Jack Tramiel ( / t r ə m ɛ l / trə- MEL ; nacido Idek Trzmiel ; 13 diciembre 1928 hasta 8 abril 2012) fue un Polish American hombre de negocios y superviviente del Holocausto, más conocido por fundar Commodore International . [3] El Commodore PET , el Commodore VIC-20 y el Commodore 64 son algunos ordenadores domésticos producidos mientras él dirigía la empresa. Más tarde, Tramiel formó Atari Corporation después de comprar los remanentes de Atari, Inc. original . de su empresa matriz.
Jack Tramiel | |
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Nació | Idek Trzmiel 13 de diciembre de 1928 |
Fallecido | 8 de abril de 2012 [1] | (83 años)
Conocido por |
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Esposos) | Helen ( m. 1947 – 2012) |
Niños | 3 |
Primeros años
Tramiel nació como Idek Trzmiel [4] [5] (algunas fuentes también mencionan a Juda Trzmiel, Jacek Trzmiel o Idek Tramielski) en una familia judía, el hijo de Abram Josef Trzmiel y Rifka Bentkowska. [4]
Después de la invasión alemana de Polonia en 1939, los ocupantes alemanes transportaron a su familia al gueto judío de Łódź , donde trabajó en una fábrica de ropa. Cuando se liquidaron los guetos, su familia fue enviada al campo de concentración de Auschwitz . Fue examinado por Josef Mengele y seleccionado para un grupo de trabajo, después de lo cual él y su padre fueron enviados al campo de trabajos forzados de Ahlem, cerca de Hannover , [6] mientras su madre permanecía en Auschwitz. Como muchos otros reclusos, se informó que su padre murió de tifus en el campo de trabajo; sin embargo, Tramiel cree que fue asesinado por una inyección de gasolina. Tramiel fue rescatado del campo de trabajo en abril de 1945 por la 84 División de Infantería del Ejército de los Estados Unidos.
El 10 de noviembre de 1947, [7] Tramiel emigró a los Estados Unidos. Pronto se unió al Ejército de los Estados Unidos, donde aprendió a reparar equipos de oficina, incluidas máquinas de escribir . [6]
Comodoro
Máquinas de escribir y calculadoras
En 1953, mientras trabajaba como taxista , Tramiel compró un taller en el Bronx para reparar maquinaria de oficina, [8] y obtuvo un préstamo de $ 25,000 para el negocio de un derecho del Ejército de los EE. UU. [9] Lo llamó Commodore Portable Typewriter . Tramiel quería un nombre de estilo militar para su empresa, pero nombres como Almirante y General ya estaban tomados, así que se decidió por el de Comodoro. [10]
En 1956, Tramiel firmó un acuerdo con un fabricante de máquinas de escribir checoslovaco, Zbrojovka Brno NP, para ensamblar y vender sus máquinas de escribir en América del Norte. Sin embargo, como Checoslovaquia era parte del Pacto de Varsovia , no se podían importar directamente a los EE. UU., Por lo que Tramiel usó partes de las máquinas de escribir Consul de Zbrojovka y estableció Commodore Business Machines en Toronto , Canadá. [8] Después de que Zbrojovka comenzara a desarrollar su propio hardware, Commodore firmó un acuerdo en 1962 con Rheinmetall-Borsig AG y comenzó a vender máquinas de escribir portátiles Commodore hechas con partes de máquinas de escribir más antiguas de Rheinmetall-Borsig. [11] En 1962, Commodore se hizo pública, pero la llegada de las máquinas de escribir japonesas al mercado estadounidense hizo que la venta de máquinas de escribir checoslovacas no fuera rentable. Luchando por conseguir efectivo, la empresa vendió el 17% de sus acciones al empresario canadiense Irving Gould , obteniendo 400.000 dólares [8] y utilizando el dinero para relanzar la empresa en el negocio de las máquinas de sumar , [12] que antes era rentable. los japoneses también entraron en ese campo. Herido dos veces por la misma fuente, Gould sugirió que Tramiel viajara a Japón para saber por qué podían superar a los norteamericanos en sus propios mercados locales. Fue durante este viaje que Tramiel vio las primeras calculadoras digitales y decidió que la máquina sumadora mecánica era un callejón sin salida. [13]
Cuando Commodore lanzó sus primeras calculadoras, combinando una pantalla LED de Bowmar y un circuito integrado de Texas Instruments (TI), encontró un mercado listo. Sin embargo, después de darse cuenta lentamente del tamaño del mercado, TI decidió sacar a Commodore del medio y lanzó sus propias calculadoras a un precio por debajo del costo de Commodore de solo las fichas. Gould una vez más rescató a la compañía, inyectando otros $ 3 millones, lo que permitió a Commodore comprar MOS Technology, Inc., un fabricante de diseño de circuitos integrados y semiconductores , una empresa que también había suministrado a Commodore circuitos integrados de calculadoras. [13] Cuando su diseñador principal, Chuck Peddle , le dijo a Tramiel que las calculadoras eran un callejón sin salida y las computadoras eran el futuro, Tramiel le dijo que construyera una para demostrarlo.
