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Hombre de mediana edad en disparo de cabeza y hombros mirando a la cámara
Gustav Holst, c. Fotografía de  1921 de Herbert Lambert

Gustav Theodore Holst (nacido Gustavus Theodore von Holst ; 21 de septiembre de 1874 - 25 de mayo de 1934) fue un compositor, arreglista y profesor inglés. Mejor conocido por su suite orquestal The Planets , compuso muchas otras obras en una variedad de géneros, aunque ninguna logró un éxito comparable. Su estilo compositivo distintivo fue el producto de muchas influencias, siendo Richard Wagner y Richard Strauss los más cruciales al principio de su desarrollo. La posterior inspiración del resurgimiento de la canción popular inglesa de principios del siglo XX, y el ejemplo de compositores modernos en ascenso como Maurice Ravel , llevaron a Holst a desarrollar y refinar un estilo individual.

Había músicos profesionales en las tres generaciones anteriores de la familia de Holst y estaba claro desde sus primeros años que seguiría la misma vocación. Esperaba convertirse en pianista, pero se lo impidió una neuritis en el brazo derecho. A pesar de las reservas de su padre, siguió una carrera como compositor, estudiando en el Royal College of Music con Charles Villiers Stanford . Incapaz de sostenerse a sí mismo con sus composiciones, tocó el trombón profesionalmente y más tarde se convirtió en un maestro, un gran maestro, según su colega Ralph Vaughan Williams . Entre otras actividades docentes, desarrolló una sólida tradición de desempeño en Morley College., donde se desempeñó como director musical desde 1907 hasta 1924, y fue pionero en la educación musical para mujeres en St Paul's Girls 'School , donde enseñó desde 1905 hasta su muerte en 1934. Fue el fundador de una serie de festivales de música de Pentecostés , que organizó desde 1916 por el resto de su vida.

Las obras de Holst se interpretaron con frecuencia en los primeros años del siglo XX, pero no fue hasta el éxito internacional de Los planetas en los años inmediatamente posteriores a la Primera Guerra Mundial que se convirtió en una figura conocida. Hombre tímido, no le agradaba esta fama, y ​​prefería que lo dejaran en paz para componer y enseñar. En sus últimos años, su estilo personal e intransigente de composición sorprendió a muchos amantes de la música por ser demasiado austero, y su breve popularidad declinó. Sin embargo, fue una influencia importante para varios compositores ingleses más jóvenes, incluidos Edmund Rubbra , Michael Tippett y Benjamin Britten . Aparte de los planetas y un puñado de otras obras, su música fue generalmente descuidada hasta la década de 1980, cuando las grabaciones de gran parte de su producción estuvieron disponibles.

Vida y carrera [ editar ]

Primeros años [ editar ]

Antecedentes familiares [ editar ]

Árbol genealógico de Holst (simplificado)

Holst nació en Cheltenham , Gloucestershire , el mayor de los dos hijos de Adolph von Holst, un músico profesional, y su esposa, Clara Cox, de soltera Lediard. Era de ascendencia mayoritariamente británica, [n 1] hija de un respetado abogado de Cirencester ; [2] El lado Holst de la familia era de ascendencia mixta sueca, letona y alemana, con al menos un músico profesional en cada una de las tres generaciones anteriores. [3]

Uno de los bisabuelos de Holst, Matthias Holst, nacido en Riga, Letonia, era de origen alemán ; se desempeñó como compositor y profesor de arpa en la Corte Imperial Rusa en San Petersburgo . [4] El hijo de Matthias, Gustavus, quien se mudó a Inglaterra con sus padres cuando era niño en 1802, [5] fue un compositor de música de salón y un conocido maestro de arpa. Se apropió del prefijo aristocrático "von" y lo añadió al apellido con la esperanza de ganar mayor prestigio y atraer alumnos. [n 2]

El padre de Holst, Adolph von Holst, se convirtió en organista y director de coro en la Iglesia de Todos los Santos , Cheltenham; [7] también enseñó y dio recitales de piano. [7] Su esposa, Clara, una ex alumna, era una talentosa cantante y pianista. Tuvieron dos hijos; El hermano menor de Gustav, Emil Gottfried, se hizo conocido como Ernest Cossart , un actor de éxito en el West End , Nueva York y Hollywood . [8] Clara murió en febrero de 1882 y la familia se mudó a otra casa en Cheltenham, [n 3] donde Adolph reclutó a su hermana Nina para ayudar a criar a los niños. Gustav reconoció su devoción por la familia y le dedicó varias de sus primeras composiciones. [2]En 1885, Adolph se casó con Mary Thorley Stone, otra de sus alumnas. Tuvieron dos hijos, Matthias (conocido como "Max") y Evelyn ("Thorley"). [11] Mary von Holst estaba absorta en la teosofía y no estaba muy interesada en los asuntos domésticos. Los cuatro hijos de Adolph estaban sujetos a lo que un biógrafo llama "negligencia benigna", [11] y Gustav en particular "no estaba abrumado por la atención o la comprensión, con una vista débil y un pecho débil, ambos descuidados; era 'miserable y asustado'." [12]

Infancia y juventud [ editar ]

A Holst le enseñaron a tocar el piano y el violín; disfrutaba de lo primero pero odiaba lo segundo. [13] A la edad de doce años tomó el trombón por sugerencia de Adolph, pensando que tocar un instrumento de metal podría mejorar su asma . [14] Holst se educó en la escuela primaria de Cheltenham entre 1886 y 1891. [15] Comenzó a componer alrededor de 1886; inspirado por el poema Horacio de Macaulay , comenzó, pero pronto abandonó, un ambicioso escenario de la obra para coro y orquesta. [13] Sus primeras composiciones incluyeron piezas para piano, voluntariado de órgano, canciones, himnos y una sinfonía (de 1892). Sus principales influencias en esta etapa fueronMendelssohn , Chopin , Grieg y sobre todo Sullivan . [16] [n 4]

Adolph intentó alejar a su hijo de la composición, con la esperanza de que tuviera una carrera como pianista. Holst era hipersensible y miserable. Sus ojos estaban débiles, pero nadie se dio cuenta de que necesitaba usar anteojos. La salud de Holst jugó un papel decisivo en su futuro musical; nunca había sido fuerte y, además del asma y la mala vista, padecía neuritis , lo que le dificultaba tocar el piano. [18] Dijo que el brazo afectado era "como una jalea sobrecargada de electricidad". [19]

Después de que Holst dejó la escuela en 1891, Adolph le pagó para que pasara cuatro meses en Oxford estudiando contrapunto con George Frederick Sims, organista del Merton College . [20] A su regreso, Holst obtuvo su primer nombramiento profesional, a los diecisiete años, como organista y director de coro en Wyck Rissington , Gloucestershire. El puesto trajo consigo la dirección de la Sociedad Coral de Bourton-on-the-Water , que no ofreció una remuneración adicional pero proporcionó una valiosa experiencia que le permitió perfeccionar sus habilidades de dirección. [13] En noviembre de 1891, Holst dio lo que quizás fue su primera actuación pública como pianista; él y su padre tocaron las danzas húngaras de Brahms en un concierto en Cheltenham. [21] El programa del evento da su nombre como "Gustav" en lugar de "Gustavus"; fue llamado por la versión más corta de sus primeros años. [21]

Royal College of Music [ editar ]

En 1892 Holst escribió la música para una opereta al estilo de Gilbert y Sullivan , Lansdown Castle o The Sorcerer of Tewkesbury . [22] La pieza se realizó en Cheltenham Corn Exchange en febrero de 1893; fue bien recibido y su éxito le animó a perseverar en la composición. [23] Solicitó una beca en el Royal College of Music (RCM) de Londres, pero Samuel Coleridge-Taylor ganó la beca de composición para ese año . [24] Holst fue aceptado como estudiante sin beca, y Adolph pidió prestado £ 100 para cubrir los gastos del primer año. [n 5]Holst se fue de Cheltenham a Londres en mayo de 1893. El dinero era escaso y, en parte por frugalidad y en parte por su propia inclinación, se hizo vegetariano y abstemio. [24] Dos años más tarde, finalmente se le concedió una beca, que alivió ligeramente sus dificultades financieras, pero mantuvo su austero régimen personal. [25]

