Sir Harry Smith, primer baronet


El teniente general Sir Henry George Wakelyn Smith , primer baronet , GCB (28 de junio de 1787 - 12 de octubre de 1860) fue un destacado soldado inglés y comandante militar en el ejército británico de principios del siglo XIX. Un veterano de las Guerras Napoleónicas, también es particularmente recordado por su papel en la Batalla de Aliwal, India en 1846, y como el esposo de Lady Smith.

Nació en Whittlesey, Cambridgeshire, hijo de un cirujano y comandante del Batallón Unido Wisbech, Whittlesey y Thorney. Durante una revisión de la unidad por parte del general Stewart, entabló conversación con el joven y se ofreció a procurarle una comisión. Poco tiempo después llegó una comisión como subteniente del 95º Regimiento de Fusileros. [1] Una capilla en la iglesia de St Mary de la ciudad fue restaurada en su memoria en 1862, y un colegio comunitario local también lleva su nombre: Sir Harry Smith Community College.

Harry Smith —pues a lo largo de su vida adoptó la forma más familiar de su nombre de pila— fue educado en forma privada y fue nombrado comisionado el 8 de mayo de 1805, y luego ascendido a teniente el 15 de agosto. Su primer servicio activo fue en América del Sur en 1806 durante las invasiones británicas del Río de la Plata . Se distinguió en la Batalla de Montevideo en 1807, pero alcanzó prominencia real durante la Guerra de la Independencia . Smith sirvió a lo largo de estas campañas con el 95 ° Rifles en el que sirvió desde 1808 hasta el final de la guerra en la Batalla de Toulouse en 1814. En 1810 fue nombrado ADC del Coronel Beckwith.. A principios de 1812, el 28 de febrero, fue ascendido a Capitán, habiéndose incorporado ya en marzo anterior a la 2ª brigada de la División Ligera como mayor del Estado Mayor de los Generales de División. El 7 de abril, al día siguiente del asalto a Badajoz , una señorita española de buena cuna, cuya propiedad entera en la ciudad había sido destruida, se presentó en las líneas británicas solicitando protección de la licencia de la soldadesca para ella y su hermana, una hija de catorce. Esta última, Juana María de Los Dolores de León , acababa de salir de un convento; pero a pesar de sus años, se casó con Harry Smith unos días después. Ella lo acompañó durante el resto de la guerra.

Al final de la guerra, Harry Smith se ofreció como voluntario para el servicio en los Estados Unidos, donde estuvo presente en la batalla de Bladensburg el 24 de agosto de 1814, y fue testigo de la quema del capitolio en Washington ; lo cual, como él dijo, "nos horrorizó al regresar de la humanitaria guerra del duque en el sur de Francia".

Al regresar a Europa fue un mayor de brigada en la Batalla de Waterloo en 1815, y luego fue recompensado como Asistente del Intendente General de la división. Durante la ocupación de Francia fue enviado a ser alcalde de Cambray en Picardía. Con la restauración de la paz en Francia, regresó al ADC divisional en Glasgow para el General de División Reynell, Distrito Occidental de Escocia de la COG. Smith impresionó a Reynell, quien ayudó a su nombramiento como ADC del gobernador de Nueva Escocia, el teniente general Sir James Kempt en 1826.

Smith fue ascendido a comandante en el ejército a fines de 1826, pero permaneció desapegado a un puesto de regimiento, y todavía estaba desapegado cuando fue ascendido a teniente coronel en julio de 1830. En 1828, Smith recibió la orden de ir al Cabo de Buena Esperanza, donde comandó una fuerza en la Sexta Guerra Xhosa de 1834-36. En 1835 logró la hazaña de cabalgar desde Ciudad del Cabo hasta Grahamstown en menos de seis días; después de haber restablecido la confianza entre los blancos con sus enérgicas medidas, fue nombrado gobernador de la provincia de la reina Adelaida , donde ganó una influencia ilimitada sobre las tribus nativas, a las que se propuso enérgicamente civilizar y beneficiar.


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Anexiones de Harry Smith, 1847-1854