Ordenadores domésticos
Peddle respondió con el Commodore PET , basado en el procesador MOS Technology 6502 de su empresa . Se mostró por primera vez, en privado, en el Salón de Electrónica de Consumo de Chicago en 1977, y pronto la empresa recibió 50 llamadas al día de distribuidores que querían vender la computadora. [13] El PET se convirtió en un éxito, especialmente en el campo de la educación, donde su diseño todo en uno fue una gran ventaja. Gran parte de su éxito con el PET se debió a la decisión empresarial de vender directamente a grandes clientes, en lugar de venderles a través de una red de distribuidores. Las primeras computadoras PET se vendieron principalmente en Europa, donde Commodore también había introducido la primera ola de calculadoras portátiles digitales. [13]
A medida que los precios cayeron y el mercado maduró, el PET monocromático (texto verde en pantalla negra) estaba en desventaja en el mercado en comparación con máquinas como Apple II y Atari 800 , que ofrecían gráficos en color y podían conectarse a un televisor como un pantalla económica. Commodore respondió con el VIC-20 , y luego el Commodore 64 , que se convirtió en la computadora doméstica más vendida de todos los tiempos. [14] El Commodore VIC-20 fue la primera computadora en vender un millón de unidades. El Commodore 64 vendió varios millones de unidades. Fue durante este tiempo que Tramiel acuñó la frase: "Necesitamos construir computadoras para las masas, no para las clases". [15] Un ejecutivo de la industria atribuyó a Tramiel la descontinuación de la computadora doméstica TI-99 / 4A en 1983, después de que la compañía había perdido cientos de millones de dólares, afirmando que "TI fue engañado por Jack". [dieciséis]
Salida
Gould había controlado la empresa desde 1966. Tramiel y él solían discutir, pero Gould solía dejar que Tramiel dirigiera Commodore solo. Muchos consideraban que Tramiel era un microgestor que no creía en los presupuestos; quería aprobar todos los gastos superiores a $ 1,000, lo que significaba que las operaciones se detuvieron cuando Tramiel se fue de vacaciones. [17] Adam Osborne escribió en 1981: [18]
La industria de las microcomputadoras abunda en historias de terror que describen la forma en que Commodore trata a sus distribuidores y clientes. Sin embargo, Jack Tramiel ha construido una organización grande y rentable al ofrecer un producto capaz. Tramiel definitivamente juega duro, pero merece crédito por lo que ha podido lograr.
