La inconformidad de Hutton es un nombre dado a varios sitios geológicos notables en Escocia identificados por el geólogo escocés del siglo XVIII James Hutton como lugares donde se puede ver la unión entre dos tipos de formaciones rocosas. Este fenómeno geológico marca el lugar donde se unen las formaciones rocosas creadas en diferentes momentos y por diferentes fuerzas. Para Hutton, tal discordancia proporcionó evidencia de sus teorías plutonistas del uniformismo y la edad de la Tierra .
Una discordancia es cualquier ruptura en la progresión normal de los depósitos sedimentarios , que se colocan los más nuevos sobre los más viejos.
En su búsqueda, Hutton y sus colegas examinaron afloramientos rocosos y acantilados, tanto a orillas del río como del mar, y encontraron varios lugares donde dos tipos de rocas contiguas habían quedado al descubierto, el más destacado en Siccar Point en la costa de Berwickshire .
Teoría de las formaciones rocosas
Hutton encontró una variedad de ideas para explicar las formaciones rocosas que vio y, después de un cuarto de siglo de trabajo, [1] leyó su artículo, Teoría de la Tierra ; o una Investigación de las leyes observables en la composición, disolución y restauración de tierras en el mundo, a la Royal Society de Edimburgo el 7 de marzo y el 4 de abril de 1785. [2]
Más tarde, ese mismo año, Hutton leyó un resumen de Concerning the System of the Earth, its Duration and Stability to a Society meeting, y lo imprimió y circuló en privado. En él, esbozó su teoría de que "las partes sólidas de la tierra actual parecen, en general, haber estado compuestas de las producciones del mar y de otros materiales similares a los que ahora se encuentran en las costas".
De esto dedujo que la tierra era una composición que había sido formada por la operación de segundas causas en un mundo anterior compuesto de mar y tierra, con mareas, corrientes y "las operaciones en el fondo del mar como ahora tienen lugar". de modo que "mientras la tierra actual se estaba formando en el fondo del océano, la tierra anterior mantenía plantas y animales; al menos el mar estaba entonces habitado por animales, de una manera similar a como está ahora", y que la mayoría, si no toda la tierra había sido producida por operaciones naturales que involucraban la consolidación de masas de materiales sueltos recolectados en el fondo del mar, seguida de la elevación de las masas consolidadas a su posición actual. [3]
La búsqueda de disconformidades de Hutton
Los primeros geólogos habían interpretado las discordancias angulares en términos de neptunismo (sosteniendo que las rocas se habían formado a partir de la cristalización de minerales de las aguas del océano después de la Gran Inundación), pero Hutton quería examinar esas formaciones él mismo en apoyo de su teoría del plutonismo , en la que se forman las rocas. de la acción volcánica.
En un viaje a la isla de Arran en 1787, encontró su primer ejemplo de discordancia al norte de Newton Point, cerca de Lochranza , pero la vista limitada no le proporcionó la información que necesitaba. [4] [5] Ocurre donde esquistos de Dalradian precámbricos orientados verticalmente están superpuestos por piedras de maíz más recientes en la Formación Kinnesswood del Grupo Inverclyde ( Carbonífero Inferior ), con una diferencia obvia en el buzamiento entre las dos capas de roca , [6] [7 ] pero pensó incorrectamente que los estratos se adaptaban a una profundidad por debajo del afloramiento expuesto. [8]
Más tarde, en 1787, Hutton notó lo que ahora se conoce como la Disconformidad de Hutton en Inchbonny, Jedburgh , en capas de roca sedimentaria visibles en las orillas del Agua Jed . [9] Más tarde escribió sobre cómo "se regocijó por mi buena suerte al tropezar con un objeto tan interesante en la historia natural de la tierra, y que había estado buscando en vano durante mucho tiempo". Ese año encontró la misma secuencia en Teviotdale . [4]
Punta Siccar
A principios de junio de 1788, Hutton fue con John Playfair a la costa de Berwickshire y encontró más ejemplos de esta secuencia en los valles del Tour y Pease Burns cerca de Cockburnspath . [4] [10] Luego hicieron un viaje en barco desde Dunglass Burn hacia el este a lo largo de la costa con el geólogo Sir James Hall de Dunglass . Encontraron la secuencia en el acantilado debajo de St. Helens, luego, justo al este en Siccar Point, encontraron lo que Hutton llamó "una hermosa imagen de este cruce bañado por el mar". [11] Continuando a lo largo de la costa, hicieron más descubrimientos, incluidas secciones de los lechos verticales que mostraban fuertes marcas onduladas que dieron a Hutton una "gran satisfacción" como confirmación de su suposición de que estos lechos se habían colocado horizontalmente en el agua. [4]
Playfair escribió: [12] [13]
Nos sentimos necesariamente trasladados a una época en que el esquisto sobre el que nos encontrábamos aún estaba en el fondo del mar, y cuando la piedra arenisca que teníamos ante nosotros apenas comenzaba a depositarse, en forma de arena o barro, de las aguas del mar. océano supercontinente ... La mente parecía marearse al mirar tan atrás en el abismo del tiempo; y mientras escuchábamos con seriedad y admiración al filósofo que ahora nos revelaba el orden y la serie de estos maravillosos sucesos, nos dimos cuenta de cuánto más la razón puede llegar a veces de lo que la imaginación puede aventurarse a seguir. [14]
