El vizconde Nelson | |
|---|---|
 Almirante Horatio Nelson, 1799 retrato de Lemuel Francis Abbott | |
| Nacido | 29 de septiembre de 1758 Burnham Thorpe , Norfolk , Inglaterra |
| Fallecido | 21 de octubre de 1805 (47 años) HMS Victory , frente al cabo de Trafalgar , España |
| Enterrado | |
| Lealtad |  Gran Bretaña Reino Unido |
| Servicio / |  Marina Real |
| Años de servicio | 1771–1805 |
| Rango | Vicealmirante de la Blanca |
| Comandos retenidos | Flota del Mediterráneo |
| Batallas / guerras | Guerra de independencia americana
Guerra de la Primera Coalición
Guerra de la Segunda Coalición
Guerra de la Tercera Coalición
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| Premios | Caballero de la Orden del Baño |
| Firma | |
El vicealmirante Horatio Nelson, primer vizconde de Nelson, primer duque de Bronté , KB (29 de septiembre de 1758 - 21 de octubre de 1805), también conocido simplemente como almirante Nelson , era un oficial de bandera británica en la Royal Navy . Su liderazgo inspirador, su dominio de la estrategia y sus tácticas poco convencionales provocaron una serie de victorias navales británicas decisivas, particularmente durante las Guerras Napoleónicas . Fue herido en combate, perdiendo la vista en un ojo en Córcega a la edad de 35 años, y la mayor parte de un brazo en el fallido intento de conquistar Santa Cruz de Tenerife cuando tenía 38 años. Recibió un disparo mortal durante su victoria en la Batalla de Tenerife. Trafalgar en 1805.
Nelson nació en una familia de Norfolk moderadamente próspera y se unió a la marina por influencia de su tío, Maurice Suckling , un oficial naval de alto rango. Nelson ascendió rápidamente de rango y sirvió con los principales comandantes navales de la época antes de obtener su propio mando a la edad de 20 años en 1778. Desarrolló una reputación de valor personal y una firme comprensión de las tácticas, pero sufrió períodos de enfermedad y desempleo después de la guerra. final de la Guerra de Independencia de Estados Unidos . El estallido de las Guerras Revolucionarias Francesas permitió que Nelson volviera al servicio, donde estuvo particularmente activo en el Mediterráneo . Luchó en varios enfrentamientos menores frente a Toulon.y fue importante en la captura de Córcega y posteriores deberes diplomáticos con los estados italianos. En 1797, se distinguió mientras estaba al mando del Capitán del HMS en la Batalla de Cabo San Vicente .
Poco después de esa batalla, Nelson participó en la Batalla de Santa Cruz de Tenerife, donde el ataque fracasó y resultó gravemente herido, perdiendo su brazo derecho, y se vio obligado a regresar a Inglaterra para recuperarse. Al año siguiente obtuvo una victoria decisiva sobre los franceses en la Batalla del Nilo y permaneció en el Mediterráneo para apoyar al Reino de Nápoles contra una invasión francesa. En 1801 fue enviado al Báltico y obtuvo otra victoria, esta vez sobre los daneses en la batalla de Copenhague . Él comandó el bloqueo de las flotas francesa y española en Toulon y, después de su fuga, los persiguió hasta las Indias Occidentales y regresó, pero no logró llevarlos a la batalla. Después de un breve regreso a Inglaterra, se hizo cargo de laBloqueo de Cádiz en 1805. El 21 de octubre de 1805, la flota franco-española salió del puerto, y la flota de Nelson los enfrentó en la batalla de Trafalgar. La batalla se convirtió en una de las mayores victorias navales de Gran Bretaña, pero Nelson, a bordo del HMS Victory , fue herido de muerte por un francotirador francés. Su cuerpo fue devuelto a Inglaterra, donde se le concedió un funeral de estado.
La muerte de Nelson en Trafalgar aseguró su posición como una de las figuras más heroicas de Gran Bretaña. Su señal justo antes del comienzo de la batalla, " Inglaterra espera que cada hombre cumpla con su deber ", es citada, parafraseada y referenciada regularmente. Numerosos monumentos, incluida la Columna de Nelson en Trafalgar Square , Londres, y el Monumento a Nelson en Edimburgo , se han creado en su memoria, y su legado sigue siendo muy influyente.
Vida temprana [ editar ]
Horatio Nelson nació el 29 de septiembre de 1758 en una rectoría en Burnham Thorpe , Norfolk , Inglaterra, el sexto de once hijos del reverendo Edmund Nelson y su esposa Catherine Suckling . [1] Fue nombrado " Horatio " en honor a su padrino Horatio Walpole, primer conde de Orford (1723-1809), [2] primo hermano de su abuela materna Anne Turner (1691-1768). Horatio Walpole era un nieto más joven de Robert Walpole, primer conde de Orford , el primer primer ministro de facto de Gran Bretaña . [3]
Catherine Suckling vivía en el pueblo de Barsham, Suffolk , y se casó con el reverendo Edmund Nelson en la iglesia Beccles , Suffolk , en 1749. La tía de Nelson, Alice Nelson, era la esposa del reverendo Robert Rolfe, rector de Hilborough , Norfolk y abuela de Sir Robert Monsey. Rolfe . [4] Rolfe sirvió dos veces como Lord High Chancellor de Gran Bretaña .
Nelson asistió a Paston Grammar School , North Walsham , hasta los 12 años, y también asistió a King Edward VI's Grammar School en Norwich . Su carrera naval comenzó el 1 de enero de 1771, cuando se presentó ante el HMS Raisonnable de tercera categoría como marinero y timonel ordinario a las órdenes de su tío materno, el capitán Maurice Suckling , que comandaba el barco. Poco después de presentarse a bordo, Nelson fue nombrado guardiamarina y comenzó el entrenamiento de oficiales. Al principio de su servicio, Nelson descubrió que sufría mareos., una queja crónica que lo persiguió por el resto de su vida. [5]
West Indies, 1771-1780 [ editar ]
El HMS Raisonnable había sido comisionado durante un período de tensión con España, pero cuando esto pasó, Suckling fue transferido a la guardia de Nore HMS Triumph y Nelson fue enviado para servir a bordo del West Indiamen Mary Ann de la empresa naviera mercante de Hibbert, Purrier y Horton. , para adquirir experiencia en el mar; [6] Zarpó de Medway, Kent, el 25 de julio de 1771 navegando a Jamaica y Tobago, regresando a Plymouth el 7 de julio de 1772. [7] Cruzó dos veces el Atlántico, antes de regresar para servir a las órdenes de su tío como comandante de la lancha de Suckling, que transportaba hombres y despachos desde y hacia la costa. Nelson se enteró entonces de una expedición planificada bajo el mando de Constantine Phipps , con la intención de inspeccionar un pasaje en el Ártico por el que se esperaba poder llegar a la India: el legendario Pasaje del Nordeste . A petición de su sobrino, Suckling dispuso que Nelson se uniera a la expedición como timonel [8] del comandante Lutwidge a bordo del buque bomba convertido HMS Carcass . La expedición llegó a diez grados del Polo Norte., pero, incapaz de encontrar un camino a través de los densos témpanos de hielo, se vio obligado a retroceder. Hacia 1800, Lutwidge comenzó a circular la historia de que mientras el barco había quedado atrapado en el hielo, Nelson había visto y perseguido a un oso polar, antes de recibir la orden de regresar al barco. La versión posterior de Lutwidge, en 1809, informó que Nelson y un compañero habían perseguido al oso, pero al ser cuestionado por qué, respondió que "deseaba, señor, conseguirle la piel a mi padre". [9]
Nelson regresó brevemente a Triumph después del regreso de la expedición a Gran Bretaña en septiembre de 1773. Luego, Suckling organizó su traslado al HMS Seahorse , uno de los dos barcos que estaban a punto de zarpar hacia las Indias Orientales . [10]
Nelson zarpó hacia las Indias Orientales el 19 de noviembre de 1773 y llegó al puesto de avanzada británico en Madrás el 25 de mayo de 1774. [12] Nelson y Seahorse pasaron el resto del año navegando frente a la costa y escoltando a mercantes. Con el estallido de la Primera Guerra Anglo-Maratha , la flota británica operó en apoyo de la Compañía de las Indias Orientales y, a principios de 1775, Seahorse fue enviado para llevar un cargamento del dinero de la compañía a Bombay . El 19 de febrero, dos de los ketches de Hyder Ali atacaron a Seahorse , que los ahuyentó tras un breve intercambio de disparos. Esta fue la primera experiencia de batalla de Nelson. [13]El resto del año lo pasó escoltando convoyes, durante el cual continuó desarrollando sus habilidades de navegación y manejo de buques. A principios de 1776, Nelson contrajo malaria y se enfermó gravemente. Fue dado de alta de Seahorse el 14 de marzo y regresó a Inglaterra a bordo del HMS Dolphin . [14] Nelson pasó el viaje de seis meses recuperándose y casi se había recuperado cuando llegó a Gran Bretaña en septiembre de 1776. Su patrón, Suckling, había ascendido al puesto de Contralor de la Marina en 1775 y utilizó su influencia para ayudar Nelson gana más ascenso. [3] [15] Nelson fue nombrado teniente interino a bordo del HMS Worcester , que estaba a punto de zarpar haciaGibraltar . [dieciséis]
Worcester , bajo el mando del capitán Mark Robinson , zarpó como escolta de convoy el 3 de diciembre y regresó con otro convoy en abril de 1777. [17] Nelson luego viajó a Londres para tomar su examen de teniente el 9 de abril; su tribunal de examen estaba formado por los capitanes John Campbell , Abraham North y su tío, Maurice Suckling. Nelson falleció y al día siguiente recibió su comisión y una cita en el HMS Lowestoffe , que se estaba preparando para zarpar hacia Jamaica bajo el mando del capitán William Locker . [18]Zarpó el 16 de mayo, arribó el 19 de julio y, tras reabastecerse, realizó varios cruceros en aguas del Caribe. Después del estallido de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, Lowestoffe se llevó varios premios, uno de los cuales fue llevado al servicio de la Marina como la tierna Little Lucy . Nelson la pidió y se le dio el mando, y la llevó en dos cruceros por su cuenta. [19] Además de darle su primera prueba de dominio, le dio a Nelson la oportunidad de explorar su incipiente interés por la ciencia. Durante su primer crucero, Nelson dirigió un grupo expedicionario a las Islas Caicos , [20] donde tomó notas detalladas de la vida silvestre y, en particular, de un pájaro, que ahora se cree que es el jacobino de cuello blanco.. [21] Locker, impresionado por las habilidades de Nelson, lo recomendó al nuevo comandante en jefe de Jamaica, Sir Peter Parker . Parker llevó debidamente a Nelson a su buque insignia, el HMS Bristol . [22] La entrada de los franceses en la guerra, en apoyo de los estadounidenses, significó nuevos objetivos para la flota de Parker y se llevó muchos premios hacia fines de 1778, lo que le valió a Nelson un premio estimado de £ 400 . Parker lo nombró capitán y comandante del bergantín HMS Badger el 8 de diciembre. [23]
Nelson y Badger pasaron la mayor parte de 1779 navegando frente a la costa centroamericana, llegando hasta los asentamientos británicos en Honduras Británica (ahora Belice) y Nicaragua , pero sin mucho éxito en la interceptación de presas enemigas. [24] A su regreso a Port Royal se enteró de que Parker lo había ascendido a capitán de poste el 11 de junio y tenía la intención de darle otro mando. Nelson entregó el Badger a Cuthbert Collingwood mientras esperaba la llegada de su nuevo barco, la fragata de 28 cañones HMS Hinchinbrook , [un] recién capturado a los franceses. [25]Mientras Nelson esperaba, llegó a Parker la noticia de que una flota francesa al mando de Charles Hector, comte d'Estaing , se acercaba a Jamaica. Parker organizó apresuradamente sus defensas y puso a Nelson al mando de Fort Charles, que cubría los accesos a Kingston . [26] En cambio, D'Estaing se dirigió al norte, y la invasión anticipada nunca se materializó. Nelson tomó debidamente el mando del Hinchinbrook el 1 de septiembre. [27]
