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El Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial fue un escenario de conflicto entre las potencias del Eje europeo contra la Unión Soviética (URSS), Polonia y otros aliados , que abarcaban Europa Central , Europa del Este , Europa del Noreste ( Bálticos ) y el Sudeste de Europa ( Balcanes ). desde el 22 de junio de 1941 hasta el 9 de mayo de 1945. En la Unión Soviética y algunos de sus estados sucesores se conoció como la Gran Guerra Patriótica , mientras que en el resto del mundo se llamó Frente Oriental.

Las batallas en el Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial constituyeron el mayor enfrentamiento militar de la historia. [2] Se caracterizaron por una ferocidad y brutalidad sin precedentes, destrucción total, deportaciones masivas e inmensas pérdidas de vidas debido al combate, el hambre, la exposición, las enfermedades y las masacres. De las 70 a 85 millones de muertes estimadas atribuidas a la Segunda Guerra Mundial, alrededor de 30 millones ocurrieron en el Frente Oriental, incluidos 9 millones de niños. [3] [4] El Frente Oriental fue decisivo para determinar el resultado en el teatro de operaciones europeo en la Segunda Guerra Mundial, y finalmente sirvió como la razón principal de la derrota de la Alemania nazi y las naciones del Eje. [5]

Las dos principales potencias beligerantes eran Alemania y la Unión Soviética, junto con sus respectivos aliados. Aunque nunca enviaron tropas terrestres al frente oriental, Estados Unidos y el Reino Unido proporcionaron ayuda material sustancial a la Unión Soviética en forma de programa de préstamo y arriendo junto con apoyo naval y aéreo. Las operaciones conjuntas germano-finlandesas en la frontera más septentrional entre Finlandia y la Unión Soviética y en la región de Murmansk se consideran parte del Frente Oriental. Además, la Guerra de Continuación soviético-finlandesa generalmente también se considera el flanco norte del Frente Oriental.

Antecedentes [ editar ]

Alemania y la Unión Soviética permanecieron insatisfechas con el resultado de la Primera Guerra Mundial (1914-1918). La Rusia soviética había perdido un territorio sustancial en Europa del Este como resultado del Tratado de Brest-Litovsk (marzo de 1918), donde los bolcheviques en Petrogrado cedieron a las demandas alemanas y cedieron el control de Polonia, Lituania, Estonia, Letonia, Finlandia y otras áreas. , a los Poderes Centrales . Posteriormente, cuando Alemania a su vez se rindió a los Aliados (noviembre de 1918) y estos territorios se convirtieron en estados independientes bajo los términos de la Conferencia de Paz de París de 1919 en Versalles , Rusia Soviética.estaba en medio de una guerra civil y los aliados no reconocieron al gobierno bolchevique, por lo que no asistió ninguna representación rusa soviética. [6]

Adolf Hitler había declarado su intención de invadir la Unión Soviética el 11 de agosto de 1939 a Carl Jacob Burckhardt , Comisionado de la Liga de Naciones , diciendo:

Todo lo que emprendo está dirigido contra los rusos. Si Occidente es demasiado estúpido y ciego para comprender esto, entonces me veré obligado a llegar a un acuerdo con los rusos, vencer a Occidente y luego, después de su derrota, volverme contra la Unión Soviética con todas mis fuerzas. Necesito a Ucrania para que no puedan matarnos de hambre, como sucedió en la última guerra. [7]

El Pacto Molotov-Ribbentrop firmado en agosto de 1939 fue un acuerdo de no agresión entre Alemania y la Unión Soviética. Contenía un protocolo secreto con el objetivo de devolver a Europa Central al status quo anterior a la Primera Guerra Mundial dividiéndola entre Alemania y la Unión Soviética. Finlandia, Estonia, Letonia y Lituania volverían al control soviético, mientras que Polonia y Rumanía quedarían divididas. [ cita requerida ] El frente oriental también fue posible gracias al acuerdo comercial y fronterizo germano-soviético en el que la Unión Soviética le dio a Alemania los recursos necesarios para lanzar operaciones militares en Europa del Este. [8]

El 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia , iniciando la Segunda Guerra Mundial . El 17 de septiembre, la Unión Soviética invadió el este de Polonia y, como resultado, Polonia se dividió entre Alemania, la Unión Soviética y Lituania. Poco después de eso, la Unión Soviética exigió importantes concesiones territoriales de Finlandia, y después de que Finlandia rechazó las demandas soviéticas, la Unión Soviética atacó a Finlandia el 30 de noviembre de 1939 en lo que se conoció como la Guerra de Invierno , un amargo conflicto que resultó en un tratado de paz el 13 de noviembre de 1939. Marzo de 1940, con Finlandia manteniendo su independencia pero perdiendo sus partes orientales en Karelia . [9]

En junio de 1940, la Unión Soviética ocupó y anexó ilegalmente los tres estados bálticos (Estonia, Letonia y Lituania). [9] El Pacto Molotov-Ribbentrop aparentemente proporcionó seguridad a los soviéticos en la ocupación tanto del Báltico como de las regiones del norte y noreste de Rumania ( Bucovina del Norte y Besarabia , junio-julio de 1940), aunque Hitler, al anunciar la invasión de la Unión Soviética, citó las anexiones soviéticas del territorio báltico y rumano por haber violado la comprensión del Pacto por parte de Alemania. Moscú dividió el territorio rumano anexado entre las repúblicas soviéticas de Ucrania y Moldavia .

Ideologías [ editar ]

Ideología alemana [ editar ]

Adolf Hitler había defendido en su autobiografía Mein Kampf (1925) la necesidad de Lebensraum ("espacio vital"): adquirir un nuevo territorio para los alemanes en Europa del Este, en particular Rusia. [10] Previó asentar a los alemanes allí, ya que según la ideología nazi el pueblo germánico constituía la " raza superior ", mientras exterminaba o deportaba a la mayoría de los habitantes existentes a Siberia y utilizaba al resto como mano de obra esclava . [11] Hitler ya en 1917 se había referido a los rusos como inferiores, creyendo que la revolución bolchevique había puesto a los judíos en el poder sobre la masa deLos eslavos , que eran, en opinión de Hitler, incapaces de gobernarse a sí mismos y, por tanto, habían acabado siendo gobernados por amos judíos. [12]

El liderazgo nazi, incluido Heinrich Himmler , [13] vio la guerra contra la Unión Soviética como una lucha entre las ideologías del nazismo y el bolchevismo judío , y asegurando la expansión territorial para los Übermensch (superhumanos) germánicos , quienes según la ideología nazi eran los arios. Herrenvolk ("raza superior "), a expensas de los eslavos Untermenschen (subhumanos). [14] Los oficiales de la Wehrmacht dijeron a sus tropas que atacaran a personas que fueron descritas como "subhumanos judíos bolcheviques", las "hordas mongoles", el "diluvio asiático" y la "bestia roja". [15]La gran mayoría de los soldados alemanes vieron la guerra en términos nazis, viendo al enemigo soviético como subhumano. [dieciséis]

Hitler se refirió a la guerra en términos radicales, llamándola una " guerra de aniquilación " ( Vernichtungskrieg ) que era una guerra ideológica y racial. La visión nazi para el futuro de Europa del Este se codificó más claramente en el Plan General Ost . Las poblaciones de la Europa Central ocupada y la Unión Soviética serían deportadas parcialmente a Siberia Occidental, esclavizadas y finalmente exterminadas; los territorios conquistados serían colonizados por colonos alemanes o "germanizados". [17] Además, los nazis también buscaron acabar con la gran población judía de Europa central y oriental [18] como parte de su programa destinado a exterminar a todos los judíos europeos . [19]

Después del éxito inicial de Alemania en la Batalla de Kiev en 1941, Hitler vio a la Unión Soviética como militarmente débil y lista para una conquista inmediata. En un discurso en el Sportpalast de Berlín el 3 de octubre, anunció: "Sólo tenemos que patear la puerta y toda la estructura podrida se derrumbará". [20] Por lo tanto, Alemania esperaba otra Blitzkrieg breve y no hizo preparativos serios para una guerra prolongada. Sin embargo, tras la decisiva victoria soviética en la batalla de Stalingrado en 1943 y la terrible situación militar alemana resultante, la propaganda nazi comenzó a retratar la guerra como una defensa alemana de la civilización occidental contra la destrucción por parte de los vastos " bolcheviques ". hordas "que estaban llegando a Europa.

Situación soviética [ editar ]

Semyon Timoshenko y Georgy Zhukov en 1940

A lo largo de la década de 1930, la Unión Soviética experimentó una industrialización masiva y un crecimiento económico bajo el liderazgo de Joseph Stalin . El principio central de Stalin, " Socialismo en un solo país ", se manifestó como una serie de planes quinquenales centralizados a nivel nacional a partir de 1929. Esto representó un cambio ideológico en la política soviética, alejándose de su compromiso con la revolución comunista internacional y, finalmente, conduciendo a la disolución del Komintern.(Tercera Internacional) organización en 1943. La Unión Soviética inició un proceso de militarización con el 1er Plan Quinquenal que comenzó oficialmente en 1928, aunque fue solo hacia el final del 2do Plan Quinquenal a mediados de la década de 1930 cuando los militares El poder se convirtió en el foco principal de la industrialización soviética. [21]

En febrero de 1936, las elecciones generales españolas llevaron a muchos líderes comunistas al gobierno del Frente Popular en la Segunda República Española , pero en cuestión de meses un golpe militar de derecha inició la Guerra Civil Española de 1936-1939. Este conflicto pronto adquirió las características de una guerra indirecta que involucró a la Unión Soviética y voluntarios de izquierda de diferentes países del lado de la Segunda República española predominantemente socialista y comunista [22] ; [23] mientras que la Alemania nazi, la Italia fascista y el Estado Novo de Portugal (Portugal)se puso del lado de los nacionalistas españoles , el grupo rebelde militar dirigido por el general Francisco Franco . [24] Sirvió como un campo de pruebas útil para que tanto la Wehrmacht como el Ejército Rojo experimentaran con equipos y tácticas que luego emplearían en una escala más amplia en la Segunda Guerra Mundial.

Alemania , que era un régimen anticomunista , formalizó su posición ideológica el 25 de noviembre de 1936 al firmar el Pacto Anticomintern con Japón . [25] La Italia fascista se unió al Pacto un año después. [23] [26] La Unión Soviética negoció tratados de asistencia mutua con Francia y Checoslovaquia con el objetivo de contener la expansión de Alemania. [27] El Anschluss alemán de Austria en 1938 y el desmembramiento de Checoslovaquia (1938-1939) demostraron la imposibilidad de establecer un sistema de seguridad colectiva en Europa, [28]una política defendida por el ministerio de relaciones exteriores soviético bajo Maxim Litvinov . [29] [30] Esto, así como la renuencia de los gobiernos británico y francés a firmar una alianza política y militar anti-alemana a gran escala con la URSS, [31] llevó al Pacto Molotov-Ribbentrop entre la Unión Soviética. y Alemania a finales de agosto de 1939. [32] El Pacto Tripartito separado entre las tres potencias principales del Eje no se firmaría hasta unos cuatro años después del Pacto Anticomintern.

Fuerzas [ editar ]

Situación en Europa en mayo / junio de 1941, inmediatamente antes de la Operación Barbarroja

La guerra se libró entre la Alemania nazi, sus aliados y Finlandia, contra la Unión Soviética y sus aliados. El conflicto comenzó el 22 de junio de 1941 con la ofensiva de la Operación Barbarroja , cuando las fuerzas del Eje cruzaron las fronteras descritas en el Pacto de No Agresión germano-soviético , invadiendo así la Unión Soviética. La guerra terminó el 9 de mayo de 1945, cuando las fuerzas armadas de Alemania se rindieron incondicionalmente tras la Batalla de Berlín (también conocida como la Ofensiva de Berlín ), una operación estratégica ejecutada por el Ejército Rojo .

Los estados que proporcionaron fuerzas y otros recursos para el esfuerzo de guerra alemán incluyeron las potencias del Eje , principalmente Rumania, Hungría, Italia, Eslovaquia pronazi y Croacia. La Finlandia antisoviética , que había luchado en la Guerra de Invierno contra la Unión Soviética, también se unió a la ofensiva. Las fuerzas de la Wehrmacht también fueron asistidas por partisanos anticomunistas en lugares como Ucrania occidental y los estados bálticos . Entre las formaciones de ejército voluntario más destacadas se encontraba la División Azul española , enviada por el dictador español Francisco Franco para mantener intactos sus vínculos con el Eje. [33]

La Unión Soviética ofreció apoyo a los partisanos en muchos países de Europa Central ocupados por la Wehrmacht , en particular los de Eslovaquia y Polonia . Además, las Fuerzas Armadas Polacas en el Este , particularmente el Primer y Segundo Ejércitos Polacos, estaban armadas y entrenadas, y eventualmente lucharían junto al Ejército Rojo. Las fuerzas de la Francia Libre también contribuyeron al Ejército Rojo mediante la formación de la unidad GC3 ( Groupe de Chasse 3 o 3rd Fighter Group) para cumplir con el compromiso de Charles de Gaulle., líder de los franceses libres, quien pensó que era importante para los militares franceses servir en todos los frentes.

Las cifras anteriores incluyen a todo el personal del ejército alemán, es decir, Heer en servicio activo , Waffen SS , fuerzas terrestres de la Luftwaffe , personal de la artillería costera naval y unidades de seguridad. [37] [38] En la primavera de 1940, Alemania había movilizado a 5.500.000 hombres. [39] En el momento de la invasión de la Unión Soviética, la Wehrmacht constaba de c, 3.800.000 hombres de la Heer, 1.680.000 de la Luftwaffe, 404.000 de la Kriegsmarine., 150.000 de las Waffen-SS y 1.200.000 del Ejército de Reemplazo (contenía 450.400 reservistas activos, 550.000 nuevos reclutas y 204.000 en servicios administrativos, vigiles y convalecencia). La Wehrmacht tenía una fuerza total de 7.234.000 hombres en 1941. Para la Operación Barbarroja, Alemania movilizó 3.300.000 soldados del Heer, 150.000 de las Waffen-SS [40] y aproximadamente 250.000 efectivos de la Luftwaffe se destinaron activamente. [41]

En julio de 1943, la Wehrmacht contaba con 6.815.000 soldados. De estos, 3.900.000 se desplegaron en Europa del Este, 180.000 en Finlandia, 315.000 en Noruega, 110.000 en Dinamarca, 1.370.000 en Europa Occidental, 330.000 en Italia y 610.000 en los Balcanes. [42] Según una presentación de Alfred Jodl , la Wehrmacht contaba con 7.849.000 efectivos en abril de 1944. Se desplegaron 3.878.000 en Europa oriental, 311.000 en Noruega / Dinamarca, 1.873.000 en Europa occidental, 961.000 en Italia y 826.000 en los Balcanes. [43]Aproximadamente el 15-20% de la fuerza total alemana eran tropas extranjeras (de países aliados o territorios conquistados). La marca de agua máxima alemana fue justo antes de la batalla de Kursk, a principios de julio de 1943: 3.403.000 tropas alemanas y 650.000 tropas finlandesas, húngaras, rumanas y de otros países. [35] [36]

Durante casi dos años la frontera estuvo tranquila mientras Alemania conquistaba Dinamarca, Noruega, Francia, los Países Bajos y los Balcanes . Hitler siempre había tenido la intención de renegar de su pacto con la Unión Soviética, y finalmente tomó la decisión de invadir en la primavera de 1941.

