Franz Josef Popp (14 de enero de 1886 en Viena - 29 de julio de 1954 en Stuttgart ) fue uno de los tres hombres responsables de la fundación de BMW AG y el Primer Director General de BMW AG de 1922 a 1942.
Franz Josef Popp | |
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Nació | Viena , Austria-Hungría | 14 de enero de 1886
Fallecido | 29 de julio de 1954 Stuttgart , Alemania Occidental | (68 años)
Lealtad | imperio Alemán |
Servicio / sucursal | Cuerpo de Vuelo de la Marina Imperial |
Años de servicio | 1914-1917 |
Comandos retenidos | Pola , Croacia |
Otro trabajo | Emprendedor ; Fundador - BMW AG |
Se han presentado varios candidatos diferentes como los "fundadores" de BMW AG. En ausencia de Karl Rapp , Gustav Otto , Max Friz o Camillo Castiglioni, la empresa probablemente nunca hubiera nacido. Sin embargo, Franz Josef Popp puede presumir de ser la fuerza principal en el desarrollo de la empresa de movilidad que conocemos hoy. Fue “Director General” de la empresa desde su fundación hasta que se vio obligado a renunciar a su cargo en 1942.
Primeros años
Popp nació en Viena en 1886 y en 1901 su familia se mudó a Brno, donde completó su título de ingreso a la universidad en la escuela primaria local. Luego pasó a estudiar ingeniería mecánica y eléctrica en la Escuela Técnica local y se licenció en ingeniería en 1909. Cuando regresó a Viena , Franz Josef Popp se incorporó a la empresa vienesa AEG- Union como ingeniero eléctrico. Pronto se convirtió en jefe del departamento de "Trenes y locomotoras eléctricas", y una de sus responsabilidades era desarrollar locomotoras eléctricas para el ferrocarril de Mittenwald . Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Popp se unió a Kaiserliche und Konigliche Luftfahrtruppen o " KuK Luftfahrtruppen " ( tropas de aviación imperial y real austrohúngaras ) como ingeniero marino en la base de Pula en el mar Adriático (en la actual Croacia ). . Aquí es donde había pasado su servicio militar como voluntario de un año durante su curso de estudios. Sin embargo, tres semanas más tarde se le ordenó regresar a Viena para supervisar la construcción de la producción de motores de aviones, inicialmente en AEG y luego en las plantas de Austro-Daimler en Wiener Neustadt . En esta capacidad, Popp viajó a Alemania varias veces para visitar a los mayores fabricantes de motores de aviones en el Reich- Daimler , NAG y Benz . El propósito era explorar oportunidades para la producción bajo licencia de prototipos alemanes en las fábricas de Austro-Daimler. Desafortunadamente, estas conversaciones exploratorias no dieron resultado. Los trabajos de Austro-Daimler continuaron para desarrollar su propio motor de avión de 12 cilindros para la marina austriaca, aunque no había suficiente capacidad disponible para la producción de este motor. Era necesario encontrar una planta de producción que estuviera en condiciones de fabricar el motor en las cantidades requeridas por las autoridades militares. Mientras trabajaba en Pola , Popp conoció Rapp Motorenwerke (Rapp Engine Works) en Munich . Esta empresa tenía la mano de obra calificada y las instalaciones de producción necesarias para fabricar motores de aviones, pero carecía de un producto competitivo ya que sus motores no tenían éxito como motores de aviones. Dado este escenario, Popp consideró que el motor Rapp funciona como una instalación de producción ideal para fabricar el motor Austro-Daimler de 12 cilindros. Cabildeó intensamente para obtener esta solución y logró convencer a las autoridades responsables de que aceptaran su sugerencia. En 1916, fue enviado a Munich como representante de la Armada de Austria para supervisar la producción bajo licencia en Rapp Motorenwerke (Rapp Motor Works). Sin embargo, Popp estaba preocupado por las decisiones insatisfactorias y los objetivos establecidos por los gerentes técnicos y comerciales. Le preocupaba que no se cumplieran los volúmenes determinados contractualmente. Para garantizar el cumplimiento de los objetivos de producción, Popp comenzó efectivamente a asumir el papel de gerente de fábrica. Popp se aseguró de que Rapp contratara a Max Friz , un joven ingeniero muy talentoso en Daimler que recientemente había solicitado un puesto (Friz y Rapp eran colegas en Austro-Daimler). Popp entendió que Rapp Motorenwerke necesitaba mucho un ingeniero jefe con nuevas ideas sobre la fabricación de motores de aviones.