Hinchinbrook zarpó de Port Royal el 5 de octubre de 1779 y, en compañía de otros barcos británicos, procedió a capturar una serie de premios estadounidenses. [28] A su regreso a Jamaica en diciembre, Nelson comenzó a sufrir un ataque recurrente de malaria, pero permaneció en las Indias Occidentales para participar en el intento del general de división John Dalling de capturar las colonias españolas en América Central . incluyendo un asalto a la Fortaleza de la Inmaculada Concepción , también llamada Castillo Viejo, en el río San Juan en Nicaragua. [29] Hinchinbrookzarpó de Jamaica en febrero de 1780, como escolta de la fuerza de invasión de Dalling. Tras navegar por la desembocadura del río San Juan, Nelson, con unos mil hombres y cuatro pequeños cañones de cuatro libras, obtuvo la rendición de Castillo Viejo y sus 160 defensores españoles tras un asedio de dos semanas. [30] Los británicos volaron el fuerte cuando evacuaron seis meses después después de sufrir muchas muertes debido a enfermedades y Nelson fue elogiado por sus esfuerzos. [31] Parker llamó a Nelson y le dio el mando de la fragata de 44 cañones HMS Janus . [32] Sin embargo, Nelson había caído gravemente enfermo en las selvas de Costa Rica., probablemente debido a una reaparición de la malaria, y no pudo asumir el mando. Durante su tiempo de convalecencia fue atendido por una " doctora " negra llamada Cubah Cornwallis , la amante de un compañero capitán, William Cornwallis . [33] Fue dado de alta en agosto y regresó a Gran Bretaña a bordo del HMS Lion , [34] llegando a finales de noviembre. Nelson se recuperó gradualmente durante varios meses y pronto comenzó a agitarse por un comando. Fue nombrado miembro de la fragata HMS Albemarle el 15 de agosto de 1781. [35]
Command, 1781-1796 [ editar ]
Capitán de Albemarle [ editar ]
Nelson recibió órdenes el 23 de octubre de 1781 de llevar al mar el Albemarle recién reacondicionado . Se le ordenó que recogiera un convoy de entrada de la Compañía de Rusia en Elsinore y los escoltara de regreso a Gran Bretaña. Para esta operación, el Almirantazgo puso bajo su mando las fragatas HMS Argo y HMS Enterprise . [36] Nelson organizó con éxito el convoy y lo escoltó a aguas británicas. Luego dejó el convoy para regresar a puerto, pero las fuertes tormentas lo obstaculizaron. [37] Gales casi destroza Albemarle.ya que era un barco mal diseñado y un accidente anterior la había dejado dañada, pero Nelson finalmente la llevó a Portsmouth en febrero de 1782. [38] Allí, el Almirantazgo le ordenó que preparara Albemarle para el mar y se uniera a la escolta para un convoy que recogía en Cork. en Irlanda para navegar hacia Quebec en Canadá. [39] Nelson llegó a Terranova con el convoy a fines de mayo, luego se embarcó en un crucero para cazar corsarios estadounidenses . Nelson generalmente no tuvo éxito; sólo logró recuperar varios buques mercantes británicos capturados y capturar una serie de pequeños barcos de pesca y embarcaciones variadas. [40]
En agosto de 1782, Nelson escapó por poco de una fuerza francesa muy superior bajo Louis-Philippe de Vaudreuil , y solo los esquivó después de una persecución prolongada. [41] Nelson llegó a Quebec el 18 de septiembre. [42] Navegó de nuevo como parte de la escolta de un convoy a Nueva York. Llegó a mediados de noviembre e informó al almirante Samuel Hood , comandante de la estación de Nueva York. [43] A petición de Nelson, Hood lo transfirió a su flota y Albemarle navegó en compañía de Hood, con destino a las Indias Occidentales. [44] A su llegada, la flota británica tomó posición frente a Jamaica para esperar la llegada de la fuerza de De Vaudreuil. Nelson y el AlbemarleSe les ordenó explorar los numerosos pasajes en busca de señales del enemigo, pero a principios de 1783 quedó claro que los franceses habían eludido a Hood. [45] Durante sus operaciones de exploración, Nelson había desarrollado un plan para atacar la guarnición francesa de las Islas Turcas . Al mando de una pequeña flotilla de fragatas y buques más pequeños, desembarcó una fuerza de 167 marineros e infantes de marina temprano en la mañana del 8 de marzo bajo un bombardeo de apoyo. [46] Se descubrió que los franceses estaban fuertemente atrincherados y, después de varias horas, Nelson canceló el asalto. Varios de los oficiales involucrados criticaron a Nelson, pero Hood no parece haberlo reprendido. [47]Nelson pasó el resto de la guerra navegando por las Indias Occidentales, donde capturó varios premios franceses y españoles. [48] Después de que la noticia de la paz llegara a Hood, Nelson regresó a Gran Bretaña a finales de junio de 1783. [49]
Isla de Nevis y matrimonio [ editar ]
Nelson visitó Francia a fines de 1783, se quedó con conocidos en Saint-Omer e intentó brevemente aprender francés . Regresó a Inglaterra en enero de 1784 y asistió a la corte como parte del séquito de Lord Hood. [50] Influenciado por la política de facciones de la época , contempló presentarse al Parlamento como partidario de William Pitt , pero no pudo encontrar un escaño . [51]
En 1784, Nelson recibió el mando de la fragata HMS Boreas con la misión de hacer cumplir las Leyes de Navegación en las cercanías de Antigua . [52] Las leyes fueron impopulares tanto entre los estadounidenses como entre las colonias. [53] Nelson sirvió en la estación bajo el mando del almirante Sir Richard Hughes , y a menudo entraba en conflicto con su oficial superior por su diferente interpretación de las Actas. [54] Los capitanes de los barcos estadounidenses que Nelson había incautado lo demandaron por incautación ilegal. Debido a que los comerciantes de la cercana isla de Nevis apoyaron el reclamo estadounidense, Nelson estaba en peligro de ser encarcelado; permaneció secuestrado enBoreas durante ocho meses, hasta que los tribunales fallaron a su favor. [55]
Mientras tanto, Nelson conoció a Frances "Fanny" Nisbet , una joven viuda de una familia de plantaciones de Nevis. [56] Nelson desarrolló un afecto por ella y su tío, John Herbert, le ofreció una enorme dote y tanto el tío como la sobrina ocultaron el hecho de que las famosas riquezas eran una ficción y que Fanny ya no era fértil debido a una infección en el útero. Una vez comprometido, Herbert no ofreció ni mucho menos el dinero que había prometido. Romper un compromiso era deshonroso, [57] por lo que Nelson y Nisbet se casaron en Montpelier Estate en la isla de Nevis el 11 de marzo de 1787, poco antes del final de su período de servicio en el Caribe. [58] El matrimonio se registró en la iglesia Fig Tree en la parroquia de San Juan.en Nevis. Nelson regresó a Inglaterra en julio, seguido de Fanny más tarde. [59]
Mientras Nelson estaba en el Caribe , desarrolló amistades con varios propietarios de plantaciones y llegó a creer que las economías de las islas dependían en gran medida del comercio de esclavos en el Atlántico . Grindal (2016) dice que intentó usar su influencia para frustrar el movimiento abolicionista en Gran Bretaña . [60] Uno de estos amigos era Simon Taylor , el adinerado propietario de una plantación de azúcar en Jamaica que empleaba esclavos, a cuya solicitud de intervenir en el debate público Nelson respondió en 1805 que "mientras tuviera lengua", "lanzaría mi voz contra la doctrina condenable y maldita (sic) [61] de Wilberforce y sus hipócritas aliados ". [62]La carta fue publicada en 1807 por la facción anti-abolicionista, unos dieciocho meses después de la muerte de Nelson y, por lo tanto, completamente fuera de contexto, en un aparente intento de reforzar su causa. La redacción de la carta publicada en 1807 parece bastante fuera de lugar para Nelson, cuyas muchas otras cartas sobrevivientes nunca expresan sentimientos racistas o a favor de la esclavitud. Muchas de las acciones de Nelson indican su posición sobre el tema de la esclavitud, en particular:
- Cualquier esclavo de las Indias Occidentales que escapara a un barco de la Armada (incluido el de Nelson) fue contratado, pagado y tratado de la misma manera que otros miembros de la tripulación. Al final de su servicio fueron dados de baja como hombres libres. De hecho, el relieve de bronce en la base de la columna de Nelson muestra claramente al George Ryan negro de 23 años, con el mosquete disparando al francés junto al almirante moribundo. [63]
- En 1799 Nelson intervino para asegurar la liberación de 24 esclavos retenidos en galeras portuguesas frente a Palermo. [64] [65]
- En 1802, cuando se propuso que los esclavos de las plantaciones antillanas fueran reemplazados por trabajadores chinos laboriosos y libres, Nelson apoyó la idea. [66]
- En 1805 Nelson rescató al general haitiano negro Joseph Chretien y a su sirviente de los franceses. Preguntaron si podían servir con Nelson, y Nelson recomendó al Almirantazgo que se les pagara hasta que pudieran ser dados de alta y concedidos el pasaje a Jamaica. La misión del general era acabar con la esclavitud, un hecho del que Nelson era muy consciente. El general y su criado fueron bien tratados y pagados. [67]
- La familia Nelson solía tener un sirviente negro gratuito llamado Price. Nelson dijo de él que era "un hombre tan bueno como siempre" y le sugirió a Emma que invitara al anciano Price a vivir con ellos. En caso de que el precio se redujera. [68]
Durante la paz [ editar ]
Nelson permaneció con Boreas hasta que le pagaron en noviembre de ese año. [69] Él y Fanny luego dividieron su tiempo entre Bath y Londres, ocasionalmente visitando a los parientes de Nelson en Norfolk. En 1788, se establecieron en la casa de la infancia de Nelson en Burnham Thorpe. [70] Ahora en reserva con media paga, intentó persuadir al Almirantazgo y otras figuras importantes que conocía, como Hood, para que le proporcionaran un mando. No tuvo éxito porque había muy pocos barcos en la armada en tiempos de paz y Hood no intercedió en su nombre. [71] Nelson pasó su tiempo tratando de encontrar empleo para ex miembros de la tripulación, atendiendo asuntos familiares y engatusando a contactos en la marina para un puesto. En 1792 elEl gobierno revolucionario francés anexó los Países Bajos austriacos (Bélgica moderna), que tradicionalmente se conservaron como un estado tampón. El Almirantazgo llamó a Nelson al servicio y le dio el mando del HMS Agamemnon de 64 cañones en enero de 1793. El 1 de febrero, Francia declaró la guerra. [72]
Servicio mediterráneo [ editar ]
En mayo de 1793, Nelson zarpó como parte de una división bajo el mando del vicealmirante William Hotham , a la que se unió a finales de mes el resto de la flota de Lord Hood. [73] La fuerza navegó inicialmente a Gibraltar y, con la intención de establecer la superioridad naval en el Mediterráneo, se dirigió a Toulon, fondeando en el puerto en julio. [74] Toulon estaba en gran parte bajo el control de republicanos moderados y realistas , pero fue amenazado por las fuerzas de la Convención Nacional , que marchaban sobre la ciudad. A falta de suministros y dudando de su capacidad para defenderse, las autoridades de la ciudad solicitaron que Hood lo tomara bajo su protección. Hood accedió de inmediato y envió a Nelson a llevar despachos aCerdeña y Nápoles solicitando refuerzos. [75] Después de entregar los despachos a Cerdeña, Agamenón llegó a Nápoles a principios de septiembre. Allí, Nelson se reunió con el rey Fernando IV de Nápoles , [76] seguido por el embajador británico en el reino, William Hamilton . [77] En algún momento durante las negociaciones de refuerzos, Nelson conoció a la nueva esposa de Hamilton , Emma Hamilton , la ex amante del sobrino de Hamilton, Charles Greville . [78]Las negociaciones fueron un éxito, ya mediados de septiembre se reunieron 2.000 hombres y varios barcos. Nelson se hizo a la mar en busca de una fragata francesa, pero al no poder atraparla, navegó hacia Livorno y luego hacia Córcega. [79] Llegó a Toulon el 5 de octubre, donde descubrió que un gran ejército francés había ocupado las colinas que rodeaban la ciudad y la estaba bombardeando. Hood todavía esperaba que la ciudad pudiera mantenerse si llegaban más refuerzos, y envió a Nelson a unirse a un escuadrón que operaba frente a Cagliari . [80]
Córcega [ editar ]
