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Mapa animado de la República y el Imperio Romanos
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  Imperio Romano / Bizantino de Oriente
  Imperio occidental

La caída del Imperio Romano Occidental (también llamada la caída del Imperio Romano o la caída de Roma ), c. 376-476, fue el proceso de declive en el Imperio Romano Occidental en el que el Imperio no logró imponer su dominio, y su vasto territorio se dividió en varias entidades políticas sucesoras . El Imperio Romano perdió las fuerzas que le habían permitido ejercer un control efectivo sobre sus provincias occidentales ; Los historiadores modernos postulan factores que incluyen la efectividad y el número del ejército , la salud y el número de la población romana, la fuerza de la economía , la competencia de los emperadores., las luchas internas por el poder, los cambios religiosos de la época y la eficiencia de la administración civil. La creciente presión de los bárbaros invasores fuera de la cultura romana también contribuyó en gran medida al colapso. Las razones del colapso son temas importantes de la historiografía del mundo antiguo e informan gran parte del discurso moderno sobre el fracaso del Estado . [1] [2] [3]

En 376, un número incontrolable de godos y otras personas no romanas, que huían de los hunos , entraron en el Imperio . En 395, después de ganar dos destructivas guerras civiles, Theodosius I murió, dejando un ejército de campaña en colapso, y el Imperio, todavía plagado de godos, dividido entre los ministros en guerra de sus dos hijos incapaces. Otros grupos bárbaros cruzaron el Rin y otras fronteras y, como los godos, no fueron exterminados, expulsados ​​ni subyugados. Las fuerzas armadas del Imperio Occidental se volvieron pocas e ineficaces y, a pesar de las breves recuperaciones bajo líderes capaces, el gobierno central nunca se consolidó de manera efectiva.

En 476, la posición de emperador romano occidental ejercía un poder militar, político o financiero insignificante, y no tenía un control efectivo sobre los dominios occidentales dispersos que aún podrían describirse como romanos. Los reinos bárbaros habían establecido su propio poder en gran parte del área del Imperio Occidental. En 476, el rey bárbaro germánico Odoacro depuso al último emperador del Imperio Romano Occidental en Italia, Romulus Augustulus , y el Senado envió la insignia imperial al Emperador Romano Oriental Flavius ​​Zeno .

Si bien su legitimidad duró siglos más y su influencia cultural permanece hoy, el Imperio Occidental nunca tuvo la fuerza para levantarse nuevamente. Nunca volvió a controlar ninguna parte de Europa occidental al norte de los Alpes . El Imperio Romano de Oriente o Bizantino sobrevivió y, aunque disminuyó en fuerza, siguió siendo durante siglos una potencia efectiva del Mediterráneo Oriental.

Si bien la pérdida de la unidad política y el control militar es universalmente reconocida, la Caída no es el único concepto unificador de estos eventos; el período descrito como Antigüedad tardía enfatiza las continuidades culturales durante y más allá del colapso político.

Enfoques históricos

Desde 1776, cuando Edward Gibbon publicó el primer volumen de su Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano , Decadencia y caída ha sido el tema en torno al cual se ha estructurado gran parte de la historia del Imperio Romano. "Desde el siglo XVIII en adelante", escribió el historiador Glen Bowersock , "hemos estado obsesionados con la caída: ha sido valorada como un arquetipo de cada declive percibido y, por lo tanto, como un símbolo de nuestros propios miedos". [4] La Caída no es el único concepto unificador de estos eventos; el período descrito como Antigüedad tardía enfatiza las continuidades culturales durante y más allá del colapso político.

Espacio de tiempo

La caída del Imperio Romano Occidental fue el proceso en el que no logró hacer cumplir su dominio. La pérdida del control político centralizado sobre Occidente y la disminución del poder de Oriente están universalmente aceptados, pero se ha considerado que el tema del declive abarca un período de tiempo mucho más amplio que los cien años a partir de 376. Para Cassius Dio , la adhesión del emperador Cómodo en 180 EC marcó el descenso "de un reino de oro a uno de herrumbre y hierro", [5] mientras que Gibbon también comenzó su narración del declive del reinado de Cómodo, después de varios capítulos introductorios. Arnold J. Toynbee y James Burke argumentan que toda la era imperial fue una de constante decadencia de las instituciones fundadas en la república.veces, mientras que Theodor Mommsen excluyó el período imperial de su Historia de Roma, ganadora del Premio Nobel (1854-1856). Como un marcador conveniente para el final, 476 se ha utilizado desde Gibbon, pero otras fechas clave para la caída del Imperio Romano en Occidente incluyen la Crisis del siglo III , el Cruce del Rin en 406 (o 405), el saqueo de Roma en 410 y la muerte de Julio Nepos en 480. [6] [ página necesaria ]

Rutas tomadas por los invasores bárbaros del Imperio Romano durante el Período de Migración

Razones

Gibbon dio una formulación clásica de las razones por las que ocurrió la Caída. Le dio gran importancia al declive interno, así como a los ataques desde fuera del Imperio .

La historia de su ruina es simple y obvia; y, en lugar de preguntarnos por qué fue destruido el imperio romano, deberíamos sorprendernos de que haya subsistido durante tanto tiempo. Las legiones victoriosas, que en guerras lejanas adquirieron los vicios de extraños y mercenarios, primero oprimieron la libertad de la república y luego violaron la majestad de la púrpura. Los emperadores, ansiosos por su seguridad personal y la paz pública, se vieron reducidos al básico expediente de corromper la disciplina que los hacía igualmente formidables para su soberano y para el enemigo; el vigor del gobierno militar fue relajado y finalmente disuelto por las instituciones parciales de Constantino; y el mundo romano se vio abrumado por un diluvio de bárbaros.

-  Edward Gibbon. La decadencia y caída del Imperio Romano , "Observaciones generales sobre la caída del Imperio Romano en Occidente", Capítulo 38

Gibbon sintió que el cristianismo había acelerado la Caída, pero también mejoró los resultados:

Como la felicidad de una vida futura es el gran objeto de la religión, podemos escuchar sin sorpresa ni escándalo que la introducción, o al menos el abuso del cristianismo, tuvo alguna influencia en la decadencia y caída del imperio romano ... los soldados 'se prodigó la paga a las inútiles multitudes de ambos sexos que solo podían alegar los méritos de la abstinencia y la castidad ... Si la decadencia del imperio romano fue acelerada por la conversión de Constantino, su religión victoriosa rompió la violencia de la caída, y apaciguó el temperamento feroz de los conquistadores (capítulo 38). [7]

Algunos historiadores romanos modernos no creen que el cristianismo per se haya tenido un papel significativo en la caída del Imperio, en parte debido a la continuación del imperio oriental (y completamente cristiano) durante casi mil años más. [8]

Alexander Demandt enumeró 210 teorías diferentes sobre por qué cayó Roma, y ​​desde entonces han surgido nuevas ideas. [9] [10] Los historiadores todavía tratan de analizar las razones de la pérdida del control político sobre un vasto territorio (y, como tema subsidiario, las razones de la supervivencia del Imperio Romano de Oriente ). También se ha hecho una comparación con China después del final de la dinastía Han , que restableció la unidad bajo la dinastía Sui mientras el mundo mediterráneo permanecía políticamente desunido.

Harper identifica un óptimo climático romano desde aproximadamente 200 a. C. hasta 150 d. C., cuando las tierras alrededor del Mediterráneo eran generalmente cálidas y bien regadas. De 150 a 450, el clima entró en un período de transición, en el que los impuestos eran menos fáciles de recaudar y pesaban más sobre la población activa. Después de aproximadamente 450, el clima empeoró aún más en la Pequeña Edad de Hielo de la Antigüedad tardía . [11] [ página necesaria ] El cambio climático también se ha sugerido como un posible impulsor de cambios en las poblaciones fuera del Imperio, en particular en la estepa euroasiática , aunque faltan pruebas definitivas. [12]

Descripciones y etiquetas alternativas

Al menos desde la época de Henri Pirenne, los eruditos han descrito una continuidad de la cultura romana y la legitimidad política mucho después de 476. [ cita requerida ] Pirenne pospuso la desaparición de la civilización clásica hasta el siglo VIII. Desafió la idea de que los bárbaros germánicos habían provocado el fin del Imperio Romano Occidental y se negó a equiparar el fin del Imperio Romano Occidental con el fin del cargo de emperador en Italia. Señaló la continuidad esencial de la economía del Mediterráneo romano incluso después de las invasiones bárbaras , y sugirió que solo las conquistas musulmanasrepresentó una ruptura decisiva con la antigüedad. La formulación más reciente de un período histórico caracterizado como " Antigüedad tardía " enfatiza las transformaciones de los mundos antiguo a medieval dentro de una continuidad cultural. [13] En las últimas décadas, los argumentos basados ​​en la arqueología incluso extienden la continuidad en la cultura material y en los patrones de asentamiento hasta el siglo XI. [14] [15] [ página necesaria ] [16] [ página necesaria ]Al observar la realidad política de la pérdida de control (y la consiguiente fragmentación del comercio, la cultura y el idioma), pero también las continuidades culturales y arqueológicas, el proceso se ha descrito como una compleja transformación cultural, más que como una caída. [17] [ página necesaria ]

Altura del poder, crisis y recuperaciones

Altura del poder, debilidades sistemáticas

El Imperio Romano alcanzó su mayor extensión geográfica bajo Trajano (r. 98-117), quien gobernó un próspero estado que se extendía desde Armenia hasta el Atlántico. El Imperio tenía un gran número de soldados entrenados, abastecidos y disciplinados, provenientes de una población en crecimiento. Tenía una administración civil integral basada en ciudades prósperas con un control efectivo sobre las finanzas públicas. Entre su élite alfabetizada tenía legitimidad ideológica como la única forma de civilización que valía la pena y una unidad cultural basada en una amplia familiaridad con la literatura y la retórica griegas y romanas. El poder del Imperio le permitió mantener diferencias extremas de riqueza y estatus (incluida la esclavitud a gran escala), [18] [ página necesaria ]y sus redes comerciales de amplio alcance permitieron que incluso los hogares modestos utilizaran bienes fabricados por profesionales en lugares lejanos. [19]

El imperio tenía fuerza y ​​resistencia. Su sistema financiero le permitió recaudar importantes impuestos que, a pesar de la corrupción endémica, sostuvo un gran ejército regular con logística y entrenamiento. El cursus honorum , una serie estandarizada de puestos militares y civiles organizados para hombres aristocráticos ambiciosos, aseguró que los nobles poderosos se familiarizaran con el mando y la administración militares y civiles. En un nivel inferior dentro del ejército, conectando a los aristócratas en la parte superior con los soldados privados, un gran número de centuriones fueron bien recompensados, alfabetizados y responsables del entrenamiento, la disciplina, la administración y el liderazgo en la batalla. [20]Los gobiernos de las ciudades con sus propias propiedades e ingresos funcionaron eficazmente a nivel local; la pertenencia a los consejos de la ciudad implicaba lucrativas oportunidades para la toma de decisiones independiente y, a pesar de sus obligaciones, se convirtió en un privilegio. Bajo una serie de emperadores, cada uno de los cuales adoptó un sucesor maduro y capaz , el Imperio no requirió guerras civiles para regular la sucesión imperial. Las solicitudes se podían presentar directamente a los mejores emperadores, y las respuestas tenían fuerza de ley, poniendo al poder imperial en contacto directo incluso con los súbditos humildes. [21] Los cultos de la religión politeísta eran enormemente variados, pero ninguno afirmaba que la suya fuera la única verdad, y sus seguidores mostraban tolerancia mutua., produciendo una armonía religiosa polifónica. [22] Las luchas religiosas fueron raras después de la represión de la revuelta de Bar Kokhba en 136 (después de la cual la devastada Judea dejó de ser un importante centro de disturbios judíos).

