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Giles Milton (nacido el 15 de enero de 1966) es un escritor británico que se especializa en historia narrativa . Sus libros se han publicado en más de veinte idiomas en todo el mundo. Ha escrito nueve obras de no ficción, un thriller, dos novelas cómicas y tres libros para niños pequeños. Es mejor conocido por su título más vendido de 1999, Nathaniel's Nutmeg , un relato histórico de la violenta lucha entre ingleses y holandeses por el control del suministro mundial de nuez moscada a principios del siglo XVII.

Biografía [ editar ]

Nacido en Buckinghamshire , Milton se educó en Latymer Upper School y en la Universidad de Bristol . Vive en Londres y Borgoña y está casado con la artista e ilustradora Alexandra Milton . Tiene tres hijas.

Obras [ editar ]

Es mejor conocido por su título más vendido de 1999, Nathaniel's Nutmeg , un relato histórico de la violenta lucha entre ingleses y holandeses por el control del suministro mundial de nuez moscada a principios del siglo XVII. El libro fue serializado por BBC Radio 4. [1] Nathaniel's Nutmeg fue seguido por Big Chief Elizabeth , Samurai William y White Gold , libros de no ficción narrativa que tomaron como tema a los pioneros aventureros ingleses en Asia, África del Norte y el New World, y luego por su 2008, Paradise Lost, Smyrna 1922: The Destruction of Islam's City of Tolerance , que investigaba el sangriento saqueo de Smyrna.en septiembre de 1922. A esto le siguieron Wolfram: The Boy Who Went to War , 2012, y Russian Roulette: How British Spies Thwarted Lenin's Global Plot , que se publicó en el verano de 2013 en el Reino Unido y en abril de 2014 en América del Norte. . John Murray publicó Fascinating Footnotes from History el 24 de septiembre de 2015.

El libro de Milton Churchill's Ministry of Ungentlemanly Warfare , fue publicado por John Murray en el Reino Unido (junio de 2016). Se convirtió en un bestseller del Sunday Times Top Ten en su primera semana. Cuenta la historia del círculo íntimo de expertos de Winston Churchill en sabotaje y guerra de guerrillas : seis hombres que planearon los ataques más audaces tras las líneas enemigas de la Segunda Guerra Mundial . El libro es publicado por Picador en Estados Unidos.

Milton es miembro del consejo de administración de la Biblioteca de Londres .

Intereses e influencias [ editar ]

Los primeros títulos de no ficción del autor muestran un interés particular por los aventureros menos conocidos de los siglos XVI y XVII, y el maltrato de las poblaciones indígenas cuando los primeros comerciantes y comerciantes ingleses se trasladaron a tierras recién colonizadas. Los títulos más recientes se han ocupado de la historia del siglo XX.

Los primeros libros se basan en material de origen inédito (diarios, revistas y cartas privadas), así como en documentación de archivo conservada por la Compañía de las Indias Orientales y que ahora se encuentra en la Biblioteca Británica. También cita relatos publicados contemporáneos, en particular la antología de 1589, The Principall Navigations, Voiages, and Discoveries of the English Nation de Richard Hakluyt y Purchas, su Pilgrimage; o Relaciones del mundo y las religiones observadas en todas las edades , 1613, por Samuel Purchas . Al investigar su trabajo de 2008, Paradise Lost, Smyrna 1922 , recopiló un extenso archivo de diarios inéditos y cartas privadas escritas por los levantinos de Esmirna. [2]

Su libro, La ruleta rusa , es el relato de un pequeño grupo de espías británicos que ingresaron clandestinamente en Moscú , Petrogrado y Tashkent después de la Revolución Rusa . Se extrajo de fuentes inéditas que se encuentran en los archivos de la Inteligencia Política de la India .

Día D: La historia de los soldados [ editar ]

D-Day: The Soldiers 'Story es la undécima obra de historia narrativa de Milton. Narra los acontecimientos del Día D , el 6 de junio de 1944, a través de los relatos de supervivientes de todos los bandos: conscriptos adolescentes aliados, defensores alemanes y combatientes de la resistencia francesa.

