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George Jeffreys, primer barón Jeffreys , PC (15 de mayo de 1645 - 18 de abril de 1689), también conocido como "el juez colgante ", [1] fue un juez galés . Se hizo notable durante el reinado del rey James II , ascendiendo a la posición de Lord Canciller (y sirviendo como Lord High Steward en ciertos casos). Su conducta como juez fue hacer cumplir la política real, lo que resultó en una reputación histórica de severidad y parcialidad.

Primeros años y educación [ editar ]

Jeffreys nació en la finca familiar de Acton Hall , en Wrexham , en el norte de Gales , el sexto hijo de John y Margaret Jeffreys. Su abuelo, John Jeffreys (fallecido en 1622), había sido presidente del Tribunal Supremo del circuito de Anglesey de las Grandes Sesiones. Su padre, también John Jeffreys (1608–1691), fue realista durante la Guerra Civil Inglesa , pero se reconcilió con la Commonwealth y se desempeñó como Alto Sheriff de Denbighshire en 1655.

Sus hermanos eran personas destacadas. Thomas, más tarde sir Thomas (nombrado caballero en 1686), fue cónsul inglés en España y Caballero de Alcántara . William fue vicario de Holt , cerca de Wrexham, de 1668 a 1675. Su hermano menor, James, hizo una buena carrera eclesiástica y se convirtió en vicedecano de Canterbury en 1685.

George se educó en la escuela de Shrewsbury de 1652 a 1659, la antigua escuela de su abuelo, donde fue examinado periódicamente por Philip Henry , un amigo de su madre. Asistió a St Paul's School, Londres , de 1659 a 1661 y Westminster School , Londres, de 1661 a 1662. Se graduó en el Trinity College, Cambridge , en 1662, se fue después de un año sin graduarse y entró en el Inner Temple para estudiar derecho. en 1663. [2]

Se casó en segundo lugar en 1679 con Anne, hija de Sir Thomas Bloodworth , que fue alcalde de Londres 1665-166; ella era la viuda de Sir John Jones de Fonmon Castle , Glamorgan . Con solo 29 años en el momento de su segundo matrimonio, fue descrita como una 'viuda joven y vivaz' y hubo algunos rumores sobre ella. Se decía que tenía un temperamento formidable: la familia de Jeffreys estaba asombrada de ella, y se decía que era la única persona a la que temía. Una balada popular bromeó diciendo que mientras San Jorge había matado a un dragón y así salvó a una doncella en apuros, Sir George había extrañado a la doncella y se había casado con el dragón por error.

Carrera temprana [ editar ]

Retrato del juez George Jeffreys, primer barón de Wem

Se embarcó en una carrera legal en 1668, convirtiéndose en Sargento Común de Londres en 1671. Tenía como objetivo el puesto de Registrador de Londres , pero fue rechazado por este en 1676 a favor de William Dolben . En cambio, se dirigió a la Corte y se convirtió en Procurador General del Duque de York y de Albany (más tarde el Rey Jaime II y VII ), el hermano menor de Carlos II. A pesar de su educación protestante , encontró el favor del duque católico romano .

Jeffreys se distinguió por su humor negro, por ejemplo, al señalar que dos hermanos condenados por robar plomo del techo de la iglesia Stepney tenían "un celo por la religión ... tan grande como para llevarte a la cima de la iglesia", y señaló que tenían evitó por poco cometer un delito capital. [3]

Grabador de Londres [ editar ]

Jeffreys fue nombrado caballero en 1677, se convirtió en Registrador de Londres en 1678 cuando Dolben renunció, y en 1680 se había convertido en Presidente del Tribunal Supremo de Chester y Consejero de la Corona en Ludlow y Juez de Paz de Flintshire . Durante la conspiración papista , estuvo con frecuencia en el banco que condenó a numerosos hombres inocentes sobre la evidencia perjura de Titus Oates . Estas condenas fueron recordadas en su contra en 1685 cuando consiguió la condena de Oates por su perjurio en los mismos juicios. Carlos II lo nombró baronet en 1681, y dos años más tarde, fue presidente del Tribunal Supremo del Banco del Rey y miembro del Consejo Privado..

