El cocodrilo de agua dulce ( Crocodylus johnstoni o Crocodylus johnsoni ; ver más abajo), también conocido como cocodrilo de agua dulce australiano , cocodrilo de Johnstone o coloquialmente como freshie , es una especie de cocodrilo endémica de las regiones del norte de Australia .
Cocodrilo de agua dulce Rango temporal: Pleistoceno temprano -reciente [1] | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Pedido: | Crocodilia |
Familia: | Crocodylidae |
Género: | Crocodylus |
Especies: | C. johnstoni |
Nombre binomial | |
Crocodylus johnstoni | |
Gama del cocodrilo de agua dulce en negro | |
Sinónimos [4] [5] | |
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A diferencia de su pariente australiano mucho más grande, el cocodrilo de agua salada , los cocodrilos de agua dulce no son conocidos como devoradores de hombres, aunque muerden en defensa propia, y se han producido breves ataques no fatales, aparentemente el resultado de una identidad errónea.
Taxonomía y etimología
Cuando Gerard Krefft nombró la especie en 1873, tenía la intención de conmemorar al hombre que se lo informó por primera vez, el oficial de policía nativo australiano y naturalista aficionado Robert Arthur Johnstone (1843-1905). [5] [6] Sin embargo, Krefft cometió un error al escribir el nombre, y durante muchos años la especie se conoce como C. johnsone . Estudios recientes de los artículos de Krefft han determinado la ortografía correcta del nombre, y gran parte de la literatura se ha actualizado al uso correcto. Sin embargo, ambas versiones todavía existen. De acuerdo con las reglas del Código Internacional de Nomenclatura Zoológica , el epíteto johnstone (en lugar del johnsone original ) es correcto. [7] [8] [9]
Descripción
El cocodrilo de agua dulce es un cocodrilo relativamente pequeño. Los machos pueden crecer de 2,3 a 3 m (7,5 a 9,8 pies) de largo, mientras que las hembras alcanzan un tamaño máximo de 2,1 m (6,9 pies). [7] Los machos comúnmente pesan alrededor de 70 kg (150 lb), con especímenes grandes de hasta 100 kg (220 lb) o más, contra el peso de la hembra de 40 kg (88 lb). [10] En áreas como el lago Argyle y Katherine Gorge existen un puñado de individuos confirmados de 4 metros (13 pies). Esta especie es tímida y tiene un hocico más delgado y dientes un poco más pequeños que el peligroso cocodrilo de agua salada. El color del cuerpo es marrón claro con bandas más oscuras en el cuerpo y la cola, que tienden a romperse cerca del cuello. Algunos individuos poseen bandas distintas o manchas en el hocico. Las escamas corporales son relativamente grandes, con placas blindadas anchas y muy unidas en la espalda. Las escamas redondeadas de guijarros cubren los flancos y el exterior de las piernas. [7]
Distribución y hábitat
Los cocodrilos de agua dulce se encuentran en los estados de Australia Occidental , Queensland y el Territorio del Norte . Los hábitats principales incluyen humedales de agua dulce , billabongs , ríos y arroyos. Esta especie puede vivir en áreas donde los cocodrilos de agua salada no pueden, y se sabe que habitan áreas por encima de la escarpa en el Parque Nacional Kakadu y en condiciones muy áridas y rocosas (como Katherine Gorge , donde son comunes y están relativamente a salvo de los cocodrilos de agua salada durante la estación seca). Sin embargo, todavía se encuentran consistentemente en billabongs de bajo nivel, que viven junto a los cocodrilos de agua salada cerca de los tramos de marea de los ríos.
En mayo de 2013, se vio un cocodrilo de agua dulce en un río cerca de la ciudad desértica de Birdsville , a cientos de kilómetros al sur de su rango normal. Un guardabosques local sugirió que años de inundaciones pueden haber arrastrado al animal hacia el sur, o puede haber sido arrojado cuando era un juvenil. [11]
Biología y comportamiento
Compiten mal con los cocodrilos de agua salada; sin embargo, esta especie es tolerante al agua salada. Los cocodrilos adultos comen peces, pájaros, murciélagos, reptiles y anfibios, aunque los individuos más grandes pueden capturar presas tan grandes como un ualabí .
