El proyector Holman fue un arma antiaérea utilizada por la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial , principalmente entre principios de 1940 y finales de 1941. El arma fue propuesta y diseñada por Holmans , un fabricante de máquinas herramienta con sede en Camborne, Cornwall . Se produjeron varios modelos durante los años de la guerra, pero todos funcionaban según el principio de un mortero neumático , utilizando aire comprimido o vapor de alta presión para disparar un proyectil explosivo a los aviones enemigos. [1]
Proyector Holman | |
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Tipo | Proyector de granadas |
Lugar de origen | Reino Unido |
Historial de producción | |
Diseñador | Morris Oram |
Destinado principalmente como un arma defensiva provisional para los buques mercantes británicos, que habían estado sufriendo grandes pérdidas por los aviones de la Luftwaffe que volaban en misiones anti-envío, la baja altitud a la que a menudo se producían tales ataques (como durante los ataques con torpedos de Heinkel He 111s o ataques de salto-bombardeo de Focke-Wulf Fw 200 Condor ) significaba que un arma de alcance y velocidad tan limitados podía arrojar una pantalla de fuego efectiva sobre una embarcación, aunque solo fuera para crear un efecto de distracción o disuasión, obligando al enemigo a bombardear desde mayores alturas, lo que redujo la precisión del bombardeo.
Aunque ineficaz contra los ataques normales de bombardeo desde grandes altitudes, el arma era mucho más barata, más fácil de construir e instalar en grandes cantidades que la artillería antiaérea convencional.
Holmans se especializó en la producción de compresores de gas y equipos neumáticos y su propietario, Treve Holman, concibió una forma en que su empresa podría ayudar en el esfuerzo de guerra más allá de la producción de herramientas. Recordando la Primera Guerra Mundial -era Stokes mortero y su sucesor, el Ordnance ML 3 pulgadas Mortero , Holman cree que sería posible producir una versión alimentada por aire comprimido.
Las pruebas preliminares demostraron que la idea era factible, con un prototipo inicial que arrojaba un peso de acero de dieciocho libras de casi 100 yardas (91 m).
Mk I
El diseño finalmente se decidió por el Mk I presentaba un cañón de acero sin aristas de 4½ pies . Las rondas se dejaron caer por el cañón desde la boca, y el sistema neumático se activó instantáneamente cuando la ronda golpeó la base. Las rondas en sí se hicieron a partir de un contenedor de metal con la parte superior abierta, que contenía una bomba Mills equipada con una mecha de 3,5 segundos . Las botellas de aire de alta presión pudieron suministrar suficiente energía para disparar cincuenta rondas cada una, con una altura máxima durante las pruebas de alrededor de 600 pies (180 m). La velocidad de disparo podría alcanzar los treinta disparos por minuto en manos de una tripulación experimentada. Más atractivo aún para las fuerzas armadas era el hecho de que el arma podía fabricarse utilizando solo hierro fundido y acero dulce , los cuales estaban bastante disponibles en esta etapa de la guerra.
En febrero de 1940 se llevó a cabo una prueba oficial del proyector Mk I con un éxito rotundo. La Royal Navy hizo un pedido de 1000 de los modelos Mk I, y las armas resultaron igualmente exitosas en acción; el primer éxito confirmado se informó solo tres semanas después de que se envió el lote inicial cuando un avión Heinkel resultó dañado. [2] : 97
Si bien los impactos directos fueron raros, las bombas disparadas por el proyector mostraron una propiedad inesperada: la explosión dejaría una gran bocanada de humo negro, ausente de las explosiones terrestres de granadas similares. Disparar un gran número en rápida sucesión dio la impresión a los pilotos entrantes de la Luftwaffe de que el barco objetivo estaba armado con algo mucho más letal que el proyector Holman, disuadiendo o interrumpiendo los ataques, o convenciendo a la tripulación de la aeronave de que un ataque a mayor alcance sería prudente, con una disminución proporcional en la precisión.
Mk II
El Mk II Proyector fue desarrollado después de una petición de la Royal Navy para una versión que podría ser disparado usando vapor en lugar de aire comprimido, ya que las de vapor con motor de arrastre (tanto de pesca y de rastreo de minas ) tuvo la primera en suministro abundante.
El diseño de Stokes del Mk I necesitaba ser abandonado por esto, ya que las inclemencias del tiempo experimentado por los arrastreros oxidaban invariablemente las válvulas de la neumática. Cuando se usaba vapor en un sistema de este tipo, el agua se condensaba en las tuberías y evitaba el disparo del arma. Para resolver esto, se agregó un gatillo de disparo, en lugar del diseño de Stokes en el que la ronda se dispararía automáticamente.
La nueva versión se instaló en una amplia variedad de barcos, desde destructores hasta dragaminas y lanchas cañoneras a motor : para demostrar la versatilidad del arma, se organizó un juicio en Aldershot, Hampshire ante el primer ministro Winston Churchill .