El amigo de toda la vida de Holst, Ralph Vaughan Williams

Los profesores de Holst en el RCM fueron Frederick Sharpe (piano), William Stephenson Hoyte (órgano), George Case (trombón), [n 6] Georges Jacobi (instrumentación) y el director del colegio, Hubert Parry (historia). Después de lecciones preliminares con WS Rockstro y Frederick Bridge , a Holst se le concedió su deseo de estudiar composición con Charles Villiers Stanford . [27]

Para mantenerse durante sus estudios, Holst tocaba el trombón profesionalmente, en los balnearios en verano y en los teatros de Londres en invierno. [28] Su hija y biógrafa, Imogen Holst , registra que con sus honorarios como jugador "podía pagar las necesidades de la vida: comida y alojamiento, papel manuscrito y entradas para estar de pie en la galería de la Ópera de Covent Garden. en las noches de Wagner ". [28] Consiguió un compromiso ocasional en conciertos sinfónicos, tocando en 1897 bajo la batuta de Richard Strauss en el Queen's Hall . [4]

Como muchos músicos de su generación, Holst cayó bajo el hechizo de Wagner . Había retrocedido ante la música de Götterdämmerung cuando la escuchó en Covent Garden en 1892, pero animado por su amigo y compañero de estudios Fritz Hart , perseveró y rápidamente se convirtió en un ardiente wagnerita. [29] Wagner suplantó a Sullivan como la principal influencia en su música, [30] y durante algún tiempo, como dijo Imogen, "fuegos mal asimilados de Tristán se insertaron en casi todas las páginas de sus propias canciones y oberturas". [28] Stanford admiraba algunas de las obras de Wagner, y en sus primeros años había sido influenciado por él, [31]pero las composiciones subwagnerianas de Holst encontraron su desaprobación: "No servirá, muchacho; no servirá". [28] Holst respetaba a Stanford, describiéndolo a un compañero de estudios, Herbert Howells , como "el único hombre que podría sacar a cualquiera de nosotros de un lío técnico", [32] pero descubrió que sus compañeros de estudios, en lugar de los miembros de la facultad, tuvo la mayor influencia en su desarrollo. [28]

En 1895, poco después de celebrar su vigésimo primer cumpleaños, Holst conoció a Ralph Vaughan Williams , quien se convirtió en un amigo de toda la vida y tuvo más influencia en la música de Holst que nadie. [33] Stanford enfatizó la necesidad de que sus estudiantes fueran autocríticos, pero Holst y Vaughan Williams se convirtieron en los principales críticos el uno del otro; cada uno tocaba su última composición para el otro mientras seguía trabajando en ella. Vaughan Williams observó más tarde: "Lo que uno realmente aprende de una academia o universidad no es tanto de los profesores oficiales de uno como de los compañeros de estudios ... [discutimos] todos los temas bajo el sol desde la nota más baja del fagot doble hasta la filosofía de Judas el Oscuro . [34]En 1949 escribió sobre su relación: "Holst declaró que su música estaba influenciada por la de su amigo: lo contrario es ciertamente cierto". [35]

El año 1895 fue también el bicentenario de Henry Purcell , que estuvo marcado por varias actuaciones, entre ellas Stanford dirigiendo a Dido y Aeneas en el Lyceum Theatre ; [36] la obra profundamente impresionado Holst, [4] que más de veinte años más tarde confesó a un amigo que su búsqueda de "la (o una ) idioma musical del idioma Inglés" se había inspirado "inconsciente" por "escuchar las récits en Dido de Purcell ". [37]

Otra influencia temprana fue William Morris . [38] En palabras de Vaughan Williams, "Fue ahora que Holst descubrió el sentimiento de unidad con sus semejantes que lo convirtió después en un gran maestro. Un sentido de camaradería más que de convicción política lo llevó, mientras aún era un estudiante, a unirse a la Kelmscott House Socialist Club en Hammersmith ". [35] En Kelmscott House , la casa de Morris, Holst asistió a conferencias de su anfitrión y Bernard Shaw . Su propio socialismo era de carácter moderado, pero disfrutaba del club por su buena compañía y su admiración por Morris como hombre. [39]Sus ideales estaban influenciados por los de Morris, pero tenían un énfasis diferente. Morris había escrito: "No quiero arte para unos pocos más que educación para unos pocos o libertad para unos pocos. Quiero que todas las personas se eduquen según su capacidad, no según la cantidad de dinero que sus padres reciben. tener". [40] Holst dijo: "'La aristocracia en el arte' —el arte no es para todos, sino solo para unos pocos elegidos— pero la única forma de encontrar a esos pocos es llevar el arte a todos — entonces los artistas tienen una especie de señal masónica por que se reconocen entre la multitud ". [n 7] Fue invitado a dirigir el Coro Socialista de Hammersmith, enseñándoles madrigales de Thomas Morley , coros de Purcell y obras de Mozart., Wagner y él mismo. [42] Una de sus coristas fue (Emily) Isobel Harrison (1876-1969), una hermosa soprano dos años menor que él. Se enamoró de ella; Al principio, él no la impresionó, pero volvió y se comprometieron, aunque sin perspectivas inmediatas de matrimonio dados los escasos ingresos de Holst. [42]

Músico profesional [ editar ]

Estatua de Holst en su lugar de nacimiento, Cheltenham . Se le muestra con el bastón en la mano izquierda, su práctica frecuente debido a la neuritis en su brazo derecho. [43]

En 1898, el RCM le ofreció a Holst una beca de un año más, pero él sintió que había aprendido tanto como pudo allí y que había llegado el momento, como él dijo, de "aprender haciendo". [42] Algunas de sus composiciones fueron publicadas e interpretadas; el año anterior The Times había elogiado su canción "Light Leaves Whisper", "una composición moderadamente elaborada en seis partes, tratada con mucha expresión y sentimiento poético". [44]

A pesar de los éxitos ocasionales, Holst descubrió que "el hombre no puede vivir únicamente de la composición"; [35] ocupó puestos como organista en varias iglesias de Londres y continuó tocando el trombón en orquestas de teatro. En 1898 fue nombrado primer trombonista y répétiteur de la Carl Rosa Opera Company y realizó una gira con la Scottish Orchestra . Aunque era un intérprete capaz más que virtuoso, se ganó los elogios del director principal Hans Richter , para quien tocó en Covent Garden. [45] Su salario era apenas suficiente para vivir, [46] y lo complementó tocando en una orquesta popular llamada "White Viennese Band", dirigida por Stanislas Wurm.[47]

Holst disfrutó jugando para Wurm y aprendió mucho de él sobre cómo dibujar rubato de los jugadores. [48] [n 8] Sin embargo, anhelando dedicar su tiempo a la composición, Holst encontró la necesidad de tocar para "The Worm" o cualquier otra orquesta ligera "una perversa y repugnante pérdida de tiempo". [49]Vaughan Williams no estaba del todo de acuerdo con su amigo sobre esto; admitió que parte de la música era "basura", pero pensó que había sido útil para Holst: "Para empezar, lo peor que tiene que soportar un trombonista es nada comparado con lo que tiene que soportar un organista de iglesia; y En segundo lugar, Holst es ante todo un compositor orquestal, y ese toque seguro que distingue su escritura orquestal se debe en gran parte a que ha sido un intérprete orquestal; ha aprendido su arte, tanto técnica como sustancialmente, no de segunda mano de libros de texto y modelos, sino de una experiencia real en vivo ". [17]

Con unos ingresos modestos asegurados, Holst pudo casarse con Isobel; la ceremonia fue en la Oficina de Registro de Fulham el 22 de junio de 1901. Su matrimonio duró hasta su muerte; había un niño, Imogen , nacido en 1907. [50] En 1902 Dan Godfrey y la Orquesta Municipal de Bournemouth estrenaron la sinfonía de Holst The Cotswolds (Op. 8), cuyo movimiento lento es un lamento por William Morris, quien había muerto en octubre 1896, tres años antes de que Holst comenzara a trabajar en la pieza. [51] En 1903 murió Adolph von Holst, dejando un pequeño legado. Holst y su esposa decidieron, como dijo Imogen más tarde, que "como siempre tenían dificultades, lo único que podían hacer era gastarlo todo de una vez en unas vacaciones en Alemania".[52]

Compositor y profesor [ editar ]