Se ha filmado un individuo devorado por una pitón verde oliva Liasis olivaceus ; se informó que sucumbió después de una lucha de alrededor de cinco horas. [12]
Reproducción
Los huevos se ponen en agujeros durante la estación seca australiana (generalmente en agosto) y eclosionan al comienzo de la estación húmeda (noviembre / diciembre). Los cocodrilos no defienden sus nidos durante la incubación. De uno a cinco días antes de la eclosión, las crías comienzan a llamar desde dentro de los huevos. Esto induce y sincroniza la eclosión de los hermanos y estimula a los adultos a abrir el nido. No se sabe si el adulto que abre un nido determinado es la hembra que puso los huevos. Cuando las crías emergen del nido, el adulto las recoge una a una en la punta de la boca y las transporta al agua. Los adultos también pueden ayudar a los jóvenes a romper la cáscara del huevo masticando o manipulando los huevos en su boca. [13]
Dieta
Al alimentarse en la naturaleza, los cocodrilos de agua dulce comerán una variedad de presas invertebradas y vertebradas. Estas presas pueden incluir crustáceos, insectos, arañas, peces, ranas, tortugas, serpientes, aves y varios mamíferos. Los insectos parecen ser el alimento más común, seguidos por los peces. Las presas pequeñas generalmente se obtienen mediante el método de "sentarse y esperar", mediante el cual el cocodrilo yace inmóvil en aguas poco profundas y espera a que los peces y los insectos se acerquen, antes de ser capturados en una acción lateral. Sin embargo, las presas más grandes como los canguros y las aves acuáticas pueden ser acechadas y emboscadas de una manera similar a la del cocodrilo de agua salada.
Sistema digestivo
Los cocodrilos tienen dientes que se han adaptado para capturar y sujetar a sus presas, y la comida se traga sin masticar. El tracto digestivo es corto, ya que su comida es relativamente simple de tragar y digerir. El estómago tiene dos compartimentos: una molleja muscular que muele la comida y una cámara digestiva donde las enzimas actúan sobre la comida. El estómago del cocodrilo es comparativamente más ácido que el de cualquier otro vertebrado y contiene crestas que provocan la descomposición mecánica de los alimentos. La digestión se realiza a un ritmo más rápido a altas temperaturas.
Sistema de circulación
Los corazones de otros reptiles están diseñados para contener tres secciones, incluidas dos aurículas y un ventrículo. La aurícula derecha, que recoge la sangre desoxigenada devuelta, y la aurícula izquierda, que recoge la sangre oxigenada recogida de las arterias pulmonares del pulmón, lleva la sangre a un ventrículo común. Cuando solo hay un ventrículo para recibir y mezclar sangre oxigenada y desoxigenada y bombearla al cuerpo, la mezcla de sangre que recibe el cuerpo tiene relativamente menos oxígeno. Los cocodrilos tienen un sistema circulatorio de vertebrados más complejo, con un corazón de cuatro cámaras que incluyen dos ventrículos. Al igual que las aves y los mamíferos, los cocodrilos tienen válvulas cardíacas que dirigen el flujo sanguíneo en una sola dirección a través de las cámaras cardíacas. Cuando está bajo el agua, la frecuencia cardíaca del cocodrilo se ralentiza a uno o dos latidos por minuto y los músculos reciben menos flujo sanguíneo. Cuando sale del agua y respira, su frecuencia cardíaca se acelera en segundos y los músculos reciben sangre rica en oxígeno. A diferencia de muchos mamíferos marinos, los cocodrilos tienen una pequeña cantidad de mioglobina para almacenar oxígeno en sus músculos.
Estado de conservación
Hasta hace poco, el cocodrilo de agua dulce era común en el norte de Australia, especialmente donde no hay cocodrilos de agua salada (como las áreas del interior más áridas y las elevaciones más altas). En los últimos años, la población se ha reducido drásticamente debido a la ingestión del invasor sapo de caña . El sapo es venenoso para los cocodrilos de agua dulce, aunque no para los cocodrilos de agua salada, y el sapo abunda por toda la naturaleza australiana. [14] Los cocodrilos también están infectados por Griphobilharzia amoena , un trematodo parásito , en regiones como Darwin . [15]
Peligro para los humanos
Aunque el cocodrilo de agua dulce no ataca a los humanos como presa potencial, puede dar una mordedura desagradable. Se han producido ataques breves y rápidamente abandonados, y probablemente fueron el resultado de una identidad errónea (confundiendo una parte del humano con una presa típica). [16] [17] Se han producido otros ataques en defensa propia cuando el cocodrilo fue tocado o se acercó demasiado. [18] No se conocen muertes humanas causadas por esta especie. [18] Ha habido pocos incidentes en los que las personas hayan sido mordidas mientras nadaban con cocodrilos de agua dulce, y otros durante un estudio científico. Se registró un ataque de un cocodrilo de agua dulce a un ser humano en Barramundi Gorge (también conocido como Maguk) en el Parque Nacional Kakadu y resultó en heridas leves; la víctima logró nadar y alejarse del ataque. Al parecer, había pasado directamente sobre el cocodrilo en el agua. Sin embargo, en general, todavía se considera seguro nadar con esta especie, siempre que no se agraven. [19] Sin embargo, ha habido un ataque de cocodrilos de agua dulce en el lago Argyle. [20]
Galería
Cabeza de cocodrilo de agua dulce
Cocodrilo de agua dulce tomando el sol en un registro
Varias vistas del cráneo de un "cocodrilo de Australia" (Crocodylus johnsoni)
Referencias
- ^ "Crocodylus johnsoni Krefft 1873 (cocodrilo)" . PBDB .
