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Este artículo trata sobre el decimoquinto presidente de los Estados Unidos. Para otras personas con el mismo nombre, consulte James Buchanan (desambiguación) .

James Buchanan
James Buchanan.jpg
Retrato de Mathew Brady , c. 1850–1868
15 ° presidente de los Estados Unidos
En el cargo
4 de marzo de 1857-4 de marzo de 1861
VicepresidenteJohn C. Breckinridge
Precedido porFranklin Pierce
SucesorAbraham Lincoln
20 ° Ministro de los Estados Unidos en el Reino Unido
En el cargo
23 de agosto de 1853-15 de marzo de 1856
presidenteFranklin Pierce
Precedido porJoseph Reed Ingersoll
SucesorGeorge M. Dallas
17 ° Secretario de Estado de los Estados Unidos
En el cargo
10 de marzo de 1845-7 de marzo de 1849
presidente
Precedido porJohn C. Calhoun
SucesorJohn M. Clayton
Senador de los Estados Unidos de Pensilvania
En el cargo
6 de diciembre de 1834-5 de marzo de 1845
Precedido porWilliam Wilkins
SucesorSimon Cameron
5to ministro de Estados Unidos en Rusia
En el cargo
11 de junio de 1832-5 de agosto de 1833
presidenteAndrew Jackson
Precedido porJohn Randolph
SucesorWilliam Wilkins
Presidente del Comité Judicial de la Cámara
En el cargo
5 de marzo de 1829-3 de marzo de 1831
Precedido porPhilip P. Barbour
SucesorWarren R. Davis
Miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos de Pensilvania
En el cargo
4 de marzo de 1821-3 de marzo de 1831
Precedido por
Sucesor
Distrito electoral3er distrito (1821–1823)
4º distrito (1823–1831)
Miembro de la Cámara de Representantes de Pensilvania del condado de Lancaster
En el cargo de
1814 a 1816
Precedido porEmanuel Reigart, Joel Lightner, Jacob Grosh, John Graff, Henry Hambright, Robert Maxwell
SucesorJoel Lightner, Hugh Martin, John Forrey, Henry Hambright, Jasper Slaymaker, Jacob Grosh [1]
Detalles personales
Nació(1791-04-23)23 de abril de 1791
Cove Gap, Pensilvania , EE. UU.
Fallecido1 de junio de 1868 (1868-06-01)(77 años)
Lancaster, Pensilvania , EE. UU.
Lugar de descansoCementerio Woodward Hill
Partido político
RelacionesHarriet Lane (sobrina)
EducaciónDickinson College ( BA )
FirmaFirma cursiva en tinta
Servicio militar
LealtadEstados Unidos
Sucursal / servicioMilicia de Pensilvania
Años de servicio1814 [2]
RangoPrivado
UnidadCompañía de Henry Shippen, 1.a brigada, 4.a división
Batallas / guerras

James Buchanan Jr. ( / b JU k æ n ən / byoo- CAN -nən ; 23 abril 1791 a 1 junio 1868) fue un abogado y político que sirvió como el 15 presidente de los Estados Unidos (1857-61 ). Anteriormente se desempeñó como secretario de estado (1845-1849) y representó a Pensilvania en ambas cámaras del Congreso de los Estados Unidos . Fue un defensor de los derechos de los estados y minimizó el papel del gobierno federal en los últimos años de esclavitud de la nación .

Buchanan fue un destacado abogado en Pensilvania y ganó su primera elección a la Cámara de Representantes del estado como federalista . En 1820, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes y conservó ese puesto durante 11 años, la alineación con Andrew Jackson 's Partido Demócrata . Buchanan se desempeñó como ministro de Jackson en Rusia (1832). Ganó las elecciones en 1834 como senador estadounidense por Pensilvania y también ocupó ese cargo durante 11 años. Buchanan fue designado para servir como presidente James K. Polk 's secretario de Estado en 1845, y ocho años más tarde fue nombrado como presidente Franklin Pierce's ministro en el Reino Unido . En 1846, Buchanan fue elegido miembro de la American Philosophical Society . [3]

A partir de 1844, Buchanan se convirtió en un contendiente habitual para la nominación presidencial del Partido Demócrata. Finalmente fue nominado en 1856, derrotando al titular Franklin Pierce y al senador Stephen A. Douglas en la Convención Nacional Demócrata ; se benefició del hecho de que había estado fuera del país (como embajador en Londres) y, por lo tanto, no había estado involucrado en cuestiones de esclavitud. Buchanan y su compañero de fórmula John C. Breckinridge de Kentucky se impusieron en todos los estados esclavistas excepto Maryland, derrotando al republicano antiesclavista John C. Frémont y al ex presidente de Know-Nothing Millard Fillmore para ganar las elecciones presidenciales de 1856 .

Como presidente, Buchanan intervino en la Corte Suprema para obtener el apoyo mayoritario de la decisión a favor de la esclavitud y en contra de los negros en el caso Dred Scott . Hizo lo que los líderes del Sur querían al intentar diseñar Kansas entrando en la Unión como un estado esclavista bajo la Constitución de Lecompton . Por lo tanto, enfureció no solo a los republicanos sino también a muchos demócratas del norte. Buchanan cumplió su promesa de cumplir un solo mandato y apoyó la fallida candidatura de Breckinridge en las elecciones presidenciales de 1860 . No pudo reconciliar al partido demócrata fracturado debido a un resentimiento a fuego lento contra Stephen Douglas., lo que llevó a una división electoral de cuatro vías y la elección del republicano y ex congresista Abraham Lincoln .

Apenas unas semanas después de que Lincoln fuera elegido como sucesor de Buchanan, los estados del sur comenzaron a separarse de la Unión, precipitando la Guerra Civil estadounidense . El liderazgo torpe de Buchanan durante su período de pato cojo fue ampliamente criticado. Simultáneamente, enfureció al Norte al no detener la secesión y al Sur al no acceder a su secesión. Apoyó la desafortunada Enmienda Corwin en un intento por reconciliar al país, pero era demasiado poco y demasiado tarde. Hizo un intento fallido de reforzar a los defensores de Fort Sumter, pero por lo demás se abstuvo de tomar cualquier acción para preparar a los militares. Su incapacidad para prevenir la Guerra Civil se ha descrito alternativamente como inacción incompetente o aceptación pasiva del Sur. Muchos contemporáneos lo culparon de la guerra y fue muy vilipendiado después de su presidencia. Pasó sus últimos años defendiendo su reputación. En su vida personal, Buchanan nunca se casó. Los biógrafos han sugerido de diversas formas que era célibe , homosexual o asexual . Buchanan murió de un resfriado en 1868 y fue enterrado en Lancaster, Pensilvania , donde había vivido durante casi 60 años. Los historiadores y críticos modernos lo condenan por no abordar el tema de la esclavitud o prevenir la secesión.de los estados del sur sobre él. Los historiadores y académicos clasifican constantemente a Buchanan como uno de los peores presidentes del país .

