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Tierras baldías grabadas en esquisto al pie de la meseta norte de Caineville, Utah, dentro del paso esculpido por el río Fremont y conocido como la Puerta Azul. GK Gilbert estudió los paisajes de esta área con gran detalle, formando la base de observación para muchos de sus estudios sobre geomorfología. [1]
Superficie de la Tierra, mostrando elevaciones más altas en rojo.

La geomorfología (del griego antiguo : γῆ , , "tierra"; μορφή , morphḗ , "forma"; y λόγος, lógos , "estudio") es el estudio científico del origen y evolución de las características topográficas y batimétricas creadas por factores físicos, químicos o procesos biológicos que operan en o cerca de la superficie de la Tierra. Los geomorfólogos buscan comprender por qué los paisajes se ven como lo hacen, comprender la forma del relieve y la historia y la dinámica del terreno y predecir cambios a través de una combinación de observaciones de campo, experimentos físicos y modelado numérico.. Los geomorfólogos trabajan en disciplinas como geografía física , geología , geodesia , ingeniería geológica , arqueología , climatología e ingeniería geotécnica . Esta amplia base de intereses contribuye a muchos estilos e intereses de investigación dentro del campo.

Resumen [ editar ]

Las olas y la química del agua provocan fallas estructurales en las rocas expuestas.

La superficie de la Tierra se modifica mediante una combinación de procesos superficiales que dan forma a los paisajes y procesos geológicos que provocan el levantamiento y el hundimiento tectónicos y dan forma a la geografía costera . Los procesos superficiales comprenden la acción del agua , el viento , el hielo , el fuego y los seres vivos en la superficie de la Tierra, junto con las reacciones químicas que forman los suelos y alteran las propiedades de los materiales, la estabilidad y la velocidad de cambio de la topografía bajo la fuerza de la gravedad., y otros factores, como (en un pasado muy reciente) la alteración humana del paisaje. Muchos de estos factores están fuertemente mediados por el clima . Los procesos geológicos incluyen el levantamiento de cadenas montañosas , el crecimiento de volcanes , cambios isostáticos en la elevación de la superficie terrestre (a veces en respuesta a procesos superficiales) y la formación de cuencas sedimentarias profundas donde la superficie de la Tierra cae y se llena con material erosionado de otras partes del paisaje. Por lo tanto, la superficie de la Tierra y su topografía son una intersección de factores climáticos, hidrológicos y biológicos.acción con procesos geológicos, o dicho alternativamente, la intersección de la litosfera de la Tierra con su hidrosfera , atmósfera y biosfera .

Las topografías de la Tierra a gran escala ilustran esta intersección de la acción de la superficie y del subsuelo. Los cinturones montañosos se levantan debido a procesos geológicos. La denudación de estas regiones elevadas produce sedimentos que se transportan y depositan en otras partes del paisaje o frente a la costa. [2] En escalas progresivamente más pequeñas, se aplican ideas similares, donde los accidentes geográficos individuales evolucionan en respuesta al equilibrio de procesos aditivos (levantamiento y deposición) y procesos sustractivos ( hundimiento y erosión ). A menudo, estos procesos se afectan directamente entre sí: las capas de hielo, el agua y los sedimentos son cargas que cambian la topografía a través deisostasia de flexión . La topografía puede modificar el clima local, por ejemplo a través de la precipitación orográfica , que a su vez modifica la topografía al cambiar el régimen hidrológico en el que evoluciona. Muchos geomorfólogos están particularmente interesados ​​en el potencial de retroalimentación entre el clima y la tectónica , mediado por procesos geomórficos. [3]