- ^ Grupo de especialistas en cocodrilos (1996). " Crocodylus johnsoni " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 1996 . Consultado el 31 de enero de 2010 .
- ^ " Crocodylus johnstoni " . Sistema Integrado de Información Taxonómica .
- ^ ... johnstoni significa "de Johnstone", derivado del nombre del primer europeo que lo descubrió e informó a Krefft. Desafortunadamente, Krefft escribió mal el nombre " johnsoni " en su descripción inicial y su corrección posterior fue ignorada hasta 1983 cuando Hal Cogger revisó minuciosamente la nomenclatura(Cogger 1983). Aunque la mayoría de la literatura científica, incluida toda la legislación federal, estatal y territorial de Australia, ha estado usando " johnstoni " correctamente desde entonces, la versión sin corregir sigue siendo popular, especialmente en los EE. UU. Sobre la base de una revisión taxonómica posterior (King y Burke 1989) que ignoró la revisión de Cogger. http://crocodilian.com/cnhc/csp_cjoh.htm Lista de especies de cocodrilos, Crocodylus johnstoni (KREFFT, 1873).
- ^ a b " Crocodylus johnsoni ". La base de datos de reptiles. www.reptile-database.org.
- ^ Beolens, Bo; Watkins, Michael; Grayson, Michael (2011). Diccionario epónimo de reptiles . Baltimore: Prensa de la Universidad Johns Hopkins. xiii + 296 págs. ISBN 978-1-4214-0135-5 . ( Crocodylus johnstone , pág. 136).
- ^ a b c Britton, Adam. " Crocodylus johnstoni " . Museo de Historia Natural de Florida . Consultado el 16 de junio de 2009 .
- ^ Código ICZN Art. 32,5
- ^ Cogger H (1983). Reptiles y anfibios de Australia . Junco.
- ^ [1]
- ^ "El cocodrilo aparece en el río cerca de Birdsville" . 23 de mayo de 2013 . Consultado el 25 de mayo de 2013 .
- ^ https://www.telegraph.co.uk/travel/destinations/australiaandpacific/australia/10672439/Snake-eats-crocodile-in-battle-at-Australian-lake.html
- ^ Somaweera, Ruchira; Shine, Richard (septiembre de 2012). "Los cocodrilos australianos de agua dulce ( Crocodylus johnstoni ) transportan sus crías al agua". Revista de herpetología . 46 (3): 407–411. doi : 10.1670 / 11-056 . S2CID 85800873 .
- ^ "Cocodrilos víctimas de los sapos de caña" . ABC News . 29 de diciembre de 2008.
- ^ Platt TR, Blair D, Purdie J, Melville L (1991). " Griphobilharzia amoena n. Gen., N. Sp. (Digenea: Schistosomatidae), un parásito del cocodrilo de agua dulce Crocodylus johnstoni (Reptilia: Crocodylia) de Australia, con la erección de una nueva subfamilia, Griphobilharziinae". Revista de parasitología . 77 (1): 65–68. doi : 10.2307 / 3282558 . JSTOR 3282558 .
- ^ CrocBITE, Base de datos mundial de ataques de cocodrilos: cocodrilo de agua dulce australiano, 1 de noviembre de 2013 . Universidad Charles Darwin , Territorio del Norte, Australia.
- ^ CrocBITE, Base de datos mundial de ataques de cocodrilos: cocodrilo de agua dulce australiano, 6 de abril de 2006 . Universidad Charles Darwin , Territorio del Norte, Australia.
- ↑ a b Hines, KN y Skroblin, A. (2010). Ataques de cocodrilo de agua dulce australiano (Crocodylus johnstoni) a humanos. Revisión herpetológica 41 (4).
- ^ http://aebrain.blogspot.com/2003/09/how-embarressing.html
- ^ Somaweera, Ruchira (2011). "Un informe de un probable ataque no provocado por un cocodrilo de agua dulce australiano en el lago Argyle en Australia Occidental" . Zoólogo australiano . 35 (4): 973–976. doi : 10.7882 / AZ.2011.049 .
Otras lecturas
- Boulenger GA (1889). Catálogo de Chelonians, Rhynchocephalians y Crocodiles en el Museo Británico (Historia Natural). Nueva edición. Londres: Patronos del Museo Británico (Historia Natural). (Taylor y Francis, impresores). x + 311 págs. + Láminas I-III. ( Crocodilus johnstonii , págs. 279-280).
- Cogger H (2014). Reptiles y anfibios de Australia, séptima edición . Clayton, Victoria, Australia: Publicaciones CSIRO. xxx + 1.033 págs. ISBN 978-0643100350 .
- Gray JE (1874). "Sobre Crocodilus johnstoni , Krefft". Proc. Zool. Soc. Londres 1874 : 177-178 + Lámina XXVII.
- Krefft G. (1873). "Comentarios sobre cocodrilos australianos y descripción de una nueva especie". Proc. Zool. Soc. Londres. 1873 : 334–335. ( Crocodilus johnsoni , nueva especie, p. 335).