Sin embargo, siguió siendo una cultura basada en una economía de subsistencia temprana, con solo indicios ineficaces de una teoría de los gérmenes de la enfermedad. A pesar de sus acueductos , el suministro de agua no permitía una buena higiene y las aguas residuales se eliminaban en las calles, en desagües abiertos o por los animales carroñeros. Incluso en el Óptimo Climático Romano , las fallas en las cosechas locales que causaban hambrunas eran siempre una posibilidad. [23] [ página necesaria ] E incluso en los buenos tiempos, las mujeres romanas necesitaban tener, en promedio, seis hijos cada una para mantener la población . [23] [ página necesaria ]La buena alimentación y la limpieza corporal eran privilegios de los ricos, anunciados por su pisada firme, su color de piel saludable y la falta del "olor sordo de los desnudos". [24] La mortalidad infantil era muy alta, las enfermedades diarreicas eran una de las principales causas de muerte y la malaria era endémica en muchas áreas, sobre todo en la propia ciudad de Roma, posiblemente alentada por el entusiasmo de los romanos ricos por las características del agua en sus jardines. [23] [ página necesaria ]

Empeoramiento climático y plaga

Desde aproximadamente 150, el clima empeoró un poco en promedio en la mayoría de las tierras habitadas alrededor del Mediterráneo. [25] [26] La fuerte mortalidad en 165-180 a causa de la plaga de Antonina afectó seriamente los intentos de repeler a los invasores germánicos , pero las legiones en general mantuvieron o al menos restablecieron rápidamente las fronteras del Imperio. [27]

Imperio Romano a principios del siglo II

Crisis del siglo III

El Imperio sufrió múltiples crisis graves durante el siglo III. El naciente Imperio sasánida infligió tres aplastantes derrotas a los ejércitos de campaña romanos y siguió siendo una potente amenaza durante siglos. [28] Otros desastres incluyeron repetidas guerras civiles , invasiones bárbaras y más mortalidad masiva en la Plaga de Cipriano (a partir de 250 en adelante). Roma abandonó la provincia de Dacia al norte del Danubio (271), y durante un breve período el Imperio se dividió en un Imperio Galo en Occidente (260-274), un Imperio Palmireno en Oriente (260-273), y un estado de la grupa romana central. La frontera del Rin / Danubio también se vio sometida a amenazas más efectivas por parte de grupos bárbaros más grandes, que habían desarrollado una agricultura mejorada y aumentado sus poblaciones. [29] [30] El estado nutricional promedio de la población en Occidente sufrió un serio declive a fines del siglo II; la población del noroeste de Europa no se recuperó, aunque sí lo hicieron las regiones mediterráneas. [31]

El Imperio sobrevivió a la "Crisis del siglo III", dirigiendo su economía con éxito hacia la defensa, pero la supervivencia llegó al precio de un estado más centralizado y burocrático . Bajo Galieno (Emperador de 253 a 268), la aristocracia senatorial dejó de unirse a las filas de los altos mandos militares, sus miembros típicos carecían de interés en el servicio militar y mostraban incompetencia en el mando. [32] [33]

El Imperio dividido en 271 d.C.

Reunificación y división política

Aureliano reunió el imperio en 274, y desde 284 Diocleciano y sus sucesores lo reorganizaron con más énfasis en el ejército. Juan el Lidio , escribiendo más de dos siglos después, informó que el ejército de Diocleciano en un momento totalizó 389.704 hombres, más 45.562 en las flotas, y es posible que el número haya aumentado más tarde. [34] Con las limitadas comunicaciones de la época, tanto la frontera europea como la oriental necesitaban la atención de sus propios comandantes supremos. Diocleciano intentó resolver este problema restableciendo una sucesión adoptiva con un emperador mayor ( Augusto ) y un emperador menor ( César ) en cada mitad del Imperio, pero este sistema de tetrarquíase rompió en una generación; el principio hereditario se restableció con resultados generalmente desafortunados y, a partir de entonces, la guerra civil se convirtió nuevamente en el método principal para establecer nuevos regímenes imperiales. Aunque Constantino el Grande (en el cargo de 306 a 337) volvió a unir el Imperio, hacia fines del siglo IV se aceptó en general la necesidad de la división. A partir de entonces, el Imperio vivió en constante tensión entre la necesidad de dos emperadores y su mutua desconfianza. [28]

Hasta finales del siglo IV, el Imperio unido conservó el poder suficiente para lanzar ataques contra sus enemigos en Germania y en el Imperio sasánida. La receptio de bárbaros se practicó ampliamente: las autoridades imperiales admitieron a grupos potencialmente hostiles en el Imperio, los dividieron y les asignaron tierras, estatus y deberes dentro del sistema imperial. [35] De esta manera, muchos grupos proporcionaron trabajadores no libres ( coloni ) para los terratenientes romanos y reclutas ( laeti )para el ejército romano. A veces, sus líderes se convirtieron en oficiales. Normalmente, los romanos gestionaron el proceso con cuidado, con suficiente fuerza militar disponible para garantizar el cumplimiento, y la asimilación cultural siguió durante la siguiente generación o dos.

El Imperio Romano bajo la tetrarquía, mostrando las diócesis y las zonas de responsabilidad de las cuatro tetrarcas

Crecientes divisiones sociales

Los nuevos gobernantes supremos se deshicieron de la ficción legal del Imperio primitivo (viendo al emperador como el primero entre iguales ); los emperadores desde Aureliano (r. 270-275) en adelante se autodenominaron abiertamente dominus et deus , "señor y dios", títulos apropiados para una relación amo-esclavo. [36] Se desarrolló un elaborado ceremonial de la corte, y la obsequiosa adulación se convirtió en la orden del día. Bajo Diocleciano, el flujo de solicitudes directas al emperador se redujo rápidamente y pronto cesó por completo. Ninguna otra forma de acceso directo los reemplazó, y el emperador solo recibió información filtrada a través de sus cortesanos. [37]

La crueldad oficial, el apoyo a la extorsión y la corrupción, también pueden haberse vuelto más comunes. [38] Si bien la escala, la complejidad y la violencia del gobierno fueron incomparables, [39] los emperadores perdieron el control sobre todo su reino en la medida en que ese control llegó a ser ejercido cada vez más por cualquiera que pagara por él . [40] Mientras tanto, las familias senatoriales más ricas, inmunes a la mayoría de los impuestos, absorbieron cada vez más la riqueza y los ingresos disponibles, [41] [42]al mismo tiempo que se divorcia de cualquier tradición de excelencia militar. Un erudito identifica un gran aumento en el poder adquisitivo del oro, dos veces y medio desde 274 hasta finales del siglo IV, que puede ser un índice de desigualdad económica creciente entre una élite rica en oro y un campesinado pobre en efectivo. [43]

Dentro del ejército romano tardío , muchos reclutas e incluso oficiales tenían orígenes bárbaros, y se registra que los soldados usaban rituales posiblemente bárbaros, como elevar a un reclamante en escudos. [44] Algunos eruditos han visto esto como una indicación de debilidad; otros no están de acuerdo, ya que no ven ni los reclutas bárbaros ni los nuevos rituales como causantes de problemas con la efectividad o la lealtad del ejército. [45]

313-376: Abuso de poder, guerra fronteriza y ascenso del cristianismo

En 313, Constantino I declaró la tolerancia oficial del cristianismo , seguida durante las décadas siguientes por el establecimiento de la ortodoxia cristiana y por la acción oficial y privada contra paganos y cristianos no ortodoxos. Sus sucesores generalmente continuaron este proceso, y el cristianismo se convirtió en la religión de cualquier funcionario civil ambicioso. Bajo Constantino, las ciudades perdieron sus ingresos por impuestos locales, y bajo Constancio II (r. 337-361) sus dotaciones de propiedad. [46] Esto agravó la dificultad existente para mantener los ayuntamientos fortalecidos, y los servicios prestados por las ciudades fueron estafados o abandonados. [46]Los proyectos de construcción pública se convirtieron en menos, más a menudo reparaciones que en nuevas construcciones, y ahora son proporcionados por el estado en lugar de por los grandes locales que desean consolidar la influencia local a largo plazo. [47] Otro abuso financiero fue el creciente hábito de Constancio de conceder a su séquito inmediato las propiedades de las personas condenadas por traición y otros cargos capitales; Este futuro reducido, aunque no ingresos inmediatos, y aquellos cercanos al emperador obtuvieron un fuerte incentivo para estimular sus sospechas de complots. [46]

Constantino instaló a Franks en la margen inferior izquierda del Rin ; sus asentamientos requerían una línea de fortificaciones para mantenerlos bajo control, lo que indica que Roma había perdido casi todo el control local. [38] Bajo Constancio, los bandidos llegaron a dominar áreas como Isauria dentro del imperio. [48] Las tribus de Alemania también se volvieron más pobladas y más amenazadoras. [29] En la Galia , que realmente no se recuperó de las invasiones del siglo III, hubo una inseguridad generalizada y un declive económico en los años 300, [29] quizás peor en Armórica . Para el 350, después de décadas de ataques piratas, prácticamente todoslas villas en Armórica estaban desiertas y el uso local de dinero cesó alrededor de 360. [49] Los repetidos intentos de economizar en gastos militares incluyeron el alojamiento de tropas en ciudades, donde sería más difícil mantenerlas bajo disciplina militar y más fácilmente extorsionar a los civiles. [50] Excepto en el raro caso de un general decidido e incorruptible, estas tropas resultaron ineficaces en acción y peligrosas para los civiles. [51] A las tropas fronterizas a menudo se les daba tierra en lugar de paga; a medida que cultivaron para sí mismos, sus costos directos disminuyeron, pero también lo hizo su efectividad, y hubo mucho menos estímulo económico para la economía de frontera. [52]Sin embargo, a excepción de las provincias a lo largo del Bajo Rin, la economía agrícola en general iba bien. [53]

El número y la eficacia de los soldados regulares pueden haber disminuido durante el siglo IV: las nóminas se inflaron para que se pudiera desviar el pago y se vendieran las exenciones de impuestos, sus oportunidades de extorsión personal se multiplicaron por la residencia en las ciudades y su eficacia se redujo por la concentración. en la extorsión en lugar de la instrucción. [54] Sin embargo, la extorsión , la corrupción flagrante y la ineficacia ocasional [55] no eran nuevas para el ejército romano; no hay consenso sobre si su eficacia disminuyó significativamente antes de 376. [56] Ammianus Marcellinus, él mismo un soldado profesional, repite observaciones de larga data acerca de que la superioridad de los ejércitos romanos contemporáneos se debe al entrenamiento y la disciplina, no al tamaño físico o la fuerza. [57] A pesar de una posible disminución en su capacidad para reunir y suministrar grandes ejércitos, [58] Roma mantuvo una postura agresiva y potente contra las amenazas percibidas casi hasta el final del siglo IV. [59]

Solidus de Julian, c. 361. Anverso: Julián con la barba propia de un filósofo neoplatónico . Inscripción: FL (AVIVS) CL (AVDIVS) IVLIANVS PP (= Pater Patriae , "padre de la nación") AVG (= Augustus). Reverso: un romano armado, un estandarte militar en una mano y un cautivo en la otra. Inscripción: VIRTVS EXERCITVS ROMANORVM, "la valentía / virtud del ejército romano"; la marca de ceca es SIRM, Sirmium

Julián (r. 360–363) lanzó una campaña contra la corrupción oficial que permitió que las demandas fiscales en la Galia se redujeran a un tercio de su monto anterior, mientras se cumplían todos los requisitos del gobierno. [60] En la legislación civil, Julian se destacó por sus políticas pro paganas. Todas las sectas cristianas fueron oficialmente toleradas por Juliano, se prohibió la persecución de los herejes y se alentaron las religiones no cristianas. Algunos cristianos continuaron destruyendo templos, interrumpiendo rituales y rompiendo imágenes sagradas, buscando el martirio y, en ocasiones, lográndolo a manos de turbas no cristianas o autoridades seculares; algunos paganos atacaron a los cristianos que anteriormente habían estado involucrados en la destrucción de templos. [61]

Julián ganó victorias contra los alemanes que habían invadido la Galia. Lanzó una costosa campaña contra los persas, [46] que terminó en derrota y su propia muerte . Logró marchar hacia la capital sasánida de Ctesiphon, pero carecía de los suministros adecuados para un asalto. Quemó sus botes y suministros para mostrar determinación en las operaciones continuas, pero los sasánidas comenzaron una guerra de desgaste quemando cosechas. Al verse aislado en territorio enemigo, comenzó una retirada terrestre durante la cual fue herido de muerte. Su sucesor Jovian, aclamado por un ejército desmoralizado, comenzó su breve reinado (363-364) atrapado en Mesopotamia sin suministros. Para comprar un pasaje seguro a casa, tuvo que ceder áreas del norte de Mesopotamia, incluida la fortaleza estratégicamente importante de Nisibis, que había sido romana desde antes de la Paz de Nisibis en 299.