Algunos historiadores dicen que Stalin temía la guerra con Alemania, o simplemente no esperaba que Alemania comenzara una guerra en dos frentes , y se mostró reacio a hacer algo para provocar a Hitler. Otros dicen que Stalin estaba ansioso por que Alemania estuviera en guerra con los países capitalistas. Otro punto de vista es que Stalin esperaba la guerra en 1942 (el momento en que todos sus preparativos estarían completos) y se negó obstinadamente a creer en su llegada anticipada. [44]

Infantería alemana en Rusia, junio de 1943

Los historiadores británicos Alan S. Milward y M. Medlicott muestran que la Alemania nazi, a diferencia de la Alemania imperial, estaba preparada para una guerra a corto plazo (Blitzkrieg). [45] Según Edward Ericson, aunque los recursos propios de Alemania fueron suficientes para las victorias en Occidente en 1940, los envíos soviéticos masivos obtenidos durante un breve período de colaboración económica nazi-soviética fueron fundamentales para que Alemania lanzara la Operación Barbarroja. [46]

Alemania había estado reuniendo un gran número de tropas en el este de Polonia y realizando repetidos vuelos de reconocimiento sobre la frontera; la Unión Soviética respondió reuniendo sus divisiones en su frontera occidental, aunque la movilización soviética fue más lenta que la de Alemania debido a la red de carreteras menos densa del país. Como en el conflicto chino-soviético en el ferrocarril del este de China o los conflictos fronterizos soviético-japoneses , las tropas soviéticas en la frontera occidental recibieron una directiva, firmada por el mariscal Semyon Timoshenko y el general del ejército Georgy Zhukov., que ordenó (como lo exigió Stalin): "no responda a ninguna provocación" y "no emprenda ninguna acción (ofensiva) sin órdenes específicas", lo que significaba que las tropas soviéticas podían abrir fuego solo en su suelo y prohibir el contraataque en suelo alemán. Por lo tanto, la invasión alemana tomó por sorpresa a los líderes militares y civiles soviéticos.

El alcance de las advertencias recibidas por Stalin sobre una invasión alemana es controvertido, y la afirmación de que había una advertencia de que "Alemania atacará el 22 de junio sin declaración de guerra" ha sido descartada como un "mito popular". Sin embargo, algunas fuentes citadas en los artículos sobre los espías soviéticos Richard Sorge y Willi Lehmann , dicen que habían enviado advertencias de un ataque el 20 o 22 de junio, que fueron tratados como "desinformación". La red de espías de Lucy en Suiza también envió advertencias, posiblemente derivadas del descifrado de códigos Ultra en Gran Bretaña. Suecia tuvo acceso a las comunicaciones internas alemanas al romper la criptografía utilizada en Siemens y Halske T52 La máquina criptográfica también conocida como Geheimschreiber e informó a Stalin sobre la próxima invasión mucho antes del 22 de junio, pero no reveló sus fuentes.

La inteligencia soviética fue engañada por la desinformación alemana, por lo que envió falsas alarmas a Moscú sobre una invasión alemana en abril, mayo y principios de junio. La inteligencia soviética informó que Alemania preferiría invadir la URSS después de la caída del Imperio Británico [47] o después de un ultimátum inaceptable que exigía la ocupación alemana de Ucrania durante la invasión alemana de Gran Bretaña. [48]

Apoyo y medidas extranjeras [ editar ]

Una ofensiva aérea estratégica de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos y la Real Fuerza Aérea jugó un papel importante en la reducción de la industria alemana y la inmovilización de la fuerza aérea alemana y los recursos de defensa aérea, con algunos bombardeos, como el bombardeo de la ciudad de Dresde , en el este de Alemania , hecho para facilitar objetivos operativos soviéticos específicos. Además de Alemania, se lanzaron cientos de miles de toneladas de bombas sobre sus aliados orientales de Rumania y Hungría , principalmente en un intento de paralizar la producción de petróleo rumana .

Las fuerzas británicas y de la Commonwealth también contribuyeron directamente a los combates en el frente oriental a través de su servicio en los convoyes árticos y el entrenamiento de pilotos de la Fuerza Aérea Roja , así como en la provisión de material y apoyo de inteligencia temprano.

Unión Soviética [ editar ]

Entre otros bienes, Lend-Lease suministró: [50] : 8–9

  • 58% del combustible de aviación de alto octanaje de la URSS
  • 33% de sus vehículos de motor
  • 53% de la producción nacional de la URSS de municiones gastadas (proyectiles de artillería, minas, explosivos variados)
  • 30% de cazas y bombarderos
  • 93% del equipamiento ferroviario (locomotoras, vagones de mercancías, vías de vía ancha, etc.)
  • 50-80% de acero laminado, cable, plomo y aluminio
  • 43% de las instalaciones de garaje (materiales de construcción y planos)
  • 12% de tanques y AAP
  • 50% de TNT (1942-1944) y 33% de munición en polvo (en 1944) [51]
  • 16% de todos los explosivos (de 1941 a 1945, la URSS produjo 505.000 toneladas de explosivos y recibió 105.000 toneladas de importaciones de préstamo y arrendamiento) [52]

La ayuda de préstamo y arrendamiento de equipos, componentes y bienes militares a la Unión Soviética representó el 20% de la ayuda. [50] : 122 El resto eran productos alimenticios, metales no ferrosos (por ejemplo, cobre, magnesio, níquel, zinc, plomo, estaño, aluminio), sustancias químicas, petróleo (gasolina de aviación de alto octanaje) y maquinaria de fábrica. La ayuda de equipos y maquinaria de la línea de producción fue crucial y ayudó a mantener niveles adecuados de producción de armamento soviético durante toda la guerra. [50] : 122 Además, la URSS recibió innovaciones en tiempos de guerra que incluyen penicilina, radar, cohete, tecnología de bombardeo de precisión, el sistema de navegación de largo alcance Loran y muchas otras innovaciones. [50] : 123

De las 800.000 toneladas de metales no ferrosos enviados, [50] : 124 alrededor de 350.000 toneladas eran de aluminio. [50] : 135 El envío de aluminio no solo representó el doble de la cantidad de metal que poseía Alemania, sino que también compuso la mayor parte del aluminio que se utilizó en la fabricación de aviones soviéticos, cuya oferta había disminuido críticamente. [50] : 135 Las estadísticas soviéticas muestran que sin estos envíos de aluminio, la producción de aviones habría sido menos de la mitad (o aproximadamente 45.000 menos) del total de 137.000 aviones producidos. [50] : 135

Stalin señaló en 1944 que dos tercios de la industria pesada soviética se habían construido con la ayuda de Estados Unidos, y el tercio restante, con la ayuda de otras naciones occidentales como Gran Bretaña y Canadá. [50] : 129 La transferencia masiva de equipo y personal calificado de los territorios ocupados ayudó a impulsar aún más la base económica. [50] : 129 Sin la ayuda de Préstamo y Arrendamiento, la base económica disminuida de la Unión Soviética después de la invasión no habría producido suministros adecuados de armamento, aparte del enfoque en máquinas herramienta, productos alimenticios y bienes de consumo [ aclaración necesaria ] . [50] : 129

En el último año de guerra, los datos de préstamos y arrendamientos muestran que alrededor de 5,1 millones de toneladas de productos alimenticios salieron de Estados Unidos hacia la Unión Soviética. [50] : 123 Se estima que todos los suministros de alimentos enviados a Rusia podrían alimentar a un ejército de 12.000.000 de hombres con media libra de alimentos concentrados por día, durante toda la guerra. [50] : 122–3

La ayuda total de préstamo y arrendamiento durante la Segunda Guerra Mundial se había estimado entre 42.000 y 50.000 millones de dólares. [50] : 128 La Unión Soviética recibió envíos de material de guerra, equipo militar y otros suministros por valor de 12.500 millones de dólares, aproximadamente una cuarta parte de la ayuda de préstamos y arrendamientos de Estados Unidos proporcionada a otros países aliados. [50] : 123 Sin embargo, las negociaciones de la posguerra para saldar toda la deuda nunca se concluyeron, [50] : 133 y, a la fecha, los temas de la deuda todavía están pendientes en futuras cumbres y conversaciones entre Estados Unidos y Rusia. [50] : 133–4

El profesor Dr. Albert L. Weeks concluye: `` En cuanto a los intentos de resumir la importancia de esos envíos de préstamos y arriendo de cuatro años para la victoria rusa en el frente oriental en la Segunda Guerra Mundial, el jurado aún está deliberando: es decir, en el sentido definitivo de establecer exactamente cuán crucial fue esta ayuda ”. [50] : 123

Alemania nazi [ editar ]

Europa en el apogeo de la expansión militar alemana, 1942

La capacidad económica, científica, de investigación e industrial de Alemania era una de las más avanzadas técnicamente del mundo en ese momento. Sin embargo, el acceso (y el control) de los recursos , las materias primas y la capacidad de producción necesarios para alcanzar objetivos a largo plazo (como el control europeo, la expansión territorial alemana y la destrucción de la URSS) fueron limitados. Las demandas políticas exigieron la expansión del control de Alemania de los recursos naturales y humanos, la capacidad industrial y las tierras agrícolas más allá de sus fronteras (territorios conquistados). La producción militar de Alemania estaba ligada a recursos fuera de su área de control, una dinámica que no se encontraba entre los Aliados.

Durante la guerra, cuando Alemania adquirió nuevos territorios (ya sea por anexión directa o instalando gobiernos títeres en países derrotados), estos nuevos territorios se vieron obligados a vender materias primas y productos agrícolas a compradores alemanes a precios extremadamente bajos. Dos tercios de todos los trenes franceses en 1941 se utilizaron para transportar mercancías a Alemania. Noruega perdió el 20% de su renta nacional en 1940 y el 40% en 1943. [53] Aliados del Eje como Rumanía e Italia , Hungría , Finlandia , Croacia y Bulgaria se beneficiaron de las importaciones netas de Alemania. En general, Franciahizo la mayor contribución al esfuerzo de guerra alemán. En 1943-1944, los pagos franceses a Alemania pueden haber aumentado hasta el 55% del PIB francés. [54] En general, Alemania importó el 20% de sus alimentos y el 33% de sus materias primas de territorios conquistados y aliados del Eje. [55]

El 27 de mayo de 1940, Alemania firmó el "Pacto del Petróleo" con Rumania, por el cual Alemania intercambiaría armas por petróleo. La producción de petróleo de Rumanía ascendió a aproximadamente 6.000.000 de toneladas anuales. Esta producción representa el 35% de la producción total de combustibles del Eje incluyendo los productos sintéticos y los sustitutos y el 70% de la producción total de crudo. [56] En 1941, Alemania solo tenía el 18% del petróleo que tenía en tiempos de paz. Rumania suministró a Alemania y sus aliados aproximadamente 13 millones de barriles de petróleo (aproximadamente 4 millones por año) entre 1941 y 1943. El pico de producción de petróleo de Alemania en 1944 ascendió a aproximadamente 12 millones de barriles de petróleo por año. [57]

Rolf Karlbom estimó que la participación sueca en el consumo total de hierro de Alemania puede haber ascendido al 43% durante el período de 1933 a 1943. También es probable que "el mineral sueco haya formado la materia prima de cuatro de cada diez cañones alemanes" durante la era de Hitler ". [58]

Trabajo forzoso [ editar ]

El uso de trabajo forzado y esclavitud extranjeros en la Alemania nazi y en toda la Europa ocupada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial tuvo lugar a una escala sin precedentes. [59] Fue una parte vital de la explotación económica alemana de los territorios conquistados. También contribuyó al exterminio masivo de poblaciones en la Europa ocupada por los alemanes. Los alemanes nazis secuestraron aproximadamente a 12 millones de extranjeros de casi veinte países europeos; alrededor de dos tercios procedían de Europa Central y Europa del Este . [60] Contando las muertes y la rotación, alrededor de 15 millones de hombres y mujeres fueron trabajadores forzados en un momento durante la guerra.[61] Por ejemplo, 1,5 millones de soldados franceses fueron retenidos en campos de prisioneros de guerra en Alemania como rehenes y trabajadores forzados y, en 1943, 600.000 civiles franceses se vieron obligados a trasladarse a Alemania para trabajar en plantas de guerra. [62]

La derrota de Alemania en 1945 liberó a aproximadamente 11 millones de extranjeros (categorizados como "personas desplazadas"), la mayoría de los cuales eran trabajadores forzados y prisioneros de guerra. En tiempo de guerra, las fuerzas alemanas habían traído al Reich a 6,5 ​​millones de civiles además de prisioneros de guerra soviéticos para trabajar sin libertad en las fábricas. [60] En total, 5,2 millones de trabajadores extranjeros y prisioneros de guerra fueron repatriados a la Unión Soviética, 1,6 millones a Polonia, 1,5 millones a Francia y 900.000 a Italia, junto con 300.000 a 400.000 cada uno a Yugoslavia, Checoslovaquia, los Países Bajos, Hungría, y Bélgica. [63]

Realización de operaciones [ editar ]

Un mapa del frente suroeste (ucraniano) al 22 de junio de 1941

Si bien los historiadores alemanes no aplican ninguna periodización específica a la conducción de las operaciones en el frente oriental, todos los historiadores soviéticos y rusos dividen la guerra contra Alemania y sus aliados en tres períodos, que se subdividen en ocho grandes campañas del Teatro de la guerra: [64]

  • Primer período ( ruso : Первый период Великой Отечественной войны ) (22 de junio de 1941 - 18 de noviembre de 1942)
  1. Campaña de verano-otoño de 1941 (en ruso : Летне-осенняя кампания 1941 г. ) (22 de junio - 4 de diciembre de 1941)
  2. Campaña de invierno de 1941-1942 (en ruso : Зимняя кампания 1941/42 г. ) (5 de diciembre de 1941 - 30 de abril de 1942)
  3. Campaña de verano-otoño de 1942 (en ruso : Летне-осенняя кампания 1942 г. ) (1 de mayo - 18 de noviembre de 1942)
  • Segundo período ( ruso : Второй период Великой Отечественной войны ) (19 de noviembre de 1942 - 31 de diciembre de 1943)
  1. Campaña de invierno de 1942-1943 (en ruso : Зимняя кампания 1942-1943 гг. ) (19 de noviembre de 1942 - 3 de marzo de 1943)
  2. Campaña de verano-otoño de 1943 (en ruso : Летне-осенняя кампания 1943 г. ) (1 de julio - 31 de diciembre de 1943)
  • Tercer período ( ruso : Третий период Великой Отечественной войны ) (1 de enero de 1944 - 9 de mayo de 1945)
  1. Campaña de invierno y primavera (en ruso : Зимне-весенняя кампания 1944 г. ) (1 de enero - 31 de mayo de 1944)
  2. Campaña de verano-otoño de 1944 (en ruso : Летне-осенняя кампания 1944 г. ) (1 de junio - 31 de diciembre de 1944)
  3. Campaña en Europa durante 1945 ( ruso : Кампания в Европе 1945 г. ) (1 de enero - 9 de mayo de 1945)

Operación Barbarroja: verano de 1941 [ editar ]

Operación Barbarroja : la invasión alemana de la Unión Soviética , 21 de junio de 1941 al 5 de diciembre de 1941:
  al 9 de julio de 1941
  al 1 de septiembre de 1941
  al 9 de septiembre de 1941
  al 5 de diciembre de 1941

La Operación Barbarroja comenzó poco antes del amanecer del 22 de junio de 1941. Los alemanes cortaron la red de cables en todos los distritos militares occidentales soviéticos para socavar las comunicaciones del Ejército Rojo. [65] Las transmisiones de pánico de las unidades de primera línea soviéticas a su cuartel general de mando fueron captadas así: "Nos están disparando. ¿Qué haremos?" La respuesta fue igualmente confusa: "Debes estar loco. ¿Y por qué tu señal no está en código?" [66]

A las 03:15 del 22 de junio de 1941, 99 de las 190 divisiones alemanas, incluidas catorce divisiones blindadas y diez motorizadas, se desplegaron contra la Unión Soviética desde el Báltico hasta el Mar Negro. Fueron acompañados por diez divisiones rumanas, tres divisiones italianas, dos divisiones eslovacas y nueve brigadas rumanas y cuatro húngaras . [67] El mismo día, los distritos militares bálticos , occidentales y especiales de Kiev pasaron a llamarse Frentes Noroeste , Oeste y Sudoeste, respectivamente. [sesenta y cinco]

Para establecer la supremacía aérea, la Luftwaffe comenzó ataques inmediatos en los aeródromos soviéticos, destruyendo gran parte de las flotas de aeródromos de la Fuerza Aérea Soviética desplegadas hacia adelante que consisten en tipos en gran parte obsoletos antes de que sus pilotos tuvieran la oportunidad de abandonar el suelo. [68] Durante un mes, la ofensiva llevada a cabo en tres ejes fue completamente imparable ya que las fuerzas panzer rodearon a cientos de miles de tropas soviéticas en enormes bolsillos que luego fueron reducidos por ejércitos de infantería de movimiento más lento mientras los panzers continuaban la ofensiva, siguiendo la doctrina Blitzkrieg. .

