Fernando de Baviera ( alemán : Ferdinand von Bayern ) (6 de octubre de 1577 - 13 de septiembre de 1650) fue príncipe elector arzobispo del arzobispado de Colonia ( Sacro Imperio Romano Germánico ) de 1612 a 1650, como sucesor de Ernesto de Baviera . También fue príncipe-obispo de Hildesheim , Lieja , Münster y Paderborn .
Fernando nació en Munich , uno de los hijos de Guillermo V, duque de Baviera y Renata de Lorena , hija de Francisco I, duque de Lorena y nieta de Christian II de Dinamarca . Pudo haber sido nombrado en honor a su bisabuelo paterno, Fernando I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico .
Sus padres decidieron temprano que tendría vida de iglesia, y lo enviaron al Colegio Jesuita de Ingolstadt para su educación a principios de 1587. Rápidamente se convirtió en canónigo en Mainz , Colonia , Würzburg , Trier , Salzburg y Passau . En 1595 se convirtió en príncipe preboste de Berchtesgaden y coadjutor de su tío Ernesto de Baviera . Su tío se retiró de la mayoría de los deberes asociados con su cargo, dejando a Fernando a cargo de las muchas tierras que gobernaba. Cuando Ernesto murió en 1612, Fernando fue elegido arzobispo elector de Colonia y príncipe obispo de Lieja .Hildesheim , Münster y, desde 1618, Paderborn . Fernando nunca recibió la ordenación, ejerciendo el gobierno principesco pero nombrando obispos auxiliares para llevar a cabo sus deberes religiosos.
Fernando trabajó duro durante su reinado para promover el catolicismo en sus tierras. Impulsó reformas y la adopción de los objetivos del Concilio de Trento y mejoró la posición de los Wittelsbach en Alemania . En 1612 intentó que su hermano, el duque Maximiliano I de Baviera, fuera elegido emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , aunque Maximiliano rechazó la corona.
En 1618 estalló la Guerra de los Treinta Años . Fernando tuvo un éxito inicial al apoyar a los líderes católicos y mantener a sus diócesis a salvo de la guerra con la ayuda española , aunque estas tierras fueron devastadas después de que Suecia entró en la guerra. Al final de la guerra, los ejércitos sueco, español, francés e imperial habían luchado y asaltado los obispados. En 1642, Fernando nombró coadjutor a su sobrino Maximiliano Enrique y se retiró de la mayoría de los asuntos temporales de las diócesis.
En el período de la persecución de las brujas (1435 - 1655) 37 personas fueron ejecutadas en Colonia , la mayoría durante el reinado de Fernando como arzobispo de Colonia . La víctima más famosa de su caza de brujas fue Katharina Henot .