Vida temprana

James Buchanan Jr. nació el 23 de abril de 1791 en una cabaña de troncos en Cove Gap, Pennsylvania , hijo de James Buchanan Sr. (1761–1821) y Elizabeth Speer (1767–1833). [4] Sus padres eran ambos de ascendencia escocesa del Ulster ; su padre emigró de Ramelton , Irlanda en 1783. Poco después del nacimiento de Buchanan, la familia se mudó a una granja cerca de Mercersburg, Pensilvania , y en 1794 la familia se mudó a la ciudad. Su padre se convirtió en el residente más rico de la zona, como comerciante, agricultor e inversor inmobiliario. [5]

Buchanan asistió a la Old Stone Academy y luego al Dickinson College en Carlisle, Pennsylvania . [6] Casi fue expulsado por mal comportamiento, pero pidió una segunda oportunidad y finalmente se graduó con honores el 19 de septiembre de 1809. [7] Más tarde ese año se mudó a la capital del estado en Lancaster . James Hopkins, un destacado abogado allí, aceptó a Buchanan como aprendiz y en 1812 fue admitido en el colegio de abogados de Pensilvania . Muchos otros abogados se mudaron a Harrisburgcuando se convirtió en la capital del estado en 1812, pero Buchanan hizo de Lancaster su hogar para toda la vida. Sus ingresos aumentaron rápidamente después de que estableció su práctica, y para 1821 ganaba más de $ 11,000 por año (equivalente a $ 210,000 en 2019). Manejó varios tipos de casos, incluido un juicio político muy publicitado, donde defendió con éxito al juez de Pensilvania Walter Franklin . [8]

Buchanan comenzó su carrera política como miembro del Partido Federalista y fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Pensilvania (1814-1816). [9] La legislatura se reunía sólo tres meses al año, pero el servicio de Buchanan le ayudó a conseguir más clientes. [10] Políticamente, apoyó las mejoras internas financiadas con fondos federales , una tarifa alta y un banco nacional . Se convirtió en un fuerte crítico del presidente demócrata-republicano James Madison durante la Guerra de 1812 . [11]

Era masón y se desempeñó como Maestro de la Logia Masónica No. 43 en Lancaster, y como Gran Maestro Adjunto de Distrito de la Gran Logia de Pensilvania . [12]

Servicio militar

Cuando los británicos invadieron la vecina Maryland en 1814, sirvió en la defensa de Baltimore como soldado raso en la Compañía Henry Shippen , 1ra Brigada, 4ta División, Milicia de Pensilvania, una unidad de yagéres . [13] Buchanan es el único presidente con experiencia militar que no era oficial. [14] También es el último presidente que sirvió en la Guerra de 1812 . [ cita requerida ]

Carrera diplomática y congresional

Servicio de la Casa de Estados Unidos y ministro de Rusia

En 1820, Buchanan se postuló para la Cámara de Representantes de Estados Unidos y ganó, aunque su Partido Federalista estaba decayendo. Durante su mandato en el Congreso, se convirtió en un partidario de Andrew Jackson y un ávido defensor de los derechos de los estados . Después de las elecciones presidenciales de 1824 , ayudó a organizar a los seguidores de Jackson en el Partido Demócrata y se convirtió en un destacado demócrata de Pensilvania. En Washington, él era personalmente cercano a muchos congresistas del sur y veía a algunos congresistas de Nueva Inglaterra como radicales peligrosos. Fue nombrado miembro del Comité de Agricultura en su primer año y, finalmente, se convirtió en presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes de EE. UU.. Rechazó la nueva nominación a un sexto mandato y regresó brevemente a la vida privada. [15]

Después de que Jackson fuera reelegido en 1832 , le ofreció a Buchanan el puesto de embajador de Estados Unidos en Rusia . Buchanan se mostró reacio a abandonar el país, pero finalmente aceptó. Se desempeñó como embajador durante 18 meses, durante los cuales aprendió francés , el idioma comercial de la diplomacia en el siglo XIX. Ayudó a negociar tratados comerciales y marítimos con el Imperio Ruso . [dieciséis]

Servicio del Senado

1834 retrato de Buchanan a los 42-43 años por Jacob Eichholtz

Buchanan regresó a casa y fue elegido por la legislatura del estado de Pensilvania para suceder a William Wilkins en el Senado de los Estados Unidos. Wilkins, a su vez, reemplazó a Buchanan como embajador en Rusia. El Jacksonian Buchanan, que fue reelegido en 1836 y 1842, se opuso a la reestructuración del Segundo Banco de los Estados Unidos y trató de eliminar una censura del Congreso de Jackson derivada de la Guerra de los Bancos . [17]

Buchanan también se opuso a una regla mordaza patrocinada por John C. Calhoun que habría suprimido las peticiones contra la esclavitud. Se unió a la mayoría para bloquear la regla, y la mayoría de los senadores creían que tendría el efecto contrario de fortalecer a los abolicionistas . [18] Dijo: "Tenemos tan poco derecho a interferir con la esclavitud en el sur como a tocar el derecho de petición". [19] Buchanan pensó que el tema de la esclavitud era el dominio de los estados, y culpó a los abolicionistas por sus apasionantes pasiones sobre el tema. [20]

Su apoyo a los derechos de los estados fue igualado por su apoyo al Destino Manifiesto , y se opuso al Tratado Webster-Ashburton por su "entrega" de tierras al Reino Unido . Buchanan también abogó por la anexión de Texas y Oregon Country . En el período previo a la Convención Nacional Demócrata de 1844 , Buchanan se posicionó como una alternativa potencial al ex presidente Martin Van Buren , pero la nominación fue para James K. Polk , quien ganó las elecciones. [20]

secretario de Estado

A Buchanan se le ofreció el puesto de Secretario de Estado en la administración de Polk, así como la alternativa de servir en la Corte Suprema. Aceptó el puesto en el Departamento de Estado y sirvió durante el único mandato de Polk en el cargo. Él y Polk casi duplicaron el territorio de los Estados Unidos a través del Tratado de Oregón y el Tratado de Guadalupe Hidalgo , que incluía el territorio que ahora es Texas, California, Nevada, Nuevo México, Arizona, Utah y Colorado. [21] En las negociaciones con Gran Bretaña sobre Oregón, Buchanan al principio favoreció un compromiso, pero luego abogó por la anexión de todo el territorio. Finalmente, accedió a una división en el paralelo 49 . Después del estallido de la guerra entre México y Estados Unidos, le aconsejó a Polk que no tomara territorio al sur del Río Grande y Nuevo México . Sin embargo, cuando la guerra llegó a su fin, Buchanan abogó por la anexión de más territorio y Polk comenzó a sospechar que Buchanan buscaba principalmente convertirse en presidente. Buchanan buscó silenciosamente la nominación en la Convención Nacional Demócrata de 1848 , ya que Polk había prometido servir solo un término, pero el senador Lewis Cass de Michigan fue nominado. [22]