Placa azul en St Paul's Girls 'School , Londres

Mientras estaba en Alemania, Holst revalorizó su vida profesional y en 1903 decidió abandonar la interpretación orquestal para concentrarse en la composición. [9] Sus ganancias como compositor eran muy escasas para vivir, y dos años más tarde aceptó la oferta de un puesto de profesor en la Escuela de Niñas de James Allen , Dulwich , que ocupó hasta 1921. También enseñó en el asentamiento de Passmore Edwards. , donde entre otras novedades dio los estrenos británicos de dos cantatas de Bach. [53] Los dos puestos docentes por los que probablemente es más conocido fueron director de música en St Paul's Girls 'School , Hammersmith , desde 1905 hasta su muerte, y director de música enMorley College desde 1907 hasta 1924. [9]

Vaughan Williams escribió sobre el antiguo establecimiento: "Aquí se deshizo del sentimentalismo infantil que se suponía que las colegialas apreciaban y sustituyó a Bach y Vittoria ; un espléndido trasfondo para mentes inmaduras". [35] Varios de los alumnos de Holst en St Paul's siguieron carreras distinguidas, incluida la soprano Joan Cross , [54] y la oboísta y jugadora de coringleses Helen Gaskell. [55]

Sobre el impacto de Holst en Morley College, Vaughan Williams escribió: "[Una] mala tradición tuvo que romperse. Los resultados fueron al principio desalentadores, pero pronto apareció un nuevo espíritu y la música de Morley College, junto con su rama 'Whitsuntide festival '... se convirtió en una fuerza a tener en cuenta ". [35] Antes del nombramiento de Holst, Morley College no había tratado la música muy en serio (la "mala tradición" de Vaughan Williams), y al principio las exigentes demandas de Holst ahuyentaron a muchos estudiantes. Él perseveró y gradualmente construyó una clase de amantes de la música dedicados. [56]

Según el compositor Edmund Rubbra , quien estudió con él a principios de la década de 1920, Holst era "un maestro que a menudo asistía a las lecciones ponderado, no con el aprendizaje de Prout y Stainer , sino con una partitura en miniatura de Petrushka o la entonces recientemente publicada Mass. en sol menor de Vaughan Williams ". [57]Nunca buscó imponer sus propias ideas a sus alumnos de composición. Rubbra recordó que adivinaba las dificultades de un estudiante y lo guiaba suavemente para que encontrara la solución por sí mismo. "No recuerdo que Holst añadiera una sola nota a todo lo que escribí, pero sugeriría, ¡si yo estaba de acuerdo! - que, dada tal o cual frase, la siguiente sería mejor si tomara tal o cual cosa. un curso; si no viera esto, no insistirían en el punto ... Con frecuencia lo quitaba [debido a] su aborrecimiento por lo no esencial ". [58]

Influencias literarias, desde la parte superior izquierda en el sentido de las agujas del reloj: Max Müller , Walt Whitman , Thomas Hardy , Robert Bridges

Como compositor, Holst se inspiró con frecuencia en la literatura. Puso poesía de Thomas Hardy y Robert Bridges y, una influencia particular, de Walt Whitman , cuyas palabras puso en "Dirge for Two Veterans" y The Mystic Trumpeter (1904). Escribió una Obertura orquestal de Walt Whitman en 1899. [4] Mientras estaba de gira con la compañía Carl Rosa, Holst había leído algunos de los libros de Max Müller , lo que le inspiró un gran interés por los textos sánscritos , particularmente los himnos del Rig Veda . [59] Encontró las versiones en inglés existentes de los textos poco convincentes, [n 9]y decidió hacer sus propias traducciones, a pesar de su falta de habilidades como lingüista. Se matriculó en 1909 en el University College de Londres para estudiar el idioma. [60]

Imogen comentó sobre sus traducciones: "No era un poeta, y hay ocasiones en las que sus versos parecen ingenuos. Pero nunca suenan vagos o descuidados, porque se había propuesto la tarea de encontrar palabras que fueran 'claras y dignas' y eso 'llevaría al oyente a otro mundo' ". [61] Su configuración de traducciones de textos sánscritos incluyó a Sita (1899-1906), una ópera en tres actos basada en un episodio del Ramayana (al que finalmente participó en un concurso de ópera inglesa ambientada por el editor de música de Milán Tito Ricordi ). ; [62] Savitri (1908), una ópera de cámara basada en un cuento del Mahabharata ; cuatro grupos deHimnos del Rig Veda (1908–14); y dos textos originalmente de Kālidāsa : Two Eastern Pictures (1909–10) y The Cloud Messenger (1913). [4]

Hacia finales del siglo XIX, los círculos musicales británicos habían experimentado un nuevo interés por la música folclórica nacional. Algunos compositores, como Sullivan y Elgar , permanecieron indiferentes, [63] pero Parry, Stanford, Stainer y Alexander Mackenzie fueron miembros fundadores de la Folk-Song Society . [64] Parry consideró que al recuperar la canción popular inglesa, los compositores ingleses encontrarían una auténtica voz nacional; comentó, "en las verdaderas canciones folclóricas no hay farsa, no hay brillos y no hay vulgaridad". [64]Vaughan Williams fue uno de los primeros y entusiastas conversos a esta causa, recorriendo la campiña inglesa coleccionando y anotando canciones populares. Estos influyeron en Holst. Aunque no era tan apasionado por el tema como su amigo, incorporó una serie de melodías populares en sus propias composiciones e hizo varios arreglos de canciones populares recopiladas por otros. [64] The Somerset Rhapsody (1906–07), fue escrito por sugerencia del coleccionista de canciones populares Cecil Sharp y utilizó melodías que Sharp había anotado. Holst describió su actuación en el Queen's Hall en 1910 como "mi primer éxito real". [65] Unos años más tarde, Holst se entusiasmó con otro renacimiento musical: el redescubrimiento de los compositores de madrigales ingleses.Weelkes era su favorito de todos los compositores Tudor, pero Byrd también significaba mucho para él. [66]

La casa en Barnes donde Holst vivió entre 1908 y 1913. Una placa azul conmemorativa está fijada al frente.

Holst era un excursionista entusiasta . Caminó extensamente en Inglaterra, Italia, Francia y Argelia. En 1908 viajó a Argelia por consejo médico como tratamiento para el asma y la depresión que sufría después de que su ópera Sita no consiguiera el premio Ricordi. [67] Este viaje inspiró la suite Beni Mora , que incorporó la música que escuchaba en las calles argelinas. [68] Vaughan Williams escribió sobre esta obra exótica, "si se hubiera tocado en París en lugar de Londres, le habría dado a su compositor una reputación europea, y tocada en Italia probablemente habría causado un motín". [69]

Década de 1910 [ editar ]

En junio de 1911, Holst y sus estudiantes de Morley College dieron la primera actuación desde el siglo XVII de La reina de las hadas de Purcell . La partitura completa se había perdido poco después de la muerte de Purcell en 1695, y solo se había encontrado recientemente. Veintiocho estudiantes de Morley copiaron las partes orquestales y vocales completas. Había 1.500 páginas de música y los estudiantes tardaron casi dieciocho meses en copiarlas en su tiempo libre. [70] Se ofreció un concierto de la obra en The Old Vic , precedido por una charla introductoria de Vaughan Williams. El Times elogió a Holst y sus fuerzas por "la interpretación más interesante y artística de esta obra tan importante". [71]

Después de este éxito, Holst se sintió decepcionado al año siguiente por la tibia recepción de su obra coral The Cloud Messenger . Volvió a viajar, aceptando una invitación de H. Balfour Gardiner para reunirse con él y los hermanos Clifford y Arnold Bax en España. [72] Durante estas vacaciones, Clifford Bax introdujo a Holst en la astrología , un interés que más tarde inspiró su suite Los planetas . Holst echó los horóscopos de sus amigos por el resto de su vida y se refirió a la astrología como su "vicio favorito". [73]

En 1913, St Paul's Girls 'School abrió una nueva ala de música y Holst compuso St Paul's Suite para la ocasión. El nuevo edificio contenía una habitación insonorizada, magníficamente equipada, donde podía trabajar sin ser molestado. [74] Holst y su familia se mudaron a una casa en Brook Green , muy cerca de la escuela. Durante los seis años anteriores habían vivido en una bonita casa con vistas al Támesis en Barnes , pero el aire del río, a menudo brumoso, afectaba su respiración. [75] Para usar los fines de semana y durante las vacaciones escolares, Holst y su esposa compraron una casa de campo en Thaxted , Essex, rodeada de edificios medievales y amplias oportunidades para hacer excursiones. [76]En 1917 se trasladaron a una casa en el centro del pueblo, donde permanecieron hasta 1925. [77]