No se trajeron rondas de Mills, ya que se asumió que el ejército británico proporcionaría algún tipo de munición , que estaba supervisando los juicios, pero estos se pasaron por alto y el juicio se retrasó hasta que un oficial pensó en sacar las botellas de cerveza que se iba a servir en el almuerzo: el ánima lisa del Proyector permitió que incluso estos proyectiles irregulares se dispararan con éxito, y todos golpeaban el objetivo con una explosión de vidrio y espuma. El Primer Ministro comentó sobre el arma después, describiéndola como "Una muy buena idea, esta arma tuya. Salvará nuestra cordita ".
(Esto fue profético: si bien las historias posiblemente apócrifas de proyectores montados en arrastreros que se usaban para disparar 'papas' (papas) a aviones alemanes que volaban a baja altura por falta de bombas Mills llevaron al apodo de 'lanzador de papas'. 'Pistola de papas', etc. .)
Independientemente de los exitosos resultados de la prueba, el Mk II demostró ser muy inexacto cuando se disparó contra objetivos distantes en movimiento: solo se confirmó que una docena de aviones fueron derribados por el arma en su primer año de servicio, pero logró convencer a muchos más aviones. que el buque objetivo estaba más equipado con armas más efectivas, confirmado por la gran cantidad de informes que se hicieron sobre aviones de la Luftwaffe que se alejaron de un ataque después de salvas de proyectores Holman montados en el barco.
Dentro del Ministerio de marina , la percepción era que el proyector era una herramienta útil para salir del paso arma en los primeros años de la guerra, cuando otro armamento antiaéreo más eficaces, tales como el mm cañón Oerlikon 20 , eran escasos.
Mk III
En 1941, comenzó la producción del Proyector Holman Mk III. Esta versión era semiautomática y capaz de disparar múltiples proyectiles en una sola salva a una altura de alrededor de 1000 pies (300 m). El Almirantazgo hizo un pedido de mil unidades más, para ser instaladas en cañoneras costeras y otras embarcaciones ligeras, donde el ligero retroceso del arma había demostrado ser útil. Morris Oram, de Camborne, lideró el desarrollo y más tarde W. Churchill le entregó una imagen conmemorativa después de las pruebas exitosas del Mk III en Portsmouth. Trabajó durante más de 50 años en Holman Brothers.
Se elaboraron planes para una versión Mk IV del Proyector para llenar este nicho más fácilmente, con un cañón más corto y una base giratoria, pero cuando estuvieron listos, la guerra había progresado, se disponía de armamento más avanzado y eso hizo que el Proyector fuera obsoleto.
Varios de los proyectores de modelos anteriores permanecieron en servicio y desalentaron los ataques en el Mediterráneo por parte de algunos submarinos más pequeños , y un pequeño número se adaptó para disparar garfios para asaltos de acantilados de comando .
En total, se pusieron en servicio activo alrededor de 4.500 proyectores Holman durante la Segunda Guerra Mundial, y todavía se pueden encontrar varios en museos del Reino Unido.
Eficacia
Si bien el proyector Holman tuvo un éxito limitado con la tripulación de un buque de carga derribando dos aviones, se hizo más conocido por sus otros usos. Como tenía un cañón ancho, el proyector podía disparar casi cualquier cosa que pudiera caber en su interior; la munición improvisada más popular fueron las patatas . [3]
Munición
ÉL ronda Ronda iluminadora
Ver también
- Northover Projector , otro dispositivo lanzador de granadas de la Segunda Guerra Mundial
- AA Mine Discharger , un mortero antiaéreo japonés.
- Proyectil sin girar , otra arma antiaérea de la Royal Navy.
- Cañón de vapor , otros lanzadores de misiles propulsados por vapor
Referencias
Notas
- ^ Lambert y col. , 1990, p191
- ^ Pawle, Gerald (1957). "9. El lanzador de patatas". La guerra secreta 1939-45 . WILLIAM SLOANE ASSOCIATES, INC.
- ↑ How the Humble Potato Cannon sirvió a los aliados en la mecánica popular de la Segunda Guerra Mundial , obtenido el 4 de abril de 2017.
Referencias generales
- Lambert, John; Al Ross (1990). Fuerzas Costeras Aliadas de la Segunda Guerra Mundial . Conway. ISBN 0-85177-519-5.
- Pawle, G. La guerra secreta , White Lion, 1972. ISBN 0-85617-120-4
- Oficina Central de Información , British Coaster, 1939-1945 , HMSO , 1947.
- Ministerio de Información , Merchantmen at War: The Official Story of the Merchant Navy, 1939–1944 , HMSO , 1944.
enlaces externos
Medios relacionados con el proyector Holman en Wikimedia Commons