Tramiel abandonó enojado una reunión del 13 de enero de 1984 de la junta directiva de Commodore dirigida por el presidente Gould, y nunca regresó a la compañía. Lo que sucedió en la reunión sigue sin estar claro. [17] Neil Harris, editor de Commodore Magazine en ese momento, recordó:
Bueno, llegó ese fatídico Consumer Electronics Show en enero del '84, una conferencia de prensa muy extraña. Jack Tramiel subió al escenario frente a todo un salón de baile lleno de gente de la prensa para hacer el anuncio de que en el año calendario de 1983, Commodore había vendido más de mil millones de dólares en productos. Simplemente fenomenal. En tres años, la compañía había crecido de menos de $ 100 millones a más de mil millones de dólares. Increíble crecimiento. Una história de éxito. Pero Jack estaba en el escenario y no se veía como un hombre feliz, y Jack no era alguien que ocultara sus emociones en general, simplemente parecía extraño para algunos de nosotros en el fondo de la sala. Tres días después del espectáculo, Jack anunció que renunciaría a la empresa. Al parecer, había habido algunas peleas entre él y el presidente de la junta, Irving Gould, y desde ese día la empresa no era el mismo lugar. [19]
Tramiel dijo más tarde que había dimitido de Commodore porque no estaba de acuerdo con Gould "en los principios básicos: cómo dirigir la empresa". [20] Su desacuerdo fue tan amargo que, después de la partida de Tramiel, se prohibió a la revista Commodore citar a Tramiel o mencionar su nombre. [19] ¡Ahoy! escribió después de su partida que aunque la "obsesión de Tramiel por controlar el costo de cada fase del proceso de fabricación" había llevado a ganancias récord durante la guerra de precios de las computadoras domésticas , su "regla inflexible de un solo hombre" había resultado en malas relaciones con los distribuidores y "un rotación constante de altos ejecutivos en Commodore ". La revista concluyó que "se ha vuelto cada vez más claro que la empresa es demasiado grande para que la dirija un solo hombre, por muy talentoso que sea". [21]
Durante una sesión de preguntas y respuestas en CommVEx v11 (18 de julio de 2015), el hijo de Jack, Leonard Tramiel, declaró que ahora que tanto Irving Gould como su padre Jack habían fallecido, finalmente podría revelar a la multitud lo que realmente sucedió entre Jack e Irving Gould durante el Consumer Electronics Show de 1984 que resultó en que Tramiel dejara Commodore: [22] El 13 de enero de 1984, durante una reunión con Irving, Jack le dijo a Irving que tratar los activos de la empresa como propios y usarlos para uso personal estaba mal . Le dijo a Irving: "No puedes hacer eso mientras yo sea presidente", a lo que Irving respondió diciendo "Adiós". Tres días después del espectáculo, Jack anunció al público que renunciaba a la empresa. [22]
Si bien reconoce esta descripción de los eventos, David Pleasance (el eventual director gerente de Commodore UK) también afirma que Irving Gould le dijo que la pelea se debió a la insistencia de Jack en que sus tres hijos se unieran a la junta. [23]
En una entrevista con la revista Fortune el 13 de abril de 1998, Tramiel dijo: "Los negocios son la guerra, no creo en comprometerme, creo en ganar". [24]
Atari
Después de un breve descanso de la industria de la computación, formó una nueva compañía llamada Tramel Technology, Ltd., con el fin de diseñar y vender una computadora doméstica de próxima generación. [25] La empresa recibió el nombre de "Tramel" para ayudar a garantizar que se pronunciara correctamente (es decir, "tra - mel" en lugar de "tra - meal"). [26]
En julio de 1984, Tramel Technology compró la división de consumidores de Atari Inc. a Warner Communications . [25] La división había atravesado tiempos difíciles debido al colapso de los videojuegos de 1983 . [27] TTL luego pasó a llamarse Atari Corporation, y pasó a producir la línea de computadoras Atari ST de 16 bits basada en la CPU MC68000 de Motorola , compitiendo directamente con la Macintosh de Apple , que también usaba la misma CPU. Bajo la dirección de Tramiel, el Atari ST fue un éxito considerable en Europa y a nivel mundial en el mercado de la música profesional. [27]
