George Mercer Dawson CMG FRS FRSC (1 de agosto de 1849-2 de marzo de 1901) fue un geólogo y topógrafo canadiense . Nació en Pictou, Nueva Escocia , el hijo mayor de Sir John William Dawson , director de la Universidad McGill y un destacado geólogo, y su esposa, Lady Margaret Dawson. [1] A los 11 años, padecía tuberculosis de la columna vertebral ( enfermedad de Pott ) que resultó en una espalda deformada y un crecimiento atrofiado. Sin embargo, las limitaciones físicas no impidieron que Dawson se convirtiera en uno de los más grandes científicos de Canadá. [2]
| George Mercer Dawson | |
|---|---|
 George M. Dawson en mayo de 1885 | |
| Nació | 1 de agosto de 1849 |
| Fallecido | 2 de marzo de 1901 (51 años) |
| Nacionalidad | canadiense |
| Ocupación | científico, geólogo |
Tutors y su padre le brindaron educación durante su lenta recuperación de la enfermedad. Más tarde, Dawson asistió a la High School of Montreal y a la McGill University (a tiempo parcial) antes de mudarse a Londres para estudiar geología y paleontología en la Royal School of Mines (ahora parte del Imperial College London ) en 1869. Dawson se graduó después de tres años con la más alta marcas en su clase.
Dawson comenzó su carrera en la década de 1870 como profesor de química en Morrin College en la ciudad de Quebec . De 1873 a 1875, Dawson trabajó para la Comisión Británica de Límites de América del Norte que inspeccionaba la frontera internacional. El resultado fue el Informe de 387 páginas sobre la geología y los recursos de la región en las cercanías del paralelo cuadragésimo noveno desde el lago de los bosques hasta las Montañas Rocosas, que estableció la reputación de Dawson como un científico respetado. [3]
Dawson se unió al Servicio Geológico de Canadá (GSC) en 1875 y dirigió muchas fiestas de campo en el norte y el oeste de Canadá. A su trabajo se le atribuye haber sentado las bases de gran parte de nuestro conocimiento de la geología y la historia natural de estas regiones. Por ejemplo, durante 1883 y 1884, Dawson viajó a través de las Montañas Rocosas canadienses donde trazó un mapa de las principales montañas, pasos de montaña y ríos. Algunos de los muchos picos que trazó fueron el Monte Assiniboine , 3.618 metros (11.870 pies) y el Monte Temple , 3.543 metros (11.624 pies). Como resultado de su investigación de campo, en 1886 se publicó un mapa de su trabajo que cubría las Montañas Rocosas canadienses desde la frontera de los Estados Unidos hasta el valle del río Red Deer y el paso de Kicking Horse .
Además de su trabajo geológico, Dawson estaba muy interesado en los idiomas y culturas de los pueblos de las Primeras Naciones que conoció en sus viajes. Mientras estudiaba los depósitos de carbón de las islas Queen Charlotte (ahora Haida Gwaii ) en 1878, preparó un informe completo sobre el pueblo Haida , que incluía un vocabulario de su idioma . Sus fotografías de pueblos y tótems haida siguen siendo un registro único y preciado. También publicó artículos sobre los pueblos indígenas del Yukón y el norte de Columbia Británica , el pueblo Kwakiutl de la isla de Vancouver y el pueblo Shuswap del centro de Columbia Británica.
La temporada de campo de 1887 vio a Dawson y su asistente RG McConnell explorando el norte de la Columbia Británica y las cabeceras del río Yukon , durante el cual hicieron un arduo circuito por rutas separadas, a pie y en barco, de un área de 63,200 millas cuadradas (164,000 km 2 ) que antes se desconocía a excepción de las cuentas de las Primeras Naciones y las de unos pocos buscadores. Los resultados del trabajo incluyeron algunos de los primeros mapas del Yukón. Su informe se volvió a publicar diez años más tarde para satisfacer el interés en la región como resultado de la fiebre del oro de Klondike . Dawson City , Yukon, fue nombrada en su honor, al igual que Dawson Creek, Columbia Británica .