La narrativa revela el terror de los atrapados en la primera línea de Operation Overlord . También da voz a algunos que hasta ahora no han sido escuchados: la hija del carnicero francés, la esposa del Panzer Commander, el chofer del Estado Mayor.

La investigación se basó en fuentes originales: entrevistas orales, diarios escritos a mano y relatos mecanografiados. Milton's dio voz a las experiencias crudas y sin adornos de los que estaban allí. El libro se publicó el 20 de septiembre de 2018 en el Reino Unido y en 2019 en los EE. UU.

Ministerio de Churchill de la Guerra No-Caballero [ editar ]

El ministerio de Churchill's Ungentlemanly Warfare es la décima obra de historia narrativa de Milton. Se convirtió en un bestseller inmediato, ingresando a la lista de bestsellers del Sunday Times en la semana de publicación.

Cuenta la historia de una organización secreta de guerra irregular que se fundó en Londres en la primavera de 1939. Su propósito era planear la destrucción de la maquinaria de guerra de Hitler mediante actos de sabotaje. Comenzando como dos organizaciones separadas pero vinculadas, la Sección D y MI (R), luego se expandió a dos nuevas organizaciones, el Ejecutivo de Operaciones Especiales y MD1 . Estos trabajaron juntos, con SOE planeando misiones y entrenando saboteadores y MD1 produciendo armamento a medida.

Seis personas clave trabajaron en el corazón de estas dos unidades guerrilleras: Colin Gubbins , Millis Jefferis , Cecil Vandepeer Clarke , Eric A. Sykes , William Fairbairn y George Rheam. Estos caballeros inconformistas, todos creativos en su enfoque de la guerra, planearon la mayoría de los actos de sabotaje más espectaculares de la Segunda Guerra Mundial. Sus misiones incluyeron la Operación Josephine B , la Operación Postmaster , la Operación Chariot , la Operación Antropoide , la Operación Gunnerside , la destrucción del Peugeot.fábrica en Sochaux y muchas misiones más pequeñas realizadas en las semanas previas al desembarco de Normandía .

Su trabajo fue aclamado por el general Dwight D. Eisenhower por jugar "un papel muy importante en nuestra victoria completa y final". [3]

Fascinantes notas a pie de página de la historia [ editar ]

Fascinating Footnotes From History es el noveno libro de historia narrativa de Milton. Publicado en 2015 en el Reino Unido, es una colección de historias poco conocidas de la historia mundial previamente publicadas como 4 libros electrónicos ( Cuando Hitler tomó cocaína , Cuando Stalin robó un banco , Cuando Lenin perdió su cerebro y Cuando Churchill sacrificó ovejas ) . [4] Las historias reales provienen de la propia investigación de Milton e incluyen temas como el uso de cocaína de Adolf Hitler , la experiencia criminal de Joseph Stalin , el asesinato de Grigori Rasputin y diferente información sobre Winston Churchill ,Charlie Chaplin , Agatha Christie y otros personajes famosos del siglo XX. [5] El libro solo está disponible en los Estados Unidos como 2 novelas separadas: Cuando Hitler tomó cocaína y Lenin perdió su cerebro: Capítulos desconocidos de la historia y Cuando Churchill sacrificó ovejas y Stalin robó un banco . [6]

Ruleta rusa [ editar ]

Russian Roulette es la octava obra de historia narrativa de Milton.

Es un relato histórico de un pequeño grupo de espías británicos introducidos clandestinamente en la Rusia soviética tras la revolución bolchevique de 1917. Los espías fueron enviados a Rusia por Mansfield Cumming , el primer director del Servicio Secreto de Inteligencia . El objetivo era frustrar el complot bolchevique-islámico de Lenin para derrocar a la India británica y, en última instancia, a las democracias occidentales.

Manifestación callejera en Nevsky Prospekt en Petrogrado justo después de que tropas del Gobierno Provisional abrieran fuego en las Jornadas de Julio. Los espías británicos ya estaban trabajando encubiertos en la ciudad.

Los espías incluían a Sidney Reilly , Arthur Ransome , George Hill , Somerset Maugham , Paul Dukes y Augustus Agar . Trabajaban encubiertos y disfrazados, operando desde Moscú y Petrogrado .