Los hermanos Valente (r. 364-378) y Valentiniano I (r. 364-375) enfrentaron enérgicamente las amenazas de los ataques bárbaros en todas las fronteras occidentales [62] y trataron de aliviar las cargas de los impuestos, que habían aumentado continuamente sobre el cuarenta años anteriores; Valens en el este redujo la demanda de impuestos a la mitad en su cuarto año. [63]

Ambos eran cristianos y confiscaron las tierras del templo que Julián había restaurado, pero en general fueron tolerantes con otras creencias. Valentiniano en Occidente se negó a intervenir en la controversia religiosa; en Oriente, Valente tuvo que lidiar con cristianos que no se ajustaban a sus ideas de ortodoxia, y la persecución formó parte de su respuesta. [64] La riqueza de la iglesia aumentó dramáticamente, inmensos recursos públicos y privados se utilizaron para la construcción eclesiástica y el apoyo de la vida religiosa. [65] Los obispos de las ciudades ricas pudieron ofrecer un gran patrocinio.; Amiano describió a algunos como "enriquecidos con las ofrendas de las matronas, viajan sentados en carruajes, vistiendo ropas elegidas con cuidado y sirven banquetes tan lujosos que sus entretenimientos superan las mesas de los reyes". Edward Gibbon comentó que "la paga de los soldados se prodigó a las multitudes inútiles de ambos sexos que solo podían alegar los méritos de la abstinencia y la castidad", aunque no hay cifras para los monjes y monjas ni para sus gastos de manutención. Los rituales y edificios paganos tampoco habían sido baratos; Es posible que el paso al cristianismo no haya tenido efectos significativos en las finanzas públicas. [29] Algún desorden público también siguió a la competencia por puestos prestigiosos; Papa Dámaso ISe instaló en 366 tras unas elecciones cuyas bajas incluyeron ciento treinta y siete cadáveres en la basílica de Sicininus . [66]

Valentiniano murió de una apoplejía mientras gritaba a los enviados de los líderes germánicos. Sus sucesores en Occidente fueron los niños, sus hijos Graciano (r. 375-383) y Valentiniano II (r. 375-392). Graciano, "ajeno al arte del gobierno tanto por temperamento como por entrenamiento", quitó el Altar de la Victoria de la Casa del Senado y rechazó el título pagano de Pontifex Maximus . [67]

376–395; invasiones, guerras civiles y discordia religiosa

Batalla de Adrianópolis

En 376, el Este se enfrentó a una enorme afluencia de bárbaros a través del Danubio, en su mayoría godos que eran refugiados de los hunos . Fueron explotados por funcionarios corruptos en lugar de reasentarlos efectivamente, y tomaron las armas, junto con más godos y algunos alanos y hunos. Valente estaba en Asia con su principal ejército de campaña, preparándose para un asalto a los persas, y la reorientación del ejército y su apoyo logístico habría requerido tiempo. Los ejércitos de Graciano se distrajeron con las invasiones germánicas a través del Rin. En 378, Valente atacó a los invasores con el ejército de campaña del Este, quizás unos 20.000 hombres, posiblemente sólo el 10% de los soldados nominalmente disponibles en las provincias del Danubio [68], y en la Batalla de Adrianópolis.El 9 de agosto de 378, perdió gran parte de ese ejército y su propia vida. Por tanto, todas las provincias de los Balcanes estuvieron expuestas a ataques, sin una respuesta eficaz de las guarniciones restantes, que eran "más fáciles de sacrificar que las ovejas". [68] Las ciudades pudieron mantener sus propias murallas contra los bárbaros que no tenían equipo de asedio y, en general, permanecieron intactas aunque el campo sufrió. [69]

Recuperación parcial en los Balcanes, corrupción interna y desesperación financiera

Graciano nombró a un nuevo Augusto , un general probado de Hispania llamado Teodosio . Durante los siguientes cuatro años, restableció parcialmente la posición romana en Oriente. [70] [71] Estas campañas dependían de la coordinación imperial eficaz y la confianza mutua; entre 379 y 380 Teodosio controlaba no sólo el imperio oriental, sino también, por acuerdo, la diócesis de Illyricum . [72] Teodosio no pudo reclutar suficientes tropas romanas, confiando en bandas de guerreros bárbaros sin disciplina o lealtad militar romana. En contraste, durante la Guerra de Cimbria , la República Romana, controlando un área más pequeña que el Imperio occidental, había podido reconstituir grandes ejércitos regulares de ciudadanos después de derrotas mayores que Adrianópolis, y terminó esa guerra con el casi exterminio de los supergrupos bárbaros invasores, cada uno registrado con más de 100,000 guerreros (con concesiones para la habitual exageración de números de los autores antiguos). [73]

El asentamiento gótico final fue aclamado con alivio [71], incluso el panegirista oficial admitió que estos godos no podían ser expulsados ​​o exterminados, ni reducidos a la condición de no libres. [74] En cambio, fueron reclutados para las fuerzas imperiales o se establecieron en las provincias devastadas a lo largo de la orilla sur del Danubio, donde las guarniciones regulares nunca se restablecieron por completo. [75] En algunos relatos posteriores, y ampliamente en trabajos recientes, esto se considera un acuerdo de tratado, la primera vez que a los bárbaros se les dio un hogar dentro del Imperio en el que conservaron su cohesión política y militar. [76]No se registra ningún tratado formal, ni detalles de cualquier acuerdo que realmente se haya celebrado; cuando los godos se mencionan a continuación en los registros romanos, tienen diferentes líderes y son soldados de algún tipo. [77] En 391 Alarico , un líder gótico, se rebeló contra el control romano. Los godos atacaron al propio emperador, pero en un año Alarico fue aceptado como líder de las tropas góticas de Teodosio y esta rebelión terminó. [78]

La situación financiera de Teodosio debe haber sido difícil, ya que tuvo que pagar costosas campañas con una base impositiva reducida. El negocio de someter a las bandas bárbaras también exigía importantes obsequios de metales preciosos. [79] Sin embargo, se le representa como una persona financieramente generosa, aunque personalmente frugal cuando está en campaña. [80] Al menos un impuesto extra provocó desesperación y disturbios en los que las estatuas del emperador fueron destruidas. [81] Un contemporáneo informa que en su corte "todo estaba en venta", con una corrupción desenfrenada. [82] Era piadoso, un cristiano niceno fuertemente influenciado por Ambrosio e implacable contra los herejes. En 392 prohibió incluso el honor privado alos dioses y los rituales paganos como los Juegos Olímpicos . Él ordenó o connivió en la destrucción generalizada de edificios sagrados. [83]

Guerras civiles

Teodosio tuvo que enfrentarse a un poderoso usurpador en Occidente; Magnus Maximus se declaró emperador en 383, despojó a las tropas de las regiones periféricas de Britannia (probablemente reemplazando algunas con jefes federales y sus bandas de guerra) e invadió la Galia. Sus tropas mataron a Graciano y fue aceptado como Augusto en las provincias galas, donde fue responsable de las primeras ejecuciones oficiales de herejes cristianos . [84] Para compensar a la corte occidental por la pérdida de Galia, Hispania y Britania, Teodosio cedió la diócesis de Dacia y la diócesis de Macedonia a su control. En 387, Máximo invadió Italia, obligando a Valentiniano IIpara huir a Oriente, donde aceptó el cristianismo de Nicea. Máximo se jactó ante Ambrosio del número de bárbaros en sus fuerzas, y hordas de godos, hunos y alanos siguieron a Teodosio. [85] Máximo negoció con Teodosio para ser aceptado como Augusto de Occidente, pero Teodosio se negó, reunió sus ejércitos y contraatacó, ganando la guerra civil en 388. Hubo grandes pérdidas de tropas en ambos lados del conflicto. La leyenda galesa posterior dice que las tropas derrotadas de Maximus se reubicaron en Armórica , en lugar de regresar a Britannia, y en 400, Armórica estaba controlada por Bagaudae en lugar de por la autoridad imperial. [86]

Teodosio restauró a Valentiniano II, todavía muy joven, como Augusto en Occidente. También nombró a Arbogast , un general pagano de origen franco , comandante en jefe y guardián de Valentiniano. Valentiniano se peleó en público con Arbogast, no pudo hacer valer ninguna autoridad y murió, ya sea por suicidio o por asesinato, a la edad de 21 años. Arbogast y Theodosius no llegaron a un acuerdo y Arbogast nombró a un oficial imperial, Eugenius (r. 392- 394), como emperador en Occidente. Eugenio hizo algunos intentos modestos para ganar el apoyo pagano, [81] y con Arbogast dirigió un gran ejército para librar otra guerra civil destructiva. Fueron derrotados y asesinados en la Batalla de Frigidus., a la que asistieron más pérdidas importantes, especialmente entre los federados góticos de Teodosio. Los accesos del noreste a Italia nunca volvieron a ser guarnecidos de manera efectiva. [87]

El Imperio Romano de Oriente y Occidente a la muerte de Teodosio I en 395

Teodosio murió unos meses después, a principios de 395, dejando a sus hijos jóvenes Honorio (r. 393-423) y Arcadio (r. 383-408) como emperadores. Inmediatamente después de la muerte de Teodosio, el magister militum Stilicho , casado con la sobrina de Theodosius, se afirmó en Occidente como el guardián de Honorio y comandante de los restos del ejército occidental derrotado. También reclamó el control sobre Arcadio en Constantinopla, pero Rufino , magister officiorum en el lugar, ya había establecido su propio poder allí. En adelante, el Imperio no estuvo bajo el control de un solo hombre, hasta que gran parte de Occidente se perdió definitivamente. [88]Ni Honorio ni Arcadio demostraron jamás ninguna habilidad ni como gobernantes ni como generales, y ambos vivieron como marionetas de sus cortes. [89] Estilicón trató de reunir las cortes de Oriente y Occidente bajo su control personal, pero al hacerlo sólo logró la continua hostilidad de todos los sucesivos ministros supremos de Arcadio.