El "Director General"
Después del éxito del aeromotor BMW IIIa , se decidió que la junta directiva de Rapp Motorenwerke rescindiría el contrato de Karl Rapp. [1] Franz Josef Popp fue nombrado director gerente de la empresa, mientras que al mismo tiempo, el nombre de la empresa se cambió de Rapp Motorenwerke a Bayerische Motoren Werke GmbH . Esto tenía la intención de señalar un nuevo comienzo para el mundo exterior. Tras la conversión en una sociedad anónima, fue presidente de Bayerische Motoren Werke como presidente del consejo de administración con el título de director general. Al final de la Primera Guerra Mundial, Popp fue responsable de cambiar a la joven empresa de la producción de motores de avión a la producción en tiempos de paz. Con este objetivo en mente, trabajó para crear un vínculo con Knorr Bremse AG y, a partir de 1919, la fábrica comenzó a fabricar frenos Knorr para el ferrocarril bávaro. En 1922, Popp fue responsable de transferir las patentes, la maquinaria y el personal más importantes para la fabricación de motores “al paraguas de Bayerische Flugzeugwerke AG ”, junto con el nombre de la empresa “ Bayerische Motoren Werke AG ”. [2] Fue asistido en esta empresa por el financiero austriaco Camillo Castiglioni . De esta manera pudo liberarse de Knorr Bremse AG y poner en marcha la construcción del motor una vez más.
Nuevas áreas de negocio
El ascenso de BMW a una de las grandes empresas industriales de Bavaria y Alemania comenzó en 1922 bajo la dirección de Popp. La gama de productos de BMW AG se amplió y pronto se extendió más allá de los motores para la industria aeronáutica para incluir motocicletas a medida que sectores más amplios de la población obtuvieron acceso al transporte motorizado. Esta fue un área a la que Popp dedicó una atención considerable. Bajo su presidencia, BMW AG amplió aún más su gama de productos y conocimientos técnicos en 1928 al comprar la fábrica de fabricación de vehículos Fahrzeugfabrik Eisenach (FFE). Esta fue la primera vez que los automóviles llevaron la marca BMW en las carreteras. En 1928, Popp también celebró un acuerdo de licencia con la empresa estadounidense Pratt & Whitney, que permitió a BMW fabricar dos motores radiales refrigerados por aire. Esto aseguró que BMW tuviera acceso a los conocimientos técnicos clave en un área de construcción de motores de aviones con un gran futuro. La experiencia adquirida a través de la producción bajo licencia permitió a BMW desarrollar motores radiales refrigerados por aire por sus propios medios durante la década de 1930. La construcción de la fábrica de motores de aviones BMW en Allach (1935), la ampliación de las instalaciones de fabricación en Eisenach (1937) y la adquisición de Brandenburg Motor Works (Bramo) en Berlín-Spandau permitieron a BMW ampliar las capacidades de fabricación de motores de aviones bajo el liderazgo de Popp. Tras la adquisición de Bramo en 1939, BMW disfrutó del monopolio de la producción de motores de avión refrigerados por aire en Alemania. Esto convirtió a BMW en una empresa estratégica clave para la industria de la aviación alemana cuando el Tercer Reich se rearmó. Sin embargo, Popp se mostró escéptico ante la rápida expansión y reorientación de la empresa con el propósito de armar a Alemania en preparación para la guerra.
