Herb Jeffries (nacido Umberto Alexander Valentino ; 24 de septiembre de 1913-25 de mayo de 2014) fue un actor estadounidense de cine y televisión y cantautor de música popular y jazz , conocido por su voz de barítono .
Hierba Jeffries | |
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Información de contexto | |
Nombre de nacimiento | Umberto Alexander Valentino (alternativo Umberto Alejandro Balentino) [1] o Ballentino [2] |
También conocido como |
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Nació | Detroit , Michigan , EE. UU. | 24 de septiembre de 1913
Fallecido | 25 de mayo de 2014 West Hills , Los Ángeles , California , EE. UU. | (100 años)
Géneros | Jazz , popular |
Ocupación (es) | Cantante, actor |
Años activos | 1933–1995 |
Etiquetas | Warner Bros. [3] |
Actuó en varias de bajo presupuesto "raza" [1] occidentales películas dirigidas a un público negro, [4] Harlem de la pradera (1937), Dos Pistolas Hombre de Harlem (1938), Ritmo Rodeo (1938), [5 ] The Bronze Buckaroo (1939) y Harlem Rides the Range (1939). También actuó en varias otras películas y programas de televisión. [2] Durante su carrera como actor solía ser considerado como Herbert Jeffrey [4] (a veces " Herbert Jeffries " o " Herbert Jeffries, Sensational Singing Cowboy "). [6]
En las décadas de 1940 y 1950, Jeffries grabó para varios sellos, incluidos RCA Victor , Exclusive, Coral , Decca , Bethlehem , Columbia , Mercury y Trend . Su álbum Jamaica , grabado por RKO , es un álbum conceptual de canciones de calipso compuestas por ellos mismos.
Vida temprana y etnia
Jeffries nació Umberto Alexander Valentino en Detroit de una madre irlandesa blanca [2] [7] que tenía una pensión . Su padre, a quien nunca conoció, tenía raíces mixtas sicilianas , francesas , italianas y moriscas . [8] [9] [10] [11] También afirmó que su bisabuela paterna era una etíope con el apellido de Carey . [12]
Es difícil encontrar pruebas firmes de la raza y la edad de Jeffries, pero los documentos del censo de 1920 lo describieron como mulato y enumeraron a su padre como un hombre negro llamado Howard Jeffrey. El propio Jeffries, al final de su vida, dijo que Howard Jeffrey era su padrastro y que su padre biológico era Domenico Balentino, un siciliano que murió en la Primera Guerra Mundial . [7]
Jeffries una vez se describió a sí mismo en una entrevista como "tres octavos de negro", afirmando estar orgulloso de una herencia afroamericana durante un período en el que muchos artistas negros de piel clara intentaban " pasar " como completamente blancos en un esfuerzo por ampliar su comercial apelación. En marcado contraste, Jeffries usó maquillaje para oscurecerse la piel con el fin de seguir una carrera en el jazz y ser visto como un empleado por los principales conjuntos musicales negros de la época. [9]
Mucho más tarde en su carrera, Jeffries se identificó como blanco por razones económicas o muy personales. Jet informó que Jeffries se identificó como White y declaró su nombre "real" como "Herbert Jeffrey Ball" en una solicitud para casarse con Tempest Storm en 1959. [13] Jeffries le dijo al reportero de Jet :
... No voy a pasar , nunca lo he hecho, nunca lo haré. Durante todos estos años he estado dudando sobre la cuestión del color en los espacios en blanco. De repente, decidí llenar el espacio en blanco de la forma en que me veo y me siento. Mira mis ojos azules, mira mi cabello castaño, mira mi color. ¿De qué color ves? ", Preguntó." Mi madre era 100% blanca ", dijo Jeffries, sus ojos azules brillando bajo el sol de Nueva York." Mi padre es portugués, español, indio americano y negro. ¿Cómo diablos puedo identificarme como una raza u otra? " [13]
Criado en Detroit, Jeffries creció como "un bebé de gueto" [14] en un vecindario mixto sin encontrarse con un racismo severo cuando era niño. A raíz del colapso de Wall Street de 1929 , abandonó la escuela secundaria para ganarse la vida como cantante. [14] Mostró un gran interés en el canto durante sus años de formación en la adolescencia y, a menudo, se encontraba con la Orquesta Howard Buntz en varios salones de baile de Detroit. [2] Intensamente musical desde la niñez, comenzó a actuar en un bar clandestino local donde llamó la atención de Louis Armstrong , quien le dio al adolescente una nota de recomendación para Erskine Tate en el Savoy Ballroom en Chicago. Sabiendo que Tate lideraba una banda totalmente negra, Jeffries afirmó ser criollo y se le ofreció un puesto como cantante destacado tres noches a la semana. Posteriormente realizó una gira con la Orquesta de Earl "Fatha" Hines en el Deep South . [14]
Un corto documental de 2007 describe a Jeffries como "asumiendo la identidad de un hombre de color" al principio de su carrera. [15] Aparece en Black / White & All That Jazz explicando que se inspiró en el músico nacido en Nueva Orleans Louis Armstrong para decir falsamente, en una entrevista de trabajo en Chicago, que era "un criollo de Louisiana " cuando era de herencia irlandesa y siciliana, entre otros orígenes étnicos. [15]
Carrera musical