Ineficacia militar, financiera y política: el proceso del fracaso

La ineficacia de las respuestas militares romanas desde Estilicón en adelante ha sido descrita como "impactante", [90] con poca evidencia de fuerzas de campo indígenas o de entrenamiento, disciplina, pago o suministro adecuados para los bárbaros que formaban la mayoría de las tropas disponibles. La defensa local fue ocasionalmente eficaz, pero a menudo se asoció con la retirada del control central y los impuestos; en muchas áreas, los bárbaros bajo la autoridad romana atacaron a los " Bagaudae " culturalmente romanos . [91] [92] [93]

La corrupción, en este contexto el desvío de las finanzas públicas de las necesidades del ejército, puede haber contribuido en gran medida a la Caída. Los ricos aristócratas senatoriales de la propia Roma se hicieron cada vez más influyentes durante el siglo quinto; apoyaban la fuerza armada en teoría, pero no deseaban pagar por ella ni ofrecer a sus propios trabajadores como reclutas del ejército. [94] [95] Sin embargo, pasaron grandes cantidades de dinero a la Iglesia cristiana. [96] A nivel local, desde principios del siglo IV, los ayuntamientos perdieron sus propiedades y su poder, que a menudo se concentró en manos de unos pocos déspotas locales fuera del alcance de la ley. [97]

Los emperadores occidentales del siglo V, con breves excepciones, eran individuos incapaces de gobernar eficazmente o incluso de controlar sus propios tribunales. [89] Esas excepciones fueron responsables de breves pero notables resurgimientos del poder romano.

395–406; Stilicho

El emperador Honorio, una representación contemporánea en un díptico consular emitido por Anicius Petronius Probus para celebrar el consulado de Probus en 406, ahora en el museo de Aosta

Sin un gobernante autorizado, las provincias balcánicas cayeron rápidamente en el desorden. Alaric estaba decepcionado de sus esperanzas de ascender a magister militum después de la batalla de Frigidus . De nuevo llevó a los miembros de las tribus góticas en armas y se estableció como un poder independiente, quemando el campo hasta las murallas de Constantinopla. [98]Las ambiciones de Alaric de un cargo romano a largo plazo nunca fueron del todo aceptables para las cortes imperiales romanas, y sus hombres nunca podrían establecerse el tiempo suficiente para cultivar en una zona determinada. No mostraron ninguna inclinación a abandonar el Imperio y enfrentarse a los hunos de los que habían huido en 376; de hecho, los hunos todavía estaban provocando nuevas migraciones que a menudo terminaban atacando a Roma. El grupo de Alarico nunca fue destruido ni expulsado del Imperio, ni aculturado bajo la dominación romana efectiva. [91] [92] [99]

Los intentos de Stilicho de unificar el Imperio, revueltas e invasiones

Alarico llevó a su ejército gótico a lo que el propagandista de Estilicón, Claudian, describió como una "campaña de saqueo" que comenzó primero en Oriente. [100] Las fuerzas de Alarico se abrieron paso a lo largo de la costa hasta Atenas, donde trató de imponer una nueva paz a los romanos. [100] Su marcha en 396 pasó por las Termópilas . Stilicho navegó de Italia a Grecia con las fuerzas móviles que le quedaban, una clara amenaza para el control de Rufinus del imperio oriental. La mayor parte de las fuerzas de Rufinus fueron ocupadas con incursiones húnicas en Asia Menor y Siria , dejando Tracia.sin defensa. El propagandista de Stilicho, Claudian, informa que solo el ataque de Stilicho detuvo el saqueo cuando empujó a las fuerzas de Alaric hacia el norte, en Epiro. [101] La interpretación de Burns es que Alaric y sus hombres habían sido reclutados por el régimen oriental de Rufinus y enviados a Thessaly para evitar la amenaza de Stilicho. [87] No hubo batalla. Zosimus agrega que las tropas de Stilicho también destruyeron y saquearon, y dejaron que los hombres de Alaric escaparan con su botín. [a]

Stilicho se vio obligado a enviar algunas de sus fuerzas orientales a casa. [102] Fueron a Constantinopla bajo el mando de un tal Gainas , un gótico con un gran número de seguidores góticos. A su llegada, Gainas asesinó a Rufinus y fue nombrado magister militum para Tracia por Eutropio , el nuevo ministro supremo y el único cónsul eunuco de Roma, que controlaba a Arcadio "como si fuera una oveja". [103] Estilicón obtuvo algunas tropas más de la frontera alemana y continuó haciendo campaña ineficaz contra el imperio del Este; de nuevo se le opuso con éxito Alaric y sus hombres. Durante el año siguiente, 397, Eutropio llevó personalmente a sus tropas a la victoria sobre algunos hunos.que merodeaban por Asia Menor. Con su posición así fortalecida, declaró a Estilicón enemigo público y estableció a Alarico como magister militum per Illyricum . Un poema de Sinesio aconseja al emperador que demuestre virilidad y saque a un "salvaje vestido de piel" (probablemente Alarico) de los consejos de poder ya sus bárbaros del ejército romano. No sabemos si Arcadio alguna vez se dio cuenta de la existencia de este consejo, pero no tuvo ningún efecto registrado. [104] Sinesio , de una provincia que sufría los estragos generalizados de unos pocos bárbaros pobres pero codiciosos, también se quejó de "la guerra en tiempos de paz, una casi peor que la guerra de los bárbaros y surgida de la indisciplina militar y la codicia de los oficiales". [105]

Los favoritos del emperador Honorio , por John William Waterhouse , 1883

El magister militum de la diócesis de África se pronunció por Oriente y detuvo el suministro de cereales a Roma. [87] Italia no se había alimentado por sí sola durante siglos y no podía hacerlo ahora. En 398, Estilicón envió sus últimas reservas, unos pocos miles de hombres, para volver a tomar la Diócesis de África, y fortaleció aún más su posición cuando casó a su hija María con Honorio. A lo largo de este período, Estilicón y todos los demás generales estaban desesperadamente escasos de reclutas y suministros para ellos. [106] En 400, Stilicho fue encargado de poner en servicio a cualquier " laetus , alamannus, sarmatian, vagabundo, hijo de un veterano" o cualquier otra persona obligada a servir. [107]Había llegado al fondo de su grupo de reclutamiento. [108] Aunque personalmente no es corrupto, fue muy activo en la confiscación de activos; [103] la maquinaria financiera y administrativa no estaba produciendo suficiente apoyo para el ejército.

Un díptico de marfil , que se cree que representa a Estilicón (derecha) con su esposa Serena y su hijo Eucherius, ca. 395 ( Catedral de Monza )

En 399, la rebelión de Tribigild en Asia Menor permitió a Gainas acumular un ejército significativo (en su mayoría godos), convertirse en supremo en la corte oriental y ejecutar a Eutropio. [109] Ahora sentía que podía prescindir de los servicios de Alaric y nominalmente transfirió la provincia de Alaric al Oeste. Este cambio administrativo eliminó el rango romano de Alarico y su derecho a aprovisionamiento legal para sus hombres, dejando a su ejército, la única fuerza significativa en los Balcanes devastados, como un problema para Estilicón. [110]En 400, los ciudadanos de Constantinopla se rebelaron contra Gainas y masacraron a tantos de su pueblo, soldados y familias, como pudieron atrapar. Algunos godos al menos construyeron balsas e intentaron cruzar la franja de mar que separa Asia de Europa; la armada romana los masacró. [111] A principios de 401, la cabeza de Gainas montó una pica a través de Constantinopla mientras otro general gótico se convirtió en cónsul. [112] Mientras tanto, grupos de hunos iniciaron una serie de ataques a través del Danubio, y los isaurios merodearon por todas partes en Anatolia. [113]

En 401, Estilicón viajó por los Alpes hasta Raetia , para reunir más tropas. [114] Dejó el Rin defendido sólo por el "temor" de las represalias romanas, en lugar de por las fuerzas adecuadas capaces de tomar el campo. [114] A principios de la primavera, Alarico, probablemente desesperado, [115] invadió Italia y condujo a Honorio hacia el oeste desde Mediolanum , sitiándolo en Hasta Pompeia en Liguria. Estilicón regresó tan pronto como se despejaron los pasos, encontrándose con Alaric en dos batallas (cerca de Pollentia y Verona) sin resultados decisivos. A los godos, debilitados, se les permitió retirarse de regreso a Illyricum, donde la corte occidental volvió a otorgar el cargo a Alarico, aunque solo cuando llegó y solo sobre Dalmacia y Pannonia Secunda en lugar de todo Illyricum. [116] Estilicón probablemente supuso que este pacto le permitiría poner en orden el gobierno italiano y reclutar nuevas tropas. [106] También pudo haber planeado con la ayuda de Alaric relanzar sus intentos de hacerse con el control de la corte oriental. [117]

Colgante Chi-rho de la emperatriz María , hija de Estilicón y esposa de Honorio, ahora en el Museo del Louvre . El colgante dice, alrededor de una cruz central (en el sentido de las agujas del reloj):
HONORI
MARIA
SERHNA
VIVATIS
STELICHO .
Las letras forman un cristograma

Sin embargo, en 405, Stilicho se distrajo con una nueva invasión del norte de Italia. Otro grupo de godos que huía de los hunos, liderado por un Radagaisus , devastó el norte de Italia durante seis meses antes de que Estilicón pudiera reunir fuerzas suficientes para tomar el campo contra ellos. Estilicón llamó a las tropas de Britania y se demostró la profundidad de la crisis cuando instó a todos los soldados romanos a permitir que sus esclavos personales lucharan junto a ellos. [117] Sus fuerzas, incluidos los auxiliares de Hun y Alan, pueden haber sumado al final algo menos de 15.000 hombres. [118] Radagaisus fue derrotado y ejecutado. 12.000 prisioneros de la horda derrotada fueron reclutados al servicio de Estilicón. [118] Stilicho continuó las negociaciones con Alaric;Flavio Aecio , hijo de uno de los principales partidarios de Estilicón, fue enviado como rehén a Alarico en 405. En 406 Estilicón, al enterarse de nuevos invasores y rebeldes que habían aparecido en las provincias del norte, insistió en hacer las paces con Alarico, probablemente sobre la base de que Alarico se prepararía para actuar contra la corte oriental o contra los rebeldes de la Galia. El Senado estaba profundamente resentido por la paz con Alaric; en 407, cuando Alarico entró en Noricum y exigió un gran pago por sus costosos esfuerzos en beneficio de Estilicón, el senado, "inspirado por el coraje, más que por la sabiduría, de sus predecesores" [119] prefirió la guerra. Un senador famoso declamó Non est ista pax, sed pactio servitutis("Esto no es paz, sino un pacto de servidumbre"). [120] Sin embargo, Estilicón le pagó a Alarico cuatro mil libras de oro. [121] Estilicón envió a Sarus , un general gótico, a los Alpes para enfrentarse al usurpador Constantino III , pero perdió y apenas logró escapar, y tuvo que dejar su equipaje a los bandidos que ahora infestaban los pasos alpinos. [121]

La emperatriz María , hija de Estilicón, murió en 407 o principios de 408 y su hermana Aemilia Materna Thermantia se casó con Honorio. En Oriente, Arcadio murió el 1 de mayo de 408 y fue reemplazado por su hijo Teodosio II ; Stilicho parece haber planeado marchar a Constantinopla e instalar allí un régimen leal a él. [122] También pudo haber tenido la intención de darle a Alarico un puesto de alto funcionario y enviarlo contra los rebeldes en la Galia. Antes de que pudiera hacerlo, mientras se encontraba en Ticinum al frente de un pequeño destacamento, tuvo lugar un sangriento golpe contra sus partidarios en la corte de Honorio. Fue dirigido por la propia criatura de Stilicho, un Olympius . [123]