El objetivo del Grupo de Ejércitos Norte era Leningrado a través de los estados bálticos . Compuesto por los ejércitos 16 y 18 y el 4 grupo Panzer , esta formación avanzó a través de los estados bálticos y las regiones rusas de Pskov y Novgorod . Los insurgentes locales aprovecharon el momento y controlaron la mayor parte de Lituania, el norte de Letonia y el sur de Estonia antes de la llegada de las fuerzas alemanas. [69] [70]

Cadáveres de víctimas asesinadas por la NKVD de Stalin en los últimos días de junio de 1941, justo después del estallido de la guerra

Los dos grupos panzer del Grupo de Ejércitos Centro (el 2º y el 3º ) avanzaron hacia el norte y el sur de Brest-Litovsk y convergieron al este de Minsk , seguidos por el 2º , 4º y 9º Ejércitos . La fuerza panzer combinada llegó al río Beresina en solo seis días, a 650 km (400 millas) de sus líneas de salida. El siguiente objetivo fue cruzar el río Dnieper , lo que se logró el 11 de julio. Su siguiente objetivo fue Smolensk , que cayó el 16 de julio, pero la feroz resistencia soviética en el área de Smolensk y la desaceleración de la WehrmachtEl avance de los Grupos de Ejércitos del Norte y del Sur obligó a Hitler a detener un ataque central en Moscú y desviar el 3er Grupo Panzer hacia el norte. Críticamente, al 2º Grupo Panzer de Guderian se le ordenó moverse hacia el sur en una maniobra de pinza gigante con el Grupo de Ejércitos Sur que avanzaba hacia Ucrania. Las divisiones de infantería del Centro del Grupo de Ejércitos se quedaron relativamente sin el apoyo de armaduras para continuar su lento avance hacia Moscú. [71]

Esta decisión provocó una grave crisis de liderazgo. Los comandantes de campo alemanes abogaron por una ofensiva inmediata hacia Moscú, pero Hitler los dominó , citando la importancia de los recursos agrícolas, mineros e industriales ucranianos, así como la acumulación de reservas soviéticas en el área de Gomel entre el flanco sur del Grupo de Ejércitos y el Centro. el flanco norte del atascado Grupo de Ejércitos Sur. Se cree que esta decisión, la "pausa de verano" de Hitler, [71] tuvo un impacto severo en el resultado de la Batalla de Moscú , al frenar el avance sobre Moscú a favor de rodear a un gran número de tropas soviéticas alrededor de Kiev. [72]

El Grupo de Ejércitos Sur , con el 1º Grupo Panzer , los 6º , 11º y 17º Ejércitos , tenía la tarea de avanzar a través de Galicia y entrar en Ucrania . Sin embargo, su progreso fue bastante lento y sufrieron grandes bajas en la Batalla de Brody . A principios de julio, el Tercer y Cuarto Ejércitos rumanos, ayudados por elementos del 11º Ejército alemán, se abrieron paso a través de Besarabia hacia Odessa . El 1.er Grupo Panzer se alejó de Kiev por el momento, avanzando hacia la curva del Dniéper ( oblast de Dnipropetrovsk occidental). Cuando se unió a los elementos del sur del Grupo de Ejércitos Sur en Uman , el Grupo capturó a unos 100.000 prisioneros soviéticos en un gran cerco. Divisiones blindadas que avanzaban del Grupo de Ejércitos Sur se reunieron con el 2º Grupo Panzer de Guderian cerca de Lokhvytsa a mediados de septiembre, aislando a un gran número de tropas del Ejército Rojo en el bolsillo al este de Kiev. [71] 400.000 prisioneros soviéticos fueron capturados cuando Kiev se rindió el 19 de septiembre. [71]

Niños soviéticos durante un ataque aéreo alemán en los primeros días de la guerra, junio de 1941, por el archivo de RIA Novosti

Cuando el Ejército Rojo se retiró detrás de los ríos Dnieper y Dvina , el Stavka (alto mando) soviético centró su atención en evacuar la mayor parte posible de la industria de las regiones occidentales. Las fábricas fueron desmanteladas y transportadas en vagones fuera de la línea del frente para su restablecimiento en áreas más remotas de los Montes Urales , el Cáucaso , Asia Central y el sudeste de Siberia . La mayoría de los civiles se vieron obligados a hacer su propio camino hacia el este, y solo los trabajadores relacionados con la industria fueron evacuados con el equipo; gran parte de la población quedó a merced de las fuerzas invasoras.

Stalin ordenó al Ejército Rojo en retirada que iniciara una política de tierra quemada para negar a los alemanes y sus aliados suministros básicos mientras avanzaban hacia el este. Para cumplir con esa orden, se formaron batallones de destrucción en áreas de primera línea, con autoridad para ejecutar sumariamente a cualquier sospechoso. Los batallones de destrucción incendiaron pueblos, escuelas y edificios públicos. [73] Como parte de esta política, la NKVD masacró a miles de prisioneros antisoviéticos . [74]

Leningrado, Moscú y Rostov: otoño de 1941 [ editar ]

Soldados de la Wehrmacht sacando un automóvil del barro durante el período rasputitsa , noviembre de 1941

Hitler decidió entonces reanudar el avance sobre Moscú, re-designando a los grupos panzer como ejércitos panzer para la ocasión. La Operación Typhoon , que se puso en marcha el 30 de septiembre, vio al 2.o Ejército Panzer correr por la carretera pavimentada desde Oryol (capturado el 5 de octubre) hasta el río Oka en Plavsk , mientras que el 4.o Ejército Panzer (transferido del Grupo de Ejércitos Norte al Centro) y los 3.er ejércitos Panzer rodearon a las fuerzas soviéticas en dos grandes bolsillos en Vyazma y Bryansk . [75] El Grupo de Ejércitos Norte se posicionó frente a Leningrado e intentó cortar el enlace ferroviario en Mga hacia el este. [76]Esto comenzó el asedio de Leningrado de 900 días . Al norte del Círculo Polar Ártico , una fuerza germano-finlandesa partió hacia Murmansk, pero no pudo llegar más allá del río Zapadnaya Litsa , donde se establecieron. [77]

El Grupo de Ejércitos Sur avanzó desde el Dnieper hasta la costa del Mar de Azov , avanzando también a través de Kharkov , Kursk y Stalino . Las fuerzas combinadas alemanas y rumanas se trasladaron a Crimea y tomaron el control de toda la península en otoño (excepto Sebastopol , que resistió hasta el 3 de julio de 1942). El 21 de noviembre, la Wehrmacht tomó Rostov , la puerta de entrada al Cáucaso . Sin embargo, las líneas alemanas se extendieron en exceso y los defensores soviéticos contraatacaron la punta de lanza del 1er Ejército Panzer desde el norte, obligándolos a retirarse de la ciudad y detrás del río Mius.; la primera retirada alemana significativa de la guerra. [78] [79]

El inicio de la helada invernal vio una última estocada alemana que se abrió el 15 de noviembre, cuando la Wehrmacht intentó rodear Moscú. El 27 de noviembre, el 4º Ejército Panzer llegó a 30 km (19 millas) del Kremlin cuando alcanzó la última parada de tranvía de la línea de Moscú en Khimki . Mientras tanto, el 2. ° Ejército Panzer no pudo tomar Tula , la última ciudad soviética que se interponía en su camino hacia la capital. Después de una reunión celebrada en Orsha entre el jefe del OKH ( Estado Mayor del Ejército ), el general Franz Halder y las cabezas de tres del Ejército grupos y ejércitos, decidió impulsar a Moscúya que era mejor, como argumentó el jefe del Grupo de Ejércitos Centro , el mariscal de campo Fedor von Bock , que probaran suerte en el campo de batalla en lugar de simplemente sentarse y esperar mientras su oponente reunía más fuerza. [80]

Sin embargo, el 6 de diciembre quedó claro que la Wehrmacht no tenía la fuerza para capturar Moscú y el ataque fue suspendido. El mariscal Shaposhnikov comenzó así su contraataque , empleando reservas recién movilizadas , [81] así como algunas divisiones del Lejano Oriente bien entrenadas transferidas desde el este tras recibir información de que Japón permanecería neutral . [82]

Contraofensiva soviética: invierno de 1941 [ editar ]

La contraofensiva de invierno soviética, del 5 de diciembre de 1941 al 7 de mayo de 1942:
  Ganancias soviéticas
  Ganancias alemanas

La contraofensiva soviética durante la batalla de Moscú había eliminado la amenaza alemana inmediata a la ciudad. Según Zhukov , "el éxito de la contraofensiva de diciembre en la dirección estratégica central fue considerable. Habiendo sufrido una gran derrota, las fuerzas de ataque alemanas del Grupo de Ejércitos Centro se estaban retirando". El objetivo de Stalin en enero de 1942 era "negarles a los alemanes un respiro, llevarlos hacia el oeste sin tregua, hacer que gasten sus reservas antes de que llegue la primavera ..." [83]

Soldados alemanes rindiéndose a las unidades del Ejército Rojo cerca de la aldea de Vitovka, 1941

El golpe principal iba a ser asestado por un doble envolvimiento orquestado por el Frente Noroeste , el Frente Kalinin y el Frente Occidental . Según Zhukov, el objetivo general era "el posterior cerco y destrucción de las principales fuerzas enemigas en la zona de Rzhev, Vyazma y Smolensk. El Frente de Leningrado , el Frente Voljov y las fuerzas de derecha del Frente Noroeste iban a derrotar al Grupo de Ejércitos Norte ". El Frente Sudoeste y el Frente Sur iban a derrotar al Grupo de Ejércitos Sur . El Frente Caucásico y la Flota del Mar Negrofueron a recuperar Crimea . [83] : 53

El 20º Ejército, parte del 1º Ejército de Choque soviético , la 22ª Brigada de Tanques y cinco batallones de esquí lanzaron su ataque el 10 de enero de 1942. El 17 de enero, los soviéticos habían capturado Lotoshino y Shakhovskaya. El 20 de enero, los ejércitos 5 y 33 habían capturado Ruza, Dorokhovo, Mozhaisk y Vereya, mientras que los ejércitos 43 y 49 estaban en Domanovo. [83] : 58–59

La Wehrmacht se recuperó, conservando un saliente en Rzhev. Un lanzamiento en paracaídas soviético de dos batallones de la 201ª Brigada Aerotransportada y el 250º Regimiento Aerotransportado el 18 y 22 de enero fue diseñado para "cortar las comunicaciones enemigas con la retaguardia". Teniente General. El 33 ° ejército de Mikhail Grigoryevich Yefremov , ayudado por el 1 ° cuerpo de caballería del general Belov y los partisanos soviéticosintentó apoderarse de Vyazma. A esta fuerza se unieron paracaidistas adicionales de la 8ª Brigada Aerotransportada a finales de enero. Sin embargo, a principios de febrero, los alemanes lograron cortar esta fuerza, separando a los soviéticos de su fuerza principal en la retaguardia de los alemanes. Fueron abastecidos por aire hasta abril, cuando se les dio permiso para recuperar las líneas principales soviéticas. Sin embargo, sólo una parte del Cuerpo de Caballería de Belov logró ponerse a salvo, mientras que los hombres de Yefremov lucharon "en una batalla perdida". [83] : 59–62

En abril de 1942, el Comando Supremo soviético acordó asumir la defensiva para "consolidar el terreno capturado". Según Zhukov, "durante la ofensiva de invierno, las fuerzas del frente occidental habían avanzado de 70 a 100 km, lo que mejoró un poco la situación operativa y estratégica general en el sector occidental". [83] : 64

Al norte, el Ejército Rojo rodeó una guarnición alemana en Demyansk , que resistió con suministro de aire durante cuatro meses, y se estableció frente a Kholm , Velizh y Velikie Luki .

Más al norte aún, el 2º Ejército de Choque soviético se desató en el río Volkhov . Inicialmente, esto hizo algunos avances; sin embargo, no fue apoyado, y en junio un contraataque alemán cortó y destruyó al ejército. El comandante soviético, el teniente general Andrey Vlasov , desertó más tarde a Alemania y formó el ROA o Ejército de Liberación Ruso .

En el sur, el Ejército Rojo se abalanzó sobre el río Donets en Izyum y condujo un saliente de 100 km (62 millas) de profundidad. La intención era inmovilizar al Grupo de Ejércitos Sur contra el Mar de Azov , pero a medida que el invierno se calmaba, la Wehrmacht contraatacó y aisló a las tropas soviéticas sobreextendidas en la Segunda Batalla de Jarkov .

Don, Volga y Cáucaso: verano de 1942 [ editar ]

Operation Blue : avances alemanes desde el 7 de mayo de 1942 hasta el 18 de noviembre de 1942:
  al 7 de julio de 1942
  al 22 de julio de 1942
  al 1 de agosto de 1942
  al 18 de noviembre de 1942

Aunque se hicieron planes para atacar Moscú nuevamente, el 28 de junio de 1942, la ofensiva se reabrió en una dirección diferente. El Grupo de Ejércitos Sur tomó la iniciativa, anclando el frente con la Batalla de Voronezh y luego siguiendo el río Don hacia el sureste. El gran plan era asegurar el Don y el Volga primero y luego conducir hacia el Cáucaso hacia los campos petroleros , pero las consideraciones operativas y la vanidad de Hitler le hicieron ordenar que ambos objetivos se intentaran simultáneamente. Rostov fue recapturado el 24 de julio cuando se unió el 1. ° Ejército Panzer, y luego ese grupo se dirigió al sur hacia Maikop . Como parte de esto, se ejecutó la Operación Shamil, un plan mediante el cual un grupo de comandos de Brandenburgodisfrazados de tropas soviéticas de la NKVD para desestabilizar las defensas de Maikop y permitir que el 1er Ejército Panzer entre en la ciudad petrolera con poca oposición.

