George Victor Speaight ( / s p eɪ t / ; 6 de septiembre de 1914 - 22 de diciembre de 2005) fue un historiador del teatro, autor e intérprete y la principal autoridad en el teatro de juguete del siglo XIX .
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Primeros años
Uno de sus hermanos fue el actor de Shakespeare Robert Speaight , quien pagó parte de la educación de George en Haileybury . Como su hermano mayor, George Speaight fue un artista talentoso y natural desde una edad temprana. A los cuatro años su primer papel fue el de Page en una producción familiar de Romeo y Julieta , y en 1921 ganó un premio de elocución por el discurso del Fantasma en Hamlet . [1]
George Speaight estaba fascinado desde su infancia por los teatros de juguetes después de que su padre le comprara uno en la Juguetería de Benjamin Pollock en Hoxton , [1] y en la década de 1930 se dedicó profesionalmente a los títeres . Se hizo conocido por sus representaciones de títeres en la librería Bumpus de Oxford Street, donde trabajaba desde 1932, cuando la quiebra de su padre le negó una plaza en la universidad. Sus espectáculos aquí fueron apreciados, entre otros, por TE Lawrence , George Bernard Shaw y Peter Brook , este último afirmando que Speaight lo inspiró a seguir una carrera teatral. [2] En 1934 fue recibido en la Iglesia Católica y después de dejar Bumpus en 1938 pasó seis meses como trabajador agrícola en la comunidad rural del escultor Eric Gill , Piggotts, en Sussex , donde se le ocurrió la idea de escribir. su libro sobre Punch y Judy mientras cavaban patatas. Publicado como Punch and Judy: a History en 1970, el libro iba a ser el primer estudio serio sobre el tema. [1] [3]
Su primera asociación con la tienda de juguetes de Benjamin Pollock se produjo cuando ofreció una representación teatral de juguetes de The Corsican Brothers en The George Inn en Southwark para el 80 cumpleaños de Benjamin Pollock en 1936. Speaight ya se estaba ganando una reputación por sus representaciones dramáticas juveniles utilizando personajes y escenarios obtenidos. de Pollock's. [1] Obtuvo experiencia práctica con títeres en 1939 cuando trabajó con Roel Puppets de Olive Blackham en los Cotswolds .
Servicio de guerra
Realizó el servicio en tiempos de guerra como objetor de conciencia , sirviendo en el Auxiliary Fire Service en Londres antes de convertirse en operador de radio para el Civilian Shore Wireless Service de la Royal Navy en 1940. Sirvió en Gibraltar desde 1941 hasta 1943 Speaight fue transferido al servicio uniformado. Después de ser comisionado como operador de radio en 1944, sirvió en varias fragatas y participó en la invasión de Normandía antes de ser torpedeado en un convoy naval a Murmansk en 1945. [1] [2]
Vida posterior
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Al final de la Segunda Guerra Mundial, Speaight y Gerald Morice fueron contactados por una familia que había encontrado una colección de marionetas en un granero. Speaight y Morice examinaron estos y encontraron que eran raros títeres victorianos que se creía que se habían perdido o destruido años antes. Los dos restauraron los títeres y Speaight, inicialmente con Morice y más tarde con otros socios, actuó con ellos como Old Time Marionettes y Tiller Clowes Puppets en los Battersea Pleasure Gardens para el Festival de Gran Bretaña en 1951, y más tarde para el Museo de Londres y para el Museo del Teatro . [4]
Su libro Juvenile Drama: The History of the English Toy Theatre apareció en diciembre de 1946. Ese mismo año se convirtió en gerente de la tienda de juguetes de Benjamin Pollock . Su propietario modernizó el stock para atraer a una audiencia contemporánea con, entre otras innovaciones, una versión de teatro de juguete de la película de Laurence Olivier de 1948 de Hamlet ideada por Speaight. Sin embargo, la tienda fue un fracaso financiero y cerró en 1951. [2]
Su siguiente libro History of the English Puppet Theatre apareció en 1955. Luego trabajó como editor de enciclopedias para niños y libros de referencia, inicialmente en Odhams Press. Más tarde se unió a la firma de George Rainbird donde editó la Enciclopedia Católica, antes de convertirse en director editorial de Rainbird Reference.
En 1962 hizo campaña para que se colocara una placa con la inscripción de Samuel Pepys en la pared de la iglesia de St. Paul en Covent Garden . En su diario de 1662, Pepys hizo la primera mención de un espectáculo de Punch and Judy en Inglaterra en Covent Garden. En 1987, en el 325 aniversario del avistamiento de Pepys, Speaight se vistió como Pepys y participó en la gran procesión alrededor de Covent Garden con pluma y diario en la mano. [1] [3]
Mantuvo interés en el teatro, siendo cofundador de London Munich Puppet Players; miembro fundador de la Society for Theatre Research, editando su revista Theatre Notebook de 1969 a 1976; y la producción de un catálogo de obras de teatro del siglo XIX. Ocupó papeles destacados en la Union Internationale de la Marionnette, en el British Puppet and Model Theatre Guild, y como miembro del jurado en el International Festival of Puppet Theatre de Bucarest. Fundó o cofundó varias otras empresas teatrales. [2] Fue miembro de la Royal Society of Arts . [1]
En 1968, Speaight se convirtió en administrador del Museo del Juguete de Pollock después de que su entonces propietaria, Marguerite Fawdry, convirtiera su museo privado en una fundación benéfica educativa. Se jubiló como fideicomisario en 2003 y en su honor Pollock celebró la exposición "George Speaight, una vida en el teatro del juguete". [1]
Speaight dejó la publicación de referencia en 1974, pero continuó con sus actividades teatrales durante un largo retiro. En 1980 publicó El libro de los payasos y Una historia del circo . La Colección George Speaight de material de archivo y material de archivo teatral está en manos del Departamento de Teatro y Espectáculos del Victoria and Albert Museum de Londres. [5] [6]
En 1946 se casó con Mary Olive Mudd, una grabadora de madera . A él le afectó mucho su muerte, cinco semanas antes que la suya en diciembre de 2005, a los 91 años. Juntos tuvieron un hijo, Antony Speaight, QC, y una hija, Margaret Hebblethwaite , la periodista.
Referencias
- ^ a b c d e f g h Sangre, Horacio; Powell, David (12 de enero de 2016). "George y Mary Speaight" . The Guardian .
- ^ a b c d Obituario de George Speaight - The Daily Telegraph - 14 de enero de 2006
- ^ a b Obituario de Speaight - El sitio web de Punch and Judy Fellowship
- ^ Obituario de George Speaight - The Independent - 30 de diciembre de 2005
- ^ La colección de George Speaight en el Victoria and Albert Museum
- ^ Colección George Speaight Punch & Judy - El sitio web del Victoria and Albert Museum
enlaces externos
- Cuaderno de teatro
- Sociedad de Investigación Teatral
- El Archivo George Speaight está a cargo del Departamento de Teatro y Actuación del Victoria and Albert Museum .