Henry Wetherbee Henshaw (3 marzo 1850-1 agosto 1930) fue un estadounidense ornitólogo y etnólogo. Trabajó en la Oficina de Etnología de los Estados Unidos de 1888 a 1892 y fue editor de la revista American Anthropologist .
Henry Henshaw nació de William y Sarah Holden Wetherbee. Estudió en Cambridge High School donde conoció a William Brewster . En 1869 se vio obligado a dejar la escuela debido a problemas de salud y se fue de viaje de recolección a Luisiana . Esto marcó el comienzo de su carrera como naturalista de campo.
En 1870, Henshaw viajó a Florida con el naturalista Charles Johnson Maynard y el artista Edwin Lord Weeks . [1] Ese mismo año encontró el primer lavandero de Baird al este del río Mississippi , en Boston . [2] Fue a través de este descubrimiento que Henshaw se hizo conocido por el secretario del Smithsonian , Spencer Baird . En 1872 fue a Utah como recolector de historia natural en el Wheeler Survey , y continuó hasta que se fusionó con el United States Geological Survey en 1879.
En 1872, Henshaw fue a Salt Lake City en el Wheeler Survey como naturalista , y en 1874 tuvo su expedición de campo más exitosa, yendo desde Santa Fe, Nuevo México hasta el río Gila y el suroeste de Arizona . Allí se reunió con los apaches nativos y capturó especímenes para el Smithsonian. En 1875, regresó a Washington y John Wesley Powell, de la Oficina de Etnología , se acercó a él . [2] Junto con C. Hart Merriam y Grove Karl Gilbert , Henshaw partió hacia el oeste en el Servicio Geológico de los Estados Unidos., donde además de su trabajo ornitológico, Henshaw trabajó en lingüística y antropología , eventualmente compilando un libro en dos volúmenes titulado Handbook of North American Indians North of Mexico .
En 1894, con mala salud luego de un severo ataque de influenza que lo dejó hospitalizado, Henshaw se mudó a Hawai con la expresa intención de convertirse en ciudadano de la nación isleña, y en busca de una mejor salud. Allí, tomó la fotografía . Cuando recuperó la salud, regresó a la ornitología, especialmente relacionada con las aves de la zona de Hilo, donde vivía, así como con las de las zonas más secas y elevadas alrededor de Mauna Kea . Recolectó y conservó cientos de especímenes y publicó dos trabajos sobre aves hawaianas. Ver la extinción masiva de aves en Hawai más tarde convertiría a Henshaw en un conservacionista . Dejó Hawai en 1904 para regresar a Washington, DC.
En 1910, Henshaw reemplazó a su viejo amigo C. Hart Merriam como director del Servicio Biológico de EE . UU . Con nuevo celo, Henshaw comenzó a trabajar para la conservación de aves, publicando Fifty Common Birds of Farm and Orchard , que vendió 200,000 copias, en 1913. Esta publicación hizo que Gilbert Hovey Grosvenor se acercara a Henshaw , quien le preguntó a Henshaw si Fifty Common Birds of Farm and Orchard podría imprimirse en la revista National Geographic . El resultado final de esa publicación fue la Guía de campo de National Geographic para las aves de América del Norte . Aunque no trabajaba con National Geographic, Henshaw presionó, junto con George Shiras, para aprobar la Ley Weeks-McLean , también conocida como Ley de Aves Migratorias. Henshaw le entregó a Woodrow Wilson la pluma con la que Wilson firmó la ley en 1913.