El gobernador de Milán gobernó el ducado de Milán como representante del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico (1535-1556), el rey de España (1556-1706) y el archiduque de Austria (1706-1796) y (1799-1800). El primer gobernador fue nombrado tras la muerte del último duque de la Casa Sforza, Francesco II .
Milán cayó ante el ejército austríaco el 26 de septiembre de 1706 durante la Guerra de Sucesión española . El dominio austríaco fue confirmado por el Tratado de Rastatt .
Los austriacos abandonaron Milán tras la batalla de Marengo y el ducado se incorporó de nuevo a la República Cisalpina , que se convirtió en República Italiana en 1802 y Reino de Italia en 1805. En 1814 los austriacos retomaron Milán y se unieron a la antigua República de Venecia. , se formó en un nuevo reino, el Reino de Lombardía-Venecia , gobernado por virreyes nombrados por Austria.