Frank Harold Spedding (22 de octubre de 1902 - 15 de diciembre de 1984) fue un químico canadiense estadounidense . Fue un reconocido experto en elementos de tierras raras y en la extracción de metales a partir de minerales. El proceso de extracción de uranio ayudó a que el Proyecto Manhattan construyera las primeras bombas atómicas .
Graduado de la Universidad de Michigan y la Universidad de California, Berkeley , Spedding se convirtió en profesor asistente y director del departamento de química física en el Iowa State College en 1937. Sus esfuerzos por construir la escuela fueron tan exitosos que pasaría el resto de su carrera allí, convirtiéndose en profesor de química en 1941, profesor de física en 1950, profesor de metalurgia en 1962 y finalmente profesor emérito en 1973. Co-fundó, junto con el Dr. Harley Wilhelm, el Instituto de Ciencias Atómicas. Research y el Laboratorio Ames de la Comisión de Energía Atómica , y dirigió el Laboratorio Ames desde su fundación en 1947 hasta 1968.
Spedding desarrolló un método de intercambio de iones para separar y purificar elementos de tierras raras utilizando resinas de intercambio de iones , y luego utilizó el intercambio de iones para separar isótopos de elementos individuales, incluidos cientos de gramos de nitrógeno-15 casi puro . Publicó más de 250 artículos revisados por pares y obtuvo 22 patentes en su propio nombre y en conjunto con otros. Unos 88 estudiantes recibieron su Ph.D. grado bajo su supervisión.
Spedding nació el 22 de octubre de 1902 en Hamilton, Ontario , Canadá, hijo de Howard Leslie Spedding y Mary Ann Elizabeth (Marshall) Spedding. Poco después de su nacimiento, la familia se mudó a Michigan y luego a Chicago. [1] Se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado a través de su padre. [2] La familia se mudó a Ann Arbor, Michigan , donde su padre trabajaba como fotógrafo, en 1918. Ingresó a la Universidad de Michigan en 1920, recibiendo una Licenciatura en Ciencias (BS) en ingeniería química en 1925 y una Maestría en Ciencias (MS) en química analítica al año siguiente. [1]
Como estudiante universitario, Spedding discrepó con la explicación prevaleciente de Friedrich August Kekulé sobre cómo se mantienen unidos los seis átomos de carbono en el benceno y propuso una explicación alternativa. Su profesor, Moses Gomberg , reconoció que esto era lo mismo que el modelo (incorrecto) presentado por Albert Ladenburg en 1869. A sugerencia de Gomberg, Spedding solicitó a la Universidad de California, Berkeley , estudiar para su doctorado con Gilbert N. Lewis . Gomberg escribió una recomendación para que Spedding no solo fuera aceptado, sino que también se le otorgara una beca de enseñanza. [3]Bajo la supervisión de Lewis, Spedding obtuvo su Doctorado en Filosofía (Ph.D.) en 1929, [4] escribiendo su tesis sobre "Espectros de absorción lineal en sólidos a bajas temperaturas en las regiones visible y ultravioleta del espectro". [1] Fue publicado ese año en Physical Review . [5]
La graduación de Spedding coincidió con el inicio de la Gran Depresión y los trabajos se volvieron difíciles de encontrar. Spedding recibió una Beca Nacional de Investigación de 1930 a 1932, lo que le permitió permanecer en Berkeley y continuar su investigación sobre los espectros de los sólidos. [3] Mientras caminaba por el norte de California, conoció a Ethel Annie MacFarlane, quien compartió su pasión por acampar, hacer caminatas y escalar montañas. Nacida en Winnipeg, Manitoba, se graduó de la Universidad de Saskatchewan y de la Universidad de Toronto , donde obtuvo una maestría en historia. Cuando se conocieron, ella estaba enseñando en Victoria High School en Victoria, Columbia Británica.. Se casaron el 21 de junio de 1931. Tuvieron una hija, Mary Anne Elizabeth, que nació en 1939. [6] [7] [8] [9]