Gunther o Gunthar ( alemán : Günther ; murió el 8 de julio de 873) fue arzobispo de Colonia en Alemania desde 850 hasta que fue excomulgado y depuesto en 863.
Gunther pertenecía a una noble familia franca y, si podemos creer al poeta Sedulius Scottus (Carm. 68 ss. En "Mon. German. Histor.", Poetæ Lat., III, 221 ss.), Era un hombre de gran habilidad. . Fue consagrado arzobispo de Colonia el 22 de abril de 850 (Annal. Col., ad an. 850). Durante mucho tiempo se negó a ceder su Diócesis sufragánea de Bremen a San Ansgar quien, para facilitar sus labores misioneras, deseaba unirla con su Archidiócesis de Hamburgo . El asunto fue finalmente resuelto (c. 860) por el papa Nicolás I a favor de San Ansgar, y Gunther consintió a regañadientes.
Gunther, que se había convertido en archicapellán del rey Lotario II , recibió una notoriedad poco envidiable por su injustificable conducta en el divorcio de este licencioso rey de su legítima esposa Teutberga . En un sínodo celebrado en Aquisgrán en enero, y otro en febrero de 860, algunos obispos y abades, bajo el liderazgo de Gunther, obligaron a Teutberga a declarar que antes de su matrimonio con el rey había sido violada por su hermano. Tras su confesión obligatoria, se permitió al rey descartarla y fue condenada a un convento. En un tercer sínodo celebrado en Aquisgrán en abril de 862, Gunther y algunos otros obispos de Lorena permitieron que el rey se casara con su concubina Waldrada . Nicolás envié dos legadospara investigar el caso, pero el rey los sobornó, y en un sínodo que celebraron en Metz , en junio de 863, se aprobó el divorcio. Según el historiador Baron Ernouf, Gunther era el tío de Waldrada y Thietgaud , el arzobispo de Trier, era su hermano. [1]
Gunther y su herramienta Thietgaud, fueron lo suficientemente valientes como para llevar los actos del sínodo al Papa y pedir su aprobación. El Papa convocó un sínodo en Letrán en octubre de 863, en el que se rechazó la decisión del Sínodo de Metz, y Gunther y Thietgaud, que se negaron a someterse, fueron excomulgados y depuestos. Los dos arzobispos redactaron un calumnioso documento de siete capítulos (reimpreso en PL, CXXI, 377-380) en el que acusan al Papa de haberlos excomulgado injustamente. Enviaron copias del documento al papa, al rebelde Focio , patriarca de Constantinopla, ya los obispos de Lorena. El Papa, sin embargo, no vaciló ni siquiera cuando el emperador Luis II compareció ante Roma con un ejército con el propósito de obligarlo a retirar la prohibición de excomunión a los arzobispos.
Aunque excomulgado y depuesto, Gunther regresó a Colonia y desempeñó funciones eclesiásticas el Jueves Santo de 864. Sin embargo, cuando los otros obispos de Lorena y el rey Lotario se sometieron al Papa, Gunther y Thietgaud comparecieron ante el sínodo que el Papa convocó en Roma en Noviembre de 864, pidiendo ser liberados de la excomunión y devueltos a sus sedes, pero no tuvieron éxito.
Después de la ascensión del Papa Adriano II , Gunther y Thietgaud regresaron a Roma en 867. Thietgaud fue ahora liberado de la proscripción, pero Gunther permaneció excomulgado hasta el verano de 869, cuando, después de una retractación pública (PL, CXXI, 381), fue admitido por el Papa para poner la comunión en la abadía de Monte Cassino .