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Octavo ejército
SSI.svg del Octavo Ejército Británico
Insignia de formación del 8º Ejército.
Activo1941-1945
País Reino Unido
Rama Armada británica
TipoEjército de campaña
CompromisosCampaña del desierto occidental Campaña de
Túnez Campaña de
Sicilia Campaña de
Italia
Honores de batallaSegunda batalla de El Alamein
Comandantes

Comandantes notables		Alan Cunningham
Neil Ritchie
Claude Auchinleck
Bernard Montgomery
Oliver Leese
Richard McCreery

El Octavo Ejército fue una formación militar de campaña del Ejército Británico durante la Segunda Guerra Mundial , que luchó en las campañas del norte de África e Italia . Las unidades procedían de Australia , la India británica , Canadá , Checoslovaquia , las Fuerzas Francesas Libres , Grecia , Nueva Zelanda , Polonia , Rodesia , Sudáfrica y el Reino Unido.

Las formaciones significativas que pasaron por el Ejército incluyeron el V Cuerpo , el X Cuerpo , el XIII Cuerpo , el XXX Cuerpo , el I Cuerpo Canadiense y el II Cuerpo Polaco .

Historia [ editar ]

África del Norte [ editar ]

Avance de infantería durante la Batalla de El Alamein.

El octavo ejército primero entró en acción como un ejército como parte de la Operación Crusader , la operación aliada para aliviar la sitiada ciudad de Tobruk , el 17 de noviembre de 1941, cuando cruzó la frontera egipcios en Libia para atacar Erwin Rommel 's Grupo de Ejércitos África . [1]

El 26 de noviembre, el Comandante en Jefe del Comando de Oriente Medio , el general Claude Auchinleck , reemplazó a Cunningham con el general de división Neil Ritchie , [2] tras los desacuerdos entre Auchinleck y Cunningham. A pesar de lograr una serie de éxitos tácticos, Rommel se vio obligado a ceder a Tobruk y fue empujado de regreso a El Agheila a fines de 1941. En febrero de 1942, Rommel había reagrupado sus fuerzas lo suficiente como para empujar al sobreextendido Octavo Ejército de regreso a la línea de Gazala. justo al oeste de Tobruk. Ambas partes comenzaron un período de construcción de fuerzas para lanzar nuevas ofensivas, pero fue Rommel quien tomó la iniciativa primero, obligando al Octavo Ejército a abandonar la posición de Gazala . [3]

Ritchie demostró ser incapaz de detener a Rommel y fue reemplazado cuando el propio Auchinleck tomó el mando directo del ejército. El Ejército Panzer Afrika finalmente fue detenido por Auchinleck en la Primera Batalla de El Alamein . Auchinleck, que deseaba detener y reagrupar al Octavo Ejército, que había gastado gran parte de su fuerza en detener a Rommel, se vio sometido a una intensa presión política del primer ministro británico, Winston Churchill, para que contraatacara de inmediato. Sin embargo, no pudo aprovechar su éxito en Alamein y fue reemplazado como Comandante en Jefe de Oriente Medio en agosto de 1942 por el General Harold Alexander y como Comandante del Octavo Ejército por el Teniente General William Gott.. Gott murió en un accidente aéreo cuando se dirigía a asumir el mando, por lo que el teniente general Bernard Montgomery fue designado en su lugar. Alexander y Montgomery pudieron resistir la presión de Churchill, construyendo la fuerza del Ejército y agregando una formación de persecución, X Corps , al XIII y XXX Corps del Ejército . [4]

A principios de noviembre de 1942, el Octavo Ejército derrotó a Rommel en la decisiva Segunda Batalla de El Alamein , persiguiendo al derrotado ejército del Eje a través de Libia y llegando a la línea defensiva Mareth en la frontera con Túnez en febrero de 1943, donde quedó bajo el control del 18. ° Ejército. Grupo . El Octavo Ejército flanqueó las defensas de Mareth en marzo de 1943 y después de seguir luchando junto al Primer Ejército Británico , el otro componente del 18. ° Grupo de Ejércitos que había estado haciendo campaña en Túnez desde noviembre de 1942, las fuerzas del Eje en el norte de África se rindieron en mayo de 1943. [5]