Además de estas preguntas a gran escala, los geomorfólogos abordan cuestiones que son más específicas y / o más locales. Los geomorfólogos glaciares investigan depósitos glaciares como morrenas , eskers y lagos proglaciares , así como características de erosión glacial , para construir cronologías de glaciares pequeños y grandes capas de hielo y comprender sus movimientos y efectos sobre el paisaje. Los geomorfólogos fluviales se centran en los ríos , cómo transportan sedimentos , migran a través del paisaje , cortan el lecho rocoso, responder a los cambios ambientales y tectónicos e interactuar con los humanos. Los geomorfólogos de suelos investigan los perfiles y la química del suelo para aprender sobre la historia de un paisaje en particular y comprender cómo interactúan el clima, la biota y las rocas. Otros geomorfólogos estudian cómo se forman y cambian las laderas . Otros más investigan las relaciones entre ecología y geomorfología. Debido a que la geomorfología se define como todo lo relacionado con la superficie de la Tierra y su modificación, es un campo amplio con muchas facetas.

Los geomorfólogos utilizan una amplia gama de técnicas en su trabajo. Estos pueden incluir trabajo de campo y recopilación de datos de campo, la interpretación de datos de teledetección, análisis geoquímicos y el modelado numérico de la física de los paisajes. Los geomorfólogos pueden confiar en la geocronología , utilizando métodos de datación para medir la tasa de cambios en la superficie. [4] [5] Las técnicas de medición del terreno son vitales para describir cuantitativamente la forma de la superficie de la Tierra e incluyen GPS diferencial , modelos digitales de terreno de detección remota y escaneo láser , para cuantificar, estudiar y generar ilustraciones y mapas. [6]

Las aplicaciones prácticas de la geomorfología incluyen la evaluación de peligros (como la predicción y mitigación de deslizamientos de tierra ), el control de ríos y la restauración de arroyos y la protección costera. La geomorfología planetaria estudia los accidentes geográficos de otros planetas terrestres como Marte. Se estudian las indicaciones de los efectos del viento , fluviales , glaciares , desgaste de masas , impacto de meteoritos , tectónica y procesos volcánicos . [7]Este esfuerzo no solo ayuda a comprender mejor la historia geológica y atmosférica de esos planetas, sino que también amplía el estudio geomorfológico de la Tierra. Los geomorfólogos planetarios a menudo usan análogos de la Tierra para ayudar en su estudio de las superficies de otros planetas. [8]

Historia [ editar ]

"Cono de Arita" en el lago seco Salar de Arizaro en el Altiplano de Atacama , en el noroeste de Argentina . El cono en sí es un edificio volcánico, que representa la interacción compleja de rocas ígneas intrusivas con la sal circundante. [9]
Lago "Veľké Hincovo pleso" en High Tatras , Eslovaquia . El lago ocupa un " sobrehundimiento " tallado por el hielo que fluye que una vez ocupó este valle glacial.

Aparte de algunas excepciones notables en la antigüedad, la geomorfología es una ciencia relativamente joven, que crece junto con el interés en otros aspectos de las ciencias de la tierra a mediados del siglo XIX. Esta sección proporciona un resumen muy breve de algunas de las principales figuras y eventos en su desarrollo.

Geomorfología antigua [ editar ]

El estudio de los accidentes geográficos y la evolución de la superficie de la Tierra se remonta a los estudiosos de la Grecia clásica . Herodoto argumentó a partir de observaciones de suelos que el delta del Nilo estaba creciendo activamente hacia el mar Mediterráneo y calculó su edad. [10] Aristóteles especuló que debido al transporte de sedimentos al mar, eventualmente esos mares se llenarían mientras la tierra bajaba. Afirmó que esto significaría que la tierra y el agua eventualmente intercambiarían lugares, con lo cual el proceso comenzaría nuevamente en un ciclo sin fin. [10]