Un segundo grupo de agentes británicos fue enviado simultáneamente a Asia Central (en particular, Tashkent ). Frederick Bailey y Wilfrid Malleson eran empleados de Indian Political Intelligence , un organismo que trabajaba en estrecha colaboración con el Servicio Secreto de Inteligencia.

En el período comprendido entre 1918 y 1921, los espías de Moscú se infiltraron en las comisarías soviéticas, el Ejército Rojo y la Cheka (policía secreta). Estuvieron implicados de diversas formas en asesinatos, engaños y duplicidades y, junto con el diplomático británico Robert Bruce Lockhart , también estuvieron implicados en un fallido intento de asesinar a Lenin.

Los espías de Tashkent y Kashgar se veían a sí mismos jugando el capítulo final del Gran Juego , la lucha por el dominio político de Asia Central. Milton sostiene que el mayor logro de estos dos grupos de espías fue infiltrarse en el Komintern y desentrañar el plan de Lenin para la revolución global. Los espías de la ruleta rusa sentaron las bases de los servicios secretos profesionales de hoy y fueron la inspiración para muchos héroes de ficción, desde James Bond hasta Jason Bourne .

El libro de Milton también ofrece un relato detallado de la campaña de armas químicas de Winston Churchill contra las fuerzas bolcheviques en el norte de Rusia en 1919. [7]

La ruleta rusa se extrae de documentos secretos previamente desconocidos que se encuentran en los archivos de Inteligencia Política de la India y en los Archivos Nacionales .

Wolfram: el niño que fue a la guerra [ editar ]

Wolfram: The Boy Who Went to War es la séptima obra de no ficción narrativa de Milton. Relata los primeros años de vida de Wolfram Aichele , un joven artista cuyos años de formación transcurrieron a la sombra del Tercer Reich .

Los padres de Wolfram Aichele eran profundamente hostiles a los nazis . Muchos de sus intereses, incluida la masonería y la filosofía de Rudolf Steiner , entraron en conflicto con la política del nazismo . El padre de Wolfram, el artista Erwin Aichele , logró evitar unirse al Partido Nazi. Pero no pudo hacer nada para evitar que su hijo fuera reclutado en el Reichsarbeitsdienst o Reich Labor Service en 1942, el primer paso hacia la Wehrmacht .

Las fuerzas estadounidenses se mueven tierra adentro desde Utah Beach. El regimiento de Wolfram Aichele fue enviado para detener su avance.

Aichele fue enviado a Ucrania y Crimea , donde contrajo una cepa de difteria potencialmente mortal . En 1944 fue enviado a Normandía en Francia, donde sirvió en la 77.a División de Infantería como operador de código Morse o "funker" . Participó en el fallido intento del ejército alemán de evitar que las tropas estadounidenses se escaparan de su cabeza de playa en Utah Beach .

Wolfram Aichele sobrevivió a un bombardeo aéreo masivo en junio de 1944. Dos meses después, se rindió a las fuerzas estadounidenses y fue prisionero de guerra, primero en Inglaterra y luego en Estados Unidos, donde fue internado en Camp Gruber en Oklahoma . Cuando regresó a Alemania en 1946, descubrió que su ciudad natal, Pforzheim , había sido destruida en más del 80% en la incursión de la Royal Air Force del 23 de febrero de 1945.

El libro de Milton recibió elogios generalizados de la crítica por su uso de material original inédito y su relato de la vida de los alemanes comunes. En Estados Unidos, el libro se publica bajo el título El niño que fue a la guerra: la historia de un soldado alemán renuente en la Segunda Guerra Mundial .

Paradise Lost: Smyrna 1922 [ editar ]

El inicio del incendio, visto desde Bella Vista. 13 de septiembre de 1922
Edificios en llamas y personas que intentan escapar.

Paradise Lost: Smyrna 1922 es la sexta obra de historia narrativa de Milton. Es un relato gráfico del sangriento saqueo de Esmirna (la actual Izmir ) en septiembre de 1922, y la posterior expulsión de 1.300.000 griegos ortodoxos de Turquía y 350.000 musulmanes de Grecia se relata a través de los ojos de la comunidad levantina. El libro ganó elogios por su enfoque imparcial de un episodio polémico de la historia. [8]

La historia de la destrucción de la segunda ciudad en la Turquía otomana y el posterior éxodo de dos millones de griegos de Anatolia y otros lugares se cuenta a través de los relatos de testigos presenciales de los que estaban allí, haciendo uso de diarios y cartas inéditos escritos por la élite levantina de Esmirna : sostiene que sus voces se encuentran entre las pocas imparciales en un episodio histórico sumamente polémico.