The Manse en Thaxted donde Holst vivió desde 1917 hasta 1925

En Thaxted, Holst se hizo amigo del reverendo Conrad Noel , conocido como el "Vicario Rojo", que apoyaba al Partido Laborista Independiente y defendía muchas causas impopulares entre la opinión conservadora. [78] Noel también alentó el resurgimiento de bailes folclóricos y procesionales como parte de las ceremonias de la iglesia, innovaciones que causaron controversia entre los feligreses de mentalidad tradicional. [79] Holst se convirtió en organista ocasional y director de coro en la iglesia parroquial de Thaxted; también desarrolló un interés en tocar las campanas. [n 10] Comenzó un festival de música anual en Whitsuntide en 1916; estudiantes de Morley College y St Paul's Girls 'School actuaron junto con participantes locales. [81]

El villancico a cappella de Holst , "Esto he hecho por mi verdadero amor", fue dedicado a Noel en reconocimiento a su interés en los antiguos orígenes de la religión (el compositor siempre se refirió a la obra como "El día del baile"). [82] Recibió su primera actuación durante el Tercer Festival de Pentecostés en Thaxted en mayo de 1918. Durante ese festival, Noel, un firme partidario de la Revolución de Octubre de Rusia , exigió en un mensaje del sábado durante el servicio que debería haber un mayor compromiso político de los que participaron en las actividades de la iglesia; su afirmación de que varios de los alumnos de Holst (implícitamente los de St Paul's Girls 'School) eran simplemente "seguidores del campo" causó una ofensa. [83]Holst, ansioso por proteger a sus estudiantes de verse envueltos en conflictos eclesiásticos, trasladó el Festival de Pentecostés a Dulwich, aunque él mismo continuó ayudando con el coro de Thaxted y tocando el órgano de la iglesia en ocasiones. [84]

Primera Guerra Mundial [ editar ]

Al estallar la Primera Guerra Mundial, Holst intentó alistarse pero fue rechazado por no ser apto para el servicio militar. [9] Se sintió frustrado por no poder contribuir al esfuerzo bélico. Su esposa se convirtió en conductora voluntaria de ambulancia; Vaughan Williams entró en servicio activo en Francia, al igual que el hermano de Holst, Emil; Los amigos de Holst, los compositores George Butterworth y Cecil Coles , murieron en batalla. [85] Continuó enseñando y componiendo; trabajó en The Planets y preparó su ópera de cámara Savitri para su interpretación. Fue impartido por primera vez en diciembre de 1916 por estudiantes de la London School of Opera en el Wellington Hall en St John's Wood . [86]En ese momento, no atrajo la atención de los principales periódicos, aunque cuando se presentó profesionalmente cinco años después fue recibida como "una pequeña obra maestra perfecta". [87] En 1917 escribió El Himno de Jesús para coro y orquesta, una obra que no se interpretó hasta después de la guerra. [4]

En 1918, cuando la guerra se acercaba a su fin, Holst finalmente tuvo la perspectiva de un trabajo que le ofreciera la oportunidad de servir. La sección de música del departamento de educación de la YMCA necesitaba voluntarios para trabajar con las tropas británicas estacionadas en Europa en espera de la desmovilización. [88] Morley College y St Paul's Girls 'School le ofrecieron una licencia de un año, pero quedaba un obstáculo: la YMCA sintió que su apellido parecía demasiado alemán para ser aceptable en ese papel. [6] Cambió formalmente "von Holst" por "Holst" mediante una encuesta de escritura en septiembre de 1918. [89] Fue nombrado organizador musical de la YMCA para el Cercano Oriente, con sede en Salónica . [90]

La inscripción de Holst en la partitura de Los planetas de Adrian Boult

Holst recibió una despedida espectacular. El director Adrian Boult recordó: "Justo antes del Armisticio, Gustav Holst irrumpió en mi oficina: 'Adrian, la YMCA me enviará a Salónica muy pronto y Balfour Gardiner, bendito sea, me ha dado un regalo de despedida que consiste en el Queen's Hall. , lleno de la Queen's Hall Orchestra durante todo un domingo por la mañana. Así que vamos a hacer The Planets , y tú tienes que dirigir '". [91] Hubo una explosión de actividad para preparar las cosas a tiempo. Las chicas de St Paul's ayudaron a copiar las partes orquestales, [91] y las mujeres de Morley y las chicas de St Paul aprendieron la parte coral en el último movimiento. [92]

La actuación se ofreció el 29 de septiembre ante un público invitado que incluía a Sir Henry Wood y la mayoría de los músicos profesionales de Londres. [93] Cinco meses después, cuando Holst estaba en Grecia, Boult presentó The Planets al público en general, en un concierto en febrero de 1919; Holst le envió una larga carta llena de sugerencias, [n 11] pero no pudo convencerlo de que la suite debería jugarse en su totalidad. El director creía que alrededor de media hora de música tan radicalmente nueva era todo lo que el público podía absorber en la primera audiencia, y en esa ocasión dio sólo cinco de los siete movimientos. [95]

Holst disfrutó de su tiempo en Salónica, desde donde pudo visitar Atenas, lo que lo impresionó mucho. [96] Sus deberes musicales eran muy variados, e incluso lo obligaban en ocasiones a tocar el violín en la orquesta local: "fue muy divertido, pero me temo que no le sirvió de mucho". [96] Regresó a Inglaterra en junio de 1919. [97]

Posguerra [ editar ]

A su regreso de Grecia, Holst reanudó su enseñanza y composición. Además de su trabajo existente, aceptó una cátedra de composición en la Universidad de Reading y se unió a Vaughan Williams en la enseñanza de composición en su alma mater, el RCM. [64] Inspirado por las clases de dirección de Adrian Boult en el RCM, Holst intentó promover aún más la educación musical para mujeres proponiendo a la High Mistress of St Paul's Girls 'School que debería invitar a Boult a dar clases en la escuela: "Sería ¡glorioso si las SPGS resultaran las únicas mujeres conductoras del mundo! " [98] En su habitación insonorizada en SPGS compuso la Oda a la Muerte, un escenario de un poema de Whitman, que según Vaughan Williams es considerado por muchos como el trabajo coral más hermoso de Holst. [35]

Holst, caricaturizado como "El portador de alegría", por F Sanchez, 1921

Holst, de cuarenta y tantos años, se encontró repentinamente solicitado. La Filarmónica de Nueva York y la Orquesta Sinfónica de Chicago compitieron por ser los primeros en tocar The Planets en Estados Unidos. [64] El éxito de esa obra fue seguido en 1920 por una entusiasta recepción de El Himno de Jesús , descrito en El Observador como "una de las piezas más brillantes y sinceras de expresión coral y orquestal escuchada durante algunos años. " [99] El Times lo calificó como "sin duda la obra coral más sorprendentemente original que se ha producido en este país durante muchos años". [100]

Para su sorpresa y consternación, Holst se estaba volviendo famoso. [35] La celebridad era algo totalmente ajeno a su naturaleza. Como dice el estudioso de la música Byron Adams , "luchó durante el resto de su vida por salir de la red de publicidad chillona, ​​incomprensión pública y envidia profesional tejida sobre él por este éxito no buscado". [101] Rechazó los honores y premios que se le ofrecían, [n 12] y se negó a conceder entrevistas o firmar autógrafos. [64]

La ópera cómica de Holst The Perfect Fool (1923) fue vista como una sátira de Parsifal , aunque Holst lo negó firmemente. [102] La pieza, con Maggie Teyte en el papel principal de soprano y la dirección de Eugene Goossens , fue recibida con entusiasmo en su estreno en la Royal Opera House . [103] En un concierto en Reading en 1923, Holst resbaló y cayó, sufriendo una conmoción cerebral . Parecía recuperarse bien y se sintió con ganas de aceptar una invitación a los Estados Unidos, dando conferencias y dirigiendo en la Universidad de Michigan . [104]Después de su regreso, se encontró cada vez más solicitado para dirigir, preparar sus trabajos anteriores para su publicación y, como antes, para enseñar. La tensión causada por estas demandas sobre él era demasiado grande; por orden del médico, canceló todos los compromisos profesionales durante 1924 y se retiró a Thaxted. [105] En 1925 reanudó su trabajo en St Paul's Girls 'School, pero no regresó a ninguno de sus otros puestos. [106]

Años posteriores [ editar ]

La productividad de Holst como compositor se benefició casi de inmediato de su liberación de otro trabajo. Sus obras de este período incluyen la Sinfonía Coral con palabras de Keats (una Segunda Sinfonía Coral con palabras de George Meredith existe solo en fragmentos). Siguió una breve ópera de Shakespeare, At the Boar's Head ; tampoco el atractivo popular inmediato de A Moorside Suite para banda de música de 1928. [107]