Otra teoría temprana de la geomorfología fue ideada por el erudito científico y estadista chino Shen Kuo (1031-1095). Esto se basó en su observación de conchas de fósiles marinos en un estrato geológico de una montaña a cientos de millas del Océano Pacífico . Al notar que los caparazones de bivalvos corren en un tramo horizontal a lo largo de la sección cortada de un acantilado, teorizó que el acantilado fue una vez la ubicación prehistórica de una costa que se había movido cientos de millas a lo largo de los siglos. Él infirió que la tierra fue remodelada y formada por la erosión del suelo de las montañas y por la deposición de limo., después de observar extrañas erosiones naturales de las montañas Taihang y la montaña Yandang cerca de Wenzhou . [11] [12] Además, promovió la teoría del cambio climático gradual durante siglos una vez que se descubrió que los antiguos bambúes petrificados se conservaban bajo tierra en la zona climática seca del norte de Yanzhou , que ahora es Yan'an , Shaanxi. provincia. [12] [13]

Geomorfología moderna temprana [ editar ]

El término geomorfología parece haber sido utilizado por primera vez por Laumann en una obra de 1858 escrita en alemán. Keith Tinkler ha sugerido que la palabra se generalizó en inglés, alemán y francés después de que John Wesley Powell y WJ McGee la usaran durante la Conferencia Geológica Internacional de 1891. [14] John Edward Marr en su The Scientific Study of Scenery [15] consideró su libro como "un Tratado de Introducción a la Geomorfología, un tema que ha surgido de la unión de Geología y Geografía".

Un modelo geomórfico popular temprano fue el ciclo geográfico o modelo de ciclo de erosión de la evolución del paisaje a gran escala desarrollado por William Morris Davis entre 1884 y 1899. [10] Fue una elaboración de la teoría del uniformismo que había sido propuesta por primera vez por James Hutton ( 1726-1797). [16] Con respecto a las formas de los valles , por ejemplo, el uniformismo postuló una secuencia en la que un río corre a través de un terreno plano, tallando gradualmente un valle cada vez más profundo, hasta que los valles laterales eventualmente se erosionan, aplanando el terreno nuevamente, aunque a una elevación menor. . Se pensó queEl levantamiento tectónico podría entonces reiniciar el ciclo. En las décadas que siguieron al desarrollo de Davis de esta idea, muchos de los que estudiaban geomorfología buscaron encajar sus hallazgos en este marco, conocido hoy como "Davisiano". [16] Las ideas de Davis son de importancia histórica, pero han sido reemplazadas en gran medida en la actualidad, principalmente debido a su falta de poder predictivo y naturaleza cualitativa. [dieciséis]

En la década de 1920, Walther Penck desarrolló un modelo alternativo al de Davis. [16] Penck pensó que la evolución de las formas terrestres se describía mejor como una alternancia entre los procesos continuos de levantamiento y denudación, en oposición al modelo de Davis de un levantamiento único seguido de decaimiento. [17] También enfatizó que en muchos paisajes la evolución de la pendiente ocurre por el desgaste de las rocas, no por el descenso de la superficie al estilo Davisiano, y su ciencia tendía a enfatizar el proceso de la superficie sobre la comprensión en detalle de la historia de la superficie de una localidad dada. Penck era alemán y, durante su vida, sus ideas fueron a veces rechazadas enérgicamente por la comunidad geomorfológica de habla inglesa. [dieciséis]Su muerte prematura, la aversión de Davis por su trabajo y su estilo de escritura, a veces confuso, probablemente contribuyeron a este rechazo. [18]

Tanto Davis como Penck estaban tratando de colocar el estudio de la evolución de la superficie de la Tierra en una base más generalizada y globalmente relevante de lo que había sido anteriormente. A principios del siglo XIX, los autores, especialmente en Europa, tendían a atribuir la forma de los paisajes al clima local y , en particular, a los efectos específicos de la glaciación y los procesos periglaciares . En contraste, tanto Davis como Penck buscaban enfatizar la importancia de la evolución de los paisajes a través del tiempo y la generalidad de los procesos de la superficie de la Tierra en diferentes paisajes bajo diferentes condiciones.