El libro se ha ganado elogios por su equilibrio histórico: se ha publicado tanto en turco [9] como en griego. [10] La edición griega ha recibido una amplia cobertura en la prensa griega. Recibió publicidad en los Estados Unidos cuando el New York Times reveló que el candidato presidencial John McCain la estaba leyendo durante la campaña electoral en 2008. [11] Apareció en una lista de 2008 de libros considerados por el Partido Conservador de David Cameron como lectura esencial para cualquier posible miembro del Parlamento. [12]

Según Milton, Esmirna ocupaba una posición única en el Imperio Otomano . Cosmopolita, rica y tolerante en materia de religión, era la única ciudad de Turquía con una población mayoritariamente cristiana. Su inusual demografía le había valido el epíteto de ' giaour ' o 'infiel'. Las tensiones entre cristianos y musulmanes de Esmirna se avivaron por primera vez con la Primera Guerra Balcánica de 1912-1913. Estas tensiones iban a aumentar drásticamente durante la Primera Guerra Mundial . La mayoría de la población de Smyrna, incluido el gobernador políticamente astuto de la ciudad, Rahmi Bey, estaba a favor de la causa aliada. Esperaban que Turquía, junto con sus potencias centralessocios, perdería la guerra. La posición política de la ciudad iba a ser objeto de un intenso debate en la Conferencia de Paz de París de 1919 . El primer ministro de Grecia, Eleftherios Venizelos , había soñado durante mucho tiempo con incorporar la ciudad a un Imperio griego recientemente revivido en Asia Menor , la llamada Idea Megali o Gran Idea, y defendió su caso con considerable aplomo: el presidente estadounidense Woodrow Wilson y el primer ministro británico. David Lloyd George finalmente consintió en el desembarco de tropas griegas en Esmirna.

Paradise Lost narra la violencia que siguió al desembarco griego a través de los relatos de testigos presenciales de la comunidad levantina. El autor ofrece una reevaluación del primer gobernador griego de Esmirna, Aristidis Stergiadis , cuya imparcialidad hacia los griegos y los turcos le ganó una enemistad considerable entre la población griega local.

El ejército griego fue enviado al interior de Anatolia en un intento de aplastar al incipiente ejército de los nacionalistas turcos, dirigido por Mustafa Kemal . El libro ofrece un relato gráfico de esta campaña militar condenada al fracaso: en el verano de 1922, el ejército griego estaba desesperadamente escaso de suministros, armas y dinero. Kemal aprovechó el momento y atacó.

Gran Incendio de Esmirna , 14 de septiembre de 1922

La tercera sección de Paradise Lost es un relato diario de lo que sucedió cuando el ejército turco entró en Esmirna. La narrativa se construye a partir de relatos escritos principalmente por levantinos y estadounidenses que presenciaron la violencia de primera mano, en los que el autor busca repartir culpas y descubrir quién inició la conflagración que iba a causar la destrucción casi total de la ciudad. El libro 'también investiga el cínico papel jugado por los comandantes de los 21 acorazados aliados en la bahía de Esmirna, quienes tenían órdenes de rescatar solo a sus propios nacionales, abandonando a su suerte a los cientos de miles de refugiados griegos y armenios reunidos en el muelle.

Muchos se salvaron solo cuando un trabajador caritativo estadounidense solitario llamado Asa Jennings se apoderó de una flota de barcos griegos y les ordenó navegar hacia la bahía de Esmirna. La misión Jennings fue, sostiene Milton, una de las mayores misiones de rescate humanitario del siglo XX.

Paradise Lost: Smyrna 1922 termina con el éxodo de dos millones de griegos de Turquía y la expulsión de 400.000 turcos de Grecia, un intercambio de población consagrado en la ley en el Tratado de Lausana de 1923 .

