Un pistolero es un soldado montado entrenado para usar una pistola , o más generalmente cualquier persona armada con tal arma. Se deriva de pistolier , una palabra francesa para un tirador experto. [1]
El primer tipo de pistolero fue el Reiter alemán montado , que saltó a la fama en Europa después de la Batalla de St. Quentin en 1557. Estos soldados estaban equipados con una serie de pistolas de un solo tiro, de avancarga con ruedas o Snaphance , entre las armas más avanzadas de la época. Aunque los Pistoleers montados fueron efectivos contra la caballería pesada, gradualmente dejaron de usarse durante la Guerra de los Treinta Años . Después de este tiempo, la caballería en los ejércitos occidentales usó espadas o lanzas como arma principal, aunque generalmente todavía llevaban una pistola como arma de mano. [2]
Durante la Guerra Civil Inglesa , la caballería Roundhead Ironside recibió un par de pistolas de chispa . Los caballeros usaban armas similares, a menudo decoradas con adornos, incluida una de las primeras retrocargas con un cañón que se podía desenroscar. [3]
Antes de 1700, los soldados de caballería se reclutaban entre la nobleza adinerada y, en general, compraban sus propias pistolas no estándar. La revolución industrial permitió a los ejércitos producir armas de fuego en masa con piezas intercambiables y distribuir grandes cantidades de armas de fuego estandarizadas a bajo costo para el personal alistado. Sin embargo, los oficiales del ejército británico y la Royal Navy [4] continuaron encargando de forma privada pistolas a armeros londinenses como Joseph Manton , Robert Wogdon , Henry Nock y Durs Egg hasta mediados del siglo XIX.
La caballería ligera del período moderno temprano estaba equipada con un sable y pistolas especializadas para caballos , que se llevaban en las fundas de las sillas de montar . [ cita requerida ] Estas pistolas de un solo tiro de gran calibre, también conocidas como pistolas de funda, pistolas de jinete, pistolas de caballería o pistolas de calibre de mosquete , tuvieron un uso extensivo entre los ejércitos británico y francés durante las guerras napoleónicas . [5] Estos fueron más mortíferos a corta distancia, pero el fuego masivo de pistolas a caballo demostró ser moderadamente efectivo a media distancia. [6] Muchos se fabricaron en calibre .71, .65 y .58, para permitir el uso de balas de mosquete de infantería estándar. [7]
Durante la era victoriana temprana , la mayoría de las pistolas para caballos en los arsenales de Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos se convirtieron en ignición caplock . Estos permanecieron en servicio hasta que se introdujeron los revólveres calibre .44 como el Colt Dragoon de 1847 o el revólver Adams de 1851.