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El general Sir Henry Clinton , KB (posiblemente el 16 de abril de 1730 - el 23 de diciembre de 1795) fue un político y oficial del ejército británico que se sentó en la Cámara de los Comunes entre 1772 y 1795. Es más conocido por su servicio como general durante la Guerra de Estados Unidos. Independencia . Llegó por primera vez a Boston en mayo de 1775, de 1778 a 1782 fue el Comandante en Jefe británico en América del Norte. Además de su servicio militar, debido a la influencia de su primo Henry Pelham-Clinton, segundo duque de Newcastle , fue miembro del Parlamento durante muchos años. Más tarde en la vida fue nombrado gobernador de Gibraltar , pero murió antes de asumir el cargo.

Vida temprana [ editar ]

Henry Clinton nació, posiblemente el 16 de abril de 1730, del almirante George Clinton y Anne Carle, hija de un general. [1] Las primeras historias afirman que su año de nacimiento es 1738, una fecha ampliamente difundida incluso en los resúmenes biográficos modernos; [ cita requerida ] según el biógrafo William Willcox, Clinton afirmó en un cuaderno encontrado en 1958 que nació en 1730, y que la evidencia de los registros de nobleza ingleses coloca la fecha de nacimiento como el 16 de abril. [1] Willcox también señala que ninguno de estos registros da una indicación del lugar de nacimiento de Clinton. [2] El historiador John Fredriksen afirma que Clinton nació en Terranova ; [3]su padre estuvo destinado allí desde 1732 hasta 1738. [1]

Poco se sabe de los primeros años de la vida de Clinton, o de su madre y las dos hermanas que sobrevivieron hasta la edad adulta. [1] Dada la carrera naval de su padre, no se sabe dónde vivía la familia. Evidentemente, estaban bien relacionados con la sede de los condes de Lincoln , de quien descendía su padre, o con la herencia de los duques de Newcastle , con quienes estaban relacionados por matrimonio. [2]

En 1739 su padre, entonces destinado en Gibraltar , solicitó el cargo de gobernador de la provincia de Nueva York . Ganó el puesto en 1741 con la ayuda del duque de Newcastle (que era cuñado de su hermano). [4] En realidad, no fue a Nueva York hasta 1743. Se llevó al joven Henry con él, ya que no logró obtener una comisión de teniente para el niño de 12 años. [5] La carrera de Henry también se beneficiaría de la conexión familiar con los Newcastles. [6]

Los registros de la vida de la familia en Nueva York son escasos. Se informa que estudió con Samuel Seabury en Long Island , lo que sugiere que la familia pudo haber vivido en el campo fuera de la ciudad de Nueva York. [6] La primera comisión militar de Clinton fue para una compañía independiente en Nueva York en 1745. Al año siguiente, su padre le consiguió una comisión de capitán y fue asignado a la guarnición en la fortaleza de Louisbourg recientemente capturada . [6] En 1749, Clinton fue a Gran Bretaña para seguir su carrera militar. Pasaron dos años antes de que recibiera una comisión como capitán de los Guardias de Coldstream . [7]Su padre, después de su regreso a Londres cuando terminó su mandato como gobernador de Nueva York, le consiguió a Clinton un puesto como ayudante de Sir John Ligonier en 1756. [8]

Guerra de los Siete Años [ editar ]

Un retrato de Clinton por John Smart , c. 1777

En 1758 Clinton había ascendido a teniente coronel en el 1er Foot Guards , que más tarde pasó a llamarse Grenadier Guards, y fue un comandante de la compañía de línea en el 2do Batallón y tenía su base en Londres. El 2º Batallón, 1º Foot Guards, fue enviado a Alemania para participar en la Guerra de los Siete Años , llegando a Bremen el 30 de julio de 1760 y luego uniéndose al Ejército principal, operando bajo el Cuerpo de Conway cerca de Warberg . [9] George II murió el 25 de octubre de 1760 y Clinton, junto con todos los oficiales del regimiento, se encontraba entre los que figuran en la renovación de las comisiones de George III , en Londres, el 27 de octubre de 1760.

Clinton estaba de regreso con el 2.o Batallón saliendo de los cuarteles de invierno, en Paderborn en febrero de 1761 y con la unidad en la Batalla de Villinghausen el 16 de julio de 1761, entonces bajo el Príncipe Ferdinand , el Príncipe Heredero Hereditario, en el cruce del Diemel, cerca de Warburg, en agosto, antes de pasar el invierno cerca de Bielefeld . Su padre murió este año por la necesidad de regresar a Inglaterra para resolver los asuntos familiares.