Desde Detroit, a instancias de Louis Armstrong , Jeffries se trasladó a Chicago donde actuó en varios clubes. Uno de sus primeros conciertos fue en un club supuestamente propiedad de Al Capone . [2] Jeffries comenzó su carrera trabajando con Erskine Tate y su Vendome Orchestra. Tate firmó un contrato con Jeffries, de 19 años, con su orquesta en el Savoy Ballroom de Chicago. [2] Su oportunidad llegó durante la Exposición Internacional Un Siglo de Progreso de la Feria Mundial de Chicago de 1933 cantando con la Orquesta Earl Hines en las transmisiones nacionales de Hines en vivo desde el Grand Terrace Cafe . Sus primeras grabaciones fueron con Hines en 1934, incluyendo "Just to be in Carolina". [16] En 1940, cantaba con la Orquesta de Duke Ellington y luego grabó con él de 1940 a 1942. Su grabación de 1940 de "Flamingo" con Ellington, lanzada en 1941, vendió más de 14 millones de copias en su día. Su nombre era Herbert Jeffrey, pero los créditos del registro lo llamaban por error Jeffries, por lo que se renombró a sí mismo para coincidir con el error tipográfico. [7] Durante su tiempo con la Orquesta de Duke Ellington como vocalista principal, Jeffries demostró su talento como cantante maduro, demostrando su amplio rango vocal en canciones como "No sé qué tipo de blues tengo", "The Brownskin Gal" y "Jump for Joy" (todos de 1941). [14] El sencillo de 1944 "My Little Brown Book" de Ellington y su famosa orquesta, en el que Jeffries proporcionó la voz, alcanzó el número 4 en la lista de R&B de Billboard . [17]
En su adolescencia, Jeffries desarrolló una buena voz; inicialmente cantó en registros más altos . [16] Comenzó su carrera como cantante como tenor lírico , pero, siguiendo el consejo del arreglista musical de toda la vida de Duke Ellington, Billy Strayhorn , bajó su rango para imitar los estilos vocales del crooner Bing Crosby . Jeffries se convirtió en un " barítono sedoso y lujurioso ", según el crítico musical Jonny Whiteside. [2] [18]
En 1945, Jeffries tuvo un éxito en la lista de Billboard R&B con "Left A Good Deal In Mobile" (No. 2), en la que estuvo acompañado por el pianista Joe Liggins y su banda Honeydrippers. [17] Luego, se mudó a Europa y actuó allí durante muchos años, incluso en clubes nocturnos de su propiedad. Estaba de nuevo en Estados Unidos por la década de 1950, la grabación de discos de jazz más, incluyendo 1.957 colección de baladas, Di que no es verdad . [7]
En 1995, a los 81 años, grabó The Bronze Buckaroo (Rides Again) , un álbum de canciones de Nashville en el sello Warner Western . [3]
Carrera cinematográfica
De gira por el sur profundo con Hines, Jeffries quedó impresionado por la realidad de la segregación, ya que la interpretación de la orquesta estaba restringida a los almacenes de tabaco y las salas de cine exclusivas para negros. Al ver a los niños llenar los cines para ver el último western, Jeffries resolvió crear un héroe vaquero diseñado específicamente para tal audiencia. [14] Un aficionado occidental confeso que había crecido viendo las escapadas silenciosas de Tom Mix y Jack Holt , en la década de 1930 Jeffries se propuso producir un western de bajo presupuesto con un elenco completamente negro. Aunque la era del cine mudo había visto una serie de películas protagonizadas únicamente por actores negros, casi habían desaparecido con la recesión económica y la llegada de las películas sonoras , que resultaron demasiado caras para muchos de los "independientes blancos" que financiaban tales proyectos. La ambición de Jeffries era producir el "primer western musical totalmente negro" del cine sonoro. Para financiar su proyecto, Jeffries se acercó a un productor veterano de películas B llamado Jed Buell . Jeffries, habiendo obtenido financiación, escribió sus propias canciones para la película [5] y contrató a Spencer Williams para que apareciera con él. Cuando Buell quiso saber de un posible candidato para el papel principal, Jeffries se nombró a sí mismo. Habiendo crecido en parte en la granja de su abuelo, tenía todas las habilidades necesarias para montar a caballo y atar la cuerda, además de una excelente voz para cantar, pero Buell expresó su preocupación: Jeffries, cuya madre era de ascendencia irlandesa, "no era lo suficientemente negra". Finalmente siguieron adelante, usando maquillaje para oscurecer el tono de piel del protagonista. Jeffries hizo su debut como un vaquero canturreo con Harlem on the Prairie , que fue considerado el primer western negro tras la inauguración de los sonoros [2] y el primer western sonoro con un elenco completamente negro. [5] La película fue filmada en 1937 durante cinco días en Murray's Dude Ranch en Apple Valley, California, con Jeffries realizando todas sus propias acrobacias. Aunque la recepción de la crítica fue mixta, la película recibió un artículo en la revista Time y recaudó $ 50,000 en sus primeros 12 meses. Interpretando a un vaquero cantante en películas de bajo presupuesto, Jeffries se hizo conocido como el "Bronze Buckaroo" por sus fanáticos. En una época de segregación racial estadounidense , este tipo de " películas raciales " se proyectaban principalmente en teatros dirigidos a audiencias afroamericanas. [19] Las películas incluyen Harlem on the Prairie , The Bronze Buckaroo , Harlem Rides the Range y Two-Gun Man from Harlem .