A pesar de enviar con éxito el ST, la mala reputación personal de Tramiel lastimó a Atari. Un minorista dijo en 1985 sobre el ST que debido a su experiencia previa con Tramiel "Nuestro interés en Atari es cero, nada". [28] Un ejecutivo de una empresa de software dijo: "Tratar con Commodore fue como tratar con Atila el Huno. No sé si Tramiel seguirá sus viejos hábitos ... No veo a mucha gente apresurándose a conseguir software en la máquina." [29] (Un ex empleado de Commodore le dijo a Tramiel que "el software no era tangible, no se podía sostener, sentir o tocar, así que no valía la pena gastar dinero en él". [30] ) Steve Arnold de LucasArts dijo después de reunirse con Tramiel que le recordaba a Jabba the Hutt , mientras que dentro de Atari Darth Vader era a menudo la comparación. [31] Otro ejecutivo fue más positivo, afirmando que "Jack Tramiel es un ganador. No apostaría en su contra". [32] En 1988 Stewart Alsop II llamó a Tramiel y Alan Sugar "los dos empresarios líderes en el mundo de los negocios como la guerra". [33]
A fines de la década de 1980, Tramiel decidió alejarse de las operaciones diarias en Atari y nombró a su hijo, Sam, presidente y director ejecutivo. En 1995, Sam sufrió un ataque cardíaco y su padre regresó para supervisar las operaciones. En 1996, Tramiel vendió Atari al fabricante de unidades de disco Jugi Tandon Storage en un acuerdo de fusión inversa . La empresa recién fusionada se llamó JTS Corporation y Tramiel se unió a la junta de JTS.
Años despues
Tramiel fue cofundador del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos , que se inauguró en 1993. Fue uno de los muchos otros sobrevivientes del campo de trabajo de Ahlem que localizaron al veterano del ejército de los Estados Unidos Vernon Tott , que estaba entre la 84.a División que rescató a los sobrevivientes el campamento y había tomado y almacenado fotografías de al menos 16 de los sobrevivientes. Tott, quien murió de cáncer en 2003, fue conmemorado personalmente por Tramiel con una inscripción en una de las paredes del Museo del Holocausto que decía "A Vernon W. Tott, mi libertador y héroe". [34]
Tramiel se jubiló en 1996 y se mudó a Monte Sereno, California . [35] Murió de insuficiencia cardíaca el 8 de abril de 2012, a los 83 años. [36]
Referencias
- ^ La leyenda de las computadoras y el pionero de los juegos Jack Tramiel muere a los 83 años , 09/04/2012, por Dave Thier, Forbes
- ^ "El fundador de Commodore, Jack Tramiel, murió a los 83 años de Computerworld
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- ^ "¡No conoces a Jack!" . Corriendo . Consultado el 12 de abril de 2021 .
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- ↑ En 1962, compró Feiler, una empresa alemana que producía máquinas sumadoras (ver Historia temprana de Jack Tramiels-Commodore )
- ^ a b c d "¡Historia temprana del comodoro!" . Corriendo. Archivado desde el original el 23 de marzo de 2010 . Consultado el 12 de abril de 2021 .
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- ^ Obituario de Jack Tramiel | Tecnología The Guardian . Consultado el 13 de diciembre de 2016.
- ^ Douglas Martin (10 de abril de 2012). "Jack Tramiel, un pionero de las computadoras, muere a los 83" . The New York Times .
Otras lecturas
- The Home Computer Wars: An Insider's Account of Commodore y Jack Tramiel por Michael Tomczyk , Compute , 1984, ISBN 0-942386-75-2
- On the Edge: The Spectacular Rise and Fall of Commodore por Brian Bagnall, Variant Press, 2005, ISBN 0-9738649-0-7
enlaces externos
- Episodio de 1985 de The Computer Chronicles con una entrevista ampliada con Tramiel
- No conoces a Jack en un sitio de historia de Commodore
- Biografía sobre Jack Tramiel en History Corner (en alemán)
- La historia de Commodore y la generación de 8 bits | Leonard Tramiel | TEDxMidAtlantic a través de YouTube