No ha habido obispos en la Iglesia de Escocia desde el Episcopado de la Restauración del siglo XVII, aunque ocasionalmente ha habido intentos de reintroducir el episcopalianismo .
Como la mayoría de las iglesias reformadas , la Iglesia de Escocia tiene una estructura presbiteriana que invierte en una jerarquía de tribunales , esa autoridad que otras denominaciones otorgan a los obispos . Sin embargo, la Iglesia de Escocia tiene el concepto de obispo, y ha habido un debate sobre la ampliación de este concepto.
Antecedentes históricos
La palabra obispo se deriva del griego episcopos , que significa "supervisor". La palabra se usa en el Nuevo Testamento , pero no se sabe con certeza qué implicaba exactamente la función de este oficio en la Iglesia Primitiva . Sin embargo, en el siglo III, tanto la Iglesia oriental ( ortodoxa ) como la occidental ( católica ) tenían un sistema de obispos como gobernantes espirituales.
Después de la Reforma , las tradiciones luterana y anglicana conservaron el sistema episcopal. Sin embargo, las iglesias de la reforma radical rechazaron en su mayoría a los obispos, creyendo que esta concentración de poder en manos de unos pocos individuos era una de las causas de lo que percibían como la corrupción de la Iglesia anterior a la Reforma. Durante la Reforma escocesa , el reformador John Knox inicialmente quería obispos en la Iglesia de Escocia, pero finalmente se prefirió la transparencia del sistema presbiteriano, donde todas las decisiones se toman en reuniones públicas.
Durante partes del siglo XVII hubo conflictos entre las tendencias presbiteriana y episcopal en la Kirk (ver Guerras de los obispos ), con el episcopalianismo (patrocinado por el monarca ) a veces en ascenso. Los presbiterianos finalmente obtuvieron la ventaja, lo que llevó al establecimiento de una Iglesia Episcopal de Escocia separada en 1690.
Para obtener una lista de los obispos de la Iglesia de Escocia del siglo XVII, consulte Obispo de Edimburgo , Arzobispo de Glasgow y Obispo de Aberdeen .
Uso del término "obispo" en la Iglesia de Escocia hoy
Aunque la Iglesia de Escocia no tuvo obispos después de 1690, el término "obispo" es bíblico y no es sorprendente que una Iglesia Presbiteriana, con su enfoque en la Biblia, deba retener la palabra en su sentido básico de "alguien que tiene supervisión". . Específicamente, un ministro que está a cargo de una persona que se capacita para el ministerio se conoce como el obispo del estudiante. Este término se usa en el contexto de estudiantes de teología que realizan "vínculos de estudiantes" (colocaciones de experiencia laboral) en parroquias y luego de graduados que deben completar un año de prueba en una parroquia antes de la ordenación . La mayoría de los laicos de la Iglesia de Escocia, sin embargo, no conocerían este uso.
Propuestas para reintroducir el episcopado
En la última parte del siglo XX, hubo una serie de movimientos para reabrir el debate sobre el episcopado. Los presbiterios pueden ser más transparentes que los obispos en su ejercicio del poder, pero a menudo han demostrado [ cita requerida ] bastante menos buenos en el cuidado pastoral de los ministros parroquiales, un problema con el que la Iglesia ha luchado con frecuencia. Una solución propuesta, bajo el eslogan "incorporar el episcopado a nuestro sistema", era que los presbiterios nombraran obispos de tiempo completo o parcial para ministrar a los ministros en nombre de los presbiterios. Estos obispos no tendrían el poder de los obispos de otras tradiciones, pero tendrían funciones pastorales análogas. Los precedentes de tal "sistema mixto" se encontraban en la Iglesia Unida en Australia y en otros lugares.
La presentación más seria de tales propuestas se produjo en la década de 1980 cuando se intentó una unión entre la Iglesia de Escocia y la Iglesia Episcopal Escocesa . Una condición previa del lado episcopal era que la iglesia unida debería tener una forma de episcopado reconocible a su tradición. Las negociaciones para la unión propuesta estaban casi completadas y fueron ratificadas por la Asamblea General , pero fueron rechazadas por los presbiterios de la Iglesia de Escocia cuando se refirieron a ellos en virtud de la Ley de Barrera .
En la década de 1990, la Iniciativa para la Unión de las Iglesias de Escocia (SCIFU) tenía como objetivo unir a la Iglesia de Escocia, la Iglesia Episcopal Escocesa, la Iglesia Metodista (en Escocia) y la Iglesia Reformada Unida (en Escocia) para 2010. Un elemento de la estructura propuesta fue nuevamente una forma de supervisión episcopal, al tiempo que retenía a los ancianos del sistema presbiteriano. Después de un debate considerable, las propuestas de SCIFU fueron rechazadas por la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en mayo de 2003.