Una plataforma de hielo es una gran plataforma flotante de hielo que se forma donde un glaciar o capa de hielo fluye hacia la costa y hacia la superficie del océano. Las plataformas de hielo solo se encuentran en la Antártida , Groenlandia , el norte de Canadá y el Ártico ruso . El límite entre la plataforma de hielo flotante y el hielo de ancla (que descansa sobre el lecho de roca) que la alimenta es la línea de conexión a tierra. El grosor de las plataformas de hielo puede oscilar entre 100 m (330 pies) y 1000 m (3300 pies).
Por el contrario, el hielo marino se forma en el agua, es mucho más delgado (por lo general, menos de 3 m (9,8 pies)) y se forma en todo el Océano Ártico . También se encuentra en el Océano Austral alrededor del continente Antártico .
El movimiento de las plataformas de hielo es impulsado principalmente por la presión inducida por la gravedad del hielo conectado a tierra. [1] Ese flujo mueve continuamente hielo desde la línea de conexión a tierra hasta el frente de la plataforma hacia el mar. Anteriormente, se pensaba que el mecanismo primario de pérdida de masa de las plataformas de hielo haber sido el iceberg del parto , en el que un trozo de hielo se rompe desde el frente hacia el mar de la plataforma. Un estudio realizado por investigadores de la NASA y la universidad, publicado en la edición del 14 de junio de 2013 de Science , encontró sin embargo que las aguas del océano que derriten la parte inferior de las plataformas de hielo de la Antártida son responsables de la mayor parte de la pérdida de masa de la plataforma de hielo del continente. [2]
Por lo general, el frente de un estante se extenderá hacia adelante durante años o décadas entre los principales eventos de parto. La acumulación de nieve en la superficie superior y el derretimiento de la superficie inferior también son importantes para el balance de masa de una plataforma de hielo. El hielo también puede acumularse en la parte inferior del estante.
El contraste de densidad entre el hielo glacial y el agua líquida significa que al menos 1/9 del hielo flotante está por encima de la superficie del océano, dependiendo de la cantidad de aire presurizado que contengan las burbujas dentro del hielo glacial, proveniente de la nieve comprimida. La fórmula para los denominadores anteriores es, la densidad del agua de mar fría dividida por kg / m 3 es aproximadamente 1.028 y la del hielo glacial de aproximadamente 0.85 [3] [4] hasta muy por debajo de 0.92, el límite para el hielo muy frío sin burbujas. [5] [6] La altura de la plataforma sobre el mar puede ser incluso mayor, si hay mucho menos denso y nieve sobre el hielo del glaciar.
Las plataformas de hielo más grandes del mundo son Ross Ice Shelf y Filchner-Ronne Ice Shelf en la Antártida.
El término plataforma de hielo capturado se ha utilizado para el hielo sobre un lago subglacial , como el lago Vostok .
Plataformas de hielo canadienses
Todas las plataformas de hielo canadienses están unidas a la isla Ellesmere y se encuentran al norte de 82 ° N. Las plataformas de hielo que aún existen son Alfred Ernest Ice Shelf , Ward Hunt Ice Shelf , Milne Ice Shelf y Smith Ice Shelf . La plataforma de hielo de M'Clintock se rompió entre 1963 y 1966; la plataforma de hielo de Ayles se disolvió en 2005; y la plataforma de hielo de Markham se rompió en 2008. Las plataformas de hielo restantes también han perdido una cantidad significativa de su área con el tiempo, siendo la plataforma de hielo de Milne la última en verse afectada y se rompió en agosto de 2020.
