Expedición Ferrol
La Expedición de Ferrol (o Batalla de Brión ) tuvo lugar el 25 y 26 de agosto de 1800, y fue un fallido intento británico de capturar Ferrol de España. [7] Ferrol era una importante base naval española [8] con un astillero para la construcción naval y un dique seco para reparaciones.
El objetivo principal de la expedición británica y la flota de 109 barcos durante el año 1800 fue la conquista de Belle Île, pero las defensas parecían demasiado fuertes. Por tanto, la expedición se dirigió a las costas de España, a donde llegó el 25 de agosto.
Tras un pesado cañoneo contra un pequeño fuerte español de ocho cañones de 24 libras por los barcos británicos de línea HMS Impetueux con 74 cañones, HMS London con 96 cañones, HMS Courageux , HMS Renown y HMS Captain , cada uno con 74 cañones. HMS Impetueus, HMS Brilliant, HMS Cynthia y el pequeño artillero HMS St. Vincent, afirman en sus registros que habían participado en el tiroteo del pequeño Fuerte. No se menciona en los registros de HMS London y HMS Renown de ser parte del tiroteo. Bajo la superintendencia de Sir Edward Pellew , los británicos efectuaron un desembarco en una pequeña abertura cerca del Cabo Prior. El comandante del ejército era el teniente general SirJames Pulteney . La fuerza que desembarcó consistió en siete regimientos británicos, uno de los dos batallones y el cuerpo de fusileros que sumaron 8.000 soldados y 16 piezas de campo. [9]
Los defensores españoles de Ferrol fueron: Don Francisco Melgarejo ( ingeniero naval ), comandante del departamento naval; Juan Moreno, comandante de la escuadra apostada en el puerto; Don Francisco Xavier Negrété, capitán general de la provincia; y el mariscal de campo Conde Donadio , que comandaba las fortificaciones que protegían la costa. Los buques españoles de línea eran: Real Carlos y San Hermenegildo , cada uno de 112 cañones; San Fernando , 96 cañones; Argonauta , 80 cañones; San Antonio y San Agustín , 74 cañones cada uno. [10]
El cuerpo de fusileros británico avanzó por una loma y fue atacado por un destacamento español al que hizo retroceder con algunas pérdidas. Temprano en la mañana del 26 de agosto, un número considerable de españoles atacó a los británicos en las alturas de Brion y Balon, pero fueron rechazados. Las bajas británicas fueron 16 muertos y 68 heridos. Las alturas dominaban la ciudad y el puerto de Ferrol. Esa noche, después de observar la fuerza de las fortificaciones, las tropas británicas y la artillería se embarcaron de regreso en sus barcos. [11]
Se efectuó el embarque de tropas y artillería, y poco después de este fracaso en las costas de Galicia , otra expedición, igualmente infructuosa, se dirigió en octubre contra la ciudad de Cádiz . El asalto tuvo que ser abandonado por un brote de fiebre amarilla entre las tropas británicas, [12] Tras el fallido intento de captura de Ferrol, el primer ministro británico William Pitt dijo en la Cámara de los Comunes que: "Si Gran Bretaña tuviera una estación naval Tan fácil de defender como Ferrol, por su ubicación, habría estado rodeado por un grueso muro plateado ”. [ cita requerida ]