Temprano en la mañana del 22 de octubre de 1793, Agamenón avistó cinco velas. Nelson se acercó a ellos y descubrió que eran un escuadrón francés. Rápidamente lo persiguió, disparando contra el Melpomene de 40 cañones . [81] Durante la Acción del 22 de octubre de 1793 infligió daños considerables, pero los barcos franceses restantes se volvieron para unirse a la batalla y, al darse cuenta de que lo superaban en número, Nelson se retiró y continuó hacia Cagliari, llegando el 24 de octubre. [81] Después de hacer reparaciones, Nelson y Agamenón zarparon de nuevo el 26 de octubre, con destino a Túnez con un escuadrón al mando del comodoro Robert Linzee.. A su llegada, Nelson recibió el mando de un pequeño escuadrón formado por Agamenón , tres fragatas y un balandro, y se le ordenó bloquear la guarnición francesa en Córcega. [82] La caída de Toulon a finales de diciembre de 1793 dañó gravemente las fortunas británicas en el Mediterráneo. Hood no había hecho las provisiones adecuadas para una retirada y 18 barcos de línea franceses cayeron en manos republicanas. [83] La misión de Nelson en Córcega adquirió un significado adicional, ya que podría proporcionar a los británicos una base naval cerca de la costa francesa. [83] Por lo tanto, Hood reforzó a Nelson con barcos adicionales durante enero de 1794. [84]
Una fuerza de asalto británica aterrizó en la isla el 7 de febrero, después de lo cual Nelson se movió para intensificar el bloqueo frente a Bastia . Durante el resto del mes realizó incursiones a lo largo de la costa e interceptó barcos enemigos. A finales de febrero, San Fiorenzo había caído y las tropas británicas al mando del teniente general David Dundas entraron en las afueras de Bastia. [85]Sin embargo, Dundas simplemente evaluó las posiciones enemigas y luego se retiró, argumentando que los franceses estaban demasiado atrincherados para arriesgarse a un asalto. Nelson convenció a Hood de lo contrario, pero un prolongado debate entre el ejército y los comandantes navales significó que Nelson no recibió permiso para continuar hasta finales de marzo. Nelson comenzó a desembarcar armas de sus barcos y a colocarlas en las colinas que rodean la ciudad. El 11 de abril, el escuadrón británico entró en el puerto y abrió fuego, mientras Nelson tomaba el mando de las fuerzas terrestres y comenzaba el bombardeo. [86] Después de 45 días, la ciudad se rindió. [87] Nelson se preparó para un asalto a Calvi , trabajando en compañía del teniente general Charles Stuart . [88]
Las fuerzas británicas desembarcaron en Calvi el 19 de junio e inmediatamente comenzaron a mover cañones a tierra para ocupar las alturas que rodean la ciudad. Mientras Nelson dirigía un bombardeo continuo de las posiciones enemigas, los hombres de Stuart comenzaron a avanzar. El 12 de julio Nelson se encontraba en una de las baterías de avanzada a primera hora de la mañana cuando un disparo alcanzó uno de los sacos de arena que protegían la posición, salpicando piedras y arena. Nelson fue golpeado por escombros en su ojo derecho y se vio obligado a retirarse del puesto, aunque su herida pronto fue vendada y volvió a la acción. [89]Para el 18 de julio, la mayoría de las posiciones enemigas habían sido desactivadas, y esa noche Stuart, con el apoyo de Nelson, asaltó la posición defensiva principal y la capturó. Reposicionando sus armas, los británicos sometieron a Calvi a un bombardeo constante y la ciudad se rindió el 10 de agosto. [90] Sin embargo, el ojo derecho de Nelson no había sufrido daños irreparables y finalmente recuperó la vista en él. <Ref.sagepub.com. 01.05.1998 / ref>
Génova y la lucha de Ça Ira [ editar ]
Después de la ocupación de Córcega, Hood ordenó a Nelson que abriera relaciones diplomáticas con la ciudad-estado de Génova , un aliado potencial de importancia estratégica. [91] Poco después, Hood regresó a Inglaterra y fue sucedido por el almirante William Hotham como comandante en jefe en el Mediterráneo. Nelson llegó a Livorno y, mientras Agamenón se sometía a reparaciones, se reunió con otros oficiales navales en el puerto y mantuvo una breve relación con una mujer local, Adelaide Correglia. [92] Hotham llegó con el resto de la flota en diciembre; Nelson y Agamenón hicieron varios cruceros con ellos a finales de 1794 y principios de 1795. [93]
El 8 de marzo, llegó a Hotham la noticia de que la flota francesa estaba en el mar y se dirigía a Córcega. Inmediatamente se dispuso a interceptarlos, y Nelson anticipó ansiosamente su primera acción de flota. Los franceses se mostraron reacios a enfrentarse y las dos flotas se siguieron durante todo el 12 de marzo. Al día siguiente, dos de los barcos franceses chocaron, lo que permitió a Nelson enfrentarse al Ça Ira de 84 cañones, mucho más grande, durante dos horas y media hasta que la llegada de dos barcos franceses obligó a Nelson a desviarse, habiendo infligido muchas bajas y daños considerables. [94] Las flotas continuaron vigilándose unas a otras antes de hacer contacto nuevamente, el 14 de marzo, en la Batalla de Génova . Nelson se unió a los otros barcos británicos para atacar al maltrecho Ça Ira, ahora remolcado por Censeur . Muy dañados, los dos barcos franceses se vieron obligados a rendirse y Nelson tomó posesión del Censeur . Derrotado en el mar, los franceses abandonaron su plan de invadir Córcega y regresaron a puerto. [95]
Escaramuzas y retirada de Italia [ editar ]
Nelson y la flota permanecieron en el Mediterráneo durante el verano de 1795. El 4 de julio, Agamenón zarpó de San Fiorenzo con una pequeña fuerza de fragatas y balandras, con destino a Génova. El 6 de julio, Nelson se topó con la flota francesa y se vio perseguido por varios barcos de línea mucho más grandes. Se retiró a St. Fiorenzo y llegó justo antes que los franceses que lo perseguían, que se interrumpieron cuando los cañones de señales de Nelson alertaron a la flota británica en el puerto. [96] Hotham persiguió a los franceses hasta las islas Hyères , pero no logró llevarlos a una acción decisiva. Se libraron una serie de pequeños enfrentamientos pero, para consternación de Nelson, vio poca acción. [96]
Nelson volvió a operar desde Génova, interceptando e inspeccionando a los buques mercantes y cortando buques sospechosos tanto en los puertos enemigos como en los neutrales. [97] Nelson formuló planes ambiciosos para desembarcos anfibios y asaltos navales para frustrar el progreso del ejército francés de Italia que ahora avanzaba sobre Génova, pero podía despertar poco interés en Hotham. [98] En noviembre, Hotham fue reemplazado por Sir Hyde Parker, pero la situación en Italia se estaba deteriorando rápidamente: los franceses estaban atacando Génova y el fuerte sentimiento jacobino reinaba dentro de la ciudad. [99]Un gran asalto francés a finales de noviembre rompió las líneas aliadas, obligando a una retirada general hacia Génova. Las fuerzas de Nelson pudieron cubrir al ejército en retirada y evitar que fueran rodeados, pero tenía muy pocos barcos y hombres para alterar materialmente la situación estratégica, y los británicos se vieron obligados a retirarse de los puertos italianos. Nelson regresó a Córcega el 30 de noviembre, enojado y deprimido por el fracaso británico y cuestionando su futuro en la marina. [100]
Jervis y la evacuación del Mediterráneo [ editar ]
En enero de 1796, el puesto de comandante en jefe de la flota en el Mediterráneo pasó a Sir John Jervis , quien nombró a Nelson para que ejerciera el mando independiente sobre los barcos que bloqueaban la costa francesa como comodoro . [101] Nelson pasó la primera mitad del año realizando operaciones para frustrar los avances franceses y reforzar a los aliados italianos de Gran Bretaña. A pesar de algunos éxitos menores en la interceptación de pequeños buques de guerra franceses (por ejemplo, en la acción del 31 de mayo de 1796 , cuando el escuadrón de Nelson capturó un convoy de siete pequeños buques), Nelson comenzó a sentir que la presencia británica en la península italiana se estaba volviendo rápidamente inútil. [102] En junio, el Agamenónfue enviado de regreso a Gran Bretaña para reparaciones, y Nelson fue nombrado capitán del HMS de 74 cañones . [102] En el mismo mes, los franceses se lanzaron hacia Livorno y estaban seguros de capturar la ciudad. Nelson se apresuró a supervisar la evacuación de los ciudadanos británicos y los transportó a Córcega, después de lo cual Jervis le ordenó bloquear el puerto francés recién capturado. [103] En julio supervisó la ocupación de Elba , pero en septiembre los genoveses habían roto su neutralidad para declararse a favor de los franceses. [104]En octubre, la posición genovesa y los continuos avances franceses llevaron a los británicos a decidir que la flota mediterránea ya no podía abastecerse; ordenaron su evacuación a Gibraltar. Nelson ayudó a supervisar la retirada de Córcega, y en diciembre de 1796 estaba a bordo de la fragata HMS Minerve , cubriendo la evacuación de la guarnición de Elba. Luego navegó hacia Gibraltar. [105]
Durante la travesía, Nelson capturó la fragata española Santa Sabina y puso a los tenientes Jonathan Culverhouse y Thomas Hardy a cargo de la embarcación capturada, llevando al capitán español a bordo del Minerve . Santa Sabina era parte de una fuerza española más grande, ya la mañana siguiente se avistaron dos barcos de línea españoles y una fragata acercándose rápidamente. Incapaz de dejarlos atrás, Nelson inicialmente decidió luchar, pero Culverhouse y Hardy alzaron los colores británicos y navegaron hacia el noreste, arrastrando a los barcos españoles tras ellos hasta ser capturados, dándole a Nelson la oportunidad de escapar. [106] Nelson se reunió con la flota británica en Elba, donde pasó la Navidad. [107]Zarpó hacia Gibraltar a finales de enero, y después de enterarse de que la flota española había zarpado de Cartagena , se detuvo el tiempo suficiente para recoger a Hardy, Culverhouse y el resto de la tripulación capturada con Santa Sabina , antes de seguir adelante a través del estrecho para unirse. Sir John Jervis frente a Cádiz . [108]
Almirante, 1797–1801 [ editar ]
Batalla del cabo de San Vicente [ editar ]
Nelson se unió a la flota de Jervis frente al cabo de San Vicente e informó de los movimientos españoles. [109] Jervis decidió dar batalla y las dos flotas se encontraron el 14 de febrero de 1797. Nelson se encontró en la retaguardia de la línea británica y se dio cuenta de que pasaría mucho tiempo antes de que pudiera poner al Capitán en acción. [109] En lugar de seguir la línea, Nelson desobedeció las órdenes y vistió el barco , rompiendo la línea y dirigiéndose para enfrentarse a la camioneta española, que consistía en el San Josef de 112 cañones , el San Nicolás de 80 cañones y el de 130 cañones. Arma Santísima Trinidad . El capitán enfrentó a los tres, asistido por HMS. Culloden, que había acudido en ayuda de Nelson. Después de una hora de intercambiar andanadas que dejaron tanto al Capitán como a Culloden gravemente dañados, Nelson se encontró junto a San Nicolás . Dirigió un grupo de abordaje al otro lado, gritando "¡Abadía de Westminster o gloriosa victoria!" y la obligó a rendirse. [110] San Josef intentó acudir enayuda de San Nicolás , pero se enredó con su compatriota y quedó inmóvil. Nelson condujo a su grupo desde la cubierta de San Nicolás a San Josef y también la capturó. [109]Al caer la noche, la flota española se separó y zarpó hacia Cádiz. Cuatro barcos se habían rendido a los británicos y dos de ellos eran de Nelson. [111]
Nelson salió victorioso, pero había desobedecido órdenes directas. A Jervis le agradaba Nelson y por eso no lo reprendió oficialmente, [111] pero no mencionó las acciones de Nelson en su informe oficial de la batalla. [112] Escribió una carta privada a George Spencer en la que decía que Nelson "contribuyó mucho a la fortuna del día". [111] Nelson también escribió varias cartas sobre su victoria, informando que su acción estaba siendo referida entre la flota como "Puente de patentes de Nelson para abordar a primera clase". [110] El relato de Nelson fue cuestionado más tarde por el contralmirante William Parker , que había estado a bordo del HMS Prince George.. Parker afirmó que Nelson había recibido el apoyo de varios barcos más de los que él reconocía, y que San Josef ya había alcanzado sus colores cuando Nelson la abordó. [113] El relato de Nelson sobre su papel prevaleció, y la victoria fue bien recibida en Gran Bretaña: Jervis fue nombrado conde de San Vicente y Nelson, el 17 de mayo [114] fue nombrado Caballero de Bath . [115] [116] El 20 de febrero, en un ascenso estándar de acuerdo con su antigüedad y sin relación con la batalla, fue ascendido a Contraalmirante del Azul . [117]