En 1762, la unidad, parte de la fuerza dirigida por el príncipe Fernando, estuvo en acción en la batalla de Wilhelmsthal el 24 de junio de 1762. Después de esta acción, participaron en el corte de las líneas de suministro francesas en las alturas de Homberg el 24 de julio de 1762 y aseguraron la artillería. en posición. Fue después de este compromiso que la unidad perdió a su oficial al mando, el general (coronel) Julio César, quien murió en Elfershausen y está enterrado allí. Clinton, ahora coronel (antigüedad fechada el 24 de junio de 1762), fue nombrado ayudante de campo del príncipe Fernando a principios de 1762 y estaba con él cuando atacó a Luis José, príncipe de Condé en la batalla de Nauheim.el 30 de agosto de 1762. El príncipe Fernando resultó herido durante este enfrentamiento y Clinton fue gravemente herido, lo que lo obligó a abandonar el campo. Este y el consiguiente asedio de Cassel, fueron las últimas acciones de la 1.ª Guardia de Infantería en la Guerra de los Siete Años y Clinton regresó a Inglaterra. [10] Clinton se había distinguido como ayudante de campo de Brunswick, con quien estableció una amistad duradera. [11]

Durante estos primeros años, formó una serie de amistades y conocidos, principalmente con otros oficiales que servían en el campamento de Brunswick. Estos incluyeron a Charles Lee y William Alexander , quien se autodenominó "Lord Stirling"; ambos hombres enfrentarían a Clinton como enemigos en Norteamérica. Formó amistades duraderas y profundas con John Jervis y William Phillips ; Phillips luego sirvió bajo Clinton en América del Norte, y Jervis saltó a la fama en la Royal Navy . También conoció a Charles Cornwallis , quien también serviría a sus órdenes. [12]

Familia y matrimonio [ editar ]

Mientras Clinton hacía campaña con el ejército en 1761, su padre murió. Como nuevo cabeza de familia, tuvo que arreglar los asuntos de su padre, que incluían deudas considerables y atrasos en el pago. Las batallas que tuvo con la Junta de Comercio por el salario impago de su padre duraron años, y los intentos de vender la tierra en las colonias no llegaron a ninguna parte; estas tierras fueron confiscadas durante la Revolución Americana, e incluso sus herederos no pudieron recuperar ningún tipo de compensación por ellas. Su madre, que tenía un historial de inestabilidad mental y sólo jugó un pequeño papel en su vida, murió en agosto de 1767 [13].

El 12 de febrero de 1767, Clinton se casó con Harriet Carter, la hija de la nobleza terrateniente, [14] y la pareja se instaló en una casa en Surrey . Existe alguna evidencia de que el matrimonio se celebró apresuradamente; seis meses después, las cuentas de la casa contienen evidencia de un hijo, Frederick. Frederick murió de una enfermedad en 1774, dos años después que su madre. Aunque Clinton no escribió sobre su matrimonio, aparentemente fue feliz. La pareja tuvo cinco hijos: Frederick, Augusta (1768), William Henry (1769), Henry Jr. (1771) y Harriet (1772). La esposa de Clinton murió el 29 de agosto de 1772, ocho días después de dar a luz a Harriet. [15]Le tomó más de un año recuperarse del dolor. Llevó a sus suegros a su casa y las hermanas de su esposa se hicieron cargo del cuidado de sus hijos. [16] Su segundo y tercer hijo más tarde continuaron la tradición familiar de alto mando.

Mecenazgo [ editar ]

Tras la muerte del duque de Newcastle, su patrocinio fue asumido por el sobrino y sucesor de este último, Henry Pelham-Clinton . Aunque a veces jugó un papel decisivo en el avance de la carrera de Clinton, la falta de atención e interés en la política del nuevo duque a veces funcionaría en contra de Clinton. Clinton también complicó su relación al tratar al joven duque más como un igual que como un noble que debería ser respetado. [17] Un segundo patrocinador fue el hermano del rey Jorge III , el duque de Gloucester.. Clinton fue nombrado novio de la alcoba de Gloucester en 1764, cargo que mantuvo durante muchos años. Sin embargo, algunas de las indiscreciones de Gloucester lo dejaron en desgracia en la corte y, por lo tanto, no fue un partidario efectivo de Clinton. [18]

Servicio en tiempo de paz [ editar ]

En 1769, el regimiento de Clinton fue asignado a Gibraltar y Clinton se desempeñó como segundo al mando de Edward Cornwallis . Durante este tiempo, Newcastle le pidió que fuera a ver a uno de sus hijos (de Newcastle) que estaba sirviendo en la guarnición. El joven, descrito por su padre como de " pereza y pereza " y " comportamiento despreciable ", era prácticamente ingobernable, y Clinton convenció al duque de que lo ingresara en una academia francesa. [19]