Mientras tanto, el 6º Ejército se dirigía hacia Stalingrado , durante un largo período sin el apoyo del 4º Ejército Panzer, que había sido desviado para ayudar al 1º Ejército Panzer a cruzar el Don. Para cuando el 4º Ejército Panzer se había reincorporado a la ofensiva de Stalingrado, la resistencia soviética (que comprendía al 62º Ejército al mando de Vasily Chuikov ) se había endurecido. Un salto a través del Don llevó a las tropas alemanas al Volga el 23 de agosto, pero durante los próximos tres meses la Wehrmacht estaría luchando calle por calle en la Batalla de Stalingrado.

Hacia el sur, el 1.er Ejército Panzer había llegado a las estribaciones del Cáucaso y al río Malka . A finales de agosto, las tropas de montaña rumanas se unieron a la punta de lanza del Cáucaso, mientras que los ejércitos 3 y 4 rumanos fueron redistribuidos de su exitosa tarea de limpiar el litoral de Azov . Tomaron posiciones a ambos lados de Stalingrado para liberar a las tropas alemanas para la ofensiva principal. Consciente del continuo antagonismo entre los aliados del Eje Rumania y Hungría sobre Transilvania , el ejército rumano en la curva del Don fue separado del 2º ejército húngaro por el 8º ejército italiano. Por lo tanto, todos los aliados de Hitler estaban involucrados, incluido un contingente eslovaco con el 1er Ejército Panzer y un croata. regimiento adscrito al 6º Ejército.

El avance hacia el Cáucaso se empantanó, y los alemanes no pudieron abrirse paso más allá de Malgobek y llegar al premio principal de Grozny . En cambio, cambiaron la dirección de su avance para acercarse a él desde el sur, cruzaron Malka a fines de octubre y entraron en Osetia del Norte . En la primera semana de noviembre, en las afueras de Ordzhonikidze , la punta de lanza de la 13.ª División Panzer fue cortada y las tropas panzer tuvieron que retroceder. La ofensiva contra Rusia había terminado.

Stalingrado: invierno de 1942 [ editar ]

Operaciones Urano , Saturno y Marte : avances soviéticos en el frente oriental, 18 de noviembre de 1942 a marzo de 1943:
  al 12 de diciembre de 1942
  al 18 de febrero de 1943
  hasta marzo de 1943 (solo ganancias soviéticas)

Mientras que los ejércitos blindados 6 y 4 alemanes se abrían camino hacia Stalingrado, los ejércitos soviéticos se habían congregado a ambos lados de la ciudad, específicamente en las cabezas de puente del Don , y fue a partir de estas que atacaron en noviembre de 1942. En la Operación Urano comenzó el El 19 de noviembre, dos frentes soviéticos atravesaron las líneas rumanas y convergieron en Kalach el 23 de noviembre, atrapando a 300.000 tropas del Eje detrás de ellos. [84] Se suponía que una ofensiva simultánea en el sector de Rzhev conocida como Operación Marte avanzaría a Smolensk, pero fue un fracaso costoso, ya que las defensas tácticas alemanas impidieron cualquier avance.

Un oficial político subalterno soviético ( Politruk ) insta a las tropas soviéticas a avanzar contra las posiciones alemanas (12 de julio de 1942)
Infantería alemana y un cañón de asalto StuG III de apoyo durante el avance hacia Stalingrado, septiembre de 1942

Los alemanes se apresuraron a transferir tropas a la Unión Soviética en un intento desesperado por aliviar Stalingrado, pero la ofensiva no pudo ponerse en marcha hasta el 12 de diciembre, momento en el que el 6º Ejército en Stalingrado estaba hambriento y demasiado débil para ir hacia él. La Operación Tormenta de Invierno , con tres divisiones blindadas transferidas, se puso en marcha rápidamente desde Kotelnikovo.hacia el río Aksai, pero se empantanó 65 km (40 millas) antes de su objetivo. Para desviar el intento de rescate, el Ejército Rojo decidió aplastar a los italianos y, si podía, se lanzaría detrás del intento de socorro; esa operación a partir del 16 de diciembre. Lo que logró fue destruir muchos de los aviones que transportaban suministros de socorro a Stalingrado. El alcance bastante limitado de la ofensiva soviética, aunque finalmente tuvo como objetivo Rostov, también le dio tiempo a Hitler para tener sentido y sacar al Grupo de Ejércitos A del Cáucaso y regresar sobre el Don. [85]

El 31 de enero de 1943, los 90.000 supervivientes del 6º Ejército de 300.000 hombres se rindieron. Para entonces, el 2.º Ejército húngaro también había sido eliminado. El Ejército Rojo avanzó desde el Don 500 km (310 millas) al oeste de Stalingrado, marchando a través de Kursk (retomado el 8 de febrero de 1943) y Kharkov (retomado el 16 de febrero de 1943). Para salvar la posición en el sur, los alemanes decidieron abandonar el saliente de Rzhev en febrero, liberando suficientes tropas para realizar una respuesta exitosa en el este de Ucrania. La contraofensiva de Manstein , reforzada por un Cuerpo Panzer SS especialmente entrenado y equipado con tanques Tigre , se abrió el 20 de febrero de 1943 y se abrió camino desde Poltava hasta Jarkov.en la tercera semana de marzo, cuando intervino el deshielo primaveral, que dejó un evidente bulto soviético ( saliente ) en el frente centrado en Kursk.

Kursk: verano de 1943 [ editar ]

Avances alemanes en Jarkov y Kursk , del 19 de febrero de 1943 al 1 de agosto de 1943:
  al 18 de marzo de 1943
  al 1 de agosto de 1943

Después del fracaso del intento de capturar Stalingrado, Hitler había delegado la autoridad de planificación para la próxima temporada de campaña en el Alto Mando del Ejército Alemán y reinstaló a Heinz Guderian en un papel destacado, esta vez como Inspector de las Tropas Panzer. El debate entre el Estado Mayor estaba polarizado, e incluso Hitler estaba nervioso por cualquier intento de eliminar el saliente de Kursk. Sabía que en los seis meses intermedios la posición soviética en Kursk había sido reforzada fuertemente con cañones antitanques , trampas para tanques , minas terrestres , alambre de púas , trincheras , fortines , artillería y morteros .[86]

Sin embargo, si se pudiera montar una última gran ofensiva blitzkrieg , entonces la atención podría centrarse en la amenaza aliada al frente occidental . Ciertamente, las negociaciones de paz de abril no habían ido a ninguna parte. [86] El avance se ejecutaría desde el saliente de Orel al norte de Kursk y desde Belgorod al sur. Ambas alas convergerían en el área al este de Kursk, y por ese medio restablecerían las líneas del Grupo de Ejércitos Sur a los puntos exactos que mantuvo durante el invierno de 1941-1942.

Soldados soviéticos que empujan un 45 mm (1,8 in) arma antitanque en la carretera 1 de agosto 1,943 mil

En el norte, todo el 9º ejército alemán había sido redistribuido desde el saliente de Rzhev hacia el saliente de Orel y debía avanzar desde Maloarkhangelsk a Kursk. Pero sus fuerzas ni siquiera pudieron pasar el primer objetivo en Olkhovatka , a solo 8 km (5,0 millas) de avance. El 9º Ejército embotó su punta de lanza contra los campos de minas soviéticos , frustrantemente considerando que el terreno elevado era la única barrera natural entre ellos y el país de los tanques planos hasta Kursk. La dirección de avance se cambió entonces a Ponyri , al oeste de Olkhovatka, pero el 9º Ejército tampoco pudo atravesar aquí y se pasó a la defensiva. Luego, el Ejército Rojo lanzó una contraofensiva, la Operación Kutuzov .

El 12 de julio, el Ejército Rojo atravesó la línea de demarcación entre las divisiones 211 y 293 en el río Zhizdra y se dirigió a Karachev , justo detrás de ellos y detrás de Orel. La ofensiva del sur, encabezada por el 4º Ejército Panzer , encabezada por el Coronel General Hoth , con tres Cuerpos de Tanques avanzó más. Avanzando a ambos lados de la parte superior del Donets por un pasillo estrecho, el II Cuerpo Panzer SS y las divisiones de Granaderos Panzer de Großdeutschland se abrieron paso a través de campos de minas y sobre un terreno relativamente alto hacia Oboyán.. La fuerte resistencia provocó un cambio de dirección de este a oeste del frente, pero los tanques recorrieron 25 km (16 millas) antes de encontrar las reservas del 5.º Ejército de Tanques de la Guardia soviético en las afueras de Prokhorovka . La batalla se inició el 12 de julio, con cerca de mil tanques comprometidos.

La batalla de Prokhorovka fue una de las batallas de tanques más grandes jamás libradas. Fue parte de la Batalla de Kursk más amplia .

Después de la guerra, la batalla cerca de Prochorovka fue idealizada por los historiadores soviéticos como la batalla de tanques más grande de todos los tiempos. El compromiso de la reunión en Prochorovka fue un éxito defensivo soviético, aunque a un alto costo. El 5º Ejército de Tanques de la Guardia soviético, con unos 800 tanques ligeros y medianos, atacó elementos del II Cuerpo Panzer SS. Las pérdidas de tanques en ambos lados han sido fuente de controversia desde entonces. Aunque el 5º Ejército de Tanques de la Guardia no logró sus objetivos, el avance alemán se había detenido.

Al final del día, ambos bandos habían luchado entre sí hasta paralizarse, pero a pesar del fracaso alemán en el norte, Erich von Manstein propuso que continuara el ataque con el 4º Ejército Panzer. El Ejército Rojo inició la fuerte operación ofensiva en el saliente del norte de Orel y logró un gran avance en el flanco del 9º Ejército alemán. También preocupado por el desembarco de los aliados en Sicilia el 10 de julio, Hitler tomó la decisión de detener la ofensiva incluso cuando el 9º ejército alemán estaba cediendo terreno rápidamente en el norte. La ofensiva estratégica final de los alemanes en la Unión Soviética terminó con su defensa contra una importante contraofensiva soviética que duró hasta agosto.

La ofensiva de Kursk fue la última en la escala de 1940 y 1941 que la Wehrmacht pudo lanzar; las ofensivas posteriores representarían sólo una sombra del poderío ofensivo alemán anterior.

Otoño e invierno de 1943 a 1944 [ editar ]

Carga de un lanzacohetes " Katyusha " soviético

La ofensiva de verano de múltiples etapas soviética comenzó con el avance hacia el saliente de Orel. El desvío de la División Großdeutschland bien equipada de Belgorod a Karachev no pudo contrarrestarlo, y la Wehrmacht comenzó una retirada de Orel (retomada por el Ejército Rojo el 5 de agosto de 1943), retrocediendo hasta la línea Hagen frente a Bryansk . Hacia el sur, el Ejército Rojo atravesó las posiciones de Belgorod del Grupo de Ejércitos Sur y se dirigió a Jarkov una vez más. Aunque las intensas batallas de movimiento a lo largo de finales de julio y agosto de 1943 vieron a los Tigres frenar los ataques de los tanques soviéticos en un eje, pronto fueron rebasados ​​en otra línea hacia el oeste a medida que las fuerzas soviéticas avanzaban por el Psel., y Jarkov fue abandonado por última vez el 22 de agosto.

Las fuerzas alemanas en el Mius , que ahora comprenden el 1. ° Ejército Panzer y un 6. ° Ejército reconstituido, eran en agosto demasiado débiles para rechazar un ataque soviético en su propio frente, y cuando el Ejército Rojo los golpeó, se retiraron a través de la industria industrial de Donbass. región al Dnieper, perdiendo la mitad de las tierras de cultivo que Alemania había invadido a la Unión Soviética para explotar. En este momento, Hitler acordó una retirada general a la línea Dnieper, a lo largo de la cual se suponía que estaría el Ostwall , una línea de defensa similar al Westwall (línea Siegfried) de fortificaciones a lo largo de la frontera alemana en el oeste.

El principal problema para la Wehrmacht era que estas defensas aún no se habían construido; para cuando el Grupo de Ejércitos Sur evacuó el este de Ucrania y comenzó a retirarse a través del Dniéper en septiembre, las fuerzas soviéticas estaban detrás de ellos. Con tenacidad, pequeñas unidades remaron su camino a través del río de 3 km (1,9 millas) de ancho y establecieron cabezas de puente . Un segundo intento del Ejército Rojo de ganar tierra utilizando paracaidistas, montado en Kaniv el 24 de septiembre, resultó tan decepcionante como en Dorogobuzh dieciocho meses antes. Los paracaidistas pronto fueron repelidos, pero no hasta que más tropas del Ejército Rojo hubieran usado la cobertura que les proporcionaron para pasar por encima del Dnieper y atrincherarse con seguridad.

Cuando terminó septiembre y comenzó octubre, los alemanes encontraron imposible mantener la línea del Dniéper a medida que crecían las cabezas de puente soviéticas. Las ciudades importantes de Dnieper comenzaron a caer, siendo Zaporozhye el primero en desaparecer, seguido por Dnepropetrovsk . Finalmente, a principios de noviembre, el Ejército Rojo salió de sus cabezas de puente a ambos lados de Kiev y capturó la capital de Ucrania, en ese momento la tercera ciudad más grande de la Unión Soviética.

130 kilómetros (80 millas) al oeste de Kiev, el 4.o Ejército Panzer, aún convencido de que el Ejército Rojo era una fuerza agotada, pudo montar una respuesta exitosa en Zhytomyr a mediados de noviembre, debilitando la cabeza de puente soviética por un atrevido ataque flanqueante. montado por el SS Panzer Corps a lo largo del río Teterev. Esta batalla también permitió al Grupo de Ejércitos Sur recuperar Korosten y ganar algo de tiempo para descansar. Sin embargo, en Nochebuena, la retirada comenzó de nuevo cuando el Primer Frente Ucraniano (rebautizado como Frente Voronezh) los atacó en el mismo lugar. El avance soviético continuó a lo largo de la línea ferroviaria hasta que se alcanzó la frontera polaco-soviética de 1939 el 3 de enero de 1944.

Roza Shanina se graduó de la Escuela Central de Entrenamiento de Francotiradores para Mujeres . Aproximadamente 800.000 mujeres sirvieron en las Fuerzas Armadas Soviéticas durante la guerra [87]

Hacia el sur, el Segundo Frente Ucraniano (ex Frente Estepario ) había cruzado el Dnieper en Kremenchug y continuó hacia el oeste. En la segunda semana de enero de 1944 giraron hacia el norte, encontrándose con las fuerzas de tanques de Vatutin que habían girado hacia el sur desde su penetración en Polonia y rodeando diez divisiones alemanas en Korsun-Shevchenkovsky, al oeste de Cherkasy . La insistencia de Hitler en mantener la línea del Dnieper, incluso cuando se enfrentaba a la perspectiva de una derrota catastrófica, se vio agravada por su convicción de que el bolsillo de Cherkasy podría estallar e incluso avanzar a Kiev, pero Manstein estaba más preocupado por poder avanzar hasta el borde del bolsillo y luego implorar a las fuerzas rodeadas para escapar.

