Escuela de niñas Reading Abbey


Reading Abbey Girls 'School , también conocido como Reading Ladies' Boarding School , fue un establecimiento educativo en Reading, Berkshire, abierto desde al menos 1755 hasta 1794. Muchos de sus alumnos dejaron una huella en la cultura y la sociedad inglesas, especialmente como escritoras . La más famosa es Jane Austen , que utilizó la escuela como modelo de "un internado real, honesto y anticuado". [1]

George Butt , en algún momento capellán ordinario de George III , envió a su único hijo con su gran amigo Richard Valpy , [2] director de la Escuela de Lectura . En una visita a la ciudad en 1790, quedó gratamente impresionado por la escuela de niñas y decidió enviar a su hija mayor como huésped del salón , un nivel por encima del huésped ordinario. Mary Butt, más tarde conocida como la prolífica autora Sra. Sherwood , dedicó dos capítulos de sus memorias a sus días escolares en la década de 1790, dando un retrato detallado de la vida en este internado de larga data .

Dos edificios de Reading Abbey sobrevivieron a la disolución de los monasterios , el Hospitium y el Inner Gateway . Este último, y un edificio más moderno adjunto, albergaba el establecimiento de niñas, que se conocía así como Abbey School o Gateway School. (El Oxford Dictionary of National Biography lo llama "internado de mujeres que leen". [3] ) Tenía su propio jardín, con vistas al terreno abierto de las ruinas de la abadía conocida como Forbury., donde jugaban los chicos. La escuela de niñas data de antes de 1755, cuando Lydia Bell asumió como asistente a su hermana Sarah Hackett, quien más tarde decidió llamarse a sí misma Sra. Latournelle, a pesar de ser inglesa y soltera. Bell legó la escuela a su hermana, cuyas habilidades eran más como ama de llaves que como maestra. [4] Una señorita Pitts, que estaba allí como interna de un salón, pasó a formar parte de la escuela.

El Dr. Valpy contrató a un emigrado francés, anteriormente diplomático, Dominique de St Quentin (a menudo escrito sin la partícula y, a veces, como Quintin). St Quentin y Pitts se casaron y asumieron la dirección de la escuela de niñas: "con su conocimiento y habilidad [ellas] pronto elevaron [su] nivel y prestigio". [5] Los maestros incluyeron a Francois Pierre Pictet , ex secretario de Catalina la Grande , emperatriz de Rusia, y su conexión con Voltaire . [6]

Cuando las hermanas Butt estuvieron allí (a Mary se le unió al año siguiente su hermana, más tarde Lucy Lyttelton Cameron ), la escuela tenía alrededor de 60 alumnos, incluidas tres de las nueve hijas del artista Philip Reinagle . [7] Se estaba expandiendo, desde la antigua puerta de entrada a edificios contiguos más modernos, dando a la escuela nuevos estudios y dormitorios. [8] Las chicas se mantuvieron ocupadas con los ensayos de "exhibiciones" como una obra de teatro, en francés, y un baile, con una cuadrilla. Estas actuaciones, compartidas hasta cierto punto con la escuela de varones, fueron una buena manera de demostrar a los padres y posibles clientes qué logros estarían comprando.

Jane Austen fue la alumna más famosa de la escuela, asistiendo con su hermana Cassandra 1785-1786. Ella se basó en sus experiencias allí cuando escribió Emma : [9]


Reading Abbey Gateway por Paul Sandby (c 1730-1809)
María Martha Sherwood
Página de título de Emma
Retrato de Lady Caroline Lamb
Fanny Kemble cuando era niña