Intromisión política
Estas reservas no tenían motivaciones políticas. Aunque Popp admitió que se unió al Partido Nazi el 1 de mayo de 1933 bajo la presión del Gauleiter Wagner , jefe del distrito administrativo de Baviera, se mantuvo alejado del partido. Mirando hacia atrás, sostuvo que unirse al partido poco después de que los nacionalsocialistas tomaran el poder simplemente tenía la intención de evitar su destitución como Director General de BMW. En febrero de 1936, el líder del grupo local del Partido Nacionalsocialista inició los procedimientos para excluir a Popp del partido. Esto se basó en acusaciones de que, a pesar de las advertencias, Popp continuó permitiendo que su familia fuera tratada por un médico de familia judío. Tras una “advertencia” oficial del Tribunal del Partido de Munich, Popp puso fin al asunto, sobre todo para evitar que el problema se agrave y ponga en peligro su posición como presidente del Consejo de Administración de BMW AG. El escepticismo de Popp en contra de cambiar el enfoque de la producción en BMW hacia la producción de motores de avión se basó en su pensamiento de que esto proporcionaría una orientación unilateral para el grupo al centrar sus actividades en armamento en preparación para la guerra. Aunque esta área era económicamente lucrativa, significaría que el grupo dependía en gran medida de las decisiones tomadas por el régimen nacionalsocialista. En junio de 1940, escribió al presidente del Consejo de Supervisión, Emil Georg von Stauss , explicando que la situación podría "amenazar la existencia misma de BMW AG si se produjera algún revés en la producción de motores de avión". La posición estratégicamente importante de BMW para el armamento aéreo conduciría a un aumento en el volumen de especificaciones y más interferencia de las agencias políticas y militares, lo que a su vez restringiría cada vez más el alcance de la maniobra empresarial. Esto debilitaría la posición de la dirección del grupo. También erosionaría la posición de Franz Josef Popp, que hasta entonces había dirigido la empresa en gran medida de manera autónoma y autocrática.
Clima tenso
A medida que avanzaba la guerra, la creciente escasez de mano de obra y materias primas se combinó con la opaca política de adquisiciones del Ministerio del Aire del Reich para garantizar que BMW se quedara muy por detrás de la producción solicitada. Esto aumentó la presión que impregna la atmósfera ya tensa entre Popp y el Supervisor de Aviación General responsable Erhard Milch en el Ministerio del Aire. Los intentos de Popp de obtener el respaldo de influyentes sectores oficiales contra las demandas de Milch y obtener requisitos de producción realistas resultaron contraproducentes. El supervisor de aviación general se sintió menospreciado por las acciones de Popp y lo acusó de negarse a cumplir con su deber y de sabotaje. Dado que el estilo de gestión de Popp ya había causado tensiones significativas en el Consejo de Administración de BMW antes de las disputas con el ministerio, el Consejo de Supervisión intentó resolver los conflictos concediéndole un permiso de ausencia a Popp en enero de 1942. Para evitar la especulación pública sobre el cambio de dirección, Popp fue nombrado miembro del Consejo de Supervisión, pero ya no pudo influir en el funcionamiento diario de la empresa desde este puesto.
Regreso fallido
Inmediatamente después del final de la guerra, a la edad de 59 años, Popp fue nombrado nuevamente por el Consejo de Supervisión para el Consejo de Administración en mayo de 1945. Un mes después, los Aliados lo arrestaron a causa de su título de Líder Económico Militar, que él había sido concedido en el curso de la guerra. Durante el proceso de desnazificación fue designado como "miembro nominal del partido nazi" y finalmente, después de una apelación, fue clasificado como "impoluto". [3] Franz Josef Popp intentó una vez más unirse al Consejo de Administración del Bayerische Motoren Werke. Sin embargo, sus intentos fueron completamente infructuosos y su traslado a Stuttgart marcó el final de estas ambiciones. Popp murió allí el 29 de julio de 1954.
Ver también
- Historia de BMW
Referencias
- ↑ D. Kiley (2004) Driven: Inside BMW, the Most Admired Car Company in the World p.50; John Wiley and Sons; ISBN 0-471-26920-4
- ^ Handelsregister-Auszüge 6 de julio de 1922
- ^ Certificado de no participación ( Persilschein ) para Franz-Josef Popp, 5 de febrero de 1946; Archivos históricos de BMW
enlaces externos
- Archivos de BMW Group