En 1898, Dawson dirigió una expedición de campo con la intención de inspeccionar recursos, junto con el famoso anarquista Peter Kropotkin . Kropotkin quedó asombrado por la habilidad que vio en Dawson, escribiendo que él conoce "las Montañas Rocosas y las cordilleras de la costa como su propio jardín". [4]
Dawson se convirtió en subdirector del GSC en 1883 y fue nombrado su tercer director en 1895. Bajo su liderazgo, el GSC continuó sus extensas expediciones para estudiar todos los aspectos de la geología y la historia natural de Canadá. Como reflejo del interés de Dawson en la etnología , el museo del GSC aumentó sus colecciones indígenas, que formaron la base de lo que ahora es el Museo Canadiense de Historia . También presionó incansablemente al gobierno para asegurar fondos para un edificio más adecuado para albergar el museo y el personal científico del GSC. Esta financiación le fue concedida apenas un mes antes de su muerte en 1901. (Murió inesperadamente en Ottawa el 2 de marzo de 1901, después de un día de bronquitis aguda y fue enterrado en la parcela familiar en el cementerio Mount Royal en Montreal). El edificio que resultó de sus esfuerzos fue el Victoria Memorial Museum Building .
Honores
Dawson recibió un LL.D. de la Queen's University en 1890 y de la McGill University en 1891. En 1891, Dawson también fue nombrado miembro de la Royal Society of London . En 1892, fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge .
Fue presidente de la Sociedad Geológica de América en 1900, [5] sólo siete años después de que su padre desempeñara el mismo cargo.
Referencias
- ^ Morgan, Henry James , ed. (1903). Tipos de mujeres canadienses y de mujeres que están o han estado conectadas con Canadá . Toronto: Williams Briggs. pag. 76 .
- ^ Zeller, Suzanne; Avrith-Wakeam, Gale (1994). "Dawson, George Mercer" . En Cook, Ramsay; Hamelin, Jean (eds.). Diccionario de biografía canadiense . XIII (1901-1910) (ed. En línea). Prensa de la Universidad de Toronto.
- ^ Dawson, George Mercer (1875). Informe sobre la geología y los recursos de la región en las proximidades del paralelo cuadragésimo noveno desde el lago de los bosques hasta las montañas rocosas . Montreal: Hermanos Dawson.
- ^ Peter Kropotkin (marzo de 1898). "Algunos de los recursos de Canadá" . El siglo diecinueve. págs. 494–514.
- ^ Eckel, Edwin, 1982, GSA Memoir 155, The Geological Society of America - Historia de vida de una sociedad erudita, ISBN 0-8137-1155-X
- Barkhouse, Joyce (1989). George Dawson: El pequeño gigante . Dundurn. ISBN 978-1-4597-2100-5.
- Bonney, Thomas George (1912). . Diccionario de Biografía Nacional (2º suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co. págs. 480–481.
- Jenkins, Phil (2007). Debajo de mis pies: las memorias de George Mercer Dawson (11ª ed.). Toronto: McLelland y Stewart. ISBN 978-0-7710-4388-8.
- Morgan, Henry James , ed. (1898). Los hombres y mujeres canadienses de la época: un manual de biografía canadiense . Toronto: Williams Briggs. pp. 250 -251.
- Vodden, Christy; Dyck, Ian (2006). Un mundo interior: 150 años de historia del Museo Canadiense de Civilizaciones . Museo Canadiense de Civilizaciones. ISBN 978-0-660-19558-2.
- Zeller, Suzanne E. (4 de marzo de 2015) [10 de enero de 2008]. "George Mercer Dawson" . The Canadian Encyclopedia (ed. En línea). Historica Canada .
- Zeller, Suzanne. "Dawson, George Mercer (1849-1901)". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. doi : 10.1093 / ref: odnb / 32753 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido ).
enlaces externos
| Asociaciones profesionales y académicas | ||
|---|---|---|
| Precedido por John George Bourinot | Presidente de la Royal Society of Canada 1893–1894 | Sucedido por James MacPherson Le Moine |
- La historia del estudio geológico de Canadá en 175 objetos
- L'histoire de la Commission géologique du Canada illustrée par 175 objets