Para el 16 de febrero, la primera etapa estaba completa, con panzers separados del bolsillo contratante de Cherkasy solo por el crecido río Gniloy Tikich. Bajo el fuego de los proyectiles y perseguidos por los tanques soviéticos, las tropas alemanas rodeadas, entre las que se encontraba la 5.a División Panzer SS Wiking , se abrieron paso a través del río hacia un lugar seguro, aunque a costa de la mitad de su número y todo su equipo. Supusieron que el Ejército Rojo no atacaría de nuevo, con la primavera acercándose, pero el 3 de marzo el Frente Ucraniano Soviético pasó a la ofensiva. Habiendo aislado ya Crimea cortando el istmo de Perekop , las fuerzas de Malinovsky avanzaron a través del barro hasta la frontera rumana , sin detenerse en el río Prut .

Avances soviéticos desde el 1 de agosto de 1943 hasta el 31 de diciembre de 1944:
  al 1 de diciembre de 1943
  al 30 de abril de 1944
  al 19 de agosto de 1944
  al 31 de diciembre de 1944

Un movimiento final en el sur completó la temporada de campaña de 1943-1944, que había concluido con un avance soviético de más de 800 kilómetros (500 millas). En marzo, 20 divisiones alemanas de Generaloberst Hans-Valentin Hube 's 1 Ejército Panzer fueron envueltos en lo que iba a ser conocido como bolsillo de Hube cerca de Kamenets-Podolskiy. Después de dos semanas de intensos combates, el 1º Panzer logró escapar del bolsillo, a costa de perder casi todo el equipo pesado. En este punto, Hitler despidió a varios generales prominentes, incluido Manstein. En abril, el Ejército Rojo recuperó Odessa , seguido de la campaña del 4º Frente Ucraniano para restaurar el control sobre Crimea, que culminó con la captura de Sebastopol el 10 de mayo.

A lo largo del frente del Grupo de Ejércitos Centro, agosto de 1943 vio a esta fuerza retroceder lentamente de la línea Hagen, cediendo comparativamente poco territorio, pero la pérdida de Bryansk, y más importante aún de Smolensk, el 25 de septiembre le costó a la Wehrmacht la piedra angular de todo el sistema defensivo alemán. El 4º y 9º ejércitos y el 3º Ejército Panzer todavía mantenían su posición al este de la parte superior del Dnieper, sofocando los intentos soviéticos de llegar a Vitebsk. En el frente del Grupo de Ejércitos Norte, apenas hubo combates hasta enero de 1944, cuando, de la nada, Volkhov y los Segundos Frentes Bálticos atacaron. [88]

En una campaña relámpago, los alemanes fueron rechazados de Leningrado y Novgorod fue capturado por las fuerzas soviéticas. Después de un avance de 120 kilómetros (75 millas) en enero y febrero, el Frente de Leningrado había llegado a las fronteras de Estonia. Para Stalin, el Mar Báltico parecía la forma más rápida de llevar las batallas al territorio alemán en Prusia Oriental y tomar el control de Finlandia. [88] El Leningrado delanteras 's ofensivas hacia Tallin , una principal Báltico puerto, fueron detenidos en febrero de 1944. El grupo ejército alemán 'Narwa' incluidos los reclutas de Estonia , que defienden el restablecimiento de la independencia de Estonia . [89] [90]

Verano de 1944 [ editar ]

El Ejército Rojo es recibido en Bucarest , Rumania, agosto de 1944
Soldados soviéticos y polacos de Armia Krajowa en Vilnius , julio de 1944

Los planificadores de la Wehrmacht estaban convencidos de que el Ejército Rojo atacaría nuevamente en el sur, donde el frente estaba a 80 kilómetros (50 millas) de Lviv y ofrecía la ruta más directa a Berlín . En consecuencia, despojaron a las tropas del Grupo de Ejércitos Centro, cuyo frente aún se adentraba profundamente en la Unión Soviética. Los alemanes habían trasladado algunas unidades a Francia para contrarrestar la invasión de Normandía dos semanas antes. La Ofensiva de Bielorrusia (denominada Operación Bagration ), que fue acordada por los Aliados en la Conferencia de Teherán en diciembre de 1943 y lanzada el 22 de junio de 1944, fue un ataque soviético masivo, que consistió en cuatro grupos del ejército soviético que suman más de 120 divisiones que se estrellaron en una delgada línea sostuvo la línea alemana.

Centraron sus ataques masivos en el Grupo de Ejércitos Centro, no en el Grupo de Ejércitos del Norte de Ucrania como habían esperado originalmente los alemanes. Más de 2,3 millones de tropas soviéticas entraron en acción contra el Grupo de Ejércitos Alemán Centro, que tenía una fuerza de menos de 800.000 hombres. En los puntos de ataque, las ventajas numéricas y de calidad de las fuerzas soviéticas fueron abrumadoras. El Ejército Rojo logró una proporción de diez a uno en tanques y de siete a uno en aviones sobre su enemigo. Los alemanes se derrumbaron. La capital de Bielorrusia , Minsk , fue tomada el 3 de julio, atrapando a unos 100.000 alemanes. Diez días después, el Ejército Rojo llegó a la frontera polaca de antes de la guerra. Bagration fue, desde cualquier punto de vista, una de las operaciones individuales más grandes de la guerra.

A finales de agosto de 1944, había costado a los alemanes ~ 400.000 muertos, heridos, desaparecidos y enfermos, de los cuales se capturaron 160.000, así como 2.000 tanques y 57.000 vehículos más. En la operación, el Ejército Rojo perdió ~ 180.000 muertos y desaparecidos (765.815 en total, incluidos heridos y enfermos más 5.073 polacos), [91] así como 2.957 tanques y cañones de asalto. La ofensiva en Estonia reclamó otros 480.000 soldados soviéticos, 100.000 de ellos clasificados como muertos. [92] [93]

La operación vecina Lvov-Sandomierz se lanzó el 17 de julio de 1944, con el Ejército Rojo derrotando a las fuerzas alemanas en Ucrania occidental y retomando Lviv. El avance soviético en el sur continuó en Rumania y, tras un golpe de estado contra el gobierno aliado del Eje de Rumania el 23 de agosto, el Ejército Rojo ocupó Bucarest el 31 de agosto. Rumania y la Unión Soviética firmaron un armisticio el 12 de septiembre. [94] [95]

Los soldados soviéticos avanzan por las calles de Jelgava , Letonia , a mediados de 1944

El rápido progreso de la Operación Bagration amenazaba con cortar y aislar a las unidades alemanas del Grupo de Ejércitos Norte que resistían amargamente el avance soviético hacia Tallin . A pesar de un feroz ataque en las colinas de Sinimäed , Estonia, el Frente de Leningrado soviético no logró romper la defensa del destacamento del ejército más pequeño y bien fortificado "Narwa" en un terreno no adecuado para operaciones a gran escala . [96] [97]

En el istmo de Carelia , el Ejército Rojo lanzó una ofensiva de Vyborg-Petrozavodsk contra las líneas finlandesas el 9 de junio de 1944 (coordinada con la invasión aliada occidental de Normandía). Allí se enfrentaron tres ejércitos contra los finlandeses, entre ellos varias formaciones de fusileros de guardias experimentados. El ataque traspasó la línea de defensa finlandesa en Valkeasaari el 10 de junio y las fuerzas finlandesas se retiraron a su línea de defensa secundaria, la línea VT . El ataque soviético fue apoyado por un bombardeo de artillería pesada, bombardeos aéreos y fuerzas blindadas. La línea VT fue violada el 14 de junio y después de un contraataque fallido en Kuuterselkä por parte de la división blindada finlandesa, la defensa finlandesa tuvo que ser retirada a la línea VKT.. Después de intensos combates en las batallas de Tali-Ihantala e Ilomantsi , las tropas finlandesas finalmente lograron detener el ataque soviético. [ cita requerida ]

En Polonia, a medida que se acercaba el Ejército Rojo, el Ejército Nacional Polaco (AK) lanzó la Operación Tempestad . Durante el Levantamiento de Varsovia , se ordenó al Ejército Rojo que se detuviera en el río Vístula . Se discute si Stalin no pudo o no quiso acudir en ayuda de la resistencia polaca. [98]

En Eslovaquia , el Levantamiento Nacional Eslovaco comenzó como una lucha armada entre las fuerzas alemanas de la Wehrmacht y las tropas rebeldes eslovacas entre agosto y octubre de 1944. Se centró en Banská Bystrica . [ cita requerida ]

Otoño de 1944 [ editar ]

El 8 de septiembre de 1944, el Ejército Rojo inició un ataque en el paso de Dukla en la frontera eslovaco-polaca. Dos meses después, las fuerzas soviéticas ganaron la batalla y entraron en Eslovaquia. El número de víctimas fue elevado: murieron 20.000 soldados del Ejército Rojo, además de varios miles de alemanes, eslovacos y checos .

Bajo la presión de la ofensiva báltica soviética , el Grupo de Ejércitos Norte alemán se retiró para luchar en los asedios de Saaremaa , Courland y Memel .

Enero-marzo de 1945 [ editar ]

Avances soviéticos desde el 1 de enero de 1945 hasta el 11 de mayo de 1945:
  al 30 de marzo de 1945
  al 11 de mayo de 1945

La Unión Soviética finalmente entró en Varsovia el 17 de enero de 1945, después de que la ciudad fuera destruida y abandonada por los alemanes. Durante tres días, en un frente amplio que incorporaba cuatro frentes militares , el Ejército Rojo lanzó la Ofensiva Vístula-Oder a través del río Narew y desde Varsovia. Los soviéticos superaban en número a los alemanes en promedio por 5-6: 1 en tropas, 6: 1 en artillería, 6: 1 en tanques y 4: 1 en artillería autopropulsada . Después de cuatro días, el Ejército Rojo estalló y comenzó a moverse de treinta a cuarenta kilómetros por día, tomando los estados bálticos, Danzig , Prusia Oriental , Poznań y trazando una línea a sesenta kilómetros al este de Berlín a lo largo del río.Oder . Durante todo el curso de la operación Vístula-Oder (23 días), las fuerzas del Ejército Rojo sufrieron un total de 194.191 bajas (muertos, heridos y desaparecidos) y perdieron 1.267 tanques y cañones de asalto.

El 25 de enero de 1945, Hitler cambió el nombre de tres grupos del ejército. El Grupo de Ejércitos Norte se convirtió en el Grupo de Ejércitos Courland ; El Grupo de Ejércitos Centro se convirtió en el Grupo de Ejércitos Norte y el Grupo de Ejércitos A se convirtió en el Grupo de Ejércitos Centro. El Grupo de Ejércitos Norte (antiguo Grupo de Ejércitos Centro) fue conducido a un bolsillo cada vez más pequeño alrededor de Königsberg en Prusia Oriental .

Refugiados alemanes de Prusia Oriental , febrero de 1945

Un contraataque limitado (llamado Operación Solsticio ) del recién creado Grupo de Ejércitos Vístula , bajo el mando del Reichsführer-SS Heinrich Himmler , había fallado el 24 de febrero, y el Ejército Rojo se dirigió a Pomerania y despejó la margen derecha del Oder. Río. En el sur, los intentos alemanes, en la Operación Konrad , de relevar a la guarnición cercada en Budapest fracasaron y la ciudad cayó el 13 de febrero. El 6 de marzo, los alemanes lanzaron lo que sería su última gran ofensiva de la guerra, la Operación Spring Awakening , que fracasó el 16 de marzo. El 30 de marzo, el Ejército Rojo entró en Austria y capturó Viena. el 13 de abril.

El OKW reclama pérdidas alemanas de 77.000 muertos, 334.000 heridos y 292.000 desaparecidos, con un total de 703.000 hombres, en el Frente Oriental durante enero y febrero de 1945. [99]

El 9 de abril de 1945, Königsberg en Prusia Oriental finalmente cayó en manos del Ejército Rojo, aunque los restos destrozados del Grupo de Ejércitos Centro continuaron resistiendo en el Vístula Spit y la península de Hel hasta el final de la guerra en Europa. La operación de Prusia Oriental , aunque a menudo eclipsada por la operación Vístula-Oder y la batalla posterior por Berlín, fue de hecho una de las operaciones más grandes y costosas libradas por el Ejército Rojo durante la guerra. Durante el período que duró (13 de enero - 25 de abril), le costó al Ejército Rojo 584.788 bajas y 3.525 tanques y cañones de asalto.

La caída de Königsberg permitió STAVKA para liberar general Konstantin Rokossovsky 's segundo Frente Bielorruso (2BF) a moverse hacia el oeste a la orilla este del Oder. Durante las dos primeras semanas de abril, el Ejército Rojo realizó su redespliegue de frente más rápido de la guerra. El general Georgy Zhukov concentró su primer Frente Bielorruso (1BF), que se había desplegado a lo largo del río Oder desde Frankfurt en el sur hasta el Báltico, en un área frente a Seelow Heights.. El 2BF se trasladó a las posiciones que dejó el 1BF al norte de Seelow Heights. Mientras esta redistribución estaba en curso, se dejaron huecos en las líneas y los restos del 2.º ejército alemán, que había sido embotellado en un bolsillo cerca de Danzig, lograron escapar a través del Oder. Hacia el sur, el general Ivan Konev trasladó el peso principal del primer frente ucraniano (1UF) fuera de la Alta Silesia al noroeste del río Neisse . [100] Los tres frentes soviéticos tenían en total unos 2,5 millones de hombres (incluidos 78.556 soldados del 1º ejército polaco ); 6.250 tanques; 7.500 aviones; 41.600 piezas de artillería y morteros; 3255 camión -mounted Katyusha lanzacohetes , (apodados "Órganos de Stalin"); y 95,383 vehículos de motor, muchos de los cuales fueron fabricados en los Estados Unidos. [100]

Fin de la guerra: abril-mayo de 1945 [ editar ]

14,933,000 soviéticos y aliados soviéticos recibieron la Medalla de la Victoria sobre Alemania.
Una bandera de la 150.a División de Fusileros soviética izada sobre el Reichstag (la Bandera de la Victoria )

La ofensiva soviética tenía dos objetivos. Debido a las sospechas de Stalin sobre las intenciones de los aliados occidentales de entregar el territorio ocupado por ellos en la esfera de influencia soviética de la posguerra , la ofensiva debía ser en un frente amplio y debía moverse lo más rápidamente posible hacia el oeste, para reunirse con los aliados occidentales tan al oeste como sea posible. Pero el objetivo primordial era capturar Berlín. Los dos eran complementarios porque la posesión de la zona no se podía ganar rápidamente a menos que se tomara Berlín. Otra consideración fue que el propio Berlín tenía activos estratégicos, incluido Adolf Hitler y parte del programa alemán de bombas atómicas . [101]

