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Imagen de la superficie de los desechos encontrados dentro del tanque de doble capa 101-SY en el sitio de Hanford , abril de 1989
El teórico "retroceso nuclear" de detonar 100 o más armas nucleares alteraría drásticamente el clima de la Tierra durante un período prolongado de tiempo, provocando un desastre ambiental que afectaría a casi todos los tipos de organismos vivos del planeta.

Un desastre ambiental o desastre ecológico se define como un evento catastrófico en relación con el medio natural que es debido a la actividad humana . [1] Este punto distingue los desastres ambientales de otras perturbaciones como los desastres naturales y los actos de guerra intencionales como los bombardeos nucleares .

Los desastres ambientales muestran cómo el impacto de la alteración del ecosistema por parte de los humanos ha tenido consecuencias generalizadas y / o duraderas. [2] Estos desastres han incluido la muerte de la vida silvestre, los seres humanos y las plantas, o la alteración grave de la vida o la salud humana, que posiblemente requieran migración . [3]

Desastres ambientales [ editar ]

Históricamente, los desastres ambientales han afectado a la agricultura , la biodiversidad , incluida la vida silvestre, la economía y la salud humana . Las causas más comunes incluyen la contaminación que se filtra en las aguas subterráneas o una masa de agua , las emisiones a la atmósfera y el agotamiento de los recursos naturales , la actividad industrial o las prácticas agrícolas. [4]

A partir de 2013, el sitio del desastre nuclear de Fukushima sigue siendo altamente radiactivo , con unos 160.000 evacuados que todavía viven en viviendas temporales, y algunas tierras no serán cultivables durante siglos. El difícil trabajo de limpieza llevará 40 años o más y costará decenas de miles de millones de dólares. [5] [6]

Aquí puede encontrar una lista de desastres ambientales conocidos:

  • Desastre de Seveso , 1976 - Liberación de dioxinas.
  • Love Canal , 1978 - Vecindario en Niagara Falls, Nueva York que fue contaminado por 21,000 toneladas de químicos tóxicos, incluyendo al menos doce que son carcinógenos conocidos (compuestos orgánicos halogenados, clorobencenos y dioxinas entre ellos), de un antiguo vertedero de desechos químicos. El presidente Carter declaró el estado de emergencia en 1978 y, finalmente, provocó la destrucción de viviendas y la reubicación de más de 800 familias. Los efectos del desastre llevaron a la Ley de Responsabilidad, Compensación y Respuesta Ambiental Integral de 1980, más conocida como Superfund . El desastre del Love Canal también se acredita como el inicio del movimiento de activismo ambiental en los Estados Unidos.
  • Derrame de petróleo de Amoco Cádiz , 1978: el buque se partió en dos, liberando toda su carga de 1,6 millones de barriles (250.000 m 3 ) de petróleo.
  • Desastre ambiental de Ok Tedi , 1984. A partir de 2006 , los operadores de minas han descargado alrededor de dos mil millones de toneladas de relaves , sobrecargas y erosión inducida por minas en el sistema del río Ok Tedi . Aproximadamente 1.588 kilómetros cuadrados (613 millas cuadradas) de bosque han muerto o están bajo estrés.
  • Desastre de Bhopal , 1984 - Liberación de gas metil isocianato y otras sustancias químicas Se calcula que murieron 8.000 personas en dos semanas. Una declaración jurada del gobierno en 2006 declaró que la fuga causó 558,125 lesiones, incluidas 38,478 lesiones parciales temporales y aproximadamente 3,900 lesiones severas y discapacitantes permanentes.
  • Desastre de Chernobyl , 1986 - Se ha cuestionado el recuento oficial soviético de 31 muertes. Un informe de UNSCEAR sitúa el total de muertes confirmadas por radiación en 64 en 2008. El número de muertos eventuales podría llegar a 4.000. Unos 50 trabajadores de emergencia murieron de síndrome de radiación aguda, nueve niños murieron de cáncer de tiroides y un total estimado de 3940 murieron de cáncer inducido por radiación y leucemia.
  • Hanford Nuclear , 1986 - El gobierno de los Estados Unidos desclasifica 19.000 páginas de documentos que indican que entre 1946 y 1986, el sitio de Hanford cerca de Richland, Washington, liberó miles de galones estadounidenses de líquidos radiactivos. Los desechos radiactivos se liberaron al aire y fluyeron hacia el río Columbia (que fluye hacia el océano).
  • Derrame de petróleo del Exxon Valdez , 1989: derrame de 260 a 750 mil barriles (41 000 a 119 000 m 3 ) de petróleo crudo.
  • Derrame de petróleo Prestige , 2002: derramó más de 20 millones de galones estadounidenses (76 000 m 3 ) de dos grados diferentes de fueloil pesado .
  • Derrame de petróleo de Prudhoe Bay , 2006: derramó hasta 267.000 galones estadounidenses (1.010 m 3 ; 6.400 bbl).
  • Derrame de lechada de cenizas volantes de carbón de Kingston Fossil Plant , 2008: derramó 1.100 millones de galones estadounidenses (4.200.000 m 3 ) de lechada de una planta de carbón, cubriendo 300 acres, fluyendo por varios ríos, destruyendo hogares y contaminando el agua. El volumen derramado fue más de 7 veces mayor que el volumen de petróleo derramado en el desastre de Deepwater Horizon.
  • Derrame de petróleo de Deepwater Horizon , 2010 - Una explosión mató a 11 hombres que trabajaban en la plataforma e hirió a otros 34. La boca del pozo que brotaba se tapó, después de haber liberado alrededor de 4,9 millones de barriles (780.000 m 3 ) de petróleo crudo.
  • El desastre nuclear de Fukushima Daiichi , 2011: fue un accidente energético, iniciado principalmente por el tsunami que siguió al terremoto de Tōhoku el 11 de marzo de 2011. Inmediatamente después del terremoto, los reactores activos apagaron automáticamente sus reacciones de fisión sostenidas. El enfriamiento insuficiente provocó tres fusiones nucleares, explosiones de hidrógeno y aire y la liberación de material radiactivo. Clasificación de eventos de nivel 7 de la Escala Internacional de Eventos Nucleares .

