Gilbert Imlay (9 de febrero de 1754 - 20 de noviembre de 1828) fue un hombre de negocios, autor y diplomático estadounidense.
Sirvió en la embajada de Estados Unidos en Francia y se convirtió en uno de los primeros escritores estadounidenses, produciendo dos libros, la influyente Descripción topográfica del territorio occidental de América del Norte y una novela, Los emigrantes , que promovieron el asentamiento en América del Norte. interior.
Imlay fue conocido en su día como un hombre de negocios astuto pero sin escrúpulos involucrado en la especulación de tierras en Kentucky . Sin embargo, es más conocido hoy por su breve romance con la escritora feminista británica Mary Wollstonecraft , que resultó en el nacimiento de una hija, Fanny Imlay .
La vida
Poco se sabe de la vida temprana de Imlay. Nació en 1754, probablemente en Upper Freehold, Nueva Jersey , donde la familia Imlay se estableció por primera vez a principios del siglo XVIII. Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos sirvió en la Línea de Nueva Jersey y se alistó durante un tiempo en el Regimiento Continental Adicional de Forman . Ascendió al rango de Primer Teniente del Ejército Continental ; aunque más tarde se llamaría a sí mismo "Capitán", no hay evidencia de que haya alcanzado ese rango. [1]
Después de su servicio militar, Imlay buscó fortuna en Kentucky (entonces todavía formaba parte de Virginia) y compró un terreno en el condado de Fayette en 1783. Llegó allí en marzo de 1784 y rápidamente se involucró en la especulación de tierras. En 1785 se fue silenciosamente de América, probablemente hacia Europa, dejando una serie de deudas impagas a su paso. [2] En 1792 estuvo en Gran Bretaña, donde publicó su influyente Descripción topográfica del territorio occidental de América del Norte ese año. [3] (Las ediciones posteriores incluirían las aventuras de Daniel Boone, escritas por John Filson , como apéndice).
Más tarde, Imlay probó suerte con la ficción, publicando Los emigrantes en 1793; Ambas obras promovieron el interior de Estados Unidos y alentaron su asentamiento por parte de los europeos. A la luz de ciertos elementos de la trama, la dicción y la preocupación por los problemas feministas, junto con una notable falta de información específica sobre esa parte de los Estados Unidos descrita con considerable detalle en A Topographical Description , existe una considerable especulación de que Mary Wollstonecraft tuvo algo que ver con la composición de la novela. Si es así, sugeriría una relación mutua entre Imlay y Wollstonecraft mucho antes de su primera reunión publicitada en París. [4]
En 1793, durante la Revolución Francesa , Imlay se convirtió en representante diplomático de los Estados Unidos en Francia, mientras que al mismo tiempo perseguía sus propios intereses comerciales dirigiendo el bloqueo británico de los puertos franceses. La incursión de Imlay en la diplomacia lo llevó a conocer a Mary Wollstonecraft; Para protegerse de los peligros de la Revolución Francesa, se registró en la Embajada de Estados Unidos como esposa de Imlay, aunque en realidad nunca se casaron. Imlay y Wollstonecraft compartían una casa en París, aunque los intereses comerciales lo llevaron durante largos períodos de tiempo a Le Havre, para consternación de su "esposa". Imlay finalmente regresó a Londres, dejando a Wollstonecraft y a su hija solas en París. Con el tiempo, se reunió con él en Inglaterra, llevó a su pequeña hija a Escandinavia en busca de un barco cargado de plata francesa en nombre de Imlay y regresó a Londres, solo para descubrir que Imlay vivía con una actriz. Eso efectivamente puso fin a su relación. A pesar de sus promesas, Imlay no mostró interés en el bienestar de su hijo y la dejó al cuidado del esposo de Wollstonecraft, William Godwin, después de la muerte de su madre tres años después. [5] [6]
Poco se sabe de la vida posterior de Imlay. Al parecer se dedicó a negocios tan variados como la venta de muebles y frutas, y su nombre aparece, característicamente, en los registros judiciales por falta de pago de deudas contraídas. Un registro de defunción y una lápida de alguien con su nombre aparece en la isla de Jersey (un centro notorio para el contrabando) en 1828. [7]
Notas
- ^ Verhoeven y Gilroy, págs. X – xi.
- ^ Verhoeven y Gilroy, págs. Xi – xiii.
- ^ Verhoeven y Gilroy, p. xiv.
- ^ Imlay, Gilbert (1964). Los emigrantes (1793): tradicionalmente atribuido a Gilbert Imlay pero más probablemente por Mary Wollstonecraft. Un facsmile de la edición de Dublín (1794) . Scholars Facsímiles y reimpresiones. pp. Introducción de Robert Hare.
- ^ Lucasta Miller , "Rogue Trader", Times Literary Supplement 25 de abril de 2008 p 24.
- ^ Lewis, Jone Johnson. "Mary Wollstonecraft: una reivindicación de los derechos de la mujer: descripción general de la vida y obra de la primera feminista de Inglaterra, Mary Wollstonecraft" . Consultado el 3 de enero de 2011 .
- ^ Verhoeven, Wi (2008). Gilbert Imlay: ciudadano del mundo . Pickering y Chatto.
Referencias
- Faragher, John Mack. Daniel Boone: La vida y la leyenda de un pionero estadounidense . Nueva York: Holt, 1992; ISBN 0-8050-1603-1 .
- Imlay, Gilbert (1797). Una descripción topográfica del territorio occidental de América del Norte, tercera edición . Londres: J. Debrett, 598 p. Reimpreso (1969). Nueva York: Augustus Kelley. ISBN 0-678-00541-9
- Gilbert Imlay, WM Verhoeven, Amanda Gilroy (1998). Los emigrantes . Pingüino. ISBN 0-14-043672-3
- Verhoeven, Wil. Gilbert Imlay: ciudadano del mundo . Londres: Pickering & Chatto, 2008; ISBN 978-1-85196-859-6 .