El Epipaleolítico Cercano Oriente designa el Epipaleolítico ("Edad de Piedra Final Final", también conocido como Mesolítico ) en la prehistoria del Cercano Oriente . Es el período posterior al Paleolítico Superior y anterior al Neolítico , entre aproximadamente 20.000 y 10.000 años Antes del Presente (AP). [1] [2] La gente del Epipaleolítico eran cazadores-recolectores nómadas que generalmente vivían en pequeños campamentos estacionales en lugar de aldeas permanentes. Hicieron sofisticadas herramientas de piedra utilizando microlitos.—Hojas pequeñas, finamente elaboradas, elaboradas con herramientas de madera. Estos son los principales artefactos mediante los cuales los arqueólogos reconocen y clasifican los sitios epipaleolíticos. [3]
El inicio del Epipaleolítico está definido por la aparición de microlitos. [2] [4] [5] Aunque este es un límite arbitrario, el Epipaleolítico difiere significativamente del Paleolítico Superior anterior. Los yacimientos epipaleolíticos son más numerosos, están mejor conservados y pueden fecharse con precisión por radiocarbono . El período coincide con el retroceso gradual de las condiciones climáticas glaciales entre el Último Máximo Glacial y el inicio del Holoceno , y se caracteriza por el crecimiento demográfico y la intensificación económica. [2] El Epipaleolítico terminó con la " Revolución Neolítica " y el inicio de la domesticación , la producción de alimentos y el sedentarismo , aunque los arqueólogos ahora reconocen que estas tendencias comenzaron en el Epipaleolítico. [5] [6]
El período se puede subdividir en Epipaleolítico Temprano, Medio y Tardío: El Epipaleolítico Temprano corresponde a la cultura Kebaran , c. Hace 20.000 a 14.500 años, el Epipaleolítico Medio es el Kebaran Geométrico o fase tardía del Kebaran , y el Epipaleolítico Tardío al Natufiense , 14.500-11.500 AP. [7] El Natufian se solapa con el incipiente revolución neolítica , el Pre-cerámica neolítica A .
Levante
Epipaleolítico temprano
El Epipaleolítico Temprano, también conocido como Kebaran , duró de 20.000 a 12.150 AP. [7] Siguió el período aurignaciano levantino superior del Paleolítico (antes llamado Anteliano ) en todo el Levante. A fines del Levantino Auriñaciense, se produjeron cambios graduales en las industrias de la piedra. Se pueden encontrar por primera vez pequeñas herramientas de piedra llamadas microlitos y láminas retocadas. Los microlitos de este período de cultivo difieren notablemente de los artefactos auriñacienses.
En 18.000 años AP, el clima y el medio ambiente habían cambiado, iniciando un período de transición. El Levante se volvió más árido y la vegetación forestal se retiró, para ser reemplazada por la estepa . El período fresco y seco terminó al comienzo del Mesolítico 1. Los cazadores-recolectores de los auriñacienses habrían tenido que modificar su forma de vida y su patrón de asentamiento para adaptarse a las condiciones cambiantes. La cristalización de estos nuevos patrones dio como resultado el Mesolítico 1. La gente desarrolló nuevos tipos de asentamientos y nuevas industrias de la piedra.
Los habitantes de un pequeño yacimiento del Mesolítico 1 en el Levante dejaron poco más que sus herramientas de piedra astillada. La industria era de pequeñas herramientas hechas de hojas cortadas de núcleos de plataforma única. Además de cuchillas, se han encontrado buriles y raspadores de puntas . También se han encontrado algunas herramientas de hueso y algo de piedra esmerilada. Estos sitios denominados Mesolíticos de Asia son mucho menos numerosos que los del Neolítico, y los restos arqueológicos son muy pobres.
El sitio tipo es la cueva de Kebara al sur de Haifa . El Kebaran se caracterizaba por pequeños microlitos geométricos . Se pensaba que la gente carecía de los molinos y machacadores especializados que se encuentran en las culturas posteriores del Cercano Oriente .