En 1927, la Orquesta Sinfónica de Nueva York le encargó a Holst que escribiera una sinfonía. En cambio, escribió una pieza orquestal Egdon Heath , inspirada en Wessex de Thomas Hardy . Se presentó por primera vez en febrero de 1928, un mes después de la muerte de Hardy, en un concierto conmemorativo. Para entonces, el breve entusiasmo del público por todo lo holstiano estaba menguando, [106] y la pieza no fue bien recibida en Nueva York. Olin Downes en The New York Times opinó que "la nueva partitura parecía larga y poco distinguida". [108] El día después de la actuación estadounidense, Holst dirigió la Orquesta de la Ciudad de Birmingham en el estreno británico. Los tiemposreconoció la tristeza de la obra, pero admitió que coincidía con la visión sombría del mundo de Hardy: " No es probable que Egdon Heath sea ​​popular, pero dice lo que el compositor quiere decir, nos guste o no, y la verdad es un aspecto del deber." [109] Holst se había sentido angustiado por las críticas hostiles de algunas de sus obras anteriores, pero era indiferente a la opinión crítica de Egdon Heath , que consideraba, en palabras de Adams, su "composición más perfectamente realizada". [110]

Hacia el final de su vida, Holst escribió The Choral Fantasia (1930) y la BBC le encargó que escribiera una pieza para una banda militar; el preludio y scherzo Hammersmith resultante fue un homenaje al lugar donde había pasado la mayor parte de su vida. El compositor y crítico Colin Matthews considera la obra "tan intransigente a su manera como Egdon Heath , descubriendo, en palabras de Imogen Holst, 'en medio de un Londres abarrotado ... la misma tranquilidad que había encontrado en el soledad de Egdon Heath '". [4] La obra tuvo la mala suerte de ser estrenada en un concierto que también contó con el estreno en Londres de Belshazzar's Feast de Walton ., por lo que quedó algo ensombrecido. [111]

Holst escribió una partitura para una película británica, The Bells (1931), y le divirtió que lo reclutaran como extra en una escena multitudinaria. [112] Ahora se han perdido tanto la película como la partitura. [113] Escribió una "pieza de banda de jazz" que Imogen arregló más tarde para orquesta como Capriccio . [114] Habiendo compuesto óperas a lo largo de su vida con diverso éxito, Holst encontró para su última ópera, El erudito errante , lo que Matthews llama "el medio adecuado para su oblicuo sentido del humor, escribiendo con economía y franqueza". [4]

La Universidad de Harvard le ofreció a Holst una cátedra durante los primeros seis meses de 1932. Al llegar vía Nueva York, se alegró de reunirse con su hermano, Emil, cuya carrera como actor bajo el nombre de Ernest Cossart lo había llevado a Broadway ; pero Holst estaba consternado por las continuas atenciones de los entrevistadores de prensa y los fotógrafos. Disfrutó de su tiempo en Harvard, pero mientras estuvo allí enfermó: una úlcera duodenal lo postró durante algunas semanas. Regresó a Inglaterra, acompañado brevemente por su hermano para pasar unas vacaciones juntos en los Cotswolds . [115]Su salud se deterioró y se retiró aún más de las actividades musicales. Uno de sus últimos esfuerzos fue guiar a los jóvenes intérpretes de la orquesta de St Paul's Girls 'School a través de una de sus últimas composiciones, Brook Green Suite , en marzo de 1934. [116]

Holst murió en Londres el 25 de mayo de 1934, a la edad de 59 años, de insuficiencia cardíaca tras una operación en su úlcera. [4] Sus cenizas fueron enterradas en la Catedral de Chichester en Sussex, cerca del monumento a Thomas Weelkes, su compositor Tudor favorito. [117] El obispo George Bell pronunció la oración conmemorativa en el funeral, y Vaughan Williams dirigió la música de Holst y él mismo. [118]

Música [ editar ]

Estilo [ editar ]

La absorción de Holst de la canción popular, no sólo en el sentido melódico sino en términos de su sencillez y economía de expresión, [119] ayudó a desarrollar un estilo que muchos de sus contemporáneos, incluso admiradores, encontraron austero y cerebral. [120] [121] Esto es contrario a la identificación popular de Holst con The Planets , que Matthews cree que ha enmascarado su condición de compositor de genuina originalidad. [4] Contra las acusaciones de frialdad en la música, Imogen cita las características de Holst "melodías modales arrolladoras moviéndose tranquilizadoramente por encima de los pasos de un bajo descendente", [120] mientras que Michael Kennedy apunta a los 12 Humbert Wolfeescenarios de 1929, y los 12 escenarios de canciones populares galesas para coros no acompañados de 1930-1931, como obras de verdadera calidez. [121]

Muchas de las características que empleó Holst ( firmas de tiempo no convencionales , escalas ascendentes y descendentes, ostinato , bitonalidad y politonalidad ocasional ) lo distinguen de otros compositores ingleses. [4] Vaughan Williams comentó que Holst siempre decía en su música lo que deseaba decir, de forma directa y concisa; "No temía ser obvio cuando la ocasión lo requería, ni dudaba en ser distante cuando la lejanía expresaba su propósito". [122] Kennedy ha conjeturado que la economía de estilo de Holst fue en parte producto de la mala salud del compositor: "el esfuerzo de escribirlo obligó a una economía artística que algunos sintieron que fue llevada demasiado lejos". [121]Sin embargo, como instrumentista experimentado y miembro de la orquesta, Holst entendía la música desde el punto de vista de sus intérpretes y se aseguraba de que, por desafiantes que fueran, sus partes siempre fueran prácticas. [123] Según su alumna Jane Joseph , Holst fomentó en la interpretación "un espíritu de camaradería práctica ... nadie podría conocer mejor que él el aburrimiento posible para un jugador profesional, y la música que hacía imposible el aburrimiento". [124]

Obras tempranas [ editar ]

Aunque Holst escribió una gran cantidad de obras, en particular canciones, durante su época de estudiante y la edad adulta temprana, casi todo lo que escribió antes de 1904 lo clasificó más tarde como derivados de "primeros horrores". [4] [125] Sin embargo, el compositor y crítico Colin Matthews reconoce incluso en estas obras de aprendiz un "instinto instintivo de orquesta". [4] De las pocas piezas de este período que demuestran cierta originalidad, Matthews señala al Trío de cuerdas en sol menor de 1894 (no interpretado hasta 1974) como el primer trabajo derivado producido por Holst. [126] Matthews e Imogen Holst destacan cada uno el movimiento "Elegy" en The Cotswold Symphony.(1899-1900) como una de las obras de aprendiz más logradas, e Imogen percibe destellos del yo real de su padre en la Suite de ballet de 1899 y el Ave María de 1900. Ella y Matthews han afirmado que Holst encontró su voz genuina en su escenario de los versos de Whitman, The Mystic Trumpeter (1904), en el que se anticipan brevemente las llamadas de trompeta que caracterizan a Marte en Los planetas . [4] [125] En este trabajo, Holst primero emplea la técnica de la bitonalidad: el uso de dos claves simultáneamente. [9]

Años experimentales [ editar ]

A principios del siglo XX, según Matthews, parecía que Holst podría seguir a Schoenberg en el romanticismo tardío . En cambio, como Holst reconoció después, su encuentro con Dido y Eneas de Purcell lo impulsó a buscar un "idioma musical del idioma inglés"; [37] el resurgimiento de la canción popular se convirtió en un catalizador adicional para que Holst buscara inspiración en otras fuentes durante la primera década del nuevo siglo. [4]

Período indio [ editar ]

El interés de Holst por la mitología india, compartido por muchos de sus contemporáneos, se hizo evidente musicalmente por primera vez en la ópera Sita (1901–06). [127] Durante la larga gestación de la ópera, Holst trabajó en otras piezas de temática india. Entre ellos se encuentra Maya (1901) para violín y piano, considerada por el compositor y escritor Raymond Head como "una insípida pieza de salón cuyo lenguaje musical se acerca peligrosamente al de Stephen Adams". [127] [n 13] Luego, a través de Vaughan Williams, Holst descubrió y se convirtió en un admirador de la música de Ravel , [129] a quien consideraba un "modelo de pureza" al nivel de Haydn, [130] otro compositor al que en gran medida estimado. [131]