A principios de la década de 1900, el estudio de la geomorfología a escala regional se denominó "fisiografía". [19] Más tarde se consideró que la fisiografía era una contracción de " física " y " geografía ", y por lo tanto, sinónimo de geografía física , y el concepto se vio envuelto en una controversia en torno a las preocupaciones apropiadas de esa disciplina. Algunos geomorfólogos sostuvieron una base geológica para la fisiografía y enfatizaron un concepto de regiones fisiográficas mientras que una tendencia conflictiva entre los geógrafos era equiparar la fisiografía con la "morfología pura", separada de su herencia geológica. [ cita requerida ]En el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, la aparición de estudios de procesos, climáticos y cuantitativos llevó a muchos científicos de la tierra a preferir el término "geomorfología" para sugerir un enfoque analítico de los paisajes en lugar de uno descriptivo. [20]

Geomorfología climática [ editar ]

Durante la era del Nuevo Imperialismo a finales del siglo XIX, los exploradores y científicos europeos viajaron por todo el mundo trayendo descripciones de paisajes y accidentes geográficos. A medida que el conocimiento geográfico aumentó con el tiempo, estas observaciones se sistematizaron en una búsqueda de patrones regionales. El clima surgió así como el factor principal para explicar la distribución de accidentes geográficos a gran escala. El auge de la geomorfología climática fue presagiado por el trabajo de Wladimir Köppen , Vasily Dokuchaev y Andreas Schimper . William Morris Davis , el principal geomorfólogo de su tiempo, reconoció el papel del clima al complementar su ciclo de erosión del clima templado "normal" con los áridos y glaciares.[21] [22] Sin embargo, el interés en la geomorfología climática también fue una reacción contra la geomorfología davisiana que a mediados del siglo XX se consideraba poco innovadora y dudosa. [22] [23] La geomorfología climática temprana se desarrolló principalmente en Europa continental, mientras que en el mundo de habla inglesa la tendencia no fue explícita hasta la publicación de LC Peltier en 1950 sobre unciclo de erosión periglacial . [21]

La geomorfología climática fue criticada en un artículo de revisión de 1969 por el geomorfólogo de procesos DR Stoddart . [22] [24] La crítica de Stoddart resultó ser "devastadora" y provocó un declive en la popularidad de la geomorfología climática a finales del siglo XX. [22] [24] Stoddart criticó la geomorfología climática por aplicar metodologías supuestamente "triviales" para establecer diferencias de relieve entre zonas morfoclimáticas, estar vinculado a la geomorfología Davisiana y presuntamente descuidar el hecho de que las leyes físicas que gobiernan los procesos son las mismas en todo el mundo. [24]Además, algunas concepciones de la geomorfología climática, como la que sostiene que la meteorización química es más rápida en los climas tropicales que en los climas fríos, demostraron no ser directamente ciertas. [22]

Geomorfología cuantitativa y de procesos [ editar ]

Parte de la Gran Escarpa en Drakensberg , África meridional. Este paisaje, con su meseta de gran altitud incidida por las empinadas laderas del acantilado, fue citado por Davis como un ejemplo clásico de su ciclo de erosión . [25]

La geomorfología comenzó a asentarse sobre una base cuantitativa sólida a mediados del siglo XX. Siguiendo los primeros trabajos de Grove Karl Gilbert a principios del siglo XX, [10] [16] [17] un grupo de científicos naturales, geólogos e ingenieros hidráulicos principalmente estadounidenses, incluidos William Walden Rubey , Ralph Alger Bagnold , Hans Albert Einstein , Frank Ahnert , John Hack , Luna Leopold , A. Shields , Thomas Maddock , Arthur Strahler , Stanley Schumm, y Ronald Shreve comenzó a investigar la forma de los elementos del paisaje, como ríos y laderas, tomando medidas cuantitativas, directas y sistemáticas de aspectos de ellos e investigando la escala de estas medidas. [10] [16] [17] [26] Estos métodos comenzaron a permitir la predicción del comportamiento pasado y futuro de los paisajes a partir de observaciones presentes, y más tarde se desarrollaron en la tendencia moderna de un enfoque altamente cuantitativo de los problemas geomórficos. Muchos estudios de geomorfología pioneros y ampliamente citados aparecieron en el Bulletin of the Geological Society of America , [27]y recibió sólo unas pocas citas antes de 2000 (son ejemplos de "bellezas durmientes" ) [28] cuando se produjo un marcado aumento en la investigación de geomorfología cuantitativa. [29]