El Kebaran está precedido por la fase Athlitian del Levantine Aurignacian (antes llamado Antelian ) y seguido por la cultura natufiana proto-agraria del Epipaleolítico . La aparición de la cultura kebariana , de tipo microlítico , implica una ruptura significativa en la continuidad cultural del Paleolítico Superior levantino. La cultura Kebaran, con su uso de microlitos, está asociada también con el uso del arco y la flecha y la domesticación del perro. [10] El Kebaran también se caracteriza por la recolección y procesamiento más temprano de cereales silvestres, conocido debido a la excavación de herramientas para moler granos. Este fue el primer paso hacia la Revolución Neolítica . Se cree que la gente de Kebaran emigró estacionalmente, dispersándose a ambientes de tierras altas en el verano y reuniéndose en cuevas y refugios rocosos cerca de los lagos de las tierras bajas en el invierno. Esta diversidad de entornos puede ser la razón de la variedad de herramientas que se encuentran en sus kits de herramientas.
Generalmente se piensa que el Kebaran fue ancestral de la cultura natufiense posterior que ocupó gran parte del mismo rango. [11]
Cosecha de cereales
La evidencia más temprana del uso de herramientas compuestas para la recolección de cereales son las hojas de pedernal brillosas que se han encontrado en el sitio de Ohalo II , un campamento de pescadores, cazadores y recolectores de 23.000 años de antigüedad en la costa del Mar de Galilea , en el norte Israel. [12] El sitio de Ohalo está fechado en la unión del Paleolítico superior y el Epipaleolítico temprano, y se ha atribuido a ambos períodos. [13] Los rastros de desgaste en las herramientas indican que se utilizaron para cosechar cereales silvestres semi-verdes casi maduros, poco antes de que los granos maduren lo suficiente como para dispersarse naturalmente. [12] El estudio muestra que las herramientas no se utilizaron de forma intensiva y reflejan dos modos de recolección: cuchillos de pedernal sostenidos a mano e inserciones con mango. [12] Los hallazgos revelan la existencia de técnicas y herramientas de recolección de cereales unos 8.000 años antes de Natufian , y 12.000 años antes del establecimiento de comunidades agrícolas sedentarias en el Cercano Oriente durante la Revolución Neolítica . [12] Además, los nuevos hallazgos concuerdan bien con la evidencia del primer cultivo de cereales en el sitio y del uso de implementos de molienda hechos de piedra. [12]
Expresión artística en la cultura kebaran
Se ha encontrado evidencia del comportamiento simbólico de los recolectores del Pleistoceno tardío en el Levante en placas de piedra caliza grabadas del sitio al aire libre del Epipaleolítico Ein Qashish South en el valle de Jezreel, Israel. [14] Los grabados fueron descubiertos en los depósitos de Kebaran y Geometric Kebaran (ca. 23.000 y ca. 16.500 AP), e incluyen la imagen de un pájaro, la primera representación figurativa conocida hasta ahora de un sitio epipaleolítico pre-natufiano, junto con elementos geométricos motivos como chevrones, tramas cruzadas y escaleras. [14] Algunos de los grabados se parecen mucho a los hallazgos europeos más o menos contemporáneos y pueden interpretarse como "sistemas de notaciones" o "sistemas de memoria artificial" relacionados con el tiempo de los recursos estacionales y eventos importantes relacionados para los grupos nómadas. [14]
Los signos y patrones de apariencia similar son bien conocidos en el contexto del natufiense local , un último período epipaleolítico cuando los recolectores sedentarios o semisedentarios comenzaron a practicar la agricultura. [14]
Epipaleolítico tardío
El Epipaleolítico Tardío también se llama cultura natufiense . Este período se caracteriza por el surgimiento temprano de la agricultura , que luego emergió de manera más completa en el período Neolítico . La datación por radiocarbono sitúa la cultura natufiense entre el 12.500 y el 9500 a. C., justo antes del final del Pleistoceno . [15] Este período se caracteriza por el inicio de la agricultura. [16] La batalla más antigua conocida ocurrió durante el período Mesolítico en un sitio en Sudán , conocido como Cementerio 117 .