Embajador en el Reino Unido

Busto de James Buchanan por Henry Dexter en la Galería Nacional de Retratos

Con la elección de Whig Zachary Taylor en 1848 , Buchanan regresó a la vida privada. Compró la casa de Wheatland en las afueras de Lancaster y entretuvo a varios visitantes, mientras monitoreaba los eventos políticos. [23] En 1852, fue nombrado presidente de la Junta de Fideicomisarios de Franklin and Marshall College en Lancaster, y ocupó este cargo hasta 1866. [24] Hizo campaña silenciosamente para la nominación presidencial demócrata de 1852, escribiendo una carta pública que deploró el Wilmot Proviso , que propuso prohibir la esclavitud en nuevos territorios. Se hizo conocido como un " doughface " debido a su simpatía hacia el sur. En elConvención Nacional Demócrata de 1852 , ganó el apoyo de muchos delegados del sur, pero no logró el apoyo de dos tercios necesario para la nominación presidencial, que fue para Franklin Pierce . Buchanan se negó a servir como candidato a la vicepresidencia y, en cambio, la convención nominó a su amigo cercano, William King. Pierce ganó las elecciones de 1852 y Buchanan aceptó el puesto de ministro de Estados Unidos en el Reino Unido . [25]

Buchanan zarpó hacia Inglaterra en el verano de 1853 y permaneció en el extranjero durante los siguientes tres años. En 1850, Estados Unidos y Gran Bretaña firmaron el Tratado Clayton-Bulwer , que comprometía a ambos países al control conjunto de cualquier canal futuro que conectara los océanos Atlántico y Pacífico a través de América Central. Buchanan se reunió repetidamente con Lord Clarendon , el ministro de Relaciones Exteriores británico, con la esperanza de presionar a los británicos para que se retiraran de Centroamérica. También se centró en la posible anexión de Cuba , que le había interesado durante mucho tiempo. [26] A instancias de Pierce, Buchanan se reunió en Ostende , Bélgica con el embajador de Estados Unidos en España, Pierre Soulé.y el embajador de Estados Unidos en Francia, John Mason . Resultó un borrador de memorando, llamado Manifiesto de Ostende , que proponía la compra de Cuba a España, entonces en medio de la revolución y al borde de la bancarrota. El documento declaraba a la isla "tan necesaria para la república norteamericana como cualquiera de su actual ... familia de estados". Contra la recomendación de Buchanan, el borrador final del manifiesto sugería que "arrebatárselo a España", si España se negaba a vender, estaría justificado "por todas las leyes, humanas y divinas". [27] El manifiesto, generalmente considerado un error, nunca se actuó y debilitó la administración de Pierce y redujo el apoyo para Manifest Destiny. [27] [28]

Elección presidencial de 1856

Artículo principal: Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1856
1856 Mapa de votos electorales

El servicio de Buchanan en el extranjero le permitió evitar convenientemente el debate sobre la Ley de Kansas-Nebraska que entonces agitaba al país en la disputa por la esclavitud. [29] Si bien no buscó abiertamente la presidencia, consintió el movimiento en su nombre. [30] La Convención Nacional Demócrata de 1856 se reunió en junio de 1856, y produjo una plataforma que reflejaba sus puntos de vista, incluido el apoyo a la Ley de esclavos fugitivos , que requería el regreso de los esclavos fugitivos. La plataforma también pidió el fin de la agitación contra la esclavitud y el "dominio de Estados Unidos en el Golfo de México". [31] El presidente Pierce esperaba una nueva nominación, mientras que el senador Stephen A. Douglastambién se vislumbraba como un fuerte candidato. Buchanan encabezó la primera votación, impulsado por el apoyo de los poderosos senadores John Slidell , Jesse Bright y Thomas F. Bayard , quienes presentaron a Buchanan como un líder experimentado que apela al Norte y al Sur. Ganó la nominación después de diecisiete votaciones. John C. Breckinridge de Kentucky se unió a él para aplacar a los partidarios de Pierce y Douglas, con quienes Breckinridge se había aliado. [32]

Buchanan enfrentó a dos candidatos en las elecciones generales: el ex presidente Whig Millard Fillmore se postuló como candidato del Partido Americano (o " Know-Nothing "), mientras que John C. Frémont se postuló como candidato republicano . Buchanan no hizo campaña activamente, pero escribió cartas y se comprometió a defender la plataforma demócrata. En la elección, ganó todos los estados esclavistas excepto Maryland, así como cinco estados libres de esclavitud, incluido su estado natal de Pensilvania. [32]Obtuvo el 45 por ciento del voto popular y ganó de manera decisiva el voto electoral, obteniendo 174 de 296 votos. Su elección lo convirtió en el primer presidente de Pensilvania. En un combativo discurso de victoria, Buchanan denunció a los republicanos, calificándolos de un partido "peligroso" y "geográfico" que había atacado injustamente al Sur. [33] También declaró, "el objeto de mi administración será destruir el partido seccional, del Norte o del Sur, y restaurar la armonía en la Unión bajo un gobierno nacional y conservador". [34] Se dedicó a esto inicialmente fingiendo un equilibrio seccional en los nombramientos de su gabinete. [35]

Presidencia (1857-1861)

Artículo principal: Presidencia de James Buchanan

Inauguración

Artículo principal: Inauguración de James Buchanan

Buchanan fue investido el 4 de marzo de 1857, prestando juramento al presidente del Tribunal Supremo Roger B. Taney . En su discurso inaugural, Buchanan se comprometió a cumplir un solo mandato, como lo había hecho su predecesor. Expresó su aborrecimiento por las crecientes divisiones sobre la esclavitud y su estado en los territorios, al tiempo que dijo que el Congreso no debería desempeñar ningún papel en la determinación del estado de la esclavitud en los estados o territorios. [36] También declaró su apoyo a la soberanía popular . Buchanan recomendó que se promulgara un código federal de esclavos para proteger los derechos de los propietarios de esclavos en los territorios federales. Aludió a un caso de la Corte Suprema pendiente en ese momento, Dred Scott v.Sandford, que dijo resolvería permanentemente el problema de la esclavitud. Dred Scott era un esclavo que fue llevado temporalmente de un estado esclavista a un territorio libre por su dueño, John Sanford (la corte escribió mal su nombre). Después de que Scott regresó al estado esclavista, presentó una petición de libertad basada en su tiempo en el territorio libre. La decisión de Dred Scott, emitida después del discurso de Buchanan, negó la petición de Scott a favor de su dueño. [36]