Señor Presidente del Tribunal Supremo [ editar ]

Jeffreys se convirtió en Lord Presidente del Tribunal Supremo en 1683 y presidió el juicio de Algernon Sidney , quien había estado implicado en el complot de Rye House . Sidney fue condenado y ejecutado: la conducción del juicio de Jeffreys causó cierta inquietud, en particular su decisión de que, si bien normalmente se requerían dos testigos en un juicio por traición, y la Corona solo tenía uno, los propios escritos de Sidney sobre el republicanismo eran un segundo "testigo" sobre la base de que "escribir es actuar". John Evelyn , al encontrarse con él en una boda dos días después, pensó que su comportamiento desenfrenado era impropio de su oficina, especialmente tan pronto después del juicio de Sidney. La elevación de Jeffreys fue vista por muchos como una recompensa por la exitosa convicción de Lord Russell.en relación con la misma conspiración que Sidney: Jeffreys, que había encabezado la acusación en el juicio de Russell, reemplazó a Sir Francis Pemberton , que había presidido el mismo juicio y dejó claras sus dudas sobre la culpabilidad de Russell, para gran disgusto del Rey. Jeffreys condujo la acusación con mucha más dignidad y moderación de lo que era habitual en él, y enfatizó al jurado que no debían condenar a menos que estuvieran seguros de la culpabilidad de Russell.

Un acto menos conocido de Jeffreys ocurrió en el juicio en Bristol en 1685 cuando nombró alcalde de la ciudad, luego se sentó completamente vestido a su lado en el banco, entró en el banquillo y lo multó con £ 1000 por ser un 'secuestrador'. . Algunos comerciantes de Bristol eran conocidos en ese momento por secuestrar a sus propios compatriotas y enviarlos como esclavos . [4]

Lord Canciller [ editar ]

George Jeffreys fue nombrado Lord Canciller y creó el Barón Jeffreys de Wem en 1685

James II, tras su ascenso al trono, nombró a Jeffreys como Lord Canciller en 1685 y lo elevó a la nobleza como Barón Jeffreys de Wem . En 1687 fue nombrado Lord Teniente de Shropshire y de Buckinghamshire . [5] Su primer gran juicio durante el reinado de James fue el de Titus Oates . Si bien no hay duda de la culpabilidad de Oates, la conducta de Jeffreys no fue más decorosa que de costumbre; la última parte del juicio ha sido descrita como un intercambio de insultos entre Jeffreys y Oates que hace dudoso que el proceso continúe. [6]Incapaces de imponer la pena de muerte, Jeffreys y sus colegas aparentemente intentaron lograr el mismo resultado condenando a Oates a una serie de latigazos tan salvajes que bien podría haber muerto; aunque, como comenta Kenyon, podría decirse que no era más de lo que merecía. [7] Jeffreys fue muy criticado por su conducción del juicio del anciano y muy respetado clérigo Richard Baxter , pero estas críticas deben tratarse con cautela ya que los registros reales han desaparecido y todos los relatos sobrevivientes del juicio fueron escritos por partidarios de Baxter.

The Bloody Assizes [ editar ]

La notoriedad histórica de Jeffreys proviene de sus acciones en 1685, después de la rebelión de Monmouth . Jeffreys fue enviado a West Country en el otoño de 1685 para llevar a cabo los juicios de los rebeldes capturados. El centro de los juicios se basó en Taunton. Se ha estimado que el número de ejecutados por traición asciende a 700; sin embargo, una cifra más probable está entre 160 y 170 de 1381 acusados ​​declarados culpables de traición. Aunque Jeffreys ha sido tradicionalmente acusado de venganza y duras sentencias, ninguna de las condenas se ha considerado impropia, excepto la de Alice Lisle juzgada en Winchester.. Además, como la ley de la época requería una sentencia de muerte por traición, Jeffreys debía imponerla, dejando al rey la opción de conmutar la sentencia bajo la prerrogativa de clemencia . Podría decirse que fue la negativa de James II a usar la prerrogativa tanto como era habitual en ese momento, en lugar de las acciones de Jeffreys, lo que hizo que las represalias del gobierno fueran tan salvajes. [8]

Alice Lisle fue acusada de albergar a algunos miembros del ejército rebelde derrotado que aún no habían sido declarados culpables de traición. No había pruebas de que hubiera participado activamente en la rebelión en sí, y no fue acusada de ello. Cuando el jurado preguntó si sus acciones podían considerarse traición por ley, Jeffreys respondió afirmativamente. Luego, el jurado emitió un veredicto de culpabilidad. [9] Fue ejecutada en Winchester por decapitación (aunque la sentencia original había sido que la quemarían en la hoguera). La negativa del rey a indultarla dio lugar a la creencia de que se estaba vengando póstumamente de su marido, el regicida Sir John Lisle., que había sido uno de los jueces de su propio padre en su juicio en 1649. Lisle había sido asesinado por agentes realistas en Lausana en 1664, pero el rey tenía una larga memoria y bien pudo haber sentido que Alicia debería sufrir un castigo judicial en lugar de su marido. .