Clinton fue ascendido a general de división en 1772, [20] y ese mismo año obtuvo un escaño en el Parlamento gracias a la influencia de Newcastle. [21] Permaneció como miembro del Parlamento hasta 1784, primero para Boroughbridge y posteriormente para Newark-on-Trent . [22] En abril de 1774 realizó una gira de inspección militar del ejército ruso en los Balcanes . Inspeccionó algunos de los campos de batalla de la guerra ruso-turca con su amigo Henry Lloyd , un general del ejército ruso, y tuvo una audiencia con José II en Viena .[23] Casi tuvo la oportunidad de presenciar un bombardeo de artillería, pero fue cancelado por el inicio de las negociaciones de paz. Clinton fue presentado en un momento a los negociadores turcos, de quienes escribió que "se quedaron un poco mirando, pero fueron muy corteses". [24] Regresó a Inglaterra en octubre de 1774, y en febrero de 1775 el rey Jorge le ordenó prepararse para el servicio en América del Norte. [25]

Guerra de Independencia estadounidense [ editar ]

Boston [ editar ]

Clinton, junto con los generales de división William Howe y John Burgoyne , fueron enviados con refuerzos para fortalecer la posición del general Thomas Gage en Boston . Llegaron el 25 de mayo, habiendo sabido en el camino que la Guerra de Independencia de Estados Unidos había estallado y que Boston estaba bajo asedio . [26] Gage, junto con Clinton y los generales Howe y Burgoyne discutieron planes para romper el sitio. Clinton fue un defensor de la fortificación de los terrenos elevados actualmente desocupados que rodean Boston, y se trazaron planes para ocupar esos lugares el 18 de junio. [27] Sin embargo, los colonos se enteraron del plan y fortificaron las alturas de la península de Charlestown en la noche del 16 al 17 de junio, lo que obligó a los líderes británicos a reconsiderar su estrategia. [28]

John Trumbull Es La muerte de general Warren en la batalla de Bunker Hill . Clinton está en el centro del fondo, con la cabeza descubierta y sosteniendo una espada.

En un consejo de guerra celebrado a principios del 17 de junio, los generales desarrollaron un plan que pedía un asalto directo a la fortificación colonial, y Gage le dio a Howe el mando de la operación. A pesar de la sensación de urgencia (los colonos todavía estaban trabajando en las fortificaciones en el momento del consejo), el ataque no comenzó hasta esa tarde. A Clinton se le asignó el papel de proporcionar fuerzas de reserva cuando Howe lo solicitó. [29] [30] Después de que dos asaltos fracasaron, Clinton, operando en contra de sus órdenes del general Gage, cruzó a Charlestown para organizar a las tropas heridas y desanimadas que se arremolinaban alrededor del área de aterrizaje. [30]

En el tercer y exitoso asalto contra el reducto en Breed's Hill , la posición fue tomada y estas tropas, habiéndose reunido, llegaron y expulsaron a los rebeldes de regreso a Bunker Hill. [31] La batalla fue una victoria para los británicos, pero solo con el elevado coste de más de 1.000 bajas. [32] Clinton escribió sobre la batalla que fue "Una victoria muy cara, otra de esas nos habría arruinado". [33]

Durante el resto de 1775, el asedio se convirtió en poco más que un enfrentamiento, y los bandos no querían o no podían montar un ataque efectivo contra el otro. Después de que Howe asumió el mando de las fuerzas tras la destitución del general Gage en septiembre, los dos establecieron una relación de trabajo que comenzó bien, pero que no tardó en comenzar a romperse. Howe le dio a Clinton el mando de Charlestown, pero Clinton pasó la mayor parte de su tiempo en Boston. Ocupó la casa de John Hancock , que cuidó escrupulosamente. [34] Contrató a un ama de llaves llamada Mary Baddeley, la esposa de un hombre que supuestamente había sido degradado porque rechazó los avances de un oficial. Clinton también contrató a Thomas Baddeley como carpintero; la relación que Clinton estableció con Mary duró el resto de su vida,[35] aunque solo fue platónico durante su estadía en Boston. [36]

Ya habían comenzado a formarse grietas en su relación con Howe cuando se desarrollaron los planes para una expedición a las colonias del sur, cuyo mando fue a Clinton. Le pidió a Howe que lo acompañaran oficiales específicos y la autoridad que normalmente tendría un comandante independiente, pero Howe lo rechazó en todas esas solicitudes. [37] En enero de 1776, Clinton navegó hacia el sur con una pequeña flota y 1.500 hombres para evaluar las oportunidades militares en las Carolinas. [38] Durante su ausencia, sus temores sobre la situación en Boston se hicieron realidad cuando los rebeldes ocuparon y fortificaron Dorchester Heights a principios de marzo, lo que provocó que los británicos evacuaran Boston y se retiraran a Halifax, Nueva Escocia . [39]

Campañas en 1776 [ editar ]

William Howe (mezzotint de 1777) llegó a desagradarle Clinton durante la campaña de 1776.