Personal

Gabinete y administración

El gabinete de Buchanan
OficinaNombreTérmino
presidenteJames Buchanan1857–1861
VicepresidenteJohn C. Breckinridge1857–1861
secretario de EstadoLewis Cass1857–1860
Jeremiah S. Black1860–1861
secretario del TesoroHowell Cobb1857–1860
Philip Francis Thomas1860–1860
John Adams Dix1861
Secretario de guerraJohn B. Floyd1857–1860
Joseph Holt1861
Fiscal GeneralJeremiah S. Black1857–1860
Edwin Stanton1860–1861
Director general de CorreosAaron V. Brown1857–1859
Joseph Holt1859-1860
Rey Horacio1861
Secretario de MarinaIsaac Toucey1857–1861
Secretaria de GobernaciónJacob Thompson1857–1861
El presidente Buchanan y su gabinete
De izquierda a derecha: Jacob Thompson , Lewis Cass , John B. Floyd , James Buchanan, Howell Cobb , Isaac Toucey , Joseph Holt y Jeremiah S. Black , (c. 1859)

A medida que se acercaba su toma de posesión, Buchanan buscó establecer un gabinete obediente y armonioso, para evitar las luchas internas que habían plagado la administración de Andrew Jackson . [37] Eligió a cuatro sureños y tres norteños, a los últimos de los cuales se les consideraba todos doughfaces (simpatizantes del sur). [38] Su objetivo era dominar el gabinete y eligió a hombres que estuvieran de acuerdo con sus puntos de vista. [39] Concentrándose en la política exterior, nombró al anciano Lewis Cass como Secretario de Estado. El nombramiento de Buchanan de sureños y sus aliados alienó a muchos en el Norte, y su fracaso en nombrar seguidores de Stephen A. Douglas dividió al partido.[35] Fuera del gabinete, dejó en su lugar muchos de los nombramientos de Pierce, pero eliminó un número desproporcionado de norteños que tenían vínculos con los oponentes demócratas Pierce o Douglas. En ese sentido, pronto alienó a su aliado, ya su vicepresidente, Breckinridge; por lo tanto, este último desempeñó un papel pequeño en la administración. [40]

Nombramientos judiciales

Artículo principal: Lista de jueces federales designados por James Buchanan

Buchanan nombró a un juez, Nathan Clifford , para la Corte Suprema de los Estados Unidos . [41] Nombró a otros siete jueces federales a los tribunales de distrito de los Estados Unidos . También nombró a dos jueces para la Corte de Reclamaciones de los Estados Unidos . [42]

Intervención en el caso Dred Scott

Dos días después de la toma de posesión de Buchanan, el presidente del Tribunal Supremo Taney pronunció la decisión de Dred Scott , negando la solicitud de libertad del peticionario esclavizado. El fallo afirmó ampliamente que el Congreso no tenía poder constitucional para excluir la esclavitud en los territorios. [43] Antes de su toma de posesión, Buchanan había escrito al juez John Catron en enero de 1857, le preguntó sobre el resultado del caso y sugirió que una decisión más amplia, más allá de los detalles del caso, sería más prudente. [44] Buchanan esperaba que una decisión amplia que protegiera la esclavitud en los territorios pudiera poner fin a la cuestión, permitiéndole centrarse en otras cuestiones. [45]

Catron, que era de Tennessee, respondió el 10 de febrero, diciendo que la mayoría sureña de la Corte Suprema decidiría en contra de Scott, pero probablemente tendría que publicar la decisión por motivos estrechos a menos que Buchanan pudiera convencer a su compañero de Pensilvania, el juez Robert Cooper Grier , de unirse. la mayoría de la corte. [46] Buchanan luego escribió a Grier y lo persuadió, proporcionando la influencia de la mayoría para emitir una decisión de amplio alcance, suficiente para hacer inconstitucional el Compromiso de Missouri de 1820 . [47] [48]Las cartas de Buchanan no eran públicas entonces; sin embargo, se le vio en su toma de posesión en una conversación susurrada con el Presidente del Tribunal Supremo. Cuando se emitió la decisión, los republicanos comenzaron a correr la voz de que Taney le había revelado a Buchanan el próximo resultado. En lugar de destruir la plataforma republicana como esperaba Buchanan, la decisión indignó a los norteños que la denunciaron. [49]

Pánico de 1857

El pánico de 1857 comenzó en el verano de ese año, precedido por el colapso de 1.400 bancos estatales y 5.000 empresas. Mientras que el sur escapó en gran parte ileso, numerosas ciudades del norte experimentaron aumentos drásticos en el desempleo. Buchanan estuvo de acuerdo con los sureños que atribuyeron el colapso económico a la especulación excesiva. [50]

Como reflejo de su origen jacksoniano, la respuesta de Buchanan fue "reforma, no alivio". Si bien el gobierno estaba "sin poder para extender el alivio" [50] , continuaría pagando sus deudas en metálico y, aunque no restringiría las obras públicas, no se agregaría ninguna. Con la esperanza de reducir la oferta de papel moneda y la inflación, instó a los estados a restringir los bancos a un nivel de crédito de $ 3 a $ 1 en metálico y desalentó el uso de bonos federales o estatales como garantía para la emisión de billetes. La economía se recuperó en varios años, aunque muchos estadounidenses sufrieron como resultado del pánico. [51] Buchanan esperaba reducir el déficit, pero cuando dejó el cargo, el déficit federal era de 17 millones de dólares. [50]

Guerra de Utah

Artículos principales: Guerra de Utah y funcionarios fugitivos de 1851

El territorio de Utah , colonizado en décadas anteriores por los Santos de los Últimos Días y su líder Brigham Young , se había vuelto cada vez más hostil a la intervención federal. Los jóvenes acosaron a los agentes federales y disuadieron a los forasteros de instalarse en el área de Salt Lake City . En septiembre de 1857, la Milicia Territorial de Utah , asociada con los Santos de los Últimos Días, perpetró la masacre de Mountain Meadows contra los habitantes de Arkansas que se dirigían a California. Buchanan se sintió ofendido por el militarismo y el comportamiento polígamo de Young. [52]

Creyendo que los Santos de los Últimos Días estaban en rebelión abierta, Buchanan en julio de 1857 envió a Alfred Cumming , acompañado por el ejército, para reemplazar a Young como gobernador. Si bien los Santos de los Últimos Días habían desafiado con frecuencia la autoridad federal, algunos historiadores consideran que la acción de Buchanan fue una respuesta inapropiada a informes no corroborados. [43] Para complicar las cosas, la notificación de Young sobre su reemplazo no se entregó porque la administración de Pierce había anulado el contrato de correo de Utah. [43] Young reaccionó a la acción militar organizando una expedición de dos semanas, destruyendo carromatos, bueyes y otras propiedades del ejército. Buchanan luego envió a Thomas L.Kanecomo agente privado para negociar la paz. La misión tuvo éxito, el nuevo gobernador asumió el cargo y terminó la Guerra de Utah . El presidente otorgó amnistía a los habitantes afirmando su lealtad al gobierno y colocó a las tropas federales a una distancia pacífica para el equilibrio de su administración. [53]

Kansas sangrante

Artículo principal: Kansas sangrante
El equilibrio de los estados y territorios libres y esclavistas en 1858, después de la admisión de Minnesota.