James pensó en nombrar a Jeffreys vizconde Wrexham y conde de Flint. James se abstuvo solo porque Jeffreys seguía siendo protestante. [10] A pesar de su lealtad al rey, Jeffreys nunca ocultó su desprecio por el catolicismo romano: en los últimos meses del reinado de James, cuando el gobierno se desvió sin liderazgo, Jeffreys comentó cínicamente que "la Virgen María debe hacer todo".

Presidente de la Comisión Eclesiástica [ editar ]

Como Lord Canciller, Jeffreys recibió la presidencia de la Comisión Eclesiástica , un organismo establecido por James II bajo la prerrogativa real para controlar el gobierno de la Iglesia de Inglaterra y coaccionarla. [11] A pesar de sus recelos y preocupaciones de que James estaba siendo demasiado influenciado por los católicos romanos de línea dura, la Comisión Eclesiástica inició procedimientos contra varios clérigos, incluido el obispo de Londres y académicos de las universidades de Oxford y Cambridge que James II consideraba excesivamente protestantes. Las actividades de la Comisión Eclesiástica terminaron con la Revolución Gloriosa.

Residencias [ editar ]

Jeffreys, presumiblemente después de recibir el título de primer barón de Wem, tomó la residencia de Lowe Hall en Wem , Shropshire. El Wem Hall existente se construyó en 1666, aunque posteriormente se ha remodelado significativamente. [12] También mandó construir Bulstrode Park para él en 1686.

Matrimonios [ editar ]

En 1667, se casó con Sarah Neesham o Needham, con quien tuvo siete hijos; murió en 1678. Era hija del vicario empobrecido de Stoke d'Abernon , Thomas Neesham. Se publica una historia, que Jeffreys buscaba casarse con una hija de un rico comerciante de la ciudad y tenía una correspondencia secreta con ella, a través de Sarah, su pariente y compañera. Cuando el comerciante descubrió la trama, le negó su casa a Sarah y George hizo un acto noble al casarse con ella. [13] Se casaron en la iglesia de All Hallows-by-the-Tower en la ciudad de Londres.

Caída, muerte y entierro [ editar ]

Durante la Revolución Gloriosa , cuando James II huyó del país, Jeffreys permaneció en Londres hasta el último momento, siendo la única autoridad legal alta en el reino abandonado de James para realizar deberes políticos. Cuando las tropas de Guillermo III se acercaron a Londres, Jeffreys intentó huir y seguir al rey al extranjero. Fue capturado en una taberna en Wapping , [14] ahora llamado The Town of Ramsgate. Se dice que estaba disfrazado de marinero y fue reconocido por una víctima judicial sobreviviente, quien afirmó que nunca podría olvidar el semblante de Jeffreys, aunque sus feroces cejas habían sido afeitadas. Jeffreys estaba aterrorizado por el público cuando lo llevaron al alcalde y luego a la cárcel "por su propia seguridad". Pidió a sus captores que lo protegieran de la turba, que tenía la intención de "mostrarle la misma misericordia que jamás había mostrado a los demás".

St Mary Aldermanbury en 1904

Murió de una enfermedad renal (probablemente pielonefritis ) mientras estaba detenido en la Torre de Londres el 18 de abril de 1689. Originalmente fue enterrado en la Capilla Real de San Pedro ad Vincula en la Torre. En 1692 su cuerpo fue trasladado a St Mary Aldermanbury . [15]

En su London Journal, Leigh Hunt da el siguiente relato de la muerte y el entierro del juez Jeffreys:

