Un casco es un tipo de casco que se utiliza predominantemente en entornos laborales, como sitios industriales o de construcción , para proteger la cabeza de lesiones debidas a la caída de objetos, impactos con otros objetos, escombros, lluvia y descargas eléctricas. Las bandas de suspensión dentro del casco distribuyen el peso del casco y la fuerza de cualquier impacto sobre la parte superior de la cabeza. Una suspensión también proporciona un espacio de aproximadamente 30 mm (1,2 pulgadas) entre la carcasa del casco y la cabeza del usuario, de modo que si un objeto golpea la carcasa, es menos probable que el impacto se transmita directamente al cráneo. Algunas calotas de casco tienen una cresta de refuerzo en la línea media para mejorar la resistencia al impacto. El casco de escalada en roca cumple una función muy similar en un contexto diferente y tiene un diseño muy similar.
Una gorra protectora es un casco liviano que utiliza una suspensión o acolchado simplificado y una correa para la barbilla. Los protectores contra golpes se utilizan cuando existe la posibilidad de rasparse o golpearse la cabeza con equipos o proyecciones de estructuras, pero no son suficientes para absorber impactos grandes, como el de una herramienta que cae desde varios pisos.
En los primeros años de la industria de la construcción naval, los trabajadores cubrían sus sombreros con brea (alquitrán) y los ponían al sol para que se curaran, una práctica común entre los trabajadores portuarios en constante peligro de ser golpeados en la cabeza por objetos caídos desde las cubiertas de los barcos.
El profesor de administración Peter Drucker le dio crédito al escritor Franz Kafka por desarrollar el primer casco civil mientras trabajaba en el Instituto de Seguro de Accidentes de Trabajadores del Reino de Bohemia (1912), pero esta información no está respaldada por ningún documento de su empleador. [1]
En Estados Unidos, ED Bullard Company era una empresa de equipos de minería en California creada por Edward Dickinson Bullard en 1898, un veterano del negocio de la seguridad industrial durante 20 años. La empresa vendía gorros protectores de cuero. Su hijo, E. W. Bullard, regresó a casa de la Primera Guerra Mundial con un casco de acero que le proporcionó ideas para mejorar la seguridad industrial. [2] En 1919, Bullard patentó un "sombrero duro" hecho de lona cocida al vapor, pegamento y pintura negra. [3] Ese mismo año, la Marina de los EE. UU. encargó a Bullard la creación de una gorra protectora para astilleros que inició el uso generalizado de cascos. Poco después, Bullard desarrolló una suspensión interna para proporcionar un sombrero más eficaz. Estos primeros diseños se parecían al casco militar de acero "Brodie" M1917 que les sirvió de inspiración.
MSA introdujo el nuevo casco "Skullguard" termoplástico no conductor , a base de baquelita reforzada . Capaz de soportar altas temperaturas y cargas de calor radiante en la industria metalúrgica de hasta 350 °F (177 °C) sin quemar al usuario, fue También es seguro cerca de la electricidad de alto voltaje. Se utilizó baquelita para proporcionar una protección lo suficientemente rígida como para soportar impactos fuertes y repentinos en un ambiente de alto calor, pero aún así ser lo suficientemente liviana para un uso práctico. Hecho de resina de baquelita reforzada con malla de alambre y lino, el casco Skullgard todavía se fabrica en casi dos docenas de modelos en 2021. MSA también produjo una versión de copa baja para mineros de carbón conocida como Comfo-Cap Headgear, que también se ofrece con accesorios para faro y batería.