Jeffries pasó a protagonizar otros tres westerns musicales durante los dos años siguientes. [14] Jeffries interpretó a un vaquero cantante, en varias películas occidentales totalmente negras , en las que cantó sus propias composiciones occidentales . En esas películas, Jeffries interpretó al vaquero Bob Blake, cantó y realizó sus propias acrobacias. Bob Blake era el chico bueno, con un fino bigote, que vestía un Stetson blanco y montaba un caballo blanco llamado Stardusk. [4] [5]
Jeffries pasó a hacer otras películas, protagonizando el papel principal de Calypso Joe coprotagonizada por Angie Dickinson en Calypso Joe (1957). En 1969, Jeffries apareció en la serie de televisión occidental de larga duración The Virginian (episodio Stopover) en la que interpretó a un pistolero que intimidaba a la ciudad. En la década de 1970 apareció en episodios de I Dream of Jeannie y (en 1969) Hawaii Five-0 [T1 / Ep 17, "The Face of the Dragon" como Jardine]. [2] Más tarde dirigió y produjo Mundo depravados , una película de culto protagonizada por su esposa, Tempest Storm .
Premios y honores
- Salón de la fama de los cineastas negros , 1979 [20]
- paseo de la Fama de Hollywood
- Paseo de las estrellas de Palm Springs , 1988 [21]
- Salón de la fama de los artistas intérpretes o ejecutantes del oeste , Museo nacional de vaqueros y del patrimonio occidental , 2004 [22]
Vida personal
Sus cuatro matrimonios (incluido uno con la bailarina exótica Tempest Storm ) produjeron cinco hijos.
En 2007, mientras reunía material para los productores de un documental sobre él ( A Coloured Life ), Jeffries encontró su certificado de nacimiento; esto le recordó que en realidad nació en 1913 y que había tergiversado su edad después de salir de casa para buscar trabajo.
En años posteriores, residió en Wichita , Kansas . [10] Murió de insuficiencia cardíaca en el West Hills Hospital and Medical Center el 25 de mayo de 2014, a la edad de 100 años. [5] [23] Le sobrevivieron su quinta esposa, Savannah, tres hijas y dos hijos. [24]
Filmografia
- Harlem en la pradera (1937)
- El hombre de dos pistolas de Harlem (1938)
- Harlem monta la gama (1939)
- El buckaroo de bronce (1939)
- Calypso Joe (1957)
- Cromo y cuero caliente (1971)
- Retrato de un sicario (1977)
- Despierto: La vida de Yogananda (2014) [25]
Discografia
- Magenta Moods (Exclusivo, 1950)
- Solo Jeffries (Mercury, 1951)
- Flamingo (Coral, 1952)
- El profeta cantante (Olympic, 1954)
- Jamaica (RKO, 1956)
- Di que no es así (Belén, 1957)
- Herb Jeffries (armonía, 1957)
- El diablo es una mujer (tono dorado, 1957)
- Pasión (Brunswick, 1957)
- Recuerdo el Bing (Dobre, 1978)
- Tengo el mundo en una cuerda (Discovery, 1989)
- The Bronze Buckaroo (Rides Again) (Warner Western 1995)
- El duque y yo (2012)
Referencias
- ^ a b "Herb Jeffries, baladista de jazz y estrella de películas de vaqueros totalmente negros, muere" . The Washington Post . 26 de mayo de 2014.
