El Proyecto Sign (Proyecto Platillo) fue un estudio oficial del gobierno de EE. UU. sobre objetos voladores no identificados (OVNI) realizado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y estuvo activo durante la mayor parte de 1948. Fue el precursor del Proyecto Grudge .
El proyecto fue establecido en 1948 por el General de la Fuerza Aérea Nathan Farragut Twining , jefe del Comando de Servicio Técnico Aéreo , e inicialmente se denominó Proyecto SAUCER. [1] El objetivo del proyecto era recopilar, evaluar y distribuir dentro del gobierno toda la información relacionada con los avistamientos de ovnis, bajo la premisa de que podrían representar un problema de seguridad nacional. [1]
El 27 de abril de 1949, la Fuerza Aérea de EE. UU. publicó un documento preparado por la División de Inteligencia del Comando de Material Aéreo en Wright-Patterson Field, Ohio. [2] El documento declaró que, si bien algunos OVNIs parecían representar aeronaves reales, no había suficientes datos para determinar su origen. [3] Casi todos los casos se explicaron por causas ordinarias, pero el informe recomendó continuar con la investigación de todos los avistamientos. [1] [2]
Project Sign se afirmó por primera vez en el libro de 1956 The Report on Unidentified Flying Objects del capitán retirado de la Fuerza Aérea Edward J. Ruppelt , quien luego dirigió Project Blue Book . En esto, también afirmó que Sign había producido una "Estimación de la situación" que respaldaba una explicación interplanetaria de los ovnis, pero el general Hoyt Vandenberg , Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, cerró el Proyecto Sign por falta de pruebas. [4] No se ha producido ninguna copia de este documento ni ninguna otra corroboración de la afirmación de Ruppelt, y Popular Mechanics calificó el informe como "probablemente más mitológico que real". [5]
Project Sign fue seguido por Project Grudge después de que se llegó a la conclusión de que los informes de ovnis podrían ser explotados por una potencia extranjera para inducir el pánico en la población y, por lo tanto, eran un problema militar en el clima de la Guerra Fría posterior a la Segunda Guerra Mundial. Esto llevó a Project Grudge a menospreciar públicamente todos los informes de ovnis como resultado de "a. Identificaciones erróneas de varios objetos convencionales. b. Una forma leve de histeria colectiva y nervios de guerra. c. Individuos que fabrican tales informes para perpetuar un engaño o para buscar publicidad d) Personas psicopatológicas”. [6]
En mayo de 1949, los funcionarios de Project Sign recibieron una carta de un accionista de una empresa aeronáutica, quien explicaba que la empresa había estado construyendo aviones similares a los "platillos voladores", que en ese momento eran un tema popular en la prensa. Esto fue durante la locura por los ovnis que siguió a los informes de Kenneth Arnold de haber visto ovnis sobre el Monte Rainier y el incidente de Roswell que siguió. La Fuerza Aérea había buscado informes sobre platillos voladores, y el accionista aparentemente sintió que el rotor de disco del inventor Jonathan Edward Caldwell podría explicarlos.