Se esperaba que la expedición de Clinton a las Carolinas encontrara una flota enviada desde Europa con más tropas para operaciones en febrero de 1776. Retrasada por la logística y el clima, esta fuerza, que incluía al general Charles Cornwallis como segundo al mando de Clinton y el almirante Sir Peter Parker no llegó frente a la costa de Carolina del Norte hasta mayo. [40] Concluyendo que Carolina del Norte no era una buena base para las operaciones, decidieron asaltar Charleston, Carolina del Sur , cuyas defensas se informó que estaban inacabadas. Su asalto, lanzado a finales de junio, fue un lamentable fracaso. Las tropas de Clinton desembarcaron en una isla cerca de la isla de Sullivan, donde los colonos rebeldes tenían sus principales defensas, con la expectativa de que el canal entre los dos pudiera vadearse durante la marea baja. Este resultó no ser el caso, y el ataque se redujo a un bombardeo naval. [41] El bombardeo a su vez fracasó porque los troncos de palmetto esponjosos utilizados para construir el fuerte absorbieron la fuerza de las balas de cañón sin astillarse ni romperse. [42]

Comandante General George Washington ,
Ejército Continental

Clinton y Parker se reincorporaron a la flota principal para participar en el asalto del general Howe en agosto de 1776 a la ciudad de Nueva York. Clinton molestó a Howe con un flujo constante de ideas para el asalto, que el comandante en jefe llegó a resentir. [43] Sin embargo, Howe adoptó el plan de Clinton para atacar la posición de George Washington en Brooklyn. En la Batalla de Long Island del 27 de agosto , las fuerzas británicas dirigidas por Howe y Clinton, siguiendo el plan de este último, flanquearon con éxito las posiciones de avanzada estadounidenses, obligándolas a retroceder hacia sus fortificaciones en Brooklyn Heights. [44]Sin embargo, Howe rechazó la recomendación de Clinton de que siguieran a la abrumadora victoria con un asalto a los estadounidenses atrincherados, debido a la falta de inteligencia en cuanto a su fuerza y ​​el deseo de minimizar las bajas. En cambio, Howe sitió la posición, que los estadounidenses abandonaron sin pérdidas el 29 de agosto. [45] El general Howe fue recompensado con el título de caballero por su éxito. [46]

Howe luego procedió a tomar el control de la ciudad de Nueva York, aterrizando en Kip's Bay en Manhattan, con Clinton nuevamente a la cabeza. [47] Aunque Clinton sugirió de nuevo medidas para aislar al ejército de Washington, Howe las rechazó. En octubre, Clinton llevó al ejército a tierra en el condado de Westchester en un intento por atrapar a Washington entre los ríos Hudson y Bronx . Sin embargo, Washington llegó a White Plains antes que Clinton. [48] Después de una breve batallaen el que Washington fue empujado más al norte, Howe giró hacia el sur para consolidar el control de Manhattan. Para entonces, la relación entre los dos hombres se había roto casi por completo, y Howe, aparentemente harto del constante flujo de críticas y sugerencias de Clinton, se negó a permitirle a Clinton incluso desviaciones menores en la ruta de marcha del ejército. [49]

En noviembre, Howe ordenó a Clinton que comenzara a preparar una expedición para ocupar Newport, Rhode Island , deseado como puerto por la Royal Navy . Cuando Howe envió al general Cornwallis a Nueva Jersey para perseguir a Washington, Clinton propuso que, en lugar de tomar Newport, su fuerza debería desembarcar en Nueva Jersey en un intento de envolver al ejército de Washington. [50] Howe rechazó este consejo y Clinton zarpó hacia Newport a principios de diciembre, ocupándolo ante una mínima oposición. [51]

Campañas en 1777 [ editar ]

En enero de 1777, Clinton recibió permiso para regresar a Inglaterra. [52] La planificación de la temporada de campaña de 1777 requería dos campañas, una contra Filadelfia y una segunda que descendería desde Montreal en el lago Champlain hasta Albany, Nueva York , separando las colonias de Nueva Inglaterra . Dado que el general Howe estaba asumiendo el liderazgo de la campaña de Filadelfia , Clinton luchó por el mando de la campaña del norte con Burgoyne. Howe lo apoyó en este esfuerzo, pero Burgoyne convenció al Rey Jorge y Lord Sackville para que le dieran el mando. [53]El rey rechazó la solicitud de Clinton de renunciar y le ordenó regresar a Nueva York para servir nuevamente como segundo al mando de Howe. Fue aplacado con el título de caballero, pero también se le prohibió publicar relatos del desastroso asunto de Charleston. [54] Fue investido formalmente con la Orden del Baño el 11 de abril y navegó hacia Nueva York el 29. [55]