La influencia combinada de Ravel, el espiritualismo hindú y las melodías folclóricas inglesas [129] permitió a Holst ir más allá de las influencias que alguna vez lo consumieron todo de Wagner y Richard Strauss y forjar su propio estilo. Imogen Holst ha reconocido la propia sugerencia de Holst (escrita a Vaughan Williams): "[O] no debería seguir a Wagner hasta que le lleve a cosas nuevas". Ella señala que aunque gran parte de su gran ópera, Sita , es "'el buen y viejo llanto wagneriano' ... hacia el final se produce un cambio en la música, y las frases maravillosamente tranquilas del coro oculto que representa la Voz de la Tierra están en El propio idioma de Holst ". [132]

Según Rubbra, la publicación en 1911 de los Himnos del Rig Veda de Holst fue un hito en el desarrollo del compositor: "Antes de esto, la música de Holst había mostrado, de hecho, la claridad de expresión que siempre ha sido su característica, pero armónicamente había poco que decir. lo destacan como una figura importante de la música moderna ". [59] Dickinson describe estos escenarios védicos como pictóricos más que religiosos; aunque la calidad es variable, los textos sagrados claramente "tocaron resortes vitales en la imaginación del compositor". [133] Si bien la música de los escenarios de verso indio de Holst siguió siendo generalmente de carácter occidental, en algunos de los escenarios védicos experimentó con raga (escalas) de la India . [134]

La ópera de cámara Savitri (1908) está escrita para tres voces solistas, un pequeño coro femenino oculto y una combinación instrumental de dos flautas, un cor anglais y un cuarteto de cuerda doble. [135] El crítico musical John Warrack comenta sobre la "extraordinaria sutileza expresiva" con la que Holst despliega las escasas fuerzas: "... [L] as dos líneas vocales no acompañadas que abren la obra transmiten hábilmente la relación entre la Muerte, avanzando constantemente a través del bosque, y Savitri, sus respuestas asustadas revoloteando a su alrededor, incapaces de escapar de su tirón armónico ". [9] Head describe el trabajo como único en su época por su intimidad compacta, y lo considera Holst 'El intento más exitoso de poner fin al dominio del cromatismo wagnerianoen su música. [135] Dickinson lo considera un paso significativo, "no hacia la ópera, sino hacia una búsqueda idiomática de la visión [de Holst]". [136] De los textos de Kālidāsa, Dickinson descarta The Cloud Messenger (1910-12) como una "acumulación de incidentes incidentales, episodios dramáticos oportunistas y efusiones extáticas" que ilustran la confusión creativa del compositor durante ese período; las Dos imágenes orientales (1911), en opinión de Dickinson, proporcionan "una impresión final más memorable de Kālidāsa". [136]

Canciones populares y otras influencias [ editar ]

La configuración de Holst de los textos indios formaron solo una parte de su producción compositiva en el período de 1900 a 1914. Un factor muy significativo en su desarrollo musical fue el resurgimiento de la canción folclórica inglesa, evidente en la suite orquestal A Somerset Rhapsody (1906-07), una obra que originalmente se basaría en once temas de canciones populares; esto se redujo más tarde a cuatro. [137] Al observar el parentesco de la obra con Norfolk Rhapsody de Vaughan Williams , Dickinson comenta que, con su firme estructura general, la composición de Holst "se eleva más allá del nivel de ... una selección de canciones". [138] Imogen reconoce que el descubrimiento de Holst de las canciones populares inglesas "transformó su escritura orquestal",y que la composición de A Somerset RhapsodyHizo mucho por desterrar los cromatismos que habían dominado sus primeras composiciones. [125] En las Dos canciones sin palabras de 1906, Holst demostró que podía crear su propia música original utilizando el idioma popular. [139] Una canción orquestal de fantasía, Songs of the West , también escrita en 1906, fue retirada por el compositor y nunca se publicó, aunque surgió en la década de 1980 en forma de un arreglo para banda de viento de James Curnow . [140]

En los años previos a la Primera Guerra Mundial, Holst compuso en una variedad de géneros. Matthews considera la evocación de un pueblo norteafricano en la suite Beni Mora de 1908 la obra más individual del compositor hasta esa fecha; el tercer movimiento ofrece una vista previa del minimalismo en su constante repetición de un tema de cuatro compases. Holst escribió dos suites para banda militar, en mi bemol (1909) y fa mayor (1911) respectivamente, la primera de las cuales se convirtió y sigue siendo un elemento básico de la banda de música. [4] Esta pieza, una obra musical muy original y sustancial, fue un alejamiento notable de lo que Short describe como "las transcripciones habituales y selecciones operísticas que impregnaban el repertorio de la banda". [141]También en 1911 escribió El Lamento de Hécuba , un escenario de la traducción de Gilbert Murray de Eurípides construido sobre un estribillo de siete tiempos diseñado, dice Dickinson, para representar el desafío de Hécuba a la ira divina. [142] En 1912, Holst compuso dos salmos, en los que experimentó con el canto llano ; [143] el mismo año vio la eternamente popular Suite de San Pablo (una pieza "alegre pero retrógrada" según Dickinson), [144] y el fracaso de su obra orquestal a gran escala Phantastes . [4]

Floración completa [ editar ]

Los planetas [ editar ]

La apertura de "Saturno", el quinto movimiento de los planetas

Holst concibió la idea de Los planetas en 1913, en parte como resultado de su interés por la astrología, [n 14] y también de su determinación, a pesar del fracaso de Phantastes , de producir una obra orquestal a gran escala. [9] El formato elegido puede haber sido influenciado por el de Schoenberg Fünf Orchesterstücke , y comparte algo de la estética, Matthews sugiere, de Debussy 's Nocturnes o La mer . [4] [146] Holst comenzó a componer Los planetas.en 1914; los movimientos no aparecieron del todo en su secuencia final; "Marte" fue el primero en escribirse, seguido de "Venus" y "Júpiter". "Saturno", "Urano" y "Neptuno" se compusieron durante 1915, y "Mercurio" se completó en 1916. [4]

Cada planeta está representado con un carácter distinto; Dickinson observa que "ningún planeta toma prestado color de otro". [147] En "Mars", una celda rítmica desigual y persistente que consta de cinco tiempos, combinada con llamadas de trompeta y disonancia armónica proporciona música de batalla que Short afirma que es única en su expresión de violencia y puro terror, "... la intención de Holst es retratar la realidad de la guerra en lugar de glorificar hechos de heroísmo ". [148] En "Venus", Holst incorporó música de una obra vocal abandonada, A Vigil of Pentecost , para proporcionar la apertura; el ambiente predominante dentro del movimiento es de resignación pacífica y nostalgia. [126] [149]"Mercurio" está dominado por metros desiguales y rápidos cambios de tema, para representar el veloz vuelo del mensajero alado. [150] "Júpiter" es famoso por su melodía central, " Thaxted ", en opinión de Dickinson, "una relajación fantástica en la que muchos conservan un deleite lejos de ser furtivo". [151] Dickinson y otros críticos han criticado el uso posterior de la melodía en el himno patriótico " Te juro, mi país ", a pesar de la total complicidad de Holst. [9] [151] [n 15]

Para "Saturn", Holst volvió a utilizar una pieza vocal previamente compuesta, Dirge and Hymeneal , como base para el movimiento, donde los acordes repetidos representan el enfoque implacable de la vejez. [152] "Urano", que sigue, tiene elementos de Berlioz 's Symphonie fantastique y Dukas ' s de El aprendiz de brujo , en su descripción del mago que "desaparece en una bocanada de humo, como el impulso sonoro de que disminuye el movimiento de FFF a ppp en el espacio de unas pocas barras ". [153]"Neptune", el movimiento final, concluye con un coro femenino sin palabras que retrocede gradualmente, un efecto que Warrack compara con "la atemporalidad no resuelta ... interminable, ya que el espacio no termina, sino que se pierde en el silencio eterno". [9] Aparte de su concesión con "Te prometo ..." ', Holst insistió en la unidad de toda la obra y se opuso a la realización de movimientos individuales. [9] Sin embargo, Imogen escribió que la pieza había "sufrido por ser citada en fragmentos como música de fondo". [154]

Madurez [ editar ]