La cultura Natufian es comúnmente dividido en dos subperiodos: Early Natufian (12,500-10,800 BCE) (Christopher Delage da c. 13,000-11,500 BP no calibrada, equivalente a c. 13,700-11,500 BCE) [17] y Late Natufian (10,800-9500 BCE ). Lo más probable es que el último natufiano se produjera junto con el joven Dryas . El siguiente período a menudo se llama el Neolítico Pre-Cerámico ; los especialistas no discuten la "cerámica mesolítica" en términos del Levante.
Daga de costilla bovina, Cueva HaYonim , Cultura Natufian, 12500-9500 BC.
Morteros de piedra de Eynan , período Natufian, 12500-9500 A.C.
Los amantes de Ain Sakhri , Ain Sakhri cerca de Belén , Israel . Museo Británico: 1958,1007.1
Otras regiones
Arabia
Hasta hace poco, se pensaba que la península arábiga era demasiado árida e inhóspita para los asentamientos humanos en el Pleistoceno tardío. Los primeros sitios conocidos pertenecían al Neolítico temprano, c. 9000 a 8000 AP, y se suponía que la gente pudo recolonizar la región en ese entonces debido al clima más húmedo del Holoceno temprano. [18] [19] [20]
Sin embargo, en 2014, los arqueólogos que trabajaban en el desierto del sur de Nefud descubrieron un sitio epipaleolítico que data de entre 12,000 y 10,000 AP. El sitio está ubicado en la cuenca de Jubbah, un palaeolake que retuvo agua en las condiciones por lo demás secas del Pleistoceno Terminal. Las herramientas de piedra encontradas se parecían mucho al Kebaran geométrico , una industria levantina asociada con el Epipaleolítico Medio. Por lo tanto, los excavadores del sitio propusieron que el norte de Arabia fue colonizado por recolectores del Levante hace unos 15.000 años. Es posible que estos grupos hayan sido aislados por el clima seco y se hayan retirado a refugios como el Jubbah palaeolake. [21]
Fuentes de comida
El epipaleolítico se comprende mejor cuando se habla del sur de Levante , ya que el período está bien documentado debido a la buena conservación en los sitios, al menos de restos animales. Las fuentes de alimentos para animales más frecuentes en el Levante durante este período fueron: ciervos, gacelas e íbices de diversas especies, y animales más pequeños, como aves, lagartos, zorros, tortugas y liebres. Menos comunes fueron los uros , los équidos salvajes , el jabalí, el ganado salvaje y el hartebeest . [22] En Neve David, cerca de Haifa , se encontraron 15 especies de mamíferos y dos especies de reptiles. A pesar de estar muy cerca de la costa, la cantidad bastante pequeña de conchas marinas encontradas (7 géneros) y la perforación de muchas, sugiere que estas pueden haber sido recolectadas como adornos en lugar de comida. [23]
Sin embargo, el período parece estar marcado por un aumento de los alimentos vegetales y una disminución del consumo de carne. Se han encontrado más de 40 especies de plantas analizando un sitio en el Valle del Jordán , y algunos granos fueron procesados y horneados. Se han encontrado piedras con evidencia de molienda. [22] Estas fueron probablemente las principales fuentes de alimentos durante el Neolítico A anterior a la alfarería, que introdujo el crecimiento agrícola generalizado de cultivos.
Ver también
- Relación de períodos arqueológicos (Levante)
- Arqueología levantina
- Auriñaciense levantino
- Epipaleolítico caucásico
- Europa mesolítica
Referencias
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