Acción frente a Cádiz [ editar ]
A Nelson se le asignó el HMS Theseus como su buque insignia , y el 27 de mayo de 1797 se le ordenó que descansara frente a Cádiz, monitoreando la flota española y esperando la llegada de los barcos del tesoro españoles de las colonias americanas. [118] Llevó a cabo un bombardeo y dirigió personalmente un asalto anfibio el 3 de julio. Durante la acción, la barcaza de Nelson chocó con la del comandante español, y se produjo una lucha cuerpo a cuerpo entre las dos tripulaciones. Dos veces Nelson estuvo a punto de morir y en ambas ocasiones su vida fue salvada por un marinero llamado John Sykes, quien recibió los golpes y resultó gravemente herido. La fuerza de asalto británica capturó el barco español y lo remolcó de regreso a Teseo . [118] [119]Durante este período, Nelson desarrolló un plan para capturar Santa Cruz de Tenerife , con el objetivo de apoderarse de una gran cantidad de especies del barco tesoro Príncipe de Asturias , que se informó que había llegado recientemente. [120]
Batalla de Santa Cruz de Tenerife [ editar ]
El plan de batalla requería una combinación de bombardeos navales y un desembarco anfibio. El intento inicial fue cancelado después de que las corrientes adversas obstaculizaran el asalto y se perdiera el elemento sorpresa. [121] Nelson ordenó inmediatamente otro asalto, pero éste fue rechazado. Se preparó para un tercer intento, que tendría lugar durante la noche. Aunque dirigió personalmente uno de los batallones, la operación terminó en un fracaso: los españoles estaban mejor preparados de lo esperado y habían asegurado fuertes posiciones defensivas. [122]Varios de los barcos no aterrizaron en las posiciones correctas en medio de la confusión, mientras que los que lo hicieron fueron barridos por disparos y metralla. El bote de Nelson alcanzó el punto de aterrizaje previsto, pero cuando bajó a tierra fue golpeado en el brazo derecho por una bala de mosquete, que le fracturó el húmero en varios lugares. [122] Lo llevaron de regreso a Teseo para que lo atendiera el cirujano Thomas Eshelby. [123] Al llegar a su barco, se negó a que lo ayudaran a subir y declaró: "¡Déjame solo! Me quedan las piernas y un brazo". [122] Fue llevado al cirujano Eshelby, quien le indicó que preparara sus instrumentos y "cuanto antes, mejor". [122]La mayor parte del brazo derecho fue amputado y en media hora Nelson había vuelto a dar órdenes a sus capitanes. [124] Años más tarde se excusaría ante el comodoro John Thomas Duckworth por no escribir cartas más largas debido a que no era zurdo por naturaleza. [125] Posteriormente desarrolló la sensación de miembro fantasma en su brazo perdido y declaró que había "encontrado la evidencia directa de la existencia del alma". [126]
Mientras tanto, una fuerza al mando de Sir Thomas Troubridge se había abierto camino hasta la plaza principal, pero no podía ir más lejos. Al no poder regresar a la flota porque sus barcos habían sido hundidos, Troubridge se vio obligado a entablar negociaciones con el comandante español, y los británicos pudieron retirarse. [127] La expedición no había logrado ninguno de sus objetivos y había dejado una cuarta parte de la fuerza de desembarco muerta o herida. [127] [128]El escuadrón permaneció frente a Tenerife durante tres días más y el 16 de agosto se había reincorporado a la flota de Jervis frente a Cádiz. Desanimado, Nelson le escribió a Jervis: "Un almirante zurdo nunca más será considerado útil, por lo tanto, cuanto antes llegue a una casa de campo muy humilde, mejor y dejaré lugar para que un hombre mejor sirva al estado". [129] Regresó a Inglaterra a bordo del HMS Seahorse , llegando a Spithead el 1 de septiembre. Fue recibido con una bienvenida de héroe: el público británico había enaltecido a Nelson después del Cabo de San Vicente y su herida le ganó simpatía. [130] Se negaron a atribuirle la derrota en Tenerife, prefiriendo en cambio culpar a la mala planificación por parte de San Vicente, el Secretario de Guerra.o incluso William Pitt. [130]
Regreso a Inglaterra [ editar ]
Nelson regresó a Bath con Fanny, antes de mudarse a Londres en octubre para buscar atención médica experta en relación con su brazo amputado. Mientras estaba en Londres, le llegó la noticia de que el almirante Duncan había derrotado a la flota holandesa en la batalla de Camperdown . [131] Nelson exclamó que habría dado su otro brazo para estar presente. [131] Pasó los últimos meses de 1797 recuperándose en Londres, durante el cual se le concedió la Libertad de la Ciudad de Londres y una pensión de 1.000 libras esterlinas al año. Usó el dinero para comprar Round Wood Farm cerca de Ipswich , y tenía la intención de retirarse allí con Fanny. [132] A pesar de sus planes, Nelson nunca viviría allí. [132]
Aunque los cirujanos no pudieron quitarle la ligadura central del brazo amputado, que le había causado una inflamación y envenenamiento considerables, a principios de diciembre salió espontáneamente y Nelson comenzó a recuperarse rápidamente. Ansioso por regresar al mar, comenzó a agitar para obtener un comando y se le prometió el HMS Foudroyant de 80 cañones . Como ella aún no estaba lista para el mar, Nelson recibió el mando del HMS Vanguard de 74 cañones , al que nombró a Edward Berry como su capitán de bandera . [133]Las actividades francesas en el teatro mediterráneo estaban suscitando preocupación entre el Almirantazgo: Napoleón estaba reuniendo fuerzas en el sur de Francia, pero se desconocía el destino de su ejército. Nelson y la Vanguardia iban a ser enviados a Cádiz para reforzar la flota. El 28 de marzo de 1798, Nelson izó su bandera y zarpó para unirse a Earl St Vincent. San Vicente lo envió a Toulon con una pequeña fuerza para reconocer las actividades francesas. [134]
Cazando a los franceses [ editar ]
Nelson atravesó el Estrecho de Gibraltar y tomó posición frente a Toulon el 17 de mayo, pero su escuadrón fue dispersado y arrastrado hacia el sur por un fuerte vendaval que azotó la zona el 20 de mayo. [135] Mientras los británicos luchaban contra la tormenta, Napoleón había navegado con su flota de invasión al mando del vicealmirante François-Paul Brueys d'Aigalliers . Nelson, que había sido reforzado con varios barcos de San Vicente, salió en su persecución. [136] Comenzó a buscar en la costa italiana la flota de Napoleón, pero se vio obstaculizado por la falta de fragatas que pudieran operar como exploradores rápidos. Napoleón ya había llegado a Malta y, tras una demostración de fuerza, consiguió la rendición de la isla. [137]Nelson lo siguió hasta allí, pero los franceses ya se habían ido. Después de una conferencia con sus capitanes, decidió que Egipto era el destino más probable de Napoleón y se dirigió a Alejandría. Sin embargo, a su llegada el 28 de junio, no encontró ni rastro de los franceses; consternado, se retiró y comenzó a buscar al este del puerto. Mientras estuvo ausente, la flota de Napoleón llegó el 1 de julio y desembarcó sus fuerzas sin oposición. [138]
Luego, Brueys ancló su flota en la bahía de Aboukir , listo para apoyar a Napoleón si fuera necesario. [139] Mientras tanto, Nelson había vuelto a cruzar el Mediterráneo en un intento infructuoso de localizar a los franceses y había regresado a Nápoles para reabastecerse. [140] Navegó de nuevo, con la intención de buscar en los mares frente a Chipre , pero decidió pasar de nuevo a Alejandría para un control final. Al hacerlo, su fuerza capturó un barco mercante francés, que proporcionó las primeras noticias de la flota francesa: habían pasado al sureste de Creta un mes antes, rumbo a Alejandría. [141] Nelson se apresuró a llegar al puerto, pero nuevamente lo encontró vacío de los franceses. Buscando a lo largo de la costa, finalmente descubrió la flota francesa en la bahía de Aboukir el 1 de agosto de 1798.[142]
La batalla del Nilo [ editar ]
Nelson se preparó de inmediato para la batalla, repitiendo un sentimiento que había expresado en la batalla de Cabo San Vicente de que "mañana antes de esta hora, habré ganado una nobleza o la Abadía de Westminster". [143] Ya era tarde cuando llegaron los británicos y los franceses, anclados en una posición fuerte con una potencia de fuego combinada mayor que la de la flota de Nelson, no esperaban que atacaran. [144] Sin embargo, Nelson ordenó inmediatamente a sus barcos que avanzaran. La línea francesa estaba anclada cerca de una línea de bajíos, en la creencia de que esto protegería su babor del ataque; Brueys había asumido que los británicos seguirían la convención y atacarían su centro desde el lado de estribor . Sin embargo, el capitán Thomas Foley a bordoEl HMS Goliath descubrió una brecha entre los bajíos y los barcos franceses y llevó a Goliath al canal. Los franceses desprevenidos se vieron atacados por ambos lados, la flota británica se dividió, algunos siguieron a Foley y otros pasaron por el lado de estribor de la línea francesa. [145]
La flota británica pronto estuvo fuertemente comprometida, pasando por la línea francesa y atacando sus barcos uno por uno. Nelson en Vanguard se enfrentó personalmente a Spartiate , que también fue atacado por Aquilon . Aproximadamente a las ocho en punto, estaba con Berry en el alcázar cuando un disparo francés lo golpeó en la frente. Cayó a cubierta, un trozo de piel desgarrada oscureció su ojo bueno. Cegado y medio aturdido, se sintió seguro de que iba a morir y gritó: "Estoy muerto. Recuérdame a mi esposa". Lo llevaron abajo para que lo viera el cirujano. [146] Después de examinar a Nelson, el cirujano declaró que la herida no era amenazante y le aplicó un vendaje temporal. [147]
La furgoneta francesa, golpeada por el fuego británico desde ambos lados, había comenzado a rendirse, y los barcos británicos victoriosos continuaron avanzando por la línea, llevando al Orient, el buque insignia de 118 cañones de Brueys, bajo un intenso fuego constante. Oriente se incendió bajo este bombardeo y luego explotó. Nelson subió brevemente a cubierta para dirigir la batalla, pero regresó con el cirujano después de ver la destrucción de Oriente . [148]
La batalla del Nilo fue un duro golpe para las ambiciones de Napoleón en el este. La flota había sido destruida: Oriente , otro barco y dos fragatas habían sido quemados, siete barcos de 74 cañones y dos barcos de 80 cañones habían sido capturados, y sólo dos barcos de línea y dos fragatas escaparon [149]. mientras que las fuerzas que Napoleón había traído a Egipto quedaron varadas. [145] Napoleón atacó al norte a lo largo de la costa mediterránea, pero los defensores turcos apoyados por el capitán Sir Sidney Smith derrotaron a su ejército en el Asedio de Acre.. Napoleón luego dejó su ejército y navegó de regreso a Francia, evadiendo la detección de los barcos británicos. Dada su importancia estratégica, algunos historiadores consideran el logro de Nelson en el Nilo como el más significativo de su carrera, incluso mayor que el de Trafalgar siete años después. [150]
Recompensas [ editar ]