La geomorfología cuantitativa puede involucrar dinámica de fluidos y mecánica de sólidos , geomorfometría , estudios de laboratorio, mediciones de campo, trabajo teórico y modelado completo de la evolución del paisaje . Estos enfoques se utilizan para comprender la meteorización y la formación de suelos , el transporte de sedimentos , el cambio del paisaje y las interacciones entre el clima, la tectónica, la erosión y la deposición. [30] [31]

En Suecia , la tesis doctoral de Filip Hjulström , "El río Fyris" (1935), contenía uno de los primeros estudios cuantitativos de procesos geomorfológicos jamás publicados. Sus estudiantes siguieron la misma línea, realizando estudios cuantitativos de transporte masivo ( Anders Rapp ), transporte fluvial ( Åke Sundborg ), deposición delta ( Valter Axelsson ) y procesos costeros ( John O. Norrman ). Esto se convirtió en "la Escuela de Geografía Física de Uppsala ". [32]

Geomorfología contemporánea [ editar ]

Hoy en día, el campo de la geomorfología abarca una amplia gama de enfoques e intereses diferentes. [10] Los investigadores modernos tienen como objetivo establecer "leyes" cuantitativas que gobiernan los procesos de la superficie de la Tierra, pero igualmente, reconocen la singularidad de cada paisaje y entorno en el que operan estos procesos. Las realizaciones particularmente importantes en la geomorfología contemporánea incluyen:

1) que no todos los paisajes pueden considerarse "estables" o "perturbados", donde este estado perturbado es un desplazamiento temporal lejos de alguna forma objetivo ideal. En cambio, los cambios dinámicos del paisaje ahora se consideran una parte esencial de su naturaleza. [30] [33]
2) que muchos sistemas geomórficos se entienden mejor en términos de la estocasticidad de los procesos que ocurren en ellos, es decir, las distribuciones de probabilidad de magnitudes de eventos y tiempos de retorno. [34] [35] Esto a su vez ha indicado la importancia del determinismo caótico para los paisajes, y que las propiedades del paisaje se consideran mejor estadísticamente . [36] Los mismos procesos en los mismos paisajes no siempre conducen a los mismos resultados finales.

Según Karna Lidmar-Bergström , desde la década de 1990 la geografía regional ya no es aceptada por los estudios generales como base para los estudios geomorfológicos. [37]

Aunque su importancia ha disminuido, la geomorfología climática continúa existiendo como campo de estudio que produce investigaciones relevantes. Más recientemente, las preocupaciones sobre el calentamiento global han llevado a un renovado interés en el campo. [22]

A pesar de las críticas considerables, el modelo del ciclo de erosión ha seguido siendo parte de la ciencia de la geomorfología. [38] Nunca se ha demostrado que el modelo o la teoría sean erróneos, [38] pero tampoco se ha probado. [39] Las dificultades inherentes al modelo han hecho que la investigación geomorfológica avance en otras líneas. [38] En contraste con su estado en disputa en geomorfología, el modelo de ciclo de erosión es un enfoque común utilizado para establecer cronologías de denudación y, por lo tanto, es un concepto importante en la ciencia de la geología histórica . [40] Si bien reconoce sus deficiencias, los geomorfólogos modernos Andrew Goudiey Karna Lidmar-Bergström lo han elogiado por su elegancia y valor pedagógico respectivamente. [41] [42]

Procesos [ editar ]

Desfiladero cortado por el río Indo en lecho de roca, región de Nanga Parbat , Pakistán. Este es el cañón fluvial más profundo del mundo. El propio Nanga Parbat, la novena montaña más alta del mundo, se ve al fondo.

