URJ Henry S. Jacobs Camp es un campamento de verano dirigido por Union for Reform Judaism (URJ), que sirve al sur profundo ( Alabama , Arkansas , Louisiana , Mississippi , Western Tennessee y Florida Panhandle ). Desde 1970, Jacobs Camp (también conocido como HSJ ) ha estado proporcionando actividades recreativas y culturales de verano para la juventud judía . El campamento tiene todo tipo de actividades y cree que un cronograma aproximado de varias actividades fortalecerá a los jóvenes.
El campamento es uno de los 15 campamentos que pertenecen y son administrados por la URJ, el organismo organizador del judaísmo reformista en América del Norte . Jacobs es un campamento sin fines de lucro , afiliado a la Asociación de Campamentos de Mississippi. Está acreditado por la American Camp Association .
En 1954, un grupo de padres judíos, principalmente de algunos pueblos pequeños del delta del Mississippi, decidió que sus hijos debían tener una experiencia comunitaria judía que no pudieran recibir en casa. Se estableció un campamento de verano donde estos niños de pueblos pequeños podían encontrarse en un ambiente judío. Sin embargo, el organizador del campamento pronto se dio cuenta de que no podrían reunir suficiente dinero para construir un campamento por su cuenta. Se pusieron en contacto con Celeste Orkin de Jackson , Mississippi .
La Sra. Orkin era una líder importante para la juventud judía del estado y rápidamente se entusiasmó con la perspectiva de un campamento, lo que ayudó a iniciar la Asociación de Campamentos de Templos del Sur (CAST). Orkin fue la fuerza impulsora detrás de una importante recaudación de fondos para la construcción del campamento, pero aún no fue suficiente. Reconoció que, a pesar de los mejores esfuerzos de los líderes, los judíos de Mississippi por sí solos no podían reunir los fondos necesarios, por lo que llamó a su amigo Henry Switzer Jacobs en busca de ayuda. Jacobs fue durante mucho tiempo un trabajador juvenil, organista y director de una escuela religiosa en Temple Sinai en Nueva Orleans , Luisiana . Rápidamente consiguió gran parte de la energía de la “gran ciudad” de Nueva Orleans detrás de la idea del campamento. A principios de la década de 1960, Jacobs llamó a Rudi Scheidt de Memphis ,Tennessee para obtener más ayuda. Scheidt, a su vez, sugirió que los líderes de CAST llamaran a Julian Allenberg para impulsar a la comunidad de Memphis.
En quizás la innovación más importante para hacer que el campamento ocurriera, Julian Allenberg desarrolló una idea que llamó "Reparto justo" que pedía a cada congregación en Mississippi , Louisiana , Arkansas y West Tennessee que se comprometieran a dar una cantidad de dinero proporcional al número de las familias (miembros) de la congregación; todos, según se pensaba, se beneficiarían de la existencia del campamento. El sistema de reparto equitativo obligó a las comunidades a recaudar el dinero necesario y creó el apoyo de la comunidad para el campamento. En 1968, se había reunido el dinero y se había comprado la tierra para el campamento.
La propiedad en Utica, Mississippi , se compró originalmente por $ 100,000. La construcción comenzó en 1969. Las puertas del campamento Jacobs se abrieron oficialmente en el verano de 1970. Jacobs no vivió para ver el campamento. Murió de un trastorno del sistema nervioso en 1965. En honor a sus esfuerzos y memoria, el campamento recibió su nombre.