408–410; el fin de los ejércitos de campaña regulares efectivos (410-455), el hambre en Italia, el saqueo de Roma

La caída de Stilicho y la reacción de Alaric

Estilicón tenía noticias del golpe en Bononia (donde probablemente estaba esperando a Alaric). [124] Su ejército de tropas bárbaras, incluida una guardia de hunos y muchos godos, discutió el ataque a las fuerzas del golpe, pero Estilicón se lo impidió cuando se enteró de que el emperador no había sido herido. Las tropas góticas de Sarus luego masacraron al contingente huno mientras dormían, y Estilicón se retiró de los restos en disputa de su ejército a Rávena. Ordenó que sus antiguos soldados no fueran admitidos en las ciudades en las que estaban alojadas sus familias. Estilicón se vio obligado a huir a una iglesia en busca de santuario, prometió su vida y fue asesinado. [125]

Alaric fue nuevamente declarado enemigo del Emperador. La conspiración masacró entonces a las familias de las tropas federadas (como presuntos partidarios de Estilicón, aunque probablemente se habían rebelado contra él), y las tropas desertaron en masa hacia Alarico. [126] Los conspiradores parecen haber dejado que su ejército principal se desintegrara, [127] y no tenían otra política que perseguir a los partidarios de Estilicón. [128] Italia se quedó sin fuerzas de defensa indígenas efectivas a partir de entonces. [90] Heracliano , un co-conspirador de Olimpio, se convirtió en gobernador de la Diócesis de África, donde controlaba la fuente de la mayor parte del grano de Italia, y suministraba alimentos solo en interés del régimen de Honorio. [129]

Como "enemigo declarado del Emperador", a Alarico se le negó la legitimidad que necesitaba para recaudar impuestos y mantener ciudades sin grandes guarniciones, que no podía permitirse separar. Volvió a ofrecer trasladar a sus hombres, esta vez a Panonia , a cambio de una modesta suma de dinero y el modesto título de Comes , pero fue rechazado como partidario de Estilicón. [130] Se trasladó a Italia, probablemente utilizando la ruta y los suministros que le había preparado Estilicón, [124] sin pasar por la corte imperial de Rávena, que estaba protegida por extensas marismas y tenía un puerto, y amenazó a la propia ciudad de Roma. En 407, no hubo equivalente a la resuelta respuesta a la catastrófica Batalla de Cannas.en 216 a. C., cuando toda la población romana, incluso esclavos, se había movilizado para resistir al enemigo. [131]

Las operaciones militares de Alaric se centraron en el puerto de Roma , a través del cual tenía que pasar el suministro de cereales de Roma. El primer asedio de Alarico a Roma en 408 provocó una terrible hambruna dentro de las murallas. Terminó con un pago que, aunque grande, fue menos de lo que podría haber producido uno de los senadores más ricos. [132] Los aristócratas súper ricos hicieron poca contribución; los templos paganos fueron despojados de adornos para completar el total. Con promesas de libertad, Alaric también reclutó a muchos de los esclavos en Roma. [133]

Alaric se retiró a Toscana y reclutó más esclavos. [133] Ataulf , un gótico nominalmente al servicio romano y cuñado de Alaric, marchó a través de Italia para unirse a Alaric a pesar de sufrir bajas de una pequeña fuerza de mercenarios hunos liderados por Olimpio. Sarus era enemigo de Ataulf y, a la llegada de Ataulf, volvió al servicio imperial. [134]

Alarico asedia Roma

En 409, Olimpio se dejó llevar por la intriga y le cortaron las orejas antes de que lo mataran a golpes. Alarico intentó de nuevo negociar con Honorio, pero sus demandas (ahora aún más moderadas, solo tierra fronteriza y comida [135] ) fueron infladas por el mensajero y Honorio respondió con insultos, que fueron reportados textualmente a Alarico. [136] Rompió las negociaciones y el enfrentamiento continuó. La corte de Honorio hizo propuestas al usurpador Constantino III en la Galia y dispuso traer las fuerzas húnicas a Italia, Alarico devastó Italia fuera de las ciudades fortificadas (que no pudo guarnecer) y los romanos rechazaron la batalla abierta (para la cual tenían fuerzas inadecuadas). [137]A finales de año, Alarico envió obispos para expresar su disposición a salir de Italia si Honorio le concedía a su pueblo un suministro de grano. Honorio, sintiendo debilidad, se negó rotundamente. [138]

Alarico se trasladó a Roma y capturó a Galla Placidia , hermana de Honorio. El Senado en Roma, a pesar de su odio por Alaric, estaba ahora lo suficientemente desesperado como para darle casi todo lo que quería. No tenían comida que ofrecer, pero intentaron darle legitimidad imperial; con la aquiescencia del Senado, elevó a Prisco Atalo como su emperador títere y marchó sobre Rávena. Honorio planeaba huir a Constantinopla cuando un ejército de refuerzo de 4.000 soldados del este desembarcó en Rávena. [139] Estos guarnecieron las murallas y Honorio se mantuvo firme. Hizo ejecutar al principal partidario de la corte de Constantino y Constantino abandonó los planes de marchar en defensa de Honorio. [140]Atalo no pudo establecer su control sobre la Diócesis de África, y ningún grano llegó a Roma, donde la hambruna se volvió aún más espantosa. [141] Jerome informa sobre el canibalismo dentro de las murallas. [142] Atalo no le dio a Alarico ninguna ventaja real, y tampoco pudo llegar a ningún acuerdo útil con Honorio (a quien se le ofreció mutilación, humillación y exilio). De hecho, la afirmación de Atalo era un indicador de amenaza para Honorio, y Alarico lo destronó después de unos meses. [143]

En 410 Alarico tomó Roma de hambre, la saqueó durante tres días (hubo relativamente poca destrucción, y en algunos lugares santos cristianos los hombres de Alarico incluso se abstuvieron de destrozar y violar sin sentido) e invitó a los esclavos bárbaros que quedaban a unirse a él, lo que muchos hicieron. . La ciudad de Roma fue la sede de las familias nobles senatoriales más ricas y el centro de su mecenazgo cultural; para los paganos era el origen sagrado del imperio, y para los cristianos la sede del heredero de San Pedro , el papa Inocencio I , el obispo más autorizado de Occidente. Roma no había caído ante un enemigo desde la Batalla de Allia.más de ocho siglos antes. Los refugiados difundieron la noticia y sus historias por todo el Imperio, y el significado de la caída se debatió con fervor religioso. Tanto cristianos como paganos escribieron tratados amargos, culpando al paganismo o al cristianismo respectivamente por la pérdida de la protección sobrenatural de Roma, y ​​culpando a los fracasos terrenales de Estilicón en ambos casos. [144] [103] Algunas respuestas cristianas anticiparon la inminencia del Día del Juicio. Agustín en su libro " Ciudad de Dios " finalmente rechazó la idea pagana y cristiana de que la religión debería tener beneficios mundanos; desarrolló la doctrina de que la Ciudad de Dios en el cielo, sin daños por desastres mundanos, era el verdadero objetivo de los cristianos. [145]Más prácticamente, se persuadió brevemente a Honorio de que dejara de lado las leyes que prohibían a los paganos ser oficiales militares, de modo que un Generido pudiera restablecer el control romano en Dalmacia . Generidus hizo esto con una eficacia inusual; sus técnicas fueron notables para este período, en el sentido de que incluían entrenar a sus tropas, disciplinarlas y proporcionarles los suministros adecuados incluso si tenía que usar su propio dinero. [146] Las leyes penales se restablecieron a más tardar el 25 de agosto de 410 y continuó la tendencia general de represión del paganismo. [147]

Inscripción en honor a Honorio, como florentissimo invictissimoque , el más excelente e invencible, 417–418, Forum Romanum

Procopio menciona una historia en la que Honorio, al escuchar la noticia de que Roma había "perecido", se sorprendió, pensando que la noticia se refería a su pollo favorito al que había llamado "Roma". Al oír que la propia Roma había caído, exhaló un suspiro de alivio:

En ese momento dicen que el emperador Honorio de Rávena recibió el mensaje de uno de los eunucos, evidentemente un criador de aves de corral, de que Roma había muerto. Y gritó y dijo: "¡Y sin embargo, acaba de comer de mis manos!" Porque tenía un gallo muy grande, de nombre Roma; y el eunuco comprendiendo sus palabras dijo que era la ciudad de Roma la que había perecido a manos de Alarico, y el emperador con un suspiro de alivio respondió rápidamente: "Pero pensé que mi ave Roma había perecido". Tan grande, dicen, fue la locura con que estaba poseído este emperador.

-  Procopio , La guerra vandalica ( De Bellis III.2.25-26)

Los godos se mudan de Italia

Alaric luego se trasladó al sur, con la intención de navegar a África, pero sus barcos naufragaron en una tormenta y pronto murió de fiebre. Su sucesor Ataulf, todavía considerado un usurpador y al que sólo se le concedían suministros ocasionales y a corto plazo, se trasladó al norte, a la confusión de la Galia, donde había algunas perspectivas de comida. Su supergrupo de bárbaros recibe el nombre de visigodos en las obras modernas: es posible que ahora hayan estado desarrollando su propio sentido de identidad. [148]

405–418 en las provincias galas; bárbaros y usurpadores, pérdida de Britania, pérdida parcial de Hispania y Galia

La Travesía del Rin en 405/6 trajo números inmanejables de germanos y Alan bárbaros (quizás unos 30.000 guerreros, 100.000 personas [149] ) en la Galia. Es posible que estuvieran tratando de escapar de los hunos, que en esta época avanzaron para ocupar la Gran Llanura Húngara . [150] Durante los años siguientes, estas tribus bárbaras vagaron en busca de alimento y empleo, mientras las fuerzas romanas luchaban entre sí en nombre de Honorio y varios aspirantes al trono imperial. [151]

Las tropas restantes en Britannia elevaron una sucesión de usurpadores imperiales. El último, Constantino III , levantó un ejército de las tropas restantes en Britania, invadió la Galia y derrotó a las fuerzas leales a Honorio dirigidas por Sarus . El poder de Constantino alcanzó su punto máximo en 409 cuando controló la Galia y más allá, fue cónsul adjunto con Honorio [152] y su magister militum Gerontius derrotó a la última fuerza romana para intentar controlar las fronteras de Hispania. Lo dirigían parientes de Honorio; Constantino los ejecutó. Gerontius fue a Hispania donde pudo haber asentado a los Sueves y los Asding Vandals . Gerontius luego se peleó con su maestro y elevó a unoMaximus como su propio emperador títere. Derrotó a Constantino y lo asediaba en Arelate cuando el general Constancio de Honorio llegó de Italia con un ejército (posiblemente, principalmente de mercenarios hunos). [153] Las tropas de Gerontius lo abandonaron y se suicidó. Constancio continuó el asedio, derrotando a un ejército de relevo. Constantino se rindió en 411 con la promesa de que le salvarían la vida y fue ejecutado. [154]

En 410, los civitates romanos de Britannia se rebelaron contra Constantino y desalojaron a sus oficiales. Pidieron ayuda a Honorio, quien respondió que deberían buscar su propia defensa. Si bien los británicos pueden haberse considerado romanos durante varias generaciones, y los ejércitos británicos pueden haber luchado en ocasiones en la Galia, no se sabe de ningún gobierno central romano que haya nombrado funcionarios en Britania a partir de entonces. [155] El suministro de monedas a la Diócesis de Britannia cesa con Honorio. [156]

En 411, Jovinus se rebeló y se apoderó de las tropas restantes de Constantino en el Rin. Confió en el apoyo de borgoñones y alanos a quienes ofreció suministros y tierras. En 413, Jovinus también reclutó a Sarus; Ataulf destruyó su régimen en nombre de Honorio y tanto Jovinus como Sarus fueron ejecutados. Los borgoñones se asentaron en la margen izquierda del Rin. Ataulf luego operó en el sur de la Galia, a veces con suministros a corto plazo de los romanos. [157] Todos los usurpadores habían sido derrotados, pero grandes grupos bárbaros permanecieron sin dominar tanto en la Galia como en Hispania. [155]El gobierno imperial se apresuró a restaurar la frontera del Rin. Las tribus invasoras del 407 se trasladaron a España a finales del 409; los visigodos abandonaron Italia a principios de 412 y se establecieron alrededor de Narbo .