La Ley Kansas-Nebraska de 1854 creó el Territorio de Kansas y permitió que los colonos decidieran si permitían la esclavitud. Esto dio lugar a la violencia entre los colonos " Free-Soil " (antiesclavistas) y a favor de la esclavitud, que se convirtió en el período " Bleeding Kansas ". Los colonos antiesclavistas, con la ayuda de abolicionistas del norte, organizaron un gobierno en Topeka . Los colonos a favor de la esclavitud más numerosos, muchos del vecino estado esclavista de Misuri, establecieron un gobierno en Lecompton , dando al Territorio dos gobiernos diferentes por un tiempo, con dos constituciones distintas, cada una reclamando legitimidad.

La admisión de Kansas como estado requería que se presentara una constitución al Congreso con la aprobación de la mayoría de sus residentes. Bajo la presidencia de Pierce, se intensificaron una serie de enfrentamientos violentos sobre quién tenía derecho a votar en Kansas. La situación atrajo la atención nacional, y algunos en Georgia y Mississippi abogaron por la secesión en caso de que Kansas fuera admitido como un estado libre. Buchanan decidió respaldar al gobierno de Lecompton a favor de la esclavitud. [54]

Buchanan nombró a Robert J. Walker para reemplazar a John W. Geary como gobernador territorial, con la expectativa de que ayudaría a la facción a favor de la esclavitud a obtener la aprobación de una nueva constitución. [55] Sin embargo, Walker vaciló sobre la cuestión de la esclavitud, y se produjeron referendos contradictorios de Topeka y Lecompton, donde ocurrió el fraude electoral. En octubre de 1857, el gobierno de Lecompton enmarcó la Constitución de Lecompton a favor de la esclavitud y la envió a Buchanan sin un referéndum. Buchanan lo rechazó a regañadientes y envió agentes federales para llegar a un compromiso. El gobierno de Lecompton acordó un referéndum limitado únicamente a la cuestión de la esclavitud. [56]

A pesar de las protestas de Walker y dos exgobernadores de Kansas, Buchanan decidió aceptar la Constitución de Lecompton. En una reunión de diciembre de 1857 con Stephen Douglas, presidente del Comité de Territorios del Senado, Buchanan exigió que todos los demócratas apoyaran la posición de la administración de admitir a Kansas bajo la Constitución de Lecompton. El 2 de febrero transmitió la Constitución de Lecompton al Congreso. También transmitió un mensaje que atacaba al "gobierno revolucionario" en Topeka, confundiéndolos con los mormones en Utah. Buchanan hizo todo lo posible por obtener la aprobación del Congreso, ofreciendo favores, nombramientos de patrocinio e incluso dinero en efectivo por votos. La Constitución de Lecompton ganó la aprobación del Senado en marzo, pero una combinación de Sabelotodo, Republicanos y Demócratas del Norte derrotó el proyecto de ley en la Cámara.En lugar de aceptar la derrota, Buchanan respaldó el 1858Proyecto de ley inglés , que ofreció a los habitantes de Kansas la estadidad inmediata y vastas tierras públicas a cambio de aceptar la Constitución de Lecompton. En agosto de 1858, los habitantes de Kansas rechazaron enérgicamente la Constitución de Lecompton en un referéndum. [57]

La disputa por Kansas se convirtió en el frente de batalla por el control del Partido Demócrata. Por un lado estaban Buchanan, la mayoría de los demócratas del sur y los "doughfaces". En el otro lado estaban Douglas y la mayoría de los demócratas del norte más algunos sureños. La facción de Douglas continuó apoyando la doctrina de la soberanía popular, mientras que Buchanan insistió en que los demócratas respeten la decisión de Dred Scott y su repudio a la interferencia federal con la esclavitud en los territorios. [58] La lucha terminó solo con la presidencia de Buchanan. Mientras tanto, usó sus poderes de patrocinio para destituir a los simpatizantes de Douglas en Illinois y Washington, DC, e instaló demócratas a favor de la administración, incluidos los administradores de correos. [59]

1858 elecciones de mitad de período

El mandato de Douglas en el Senado estaba llegando a su fin en 1859, con la legislatura de Illinois, elegida en 1858, determinando si Douglas ganaría la reelección. El escaño del Senado fue el tema principal de la elección legislativa, marcada por los famosos debates entre Douglas y su oponente republicano por el escaño, Abraham Lincoln . Buchanan, trabajando a través de personas designadas por patrocinio federal en Illinois, presentó candidatos para la legislatura en competencia tanto con los republicanos como con los demócratas de Douglas. Esto fácilmente podría haber arrojado la elección a los republicanos y mostrar la profundidad de la animosidad de Buchanan hacia Douglas. [60]Al final, los demócratas de Douglas ganaron las elecciones legislativas y Douglas fue reelegido para el Senado. En las elecciones de ese año, las fuerzas de Douglas tomaron el control en todo el norte, excepto en el estado natal de Buchanan, Pensilvania. De lo contrario, el apoyo de Buchanan se redujo a una base estrecha de sureños. [55] [61]

La división entre demócratas del norte y del sur permitió a los republicanos ganar una pluralidad de miembros de la Cámara en las elecciones de 1858 y les permitió bloquear la mayor parte de la agenda de Buchanan. Buchanan, a su vez, se sumó a la hostilidad con su veto de seis importantes leyes republicanas. [62] Entre estas medidas estaban la Homestead Act , que habría otorgado 160 acres de tierras públicas a los colonos que permanecieron en la tierra durante cinco años, y la Morrill Act , que habría otorgado tierras públicas para establecer colegios de concesión de tierras . Buchanan argumentó que estos actos eran inconstitucionales. [63]

La política exterior

Buchanan asumió el cargo con una ambiciosa política exterior, diseñada para establecer la hegemonía de Estados Unidos sobre Centroamérica a expensas de Gran Bretaña. [64] Esperaba renegociar el Tratado Clayton-Bulwer , que pensaba que limitaba la influencia de Estados Unidos en la región. También buscó establecer protectorados estadounidenses sobre los estados mexicanos de Chihuahua y Sonora y, lo más importante, esperaba lograr su objetivo a largo plazo de adquirir Cuba. Después de largas negociaciones con los británicos, los convenció de ceder las Islas de la Bahía a Honduras y la Costa de los Mosquitos a Nicaragua.. Sin embargo, las ambiciones de Buchanan en Cuba y México fueron bloqueadas en gran medida por la Cámara de Representantes. [sesenta y cinco]

Buchanan también consideró comprar Alaska al Imperio Ruso , como una colonia de colonos mormones, pero él y los rusos no pudieron ponerse de acuerdo sobre un precio. En China, la administración ganó concesiones comerciales en el Tratado de Tientsin . [66] En 1858, Buchanan ordenó a la expedición de Paraguay que castigara a Paraguay por disparar contra el USS  Water Witch , y la expedición resultó en una disculpa paraguaya y el pago de una indemnización. [65] Los jefes de Raiatea y Tahaa en el Pacífico Sur, negándose a aceptar el gobierno del rey Tamatoa V, solicitó sin éxito a los Estados Unidos que aceptara las islas bajo un protectorado en junio de 1858. [67]