Oro blanco [ editar ]

El mercado de esclavos (c. 1884), pintura de Jean-Léon Gérôme , una concepción orientalista del mercado de esclavos del norte de África.

White Gold investiga la trata de esclavos en el norte de África: la esclavitud de los blancos que vio a casi un millón de europeos esclavizados entre 1600 y 1800, y reflejó a su contraparte negra en la crueldad y degradación de los individuos. Milton se centra en los mercados de esclavos marroquíes de Salé y Meknes , donde se engordaba a los esclavos antes de venderlos en una subasta. El autor reconstruye el viaje de un barco inglés, el Francis , que fue capturado por corsarios berberiscos en 1716. Investiga el destino de la tripulación capturada, centrándose en el grumete, Thomas Pellow , que iba a ser esclavizado en la corte del Sultán marroquí durante los próximos veintitrés años.

El sultán, Mulay Ismail , un maestro cruel y caprichoso: estaba en medio de la construcción de un vasto palacio imperial para adornar su capital, Meknes . Mulay Ismail estaba construyendo el palacio como un intento consciente de eclipsar a su contemporáneo francés, el rey Luis XIV, cuyo Palacio de Versalles se había completado unos años antes. Los esclavos del sultán, entre ellos Pellow y sus 51 compañeros de barco, se vieron obligados a trabajar en la construcción del palacio. Era un trabajo físico agotador agravado por los brutales conductores de esclavos que golpeaban a cualquier esclavo que holgazaneaba en su trabajo.

El sultán Mulay Ismail de Marruecos, reinó entre 1672 y 1727.

La narrativa de Milton se basa en documentos originales, diarios inéditos y cartas manuscritas que se encuentran en los Archivos Nacionales y la colección de manuscritos de la Biblioteca Británica . White Gold también hace uso de la narrativa publicada escrita por el propio Pellow. [13]

Un esclavo inglés, Abraham Browne, dejó un relato detallado de su vida en los días previos a la venta. Lo alimentaban con "vitteles [víveres] frescos una vez al día y, a veces, dos veces en abondance, con un buen pan blanco del mercado". Browne conjeturó correctamente que el pan era "para alimentarnos para el mercado [de modo que] pudiéramos estar en una buena situación contra el día en que nos vendieran". [14] Una vez comprados, la mayoría de los esclavos nunca más vieron la libertad. La gran mayoría iba a morir en cautiverio.

Thomas Pellow tenía un destino diferente: eventualmente escaparía y regresaría a Inglaterra. Encontró pasaje a bordo de un barco con destino a Penryn, Cornwall . Cuando llegó a casa en 1738, 23 años después de salir de casa, los padres de Pellow no reconocieron a su hijo.

Samurái William [ editar ]

De izquierda a derecha: Blijde Bootschap , Trouwe , 't Gelooue , Liefde o Love , el barco de William Adams, y Hoope . Grabado del siglo XVII.
Se decía que la fábrica de comercio de COV holandesa en Hirado (representada aquí) era mucho más grande que la vecina inglesa. Grabado del siglo XVII.

Samurai William es un retrato histórico de la vida y aventuras de William Adams (marinero) , un aventurero isabelino que naufragó en Japón en 1600. La historia de William Adams inspiró la novela más vendida de 1975, Shōgun de James Clavell ., Que narra la historia de los primeros contactos europeos con el shōgun japonés y los intentos finalmente condenados de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales de forjar vínculos comerciales rentables con Japón.

William Adams zarpó de Rotterdam en 1598, después de haber trabajado como piloto en el barco holandés Liefde (Love). El Liefde era uno de los cinco barcos cuyo propósito aparente era dirigirse a las Islas de las Especias o Islas Maluku de las Indias Orientales . Pero los financieros de la expedición también alentaron a sus capitanes a atacar y saquear las posesiones españolas en la costa de América del Sur. La flota se dispersó cuando emergió a través del Estrecho de Magallanes y entró en el Océano Pacífico. El capitán y la tripulación del Liefde -Preocupados porque su cargamento de paño no tendría un mercado listo en las islas tropicales de las especias- tomó la extraordinaria decisión de dirigirse a Japón, una tierra que ignoraban por completo.