Nelson escribió despachos al Almirantazgo y supervisó las reparaciones temporales del Vanguard , antes de navegar a Nápoles, donde se encontró con celebraciones entusiastas. [151] El rey de Nápoles, en compañía de los Hamilton, lo recibió en persona cuando llegó al puerto y William Hamilton invitó a Nelson a quedarse en su casa. [152] Las celebraciones se llevaron a cabo en honor al cumpleaños de Nelson ese septiembre, y asistió a un banquete en el de los Hamilton, donde otros oficiales habían comenzado a notar su atención hacia Emma. El propio Jervis había comenzado a preocuparse por los informes sobre el comportamiento de Nelson, pero a principios de octubre la noticia de la victoria de Nelson había llegado a Londres. El Primer Lord del Almirantazgo, Earl Spencer, se desmayó al enterarse de la noticia. [153]Escenas de celebración estallaron en todo el país, se llevaron a cabo bailes y banquetes de victoria y se tocaron las campanas de las iglesias. La ciudad de Londres otorgó espadas a Nelson y sus capitanes, mientras que el rey ordenó que se les obsequiaran medallas especiales. El zar de Rusia le envió un regalo, y Selim III , el sultán del Imperio Otomano , otorgó a Nelson la Orden de la Media Luna Turca por su papel en la restauración del dominio otomano en Egipto. Lord Hood, después de una conversación con el primer ministro, le dijo a Fanny que Nelson probablemente recibiría un vizcondado , similar al condado de Jervis después del cabo de San Vicente y el vizcondado de Duncan después de Camperdown. [154]Sin embargo, Earl Spencer objetó, argumentando que como Nelson solo había sido destacado al mando de un escuadrón, en lugar de ser el comandante en jefe de la flota, tal premio crearía un precedente no deseado. En cambio, Nelson recibió el título de Barón Nelson del Nilo. [155] [156]
Campaña napolitana [ editar ]
Nelson estaba consternado por la decisión de Spencer y declaró que preferiría no haber recibido ningún título que el de mera baronía. [156] Sin embargo, le animó la atención que le prestaron los ciudadanos de Nápoles, el prestigio que le concedió la élite del reino y las comodidades que recibió en la residencia de los Hamilton. Hizo frecuentes visitas para asistir a funciones en su honor, o para recorrer atracciones cercanas con Emma, de quien ya se había enamorado profundamente, casi constantemente a su lado. [157] Llegaron órdenes del Almirantazgo para bloquear las fuerzas francesas en Alejandría y Malta, una tarea que Nelson delegó a sus capitanes, Samuel Hood y Alexander Ball.. A pesar de disfrutar de su estilo de vida en Nápoles, Nelson comenzó a pensar en regresar a Inglaterra, [157] pero el rey Fernando de Nápoles, después de un largo período de presión por parte de su esposa María Carolina de Austria y Sir William Hamilton, finalmente accedió a declarar la guerra a Francia. . El ejército napolitano, dirigido por el general austríaco Mack y apoyado por la flota de Nelson, retomó Roma de los franceses a finales de noviembre, pero los franceses se reagruparon fuera de la ciudad y, tras ser reforzados, derrotaron a los napolitanos. En desorden, el ejército napolitano huyó de regreso a Nápoles, seguido de cerca por los franceses que lo perseguían. [158]Nelson organizó apresuradamente la evacuación de la familia real, varios nobles y ciudadanos británicos, incluidos los Hamilton. La evacuación comenzó el 23 de diciembre y atravesó fuertes vendavales antes de llegar a la seguridad de Palermo el 26 de diciembre. [159]
Con la partida de la Familia Real, Nápoles cayó en la anarquía y la noticia llegó a Palermo en enero de que los franceses habían entrado en la ciudad bajo el mando del General Championnet y habían proclamado la República Partenopea . [160] Nelson fue ascendido a Contralmirante de la Roja el 14 de febrero de 1799, [161] y estuvo ocupado durante varios meses en el bloqueo de Nápoles, mientras una fuerza contrarrevolucionaria popular dirigida por el cardenal Ruffo conocida como Sanfedisti marchaba para retomar la ciudad. A finales de junio, el ejército de Ruffo entró en Nápoles, lo que obligó a los franceses y sus partidarios a retirarse a las fortificaciones de la ciudad cuando estallaron disturbios y saqueos entre las indisciplinadas tropas napolitanas. [162]Consternado por el derramamiento de sangre, Ruffo acordó una capitulación con las fuerzas jacobinas que les permitió un salvoconducto a Francia. Nelson llegó a Nápoles el 24 de junio para comprobar la entrada en vigor del tratado. Su papel posterior sigue siendo controvertido. [163] Nelson, a bordo del Foudroyant , estaba indignado y, respaldado por el rey Fernando, insistió en que los rebeldes debían rendirse incondicionalmente. [164] Ellos se negaron, Nelson parece haber cedido y marcharon hacia los transportes que esperaban. Nelson luego hizo que se incautaran los transportes. [163] Tomó a los que se habían rendido bajo el tratado bajo guardia armada, así como al ex almirante Francesco Caracciolo, que había comandado la armada napolitana bajo el rey Fernando, pero había cambiado de bando durante el breve gobierno jacobino. [165] Nelson ordenó su juicio por consejo de guerra y rechazó la solicitud de Caracciolo de que lo llevaran a cabo oficiales británicos, ni se le permitió a Caracciolo citar testigos en su defensa. Caracciolo fue juzgado por oficiales realistas napolitanos y condenado a muerte. Pidió ser fusilado en lugar de ahorcado, pero Nelson, siguiendo los deseos de la reina María Carolina (una amiga cercana de su amante, Lady Hamilton) también rechazó esta solicitud e incluso ignoró la solicitud de la corte de permitir 24 horas para que Caracciolo se preparara. Caracciolo fue ahorcado a bordo de la fragata napolitana Minerva a las 5 de la misma tarde. [166]Nelson mantuvo a la mayor parte de los jacobinos en los transportes y ahora comenzó a entregar a cientos para ser juzgados y ejecutados, negándose a intervenir a pesar de las súplicas de clemencia de los Hamilton y la Reina de Nápoles. [167] Cuando finalmente se permitió que los transportes llevaran a los jacobinos a Francia, menos de un tercio seguía con vida. [168] El 13 de agosto de 1799, como recompensa por su apoyo a la monarquía, [169] el rey Fernando le dio a Nelson el título recién creado de Duque de Bronté en la Nobleza del Reino de Sicilia., como propiedad perpetua, junto con la finca de la antigua abadía benedictina de Santa Maria di Maniace, situada entre los municipios de Bronte y Maniace, más tarde conocido como el "Ducado de Nelson", que transformó en el Castello di Nelson . [170]
En 1799, Nelson se opuso al maltrato de los esclavos retenidos en las galeras portuguesas frente a Palermo e intervino para asegurar su liberación. Nelson solicitó al comandante portugués Marquiz de Niza, "como amigo, como almirante inglés, como un favor para mí, como un favor para mi país, que me dé los esclavos". El marqués accedió a la petición inusual, permitiendo que veinticuatro esclavos fueran llevados a Bonne Citoyenne, sus bendiciones para su salvador inglés sonaron a través del puerto mientras sus nombres se agregaban al ya abarrotado libro de visitas de la balandra. [171] [172]
Nelson regresó a Palermo en agosto y en septiembre se convirtió en el oficial superior en el Mediterráneo después de que el sucesor de Jervis, Lord Keith, partiera para perseguir a las flotas francesa y española hacia el Atlántico. [173] Nelson pasó el resto de 1799 en la corte napolitana, pero se hizo a la mar de nuevo en febrero de 1800 después del regreso de Lord Keith. El 18 de febrero , se avistó a Généreux , un superviviente del Nilo y Nelson la persiguió, capturándola después de una corta batalla y obteniendo la aprobación de Keith. [174]Nelson tenía una relación difícil con su oficial superior: se estaba ganando una reputación de insubordinación, habiéndose negado inicialmente a enviar barcos cuando Keith los solicitó y, en ocasiones, regresando a Palermo sin órdenes, alegando problemas de salud. [175] Los informes de Keith y los rumores de la estrecha relación de Nelson con Emma Hamilton también circulaban en Londres, y Earl Spencer escribió una carta en la que sugería que regresara a casa:
Será más probable que recupere su salud y fuerzas en Inglaterra que en cualquier situación de inactividad en un tribunal extranjero, por más agradables que sean el respeto y la gratitud que le han mostrado por sus servicios. [176]
Regreso a Inglaterra [ editar ]
El regreso de Sir William Hamilton a Gran Bretaña fue un incentivo más para que Nelson regresara, aunque él y los Hamilton inicialmente zarparon desde Nápoles en un breve crucero por Malta a bordo del Foudroyant en abril de 1800. Fue en este viaje que Horatio y la hija ilegítima de Emma Probablemente Horatia fue concebida. [177] Después del crucero, Nelson llevó a la reina de Nápoles y su suite a Livorno. A su llegada, Nelson cambió su bandera a HMS Alexander , pero nuevamente desobedeció las órdenes de Keith al negarse a unirse a la flota principal. Keith fue a Livorno en persona para exigir una explicación y se negó a dejarse llevar por las súplicas de la reina de permitirle ser transportada en un barco británico. [178]Ante las demandas de Keith, Nelson golpeó su bandera a regañadientes y se inclinó ante la solicitud de Emma Hamilton de regresar a Inglaterra por tierra. [179]
Nelson, los Hamilton y varios otros viajeros británicos partieron de Livorno hacia Florencia el 13 de julio. Hicieron paradas en Trieste y Viena , pasando tres semanas en esta última donde fueron entretenidos por la nobleza local y escucharon la Missa in Angustiis de Haydn que ahora lleva el nombre de Nelson. [180] En septiembre estaban en Praga , y más tarde hicieron escala en Dresde , Dessau y Hamburgo , desde donde tomaron un barco de carga a Great Yarmouth , llegando el 6 de noviembre. [181]Nelson recibió una bienvenida de héroe y, después de jurar su cargo como hombre libre del municipio, recibió el aplauso de la multitud. Luego se dirigió a Londres, llegando el 9 de noviembre. Asistió a la corte y fue invitado de honor en varios banquetes y bailes. Durante este período, Fanny Nelson y Emma Hamilton se conocieron por primera vez; Se informó que Nelson era frío y distante con su esposa y su atención hacia Emma se convirtió en tema de chismes. [182] Con la ruptura del matrimonio, Nelson comenzó a odiar incluso estar en la misma habitación que Fanny. Los acontecimientos llegaron a un punto crítico en Navidad, cuando, según el abogado de Nelson, Fanny emitió un ultimátum sobre si debía elegirla a ella oa Emma. Nelson respondió:
Te amo sinceramente, pero no puedo olvidar mis obligaciones para con Lady Hamilton ni hablar de ella de otra manera que con afecto y admiración. [183]
Los dos nunca volvieron a vivir juntos. [183]
Parker y el Báltico [ editar ]
Poco después de su llegada a Inglaterra, Nelson fue designado segundo al mando de la Flota del Canal bajo Lord St Vincent. [184] Fue ascendido a vicealmirante del Azul el 1 de enero de 1801 [185] y viajó a Plymouth , donde el 22 de enero se le concedió la libertad de la ciudad . El 29 de enero de 1801, Emma dio a luz a su hija, Horatia. [186] Nelson estaba encantado, pero posteriormente decepcionado cuando se le ordenó que moviera su bandera del HMS San Josef al HMS St George en preparación para una expedición planificada al Báltico. [187]Cansados de que los barcos británicos impusieran un bloqueo contra el comercio francés y detuvieran y registraran a sus mercantes, los gobiernos ruso, prusiano, danés y sueco habían formado una alianza para romper el bloqueo. Nelson se unió a la flota del almirante Sir Hyde Parker en Yarmouth, desde donde zarparon hacia la costa danesa en marzo. A su llegada, Parker se inclinó a bloquear Dinamarca y controlar la entrada al Báltico, pero Nelson instó a un ataque preventivo contra la flota danesa en el puerto de Copenhague . [188] Convenció a Parker para que le permitiera realizar un asalto y recibió refuerzos significativos. El propio Parker esperaría en el Kattegat , cubriendo la flota de Nelson en caso de la llegada de las flotas sueca o rusa. [189]
Batalla de Copenhague [ editar ]
En la mañana del 2 de abril de 1801, Nelson comenzó a avanzar hacia el puerto de Copenhague. La batalla comenzó mal para los británicos, con el HMS Agamemnon , Bellona y Russell encallados, y el resto de la flota se encontró con un fuego más pesado de las baterías de la costa danesa de lo que se había anticipado. Parker envió la señal para que Nelson se retirara, razonando:
Haré la señal de retirada por el bien de Nelson. Si está en condiciones de continuar la acción, la ignorará; si no es así, será una excusa para su retirada y no se le podrá culpar. [190]
Nelson, que dirigía la acción a bordo del HMS Elephant , fue informado de la señal por el teniente de señales, Frederick Langford, pero respondió enojado: "Te dije que vigilaras al comodoro danés y me avises cuando se rindió. Mantén tus ojos fijos en él. . " [191] Luego se volvió hacia su capitán de bandera, Thomas Foley, y le dijo: "Sabes, Foley, solo tengo un ojo. A veces tengo derecho a ser ciego". Levantó el telescopio hasta su ojo ciego y dijo: "Realmente no veo la señal". [191] [192] (El biógrafo Roger Knight discute la veracidad de esta historia, llamándola un "mito" [193].) La batalla duró tres horas, dejando a las flotas danesa y británica gravemente dañadas. Finalmente, Nelson envió una carta al comandante danés, el príncipe heredero Frederick , pidiendo una tregua, que el príncipe aceptó. [194] Parker aprobó las acciones de Nelson en retrospectiva, y Nelson tuvo el honor de ir a Copenhague al día siguiente para iniciar negociaciones formales. [195] [196] En un banquete esa noche, le dijo al Príncipe Frederick que la batalla había sido la más severa en la que había estado. [197] El resultado de la batalla y varias semanas de negociaciones subsiguientes fue un armisticio de 14 semanas. y tras la retirada de Parker en mayo, Nelson se convirtió en comandante en jefe en el Mar Báltico . [198]Como recompensa por la victoria, fue creado vizconde Nelson del Nilo y de Burnham Thorpe en el condado de Norfolk, el 19 de mayo de 1801. [199] Además, el 4 de agosto de 1801, fue creado Barón Nelson, del Nilo. y de Hilborough en el condado de Norfolk, esta vez con un resto especial para su padre y sus hermanas. [200] [201] Nelson había navegado a la base naval rusa en Reval (ahora Tallin) en mayo, y allí se enteró de que el pacto de neutralidad armada iba a disolverse. Satisfecho con el resultado de la expedición, regresó a Inglaterra, llegando el 1 de julio. [202]
Salir de Inglaterra 1801–1803 [ editar ]
En Francia, Napoleón estaba acumulando fuerzas para invadir Gran Bretaña . Después de un breve período en Londres, donde volvió a visitar a los Hamilton, Nelson fue puesto a cargo de defender el Canal de la Mancha para evitar la invasión. [203] Pasó el verano reconociendo la costa francesa, pero aparte de un fallido ataque a Boulogne en agosto, vio poca acción. [204] El 22 de octubre de 1801 se firmó la Paz de Amiens entre los británicos y los franceses, y Nelson, con mala salud de nuevo, se retiró a Gran Bretaña, donde se quedó con Sir William y Lady Hamilton. El 30 de octubre, Nelson habló en apoyo de Addingtongobierno en la Cámara de los Lores, y luego hizo visitas regulares para asistir a las sesiones. [205] Los tres se embarcaron en una gira por Inglaterra y Gales, visitando Birmingham , Warwick , Gloucester , Swansea , Monmouth y muchas otras ciudades y pueblos. Nelson a menudo se veía a sí mismo recibido como un héroe y era el centro de celebraciones y eventos que se realizaban en su honor. [204] En 1802, Nelson compró Merton Place , una finca en Merton , Surrey (ahora suroeste de Londres) donde vivió brevemente con los Hamilton hasta la muerte de William en abril de 1803. [206]Al mes siguiente, la guerra estalló nuevamente y Nelson se preparó para regresar al mar. [207]
Testigo en el juicio por traición de Edward Despard [ editar ]
En enero de 1803, Nelson apareció como testigo de carácter en el juicio por traición de un ex compañero de armas, el coronel Edward Despard . Despard, que se había movido en círculos radicales en Londres - miembro tanto de la London Corresponding Society como de los United Irishmen - era el presunto cabecilla de la conspiración para asesinar al rey y apoderarse de la Torre de Londres , el llamado Despard Plot. . En la corte, Nelson recordó su servicio con Despard en el Caribe durante la Guerra de Estados Unidos: "Fuimos al Mainjuntos; dormimos muchas noches juntos en el suelo con nuestras ropas; hemos medido juntos la altura de los muros enemigos. En todo ese período de tiempo, ningún hombre podría haber mostrado un apego más celoso a su Soberano y su País ". Sin embargo, bajo interrogatorio, Nelson tuvo que admitir haber" perdido de vista a Despard durante los últimos veinte años " [208]. [209]
Nelson dirigió una nueva petición de clemencia al Primer Ministro, Henry Addington , quien más tarde le diría que "él y su familia se habían sentado después de la cena, llorando por la carta". [210] Tras la ejecución de Despard en febrero, se informa que Lady Nelson tomó bajo su "protección" a la esposa jamaicana del coronel, Catherine Despard . [211]
Regreso al mar, 1803 [ editar ]
Nelson fue nombrado comandante en jefe de la Flota del Mediterráneo y recibió el HMS Victory de primera categoría como su buque insignia. Se unió a ella en Portsmouth, donde recibió órdenes de navegar a Malta y tomar el mando de un escuadrón allí antes de unirse al bloqueo de Toulon. [212] Nelson llegó a Toulon en julio de 1803 y pasó el siguiente año y medio haciendo cumplir el bloqueo. Fue ascendido a vicealmirante del Blanco mientras aún estaba en el mar, el 23 de abril de 1804. [213] En enero de 1805 la flota francesa, al mando del almirante Pierre-Charles Villeneuve., escapó de Toulon y eludió a los bloqueadores británicos. Nelson partió en su persecución, pero después de buscar en el Mediterráneo oriental se enteró de que los franceses habían regresado a Toulon. [214] Villeneuve logró escapar por segunda vez en abril, y esta vez logró pasar por el Estrecho de Gibraltar y hacia el Atlántico, con destino a las Indias Occidentales. [214]
Nelson lo persiguió, pero después de llegar al Caribe, pasó junio en una búsqueda infructuosa de la flota. Villeneuve había recorrido brevemente las islas antes de regresar a Europa, en contravención de las órdenes de Napoleón. [215] La flota francesa que regresaba fue interceptada por una flota británica al mando de Sir Robert Calder y participó en la Batalla del Cabo Finisterre , pero logró llegar a Ferrol con solo pérdidas menores. [216] Nelson regresó a Gibraltar a fines de julio y viajó desde allí a Inglaterra, consternado por su fracaso en llevar a los franceses a la batalla y esperando ser censurado. [217]Para su sorpresa, la multitud que se había reunido para ver su llegada le dio una recepción entusiasta, mientras que altos funcionarios británicos lo felicitaron por mantener la persecución de cerca y le atribuyeron el mérito de haber salvado las Indias Occidentales de una invasión francesa. [217] Nelson permaneció brevemente en Londres, donde fue ovacionado dondequiera que fuera, antes de visitar Merton para ver a Emma, llegando a fines de agosto. Entretuvo a varios de sus amigos y parientes allí durante el mes siguiente, y comenzó a planear un gran enfrentamiento con la flota enemiga, uno que sorprendería a sus enemigos forzándolos a una batalla atropellada. [218]
El capitán Henry Blackwood llegó a Merton a principios del 2 de septiembre, trayendo noticias de que las flotas francesa y española se habían combinado y estaban ancladas en Cádiz. Nelson se apresuró a ir a Londres, donde se reunió con los ministros del gabinete y se le dio el mando de la flota que bloqueaba Cádiz. Fue mientras asistía a una de estas reuniones el 12 de septiembre, con Lord Castlereagh, el Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias, que Nelson y el General de División Arthur Wellesley, el futuro duque de Wellington, se reunió brevemente en una sala de espera. Wellington estaba esperando que le informaran sobre sus operaciones en la India y Nelson sobre su persecución y sus planes futuros. Wellington recordó más tarde: "Él (Nelson) entró de inmediato en una conversación conmigo, si puedo llamarlo conversación, porque casi todo estaba de su lado y todo sobre él y, en realidad, un estilo tan vanidoso y tan tonto como para me sorprende y casi me disgusta ". [219] Sin embargo, después de unos minutos Nelson salió de la habitación y, habiendo sido informado quién era su compañero, regresó y entabló una seria e inteligente discusión con el joven Wellesley que duró un cuarto de hora, sobre la guerra, el estado de las colonias y la situación geopolítica, que dejó una marcada impresión en Wellesley. Este fue el único encuentro entre los dos hombres.[220]
Nelson regresó brevemente a Merton para poner sus asuntos en orden y despedirse de Emma, antes de viajar de regreso a Londres y luego a Portsmouth, llegando allí temprano en la mañana del 14 de septiembre. Desayunó en el George Inn con sus amigos George Rose , el vicepresidente de la Junta de Comercio , y George Canning , el tesorero de la Marina . Durante el desayuno se corrió la voz de la presencia de Nelson en la posada y se reunió una gran multitud de simpatizantes. Acompañaron a Nelson a su barcaza y lo vitorearon, lo que Nelson reconoció levantándose el sombrero. Se registró que Nelson se volvió hacia su colega y le dijo: "Antes tenía sus huzzas: ahora tengo sus corazones". [221] [222] [223] Robert Southey informó sobre los espectadores del camino de Nelson hacia el muelle: "Muchos lloraban y muchos se arrodillaban ante él y lo bendecían cuando pasaba". [224]
Victory se unió a la flota británica frente a Cádiz el 27 de septiembre, y Nelson reemplazó al contralmirante Collingwood. [225] Pasó las siguientes semanas preparando y refinando sus tácticas para la batalla anticipada y cenando con sus capitanes para asegurarse de que entendieran sus intenciones. [226] Nelson había ideado un plan de ataque que anticipaba que la flota aliada se formaría en una línea de batalla tradicional . Sobre la base de su propia experiencia del Nilo y Copenhague, y los ejemplos de Duncan en Camperdown y Rodney en Saintes , Nelson decidió dividir su flota en escuadrones en lugar de formar una línea similar paralela al enemigo. [227]Estos escuadrones cortarían la línea enemiga en varios lugares, lo que permitiría que se desarrollara una batalla atropellada en la que los barcos británicos podrían abrumar y destruir partes de la formación de sus oponentes, antes de que los barcos enemigos no comprometidos pudieran acudir en su ayuda. [227]
Batalla de Trafalgar, 1805 [ editar ]
Preparación [ editar ]
La flota combinada francesa y española bajo el mando de Villeneuve contaba con 33 barcos de línea. Napoleón Bonaparte tenía la intención de que Villeneuve navegara por el Canal de la Mancha y cubriera la planeada invasión de Gran Bretaña, pero la entrada de Austria y Rusia en la guerra obligó a Napoleón a suspender la planeada invasión y transferir tropas a Alemania. Villeneuve se había mostrado reacio a arriesgarse a un enfrentamiento con los británicos, y esta renuencia llevó a Napoleón a ordenar al vicealmirante François Rosily que fuera a Cádiz y tomara el mando de la flota, la navegara hacia el Mediterráneo para desembarcar tropas en Nápoles, antes de hacer puerto en Toulon. . [225] Villeneuve decidió zarpar con la flota antes de que llegara su sucesor. [225]El 20 de octubre de 1805, se avistó a la flota saliendo del puerto patrullando fragatas británicas, y Nelson fue informado de que parecían dirigirse hacia el oeste. [228]
A las cuatro de la mañana del 21 de octubre, Nelson ordenó al Victory que girara hacia la flota enemiga que se acercaba y señaló al resto de su fuerza que se dirigiera a los puestos de batalla. Luego bajó e hizo su testamento, antes de regresar al alcázar para realizar una inspección. [229] A pesar de tener 27 barcos frente a los 33 de Villeneuve, Nelson confiaba en el éxito y declaró que no se conformaría con llevarse menos de 20 premios. [229] Regresó brevemente a su cabaña para escribir una oración final, después de lo cual se unió al teniente principal de Victory , John Pasco .