Tanques del condado de Londres Yeomanry , parte de la 4ª Brigada Blindada británica , del 8º Ejército en la aldea de Belpasso cerca de Catania en Sicilia, con niños locales a bordo, agosto de 1943. [6] [7]

Campaña italiana [ editar ]

Luego, el Octavo Ejército participó en la Campaña italiana que comenzó con la invasión aliada de la isla de Sicilia , denominada Operación Husky . Cuando los Aliados invadieron posteriormente la Italia continental , elementos del Octavo Ejército aterrizaron en el "dedo del pie" de Italia en la Operación Baytown y en Taranto en la Operación Slapstick . Después de unir su flanco izquierdo con el Quinto Ejército de Estados Unidos , dirigido por el general Mark W. Clark , que había desembarcado en Salerno.en la costa occidental de Italia al sur de Nápoles, el Octavo Ejército continuó luchando hasta Italia en el flanco oriental de las fuerzas aliadas. Juntos, estos dos ejércitos formaron los Ejércitos Aliados en Italia (más tarde rediseñado el 15º Grupo de Ejércitos , al mando del general Sir Harold Alexander . [8]

Consecuencias de la batalla de Monte Cassino .

A fines de 1943, el general Montgomery fue trasladado a Gran Bretaña para comenzar los preparativos de la Operación Overlord . El mando del Octavo Ejército fue entregado al teniente general Oliver Leese , anteriormente comandante del XXX Cuerpo , que estaba siendo devuelto a Inglaterra. [9]

Después de tres intentos fallidos a principios de 1944 por parte del Quinto Ejército de los Estados Unidos de romper las posiciones defensivas alemanas conocidas por los Aliados como la Línea de Invierno , el Octavo Ejército fue trasladado de forma encubierta desde la costa del Adriático en abril de 1944 para concentrar todas las fuerzas, excepto el V Cuerpo. , en el lado occidental de los Apeninos junto al Quinto Ejército de los Estados Unidos para montar una gran ofensiva con ellos. Esta cuarta batalla de Monte Cassino tuvo éxito con el Octavo Ejército irrumpiendo en el centro de Italia y el Quinto Ejército entrando en Roma a principios de junio. [10]

Después de la captura aliada de Roma, el Octavo Ejército continuó la lucha hacia el norte a través del centro de Italia para capturar Florencia . El final de la campaña de verano encontró a las fuerzas aliadas chocando contra la Línea Gótica . El Octavo Ejército regresó a la costa del Adriático y logró forzar las defensas de la línea gótica, pero finalmente las fuerzas aliadas no pudieron irrumpir en el valle del Po antes de que el inicio del invierno obligara a poner fin a las operaciones ofensivas graves. Durante octubre, Leese fue reasignado al Comando del Sudeste Asiático , y el Teniente General Sir Richard L. McCreery , quien anteriormente había comandado el X Corps , lo reemplazó. [11]

La ofensiva final en Italia vio al Octavo Ejército de nuevo en acción. Trabajando en conjunto con el Quinto Ejército de los Estados Unidos, ahora comandado por Lucian K. Truscott , en su flanco izquierdo, cortó y destruyó, (durante abril), gran parte del Grupo de Ejércitos C oponente que defendía Bolonia y luego hizo un rápido avance a través de noreste de Italia y en Austria . Ocurrieron problemas donde se encontraron las fuerzas británicas y yugoslavas . Las fuerzas de Josip Broz Tito tenían la intención de asegurar el control del área de Venezia Giulia.. Llegaron antes que las fuerzas británicas y fueron muy activos en tratar de evitar el establecimiento de un gobierno militar de la manera que se había aplicado a la mayor parte del resto de Italia. Incluso llegaron a restringir los suministros a la zona de ocupación británica en Austria e intentaron apoderarse de parte de ese país también. El 2 de mayo de 1945, la 2.ª División neozelandesa del Octavo Ejército liberó Trieste , y ese mismo día, el Cuarto Ejército yugoslavo, junto con el 9.º Corpus NOV esloveno, entraron en la ciudad. Durante los combates en el frente italiano, el Octavo Ejército, desde el 3 de septiembre de 1943 hasta el 2 de mayo de 1945, sufrió 123.254 bajas. [12]