El viaje estuvo plagado de dificultades y sufrimiento: el clima atroz y la disminución de los suministros pronto tienen un efecto nocivo en la salud de los hombres. El 12 de abril de 1600, William Adams avistó la costa de Japón: en ese momento, solo 24 miembros de la tripulación aún estaban vivos.

Extracto de una carta escrita por William Adams en Hirado en Japón a la Compañía de las Indias Orientales en Londres, 1 de diciembre de 1613. Biblioteca Británica .

El libro hace uso de documentos fuente originales, incluidas cartas manuscritas y revistas, para retratar las dos décadas de Adams en Japón. El libro revela la habilidad personal de Adams para tratar con los japoneses y sugiere que era un experto en adaptarse a la cultura japonesa. Ayudó a su causa creando deliberadamente una división entre él y los misioneros jesuitas portugueses que se estaban volviendo cada vez más impopulares en los círculos cortesanos japoneses.

Pronto llamó la atención del shogun gobernante, Tokugawa Ieyasu , para quien construyó dos veleros de estilo europeo. Ieyasu recompensó a Adams con regalos, incluida una finca cerca de la capital imperial de Edo . Adams también fue honrado con el título de hatamoto o abanderado , una posición prestigiosa que lo convirtió en un sirviente directo de la corte del shogun. También vinculaba a Adams con la clase guerrera que había dominado la historia japonesa durante siglos: todos los compañeros hatamoto de Adams eran samuráis. Adams ahora vivía como los nativos japoneses. Hablaba el idioma con fluidez, vestía un kimono cortésy cambió su nombre a Miura Anjin (Mr Pilot). También se casó con una japonesa de buena cuna, a pesar de que había dejado esposa e hija en Inglaterra.

Gran parte de Samurai William se ocupa de los intentos finalmente condenados de la Compañía de las Indias Orientales de hacer uso de la influencia de Adams en la corte para abrir una estación comercial en Hirado, en el suroeste de Japón. El relato de la vida en Hirado se cuenta a través de fuentes originales, en particular el diario personal de Richard Cocks , jefe de la fábrica en Hirado, y el diario del capitán John Saris , comandante del barco que trajo a los comerciantes de la Compañía de las Indias Orientales a Japón. El autor cita ampliamente documentos originales que ahora se encuentran en la Biblioteca Británica : estos fueron editados y publicados por Anthony Farrington en su The English Factory in Japan .

Samurai William provides an account of Adams's death in May 1620, and the sorry decline of the doomed trading post. It ends with the brutal suppression of Christianity in Japan and the closure of the country to foreign trade for more than two centuries.

Big Chief Elizabeth[edit]

Sketch by John White of Roanoke Indians
Portrait miniature of Sir Walter Raleigh by Nicholas Hilliard, ca. 1585

Big Chief Elizabeth relates the early attempts by Elizabethan adventurers to colonise the North American continent; the book takes its title from the Algonquian Indian word 'weroanza', used by the indigenous population in reference to Queen Elizabeth I. It focuses on the pioneering expedition of 1585 to colonise Roanoke Island in what is now North Carolina – an expedition that was financed and backed by the Elizabethan courtier and adventurer, Sir Walter Raleigh.

The historical reconstruction of the attempted settlement makes extensive use of eyewitness accounts written by those who occupied senior positions in Raleigh's expedition – notably Sir Richard Grenville, Ralph Lane, John White (colonist and artist) and Thomas Harriot, and details the hardships faced by the colonists as they struggled to survive an increasingly hostile environment. It also seeks to explain the enduring mystery of the lost colonists – 115 men, women and children left behind on Roanoke Island when John White returned to England for help.

Milton's 2013 children's book, Children of the Wild, is a fictional recreation of the Roanoke colony. It uses some of the same original sources, notably Thomas Harriot and John White, for background material.

Nathaniel's Nutmeg[edit]

The Dutch and English enclaves at Amboyna (top) and the Banda Islands (bottom). 1655 engraving.

Nathaniel's Nutmeg follows the battles between English and Dutch merchant adventurers as they competed for control of the world supply of nutmeg, which commanded fabulous prices in the 17th century, because it was widely (and wrongly) thought to cure diseases such as the plague. (Nutmeg may in fact have some medicinal properties,[15] but it does not possess the powers attributed to it in the seventeenth century.)