En Siccar Point, durante el menor Silúrico época Llandovery hace alrededor de 435 millones de años, capas delgadas de grano fino lutolita se establecieron gradualmente de profundidad en el Océano Japeto , alternando con capas más gruesas de disco greywacke formado cuando torrentes barridos piedra arenisca no seleccionados por el talud continental . Durante los siguientes 65 millones de años, el océano se cerró y las capas de roca se pandearon casi verticalmente, siendo forzadas a salir a la superficie cuando el fondo del océano se subdujo bajo el continente norte. La erosión de los bordes expuestos de las capas formó una forma característica de nervaduras de grauvaca dura con brechas estrechas donde la lutita se desgastaba y los fragmentos de grauvaca yacían en la superficie como un depósito de astrágalo . En el período Fameniano tardío del Devónico, hace unos 370 millones de años, esta era una zona tropical baja justo al sur del ecuador, donde los ríos de la temporada de lluvias depositaban arenas y limos ricos en óxido de hierro , y luego, durante las estaciones secas, estos eran arrastrados por los vientos a forman capas y dunas que se erosionan fácilmente. Con el tiempo, estos se consolidaron para formar rocas; inicialmente mezclado con los fragmentos de grauvaca para formar un conglomerado basal que ha sido definido como la Formación Redheugh Mudstone y datado por fósiles de Bothriolepis hicklingi . Por encima de esto, capas de arenisca roja vieja formaron la formación de arenisca Greenheugh, que se estima en alrededor de 170 metros (560 pies) de espesor. Esto, a su vez, se elevó sobre el mar, inclinándose hacia una pendiente poco profunda, luego se erosionó en lugares como Siccar Point para exponer las capas subyacentes. [15] [16]
Ver también
- Geología de Escocia
Referencias
- ^ Hutton, James (1788). "Teoría de la Tierra; o una investigación de las leyes observables en la composición, disolución y restauración de la tierra en el globo" . Transacciones de la Royal Society de Edimburgo . Real Sociedad de Edimburgo . 1 (Parte 2): 209-304.
- ^ John McPhee, Anales del mundo anterior (Farrar, Straus y Giroux, 1998), p. 74.
- ^ Concerniente al sistema de la Tierra. Archivado el 7 de septiembre de 2008 en elresumen de Wayback Machine.
- ^ a b c d Keith Montgomery (2003). "Punto Siccar y la enseñanza de la historia de la geología" (pdf) . Universidad de Wisconsin . Consultado el 9 de octubre de 2020 .
- ^ "Disconformidad de Hutton - Lochranza, Isla de Arran, Reino Unido - Lugares de importancia geológica en Waymarking.com" . Consultado el 20 de octubre de 2008 .
- ^ "Arran - inconformidad de Hutton" . scottishgeology.com . Consultado el 22 de noviembre de 2012 .
- ^ "Disconformidad de Hutton" . Museo del Patrimonio de la Isla de Arran . 18 de julio de 2008. Archivado desde el original el 21 de noviembre de 2008 . Consultado el 20 de octubre de 2008 .
- ^ Hugh Rance (1999). "Disconformidades de Hutton" (PDF) . Geología histórica: el presente es la clave del pasado . Prensa QCC. Archivado desde el original (pdf) el 2008-12-03 . Consultado el 20 de octubre de 2008 .
- ^ "Sitio web oficial de Jedburgh" . Disconformidad de Hutton . Archivado desde el original el 2 de febrero de 2012 . Consultado el 8 de julio de 2011 .
Mientras visitaba el Molino de Allar en Jed Water, Hutton estaba encantado de ver bandas horizontales de arenisca roja que yacían "de manera inconformable" sobre bandas de roca casi verticales y dobladas.
- ^ Claude C., Jr. Albritton (31 de julio de 2012). El Abismo del Tiempo: Desentrañando el Misterio de la Era de la Tierra . Corporación de mensajería. pag. xvi. ISBN 978-0-486-15116-8.
- ^ "Viajes de Hutton para demostrar su teoría" . Archivado desde el original el 26 de julio de 2011 . Consultado el 21 de septiembre de 2008 .
- ^ McKirdy, Alan Gordon, John & Crofts, Roger (2007) Tierra de montaña e inundación: la geología y accidentes geográficos de Escocia . Edimburgo. Birlinn. Página 253.
- ^ Gillen, Con (2003) Geología y paisajes de Escocia . Harpenden. Terra Publishing. Página 95.
- ^ John Playfair (1999). "Disconformidad de Hutton" . Transacciones de la Royal Society of Edinburgh , vol. V, pt. III, 1805, citado en Natural History , junio de 1999 .
- ^ Lothian and Borders GeoConservation Group (2015). "Disconformidad de Hutton, viaje a través del" abismo del tiempo " " (pdf) . Sociedad Geológica de Edimburgo . Consultado el 31 de agosto de 2015 .
- ^ Browne, Michael; Smith, Richard; Aitken, Andrew M. (2002). "Marco estratigráfico para las rocas del Devónico (piedra arenisca roja vieja) de Escocia al sur de una línea de Fort William a Aberdeen" (pdf) . Informe de investigación RR / 01/004 . Keyworth, Nottingham: Servicio geológico británico , Consejo de investigación del medio ambiente natural : 48–50.