Los procesos de relevancia geomórfica generalmente caen en (1) la producción de regolito por meteorización y erosión , (2) el transporte de ese material y (3) su eventual deposición . Los procesos superficiales primarios responsables de la mayoría de las características topográficas incluyen viento , olas , disolución química , pérdida de masa , movimiento de agua subterránea , flujo de agua superficial , acción glacial , tectonismo y vulcanismo . Otros procesos geomórficos más exóticos pueden incluir periglacial procesos (congelación-descongelación), acción mediada por sales, cambios en el fondo marino provocados por corrientes marinas, filtración de fluidos a través del fondo marino o impacto extraterrestre.

Procesos eólicos [ editar ]

Alcoba erosionada por el viento cerca de Moab, Utah

Los procesos eólicos pertenecen a la actividad de los vientos y, más específicamente, a la capacidad de los vientos para dar forma a la superficie de la Tierra . Los vientos pueden erosionar, transportar y depositar materiales, y son agentes efectivos en regiones con escasa vegetación y una gran cantidad de sedimentos finos no consolidados . Aunque el agua y el flujo másico tienden a movilizar más material que el viento en la mayoría de los entornos, los procesos eólicos son importantes en entornos áridos como los desiertos . [43]

Procesos biológicos [ editar ]

Los diques de castores , como éste en Tierra del Fuego , constituyen una forma específica de zoogeomorfología, un tipo de biogeomorfología.

La interacción de organismos vivos con accidentes geográficos, o procesos biogeomorfológicos , puede ser de muchas formas diferentes, y probablemente sea de gran importancia para el sistema geomórfico terrestre en su conjunto. La biología puede influir en muchos procesos geomórficos, que van desde los procesos biogeoquímicos que controlan la meteorización química , hasta la influencia de procesos mecánicos como la excavación y el lanzamiento de árboles.en el desarrollo del suelo, incluso para controlar las tasas de erosión global mediante la modulación del clima a través del balance de dióxido de carbono. Los paisajes terrestres en los que el papel de la biología en la mediación de los procesos superficiales puede excluirse definitivamente son extremadamente raros, pero pueden contener información importante para comprender la geomorfología de otros planetas, como Marte . [44]

Procesos fluviales [ editar ]

Dunas de Seif y Barchan en la región de Hellespontus en la superficie de Marte . Las dunas son accidentes geográficos móviles creados por el transporte de grandes volúmenes de arena por el viento.

Los ríos y arroyos no son solo conductos de agua, sino también de sedimentos . El agua, a medida que fluye sobre el lecho del canal, puede movilizar sedimentos y transportarlos aguas abajo, ya sea como carga de lecho , carga suspendida o carga disuelta . La tasa de transporte de sedimentos depende de la disponibilidad de sedimentos en sí y de la descarga del río . [45] Los ríos también son capaces de erosionar las rocas y crear nuevos sedimentos, tanto de sus propios lechos como al acoplarse a las laderas circundantes. De esta manera, se piensa que los ríos establecen el nivel de base para la evolución del paisaje a gran escala en entornos no laciares. [46] [47] Los ríos son eslabones clave en la conectividad de diferentes elementos del paisaje.

A medida que los ríos fluyen a través del paisaje, generalmente aumentan de tamaño y se fusionan con otros ríos. La red de ríos así formada es un sistema de drenaje . Estos sistemas adoptan cuatro patrones generales: dendrítico, radial, rectangular y enrejado. La dendrítica es la más común y ocurre cuando el estrato subyacente es estable (sin fallas). Los sistemas de drenaje tienen cuatro componentes principales: cuenca de drenaje, valle aluvial, llanura del delta y cuenca receptora. Algunos ejemplos geomórficos de accidentes geográficos fluviales son los abanicos aluviales , los lagos en forma de meandro y las terrazas fluviales .