Señor Pasco, quiero decirle a la flota "Inglaterra confía en que cada hombre cumplirá con su deber". Debes ser rápido, porque tengo una señal más que hacer, que es para una acción cercana. [230]
Pasco sugirió cambiar las confidencias por expectativas que, al estar en el Libro de señales, podrían indicarse mediante el uso de un solo código (usando tres banderas), mientras que las confidencias tendrían que ser deletreadas letra por letra. Nelson estuvo de acuerdo y se izó la señal . [230]
Cuando las flotas convergieron, el capitán de Victory , Thomas Hardy, sugirió que Nelson se quitara las decoraciones de su abrigo, para que los francotiradores enemigos no lo identificaran tan fácilmente. Nelson respondió que era demasiado tarde "para estar cambiando de abrigo", y agregó que eran "órdenes militares y no temía mostrárselas al enemigo". [231] El capitán Henry Blackwood, de la fragata HMS Euryalus , sugirió que Nelson subiera a su barco para observar mejor la batalla. Nelson se negó, y también rechazó la sugerencia de Hardy de permitir que el HMS Temeraire de Eliab Harvey se adelantara a Victory y liderara la línea hacia la batalla. [231]
Se une la batalla [ editar ]
La victoria fue atacada, inicialmente pasando de ancho, pero luego con mayor precisión a medida que disminuían las distancias. Una bala de cañón golpeó y mató al secretario de Nelson, John Scott, casi partiéndolo en dos. El secretario de Hardy se hizo cargo, pero él también fue asesinado casi de inmediato. Victoria ' rueda s recibió un disparo de distancia, y otra bala de cañón cortado hacia abajo ocho marines. Hardy, de pie junto a Nelson en el alcázar, tenía la hebilla de su zapato destrozada por una astilla. Nelson observó: "Este es un trabajo demasiado cálido para durar mucho". [232] La victoria ya había alcanzado la línea enemiga, y Hardy le preguntó a Nelson qué barco atacar primero. Nelson le dijo que eligiera, y Hardy movió al Victory por la popa del Bucentaure, el buque insignia francés de 80 cañones.. [232] Victory entonces vino bajo el fuego de la 74-gun Redoutable , descentrada Bucentaure ' popa s, y el 130-gun Santísima Trinidad . A medida que los tiradores de las naves enemigas dispararon en la victoria ' cubierta de s de su aparejo, Nelson y Hardy continuaron caminar, dirigir y dar órdenes. [232]
Heridas y muerte [ editar ]
Poco después de la 1:00, Hardy se dio cuenta de que Nelson no estaba a su lado. Se volvió y vio a Nelson arrodillado en la cubierta, sosteniéndose con la mano, antes de caer de costado. Hardy corrió hacia él, momento en el que Nelson sonrió:
Hardy, creo que por fin lo han logrado ... mi columna vertebral está atravesada. [232]
Había sido alcanzado por un tirador de Redoutable , disparando a una distancia de 50 pies (15 m). La bala había entrado en su hombro izquierdo, atravesó su columna vertebral en la sexta y séptima vértebras torácicas y se alojó dos pulgadas (5 cm) por debajo de su omóplato derecho en los músculos de la espalda. Nelson fue llevado abajo por el sargento mayor de infantería de marina Robert Adair y dos marineros. Mientras lo bajaban, les pidió que hicieran una pausa mientras daba algunos consejos a un guardiamarina sobre el manejo de la caña del timón. [233] Luego se cubrió la cara con un pañuelo para evitar causar alarma entre la tripulación. Fue llevado al cirujano William Beatty , diciéndole que
No puedes hacer nada por mi. Tengo poco tiempo de vida. Mi espalda está atravesada. [234]
A Nelson lo acomodaron, lo avivaron y le trajeron limonada y vino aguado para beber después de que se quejó de tener calor y sed. Varias veces pidió ver a Hardy, que estaba en cubierta supervisando la batalla, y le pidió a Beatty que se lo recordara a Emma, su hija y sus amigos. [234]
Hardy bajó a cubierta para ver a Nelson poco después de las dos y media y le informó que varios barcos enemigos se habían rendido. Nelson le dijo que seguramente moriría y le rogó que le pasara sus posesiones a Emma. [235] Con Nelson en este punto estaban el capellán Alexander Scott , el sobrecargo Walter Burke , el administrador de Nelson, Chevalier y Beatty. Nelson, temiendo que se desatara un vendaval, le ordenó a Hardy que se asegurara de anclar. Después de recordarle que "cuidara a la pobre Lady Hamilton", Nelson dijo "Bésame, Hardy". [235]Beatty registró que Hardy se arrodilló y besó a Nelson en la mejilla. Luego se paró por un minuto o dos antes de besarlo en la frente. Nelson preguntó: "¿Quién es ese?", Y al escuchar que era Hardy, respondió: "Dios te bendiga, Hardy". [235] Ya muy débil, Nelson continuó murmurando instrucciones a Burke y Scott, "abanico, abanico ... frote, frote ... beba, beba". Beatty escuchó a Nelson murmurar: "Gracias a Dios he cumplido con mi deber", y cuando regresó, la voz de Nelson se había desvanecido y su pulso era muy débil. [235] Miró hacia arriba mientras Beatty le tomaba el pulso y luego cerraba los ojos. Scott, que permaneció junto a Nelson cuando murió, registró sus últimas palabras como "Dios y mi país". [236] Nelson murió a las cuatro y media, tres horas después de que le dispararan.[235]
Regreso a Inglaterra [ editar ]
El cuerpo de Nelson se colocó en un barril de aguardiente mezclado con alcanfor y mirra , que después se anclará al Victory ' palo mayor s y se coloca bajo vigilancia. [237] Victory fue remolcado a Gibraltar después de la batalla y, a su llegada, el cuerpo fue trasladado a un ataúd revestido de plomo lleno de aguardiente de vino . [237] Los despachos de Collingwood sobre la batalla se llevaron a Inglaterra a bordo del HMS Pickle , y cuando la noticia llegó a Londres, se envió un mensajero a Merton Place para llevar la noticia de la muerte de Nelson a Emma Hamilton. Más tarde recordó,
Me han avisado, señor Whitby del Almirantazgo. "Muéstralo directamente", dije. Entró y, con semblante pálido y voz débil, dijo: "Hemos obtenido una gran victoria". - "No importa tu Victoria", dije. "Mis cartas, dame mis cartas" - el Capitán Whitby no pudo hablar - lágrimas en sus ojos y una palidez mortal en su rostro me hicieron comprenderlo. Creo que solté un grito y retrocedí, y durante diez horas no pude hablar ni derramar una lágrima. [238]
Se dice que el rey Jorge III , al recibir la noticia, dijo entre lágrimas: "Hemos perdido más de lo que hemos ganado". [239] The Times informó:
No sabemos si debemos lamentarnos o regocijarnos. El país ha obtenido la Victoria más espléndida y decisiva que jamás haya aparecido en los anales navales de Inglaterra; pero se ha comprado caro. [239]
Funeral [ editar ]
El cuerpo de Nelson fue descargado del Victory at the Nore. Fue transportado río arriba en el yate Chatham del comandante Grey a Greenwich y colocado en un ataúd de plomo, y otro de madera, hecho del mástil de L'Orient que había sido rescatado después de la Batalla del Nilo . Permaneció en estado en el Painted Hall en Greenwich durante tres días, antes de ser llevado río arriba a bordo de una barcaza originalmente utilizada como barcaza estatal de Carlos II , acompañado por Samuel Lord Hood, el principal doliente Sir Peter Parker y el Príncipe de Gales . [240]El Príncipe de Gales anunció en un principio su intención de asistir al funeral como principal doliente, pero luego asistió a título privado con sus hermanos cuando su padre Jorge III le recordó que estaba en contra del protocolo que el heredero al trono asistiera a los funerales de cualquiera, excepto los miembros de la familia real. [241] El ataúd fue llevado al Almirantazgo para pasar la noche, asistido por el capellán de Nelson, Alexander Scott. [240] Al día siguiente, 9 de enero, una procesión fúnebre compuesta por 32 almirantes, más de un centenar de capitanes y una escolta de 10.000 soldados llevó el ataúd del Almirantazgo a la catedral de San Pablo . [242] Después de un servicio de cuatro horas, fue enterrado en la cripta dentro de unsarcófago originalmente tallado para el cardenal Wolsey ; [243] el sarcófago y su base habían sido sustituidos previamente por la tumba de Enrique VIII, que nunca se completó. [244] Los marineros encargados de doblar la bandera que cubría el ataúd de Nelson y colocarlo en la tumba, en lugar de eso, lo rompieron en fragmentos, y cada uno se llevó una pieza como recuerdo. [245]
Evaluación [ editar ]
Nelson era considerado un líder muy eficaz y alguien que podía simpatizar con las necesidades de sus hombres. Basó su mando en el amor más que en la autoridad, inspirando tanto a sus superiores como a sus subordinados con su considerable coraje, compromiso y carisma, apodado " el toque Nelson ". [246] [247] Nelson combinó este talento con una experta comprensión de la estrategia y la política, lo que lo convirtió en un comandante naval de gran éxito. El memorando que escribió antes de Trafalgar expresa bien su actitud: "Ningún capitán puede hacer mucho mal si coloca su barco junto al del enemigo". [248]
La personalidad de Nelson era compleja, a menudo caracterizada por el deseo de hacerse notar, tanto por sus superiores como por el público. Se sintió halagado fácilmente con los elogios y se consternó cuando sintió que no se le daba suficiente crédito por sus acciones. [249] Esto lo llevó a tomar riesgos y a publicitar con entusiasmo los éxitos resultantes, [250] lo que no siempre se consideró aceptable en ese momento. [251] Nelson también tenía mucha confianza en sus habilidades, estaba decidido y era capaz de tomar decisiones importantes. [252] Su carrera activa significaba que tenía una considerable experiencia en el combate y era un juez astuto de sus oponentes, capaz de identificar y explotar las debilidades de sus enemigos. [246]Sin embargo, a menudo era propenso a las inseguridades, así como a los cambios de humor violentos, [253] y era extremadamente vanidoso: le encantaba recibir condecoraciones, tributos y elogios. [254] A pesar de su personalidad, siguió siendo un líder altamente profesional y fue impulsado toda su vida por un fuerte sentido del deber. [253] La fama de Nelson alcanzó nuevas alturas después de su muerte, y llegó a ser considerado como uno de los héroes militares más grandes de Gran Bretaña, junto al duque de Marlborough y el duque de Wellington. [255] En el programa de los 100 mejores británicos de la BBC en 2002, Nelson fue votado como el noveno británico más grande de todos los tiempos. [256]