Cuando Clinton llegó a Nueva York en julio, Howe aún no había zarpado hacia Filadelfia. [56] Clinton estaba sorprendido y molesto de que lo dejarían en Nueva York con 7.000 soldados, dominados por formaciones leales y hessianos , un arreglo que consideró inadecuado para la tarea. También informó sin rodeos a Howe de los defectos que vio en el plan de Howe, lo que aislaría a Burgoyne de cualquier posibilidad razonable de apoyo por parte de Howe o Clinton. [57] Después de enterarse de que gran parte de la fuerza de Washington había abandonado el área de Nueva York, escribió proféticamente: "Me temo que pesa mucho sobre Burgoyne ... Si esta campaña no termina la guerra, profetizo que habrá un fin del dominio británico". En América." [58]

La campaña de Burgoyne terminó en desastre; Burgoyne fue derrotado en Saratoga y se rindió poco después. [59] Clinton intentó apoyar a Burgoyne, pero el retraso en la llegada de refuerzos pospuso el esfuerzo. A principios de octubre, Clinton capturó dos fuertes en las tierras altas del río Hudson y envió tropas río arriba hacia Albany. [60] El esfuerzo fue demasiado pequeño y demasiado tarde, y se interrumpió cuando recibió órdenes de Howe solicitando refuerzos. La campaña de Howe por Filadelfia había sido un éxito, pero estuvo a punto de sufrir una derrota en la Batalla de Germantown .

Como comandante en Nueva York, Clinton vivía en el número 1 de Broadway, en Bowling Green, una casa ocupada por los comandantes posteriores, el general Robertson y el general Pattison . [61] Estaba obligado a hacer una cierta cantidad de entretenimiento. Esto lo hizo, aunque le irritaban los costos involucrados. Finalmente se le unieron los Baddeley. Mary Baddeley retomó su papel de ama de llaves, lo que él apreciaba en parte debido a sus excelentes habilidades gerenciales. [62] Al parecer, rechazó las propuestas románticas de Clinton hasta que descubrió que su marido la había estado engañando. Clinton consiguió un puesto en uno de los regimientos leales para su esposo e intentó sin éxito que lo trasladaran fuera de Nueva York. [63]

Comandante en Jefe [ editar ]

El general Howe presentó su renuncia como comandante en jefe para América del Norte a raíz de las campañas de 1777, y Clinton estaba en la lista corta de nominados para reemplazarlo. A pesar de ser desconfiado por el primer ministro North , principalmente por sus muchas quejas y solicitudes de renuncia, Clinton fue nombrado formalmente para el cargo el 4 de febrero de 1778. La noticia de esto no llegó hasta abril, y Clinton asumió el mando en Filadelfia en mayo de 1778. [ 64] Francia ya había entrado formalmente en la guerra.en el lado americano. En consecuencia, se ordenó a Clinton que se retirara de Filadelfia y enviara 5.000 de sus tropas al Caribe económicamente importante. Durante el resto de la guerra, Clinton recibió pocos refuerzos como consecuencia de la globalización del conflicto. [65] Sus órdenes eran fortalecer las áreas de América del Norte que estaban firmemente bajo control británico y no hacer más que realizar expediciones de asalto en las áreas controladas por los rebeldes. [66]

Debido a la escasez de transportes para todos los leales que huían de Filadelfia, Clinton actuó en contra de sus órdenes directas y decidió trasladar el ejército a Nueva York por tierra en lugar de por mar. [67] Condujo una hábil marcha a Nueva York, sin perder un carro, y librando una batalla con el ejército de Washington en Monmouth Court House el 28 de junio. [68] Clinton pulió su reputación en casa escribiendo un informe sobre el movimiento que exageró enormemente el tamaño del Ejército Continental de Washington y minimizó las bajas británicas en Monmouth. [69]

Al llegar a Nueva York, él y el almirante Howe se enfrentaron al espectro de una flota francesa fuera del puerto. Afortunadamente, el almirante d'Estaing decidió no cruzar la barra hacia el puerto y, en cambio, navegó hacia Newport. [70] Una vez que Clinton se enteró de su destino, reunió tropas para reforzar la guarnición de Newport mientras Lord Howe navegaba para encontrarse con d'Estaing. Ambas flotas fueron dispersadas por una tormenta y el intento estadounidense en Newport fracasó antes de que llegara Clinton. [71] Clinton envió la fuerza de apoyo a una incursión en las comunidades cercanas, mientras él regresaba a Nueva York para organizar las tropas que iban a ser enviadas hacia el sur. [72]