Procesos glaciales [ editar ]

Características de un paisaje glaciar.

Los glaciares , aunque geográficamente restringidos, son agentes efectivos de cambio de paisaje. El movimiento gradual del hielo por un valle provoca la abrasión y el arrancamiento de la roca subyacente . La abrasión produce un sedimento fino, denominado harina glacial . Los escombros transportados por el glaciar, cuando el glaciar retrocede, se denominan morrena . La erosión glacial es responsable de los valles en forma de U, a diferencia de los valles en forma de V de origen fluvial. [48]

La forma en que los procesos glaciares interactúan con otros elementos del paisaje, particularmente los procesos fluviales y de ladera, es un aspecto importante de la evolución del paisaje del Plio-Pleistoceno y su registro sedimentario en muchos ambientes de alta montaña. Los entornos que han sido glaciados hace relativamente poco tiempo, pero que ya no lo están, pueden mostrar tasas de cambio de paisaje elevadas en comparación con aquellos que nunca han sido glaciares. Los procesos geomórficos no laciares que, sin embargo, han sido condicionados por glaciaciones pasadas, se denominan procesos paraglaciares . Este concepto contrasta con los procesos periglaciares , que son impulsados ​​directamente por la formación o el derretimiento del hielo o las heladas. [49]

Procesos de ladera [ editar ]

Conos de astrágalo en la costa norte de Isfjorden , Svalbard , Noruega. Los conos de astrágalo son acumulaciones de escombros gruesos de laderas al pie de las laderas que producen el material.
El Ferguson Slide es un deslizamiento de tierra activo en el cañón del río Merced en la Carretera Estatal 140 de California , una vía de acceso principal al Parque Nacional Yosemite .

El suelo , el regolito y las rocas se mueven ladera abajo bajo la fuerza de la gravedad a través de deslizamientos , deslizamientos , flujos, derrumbes y caídas. Esta pérdida de masa se produce tanto en laderas terrestres como submarinas, y se ha observado en la Tierra , Marte , Venus , Titán y Jápeto .

Los procesos de ladera en curso pueden cambiar la topología de la superficie de la ladera, lo que a su vez puede cambiar la velocidad de esos procesos. Las laderas que se empinan hasta ciertos umbrales críticos son capaces de arrojar volúmenes extremadamente grandes de material muy rápidamente, lo que hace que los procesos de laderas sean un elemento extremadamente importante de los paisajes en áreas tectónicamente activas. [50]

En la Tierra, los procesos biológicos como la excavación o el lanzamiento de árboles pueden desempeñar un papel importante en el establecimiento de las tasas de algunos procesos en laderas. [51]

Procesos ígneos [ editar ]

Los procesos ígneos tanto volcánicos (eruptivos) como plutónicos (intrusivos) pueden tener impactos importantes en la geomorfología. La acción de los volcanes tiende a rejuvenecer los paisajes, cubriendo la vieja superficie terrestre con lava y tefra , liberando material piroclástico y forzando a los ríos a recorrer nuevos caminos. Los conos construidos por erupciones también construyen una nueva topografía sustancial, sobre la que pueden actuar otros procesos superficiales. Las rocas plutónicas que se entrometen y luego se solidifiquen en profundidad pueden causar tanto levantamiento como hundimiento de la superficie, dependiendo de si el nuevo material es más denso o menos denso que la roca que desplaza.