En sus primeros días, el Octavo Ejército había visto muchas tribulaciones. Sin embargo, después de la Segunda Batalla de El Alamein , lo peor que se podía decir de sus operaciones era que degeneraron en estancamientos temporales. Su avance desde El Alamein a Túnez fue una de las mayores hazañas logísticas militares de todos los tiempos, y se había distinguido luchando en difíciles condiciones durante la campaña en Italia. Terminó sus días siendo redesignado Fuerzas Británicas en Austria ; controlando las fuerzas británicas que ocupaban parte de ese país. En esta capacidad, Trevor Howard aparece en la película de 1949, El tercer hombre , como "Mayor Calloway", un oficial del Octavo Ejército Real del Cuerpo Blindado . [13]

Orden de batalla [ editar ]

El Octavo Ejército se formó a partir de la Fuerza del Desierto Occidental en septiembre de 1941 y se puso bajo el mando del Teniente General Alan Cunningham . En su creación, el Octavo Ejército comprendía la 7ª División Blindada británica y la 4ª División de Infantería de la India . [14]

En noviembre de 1941 se había expandido a dos Cuerpos: XIII Cuerpo al mando del Teniente General Reade Godwin-Austen [15] y XXX Cuerpo al mando del Teniente General Willoughby Norrie : [16]

  • XIII Cuerpo compuesto por la 2.ª División de Nueva Zelanda (comandada por el General de División Bernard Freyberg ), [17] la 4.ª División de Infantería de la India (comandada por el General de División Frank Messervy ), [18] y la 1.ª Brigada de Tanques del Ejército (comandada por el Brigadier Watkins). [19]
  • El XXX Cuerpo estaba formado por la 7ª División Blindada británica (comandada por el General de División William Gott ), [20] la 1ª División de Infantería de Sudáfrica (comandada por el General de División George Brink ), [21] la 4ª Brigada Blindada (comandada por el Brigadier Gatehouse ) y la 22a Brigada de Guardias (comandada por el Brigadier Erskine ). [19]

El Octavo Ejército también incluía la guarnición de Tobruk, que fue apoyada por la 70.a División de Infantería británica (comandada por el general de división Ronald Scobie ), que incluía la Brigada de los Cárpatos polacos . [19]

Cuando el ejército estaba librando la Segunda Batalla de El Alamein , había alcanzado un tamaño de más de 220.000 hombres en 10 divisiones y varias brigadas independientes . [22]

Comandantes del Octavo Ejército 1941-1945 [ editar ]

  • 9 de septiembre - 26 de noviembre de 1941 Teniente general Alan Cunningham
  • 26 de noviembre de 1941-25 de junio de 1942 Teniente general Neil Ritchie
  • 25 de junio de 1942-13 de agosto de 1942 General Claude Auchinleck
  • 13 de agosto de 1942-29 de diciembre de 1943 General Bernard Montgomery
  • 29 de diciembre de 1943-1 de octubre de 1944 Teniente general Oliver Leese
  • 1 de octubre de 1944 - julio de 1945 Teniente general Richard McCreery

Veteranos [ editar ]

Después de la guerra, los veteranos del Octavo Ejército organizaron Reuniones Anuales en el Royal Albert Hall . Luego, a fines de la década de 1970, se formó la Asociación de Veteranos del Octavo Ejército. En el apogeo de su membresía, había más de 35 sucursales, con una fuerza particular en el noroeste del Reino Unido. [23]

Ver también [ editar ]

  • Historia militar británica de la Segunda Guerra Mundial
  • Brigada judía

Notas [ editar ]