Plataformas de hielo antárticas
Una gran parte de la costa antártica tiene plataformas de hielo adheridas. [7] Su área total es de más de 1.550.000 km 2 . [8]
Plataformas de hielo rusas
La plataforma de hielo de Matusevich era una plataforma de hielo de 222 km 2 ubicada en Severnaya Zemlya que se alimentaba de algunas de las capas de hielo más grandes de la isla Revolución de Octubre , la capa de hielo de Karpinsky al sur y la capa de hielo de Rusanov al norte. [9] En 2012 dejó de existir. [10]
Interrupción de la plataforma de hielo
En las últimas décadas, los glaciólogos han observado disminuciones constantes en la extensión de la plataforma de hielo a través del derretimiento, el parto y la desintegración completa de algunas plataformas. [11]
La plataforma de hielo de Ellesmere se redujo en un 90 por ciento en el siglo XX, dejando las plataformas de hielo separadas de Alfred Ernest , Ayles , Milne , Ward Hunt y Markham . Un estudio de 1986 de las plataformas de hielo canadienses encontró que 48 km 2 . (3,3 kilómetros cúbicos) de hielo desprendido de las plataformas de hielo de Milne y Ayles entre 1959 y 1974. [12] La plataforma de hielo de Ayles se paró por completo el 13 de agosto de 2005. La plataforma de hielo de Ward Hunt, la sección restante más grande de espesor (> 10 m) el hielo marino de tierra firme a lo largo de la costa norte de la isla Ellesmere, perdió 600 kilómetros cuadrados de hielo en un desprendimiento masivo en 1961–1962. [13] Disminuyó aún más en un 27% en espesor (13 m) entre 1967 y 1999. [14] En el verano de 2002, la plataforma de hielo de Ward experimentó otra ruptura importante, [15] y otros casos notables ocurrieron en 2008 y 2010 como bien. [16] El último remanente que permaneció casi intacto, la plataforma de hielo de Milne, también experimentó una ruptura importante a fines de julio de 2020, perdiendo más del 40% de su área. [17]
Dos secciones de la plataforma de hielo Larsen de la Antártida se rompieron en cientos de fragmentos inusualmente pequeños (cientos de metros de ancho o menos) en 1995 y 2002, Larsen C parió una enorme isla de hielo en 2017. [18]
Los eventos de ruptura pueden estar relacionados con las dramáticas tendencias de calentamiento polar que son parte del calentamiento global . Las ideas principales implican una mayor fractura del hielo debido al agua de deshielo de la superficie y un mayor deshielo del fondo debido al agua más cálida del océano que circula bajo el hielo flotante.
El agua fría y dulce que se produce al derretirse debajo de las plataformas de hielo de Ross y Flichner-Ronne es un componente del agua del fondo de la Antártida .
Aunque se cree que el derretimiento de las plataformas de hielo flotantes no elevará el nivel del mar, técnicamente hay un efecto pequeño porque el agua de mar es ~ 2.6% más densa que el agua dulce, combinado con el hecho de que las plataformas de hielo son abrumadoramente "frescas" (habiendo prácticamente sin salinidad); esto hace que el volumen de agua de mar necesario para desplazar una plataforma de hielo flotante sea ligeramente menor que el volumen de agua dulce contenida en el hielo flotante. Por lo tanto, cuando una masa de hielo flotante se derrite, el nivel del mar aumentará; sin embargo, este efecto es lo suficientemente pequeño como para que si todo el hielo marino existente y las plataformas de hielo flotantes se derritieran, el aumento correspondiente del nivel del mar se estima en ~ 4 cm. [19] [20] [21]
Ver también
- Dinámica de la capa de hielo
Referencias
- ^ Greve, R .; Blatter, H. (2009). Dinámica de capas de hielo y glaciares . Saltador. doi : 10.1007 / 978-3-642-03415-2 . ISBN 978-3-642-03414-5.
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enlaces externos
- Más información de la División Antártica Australiana
- http://nsidc.org/quickfacts/iceshelves.html - del Centro Nacional de Datos sobre Hielo y Nieve de EE. UU.
- https://web.archive.org/web/20170801182746/http://ice-glaces.ec.gc.ca/ - del Canadian Ice Service