El destacamento para fortalecer a las Floridas fue enviado a atacar a Georgia . Esta fuerza tomó Savannah en diciembre, y en enero de 1779 ganó una posición tenue (y finalmente temporal) en Augusta . [73] También destacó tropas para el servicio en las Indias Occidentales , de conformidad con un plan para capturar Santa Lucía ; la expedición fue un éxito y obligó a los franceses a rendirse poco antes de que llegara la flota francesa. [74]

Durante su estadía en Filadelfia y Nueva York en 1778, Clinton logró establecer una relación armoniosa con William Eden , miembro de la Comisión de Paz de Carlisle . Esta comisión, nominalmente dirigida por el conde de Carlisle, había sido enviada en un vano intento de reconciliación con el Congreso rebelde. A pesar de sus fracasos, Eden y Clinton se llevaron bien, y Eden prometió asegurarse de que los despachos de Clinton recibieran una distribución favorable en Inglaterra. [75]

No mucho antes de que su mandato como Comandante en Jefe llegara a su fin, Clinton se encontró lidiando con los asesinatos de ojo por ojo que tenían lugar entre los Patriotas y los Leales, y estaba en el cargo cuando el Capitán Huddy fue asesinado, lo que finalmente llevó a al Asgill Affair . Sus tratos con la Junta de Leales Asociados y su presidente, el gobernador William Franklin en particular, fueron su prioridad en las semanas previas a su partida. A mediados de mayo de 1782, Clinton informó al Secretario de Colonias en Whitehall de la situación con respecto al asesinato de Huddy. Escribió al Honorable Wellbore [ sic] Ellis Esq el 11 de mayo de 1782: "... No puedo, señor, lamentar demasiado la gran imprudencia mostrada por los refugiados en esta ocasión, ya que estos efectos muy inoportunos de su resentimiento probablemente pueden introducir un sistema de guerra horrible más allá de la descripción. Tampoco puedo compadecer lo suficiente que mi Sucesor haya tenido la desgracia de llegar al Comando en un Período tan desagradable y crítico ... [pero] Debería hacerse una concesión para los Hombres cuyas mentes posiblemente puedan despertar a la Venganza por Actos de Crueldad cometidos por el Enemigo sobre sus más queridos Amigos ... [sin embargo] no puedo dejar de observar que la Conducta de la Junta durante toda esta Transacción ha sido extraordinaria, por no decir reprensible; ... con el propósito (se presume) de excitar la Guerra de Represalias indiscriminadas, que parecen haber tenido sed de mucho tiempo ". [76]

Política [ editar ]

General Sir Henry Clinton KB Comandante en Jefe de las tropas británicas en Estados Unidos. Publicado entre 1770 y 1780.

Con la temporada de campaña de 1778 cerrada, Clinton consideró opciones de acción en 1779. Aunque sintió que Gran Bretaña estaría mejor si se retirara a las fronteras, la opinión popular en casa, así como la del rey y Germain, dictaba lo contrario. Germain sintió que las expediciones de asalto debían llevarse a cabo "con espíritu y humanidad" para destruir el comercio y el corsario estadounidenses; [77] esta estrategia fue una que no le gustó a Clinton. [78] Militarmente, Clinton y Washington hicieron poco más que mirarse el uno al otro a través de las líneas de la ciudad de Nueva York. Clinton ordenó dos grandes expediciones de incursiones, una contra Connecticut y la otra contra la bahía de Chesapeake., mientras Washington destacó tropas para hacer frente a la creciente guerra fronteriza, que fue orquestada principalmente desde Quebec .

A principios de 1779, Clinton envió a su ayudante de confianza, el teniente Duncan Drummond, a Inglaterra para argumentar la solicitud de Clinton de ser llamado. Drummond no tuvo éxito en esto: a pesar de la intervención del duque de Newcastle, el rey se negó incluso a considerar concederle la licencia a Clinton, alegando que Clinton era "el único hombre que todavía podía salvar a Estados Unidos". [79] William Eden también intercedió en un intento por mejorar la situación de Clinton, pero las divisiones políticas en el gobierno y la perspectiva de la entrada española en la guerra hicieron que Clinton terminara con muy poco apoyo. [80] Clinton también se quejó de la falta de apoyo naval proporcionado por el almirante James Gambier., con quien también tuvo una relación difícil. Finalmente envió a Londres una lista de almirantes con los que pensaba que podía trabajar. Ninguno de ellos fue elegido, y Gambier fue reemplazado temporalmente por George Collier antes de que llegara su reemplazo permanente, Mariot Arbuthnot . [81]

