Aunque el advenimiento del cine como medio artístico no está claramente definido, la proyección pública y comercial de diez de los cortometrajes de los hermanos Lumière en París el 28 de diciembre de 1895 puede considerarse como el gran avance de las películas cinematográficas proyectadas . Había habido resultados cinematográficos anteriores y proyecciones de otros como los hermanos Skladanowsky , que utilizaron su Bioscop de fabricación propia para mostrar el primer espectáculo de películas en movimiento a una audiencia de pago el 1 de noviembre de 1895 en Berlín, pero carecían de la calidad, el respaldo financiero, resistencia o la suerte de encontrar el impulso que impulsó al cinematógrafo Lumière a un éxito mundial. [1]
Pronto se establecieron compañías y estudios de producción cinematográfica en todo el mundo. En la primera década del cine, el cine pasó de ser una novedad a convertirse en una industria establecida del entretenimiento masivo. Las primeras películas eran en blanco y negro, de menos de un minuto de duración, sin sonido grabado y consistían en una sola toma de una cámara fija.
Las convenciones hacia un lenguaje cinematográfico general se desarrollaron a lo largo de los años con la edición , los movimientos de cámara y otras técnicas cinematográficas que contribuyen a roles específicos en la narrativa de las películas.
Los efectos especiales se convirtieron en una característica de las películas desde finales de la década de 1890, popularizados por las películas de fantasía de Georges Méliès . Muchos efectos eran imposibles o poco prácticos de realizar en obras de teatro y, por lo tanto, agregaban más magia a la experiencia de las películas.
Las mejoras técnicas agregaron duración (llegando a 60 minutos para un largometraje en 1906), grabación de sonido sincronizada (corriente desde finales de la década de 1920), color (corriente principal desde la década de 1930) y 3D (popular temporalmente a principios de la década de 1950 y corriente desde la década de 2000). ). El sonido acabó con la necesidad de interrumpir las tarjetas de presentación , revolucionó las posibilidades narrativas de los cineastas y se convirtió en una parte integral de la realización cinematográfica.
Los nuevos medios populares, incluida la televisión (corriente desde la década de 1950), el vídeo doméstico (corriente desde la década de 1980) e Internet (corriente desde la década de 1990) influyeron en la distribución y el consumo de películas. La producción cinematográfica generalmente respondía con contenido que se adaptaba a los nuevos medios y con innovaciones técnicas (incluida la pantalla panorámica (corriente principal desde la década de 1950), películas en 3D y 4D ) y películas más espectaculares para mantener atractivas las proyecciones teatrales.