- ^ a b c d e f g h i Herb Jeffries en IMDb
- ^ a b Warner Bros. Records. "Imagen promocional de Herb Jeffries" . Wayback Machine de Internet Archive. Archivado desde el original el 27 de octubre de 2009 . Consultado el 26 de marzo de 2012 .
- ^ a b c "Obituario de Herb Jeffries" . Legacy.com .
- ^ a b c d e "Herb Jeffries, pionero vaquero negro cantante de las películas, muere a los 100" . El reportero de Hollywood . 25 de mayo de 2014.
- ^ Chuck Anderson. "Herb Jeffrey / Jeffries - Western Movie Hero" . B-westerns.com . Consultado el 19 de abril de 2020 .
- ^ a b c d "Herb Jeffries-Singing Star of Black Cowboy Films muere a los 100" . Los Tiempos de la Ciudad Nueva York. 27 de mayo de 2014.
- ^ Pluma, Leonard. Perfil "Jeffries, Herb", Enciclopedia biográfica del jazz (Oxford UP, 1999). pag. 354.
- ^ a b Manzoor, Sarfraz. " De nuestro propio corresponsal: el vaquero negro ". BBC Radio 4. Se emitió por primera vez el 21 de marzo de 2013. El segmento sobre Jeffries comienza a las 22:10. Consultado el 22 de marzo de 2013.
- ^ a b Fessier, Bruce (24 de septiembre de 2013). "Bruce Fessier: A los 100 años, la edad es solo un número para la leyenda del jazz Herb Jeffries" . El sol del desierto . Compañía Gannett . Archivado desde el original el 25 de septiembre de 2013 . Consultado el 25 de septiembre de 2013 .CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )
- ^ Perfil de "Jeffries, Herb" en Biography and Genealogy Master Index Archivado el 2 de enero de 2013 en archive.today (Gale, Cengage Learning, 2013); consultado el 23 de marzo de 2013.
- ^ "El Buckaroo de bronce cabalga hacia el atardecer" . WMRA . Consultado el 2 de junio de 2014 .
- ^ a b Johnson, John H., ed. " Herb Jeffries Lists Self 'White' ". Jet . 11 de junio de 1959. págs. 48–49; consultado el 22 de marzo de 2013.
- ^ a b c d e f "Herb Jeffries-obituario" . El telégrafo . 13 de julio de 2014.
- ^ a b Bailey, Betty; Lynde, Carol (2007). "Blanco / negro y todo ese jazz" . Producciones Tall Paul . Consultado el 22 de marzo de 2013 .
- ^ a b "Herb Jeffries: protagonista de una serie de películas de vaqueros totalmente negros que también cantó con la Orquesta de Duke Ellington" . The Independent . 29 de mayo de 2014.
- ^ a b Whitburn, Joel (2004). Principales singles de R & B / Hip-Hop: 1942-2004 . Menomonee Falls, Wisconsin: Record Research Inc. pág. 297.
- ^ "Revista LA Times" . Herbjeffries.com . Consultado el 19 de abril de 2020 .
- ^ Halper, Donna L. "Me quito el sombrero ante un vaquero feliz: un saludo a Herb Jeffries" . Imágenes clásicas . Consultado el 4 de julio de 2010 .
Además de ser la primera película de vaqueros cantando totalmente negros, Harlem on the Prairie fue única en otros aspectos. Las películas negras generalmente se proyectan solo en cines negros. (Una estimación es que había hasta 500 cines negros en todo el país en el momento en que se estrenó la primera película de Herb Jeffries). Esta película no solo se proyectó en salas de cine segregadas; también se mostró en los teatros de la costa este y oeste, donde el público era principalmente blanco.
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 5 de julio de 2019 . Consultado el 13 de enero de 2020 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ Paseo de las estrellas de Palm Springs por fecha dedicada a Web.archive.org
- ^ Perkins, Bob (30 de mayo de 2014). "Bob Perkins cuenta la historia de Herb Jeffries," The Bronze Buckaroo "" . www.wrti.org . Consultado el 30 de agosto de 2019 .
- ^ McLellan, Dennis (26 de mayo de 2014). "Herb Jeffries muere a los 100; primer vaquero cantante negro de Hollywood" . Los Angeles Times .
- ^ "Muere el cantante afroamericano Herb Jeffries" .
- ^ "Entrevistados por orden de aparición" . Consultado el 29 de diciembre de 2019 .
enlaces externos
- Herb Jeffries en JazzBiographies.com
- Herb Jeffries en IMDb
- Herb Jeffries en B-Westerns.com
- Herb Jeffries en Find a Grave
- Entrevista a Herb Jeffries Biblioteca de historia oral de NAMM (1995)