El rey de Siam le dio a Buchanan una manada de elefantes , uno de los cuales mantuvo en la Casa Blanca. Otras mascotas presidenciales incluyeron un par de águilas calvas y un perro de Terranova. [68]

Comité Covode

En marzo de 1860, la Cámara reunió al Comité Covode para que investigara a la administración por supuestos delitos imputables, como soborno y extorsión de representantes. El comité, tres republicanos y dos demócratas, fue acusado por los partidarios de Buchanan de ser abiertamente partidista; acusaron a su presidente, el representante republicano John Covode , de actuar debido a un resentimiento personal de una concesión de tierras en disputa diseñada para beneficiar a la compañía ferroviaria de Covode. [69] Los miembros del comité demócrata, así como los testigos demócratas, se mostraron entusiasmados en su condena de Buchanan. [70] [71]

El comité no pudo establecer motivos para acusar a Buchanan; sin embargo, el informe mayoritario emitido el 17 de junio alegaba corrupción y abuso de poder entre miembros de su gabinete. El informe también incluía acusaciones de los republicanos de que Buchanan había intentado sobornar a miembros del Congreso, en relación con la Constitución de Kansas en Lecompton, pro esclavitud . Los demócratas señalaron que la evidencia era escasa, pero no refutaron las acusaciones; uno de los miembros demócratas, el representante James Robinson , declaró que estaba de acuerdo con los republicanos, aunque no lo firmó. [71]

Buchanan afirmó haber "pasado triunfalmente por esta prueba" con completa reivindicación. Los operativos republicanos distribuyeron miles de copias del informe del Comité Covode en todo el país como material de campaña en las elecciones presidenciales de ese año. [72] [73]

Elección de 1860

Artículo principal: Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1860
John C. Breckinridge , vicepresidente de los Estados Unidos bajo Buchanan

La Convención Nacional Demócrata de 1860 se reunió en abril de ese año y, aunque Douglas lideró después de cada votación, no pudo obtener la mayoría de dos tercios requerida. La convención se levantó después de 53 votaciones y se volvió a convocar en Baltimore en junio. Después de que Douglas finalmente ganó la nominación, varios sureños se negaron a aceptar el resultado y nominaron al vicepresidente Breckinridge como su propio candidato. Douglas y Breckinridge estuvieron de acuerdo en la mayoría de los temas, excepto en la protección de la esclavitud. Buchanan, que guarda rencor contra Douglas, no logró reconciliar al partido y apoyó tibiamente a Breckinridge. Con la escisión del Partido Demócrata, el candidato republicano Abraham Lincoln ganó una elección de cuatro candidatos que también incluyó a John Bell de laPartido Unión Constitucional . El apoyo de Lincoln en el Norte fue suficiente para darle la mayoría en el Colegio Electoral. Buchanan se convirtió en el último demócrata en ganar una elección presidencial hasta Grover Cleveland en 1884. [74]

Ya en octubre, el comandante general del ejército , Winfield Scott , un oponente de Buchanan, le advirtió que la elección de Lincoln probablemente haría que al menos siete estados se separaran de la unión. Recomendó que se desplegaran cantidades masivas de tropas federales y artillería en esos estados para proteger la propiedad federal, aunque también advirtió que había pocos refuerzos disponibles. Desde 1857, el Congreso no había prestado atención a los pedidos de una milicia más fuerte y había permitido que el ejército cayera en condiciones deplorables. [75] Buchanan desconfiaba de Scott e ignoró sus recomendaciones. [76]Después de la elección de Lincoln, Buchanan ordenó al Secretario de Guerra Floyd que reforzara los fuertes del sur con las provisiones, armas y hombres disponibles; sin embargo, Floyd lo persuadió de que revocara la orden. [75]

Secesión

Con la victoria de Lincoln, las conversaciones sobre secesión y desunión llegaron a un punto de ebullición, poniendo la carga sobre Buchanan para abordarlo en su discurso final ante el Congreso el 10 de diciembre. En su mensaje, que fue anticipado por ambas facciones, Buchanan negó el derecho de los estados a secesionó pero sostuvo que el gobierno federal no tenía poder para prevenirlos. Culpó de la crisis únicamente a la "interferencia desmedida del pueblo del Norte en la cuestión de la esclavitud en los Estados del Sur", y sugirió que si no "derogaban sus leyes inconstitucionales y repugnantes ... los Estados lesionados, después de haber Usó primero todos los medios pacíficos y constitucionales para obtener reparación, se justificaría en la resistencia revolucionaria al Gobierno de la Unión ”. [77] [78]La única sugerencia de Buchanan para resolver la crisis fue "una enmienda explicativa" que afirma la constitucionalidad de la esclavitud en los estados, las leyes de esclavos fugitivos y la soberanía popular en los territorios. [77] Su discurso fue duramente criticado tanto por el Norte, por su negativa a detener la secesión, como por el Sur, por negar su derecho a la secesión. [79] Cinco días después de que se pronunció el discurso, el secretario del Tesoro, Howell Cobb , renunció, ya que sus puntos de vista se habían vuelto irreconciliables con los del presidente. [80]

Estado de los estados, 1861
   Estados que se separaron antes del 15 de abril de 1861
   Estados que se separaron después del 15 de abril de 1861
   Estados sindicales que permitieron la esclavitud
   Estados sindicales que prohibieron la esclavitud
   Territorios

Carolina del Sur, durante mucho tiempo el estado sureño más radical, se separó de la Unión el 20 de diciembre de 1860. Sin embargo, el sentimiento unionista permaneció fuerte entre muchos en el sur, y Buchanan buscó apelar a los moderados sureños que podrían evitar la secesión en otros estados. Propuso la aprobación de enmiendas constitucionales que protegen la esclavitud en los estados y territorios. También se reunió con comisionados de Carolina del Sur en un intento por resolver la situación en Fort Sumter , cuyo control las fuerzas federales seguían controlando a pesar de su ubicación en Charleston, Carolina del Sur. Se negó a despedir al secretario del Interior, Jacob Thompson.después de que este último fuera elegido como agente de Mississippi para discutir la secesión, y se negó a despedir al Secretario de Guerra John B. Floyd a pesar de un escándalo de malversación de fondos. Floyd terminó renunciando, no sin antes enviar numerosas armas de fuego a los estados del sur, donde finalmente cayeron en manos de la Confederación. A pesar de la renuncia de Floyd, Buchanan siguió buscando el consejo de consejeros del sur profundo, incluidos Jefferson Davis y William Henry Trescot . [81]