The nutmeg plant is native to Indonesia's Banda Islands. At that time one of the world's most valuable commodities, it drew the first European colonial adventurers to the East Indies, among them Nathaniel Courthope.

By 1616, the Dutch had seized all of the principal islands, leaving Run as the only one not in their control. On Christmas Day, 1616, the English adventurer (and East India Company employee) Nathaniel Courthope arrived with two ships and persuaded the native islanders to grant him an exclusive monopoly over their annual nutmeg harvest. The agreement that was signed with the local chieftains did far more than that: the document effectively ceded the islands of Run and Ai to England in perpetuity. "And whereas King James by the grace of God is King of England, Scotland, France and Ireland, is also by the mercy of God King of Pooloway (Ai Island) and Poolarun (Run Island)."[16]

For the next five years, Courthope and his band of starving followers were besieged by a Dutch force one hundred times greater. The Dutch eventually captured Run, destroyed the plantations, and killed Courthope. According to Milton, the English, smarting over their loss of Run, "responded" 48 years later (in 1664) by attacking and annexing New Netherland, which they renamed New York.

At the Treaty of Breda in 1667, ending the Second Anglo-Dutch War, the Dutch did not press their claims on New Netherland and largely agreed to maintain the colonial status quo. In Milton's narrative, this was in return for the English relinquishing their territorial claim to the island of Run.

The Riddle and the Knight[edit]

Full-page portrait of Sir John Mandeville as depicted in a medieval manuscript version of his work Travels. Created circa 1459.

Milton's debut non fiction title, The Riddle and the Knight, is a work of historical detection. It follows the trail of Sir John Mandeville, a medieval knight who claimed to have undertaken a thirty-four year voyage through scores of little known lands, including Persia, Arabia, Ethiopia, India, Sumatra and China. Mandeville subsequently wrote a book about his odyssey: it is widely known as The Travels.

The Riddle and the Knight investigates Sir John Mandeville's purported voyage and the shadowy personal biography of the knight himself. It contends that the widely held assertion[17] – that Mandeville's real identity was John de Bourgogne – is based on a flawed testimony of the chronicler John d'Outremeuse.

The book asserts that Mandeville's autobiographical portrait – in which he claims to be a knight living in St Albans – is probably correct. It also contends that Mandeville was forced to flee his native England when his overlord, Humphrey de Bohun, led a troubled rebellion against King Edward II.

The Riddle and the Knight concludes that the greater part of Mandeville's voyage is fabricated or compiled from earlier sources, notably Odoric of Pordenone, Giovanni da Pian del Carpine and Vincent de Beauvais. In spite of Mandeville's extensive borrowings from other works, Milton offers a reappraisal of Mandeville's place in the history of exploration. Mandeville's Travels captured the imagination of the medieval world and was a source of inspiration to Christopher Columbus as well as notable figures from the Elizabethan era, including Sir Walter Ralegh and Sir Martin Frobisher.

Milton assesses Mandeville's influence on English literature. William Shakespeare, John Milton, and John Keats turned to the Travels for inspiration and until the Victorian era it was Sir John Mandeville, not Geoffrey Chaucer who was known as the 'father of English prose'. Milton's book seeks to restore Mandeville to his literary pedestal, as well as advancing the thesis that he should also be considered the father of exploration.

Works[edit]

Non-fiction[edit]

  • The Riddle and the Knight: In Search of Sir John Mandeville, 1996
  • Nathaniel's Nutmeg: How One Man's Courage Changed the Course of History, 1999
  • Big Chief Elizabeth: The Adventures and Fate of the First English Colonists in America, 2000
  • Samurai William: The Englishman Who Opened Japan, 2002
  • White Gold: The Extraordinary Story of Thomas Pellow and North Africa's One Million European Slaves, 2005, Sceptre, ISBN 978-0-340-79469-2
  • Paradise Lost: Smyrna 1922, 2008, Sceptre, ISBN 978-0-340-83786-3
  • Wolfram: The Boy Who Went To War, 2011, Sceptre, ISBN 978-0-340-83788-7
  • Russian Roulette: A Deadly Game: How British Spies Thwarted Lenin's Global Plot, 2013, Sceptre, ISBN 978-1-444-73702-8
  • Fascinating Footnotes from History, 2015, John Murray.
  • When Hitler Took Cocaine and Lenin Lost His Brain, 2016, Picador, ISBN 978-1-250-07877-3
  • When Churchill Slaughtered Sheep and Stalin Robbed a Bank, 2016, Picador, ISBN 978-1-250-07875-9
  • Churchill's Ministry of Ungentlemanly Warfare, 2016, John Murray. ISBN 978-1-444-79895-1
  • Soldier, Sailor, Frogman, Spy, Airman, Gangster, Kill or Die: How the Allies Won on D-Day, 2019, Henry Holt & Company, ISBN 978-1-250-13492-9