  1. ^ "Historias del depósito de suministros" . Consultado el 20 de febrero de 2016 .
  2. ^ "CHAR 20/45 Oficial: Primer Ministro: Telegramas personales (copias)" . Consultado el 20 de febrero de 2016 .
  3. ^ Mackenzie 1951, págs. 554–555
  4. ^ "Holmes, teniente general William George, GOC X Corps" . Generals.dk . Consultado el 17 de marzo de 2019 .
  5. ^ Walker, 2006, p. 193
  6. ^ "EL EJÉRCITO BRITÁNICO EN SICILIA, AGOSTO DE 1943" . Museos de Guerra Imperial . Consultado el 13 de septiembre de 2020 .
  7. ^ "Quei bambini sul carro armato - la Repubblica.it" . Archivio - la Repubblica.it (en italiano) . Consultado el 13 de septiembre de 2020 .
  8. ^ Hidromiel p. 44
  9. ^ "El comandante del 8º ejército en Italia, teniente general Oliver Leese, Italia, 30 de abril de 1944" . Museo Imperial de la Guerra . Consultado el 17 de marzo de 2019 .
  10. ^ "1944: Celebraciones como Roma es liberada" . BBC . Consultado el 17 de marzo de 2019 .
  11. ^ "McCreery, Sir Richard Loudon (1898-1967), general" . Centro Liddell Hart de Archivos Militares. Archivado desde el original el 31 de julio de 2007 . Consultado el 17 de marzo de 2019 .
  12. ^ Brayley, Martin (2002). El ejército británico 1939–45 (2): Oriente Medio y Mediterráneo . Águila pescadora. ISBN 978-1841762371.
  13. ^ "El tercer hombre" . IMDB . Consultado el 17 de marzo de 2019 .
  14. ^ "Una breve historia del octavo ejército y la guerra del desierto" . Museo Imperial de la Guerra . Consultado el 17 de marzo de 2019 .
  15. ^ Hidromiel, pág. 170
  16. ^ Hidromiel, pág. 323
  17. ^ "Freyberg dio el mando de 2NZEF" . Historia de Nueva Zelanda. 22 de noviembre de 1939 . Consultado el 17 de marzo de 2019 .
  18. ↑ Mead, p.297
  19. ^ a b c "Orden de batalla - 8.º ejército, 18 de noviembre de 1941" . El Proyecto Crusader . Consultado el 17 de marzo de 2019 .
  20. ^ Hidromiel, pág. 176
  21. ^ "Sudáfrica declara la guerra" . Fundación HyperWar . Consultado el 17 de marzo de 2019 .
  22. ^ "Un poco más de información sobre el octavo ejército en el norte de África" . wordpress . Consultado el 20 de febrero de 2016 .
  23. ^ Veteranos del Octavo Ejército (Ciudad de Manchester) Archivado el 21 de junio de 2006 en Wayback Machine , consultado en octubre de 2012.

Bibliografía [ editar ]

  • Mackenzie, Compton (1951). Eastern Epic: septiembre de 1939 - marzo de 1943 Defensa . Yo . Londres: Chatto y Windus. OCLC  59637091 .
  • Mead, Richard (2007). Churchill's Lions: una guía biográfica de los generales británicos clave de la Segunda Guerra Mundial . Stroud (Reino Unido): Spellmount. ISBN 978-1-86227-431-0.
  • Moorehead, Alan (1967). La marcha a Túnez: la guerra del norte de África 1940-1943 . Nueva York: Harper and Row.
  • Stewart, Adrian (2002). Primeras batallas del Octavo Ejército: Cruzado a la Línea Alamein . Barnsley, Inglaterra: Pen & Sword. ISBN 978-0850528510.
  • Walker, Ian (2006). Iron Hulls, Iron Hearts: Divisiones blindadas de élite de Mussolini en el norte de África . Ramsbury: Crowood. ISBN 1-86126-839-4.

Enlaces externos [ editar ]

  • Una cuenta personal del 8 ° Ejército.
  • Hazañas del Octavo Ejército