlaces externos [ editar ]

  • Sitio web de Deep Impact en NASA.gov
  • Sitio web de EPOXI en NASA.gov
  • Archivo de la misión EPOXI en el sistema de datos planetarios de la NASA, nodo de cuerpos pequeños
  • Sitio web de Deep Impact de Solar System Exploration de la NASA
  • Sitio heredado de Deep Impact por la Exploración del Sistema Solar de la NASA
  • Sitio web de Deep Impact de Ball Aerospace
  • Archivo de misión de impacto profundo en el sistema de datos planetarios de la NASA, nodo de cuerpos pequeños