Los aspectos de la vida y la carrera de Nelson fueron controvertidos, tanto durante su vida como después de su muerte. Su romance con Emma Hamilton fue ampliamente comentado y desaprobado, hasta el punto de que a Emma se le negó el permiso para asistir a su funeral y posteriormente fue ignorada por el gobierno, que otorgó dinero y títulos a la familia legítima de Nelson. [257] Las acciones de Nelson durante la reocupación de Nápoles también han sido objeto de debate: su aprobación de la ola de represalias contra los jacobinos que se habían rendido en los términos acordados por el cardenal Ruffo, y su intervención personal para asegurar la ejecución de Caracciolo, Algunos biógrafos, como Robert Southey, consideran que han sido una vergonzosa violación del honor. Destacado político contemporáneo Charles James Foxfue uno de los que atacaron a Nelson por sus acciones en Nápoles, declarando en la Cámara de los Comunes
Desearía que las atrocidades de las que tanto oímos y que aborrezco tanto como a cualquier hombre, fueran realmente inigualables. Me temo que no pertenecen exclusivamente a los franceses: Nápoles, por ejemplo, ha sido lo que se llama "entregado" y, sin embargo, si estoy bien informado, ha sido manchado y contaminado por asesinatos tan feroces y por crueldades de todo tipo. tan abominable, que el corazón se estremece con el recital ... [Los rebeldes sitiados] exigieron que se trajera un oficial británico, y ante él capitularon. Hicieron un trato con él bajo la sanción del nombre británico. Antes de que zarparan, sus propiedades fueron confiscadas, muchos fueron arrojados a mazmorras y, según tengo entendido, algunos de ellos, a pesar de la garantía británica, fueron realmente ejecutados. [258]
Otros escritores pro-republicanos publicaron libros y folletos en los que denunciaban los acontecimientos de Nápoles como atrocidades. [259] Evaluaciones posteriores, incluida una de Andrew Lambert , han subrayado que el armisticio no había sido autorizado por el rey de Nápoles y que la retribución impuesta por los napolitanos no era inusual para la época. Lambert también sugiere que Nelson, de hecho, actuó para poner fin al derramamiento de sangre, utilizando sus barcos y hombres para restaurar el orden en la ciudad. [259]
Legado [ editar ]
La influencia de Nelson continuó mucho después de su muerte y vio avivamientos periódicos de interés, especialmente durante tiempos de crisis en Gran Bretaña. En la década de 1860, el poeta laureado Alfred Tennyson apeló a la imagen y la tradición de Nelson para oponerse a los recortes de defensa que estaba haciendo el primer ministro William Ewart Gladstone . [260] El primer señor del mar Jackie Fisher fue un gran exponente de Nelson durante los primeros años del siglo XX, ya menudo enfatizó su legado durante su período de reforma naval. [261] Winston Churchill también encontró a Nelson como una fuente de inspiración durante la Segunda Guerra Mundial . [262]Nelson se ha representado con frecuencia en el arte y la literatura; apareció en pinturas de Benjamin West y Arthur William Devis , y en libros y biografías de John McArthur, James Stanier Clarke y Robert Southey. [263] Nelson también es celebrado y conmemorado en numerosas canciones, escritas tanto durante su vida como después de su muerte. La victoria de Nelson en la Batalla del Nilo se conmemora en "La Batalla del Nilo: una canción patriótica favorita". [264] "La tumba de Nelson: una canción favorita" de Thomas Attwood conmemora la muerte de Nelson en la batalla de Trafalgar. [265]
Se construyeron varios monumentos y memoriales en todo el país y en el extranjero para honrar su memoria y sus logros. El monumento de Dublín a Nelson, Nelson's Pillar , terminado en 1809, fue destruido por los republicanos irlandeses en 1966. [266] En Montreal , se comenzó una estatua en 1808 y se completó en 1809. [267] Otros siguieron en todo el mundo, con Londres. Trafalgar Square se creó en su memoria en 1835 y la pieza central, la Columna de Nelson , se terminó en 1843. [268] Una placa azul de la Royal Society of Arts se inauguró en 1876 para conmemorar a Nelson en 147New Bond Street . [269]
Horatio Nelson es conocido en la cultura pop como la figura que da nombre a la marca Admiral Nelson's Rum .
Títulos [ editar ]
Los títulos de Nelson, tal como están inscritos en su ataúd y leídos en el funeral por el Rey Jarretero en Armas , Sir Isaac Heard , fueron:
El Más Noble Lord Horatio Nelson, Vizconde y Barón Nelson, del Nilo y de Burnham Thorpe en el Condado de Norfolk, Barón Nelson del Nilo y de Hilborough en dicho Condado, Caballero de la Muy Honorable Orden de Bath, Vicealmirante del Escuadrón Blanco de la Flota, Comandante en Jefe de los Buques y Buques de Su Majestad en el Mediterráneo, Duque de Bronté en el Reino de Sicilia, Caballero Gran Cruz de la Orden Siciliana de San Fernando y del Mérito , Miembro de la Orden Otomana de el Creciente, Caballero Gran Comendador de la Orden de San Joaquín . [270]
Recibió grandes medallas de oro navales por las batallas de San Vicente, el Nilo y, póstumamente, Trafalgar, el único destinatario de tres de esas medallas. [271]
Fue coronel de la Infantería de Marina de 1795 a 1797 [272] y votó como hombre libre de las ciudades y distritos de Bath, Salisbury , Exeter , Plymouth, Monmouth, Sandwich , Oxford , Hereford y Worcester . [273] La Universidad de Oxford , en plena Congregación, otorgó el grado honorario de Doctor en Derecho Civil a Nelson el 30 de julio de 1802. [274] [114]
En julio de 1799, Nelson fue creado duque de Bronté (italiano: Duca di Bronte ), del Reino de Sicilia (después de 1816, existente en la nobleza del Reino de las Dos Sicilias ), por el rey Fernando , y después de experimentar brevemente con el firma "Brontë Nelson of the Nile", él mismo firmó "Nelson & Brontë" por el resto de su vida. [275] Nelson no tenía hijos legítimos; su hija, Horatia, se casó con el reverendo Philip Ward, con quien tuvo diez hijos antes de su muerte en 1881. [276]
Dado que Nelson murió sin descendencia legítima, su vizcondado y su baronía creados en 1798, tanto "del Nilo como de Burnham Thorpe en el condado de Norfolk", se extinguieron tras su muerte. [277] Sin embargo, la baronía creada en 1801, "del Nilo y de Hilborough en el condado de Norfolk", pasó por un resto especial, que incluía al padre y las hermanas de Nelson y su descendencia masculina, al Reverendo William Nelson , quien fue El hermano mayor de Nelson. En noviembre de 1805, William Nelson fue creado Earl Nelson y Vizconde Merton , de Trafalgar y de Merton en el condado de Surrey, en reconocimiento a los servicios de su difunto hermano, y también heredó el ducado de Bronté. [278]
Cojinetes de armadura [ editar ]
Las armas fueron otorgadas y confirmadas el 20 de octubre de 1797. Las armas paternas del Almirante ( O, una marta de flor cruzada sobre todos los gules bendlet ) fueron aumentadas para honrar sus victorias navales. Después de la Batalla del Cabo San Vicente (14 de febrero de 1797), Nelson fue nombrado Caballero del Baño y recibió los partidarios heráldicos (apropiados para sus pares) de un marinero y un león . [282]
En honor a la Batalla del Nilo en 1798, la Corona le otorgó un aumento de honor blasonado En un jefe argentino ondulado, una palmera entre un barco averiado y una batería en ruinas, todo proveniente de las olas del mar, todo correcto (considerado un ejemplo notorio de heráldica degradada ), [280] el lema latino Palmam qui meruit ferat ("que el que se la haya ganado lleve la palma"), y añadió a sus seguidores una rama de palma en la mano del marinero y en la garra del león , y una "bandera tricolor y un báculo en la boca de este último". [283]
Después de la muerte de Nelson, su hermano mayor y heredero William Nelson, 1er Conde Nelson, recibió un aumento adicional: en un azul general ondulado, la palabra TRAFALGAR o . [284] Este aumento adicional no fue utilizado por quienes lo sucedieron en el condado, incluido el actual conde Nelson. [279]
The Garter King of Arms escribió la siguiente explicación de las armas a la esposa de Nelson: [285]
- En el Jefe de las Armas, una palmera (emblemática de la Victoria) entre un Barco averiado y una Batería ruinosa, forman impactantes memoriales del glorioso acontecimiento del 1 de agosto (1798), en la Bahía de Abukir, cerca de la desembocadura del Nilo. En la Cresta, el Chelengk (una descripción más minuciosa que tuve el placer de entregar a Su Señoría) es una indicación de las distinciones que el Gran Signior otorga a los méritos de su señoría; y la Corona Naval puede llevar una sorprendente alusión a la victoria de Su Señoría en aquellos Mares, donde la Corona Navalis fue conferida por primera vez por los romanos a personas que se habían distinguido eminentemente en los combates navales. La Rama de Palmera en la mano del Marinero, y en la garra del León, es una continuación del emblema en el Jefe de las Armas, además de alusivo al Lema ”.Palmam qui meruit ferat "(" que la lleve el que se gane la palma "). La Bandera tricolor del Enemigo sometido se añadió a los Colores en la boca del León, que se le había entregado a su Señoría en conmemoración de su distinguida galantería y servicios, el 14 de febrero de 1797. Con respecto a la pregunta de Su Señoría, si Lord Nelson, como consecuencia de la Real Orden, está excluido del uso de su Crest of the San Josef (un barco que ganó en batalla a los españoles), no dudo en dar mi decidida opinión, para que pueda soportarla, con su nuevo escudo, a su gusto.que había sido concedida a Su Señoría en conmemoración de su distinguida galantería y servicios, el 14 de febrero de 1797. Con respecto a la pregunta de Su Señoría: si Lord Nelson, como consecuencia de la Real Orden, está excluido del uso de su Escudo del San Josef (un barco que ganó en batalla a los españoles), no dudo en dar mi opinión decidida, para que la sobrelleve, con su nuevo escudo, a su gusto.que había sido concedida a Su Señoría en conmemoración de su distinguida galantería y servicios, el 14 de febrero de 1797. Con respecto a la pregunta de Su Señoría: si Lord Nelson, como consecuencia de la Real Orden, está excluido del uso de su Escudo del San Josef (un barco que ganó en batalla a los españoles), no dudo en dar mi opinión decidida, para que la sobrelleve, con su nuevo escudo, a su gusto..
El heraldo Wilfrid Scott-Giles (muerto en 1982) escribió un verso jocoso que describe los sucesivos aumentos de los brazos de Nelson, que termina con la línea "Pero, ¡ay! ¿Dónde está la antigua cruz de Nelson?" [286]
Ver también [ editar ]
- Bibliografía de la historia naval real de los siglos XVIII y XIX
- Honor Harrington , un personaje de ficción basado parcialmente en Nelson en novelas posteriores.
- Nelson espera
- Haciendo la vista gorda
Notas [ editar ]
- ↑ La ortografía del nombre fue muy variada y existen numerosas versiones incluso en la literatura actual. Las variaciones incluyen Hinchinbroke , Hinchinbrooke , Hinchingbroke , Hinchingbrook y Hinchingbrooke .
Referencias [ editar ]
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Enlaces externos [ editar ]
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