Holst dibujado por William Rothenstein , 1920

Durante y después de la composición de Los planetas , Holst escribió o arregló numerosas obras vocales y corales, muchas de ellas para los festivales de Thaxted Whitsun en tiempos de guerra, 1916–18. Incluyen las Six Choral Folksongs de 1916, basadas en melodías de West Country , de las cuales "Swansea Town", con su "tono sofisticado", es considerada por Dickinson como la más memorable. [155] Holst restó importancia a esa música como "una forma de arte limitada" en la que "los gestos son casi inevitables"; [156] el compositor Alan Gibbs, sin embargo, cree que el conjunto de Holst es al menos igual a las Cinco canciones populares inglesas de Vaughan Williams de 1913. [157]

La primera obra importante de Holst después de Los planetas fue el Himno de Jesús , terminado en 1917. Las palabras son de un texto gnóstico , los Hechos apócrifos de San Juan, usando una traducción del griego que Holst preparó con la ayuda de Clifford Bax y Jane Joseph. [158] Head comenta sobre el carácter innovador del Himno : "De un plumazo, Holst había dejado de lado el oratorio sentimental victoriano y eduardiano y había creado el precursor del tipo de obras que John Tavener , por ejemplo, iba a escribir en la década de 1970 ". [159] Matthews ha escrito que el Himno " calidad 'éxtasis' s se corresponde en la música Inglés"tal vez solo por Tippett'sLa Visión de San Agustín "; [4] los elementos musicales incluyen canto llano, dos coros distanciados entre sí para enfatizar el diálogo, episodios de danza y" dislocaciones explosivas de cuerdas ". [159]

En la Oda a la muerte (1918-19), Matthews ve el estado de ánimo tranquilo y resignado como un "cambio brusco de cara" después de la espiritualidad vivificante del Himno . [4] Warrack se refiere a su reservada tranquilidad; [9] Imogen Holst creía que la Oda expresaba la actitud privada de Holst hacia la muerte. [154] La pieza rara vez se ha interpretado desde su estreno en 1922, aunque el compositor Ernest Walker pensó que era la mejor obra de Holst hasta esa fecha. [160]

El influyente crítico Ernest Newman consideró The Perfect Fool "la mejor de las óperas británicas modernas", [161] pero su duración inusualmente corta (aproximadamente una hora) y su naturaleza paródica y caprichosa, descrita por The Times como "un rompecabezas brillante", lo puso fuera de la corriente operística. [103] Solo la música de ballet de la ópera, que The Times llamó "la cosa más brillante en una obra que brilla con momentos brillantes", se ha interpretado regularmente desde 1923. [162] El libreto de Holst atrajo muchas críticas, aunque Edwin Evans comentó sobre el raro placer en la ópera de poder escuchar las palabras que se cantan. [163]

Trabajos posteriores [ editar ]

Escena de "Cabeza de jabalí" de Enrique IV Parte I (esquema de 1853)

Antes de su descanso forzoso en 1924, Holst demostró un nuevo interés por el contrapunto , en su Obertura Fugal de 1922 para orquesta completa y el Concierto neoclásico Fugal de 1923, para flauta, oboe y cuerdas. [4] En su última década mezcló arreglos de canciones y piezas menores con obras importantes y ocasionales nuevas salidas; Imogen cita el Terzetto de 1925 para flauta, violín y oboe, cada instrumento con un tono diferente, como la única obra de cámara exitosa de Holst . [164] De la Sinfonía Coral completada en 1924, Matthews escribe que, después de varios movimientos de calidad real, el final es un anticlímax incoherente.[4] La penúltima ópera de Holst, At the Boar's Head (1924), está basada en escenas de taberna de Enrique IV de Shakespeare , partes 1 y 2 . La música, que se deriva en gran parte de antiguas melodías inglesas obtenidas de Cecil Sharp y otras colecciones, tiene ritmo y brío; [4] el crítico contemporáneo Harvey Grace descartó la falta de originalidad, una faceta que dijo "no puede mostrarse de manera menos convincente por el manejo del material por parte de un compositor que por su invención". [165]

Egdon Heath (1927) fue la primera obra orquestal importante de Holst después de The Planets . Matthews resume la música como "esquiva e impredecible [con] tres elementos principales: una melodía errante sin pulso [para cuerdas], una procesional de metales triste y música inquieta para cuerdas y oboe". La danza misteriosa hacia el final es, dice Matthews, "el momento más extraño de una obra extraña". [4] Richard Greene en Music & Letters describe la pieza como "un baile larghetto en un ritmo siciliano con una melodía simple, escalonada y rockera", pero sin el poder de The Planets y, a veces, monótona para el oyente. [166] Un éxito más popular fueUna suite de Moorside para banda de música, escrita como una pieza de prueba para los campeonatos del Festival Nacional de Banda de Música de 1928. Si bien está escrita dentro de las tradiciones de la música de bandas de música del norte del país, la suite, dice Short, lleva la huella inconfundible de Holst, "de la saltando 6/8 del Scherzo de apertura, a los cuartos melódicos vigorosos de la marcha final, el Nocturne intermedio tiene una semejanza familiar con la procesión lenta de Saturno ". [167] 'A Moorside Suite' ha sufrido un gran revisionismo en el artículo 'Symphony Within: ensayando' A Moorside Suite 'de Holst de Stephen Arthur Allen en la edición de invierno de 2017 de' The Musical Times '. [168] Al igual que con 'Egdon Heath', encargado como una sinfonía, el artículo revela la naturaleza sinfónica de este trabajo de banda de música.

Después de esto, Holst abordó su último intento de ópera en una vena alegre, con The Wandering Scholar (1929-30), con un texto de Clifford Bax. Imogen se refiere a la música como "Holst en su mejor momento en un estado de ánimo scherzando (juguetón)"; [120] Vaughan Williams comentó sobre los animados ritmos, campechano: "¿Cree que hay un poco poco demasiado 6/8 en la ópera?" [169] Short observa que el motivo de apertura hace varias reapariciones sin identificarse con un personaje en particular, pero impone unidad musical a la obra. [170]

Holst compuso pocas obras a gran escala en sus últimos años. Una Fantasía Coral de 1930 fue escrita para el Festival de los Tres Coros en Gloucester ; Comenzando y terminando con una soprano solista, la obra, que también incluye coro, cuerdas, metales y percusión, incluye un sustancial solo de órgano que, dice Imogen Holst, "sabe algo de la 'colosal y misteriosa' soledad de Egdon Heath ". [171] Aparte de su sinfonía final incompleta, las obras restantes de Holst fueron para pequeñas fuerzas; los ocho cánones de 1932 estaban dedicados a sus alumnos, aunque, en opinión de Imogen, representan un desafío formidable para los cantantes más profesionales. Suite The Brook Green(1932), escrita para la orquesta de St Paul's School, fue una pieza tardía de la Suite de St Paul . [154] El movimiento lírico para viola y pequeña orquesta (1933) fue escrito para Lionel Tertis . Tranquila y contemplativa, y requiriendo poco virtuosismo por parte del solista, la pieza tardó en ganar popularidad entre los violistas. [172] Robin Hull, en Penguin Music Magazine , elogió la "clara belleza de la obra, imposible de confundir con el arte de cualquier otro compositor"; en opinión de Dickinson, sin embargo, sigue siendo "una creación frágil". [173]La composición final de Holst, el movimiento scherzo orquestal de una sinfonía proyectada, contiene rasgos característicos de gran parte de la música anterior de Holst: "un resumen del arte orquestal de Holst", según Short. [174] Dickinson sugiere que la colección un tanto casual de material en la obra da pocos indicios de la sinfonía que podría haber sido escrita. [175]

Grabaciones [ editar ]

Holst hizo algunas grabaciones, dirigiendo su propia música. Para la compañía de Columbia grabó Beni Mora , Marching Song y Planets completos con la London Symphony Orchestra (LSO) en 1922, utilizando el proceso acústico . Las limitaciones de la grabación temprana impidieron el desvanecimiento gradual de las voces de las mujeres al final de "Neptune", y las cuerdas más bajas tuvieron que ser reemplazadas por una tuba para obtener un sonido de bajo efectivo. [176] Con una orquesta de cuerdas anónima, Holst grabó la Suite de San Pablo y la Canción Country en 1925. [177] El principal rival de Columbia, HMV, publicó grabaciones de parte del mismo repertorio, con una orquesta anónima dirigida por Albert Coates . [178] Cuando llegó la grabación eléctrica, con una calidad de grabación drásticamente mejorada, Holst y la LSO volvieron a grabar The Planets for Columbia en 1926. [179]