El senador John J. Crittenden , el representante Thomas Corwin y el ex presidente John Tyler hicieron esfuerzos en vano para negociar un compromiso para detener la secesión, con el apoyo de Buchanan. Un grupo de gobernadores reunidos en Nueva York también hizo intentos fallidos. Buchanan le pidió en secreto al presidente electo Lincoln que convocara a un referéndum nacional sobre el tema de la esclavitud, pero Lincoln se negó. [82]

A pesar de los esfuerzos de Buchanan y otros, seis estados esclavistas más se separaron a fines de enero de 1861. Buchanan reemplazó a los miembros del gabinete del sur que habían partido por John Adams Dix , Edwin M. Stanton y Joseph Holt , todos los cuales estaban comprometidos con la preservación de la Unión. . Cuando Buchanan consideró la posibilidad de entregar Fort Sumter , los nuevos miembros del gabinete amenazaron con dimitir y Buchanan cedió. El 5 de enero, Buchanan decidió reforzar Fort Sumter, enviando la Estrella del Oeste con 250 hombres y suministros. Sin embargo, no le preguntó al Mayor Robert Anderson.para proporcionar fuego de cobertura para el barco, y se vio obligado a regresar al norte sin entregar tropas ni suministros. Buchanan decidió no responder a este acto de guerra y, en cambio, buscó un compromiso para evitar la secesión. Recibió un mensaje de Anderson el 3 de marzo, de que los suministros se estaban agotando, pero la respuesta se convirtió en la de Lincoln, ya que este último llegó a la presidencia al día siguiente. [83]

Propuesta de enmienda constitucional

El 2 de marzo de 1861, el Congreso aprobó una enmienda a la Constitución de los Estados Unidos que protegería a las "instituciones domésticas" de los estados, incluida la esclavitud, del proceso de enmienda constitucional y de la abolición o interferencia del Congreso. La enmienda propuesta se presentó a las legislaturas estatales para su ratificación . Comúnmente conocida como la Enmienda Corwin , nunca fue ratificada por el número requerido de estados.

Estados admitidos en la Unión

Tres nuevos estados fueron admitidos en la Unión mientras Buchanan estaba en el cargo:

  • Minnesota  - 11 de mayo de 1858 [84]
  • Oregón  - 14 de febrero de 1859 [85]
  • Kansas  - 29 de enero de 1861

Años finales (1861-1868)

Buchanan en sus últimos años. C. mediados de la década de 1860

La Guerra Civil estalló dos meses después de la jubilación de Buchanan. Apoyó a la Unión, escribiendo a sus antiguos colegas que "el asalto a Sumter fue el comienzo de la guerra por parte de los estados confederados, y no quedó otra alternativa que perseguirlo con vigor de nuestra parte". [86] También escribió una carta a sus compañeros demócratas de Pensilvania, instándolos a "unirse a los muchos miles de voluntarios valientes y patrióticos que ya están en el campo". [86]

Buchanan se dedicó a defender sus acciones antes de la Guerra Civil, a la que algunos llamaron "Guerra de Buchanan". [86] Recibía cartas amenazadoras todos los días, y las tiendas mostraban la imagen de Buchanan con los ojos teñidos de rojo, un lazo alrededor de su cuello y la palabra "TRAIDOR" escrita en su frente. El Senado propuso una resolución de condena que finalmente fracasó, y los periódicos lo acusaron de colusión con la Confederación. Los ex miembros de su gabinete, cinco de los cuales habían recibido trabajos en la administración de Lincoln, se negaron a defender públicamente a Buchanan. [87]

Buchanan se angustió por los ataques virulentos que se le impusieron, y cayó enfermo y deprimido. En octubre de 1862, se defendió en un intercambio de cartas con Winfield Scott , publicado en el National Intelligencer . [88] Pronto comenzó a escribir su defensa pública más completa, en forma de sus memorias La administración del Sr. Buchanan en la víspera de la rebelión , que se publicó en 1866. [89]

Poco después de la publicación de las memorias, Buchanan se resfrió en mayo de 1868, que empeoró rápidamente debido a su avanzada edad. Murió el 1 de junio de 1868 de insuficiencia respiratoria a la edad de 77 años en su casa de Wheatland . Fue enterrado en el cementerio Woodward Hill en Lancaster. [89]

Puntos de vista políticos

James Buchanan (1859) de George Healy como se ve en la Galería Nacional de Retratos en Washington, DC

Buchanan era a menudo considerado por los norteños contrarios a la esclavitud como un " doughface ", un hombre del norte con principios pro-sureños. [90] Poco después de su elección, dijo que el "gran objetivo" de su administración era "detener, si es posible, la agitación de la cuestión de la esclavitud en el norte y destruir los partidos seccionales". [90]Buchanan creía que los abolicionistas estaban impidiendo la solución al problema de la esclavitud. Dijo: "Antes de que [los abolicionistas] comenzaran esta agitación, existía un partido muy grande y creciente en varios de los estados esclavistas a favor de la abolición gradual de la esclavitud; y ahora no se escucha una voz allí en apoyo de tal medida. Los abolicionistas han pospuesto la emancipación de los esclavos en tres o cuatro estados durante al menos medio siglo ". [91] En deferencia a las intenciones del típico esclavista, estaba dispuesto a proporcionar el beneficio de la duda. En su tercer mensaje anual al Congreso, el presidente afirmó que los esclavos fueron "tratados con bondad y humanidad ... Tanto la filantropía como el interés propio del amo se han combinado para producir este resultado humano".[92]

Buchanan pensaba que la moderación era la esencia del buen autogobierno. Creía que la constitución comprendía "... restricciones, impuestas no por una autoridad arbitraria, sino por el pueblo sobre sí mismo y sus representantes ... En una vista ampliada, los intereses del pueblo pueden parecer idénticos, pero a los ojos de las autoridades locales y seccionales. prejuicio, siempre parecen estar en conflicto ... y los celos que surgirán perpetuamente sólo pueden ser reprimidos por la tolerancia mutua que impregna la constitución ". [93]Con respecto a la esclavitud y la Constitución, afirmó: "Aunque en Pensilvania todos nos oponemos a la esclavitud en abstracto, nunca podremos violar el pacto constitucional que tenemos con nuestros estados hermanos. Sus derechos serán sagrados por nosotros. Según la constitución es su propia pregunta, y déjela ahí ". [91]

Uno de los temas destacados del día fueron los aranceles . [94] Buchanan estaba en conflicto con el libre comercio y los aranceles prohibitivos , ya que cualquiera de los dos beneficiaría a una sección del país en detrimento de la otra. Como senador de Pensilvania, dijo: "Se me considera el defensor más firme de la protección en otros estados, mientras que se me denuncia como su enemigo en Pensilvania". [95]