Heracliano todavía estaba al mando de la diócesis de África; de la camarilla que derrocó a Estilicón, fue el último en retener el poder. En 413 lideró una invasión de Italia, perdió ante un subordinado de Constancio y huyó de regreso a África, donde fue asesinado por agentes de Constancio. [157]

En enero de 414, las fuerzas navales romanas bloquearon Ataulf en Narbo, donde se casó con Galla Placidia. El coro de la boda incluía a Atalo, un emperador títere sin ingresos ni soldados. [158] Ataulf declaró que había abandonado su intención de establecer un imperio gótico debido a la barbarie irredimible de sus seguidores, y en su lugar trató de restaurar el Imperio Romano. [159] [143] Entregó a Atalo al régimen de Honorio para su mutilación, humillación y exilio, y abandonó a los partidarios de Atalo. [160] (Uno de ellos, Paulinus Pellaeus , registró que los godos se consideraban misericordiosos por permitir que él y su familia salieran de la miseria, pero con vida, sin ser violados). [158]Ataulf se mudó de Galia a Barcelona . Allí fue enterrado su hijo pequeño de Galla Placidia, y allí Ataulf fue asesinado por uno de los criados de su casa, posiblemente un antiguo seguidor de Sarus. [161] [162] Su sucesor final, Wallia, no tenía ningún acuerdo con los romanos; su gente tuvo que saquear en Hispania para alimentarse. [163]

Liquidación de 418; bárbaros dentro del imperio

Áreas asignadas o reclamadas por grupos bárbaros en 416–418

En 416, Wallia llegó a un acuerdo con Constancio; envió a Galla Placidia de regreso a Honorio y recibió provisiones, seiscientos mil modii de trigo. [164] Desde 416 hasta 418, los godos de Wallia hicieron campaña en Hispania en nombre de Constancio, exterminando a los Vándalos Silvestres en Bética y reduciendo a los alanos hasta el punto en que los supervivientes buscaron la protección del rey de los Vándalos Asding. (Después de la reducción, formaron otro supergrupo bárbaro, pero por el momento fueron reducidos en número y efectivamente acobardados.) En 418, por acuerdo con Constancio, los godos de Wallia aceptaron tierras para cultivar en Aquitania . [165] Constancio también reinstituyó un concilio anual de laprovincias galas del sur , para reunirse en Arelate . Aunque Constancio reconstruyó el ejército de campaña occidental hasta cierto punto, lo hizo solo reemplazando la mitad de sus unidades (desaparecidas en las guerras desde 395) por bárbaros reevaluados y por tropas de guarnición retiradas de la frontera. [166] El Notitia Dignitatum da una lista de las unidades del ejército de campaña occidental alrededor de 425. No da los puntos fuertes de estas unidades, pero AHM Jones usó el Notitia para estimar la fuerza total de los ejércitos de campo en el oeste en 113.000: Galia, "aproximadamente" 35.000; Italia, "casi" 30.000; Gran Bretaña 3.000; en España, 10-11.000, en la diócesis de Illyricum 13-14.000 y en la diócesis de África 23.000. [167]

Constancio se había casado con la princesa Galla Placidia (a pesar de sus protestas) en 417. La pareja pronto tuvo dos hijos, Honoria y Valentiniano III , y Constancio fue elevado a la posición de Augusto en 420. Esto le valió la hostilidad de la corte oriental, que no había estado de acuerdo con su elevación. [168] Sin embargo, Constancio había alcanzado una posición inexpugnable en la corte occidental, en la familia imperial y como el hábil comandante en jefe de un ejército parcialmente restaurado. [169] [170]

Este asentamiento representó un verdadero éxito para el Imperio: un poema de Rutilius Namatianus celebra su viaje de regreso a la Galia en 417 y su confianza en la restauración de la prosperidad. Pero marcó enormes pérdidas de territorio y de ingresos; Rutilio viajó en barco más allá de los puentes en ruinas y la campiña de la Toscana, y en el oeste el río Loira se había convertido en el límite norte efectivo de la Galia romana. [171] En el este de la Galia, los francos controlaban grandes áreas; La línea efectiva de control romano hasta el 455 se extendió desde el norte de Colonia (perdida ante los francos ripuarios en 459) hasta Boulogne.. Las áreas italianas que se habían visto obligadas a apoyar a los godos tuvieron la mayor parte de sus impuestos remitidos durante varios años. [172] [173] Incluso en el sur de la Galia e Hispania, grandes grupos bárbaros permanecieron, con miles de guerreros, en sus propios sistemas militares y sociales no romanos. Algunos reconocieron ocasionalmente cierto grado de control político romano, pero sin la aplicación local del liderazgo romano y el poder militar, ellos y sus subgrupos individuales persiguieron sus propios intereses. [174]

421–433; renovada disensión tras la muerte de Constancio, pérdida parcial de la Diócesis de África

Constancio murió en 421, después de solo siete meses como Augusto. Había tenido cuidado de asegurarse de que no hubiera un sucesor esperando, y sus propios hijos eran demasiado pequeños para ocupar su lugar. [169] Honorio no pudo controlar su propia corte, y la muerte de Constancio inició más de diez años de inestabilidad. Inicialmente, Galla Placidia buscó el favor de Honorio con la esperanza de que su hijo finalmente heredara. Otros intereses de la corte lograron derrotarla, y ella huyó con sus hijos a la corte oriental en 422. El propio Honorio murió, poco antes de su trigésimo noveno cumpleaños, en 423. Después de algunos meses de intrigas, el patricio Castinus instaló a Joannes como emperador de Occidente. , pero el gobierno romano oriental proclamó al niñoValentiniano III en cambio, su madre Galla Placidia actuando como regente durante su minoría. Joannes tenía pocas tropas propias. Envió a Aecio para pedir ayuda a los hunos. Un ejército del Este desembarcó en Italia, capturó a Joannes, le cortó la mano, abusó de él en público y lo mató con la mayoría de sus altos funcionarios. Aecio regresó, tres días después de la muerte de Joannes, al frente de un importante ejército huno que lo convirtió en el general más poderoso de Italia. Después de algunos combates, Placidia y Aetius llegaron a un acuerdo; los hunos fueron pagados y enviados a casa, mientras que Aecio recibió el puesto de magister militum . [175]

Galla Placidia, como Augusta, madre del Emperador y su tutora hasta 437, pudo mantener una posición dominante en la corte, pero las mujeres en la Antigua Roma no ejercían el poder militar y ella misma no podía convertirse en general. Durante algunos años intentó evitar depender de una única figura militar dominante, manteniendo un equilibrio de poder entre sus tres oficiales superiores, Aecio ( magister militum en la Galia), el gobernador conde Bonifacio en la diócesis de África y Flavius ​​Felix magister militum praesentalis en Italia. [176]Mientras tanto, el Imperio se deterioró seriamente. Aparte de las pérdidas en la Diócesis de África, Hispania se estaba saliendo del control central y caía en manos de gobernantes locales y bandidos suevos. En la Galia, la frontera del Rin se había derrumbado, los visigodos de Aquitania pueden haber lanzado más ataques contra Narbo y Arelate, y los francos, cada vez más poderosos aunque desunidos, eran la mayor potencia en el noreste. Aremorica estaba controlada por Bagaudae , líderes locales que no estaban bajo la autoridad del Imperio. [177] Aecio al menos hizo una campaña vigorosa y mayoritariamente victoriosa, derrotando a los agresivos visigodos, francos, nuevos invasores germánicos, Bagaudae en Aremorica y una rebelión en Noricum. [178] No es la primera vez en la historia de Roma, unEl triunvirato de gobernantes mutuamente desconfiados resultó inestable. En 427, Félix intentó recuperar a Bonifacio de África; se negó y superó la fuerza invasora de Félix. Bonifacio probablemente reclutó algunas tropas vándalas, entre otras. [179]

En 428, los vándalos y los alanos se unieron bajo el poderoso, feroz y longevo rey Gensérico ; trasladó a todo su pueblo a Tarifa, cerca de Gibraltar, los dividió en 80 grupos nominalmente de 1.000 personas (quizás 20.000 guerreros en total), [149] y cruzó de Hispania a Mauritania sin oposición. (El Estrecho de Gibraltar no era una vía importante en ese momento, y no había fortificaciones importantes ni presencia militar en este extremo del Mediterráneo). Pasaron un año moviéndose lentamente hacia Numidia , derrotando a Bonifacio. Regresó a Italia, donde Aecio había hecho ejecutar recientemente a Félix. Bonifacio fue ascendido a magister militumy se ganó la enemistad de Aecio, quien pudo haber estado ausente en la Galia en ese momento. En 432, los dos se encontraron en la Batalla de Rávena , que dejó a las fuerzas de Aecio derrotadas y Bonifacio herido de muerte. Aecio se retiró temporalmente a sus propiedades, pero después de un intento de asesinarlo, levantó otro ejército huno (probablemente concediéndoles partes de Panonia) y en 433 regresó a Italia, venciendo a todos sus rivales. Nunca amenazó con convertirse en Augusto y, por lo tanto, mantuvo el apoyo de la corte oriental, donde reinó hasta 450 el primo de Valentiniano, Teodosio II. [180]

433–454; ascendencia de Aecio, pérdida de Cartago

Aecio hizo una vigorosa campaña, estabilizando un poco la situación en la Galia y en Hispania. Dependía en gran medida de sus fuerzas de hunos . Con una ferocidad celebrada siglos más tarde en el Nibelungenlied , los hunos masacraron a muchos borgoñones en el Rin medio, restableciendo a los supervivientes como aliados romanos, el primer reino de los borgoñones . Esto puede haber devuelto algún tipo de autoridad romana a Trier . [181] Las tropas orientales reforzaron Cartago , deteniendo temporalmente a los vándalos, que en 435 acordaron limitarse a Numidia.y dejar en paz las zonas más fértiles del norte de África. Aecio concentró sus limitados recursos militares para derrotar de nuevo a los visigodos, y su diplomacia restauró cierto orden en Hispania. [182] Sin embargo, su general Litorius fue severamente derrotado por los visigodos en Toulouse , y un nuevo rey suevo , Rechiar , inició vigorosos asaltos sobre lo que quedaba de Hispania romana. En un momento, Rechiar incluso se alió con Bagaudae . Estos eran romanos que no estaban bajo control imperial; Algunas de sus razones para la rebelión pueden ser indicadas por los comentarios de un cautivo romano bajo Atila que era feliz en su suerte, dando un vivo relato de"los vicios de un imperio en decadencia, del que había sido víctima durante tanto tiempo; el cruel absurdo de los príncipes romanos, incapaces de proteger a sus súbditos del enemigo público, reacios a confiarles armas para su propia defensa; el peso intolerable impuestos, tornados aún más opresivos por los intrincados o arbitrarios modos de recaudación; la oscuridad de numerosas y contradictorias leyes; las tediosas y costosas formas de procedimientos judiciales; la administración parcial de justicia; y la corrupción universal, que incrementó la influencia del poder judicial. ricos, y agravaron las desgracias de los pobres ". [183]