A principios de la era del LP , poca de la música de Holst estaba disponible en disco. Sólo seis de sus obras aparecen en la edición de 1955 de The Record Guide : The Planets (grabaciones con Boult en HMV y Nixa , y otra con Sir Malcolm Sargent en Decca ); la música de ballet Perfect Fool ; la Suite de San Pablo ; y tres piezas corales cortas. [180] En el LP y CD estéreo se borraron numerosas grabaciones de The Planetsfueron editados, interpretados por orquestas y directores de todo el mundo. En los primeros años del siglo XXI, la mayor parte de las obras orquestales y corales mayores y muchas de las menores se habían editado en disco. La edición de 2008 de The Penguin Guide to Recorded Classical Music contenía siete páginas de listados de las obras de Holst en CD. [181] De las óperas, se han registrado Savitri , The Wandering Scholar y At the Boar's Head . [182]

Legado [ editar ]

"La influencia [de Holst] es duradera en el trabajo de todos los que valoramos la franqueza y la sinceridad y que vemos la música no tanto como un secreto para los pocos ociosos como una parte vital de la vida cotidiana"

Un homenaje de Edmund Rubbra [183]

Warrack enfatiza que Holst adquirió una comprensión instintiva —quizá más que cualquier compositor inglés— de la importancia de la canción popular. En él encontró "un nuevo concepto no sólo de cómo podría organizarse la melodía, sino de cuáles eran las implicaciones para el desarrollo de un lenguaje artístico maduro". [9] Holst no fundó ni dirigió una escuela de composición; sin embargo, ejerció influencias tanto sobre sus contemporáneos como sobre sus sucesores. Según Short, Vaughan Williams describió a Holst como "la mayor influencia en mi música", [123] aunque Matthews afirma que cada uno influyó en el otro por igual. [4] Entre los compositores posteriores, Michael TippettShort lo reconoce como el "sucesor artístico más importante" de Holst, tanto en términos de estilo compositivo como porque Tippett, quien sucedió a Holst como director de música en Morley College, mantuvo allí el espíritu de la música de Holst. [123] De un encuentro temprano con Holst, Tippett escribió más tarde: "Holst parecía mirar dentro de mí, con una aguda visión espiritual". [184] Kennedy observa que "una nueva generación de oyentes ... reconoció en Holst la fuente de mucho de lo que admiraban en la música de Britten y Tippett". [121] El alumno de Holst, Edmund Rubbra, reconoció cómo él y otros compositores ingleses más jóvenes habían adoptado la economía de estilo de Holst: "Con qué entusiasmo reducimos nuestra música hasta los huesos".[120]

Short cita a otros compositores ingleses que están en deuda con Holst, en particular William Walton y Benjamin Britten , y sugiere que la influencia de Holst puede haberse sentido más lejos. [n 16] Sobre todo, Short reconoce a Holst como un compositor para la gente, que creía que el deber de un compositor era proporcionar música con fines prácticos: festivales, celebraciones, ceremonias, villancicos o simples melodías de himnos. Por lo tanto, dice Short, "muchas personas que quizás nunca hayan escuchado ninguna de las obras principales [de Holst] ... han obtenido, sin embargo, un gran placer al escuchar o cantar obras maestras tan pequeñas como el villancico ' In the Bleak Midwinter '". [186]

El 27 de septiembre de 2009, después de un fin de semana de conciertos en la catedral de Chichester en memoria de Holst, se inauguró un nuevo monumento para conmemorar el 75 aniversario de la muerte del compositor. Está inscrito con palabras del texto del Himno de Jesús : "Las esferas celestes nos hacen música". [187] En abril de 2011, un documental de televisión de la BBC, Holst: In the Bleak Midwinter , trazó la vida de Holst con especial referencia a su apoyo al socialismo y la causa de los trabajadores. [188]

Notas y referencias [ editar ]

Notas

  1. Clara tenía una bisabuela española, que se fugó y vivió con un par irlandés; Imogen Holst especula si este escándalo familiar pudo haber mitigado la desaprobación de la familia Lediard de que Clara se casara con un músico. [1]
  2. Imogen Holst registra: "Un primo segundo en el siglo XVIII había sido honrado por el emperador alemán por un trabajo prolijo en diplomacia internacional, y el inescrupuloso Matthias había pedido prestado tranquilamente el 'von' con la esperanza de que pudiera traer una pocos alumnos de piano más ". [6]
  3. ^ Adolph trasladó a la familia de 4 Pittville Terrace (llamado hoy Clarence Road) a 1 Vittoria Walk. [9] [10]
  4. Ralph Vaughan Williams citóel HMS Pinafore de Gilbert y Sullivan al caracterizar a Holst: "'a pesar de todas las tentaciones [de pertenecer a otras naciones]', que su nombre puede sugerir, Holst 'sigue siendo un inglés'" [17]
  5. Según Imogen Holst, el prestamista más probable era la hermana de Adolph, Nina. [24]
  6. Casejugó un papeldecisivo en lainterpretaciónde Three Equals de Beethoven para cuatro trombones, WoO 30 enel funeral de WE Gladstone en mayo de 1898. [26]
  7. Vaughan Williams registró esto en una carta fechada el 19 de septiembre de 1937 a Imogen Holst, firmando él mismo, como era su costumbre, "tío Ralph". En la misma carta, escribió sobre la opinión de Holst "Que el artista nace de nuevo y comienza de nuevo con cada nueva obra". [41]
  8. Imogen Holst relata una ocasión en la que persuadieron a Holst de que relajara su abstemio. Impulsado por una sola copa de champán, tocó en su trombón laparte de flautín durante un vals, para asombro y admiración de Wurm. [38]
  9. Holst las consideró "traducciones engañosas en inglés coloquial" o "cadenas de palabras en inglés sin significado para una mente inglesa". [60]
  10. ^ En 2013, Simon Gay y Mark Davies informaron en la publicación The Ringing World que Holst estaba interesado en cambiar el timbre y "podría haber dirigido su talento compositivo en esa dirección". Al buscar en los archivos de Holst, descubrieron dos composiciones de repique "que muestran que Holst se adelantó notablemente a su tiempo desde el punto de vista del timbre". Las composiciones, en abril de 2013, aún no se habían sonado. [80]
  11. ^ En la carta, enviada según Holst desde "Piccadilly Circus, Salonica", una sugerencia decía: "Marte. Lo dejaste maravillosamente claro ... ¿ahora podrías hacer más alboroto ? ¿Y tener más sensación de clímax? bits? De todos modos, debe sonar más desagradable y mucho más aterrador ". [94]
  12. Las dos excepciones que Holst hizo a esta regla fueronel Howland Memorial Prize (1924) de la Universidad de Yale y la Medalla de Oro de la Royal Philharmonic Society (1930). [9]
  13. ^ "Stephen Adams" era el nombre supuesto de Michael Maybrick , un compositor británico de baladas sentimentales victorianas, la más conocida de las cuales es " La ciudad santa ". [128]
  14. ^ Holst estaba leyendoel folleto de Alan Leo ¿Qué es un horóscopo? en el momento. [145]
  15. Alan Gibbs, quien editó el libro de Dickinson, comenta en una nota a pie de página que, quizás afortunadamente, ni Dickinson ni Imogen estaban vivos para escuchar la "versión deplorable de la década de 1990" de la melodía de Júpiter, cantada como himno en la Copa del Mundo de Rugby. [151]
  16. ^ Breve observa que el aumento de los cuartos de "Júpiter" se puede escuchar en Copland 's Appalachian Spring , y sugiere que el Himno de Jesús podría ser considerado como un precursor de Stravinsky ' s Sinfonía de los Salmos 'y las cantatas de serie hieráticos', aunque admitiendo que "es dudoso que Stravinsky estuviera familiarizado, o incluso consciente de este trabajo". [185]

Referencias

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Enlaces externos [ editar ]

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  • El archivo de Gustav Holst en la Fundación Britten-Pears
  • Gustav Holst en IMDb
  • Partituras gratuitas de Gustav Holst en la Biblioteca de dominio público coral (ChoralWiki)
  • Partituras gratuitas de Gustav Holst en el Proyecto Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP)
  • El sitio web de Gustav Holst (no oficial)
  • Gustav Holst: The Lost Films (producción de la BBC de finales de la década de 1970, descubierta en 2009. Extractos)
  • Turn back, O man (Op. 36a) - grabación en vivo del Coro de Somerville College, Oxford (2012) en YouTube
  • Obras de Gustav Holst o sobre ellas en Internet Archive
  • Obras de Gustav Holst en LibriVox (audiolibros de dominio público)