Herbert Lee (1 de enero de 1912 - 25 de septiembre de 1961) fue un activista estadounidense de derechos civiles en Mississippi recordado como un defensor del derecho al voto de los afroamericanos en ese estado, que había estado privado de sus derechos desde 1890. Fue miembro fundador de la National Asociación para el Avance de la Gente de Color en el condado de Amite y buscó otorgar derechos a los estadounidenses negros alentando el registro de votantes.
Herbert Lee | |
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Nació | Liberty, Mississippi , Estados Unidos | 1 de enero de 1912
Fallecido | 25 de septiembre de 1961 Liberty, Mississippi, Estados Unidos | (49 años)
Nacionalidad | Estados Unidos |
Ocupación | Productor de leche y algodón |
Conocido por | Víctima de asesinato durante el movimiento de derechos civiles |
En 1961, Lee ayudó a Bob Moses en sus esfuerzos por persuadir a los lugareños para que se registraran. Sus actividades fueron recibidas con amenazas de represalia por parte de la comunidad blanca, y Lee se convirtió en una de las primeras víctimas del movimiento a la violencia blanca. Fue asesinado por el representante del estado de Mississippi, E. H. Hurst, a plena luz del día en una desmotadora de algodón mientras entregaba algodón cerca de Liberty .
Vida temprana
Herbert Lee nació en Liberty, Mississippi el 1 de enero de 1912, hijo de Albert Lee, un granjero, y su esposa Elvira Turner. Lee carecía de una educación formal, pero su esposa, el príncipe Melson de Helena, Louisiana , le enseñó a firmar su nombre. La pareja tuvo nueve hijos juntos. En la década de 1950, Lee convirtió sus granjas lecheras y algodoneras en negocios exitosos, lo suficientemente rentables para mantener a su numerosa familia. [1]
Carrera profesional
En 1952, EW Steptoe, un compañero agricultor y amigo de Lee, organizó el capítulo del condado de Amite de la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color con el propósito de registrar a los estadounidenses negros para votar; Lee se convirtió en miembro fundador y asistió a reuniones en una granja vecina. [2] La constitución de Mississippi de 1890 había privado de derechos políticos a los estadounidenses negros, creando barreras para el registro de votantes, tales como impuestos electorales , pruebas de alfabetización y cláusulas de abuelo para excluirlos del voto. Solo una persona negra estaba registrada en todo el condado de Amite y nunca votó. [2]
Cuando Bob Moses del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) llegó al condado de Amite en 1961 para organizar un movimiento de registro de votantes, Lee sirvió como conductor para él y otros activistas del SNCC. [1] [3] A la llegada de Moses a Mississippi, y en medio de una creciente actividad de derechos civiles, la comunidad blanca intentó disuadir a los negros con amenazas de represalias, acoso e intimidación ; En sus informes a John Doar del Departamento de Justicia de los Estados Unidos , Moses expresó una gran preocupación por la vida de Lee. [2]
Asesinato
Aunque menos visible que Moses o Steptoe, Lee se convirtió en una de las primeras víctimas de la violencia blanca del movimiento por el derecho al voto. [4] Estaba transportando algodón a una desmotadora de algodón cerca de Liberty en la mañana del 25 de septiembre de 1961, cuando el representante del estado de Mississippi, EH Hurst , lo enfrentó, armado con una pistola . [1] En presencia de varios testigos, Hurst mató a Lee a sangre fría con un solo disparo en la cabeza. [1]
Hurst luego reclamó defensa propia ante un jurado forense, diciendo que, en una discusión sobre deudas, Lee lo había atacado con una llanta de hierro y su arma había disparado en la escaramuza subsiguiente. Entre los que se vieron obligados a confirmar su historia en una sala de audiencias llena de hombres blancos armados estaba Louis Allen porque temía por su vida. Un jurado compuesto exclusivamente por blancos dictaminó que el asesinato fue un homicidio justificable . En 1964, Allen fue asesinado después de informar a los investigadores federales de su testimonio forzado . [2] [4]
Aquellos que estaban al tanto de las actividades de Lee sobre el derecho al voto sabían que era el objetivo de este asesinato. Diez días después de su muerte, 115 estudiantes negros de secundaria marcharon por McComb, Mississippi , en protesta por su asesinato. [2] La muerte de Lee puso fin al movimiento de registro de votantes del SNCC en el condado. Incapaz de garantizar la seguridad de los activistas, Moses abandonó el condado en 1962. [4] Más tarde, la desmotadora de algodón fue renovada para su uso como restaurante. En 2010, el propietario del restaurante Cotton Gin erigió un marcador histórico en el lugar donde Lee fue asesinado. [1]
Referencias
- ^ a b c d e "Lee, Herbert" . BlackPast.org . Consultado el 15 de diciembre de 2018 .
- ↑ a b c d e Bullard , 1994 , p. 52.
- ^ "Herbert Lee" . SNCCdigital.org . Consultado el 15 de diciembre de 2018 .
- ↑ a b c Dittmer , 1995 , págs. 109-110.
Bibliografía
- Bullard, Sara (1994). Libres al fin: una historia del movimiento por los derechos civiles y los que murieron en la lucha . Prensa de la Universidad de Oxford . ISBN 978-0-19-509450-3.
- Dittmer, John (1995). Gente local: la lucha por los derechos civiles en Mississippi . Prensa de la Universidad de Illinois . pag. 109 . ISBN 0-252-02102-9.