Después de la redada de Chesapeake, Clinton expulsó a los estadounidenses de un cruce clave del río Hudson en Stony Point, Nueva York . Clinton había esperado que, con un refuerzo esperado de tropas de Europa, pudiera atacar al ejército de Washington o sus líneas de suministro, forzando a Washington a salir de sus bien defendidas posiciones montañosas. [82] Sin embargo, los refuerzos, incluido el almirante Arbuthnot, llegaron tarde y los estadounidenses volvieron a tomar Stony Point después de que Clinton debilitara su guarnición para proporcionar hombres para las incursiones de Connecticut. Los estadounidenses optaron por no ocupar Stony Point y Clinton lo volvió a ocupar. Sin embargo, los oponentes de Clinton utilizaron el éxito estadounidense para criticarlo, llamándolo "indeterminado" y "débil".[83] Una acción similarcontra un puesto de avanzada británico en Nueva Jersey les dio más munición y agrió la moral británica. [84] Otras acciones desde Nueva York se hicieron imposibles por la necesidad de que el escuadrón naval se dirigiera a la expedición estadounidense para desalojar un puesto de avanzada británico recién establecido en la bahía de Penobscot . [85]

El 30 de junio de 1779, Clinton emitió lo que se conoce como la Proclamación de Philipsburg (llamada así porque se emitió desde su sede en Philipsburg Manor House en el condado de Westchester, Nueva York ). Esta proclamación institucionalizó en el ejército británico una oferta de libertad a los esclavos fugitivos alistados que se había hecho por primera vez en una proclamación similar por el gobernador de Virginia, Lord Dunmore, en 1775. Justificó esta oferta citando el hecho de que el ejército continental también estaba reclutando activamente afroamericanos. . La proclamación provocó una avalancha de esclavos fugitivos que se dirigieron a las líneas británicas para aprovechar la oferta [86].y el tema de la repatriación de esclavos complicaría las relaciones angloamericanas al terminar la guerra. [87]

Estrategia sureña [ editar ]

La relación de Clinton con Arbuthnot tuvo un mal comienzo. Los rumores de una flota francesa que se dirigía a los puertos del norte (Halifax, Newport o Nueva York) empujaron a los líderes en diferentes direcciones y pospusieron los planes de retirarse de Newport con el fin de fortalecer la guarnición de Nueva York (que había sido debilitada por la enfermedad). en al menos una ocasión. [88] Sin embargo, los franceses sitiaron Savannah, Georgia , con ayuda estadounidense, y fracasaron desastrosamente en el intento. Esto convenció a Clinton de que una expedición contra Carolina del Sur era prometedora. Se decía que el apoyo de los leales era fuerte allí, y se decía que la gente estaba "harta de su oposición al gobierno" y del bloqueo británico de sus puertos. [89]

Clinton comenzó a reunir una fuerza en una expedición para tomar Charleston, retirando las fuerzas de Newport con ese propósito. Clinton tomó el mando personal de esta campaña y el grupo de trabajo con 14.000 hombres zarpó hacia el sur desde Nueva York a finales de año. A principios de 1780, Clinton había puesto a Charleston bajo asedio . En mayo, trabajando junto con el almirante Arbuthnot, forzó la rendición de la ciudad, con su guarnición de 5.000 personas, en una derrota asombrosa y grave para la causa rebelde. Arbuthnot y Clinton no trabajaron bien juntos durante el asedio, y su enemistad se prolongó hasta 1781, con resultados desastrosos para la unidad del alto mando británico. [90] [91]La relación de Clinton con Cornwallis también se deterioró aún más durante el asedio, mejorando ligeramente después de la rendición estadounidense y la partida de Clinton a Nueva York. [92]

Desde Nueva York, supervisó la campaña en el sur, y su correspondencia con Cornwallis durante la guerra mostró un interés activo en los asuntos de su ejército del sur. [93] Sin embargo, a medida que avanzaba la campaña, se alejó cada vez más de su subordinado. A medida que la campaña llegó a su fin, la correspondencia se volvió cada vez más amarga. Parte de esto puede deberse a George Germain, cuya correspondencia con Cornwallis puede haber convencido al oficial subalterno de comenzar a hacer caso omiso de las órdenes de su superior y considerarse un mando independiente. [94]

En 1782, después de que los combates en el teatro norteamericano terminaron con la rendición de Cornwallis en Yorktown , Clinton fue reemplazado como Comandante en Jefe por Sir Guy Carleton , y regresó a Inglaterra.