Cambio climático y riesgos de desastres [ editar ]

Más información: Calentamiento global y efectos del cambio climático en los seres humanos

Un informe de 2013 examinó la relación entre los desastres y la pobreza en todo el mundo. Concluye que, sin una acción concertada, podría haber más de 325 millones de personas viviendo en los 49 países más expuestos a toda la gama de amenazas naturales y extremos climáticos en 2040. [7]

Esfuerzos de mitigación [ editar ]

Ha habido muchos intentos a lo largo de los últimos años para mitigar el impacto de los desastres ambientales. [8] Los desastres ambientales son causados ​​por la actividad humana, por lo que muchos creen que tales desastres se pueden prevenir o que sus consecuencias también se pueden frenar con la actividad humana. Los esfuerzos para intentar la mitigación son evidentes en ciudades como Miami, Florida , en las que las casas a lo largo de la costa se construyen a unos pocos metros del suelo para disminuir el daño causado por las mareas crecientes debido al aumento del nivel del mar. [9] Aunque los esfuerzos de mitigación como los encontrados en Miami podrían ser efectivos a corto plazo, muchos grupos ambientalistas están preocupados por si la mitigación brinda o no soluciones a largo plazo a las consecuencias de un desastre ambiental. [9]

Ver también [ editar ]

Una imagen aérea de Nauru en 2002 del Programa de Medición de Radiación Atmosférica del Departamento de Energía de EE. UU. La vegetación regenerada cubre el 63% de la tierra que fue minada [10]
  • Peligro antropogénico
  • Lista de problemas ambientales
  • Riesgo ambiental
  • Gestión de emergencias
  • Emergencia ambiental
  • Ecocidio
  • Catástrofe maltusiana

Referencias [ editar ]

  1. ^ Jared M. Diamond, Colapso: cómo las sociedades eligen fracasar o triunfar , 2005
  2. ^ Descripción general ilustrada de los desastres ambientales debidos a la actividad humana. Archivado 2007-02-08 en Wayback Machine , incluida la deforestación , la erosión del suelo y la crisis de la biodiversidad .
  3. ^ Escenario del fin del mundo: desastre ecológico
  4. ^ Videos de desastres ambientales archivados 2007-12-03 en Wayback Machine en Gaiagonewild.com
  5. ^ Richard Schiffman (12 de marzo de 2013). "Dos años después, Estados Unidos no ha aprendido lecciones del desastre nuclear de Fukushima" . The Guardian .
  6. ^ Martin Fackler (1 de junio de 2011). "Informe encuentra Japón subestimado peligro de tsunami" . New York Times .
  7. ^ Andrew Shepherd, Tom Mitchell, Kirsty Lewis, Amanda Lenhardt, Lindsey Jones, Lucy Scott, Robert Muir-Wood, 2013; La geografía de la pobreza, los desastres y los extremos climáticos en 2030; consultado el 29/10/2013 http://www.odi.org.uk/publications/7491-geography-poverty-disasters-climate-change-2030
  8. ^ Murti, R. (2018, 01 de junio). Medio ambiente y desastres. Obtenido el 24 de febrero de 2021 de https://www.iucn.org/theme/ecosystem-management/our-work/environment-and-disasters
  9. ↑ a b Ariza, MA (2020, 29 de septiembre). Mientras Miami sigue construyendo, el aumento de los mares PROFUNDIZA su división social. Obtenido el 24 de febrero de 2021 de https://e360.yale.edu/features/as-miami-keeps-building-rising-seas-deepen-its-social-divide
  10. ^ República de Nauru. 1999. Cambio climático - Respuesta. Primera Comunicación Nacional - 1999 . Bajo la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, Naciones Unidas

Lectura adicional [ editar ]

  • Davis, Lee (1998). Desastres ambientales . Nueva York: Facts on File, Inc. ISBN 0-8160-3265-3.