Jeffreys fue capturado el 12 de septiembre de 1688 ( sic ). Primero fue enterrado en privado en la Torre; pero tres años más tarde, cuando su memoria quedó algo borrada, sus amigos obtuvieron permiso, mediante una orden de la reina [16] de septiembre de 1692, para tomar sus restos bajo su propio cuidado, por lo que fue enterrado de nuevo en una bóveda bajo la mesa de comunión de Santa María, Aldermanbury, 2 de noviembre de 1694. En 1810, durante ciertas reparaciones, el ataúd fue descubierto por un tiempo, y el público pudo ver la caja que contenía los restos mortales del temido y odiado magistrado. [17]

Durante el Blitz , St Mary Aldermanbury fue destruida por un ataque aéreo alemán y todos los rastros de la tumba de Jeffreys fueron destruidos. (Los restos de la iglesia fueron transportados a los Estados Unidos en 1966 y re-erigidos en Fulton, Missouri , como un monumento a Winston Churchill ).

Descendientes [ editar ]

El único hijo de Jeffreys con Sarah Neesham, John (o Jacky, como lo llamaban en casa) sucedió a la nobleza de su padre. Se casó con Charlotte, hija de Philip Herbert, séptimo conde de Pembroke , y Henrietta de Kérouaille, hermana de la duquesa de Portsmouth , amante de Carlos II y partidaria de Jeffreys en las primeras etapas de su carrera. [18] John y Charlotte Jeffreys tuvieron una hija, llamada Henriette-Louise en honor a las dos hermanas Kérouaille, pero ningún hijo, por lo que la línea masculina de George Jeffreys se extinguió. Hay descendientes a través de su hija y nietas. John Jeffreys conservó la lealtad de su padre a la causa Stuart. En 1701 fue uno de los cinco pares del reino que votaron en contra de laAct of Settlement en la Cámara de los Lores, y se sintió lo suficientemente fuerte como para ingresar protestas escritas en el Diario de la Cámara de los Lores. Los cinco, incluido Jeffreys, eran simpatizantes jacobitas que sintieron que estaba mal excluir a los Estuardo del trono. [19]

Reputación [ editar ]

Retrato de marco ovalado en blanco y negro de Jeffreys

La reputación de Jeffreys hoy es mixta. Su capacidad legal era indudablemente alta, y definitivamente era capaz en todos los casos que lo requerían para pronunciarse sobre cuestiones de derecho, pero no de lealtad. [ según quién? ] Algunos dicen que era un hombre personalmente vengativo. Tenía amargas rivalidades personales y profesionales con Sir William Williams . Su ánimo político se manifestó durante su carrera legal. Sufría de una dolorosa enfermedad renal que bien pudo haber afectado su temperamento desenfrenado y contribuido a esta reputación, y sus médicos aparentemente recomendaron alcohol para aliviar el dolor, lo que puede haber explicado su conducta a menudo impactante en la corte.

En La revolución de 1688 , el historiador JR Jones se refiere a Jeffreys como "un alcohólico".

GW Keeton en Lord Chancellor Jeffreys and the Stuart Cause (1965) afirmó que los Jeffreys históricos "eran una persona diferente de los Jeffreys de leyenda". [ especificar ]

Después de revisar el caso Lisle y la opinión contemporánea, Brian Harris QC concluye que 'dado que [Jeffreys] tuvo que administrar un procedimiento penal en gran parte incipiente e imponer las penas sangrientas que la ley requería entonces, un juicio equilibrado consideraría a Jeffreys como nada peor, tal vez incluso un poco mejor que la mayoría de los jueces de su época. [20]

Legado [ editar ]

Una sesión de los Bloody Assizes se llevó a cabo en Dorchester el 5 de septiembre, en el Oak Room (ahora un salón de té) del Hotel Antelope. Jeffreys se alojó cerca en 6 High West Street, y se dice que usó un pasaje secreto desde su alojamiento hasta Oak Room. En 2014, se informó que el pasaje fue descubierto y se encontró que era lo suficientemente ancho como para que tres jueces pudieran caminar uno al lado del otro. [21]

Después de su caída del poder, se tomó un retrato de Jeffreys de Gray's Inn y se dejó en el sótano de Acton Hall (la casa de la familia). Cuando Acton Hall fue demolido en la década de 1950, ese cuadro y uno de su hermano Thomas fueron adquiridos por Simon Yorke, escudero de Erddig y colgados en el vestíbulo de entrada de Erddig Hall . Todavía se pueden ver allí. Ambos retratos se reproducen en Lord Chancellor Jeffreys de Keeton y Stuart Cause .