Carrera posterior [ editar ]

En 1783, publicó una Narrativa de la campaña de 1781 en América del Norte en la que intentó culpar al general Cornwallis de los fracasos de la campaña de 1781. Esto fue recibido con una respuesta pública por Cornwallis, quien dirigió sus propias críticas a Clinton. Clinton también reasumió su escaño en el Parlamento, sirviendo hasta 1784. [95]

No se sabe mucho sobre lo que hizo Sir Henry desde 1784 hasta que fue reelegido al Parlamento en 1790 por Launceston en Cornualles, un barrio de bolsillo controlado por su primo Newcastle. Tres años más tarde, en octubre de 1793, Clinton fue ascendido a general en pleno. En julio siguiente fue nombrado gobernador de Gibraltar , pero murió en Portland Place antes de poder asumir ese cargo. [96]

Fue enterrado en la Capilla de San Jorge, Castillo de Windsor .

Legado [ editar ]

El legado de Sir Henry Clinton a los ojos de los historiadores se ha mezclado. Ocupó el mando en Estados Unidos durante cuatro años, que terminó en un desastre, [97] y, como resultado, se considera que comparte la culpa de la derrota. El biógrafo William Willcox, en su análisis del mandato de Clinton en América del Norte, observa que en ocasiones "las ideas de Sir Henry no se llevaron a cabo por razones que se encontraban en cierta medida dentro de él", [98] y que él y el almirante Graves "aparentemente ignoraron la peligro "de de Grasse en 1781. [99] Sin embargo, Willcox señala que los planes de campaña formulados por Clinton para 1777, 1779 y 1780 fueron frustrados por eventos externos que no pudo controlar, y Willcox generalmente culpa a Cornwallis por el fracaso de la campaña de Carolina .[100] En contraste, los biógrafos de Cornwallis, Franklin y Mary Wickwire, señalan que los fracasos de Cornwallis son al menos parcialmente atribuibles a las directivas de Clinton que lo dejaron con una fuerza de tropas relativamente inadecuada y líneas de suministro irregulares. [101]

El mayor James Wemyss, que sirvió bajo Clinton, escribió que era "un oficial honorable y respetable de la escuela alemana; habiendo servido bajo el príncipe Fernando de Prusia y el duque de Brunswick. Vano, abierto a la adulación; y de una gran aversión a todos negocios no militares, demasiado a menudo engañado por asistentes y favoritos ", pero también señaló que los intereses de Clinton eran estrechos y que estaba paralizado por la desconfianza en sí mismo. [97] El coronel Sir Charles Stuart lo describió como "lo suficientemente tonto como para comandar un ejército cuando es incapaz de comandar una tropa de caballos". Sin embargo, el historiador Piers Mackesy escribe que era "un general muy capaz en el campo". [97]

Las cartas del general Sir Henry Clinton durante la Guerra Revolucionaria se pueden encontrar en los documentos políticos de su primo, Henry Pelham-Clinton , en la Colección Newcastle (Clumber) que se encuentra en Manuscripts and Special Collections, University of Nottingham Information Services . [102]

En 1937, la biblioteca William L. Clements de la Universidad de Michigan adquirió varios manuscritos pertenecientes a Clinton. Primero fueron ordenados y organizados por el historiador colonial estadounidense Howard Henry Peckham y ahora forman parte de la colección de esta biblioteca. [103]

Notas [ editar ]

  1. ↑ a b c d Willcox, 1964 , pág. 5.
  2. ↑ a b Willcox, 1964 , pág. 6.
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  6. ↑ a b c Willcox, 1964 , pág. 9.
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Bibliografía [ editar ]

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Lectura adicional [ editar ]

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  • Clement, R. (enero-marzo de 1979). "El mundo al revés en la rendición de Yorktown". Revista de folclore estadounidense . 92 (363): 66–67. doi : 10.2307 / 538844 . JSTOR  538844 .
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  • Newcomb, Benjamin H., 'Clinton, Sir Henry (1730-1795)' , Diccionario Oxford de biografía nacional , Oxford University Press, 2004, doi : 10.1093 / ref: odnb / 68518 . Consultado el 27 de marzo de 2012.
  • O'Shaughnessy, Andrew Jackson. Los hombres que perdieron América: liderazgo británico, la revolución estadounidense y el destino del imperio (2014).

(se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido )

Enlaces externos [ editar ]

  • Biografía de Henry Clinton, con enlaces a catálogos en línea, de Manuscritos y colecciones especiales de la Universidad de Nottingham
  • "Material de archivo relacionado con Henry Clinton" . Archivos Nacionales del Reino Unido .
  • 'Conflict': recurso de aprendizaje electrónico de manuscritos y colecciones especiales de la Universidad de Nottingham, que incluye imágenes digitalizadas de algunas de las cartas de Henry Clinton
  • Papeles de Henry Clinton Biblioteca William Clements.