Edward Hargitt nació en Edimburgo , hijo del compositor Charles Hargitt. [1] Estudió arte en la Royal Scottish Academy con Robert Scott Lauder y pintó paisajes, varios de los cuales expuso en la Royal Academy en Burlington House . Después de 1880 se especializó en acuarelas, a menudo de paisajes en las Tierras Altas de Escocia , donde pasó una cantidad cada vez mayor de su tiempo observando aves. [1] [2] [3] [4] Estudió arte con el paisajista escocés Horatio MacCulloch . En 1871, se convirtió en miembro del Real Instituto de Pintores en Acuarelas.. [5] Contribuyó con una pintura a un libro de 1882 Bedford Park , celebrando el entonces barrio residencial de moda con ese nombre . [6]
Hargitt se convirtió en ornitólogo y se convirtió en un experto en pájaros carpinteros . [1] Hizo una colección sustancial de pieles y huevos de aves europeas, adquiridos por el Museo Británico en 1893. Se convirtió en miembro de la Royal Institution y de la Unión Ornitológica Británica , y miembro de la Sociedad Zoológica . [1] [7]
Fue el autor de la monografía sobre Picidae para el Catálogo de aves del Museo Británico , publicada en 1890. Durante años posteriores, preparó 1300 dibujos de pájaros carpinteros para una monografía propuesta. El manuscrito original de 1895 Libro de referencia a los Picidae se conserva en el Museo Estatal Darwin en Moscú, Rusia. [8]
Después de su muerte, Christie, Manson & Woods subastó más de 300 de sus pinturas, principalmente acuarelas, en 1896. [9]