La ofensiva para capturar el centro de Alemania y Berlín comenzó el 16 de abril con un asalto al frente alemán en los ríos Oder y Neisse . Después de varios días de intensos combates, el 1BF y el 1UF soviéticos abrieron agujeros en la línea del frente alemana y se desplegaron por el centro de Alemania. El 24 de abril, elementos del 1BF y 1UF habían completado el cerco de la capital alemana y la Batalla de Berlín entró en sus etapas finales. El 25 de abril, el 2BF rompió la línea del 3.er Ejército Panzer alemán al sur de Stettin . Ahora eran libres de moverse hacia el oeste hacia el 21º Grupo de Ejércitos Británicos y hacia el norte hacia el puerto báltico de Stralsund . ElLa 58ª División de Fusileros de la Guardia del 5º Ejército de la Guardia se puso en contacto con la 69ª División de Infantería del Primer Ejército de EE. UU. Cerca de Torgau , Alemania, en el río Elba . [102] [103]

Soldados soviéticos celebrando la rendición de las fuerzas alemanas en Berlín, el 2 de mayo de 1945

El 29 y el 30 de abril, mientras las fuerzas soviéticas se abrían camino hacia el centro de Berlín, Adolf Hitler se casó con Eva Braun y luego se suicidó tomando cianuro y pegándose un tiro. Helmuth Weidling , comandante de defensa de Berlín, entregó la ciudad a las fuerzas soviéticas el 2 de mayo. [104] En total, la operación de Berlín (del 16 de abril al 2 de mayo) le costó al Ejército Rojo 361,367 bajas (muertos, heridos, desaparecidos y enfermos) y 1,997 tanques y cañones de asalto. Las pérdidas alemanas en este período de la guerra siguen siendo imposibles de determinar con fiabilidad. [105]

A las 2:41 am del 7 de mayo de 1945, en la sede de SHAEF , el general Alfred Jodl , jefe de personal alemán, firmó los documentos de rendición incondicional de todas las fuerzas alemanas a los aliados en Reims en Francia. Incluía la frase Todas las fuerzas bajo control alemán para cesar las operaciones activas a las 2301 horas, hora de Europa Central, el 8 de mayo de 1945 . Al día siguiente, poco antes de la medianoche, el mariscal de campo Wilhelm Keitel repitió la firma en Berlín en la sede de Zhukov, ahora conocida como el Museo Ruso-Alemán . La guerra en Europa había terminado . [106]

En la Unión Soviética se considera que el final de la guerra es el 9 de mayo, cuando entró en vigor la rendición, hora de Moscú . Esta fecha se celebra como feriado nacional , el Día de la Victoria , en Rusia (como parte de un feriado de dos días del 8 al 9 de mayo) y en algunos otros países postsoviéticos. El desfile ceremonial de la Victoria se celebró en Moscú el 24 de junio.

El Grupo de Ejércitos Alemán Centro inicialmente se negó a rendirse y continuó luchando en Checoslovaquia hasta aproximadamente el 11 de mayo. [107]

Una pequeña guarnición alemana en la isla danesa de Bornholm se negó a rendirse hasta que fueron bombardeados e invadidos por los soviéticos. La isla fue devuelta al gobierno danés cuatro meses después.

Lejano Oriente soviético: agosto de 1945 [ editar ]

Después de la derrota alemana, Joseph Stalin prometió a sus aliados Truman y Churchill que atacaría a los japoneses dentro de los 90 días posteriores a la rendición alemana. La invasión soviética de Manchuria comenzó el 8 de agosto de 1945, con un asalto a los estados títeres japoneses de Manchukuo y la vecina Mengjiang ; la mayor ofensiva eventualmente incluiría el norte de Corea , el sur de Sakhalin y las islas Kuriles . Aparte de las Batallas de Khalkhin Gol , marcó la única acción militar de la Unión Soviética contra el Japón Imperial ; en la Conferencia de Yalta, había aceptado las súplicas de los Aliados de poner fin al pacto de neutralidad con Japón y entrar en el teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial dentro de los tres meses posteriores al final de la guerra en Europa. Si bien no forma parte de las operaciones del Frente Oriental, se incluye aquí porque los comandantes y gran parte de las fuerzas utilizadas por el Ejército Rojo procedían del Teatro de Operaciones Europeo y se beneficiaron de la experiencia adquirida allí. En muchos sentidos, esta fue una operación "perfecta", realizada con la habilidad adquirida durante la amarga lucha con la Wehrmacht y la Luftwaffe durante cuatro años. [108]

Resultados [ editar ]

El Frente Oriental fue el teatro más grande y sangriento de la Segunda Guerra Mundial . En general, se acepta como el conflicto más mortífero de la historia de la humanidad, con más de 30 millones de muertos como resultado. [4] Las fuerzas armadas alemanas sufrieron el 80% de sus muertes militares en el frente oriental. [109] Implicó más combates terrestres que todos los demás teatros de la Segunda Guerra Mundial juntos. La naturaleza claramente brutal de la guerra en el frente oriental fue ejemplificada por un desprecio a menudo deliberado por la vida humana por parte de ambos bandos. También se reflejó en la premisa ideológica de la guerra, que también vio un choque trascendental entre dos ideologías directamente opuestas.

Aparte del conflicto ideológico, la mentalidad de los líderes de Alemania y la Unión Soviética , Hitler y Stalin respectivamente, contribuyó a la escalada del terror y el asesinato en una escala sin precedentes. Tanto Stalin como Hitler despreciaron la vida humana para lograr su objetivo de la victoria. Esto incluyó la aterrorización de su propia gente, así como las deportaciones masivas de poblaciones enteras. Todos estos factores resultaron en una tremenda brutalidad tanto para los combatientes como para los civiles que no encontraron paralelo en el frente occidental . Según la revista Time: "En términos de mano de obra, duración, alcance territorial y bajas, el Frente Oriental fue hasta cuatro veces la escala del conflicto en el Frente Occidental que se inició con la invasión de Normandía ". [110] Por el contrario, el general George Marshall , jefe del Estado Mayor del Ejército de Estados Unidos , calculó que sin el Frente Oriental, Estados Unidos habría tenido que duplicar el número de sus soldados en el Frente Occidental. [111]

Memorando para el asistente especial del presidente Harry Hopkins , Washington, DC, 10 de agosto de 1943:

En la Segunda Guerra, Rusia ocupa una posición dominante y es el factor decisivo de cara a la derrota del Eje en Europa. Mientras que en Sicilia las fuerzas de Gran Bretaña y los Estados Unidos se enfrentan a 2 divisiones alemanas, el frente ruso está recibiendo la atención de aproximadamente 200 divisiones alemanas. Siempre que los Aliados abran un segundo frente en el Continente, será decididamente un frente secundario al de Rusia; el suyo seguirá siendo el esfuerzo principal. Sin Rusia en la guerra, el Eje no puede ser derrotado en Europa y la posición de las Naciones Unidas se vuelve precaria. De manera similar, la posición de Rusia en la posguerra en Europa será dominante. Con Alemania aplastada, no hay poder en Europa para oponerse a sus tremendas fuerzas militares. [112]

Ciudadanos de Leningrado durante el asedio de 872 días , en el que murieron alrededor de un millón de civiles

La guerra infligió enormes pérdidas y sufrimientos a la población civil de los países afectados. Detrás de las líneas del frente, las atrocidades contra civiles en áreas ocupadas por los alemanes eran rutinarias, incluidas las llevadas a cabo como parte del Holocausto. Las fuerzas alemanas y aliadas de Alemania trataron a la población civil con una brutalidad excepcional, masacrando a poblaciones enteras de la aldea y matando de forma rutinaria a rehenes civiles (ver crímenes de guerra alemanes ). Ambos bandos practicaron tácticas generalizadas de tierra arrasada , pero la pérdida de vidas civiles en el caso de Alemania fue incomparablemente menor que la de la Unión Soviética, en la que murieron al menos 20 millones. Según el historiador británico Geoffrey Hosking"La pérdida demográfica total para los pueblos soviéticos fue aún mayor: dado que una alta proporción de los muertos eran hombres jóvenes en edad de engendrar hijos, la población soviética de posguerra era de 45 a 50 millones más pequeña de lo que las proyecciones posteriores a 1939 habrían llevado a uno a suponer." [113]

Cuando el Ejército Rojo invadió Alemania en 1944, muchos civiles alemanes sufrieron represalias por parte de los soldados del Ejército Rojo (ver crímenes de guerra soviéticos ). Después de la guerra, tras los acuerdos de la conferencia de Yalta entre los aliados, las poblaciones alemanas de Prusia Oriental y Silesia fueron desplazadas hacia el oeste de la línea Oder-Neisse , en lo que se convirtió en una de las mayores migraciones forzadas de personas en la historia mundial.

La Unión Soviética salió de la Segunda Guerra Mundial victoriosa militarmente pero devastada económica y estructuralmente. Gran parte del combate tuvo lugar en o cerca de áreas pobladas, y las acciones de ambos lados contribuyeron a la pérdida masiva de vidas civiles y a enormes daños materiales. Según un resumen, presentado por el teniente general Roman Rudenko en el Tribunal Militar Internacional en Nuremberg , los daños materiales en la Unión Soviética infligidos por la invasión del Eje se estimaron en un valor de 679 mil millones de rublos. El mayor número de civiles muertos en una sola ciudad fue de 1,2 millones de ciudadanos muertos durante el asedio de Leningrado . [114]

El daño combinado consistió en la destrucción total o parcial de 1.710 ciudades y pueblos, 70.000 pueblos / aldeas, 2.508 edificios de iglesias, 31.850 establecimientos industriales, 64.000 kilómetros (40.000 millas) de vías férreas, 4.100 estaciones de ferrocarril, 40.000 hospitales, 84.000 escuelas y 43.000 edificios públicos. bibliotecas; dejando a 25 millones de personas sin hogar. Siete millones de caballos, 17 millones de bovinos, 20 millones de cerdos, 27 millones de ovejas también fueron sacrificados o expulsados. [114] La fauna silvestre también se vio afectada. Los lobos y zorros que huían hacia el oeste de la zona de matanza, a medida que avanzaba el ejército soviético entre 1943 y 1945, fueron responsables de una epidemia de rabia que se extendió lentamente hacia el oeste, alcanzando la costa del Canal de la Mancha en 1968. [115]

Liderazgo [ editar ]

La Unión Soviética y la Alemania nazi eran estados impulsados ​​ideológicamente (por el comunismo soviético y por el nazismo, respectivamente), en los que los principales líderes políticos tenían un poder casi absoluto . El carácter de la guerra fue así determinado por los líderes políticos y su ideología en mucha mayor medida que en cualquier otro escenario de la Segunda Guerra Mundial. [ cita requerida ]

Adolf Hitler [ editar ]

Adolf Hitler dirigió a Alemania durante la Segunda Guerra Mundial

Adolf Hitler ejerció un estricto control sobre el esfuerzo bélico alemán, pasando gran parte de su tiempo en sus búnkeres de mando (sobre todo en Rastenburg en Prusia Oriental , en Vinnitsa en Ucrania y bajo el jardín de la Cancillería del Reich en Berlín ). En períodos cruciales de la guerra, celebró conferencias sobre situaciones diarias en las que utilizó su notable talento para hablar en público para abrumar a la oposición de sus generales y del personal del OKW con retórica.

En parte debido al inesperado grado de éxito alemán en la Batalla de Francia (a pesar de las advertencias de los militares profesionales), Hitler se creía un genio militar, con una comprensión del esfuerzo bélico total que eludía a sus generales. En agosto de 1941, cuando Walther von Brauchitsch (comandante en jefe de la Wehrmacht ) y Fedor von Bock pidieron un ataque contra Moscú, Hitler ordenó en cambio el cerco y la captura de Ucrania, con el fin de adquirir las tierras agrícolas, la industria y la naturaleza. recursos de ese país. Algunos historiadores como Bevin Alexander en How Hitler Could Have Won consideran esta decisión como una oportunidad perdida para ganar la guerra.

En el invierno de 1941-1942, Hitler creyó que su obstinada negativa a permitir la retirada de los ejércitos alemanes había salvado del colapso al Grupo de Ejércitos Centro. Más tarde le dijo a Erhard Milch :

Hitler con los generales Friedrich Paulus , Adolf Heusinger y Fedor von Bock en Poltava , Ucrania ocupada por los alemanes, junio de 1942

Tuve que actuar sin piedad. Tuve que enviar incluso a mis generales más cercanos, dos generales del ejército, por ejemplo ... Solo podía decirles a estos caballeros: "Vuelve a Alemania lo más rápido que puedas, pero deja el ejército a mi cargo. Y el ejército se queda en El frente."

El éxito de esta defensa de erizos fuera de Moscú llevó a Hitler a insistir en la posesión del territorio cuando no tenía sentido militar y a despedir a los generales que se retiraban sin órdenes. Los oficiales con iniciativa fueron reemplazados por hombres que sí o por fanáticos nazis. Los desastrosos cercos que se produjeron posteriormente en la guerra, en Stalingrado , Korsun y muchos otros lugares, fueron el resultado directo de las órdenes de Hitler. Esta idea de mantener el territorio llevó a otro plan fallido, apodado [¿ por quién? ] " Misiones con destino al cielo", lo que implicaba la fortificación incluso de las ciudades más insignificantes o insignificantes y la posesión de estas" fortalezas "a toda costa. Muchas divisiones quedaron aisladas en ciudades" fortaleza ", o desperdiciadas inútilmente en teatros secundarios, porque Hitler no autorizaría la retirada o abandonar voluntariamente cualquiera de sus conquistas.

La frustración por el liderazgo de Hitler en la guerra fue uno de los factores del intento de golpe de Estado de 1944, pero después del fracaso del complot del 20 de julio, Hitler consideró sospechosos al ejército y a su cuerpo de oficiales y llegó a depender de la Schutzstaffel (SS). y miembros del partido nazi para llevar adelante la guerra.

La dirección de la guerra de Hitler finalmente resultó desastrosa para el ejército alemán, aunque la habilidad, la lealtad, el profesionalismo y la resistencia de los oficiales y soldados le permitieron mantener a Alemania luchando hasta el final. FW Winterbotham escribió sobre la señal de Hitler a Gerd von Rundstedt para que continuara el ataque hacia el oeste durante la Batalla de las Ardenas :

Por experiencia habíamos aprendido que cuando Hitler empezó a negarse a hacer lo que recomendaban los generales, las cosas empezaron a ir mal, y esto no iba a ser una excepción.

Joseph Stalin [ editar ]

Joseph Stalin dirigió la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial.

Joseph Stalin tuvo la mayor responsabilidad de algunos de los desastres al comienzo de la guerra (por ejemplo, la batalla de Kiev (1941) ), pero igualmente merece elogios por el éxito posterior del Ejército Rojo soviético , que dependió de la rapidez sin precedentes. industrialización de la Unión Soviética , que la política interna de Stalin había convertido en la primera prioridad durante la década de 1930. La Gran Purga del Ejército Rojo de Stalin a fines de la década de 1930 implicó el enjuiciamiento legal de muchos de los altos mandos, muchos de los cuales los tribunales condenaron y condenaron a muerte o prisión.

Entre los ejecutados se encontraba Mikhail Tukhachevsky , un defensor de la guerra relámpago blindada . Stalin promovió a algunos oscurantistas como Grigory Kulik que se oponían a la mecanización del ejército y la producción de tanques, pero por otro lado purgó a los comandantes más antiguos que habían ocupado sus posiciones desde la Guerra Civil Rusa de 1917-1922, y que tenían experiencia, pero fueron considerados "políticamente poco fiables". Esto abrió sus lugares a la promoción de muchos oficiales más jóvenes que Stalin y la NKVD consideraban alineados con la política estalinista . Muchos [ cuantificar ]de estos comandantes recién ascendidos demostraron ser terriblemente inexpertos, pero algunos más tarde tuvieron mucho éxito. La producción de tanques soviéticos siguió siendo la mayor del mundo.