El consejo de Vegecio sobre la reforma de un ejército eficaz puede estar fechado a principios de la década de 430, [184] [185] [186] (aunque también se ha sugerido una fecha en la década de 390). [187] Identificó muchas deficiencias en el ejército, especialmente mencionando que los soldados ya no estaban equipados adecuadamente:

Desde la fundación de la ciudad hasta el reinado del emperador Graciano, el pie llevaba corazas y cascos. Pero la negligencia y la pereza introdujeron gradualmente una relajación total de la disciplina, los soldados empezaron a pensar que su armadura era demasiado pesada, ya que rara vez se la ponían. Primero pidieron permiso al Emperador para dejar a un lado la coraza y luego el casco. Como consecuencia de esto, nuestras tropas en sus enfrentamientos con los godos a menudo se veían abrumadas por sus lluvias de flechas. Tampoco se descubrió la necesidad de obligar a la infantería a reanudar sus corazas y cascos, a pesar de tan repetidas derrotas que provocaron la destrucción de tantas grandes ciudades. Las tropas, indefensas y expuestas a todas las armas del enemigo, están más dispuestas a volar que a luchar. ¿Qué se puede esperar de un arquero a pie sin coraza ni casco?que no puede sostener su arco y su escudo a la vez; ¿O de las insignias cuyos cuerpos están desnudos, y que no pueden llevar al mismo tiempo un escudo y los colores? El soldado de infantería encuentra intolerable el peso de una coraza e incluso de un casco. Esto se debe a que rara vez se ejercita y rara vez se los pone.[188]

Una polémica religiosa de esta época se queja amargamente de la opresión y extorsión [89].sufrida por todos menos los romanos más ricos. Muchos deseaban huir a los Bagaudae o incluso a bárbaros malolientes. "Aunque estos hombres difieren en costumbres y lenguaje de aquellos con quienes se han refugiado, y tampoco están acostumbrados, si se me permite decirlo, al olor nauseabundo de los cuerpos y la ropa de los bárbaros, sin embargo, prefieren la vida extraña que encuentran. allí a la injusticia que abunda entre los romanos. Así que encuentras hombres que pasan por todas partes, ahora a los godos, ahora a los Bagaudae, o cualquier otro bárbaro que haya establecido su poder en cualquier lugar ... Llamamos a esos hombres rebeldes y completamente abandonados, a quienes nos hemos forzado a cometer un crimen. Porque ¿por qué otras causas fueron convertidos en Bagaudae, salvo por nuestros actos injustos, las malas decisiones de los magistrados,¿la proscripción y extorsión de quienes han convertido las exacciones públicas en el aumento de sus fortunas privadas y han hecho de las acusaciones fiscales su oportunidad de saqueo? "[189]

Gildas , un monje del siglo VI y autor de De Excidio et Conquestu Britanniae , escribió que "Tan pronto como se detuvieron los estragos del enemigo, la isla [Gran Bretaña] fue inundada con una extraordinaria abundancia de todas las cosas, mayor que antes. conocido, y con él creció todo tipo de lujo y libertinaje ". [190]

Sin embargo, se buscó con impaciencia una protección imperial eficaz contra los estragos bárbaros. Por esta época, las autoridades de Britania pidieron ayuda a Aecio: "Para Aecio, ahora cónsul por tercera vez: los gemidos de los británicos". Y de nuevo un poco más lejos, así: "Los bárbaros nos arrojan al mar; el mar nos arroja sobre los bárbaros: así nos esperan dos modos de muerte, o somos muertos o ahogados". Los romanos, sin embargo, no pudieron ayudarlos. [190]

Los visigodos pasaron otro hito en su camino hacia la plena independencia; hicieron su propia política exterior, enviando princesas para hacer (bastante infructuosas) alianzas matrimoniales con Rechiar de los Sueves y con Huneric , hijo del rey vándalo Genseric . [191]

En 439 los vándalos se trasladaron hacia el este (abandonando temporalmente Numidia) y capturaron Cartago , donde establecieron un estado independiente con una poderosa armada. Esto trajo una crisis financiera inmediata al Imperio Occidental; la diócesis de África era próspera, normalmente requería pocas tropas para mantenerla segura, contribuía con grandes ingresos fiscales y exportaba trigo para alimentar a Roma y muchas otras áreas. [192] Las tropas romanas se reunieron en Sicilia, pero el contraataque planeado nunca sucedió. Los hunos atacaron el imperio oriental, [193]y "las tropas, que habían sido enviadas contra Genserico, fueron retiradas apresuradamente de Sicilia; las guarniciones, en el lado de Persia, estaban agotadas; y una fuerza militar se reunió en Europa, formidable por sus armas y número, si los generales hubieran comprendió la ciencia del mando y los soldados el deber de la obediencia. Los ejércitos del imperio oriental fueron vencidos en tres enfrentamientos sucesivos ... Desde el Helesponto hasta las Termópilas , y los suburbios de Constantinopla, [Atila] devastada, sin resistencia, y sin piedad, las provincias de Tracia y Macedonia " [194] Las invasiones del este de Atila fueron detenidas por las murallas de Teodosio, y en este extremo oriental del Mediterráneo fuertemente fortificado no hubo invasiones bárbaras significativas a través del mar hacia las ricas áreas del sur de Anatolia, el Levante y Egipto. [195] A pesar de las amenazas internas y externas, y más discordia religiosa que Occidente, estas provincias siguieron siendo prósperas contribuciones a los ingresos fiscales; a pesar de los estragos de los ejércitos de Atila y las extorsiones de sus tratados de paz, los ingresos fiscales en general continuaron siendo adecuados para las funciones estatales esenciales del imperio oriental. [196] [197]

Genseric instaló a sus vándalos como terratenientes [198] y en 442 pudo negociar condiciones de paz muy favorables con la corte occidental. Conservó sus últimas ganancias y su hijo mayor, Hunérico, fue honrado por el compromiso matrimonial con la hija de Valentiniano III, Eudocia , quien tenía la legitimidad de las dinastías unidas valentiniana y teodosiana . Se sospechaba que la esposa gótica de Huneric intentaba envenenar a su suegro Genseric; la envió a casa sin su nariz ni sus orejas, y su alianza gótica llegó a su fin pronto. [199] Los romanos recuperaron Numidia y Roma volvió a recibir un suministro de cereales de África.

Las pérdidas de ingresos de la Diócesis de África fueron equivalentes a los costos de casi 40.000 infantes o más de 20.000 caballeros . [200] El régimen imperial tuvo que aumentar los impuestos. A pesar de admitir que el campesinado no podía pagar más y que no se podía reunir un ejército suficiente, el régimen imperial protegió los intereses de los terratenientes desplazados de África y permitió que los ricos evitaran impuestos. [201] [202]

444–453; ataques del imperio de Atila el Huno

En 444, los hunos se unieron bajo Atila . Sus temas incluían hunos, superados en número varias veces por otros grupos, predominantemente germánicos. [203] Su poder descansaba en parte en su capacidad continua para recompensar a sus seguidores favoritos con metales preciosos, [204] y continuó atacando el Imperio de Oriente hasta 450, cuando había extraído grandes sumas de dinero y muchas otras concesiones. [205]

Es posible que Atila no necesitara ninguna excusa para volverse hacia el oeste, pero recibió una en forma de súplica de ayuda de Honoria , la hermana del emperador, que estaba siendo obligada a contraer matrimonio y ella estaba resentida. Atila reclamó a Honoria como su esposa y la mitad del territorio del Imperio Occidental como su dote. Ante la negativa, invadió la Galia en 451 con un enorme ejército. En la sangrienta batalla de las llanuras catalaunianas, la invasión fue detenida por las fuerzas combinadas de los bárbaros dentro del imperio occidental, coordinadas por Aecio y apoyadas por las tropas que pudo reunir. Al año siguiente, Atila invadió Italia y procedió a marchar sobre Roma, pero un brote de enfermedad en su ejército, falta de suministros, informa que las tropas romanas orientales estaban atacando a su población no combatiente enPanonia y, posiblemente, la súplica de paz del Papa León lo indujo a detener esta campaña. Atila murió inesperadamente un año después (453) y su imperio se derrumbó mientras sus seguidores luchaban por el poder. La vida de Severinus de Noricum da vislumbres de la inseguridad general y la retirada final de los romanos en el Alto Danubio, tras la muerte de Atila. Los romanos carecían de las fuerzas adecuadas; los bárbaros infligieron al azar extorsión, asesinato, secuestro y saqueo a los romanos y entre ellos. "Mientras duró el dominio romano, se mantuvieron soldados en muchas ciudades con fondos públicos para proteger el muro fronterizo. Cuando cesó esta costumbre, los escuadrones de soldados y el muro fronterizo fueron borrados juntos. La tropa en Batavis, sin embargo, resistió. Algunos soldados de esta tropa habían ido a Italia para traer la paga final a sus camaradas, y nadie sabía que los bárbaros los habían matado en el camino " [206].

En 454, Aecio fue asesinado a puñaladas personalmente por Valentiniano, quien fue asesinado por los partidarios del general muerto un año después. [207] "[Valentiniano] pensó que había matado a su amo; descubrió que había matado a su protector: y cayó víctima indefensa de la primera conspiración que se tramó contra su trono". [208] Un rico aristócrata senatorial, Petronio Máximo , que había alentado ambos asesinatos, tomó el trono. Rompió el compromiso entre Eudocia y Hunérico , príncipe de los vándalos, y tuvo tiempo de enviar a Avito a pedir ayuda a los visigodos en la Galia [209].antes de que una flota de vándalos llegara a Italia. Petronio no pudo reunir ninguna defensa efectiva y fue asesinado por una turba mientras intentaba huir de la ciudad. Los vándalos entraron en Roma y la saquearon durante dos semanas. A pesar de la escasez de dinero para la defensa del estado, se había acumulado una considerable riqueza privada desde el anterior saqueo en 410. Los vándalos se embarcaron con grandes cantidades de tesoros y también con la princesa Eudocia, que se convirtió en la esposa de un rey vándalo y la madre de otro. [210]

Los vándalos conquistaron Sicilia y su flota se convirtió en un peligro constante para el comercio marítimo romano y las costas e islas del Mediterráneo occidental. [211]

455–456; fracaso de Avitus, nuevas pérdidas en la Galia, ascenso de Ricimer

Avitus , en la corte visigoda de Burdigala , se declaró emperador. Se trasladó a Roma con el apoyo visigodo que ganó su aceptación por Majorian y Ricimer , comandantes del ejército restante de Italia. Esta fue la primera vez que un reino bárbaro jugó un papel clave en la sucesión imperial. [212] Sidonius Apollinaris , yerno de Avito, escribió propaganda para presentar al rey visigodo Teodorico II como un hombre razonable con el que un régimen romano podía hacer negocios. [213] La recompensa de Theoderic incluyó metales preciosos por quitar los ornamentos públicos restantes de Italia, [214]y una campaña no supervisada en Hispania. Allí no solo derrotó a los suevos, ejecutando a su cuñado Rechiar, sino que también saqueó ciudades romanas. [213] Los borgoñones expandieron su reino en el valle del Ródano y los vándalos tomaron los restos de la diócesis de África. [215] En 456, el ejército visigodo estaba demasiado comprometido en Hispania para ser una amenaza efectiva para Italia, y Ricimer acababa de destruir una flota pirata de sesenta barcos vándalos; Majorian y Ricimer marcharon contra Avitus y lo derrotaron cerca de Placentia . Se vio obligado a convertirse en obispo de Placentia y murió (posiblemente asesinado) unas semanas después. [216]

457–467; resurgimiento bajo Majorian, intento de recuperar África, control de Ricimer

Durante su reinado de cuatro años, Majorian reconquistó la mayor parte de Hispania y el sur de la Galia, reduciendo mientras tanto a visigodos, burgundios y suevos al estado federado.