Novels[edit]

  • Edward Trencom's Nose: A Novel of History, Dark Intrigue, and Cheese, 2007
  • According to Arnold: A Novel of Love and Mushrooms, 2009

Children's books[edit]

  • Call Me Gorgeous, 2009, Alexandra Milton, illustrator.
  • Zebedee's Zoo, 2009, Kathleen McEwen, illustrator.
  • Good Luck Baby Owls, 2012, Alexandra Milton, illustrator.
  • Children of the Wild, 2013.

References[edit]

  1. ^ Book of the Week, BBC Radio 4, 26–30 April 1999, read by Ben Onwukwe.
  2. ^ The author has expressed his intention to deposit this archive in Exeter University Library.
  3. ^ "Documents 12618: SHAEF report into the Special Operations Executive's work", Imperial War Museum, June 1944.
  4. ^ "Fascinating Footnotes from History – with Giles Milton". Rakuten Kobo, an eReading service by Rakuten, Inc. Retrieved 15 October 2018.
  5. ^ "Fascinating Footnotes from History – with Giles Milton". The Dublin Festival of History. Retrieved 20 November 2015.
  6. ^ "amazon.com entry for Giles Milton". amazon.com. Retrieved 15 October 2018.
  7. ^ Milton, Giles (1 September 2013). "Winston Churchill's shocking use of chemical weapons". The Guardian. Retrieved 17 August 2016.
  8. ^ Mansel, Philip (7 May 2008). "Through Levantine eyes". The Spectator. Archived from the original on 29 June 2010. Retrieved 26 July 2010. A much needed corrective to official history
  9. ^ Kayip Cennet, Smyrna 1922. Senocak Yayinlari. 2009. ISBN 978-605-60-2848-9.
  10. ^ ΧΑΜΕΝΟΣ ΠΑΡΑΔΕΙΣΟΣ: ΣΜΥΡΝΗ 1922. Minoas Editions. ISBN 978-960-699-821-8.
  11. ^ Kirkpatrick, David D. (26 October 2008). "John McCain, Flexible Aggression". The New York Times.
  12. ^ "In full: The reading list issued to Tory MPs". The Daily Telegraph. 3 August 2008. Retrieved 26 July 2010.
  13. ^ The History of the Long Captivity and Adventures of Thomas Pellow in South Barbary, London, 1740. The book was republished in 1890 under the title: The Adventures of Thomas Pellow of Penryn, Mariner, edited by Robert Brown. A more recent edition is Magali Morsy's annotated French edition, La Relation de Thomas Pellow.
  14. ^ Quoted in White Gold, p.68.
  15. ^ Grover, JK; Khandkar, S.; Vats, V.; Dhunnoo, Y.; Das, D. (2002). "Pharmacological studies on Myristica fragrans--antidiarrheal, hypnotic, analgesic and hemodynamic (blood pressure) parameters". Methods Find Exp Clin Pharmacol. 24 (10): 675–80. doi:10.1358/mf.2002.24.10.802317. PMID 12616960.
  16. ^ Cited in Giles Milton's Nathaniel's Nutmeg, p.273.
  17. ^ See, for example, the 1883 edition of Encyclopædia Britannica which says: "On investigating the sources of the book it will presently be obvious that part at least of the personal history of Mandeville is mere invention. Under these circumstances, the truth of any part of that history, and even the genuineness of the compiler's name, become matter for serious doubt."

External links[edit]

  • The official website of Giles Milton
  • Surviving History; Giles Milton's history blog