Desde la fundación del Ejército Rojo en 1918, la desconfianza política hacia los militares había llevado a un sistema de "mando dual", con cada comandante emparejado con un comisario político , miembro del Partido Comunista de la Unión Soviética . Las unidades más grandes tenían consejos militares compuestos por el comandante, el comisario y el jefe de estado mayor; los comisarios aseguraban la lealtad de los oficiales al mando e implementaban las órdenes del Partido.

Tras la ocupación soviética del este de Polonia , de los estados bálticos y de Besarabia y Bucovina del Norteen 1939-1940, Stalin insistió en la ocupación de cada pliegue de los territorios recién sovietizados; este movimiento hacia el oeste colocó a las tropas lejos de sus depósitos, en salientes que los dejaron vulnerables al cerco. A medida que aumentaba la tensión en la primavera de 1941, Stalin trató desesperadamente de no darle a Hitler ninguna provocación que Berlín pudiera utilizar como excusa para un ataque alemán; Stalin se negó a permitir que los militares estuvieran en alerta, incluso cuando las tropas alemanas se reunieron en las fronteras y los aviones de reconocimiento alemanes sobrevolaron las instalaciones. Esta negativa a tomar las medidas necesarias fue fundamental para la destrucción de las principales porciones de la Fuerza Aérea Roja, alineadas en sus aeródromos, en los primeros días de la guerra germano-soviética.

En la crisis de la guerra, en el otoño de 1942, Stalin hizo muchas concesiones al ejército: el gobierno restauró el mando unitario eliminando a los comisarios de la cadena de mando . La Orden 25 de 15 de enero de 1943 introdujo hombreras para todos los rangos; esto representó un importante paso simbólico, ya que después de la Revolución Rusa de 1917 las hombreras tenían connotaciones como símbolo del antiguo régimen zarista. A partir del otoño de 1941, las unidades que habían demostrado su rendimiento superior en combate recibieron el título tradicional de "Guardias". [116]

Estas concesiones se combinaron con una disciplina despiadada: la orden núm. 227 , emitida el 28 de julio de 1942, amenazaba a los comandantes que se retiraran sin órdenes con el castigo de un consejo de guerra . Las infracciones cometidas por militares y politruks fueron castigadas con la transferencia a batallones penales y compañías penales que realizaban tareas especialmente peligrosas, como servir como pisoteadores para limpiar campos de minas nazis. [117] La orden estipulaba capturar o disparar a los "cobardes" y las tropas aterrorizadas que huían en la retaguardia los destacamentos de bloqueo en los primeros tres meses dispararon a 1.000 efectivos penales y enviaron 24.993 a batallones penales. [118]En octubre de 1942, la idea de los destacamentos de bloqueo regulares se abandonó silenciosamente. Para el 29 de octubre de 1944, las unidades se disolvieron oficialmente. [119] [120]

Cuando quedó claro que la Unión Soviética ganaría la guerra, Stalin se aseguró de que la propaganda siempre mencionara su liderazgo en la guerra; dejó de lado a los generales victoriosos y nunca permitió que se convirtieran en rivales políticos. Después de la guerra, los soviéticos una vez más purgaron al Ejército Rojo (aunque no tan brutalmente como en la década de 1930) y degradaron a muchos oficiales exitosos (incluidos Zhukov , Malinovsky y Koniev ) a posiciones sin importancia. [ cita requerida ]

Represión y genocidio en territorios ocupados [ editar ]

Pogrom de Kaunas en la Lituania ocupada por los alemanes , junio de 1941

Las enormes ganancias territoriales de 1941 le dieron a Alemania vastas áreas para pacificar y administrar. Para la mayoría de la población de la Unión Soviética, la invasión nazi fue vista como un acto brutal de agresión no provocada. Si bien es importante señalar que no todas las partes de la sociedad soviética vieron el avance alemán de esta manera, la mayoría de la población soviética vio a las fuerzas alemanas como ocupantes. En áreas como Estonia , Letonia y Lituania (que había sido anexada por la Unión Soviética en 1940) la Wehrmacht fue tolerada por una parte relativamente más significativa de la población nativa.

Esto fue particularmente cierto para los territorios de Ucrania occidental, recientemente reincorporada a la Unión Soviética, donde la clandestinidad nacionalista ucraniana anti-polaca y anti-soviética esperaba en vano establecer el "estado independiente", apoyándose en las fuerzas armadas alemanas. Sin embargo, la sociedad soviética en su conjunto fue hostil a los invasores nazis desde el principio. Los nacientes movimientos de liberación nacional entre ucranianos y cosacos , y otros, fueron vistos por Hitler con sospecha; algunos, especialmente los de los Estados bálticos, fueron incorporados a los ejércitos del Eje y otros fueron brutalmente reprimidos. Ninguno de los territorios conquistados obtuvo alguna medida de autogobierno.

En cambio, los ideólogos nazis vieron el futuro de Oriente como un asentamiento de colonos alemanes, con los nativos asesinados, expulsados ​​o reducidos a mano de obra esclava. El trato cruel y brutalmente inhumano de los civiles, las mujeres, los niños y los ancianos soviéticos, los bombardeos diarios de ciudades y pueblos civiles, el saqueo de pueblos y aldeas soviéticos por parte de los nazis y el castigo y trato severo sin precedentes de los civiles en general fueron algunas de las principales razones de la resistencia a la invasión de la Alemania nazi. De hecho, los soviéticos vieron la invasión de Alemania como un acto de agresión y un intento de conquistar y esclavizar a la población local.

Einsatzgruppen asesinando judíos en Ivanhorod , Ucrania, 1942

Las regiones más cercanas al frente fueron administradas por las potencias militares de la región, en otras áreas como los estados bálticos anexados por la URSS en 1940, se establecieron las comisarías del Reich. Como regla general, se extraía el máximo de botín. En septiembre de 1941, Erich Koch fue nombrado comisariado de Ucrania. Su discurso de apertura fue claro sobre la política alemana: "Me conocen como un perro brutal ... Nuestro trabajo es chupar de Ucrania todos los bienes que podamos conseguir ... Espero de usted la mayor severidad hacia la población nativa . "

Las atrocidades contra la población judía en las áreas conquistadas comenzaron casi de inmediato, con el envío de Einsatzgruppen (grupos de trabajo) para reunir a los judíos y fusilarlos. [121]

Las masacres de judíos y otras minorías étnicas fueron solo una parte de las muertes causadas por la ocupación nazi. Muchos cientos de miles de civiles soviéticos fueron ejecutados y millones más murieron de hambre cuando los alemanes requisaron alimentos para sus ejércitos y forraje para sus caballos de tiro. Cuando se retiraron de Ucrania y Bielorrusia en 1943-1944, los ocupantes alemanes aplicaron sistemáticamente una política de tierra arrasada , quemaron pueblos y ciudades, destruyeron infraestructura y dejaron a los civiles muriendo de hambre o de exposición. [122] En muchos pueblos, las batallas se libraron dentro de pueblos y ciudades con civiles atrapados atrapados en el medio. Las estimaciones del total de civiles muertos en la Unión Soviética durante la guerra oscilan entre siete millones (Encyclopædia Britannica ) a diecisiete millones (Richard Overy).

Partisanos soviéticos ahorcados por las fuerzas alemanas en enero de 1943

La ideología nazi y el maltrato de la población local y los prisioneros de guerra soviéticos alentaron a los partisanos a luchar detrás del frente; motivó incluso a los anticomunistas o nacionalistas no rusos a aliarse con los soviéticos y retrasó enormemente la formación de divisiones aliadas alemanas formadas por prisioneros de guerra soviéticos (ver Ostlegionen ). Estos resultados y oportunidades perdidas contribuyeron a la derrota de la Wehrmacht .

Vadim Erlikman ha detallado las pérdidas soviéticas por un total de 26,5 millones de muertes relacionadas con la guerra. Las pérdidas militares de 10,6 millones incluyen seis millones de muertos o desaparecidos en acción y 3,6 millones de prisioneros de guerra muertos, más 400.000 pérdidas paramilitares y partisanos soviéticos . Las muertes de civiles totalizaron 15,9 millones, que incluyeron 1,5 millones por acciones militares; 7,1 millones de víctimas del genocidio y las represalias nazis ; 1,8 millones deportados a Alemania para trabajos forzados ; y 5,5 millones de muertes por hambre y enfermedades . Las muertes adicionales por hambruna, que totalizaron un millón durante 1946–47, no se incluyen aquí. Estas pérdidas corresponden a todo el territorio de la URSS, incluidos los territorios anexados en 1939-1940. [ cita requerida]

Niños rusos sin hogar en territorio ocupado (alrededor de 1942)

Bielorrusia perdió una cuarta parte de su población de antes de la guerra, incluida prácticamente toda su élite intelectual. Tras sangrientas batallas de cerco, todo el territorio actual de Bielorrusia fue ocupado por los alemanes a finales de agosto de 1941. Los nazis impusieron un régimen brutal, deportando a unos 380.000 jóvenes para trabajos esclavos y matando a cientos de miles (civiles) más. . [123] Más de 600 aldeas como Khatyn fueron quemadas con toda su población. [124] Más de 209 ciudades y pueblos (de un total de 270) y 9.000 aldeas fueron destruidas. Himmler pronunció un plan según el cual 3 / 4 de la población bielorrusa fue designado para "erradicación" y 1 /4 de la población racialmente "más limpia" (ojos azules, cabello claro) podrían servir a los alemanes como esclavos.

Algunos informes recientes elevan el número de bielorrusos que perecieron en la guerra a "3 millones 650 mil personas, a diferencia de los 2,2 millones anteriores. Es decir, no pereció uno de cada cuatro habitantes sino casi el 40% de la población bielorrusa de antes de la guerra (considerando el fronteras actuales de Bielorrusia) ". [125]

Fosa común de prisioneros de guerra soviéticos , asesinados por alemanes en un campo de prisioneros de guerra en Dęblin , Polonia ocupada por los alemanes

El sesenta por ciento de los prisioneros de guerra soviéticos murieron durante la guerra. Al final, un gran número de prisioneros de guerra soviéticos, trabajadores forzados y colaboradores nazis (incluidos los que fueron repatriados por la fuerza por los aliados occidentales ) fueron a campos especiales de "filtración" de la NKVD . En 1946, el 80 por ciento de los civiles y el 20 por ciento de los prisioneros de guerra fueron liberados, otros fueron redactados de nuevo o enviados a batallones de trabajo. El 2% de los civiles y el 14% de los prisioneros de guerra fueron enviados al Gulag . [126] [127]

El informe oficial del gobierno polaco sobre pérdidas de guerra preparado en 1947 informó de 6.028.000 víctimas de una población de 27.007.000 de etnia polaca y judía; este informe excluyó las pérdidas étnicas ucranianas y bielorrusas.

Aunque la Unión Soviética no había firmado la Convención de Ginebra (1929) , se acepta generalmente que se considera obligada por las disposiciones de la Convención de La Haya . [128] Un mes después de la invasión alemana en 1941, se hizo una oferta para una adhesión recíproca a la convención de La Haya. Esta "nota" quedó sin respuesta por parte de los funcionarios del Tercer Reich. [129]

Las represiones soviéticas también contribuyeron al número de muertos del Frente Oriental. La represión masiva se produjo en las partes ocupadas de Polonia, así como en los estados bálticos y Besarabia. Inmediatamente después del inicio de la invasión alemana, la NKVD masacró a un gran número de reclusos en la mayoría de sus prisiones en Bielorrusia Occidental y Ucrania Occidental, mientras que el resto debía ser evacuado en marchas de la muerte. [130]

Producción industrial [ editar ]

La victoria soviética se debió en gran medida a la capacidad de su industria bélica para superar a la economía alemana, a pesar de la enorme pérdida de población y tierra. Los planes quinquenales de Stalin de la década de 1930 habían dado lugar a la industrialización de los Urales y Asia central. En 1941, miles de trenes evacuaron fábricas y trabajadores críticos de Bielorrusia y Ucrania a áreas seguras lejos del frente. Una vez que estas instalaciones fueron reensambladas al este de los Urales, la producción podría reanudarse sin temor a los bombardeos alemanes.

Como las reservas de mano de obra de la Unión Soviética se agotaron a partir de 1943, las grandes ofensivas soviéticas tuvieron que depender más del equipo y menos del gasto de vidas. [ cita requerida ] Los aumentos en la producción de material se lograron a expensas del nivel de vida de los civiles, la aplicación más completa del principio de la guerra total , y con la ayuda de Lend-Leasesuministros del Reino Unido y Estados Unidos. Los alemanes, por otro lado, podían contar con una gran fuerza de trabajo esclava de los países conquistados y prisioneros de guerra soviéticos. Las exportaciones estadounidenses y la experiencia técnica también permitieron a los soviéticos producir bienes que no habrían podido producir por sí mismos. Por ejemplo, mientras que la URSS pudo producir combustible con un octanaje de 70 a 74, la industria soviética solo cubrió el 4% de la demanda de combustible con un octanaje de 90+; todos los aviones producidos después de 1939 requerían combustible de esta última categoría. Para satisfacer las demandas, la URSS dependía de la ayuda estadounidense, tanto en productos terminados como en TEL. [131]

Alemania tenía recursos mucho mayores que los de la URSS y empequeñecía su producción en todas las matrices excepto en petróleo, teniendo más de cinco veces la producción de carbón de la URSS, más de tres veces su producción de hierro, tres veces su producción de acero, dos veces su producción de electricidad y aproximadamente 2/3 de su producción de petróleo. [132]

La producción alemana de explosivos de 1940 a 1944 fue de 1.595 millones de toneladas, junto con 829.970 toneladas de pólvora. El consumo en todos los frentes durante el mismo período fue de 1.493 millones de toneladas de explosivos y 626.887 toneladas de pólvora. [133] De 1941 a 1945, la URSS produjo sólo 505.000 toneladas de explosivos y recibió 105.000 toneladas de importaciones de préstamos y arrendamientos. [52] Alemania superó a la Unión Soviética 3,16 a 1 en tonelaje de explosivos.

La producción de vehículos de combate blindados soviéticos fue mayor que la de los alemanes (en 1943, la Unión Soviética fabricó 24.089 tanques y cañones autopropulsados ​​frente a los 19.800 de Alemania ). Los soviéticos mejoraron gradualmente los diseños existentes y simplificaron y refinaron los procesos de fabricación para aumentar la producción, y fueron ayudados por una infusión masiva de productos más difíciles de producir, como combustible de aviación, máquinas herramienta, camiones y explosivos de alto rendimiento de Lend-Lease, lo que les permitió concentrarse en algunas industrias clave. Mientras tanto, Alemania había estado aislada del comercio exterior durante años cuando invadió la URSS, estaba en medio de dos teatros extendidos y costosos en el aire y el mar que limitaron aún más la producción ( Batalla del Atlántico y Defensa del Reich), y se vio obligado a dedicar una gran parte de sus gastos a bienes que los soviéticos podían recortar (como camiones) o que nunca serían utilizados contra los soviéticos (como barcos). Los buques de guerra por sí solos constituyeron entre el 10% y el 15% de los gastos de guerra de Alemania entre 1940 y 1944, según el año, mientras que los vehículos blindados, en comparación, fueron solo entre el 5% y el 8%. [134]

La producción y el mantenimiento soviéticos fueron asistidos por el programa Lend-Lease de los Estados Unidos y el Reino Unido. En el curso de la guerra, Estados Unidos suministró 11.000 millones de dólares en material a través de Préstamo-Arrendamiento. Esto incluyó 400.000 camiones, 12.000 vehículos blindados (incluidos 7.000 tanques), 11.400 aviones y 1,75 millones de toneladas de alimentos. [139] Los británicos suministraron aviones, incluidos 3.000 Hurricanes y otros 4.000 aviones durante la guerra. Los británicos y Canadá proporcionaron cinco mil tanques. Los suministros británicos totales fueron de unos cuatro millones de toneladas. [140] Alemania, por otro lado, tenía los recursos de la Europa conquistada a su disposición; sin embargo, esos números no se incluyen en las tablas anteriores, como la producción en Francia, Bélgica, los Países Bajos, Dinamarca, etc.