Majorian y Ricimer ahora controlaban Italia. Ricimer era hijo de un rey suevo y su madre era hija de un gótico, por lo que no podía aspirar a un trono imperial. Después de algunos meses, permitiendo la negociación con el nuevo emperador de Constantinopla y la derrota de 900 invasores alamanes de Italia por uno de sus subordinados, Majorian fue aclamado como Augusto. Gibbon describe a Majorian como "un personaje grande y heroico". [217] Reconstruyó el ejército y la marina de Italia con vigor y se dispuso a recuperar las restantes provincias galas, que no habían reconocido su elevación. Derrotó a los visigodos en la batalla de Arelate , reduciéndolos a la condición de federados y obligándolos a renunciar a sus pretensiones en Hispania; pasó a someter a los borgoñones, laGalorromanos alrededor de Lugdunum (a quienes se les concedieron concesiones fiscales y cuyos altos funcionarios fueron nombrados de sus propias filas) y los suevos y bagaudae en Hispania. Marcelino , magister militum en Dalmacia y general pagano de un ejército bien equipado, lo reconoció como emperador y recuperó Sicilia de los vándalos. [218] Aegidius también reconoció a Majorian y se hizo cargo eficazmente del norte de la Galia. (Aegidius también pudo haber usado el título de "Rey de los francos". [219] ) Se reformaron los abusos en la recaudación de impuestos y se fortalecieron los ayuntamientos , ambas acciones necesarias para reconstruir la fuerza del Imperio pero desventajosas para los aristócratas más ricos. [220]Majorian preparó una flota en Carthago Nova para la reconquista esencial de la Diócesis de África.

Los traidores quemaron la flota, y Majorian hizo las paces con los vándalos y regresó a Italia. Allí lo encontró Ricimer, lo arrestó y lo ejecutó cinco días después. Marcelino en Dalmacia y Aegidius alrededor de Soissons en el norte de la Galia rechazaron tanto a Ricimer como a sus títeres y mantuvieron alguna versión del dominio romano en sus áreas. [221] Ricimer más tarde cedió Narbo y su interior a los visigodos por su ayuda contra Aegidius; esto hizo imposible que los ejércitos romanos marcharan de Italia a Hispania. Ricimer fue entonces el gobernante efectivo de Italia (pero poco más) durante varios años. De 461 a 465 el piadoso aristócrata italiano Libio Severoreinó. No hay constancia de nada significativo que siquiera intentara lograr, nunca fue reconocido por Oriente cuya ayuda necesitaba Ricimer, y murió convenientemente en 465.

467–472, Anthemius; un emperador y un ejército del este

Tremissis de Antemio

Después de dos años sin un emperador occidental, la corte oriental nombró a Anthemius , un general exitoso que tenía un fuerte reclamo en el trono oriental. Llegó a Italia con un ejército, apoyado por Marcelino y su flota; casó a su hija con Ricimer, y fue proclamado Augusto en 467. En 468, a un costo enorme, el imperio de Oriente reunió una fuerza enorme para ayudar a Occidente a retomar la Diócesis de África. Marcelino expulsó rápidamente a los vándalos de Cerdeña y Sicilia, y una invasión terrestre los desalojó de Tripolitania . El comandante en jefe de la fuerza principal derrotó a una flota de vándalos cerca de Sicilia y aterrizó en Cape Bon.. Aquí Genseric se ofreció a rendirse, si podía tener una tregua de cinco días para preparar el proceso. Usó el respiro para preparar un ataque a gran escala precedido por barcos de fuego, que destruyeron la mayor parte de la flota romana y mataron a muchos de sus soldados. Los vándalos fueron confirmados en posesión de la diócesis de África y volvieron a tomar Cerdeña y Sicilia. Marcelino fue asesinado, posiblemente por orden de Ricimer. [222] El prefecto pretoriano de la Galia , Arvandus , trató de persuadir al nuevo rey de los visigodos para que se rebelara, con el argumento de que el poder romano en la Galia había terminado de todos modos, pero se negó.

Antemio todavía estaba al mando de un ejército en Italia. Además, en el norte de la Galia, un ejército británico dirigido por un tal Riothamus , operaba en intereses imperiales. [223] Antemio envió a su hijo a través de los Alpes, con un ejército, para solicitar que los visigodos devolvieran el sur de la Galia al control romano. Esto le habría permitido al Imperio volver a acceder por tierra a Hispania. Los visigodos se negaron, derrotaron a las fuerzas de Riothamus y Anthemius, y con los borgoñones se apoderaron de casi todo el territorio imperial restante en el sur de la Galia.

Ricimer luego se peleó con Antemio y lo asedió en Roma, que se rindió en julio de 472 después de más meses de inanición. [224] Antemio fue capturado y ejecutado (por orden de Ricimer) por el príncipe borgoñón Gundobad . En agosto Ricimer murió de una hemorragia pulmonar. Olybrius , su nuevo emperador, nombró a Gundobad como su patricio, luego murió él mismo poco después. [225]

472–476; los últimos emperadores, marionetas de los señores de la guerra

Después de la muerte de Olybrius hubo un nuevo interregno hasta marzo de 473, cuando Gundobad proclamó emperador a Glycerius . Puede que haya intentado intervenir en la Galia; si es así, no tuvo éxito. [226]

Tremissis de Julius Nepos

En 474 Julio Nepote , sobrino y sucesor del Marcelino en general, llegado a Roma con los soldados y la autoridad de la oriental emperador León I . Gundobad ya se había marchado para disputar el trono de Borgoña en la Galia [226] y Glicerio se rindió sin luchar, retirándose para convertirse en obispo de Salona en Dalmacia. [226]

En 475, Orestes , un exsecretario de Atila, expulsó a Julius Nepos de Rávena y proclamó emperador a su propio hijo Flavius ​​Momyllus Romulus Augustus ( Romulus Augustulus ). Su apellido 'Augustus' recibió la forma diminuta 'Augustulus 'por sus rivales porque todavía era menor de edad, y nunca fue reconocido fuera de Italia como un gobernante legítimo. [227]

En 476, Orestes se negó a conceder a Odoacro y a los Heruli el estatus de federado, lo que provocó una invasión. Orestes huyó a la ciudad de Pavía el 23 de agosto de 476, donde el obispo de la ciudad le dio santuario. Orestes pronto se vio obligado a huir de Pavía cuando el ejército de Odoacro rompió las murallas de la ciudad y devastó la ciudad. El ejército de Odoacro persiguió a Orestes hasta Piacenza , donde lo capturaron y ejecutaron el 28 de agosto de 476.

El 4 de septiembre de 476, Odoacro obligó a abdicar a Rómulo Augusto , de 16 años de edad , a quien su padre Orestes había proclamado emperador de Roma. Después de deponer a Romulus, Odoacro no lo ejecutó. El Anónimo Valesiano escribió que Odoacro, "compadeciéndose de su juventud", salvó la vida de Romulus y le concedió una pensión anual de 6.000 solidi antes de enviarlo a vivir con parientes en Campania . [228] [229] Odoacro se instaló entonces como gobernante de Italia y envió las insignias imperiales a Constantinopla. [230]

Desde 476; último emperador, estados de grupa

Europa y el Mediterráneo en el 476 d.C.

Por convención, se considera que el Imperio Romano Occidental terminó el 4 de septiembre de 476, cuando Odoacro depuso a Romulus Augustulus y se proclamó gobernante de Italia , pero esta convención está sujeta a muchos requisitos. En la teoría constitucional romana, el Imperio todavía estaba simplemente unido bajo un emperador, lo que implicaba que no se abandonaban las reivindicaciones territoriales. En áreas donde las convulsiones del moribundo Imperio habían hecho legítima la autodefensa organizada, los estados de la grupa continuaron bajo alguna forma de dominio romano después de 476. Julius Nepos todavía afirmaba ser Emperador de Occidente y controlaba Dalmacia hasta su asesinato en 480. Syagrius hijo de Aegidius gobernó el Dominio de Soissonshasta su asesinato en 487. [231] Los habitantes indígenas de Mauritania desarrollaron reinos propios , independientes de los vándalos, con fuertes rasgos romanos. Nuevamente buscaron el reconocimiento imperial con las reconquista de Justiniano I y opusieron una resistencia efectiva a la conquista musulmana del Magreb . [232] Mientras que los civitates de Britannia se hundieron en un nivel de desarrollo material inferior incluso a sus antepasados ​​prerromanos de la Edad del Hierro, [233] mantuvieron rasgos identificables romanos durante algún tiempo, y continuaron buscando en su propia defensa como Honorio lo había hecho. autorizado. [234] [235]

El Reino Ostrogodo , que surgió de las ruinas del Imperio Romano Occidental

Odoacro comenzó a negociar con el emperador romano oriental (bizantino) Zenón , que estaba ocupado lidiando con los disturbios en el este. Zenón finalmente le otorgó a Odoacro el estatus de patricio y lo aceptó como su propio virrey de Italia. Zenón, sin embargo, insistió en que Odoacro tenía que rendir homenaje a Julio Nepos como emperador del Imperio Occidental. Odoacro nunca devolvió ningún territorio o poder real, pero emitió monedas en nombre de Julius Nepos en toda Italia. El asesinato de Julius Nepos en 480 (Glycerius pudo haber estado entre los conspiradores) llevó a Odoacro a invadir Dalmacia, anexionándola a su Reino de Italia . En 488, el emperador oriental autorizó a un problemático gótico, Theoderic(más tarde conocido como "el Grande") para tomar Italia. Después de varias campañas indecisas, en 493 Theoderic y Odoacro acordaron gobernar juntos. Celebraron su acuerdo con un banquete de reconciliación, en el que los hombres de Theoderic asesinaron a los de Odoacro, y Theoderic cortó personalmente a Odoacro por la mitad. [236]

El Senado romano occidental, en su mayoría impotente, pero aún influyente, continuó existiendo en la ciudad de Roma bajo el dominio del reino ostrogodo y, más tarde, el Imperio bizantino durante al menos otro siglo, antes de desaparecer en una fecha desconocida a principios del siglo VII . [237]

Legado

El Imperio Romano no fue solo una unidad política reforzada por el uso del poder militar. También fue la civilización combinada y elaborada de la cuenca mediterránea y más allá. Incluía manufactura, comercio y arquitectura, alfabetización secular generalizada, leyes escritas y un lenguaje internacional de ciencia y literatura. [236] Los bárbaros occidentales perdieron gran parte de estas prácticas culturales superiores, pero su remodelación en la Edad Media por parte de organizaciones políticas conscientes de los logros romanos formó la base para el desarrollo posterior de Europa. [238]

Al observar las continuidades culturales y arqueológicas durante y más allá del período de control político perdido, el proceso se ha descrito como una transformación cultural compleja , más que como una caída. [239]

Ver también

  • Sucesión del Imperio Romano
  • Estudios comparativos de los imperios romano y han
  • Decadencia del Imperio Bizantino ( Caída del Imperio Romano de Oriente )
  • Historiografía de la caída del Imperio Romano
  • El último de los romanos
  • Ejército tardorromano

Notas

  1. ^ Ver: Zosimus, libro 5 http://en.wikisource.org/wiki/New_History/Book_the_Fifth

Referencias

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