Representaciones [ editar ]

Jeffreys fue interpretado por Leonard Mudie en Captain Blood (1935), Michael Kitchen en Lorna Doone (2001), Christopher Lee en The Bloody Judge (1969) y por Elliot Levey en Martin's Close (2019).

Referencias [ editar ]

  1. ^ Tyler Bryant, Ruth. "George Jeffreys, primer barón Jeffreys de Wem" . Donald E. Wilkes, Jr. Colección: Presidente del Tribunal Supremo George Jeffreys . Facultad de Derecho de la Universidad de Georgia . Consultado el 22 de noviembre de 2015 .
  2. ^ "Jeffrys, George (JFRS662G)" . Una base de datos de antiguos alumnos de Cambridge . Universidad de Cambridge.
  3. ^ H Montgomery Hyde, "Juez Jeffreys", Londres, Butterworth & Co, 1948 p 62
  4. ^ Patrick Medd, "Romilly", Collins, 1968, p149.
  5. ^ La nobleza completa, volumen VII . Prensa de Santa Catalina. 1929. págs. 83–84.
  6. ^ Kenyon, JP "La trama papista" Reedición de Phoenix Press 2000 p.289
  7. ^ Parcela papista p.289
  8. ^ Juez Jeffreys p. 222–224
  9. ^ Juez Jeffreys p.215
  10. ^ Biografía de Gales en línea
  11. ^ Juez Jeffreys p.262
  12. ^ http://www.britishlistedbuildings.co.uk/en-427780-lowe-hall-wem-rural-%7C Sitio web británico de edificios listados
  13. ^ Woolrych, Humphry William . . The Life of Judge Jeffreys, Chief Justice of the King's Bench bajo Charles II y Lord High Chancellor of England during the Reign of James II 1852, reimpreso en 2006. Ver también: Montgomery Hyde, H. Judge Jeffreys London, Butterworth & Co, Ltd. 1948, pág. 27-28
  14. ^ "No. 2409" . The London Gazette . 13 de diciembre de 1688. p. 2.
  15. ^ Winn, pág. 44.
  16. Mary II, hija del depuesto James II. Ella gobernó junto con su esposo Guillermo III, el ex Guillermo de Orange.
  17. ^ Leigh Hunt, "Memorias del juez Jeffries", en London Journal, miércoles 9 de abril de 1834. Vol I, p. 14.
  18. ^ Wynne, SM "Kéroualle, Louise Renée de Penancoët de, suo jure duquesa de Portsmouth y suo jure duquesa de Aubigny en la nobleza francesa (1649-1734)", Diccionario Oxford de biografía nacional Oxford University Press, 2004; edn en línea, enero de 2008 consultado el 14 de noviembre de 2010
  19. ^ Revista de la Cámara de los Lores, volumen 16: 22 de mayo de 1701, en https://www.british-history.ac.uk/lords-jrnl/vol16/pp698-699#h3-0009 . Consultado el 1 de octubre de 2019.
  20. ^ 'Intolerancia' publicado por Wildy, Simmonds & Hill, 2008.
  21. ^ "Descubierto: túnel escondido donde el infame juez Jeffreys caminó hace más de 400 años" . Bournemouth Echo .

Lectura adicional [ editar ]

  • Halliday, Paul D. "Jeffreys, George, primer barón Jeffreys (1645–1689)", Diccionario Oxford de biografía nacional , Oxford University Press, 2004; edn en línea, mayo de 2009 consultado el 15 de julio de 2017 doi: 10.1093 / ref: odnb / 14702
  • Hyde, HM Judge Jeffreys (2ª ed. 1948).
  • Keeton, GW Lord Chancellor Jeffreys y la causa Stuart (1965) · revisión en línea
  • Winn, Christopher (2007). Nunca supe eso de Londres . Londres: Ebury Press. ISBN 978-0-09-194319-6.
  • Zook, Melinda. "" The Bloody Assizes: "Martirio y memoria whig después de la Revolución Gloriosa". Albion 27.3 (1995): 373–396. en línea
  • El asunto principal de Old Bailey Proceedings. 12 de diciembre de 1683

Enlaces externos [ editar ]

  • George Jeffreys, primer barón Jeffreys en Find a Grave