Después de la derrota en Stalingrado, Alemania se orientó completamente hacia una economía de guerra, como lo expuso en un discurso pronunciado por Joseph Goebbels , (el ministro de propaganda nazi), en el Sportpalast de Berlín , aumentando la producción en los años siguientes bajo Albert Speer (el armamento del Reich ministro), a pesar de la intensificación de la campaña de bombardeos aliados .

Víctimas [ editar ]

Los soviéticos entierran a sus caídos, julio de 1944
Muertes militares de la Segunda Guerra Mundial en Europa por teatro, año

La lucha involucró a millones de tropas del Eje y soviéticas a lo largo del frente terrestre más amplio de la historia militar. Fue, con mucho, el escenario más mortífero de la parte europea de la Segunda Guerra Mundial con hasta 8,7 - 10 millones de muertes militares en el lado soviético (aunque, según los criterios utilizados, las bajas en el teatro del Lejano Oriente pueden haber sido similares en número ) . [141] [142] [143] Las muertes de militares del Eje fueron 5 millones de los cuales alrededor de 4.000.000 fueron muertes alemanas. [144] [145]

En esta cifra de pérdidas alemanas se incluye la mayoría de los 2 millones de militares alemanes que figuran como desaparecidos o desaparecidos después de la guerra. Rüdiger Overmans afirma que parece totalmente plausible, aunque no demostrable, que la mitad de estos hombres murieran en acción y la otra mitad muriera bajo custodia soviética. [146] Las cifras oficiales de bajas del OKW enumeran el 65% de los Heer muertos / desaparecidos / capturados como perdidos en el frente oriental desde el 1 de septiembre de 1939 hasta el 1 de enero de 1945 (cuatro meses y una semana antes de la conclusión de la guerra), con el frente no especificado para pérdidas de la Kriegsmarine y la Luftwaffe. [147]

Las muertes de civiles estimadas oscilan entre 14 y 17 millones. Más de 11,4 millones de civiles soviéticos dentro de las fronteras soviéticas anteriores a 1939 murieron, y se estima que otros 3,5 millones de civiles murieron en los territorios anexados. [148] Los nazis exterminaron de uno a dos millones de judíos soviéticos (incluidos los territorios anexados) como parte del Holocausto . [149] La historiografía soviética y rusa a menudo utiliza el término "bajas irrecuperables". De acuerdo con la orden Narkomat de Defensa (No. 023, 4 de febrero de 1944), las bajas irrecuperables incluyen muertos, desaparecidos, los que murieron en tiempos de guerra o heridas posteriores, enfermedades y sabañones y los que fueron capturados.

El enorme número de muertos se atribuyó a varios factores, incluido el brutal maltrato de los prisioneros de guerra y los partisanos capturados, la gran deficiencia de alimentos y suministros médicos en los territorios soviéticos y las atrocidades cometidas principalmente por los alemanes contra la población civil. Las múltiples batallas y el uso de tácticas de tierra arrasada destruyeron tierras agrícolas , infraestructura y pueblos enteros, dejando a gran parte de la población sin hogar y sin comida.

Un cementerio de guerra alemán en Estonia

Basándose en fuentes soviéticas, Krivosheev calculó las pérdidas alemanas en el frente oriental de 1941 a 1945 en 6,923,700 hombres: incluidos muertos en combate, muertos por heridas o enfermedades y reportados como desaparecidos y presuntos muertos: 4,137,100, hecho prisionero 2,571,600 y 215,000 muertos entre los voluntarios soviéticos en el Wehrmacht . Las muertes de prisioneros de guerra fueron 450.600, incluidas 356.700 en los campamentos de la NKVD y 93.900 en tránsito. [151]

Según un informe elaborado por el Estado Mayor del Ejército emitido en diciembre de 1944, las pérdidas de material en Oriente desde el período del 22 de junio de 1941 hasta noviembre de 1944 ascendieron a 33.324 vehículos blindados de todo tipo (tanques, cañones de asalto, cazacarros, autopropulsados). -pistolas propulsadas y otros). Paul Winter, Derrotando a Hitler , afirma que "estas cifras son indudablemente demasiado bajas". [159] Según afirmaciones soviéticas, los alemanes perdieron 42.700 tanques, cazacarros, cañones autopropulsados ​​y cañones de asalto en el frente oriental. [160] En general, la Alemania nazi produjo 3.024 vehículos de reconocimiento, [ ¿fuente no confiable? ]Otros 2.450 vehículos blindados, 21.880 vehículos blindados de transporte de personal, 36.703 tractores semirremolque y 87.329 camiones semirremolque [161], se estima que 2/3 se perdieron en el frente oriental. [ cita requerida ]

Los soviéticos perdieron 96,500 tanques, destructores de tanques, cañones autopropulsados ​​y cañones de asalto, así como otros 37,600 vehículos blindados (como carros blindados y camiones semi-orugas) para un total de 134,100 vehículos blindados perdidos. [162]

Los soviéticos también perdieron 102.600 aviones (por causas de combate y no combatientes), incluidos 46.100 en combate. [163] Según afirmaciones soviéticas, los alemanes perdieron 75.700 aviones en el frente oriental. [164]

Las Fuerzas Armadas Polacas en el Este , inicialmente formadas por polacos del este de Polonia o de la Unión Soviética en 1939-1941, comenzaron a luchar junto al Ejército Rojo en 1943 y crecieron de manera constante a medida que se liberaba más territorio polaco de los nazis en 1944-1945. .

Soldados soviéticos muertos en Kholm , enero de 1942

Cuando los países del Eje de Europa Central fueron ocupados por los soviéticos, cambiaron de bando y declararon la guerra a Alemania (ver Comisiones Aliadas ).

Algunos ciudadanos soviéticos del lado de los alemanes y unirse a Andrey Vlasov 's Ejército Ruso de Liberación , el Ejército de Liberación de Ucrania , Georgia Legión y otros Ostlegionen unidades. La mayoría de los que se unieron eran prisioneros de guerra soviéticos. Estos voluntarios extranjeros en Wermacht se utilizaron principalmente en el frente oriental, pero algunos fueron asignados a proteger las playas de Normandía . [165] El otro grupo principal de hombres que se unieron al ejército alemán eran ciudadanos de los países bálticos anexados por la Unión Soviética en 1940 o de Ucrania occidental. Lucharon en sus propias unidades Waffen-SS , incluida la Legión Letona.y la División Galicia . [166]

La notoria Orden del Comisario de Hitler pedía que los comisarios políticos soviéticos, que eran responsables de garantizar que las unidades del Ejército Rojo siguieran siendo políticamente confiables, fueran fusilados sumariamente cuando se identificaran entre las tropas capturadas. Las tropas del Eje que capturaron a los soldados del Ejército Rojo con frecuencia les dispararon en el campo o los enviaron a campos de concentración para ser utilizados como trabajadores forzados o asesinados. [167] Además, millones de civiles soviéticos fueron capturados como prisioneros de guerra y tratados de la misma manera. Se estima que entre 2,25 y 3,3 millones de prisioneros de guerra soviéticos murieron bajo custodia nazi, de entre 5,25 y 5,7 millones. Esta cifra representa un total del 45-57% de todos los prisioneros de guerra soviéticos y puede contrastarse con 8.300 de los 231.000 prisioneros británicos y estadounidenses, o el 3,6%. [168] [156]Aproximadamente el 5% de los prisioneros soviéticos que murieron eran de origen judío. [ cita requerida ]

Ver también [ editar ]

  • Cronología del frente oriental de la Segunda Guerra Mundial
  • Índice de artículos de la Segunda Guerra Mundial
  • Historiografía de la Segunda Guerra Mundial
  • Esquema de la Segunda Guerra Mundial

Experiencias nacionales y regionales

  • Ocupación de las repúblicas bálticas por la Alemania nazi
  • Bulgaria durante la Segunda Guerra Mundial
  • Bielorrusia en la Segunda Guerra Mundial
  • Rutenia de los Cárpatos durante la Segunda Guerra Mundial
  • Estonia en la Segunda Guerra Mundial
  • Finlandia durante la Segunda Guerra Mundial
  • Grecia durante la Segunda Guerra Mundial
  • Hungría en la Segunda Guerra Mundial
  • Participación italiana en el Frente Oriental
  • Rumania durante la Segunda Guerra Mundial
  • Guerra soviético-japonesa
  • Ocupación soviética de los estados bálticos (1940)
  • Ocupación soviética de los estados bálticos (1944)
  • Unión Soviética en la Segunda Guerra Mundial
  • Mujeres en el ejército ruso y soviético
  • Mujeres en la Segunda Guerra Mundial
  • Segunda Guerra Mundial en Yugoslavia

Liza

  • Lista de operaciones militares en el frente oriental de la Segunda Guerra Mundial
  • Operaciones estratégicas del Ejército Rojo en la Segunda Guerra Mundial

Otro

  • La batalla de Rusia : una película de laserie de películas de propaganda Why We Fight
  • Caballos en la Segunda Guerra Mundial
  • Orden de gravedad
  • Decreto de Barbarroja
  • Orden del comisario
  • Un plan japonés para invadir el Lejano Oriente soviético en 1941

Notas [ editar ]

  1. Hungría había sido independiente durante toda la guerra hasta 1944, cuando la Alemania nazi ocupó Hungría debido a las sospechas de que los húngaros se unieran a los aliados y dependieran de sus campos petroleros. Desde allí, Hungría se convirtió en un estado títere alemán hasta el final de la guerra.
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Lectura adicional [ editar ]

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  • Beevor, Antony . Stalingrado: El asedio fatídico: 1942-1943 . Nueva York: Penguin Books, 1998. ISBN 0-14-028458-3 . 
  • Beevor, Antony. Berlín: la caída de 1945 . Nueva York: Penguin Books, 2002, ISBN 0-670-88695-5 
  • Erickson, John. El camino a Stalingrado. Guerra de Stalin contra Alemania . Nueva York: Orion Publishing Group, 2007. ISBN 0-304-36541-6 . 
  • Erickson, John. El camino a Berlín. Guerra de Stalin contra Alemania . Nueva York: Orion Publishing Group, Ltd., 2007. ISBN 978-0-304-36540-1 . 
  • Erickson, John y David Dilks. Barbarroja, el Eje y los Aliados . Edimburgo: Edinburgh University Press, 1995. ISBN 0-7486-0504-5 . 
  • Glantz, David y Jonathan M. House . Cuando los titanes se enfrentaron: cómo el Ejército Rojo detuvo a Hitler . Lawrence, Kansas: University Press of Kansas, Reimpresión, 1998. ISBN 0-7006-0899-0 . 
  • Glantz, David, The Soviet-German War 1941-1945 : Myths and Realities: A Survey Essay .
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  • Hastings, Max . Armageddon: La batalla por Alemania, 1944-1945 . Vintage Books USA, 2005. ISBN 0-375-71422-7 
  • Hill, Alexander (2016). El Ejército Rojo y la Segunda Guerra Mundial . Reino Unido: Cambridge University Press. ISBN 978-1107020795.
  • Tribunal Militar Internacional de Nurnberg, Alemania. Conspiración y agresión nazi, Suplemento A , USGPO, 1947.
  • Krivosheev, Grigoriy (1997). Víctimas soviéticas y pérdidas en combate en el siglo XX . Libros de Greenhill. ISBN 1-85367-280-7.
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  • Seaton, Albert. La guerra ruso-alemana, 1941-1945 , edición de reimpresión. Presidio Press, 1993. ISBN 0-89141-491-6 . 
  • Shirer, William L . (1960). El ascenso y la caída del Tercer Reich: una historia de la Alemania nazi Nueva York: Simon & Schuster.
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  • Ziemke, Earl F.Battle for Berlin: End of the Third Reich , Nueva York: Ballantine Books, Londres: Macdomald & Co, 1969.
  • Ziemke, Earl F. El ejército de los Estados Unidos en la ocupación de Alemania 1944–1946 , USGPO, 1975

Historiografía [ editar ]

  • Lak, Martijn (2015). "Historiografía contemporánea en el frente oriental en la Segunda Guerra Mundial". Revista de estudios militares eslavos . 28 (3): 567–587. doi : 10.1080 / 13518046.2015.1061828 . S2CID  142875289 .

Enlaces externos [ editar ]

  • Setenta años de la Operación Barbarroja en el sitio web de Yad Vashem
  • El profesor Richard Overy escribe un resumen sobre el frente oriental para la BBC
  • Segunda Guerra Mundial: El frente oriental de Alan Taylor, The Atlantic
  • Rarezas de las fotocrónicas de la URSS. Gran Guerra Patriótica 1941-1945 Colección Borodulin. Excelente conjunto de fotos de guerra.
  • Pobediteli: animación flash del frente oriental (fotos, video, entrevistas, memoriales. Escrito desde una perspectiva rusa)
  • RKKA en la Segunda Guerra Mundial
  • Sillón Mapas generales, año a año
  • Orden de batalla del frente oriental de la Segunda Guerra Mundial
  • No olvide cómo la Unión Soviética salvó al mundo de Hitler . The Washington Post , 8 de mayo de 2015.
  • Imágenes que muestran las condiciones en los campos de prisioneros de guerra soviéticos de Yad Vashem

Videos [ editar ]

  • "Operation Typhoon": Video en YouTube , conferencia de David Stahel , autor de Operation Typhoon. Marcha de Hitler en Moscú (2013) y La batalla por Moscú (2015); a través del canal oficial del USS Silversides Museum .
  • "Fighting a Lost War: The German Army in 1943": Video en YouTube , conferencia de Robert Citino , a través del canal oficial del Centro de Educación y Herencia del Ejército de los Estados Unidos .
  • "Kursk, The Epic Armored Engagement": video en YouTube , a través del canal oficial del Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial ; sesión de Robert Citino y Jonathan Parshall en la Conferencia Internacional de 2013 sobre la Segunda Guerra Mundial.
  • "Mindset of WWII German Soldiers": Video en YouTube, entrevista con el historiador Sönke Neitzel sobre su libro Soldaten: On Fighting, Killing and Dying , a través del canal oficial de The Agenda , un programa de TVOntario , una estación de televisión pública canadiense.
  • "Cómo el Ejército Rojo derrotó a Alemania: las tres coartadas": video en YouTube, conferencia de Jonathan M. House de la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de EE. UU. , A través del canal oficial del Instituto de Política Dole .