Procesos tectónicos [ editar ]

Los efectos tectónicos sobre la geomorfología pueden variar desde escalas de millones de años hasta minutos o menos. Los efectos de la tectónica en el paisaje dependen en gran medida de la naturaleza del tejido del lecho rocoso subyacente que más o menos controla qué tipo de morfología local puede dar forma a la tectónica. Los terremotos pueden, en términos de minutos, sumergir grandes áreas de tierra creando nuevos humedales. El rebote isostático puede representar cambios significativos a lo largo de cientos o miles de años y permite que la erosión de un cinturón montañoso promueva una mayor erosión a medida que se elimina la masa de la cadena y el cinturón se eleva. La dinámica de la tectónica de placas a largo plazo da lugar a cinturones orogénicos, grandes cadenas montañosas con vidas típicas de varias decenas de millones de años, que forman puntos focales para altas tasas de procesos fluviales y de laderas y, por lo tanto, producción de sedimentos a largo plazo.

También se ha planteado la hipótesis de que las características de la dinámica del manto más profundo , como las plumas y la delaminación de la litosfera inferior, desempeñan un papel importante en la evolución a largo plazo (> millones de años), a gran escala (miles de km) de la topografía de la Tierra (ver topografía dinámica ). Ambos pueden promover la elevación de la superficie a través de la isostasia, ya que las rocas del manto más calientes y menos densas desplazan a las rocas del manto más frías y densas en la profundidad de la Tierra. [52] [53]

Procesos marinos [ editar ]

Los procesos marinos son aquellos asociados con la acción de las olas, las corrientes marinas y la filtración de fluidos a través del fondo marino. La devastación masiva y los deslizamientos de tierra submarinos también son procesos importantes para algunos aspectos de la geomorfología marina. [54] Debido a que las cuencas oceánicas son los sumideros finales de una gran fracción de sedimentos terrestres, los procesos de depósito y sus formas relacionadas (por ejemplo, abanicos de sedimentos, deltas ) son particularmente importantes como elementos de la geomorfología marina.

Superposición con otros campos [ editar ]

Existe una superposición considerable entre la geomorfología y otros campos. La deposición de material es extremadamente importante en sedimentología . La meteorización es la alteración química y física de los materiales terrestres en su lugar por exposición a agentes atmosféricos o cerca de la superficie, y generalmente es estudiada por científicos del suelo y químicos ambientales , pero es un componente esencial de la geomorfología porque es lo que proporciona el material que se puede mover. en primer lugar. Los ingenieros civiles y ambientales se preocupan por la erosión y el transporte de sedimentos, especialmente los relacionados con los canales , la estabilidad de las pendientes (y los peligros naturales).), calidad del agua , gestión ambiental costera, transporte de contaminantes y restauración de arroyos . Los glaciares pueden causar una extensa erosión y deposición en un corto período de tiempo, lo que los convierte en entidades extremadamente importantes en las latitudes altas y significa que establecen las condiciones en las cabeceras de los arroyos nacidos de las montañas; por tanto, la glaciología es importante en geomorfología.

Ver también [ editar ]

  • Bioerosion
  • Biogeologia
  • Biogeomorfología
  • Biorhexistasia
  • Sociedad Británica de Geomorfología
  • Biogeomorfología costera
  • La erosión costera
  • Sistema de drenaje (geomorfología)
  • Erosión
  • Predicción de erosión
  • Modelado geológico
  • Geomorfometria
  • Geotecnia
  • Ley de hack
  • Modelado hidrológico , modelado del comportamiento en hidrología
  • Orogénesis
  • Regiones fisiográficas del mundo
  • Transporte de sedimentos
  • Morfología del suelo
  • Retrogresión y degradación de suelos
  • Captura de corriente
  • Termocronología
  • Meteorización
  • Lista de publicaciones importantes en geología

Referencias [ editar ]

  1. ^ Gilbert, Grove Karl y Charles Butler Hunt, eds. Geología de las montañas Henry, Utah, según consta en los cuadernos de GK Gilbert, 1875-1876. Vol. 167. Sociedad Geológica de América, 1988.
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Lectura adicional [ editar ]

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Enlaces externos [ editar ]

  • El ciclo geográfico o el ciclo de la erosión (1899)
  • Geomorfología desde el espacio (NASA)
  • Sociedad Británica de Geomorfología