Buchanan también se debatió entre su deseo de expandir el país para el bienestar general de la nación y garantizar los derechos de las personas que se establecen en áreas particulares. Sobre la expansión territorial, dijo: "¿Qué, señor? ¿Impedir que la gente cruce las Montañas Rocosas ? También podría ordenar que el Niágara no fluya. Debemos cumplir nuestro destino". [96] Sobre la extensión resultante de la esclavitud, a través de la expansión incondicional, afirmó: "Siento una fuerte repugnancia por cualquier acto mío para extender los límites actuales de la Unión sobre un nuevo territorio esclavista". Por ejemplo, esperaba que la adquisición de Texas "fuera el medio para limitar, no ampliar, el dominio de la esclavitud". [96]

Vida romantica

En 1818, Buchanan conoció a Anne Caroline Coleman en un gran baile en Lancaster, y los dos comenzaron a cortejar. Anne era la hija del rico fabricante de hierro Robert Coleman. También era cuñada del juez de Filadelfia Joseph Hemphill , uno de los colegas de Buchanan. En 1819, los dos estaban comprometidos, pero pasaban poco tiempo juntos. Buchanan estaba ocupado con su bufete de abogados y proyectos políticos durante el Pánico de 1819 , que lo alejó de Coleman durante semanas. Abundaban los rumores, ya que algunos sugirieron que se casaba con ella solo por dinero; otros dijeron que estaba involucrado con otras mujeres (no identificadas). Las cartas de Coleman revelaron que estaba al tanto de varios rumores. [97] Rompió el compromiso y poco después, el 9 de diciembre de 1819, murió repentinamente.[98] Buchanan le escribió a su padre pidiéndole permiso para asistir al funeral, que fue denegado. [99]

William Rufus DeVane King , compañero de cuarto de Buchanan y socio especulado

Después de la muerte de Coleman, Buchanan nunca cortejó a otra mujer. En el momento de su funeral, dijo que "siento que la felicidad se me ha escapado para siempre". [100] Durante su presidencia, una sobrina huérfana, Harriet Lane , a quien había adoptado, se desempeñó como anfitriona oficial de la Casa Blanca. [101] Hubo un rumor infundado de que tuvo una aventura con la viuda del presidente Polk, Sarah Childress Polk . [102]

La soltería de toda la vida de Buchanan después de la muerte de Anne Coleman ha despertado interés y especulación. [103] Algunas conjeturas de que la muerte de Anne simplemente sirvió para desviar preguntas sobre la sexualidad y la soltería de Buchanan. [100] Varios escritores han conjeturado que era homosexual , incluidos James W. Loewen, [104] Robert P. Watson y Shelley Ross. [105] [106] Uno de sus biógrafos, Jean Baker, sugiere que Buchanan era célibe , si no asexual . [107]

Buchanan tenía una relación cercana con William Rufus King , que se convirtió en un blanco popular de chismes. King fue un político de Alabama que se desempeñó brevemente como vicepresidente bajo Franklin Pierce . Buchanan y King vivieron juntos en una pensión en Washington y asistieron juntos a funciones sociales, desde 1834 hasta 1844. Este tipo de arreglo de vivienda era entonces común, aunque King una vez se refirió a la relación como una "comunión". [102] Andrew Jackson llamó a King "Miss Nancy" y el prominente demócrata Aaron V. Brown se refirió a King como la "media naranja", la "esposa" y la "tía Fancy" de Buchanan. [108] [109] [110]Loewen indicó que Buchanan al final de su vida escribió una carta reconociendo que podría casarse con una mujer que pudiera aceptar su "falta de afecto ardiente o romántico". [111] [112] Catherine Thompson, la esposa del miembro del gabinete Jacob Thompson , señaló más tarde que "había algo poco saludable en la actitud del presidente". [102] King murió de tuberculosis poco después de la toma de posesión de Pierce, cuatro años antes de que Buchanan se convirtiera en presidente. Buchanan lo describió como "uno de los mejores, los hombres públicos más puros y consistentes que he conocido". [102]El biógrafo Baker opina que las sobrinas de ambos hombres pueden haber destruido la correspondencia entre los dos hombres. Sin embargo, cree que las cartas que se conservan sólo ilustran "el afecto de una amistad especial". [103]

Legado

Reputación histórica

Aunque Buchanan predijo que "la historia reivindicará mi memoria", [113] los historiadores han criticado a Buchanan por su falta de voluntad o incapacidad para actuar frente a la secesión. Las clasificaciones históricas de los presidentes de los Estados Unidos sin excepción colocan a Buchanan entre los presidentes menos exitosos. Cuando se encuesta a los académicos, él se ubica en el último lugar o casi al final en términos de definición de visión / agenda, liderazgo nacional, liderazgo en política exterior, autoridad moral y significado histórico positivo de su legado. [114]

El biógrafo de Buchanan, Philip Klein, se centra en los desafíos que enfrentó Buchanan:

Buchanan asumió el liderazgo ... cuando una ola sin precedentes de pasión furiosa se apoderó de la nación. El haber mantenido a raya a las secciones hostiles durante estos tiempos revolucionarios fue en sí mismo un logro notable. Sus debilidades en los tormentosos años de su presidencia fueron magnificadas por los enfurecidos partidarios del Norte y del Sur. Sus muchos talentos, que en una época más tranquila podrían haberle ganado un lugar entre los grandes presidentes, fueron rápidamente eclipsados ​​por los cataclísmicos eventos de la guerra civil y por el imponente Abraham Lincoln. [115]

El biógrafo Jean Baker es menos caritativo con Buchanan y dijo en 2004:

Los estadounidenses se han engañado convenientemente sobre la presidencia de James Buchanan, prefiriendo clasificarlo como indeciso e inactivo ... De hecho, el fracaso de Buchanan durante la crisis de la Unión no fue la inactividad, sino su parcialidad por el Sur, un favoritismo que rayaba en Deslealtad en un oficial que se comprometió a defender a todos los Estados Unidos. Era el más peligroso de los directores ejecutivos, un ideólogo obstinado y equivocado cuyos principios no dejaban lugar a concesiones. Su experiencia en el gobierno solo lo había vuelto demasiado seguro de sí mismo para considerar otros puntos de vista. En su traición a la confianza nacional, Buchanan estuvo más cerca de cometer traición que cualquier otro presidente en la historia de Estados Unidos. [116]

Memoriales

Un monumento de bronce y granito cerca de la esquina sureste del Meridian Hill Park de Washington, DC fue diseñado por el arquitecto William Gorden Beecher y esculpido por el artista de Maryland Hans Schuler . Fue encargado en 1916, pero no fue aprobado por el Congreso de los Estados Unidos hasta 1918, y no se completó y dio a conocer hasta el 26 de junio de 1930. El monumento presenta una estatua de Buchanan, encabezada por figuras clásicas masculinas y femeninas que representan la ley y la diplomacia, con texto grabado : "El estadista incorruptible cuyo paseo fue sobre las cadenas montañosas de la ley", una cita de un miembro del gabinete de Buchanan, Jeremiah S. Black . [117]

Monumento a Buchanan, Washington, DC

Un monumento anterior se construyó en 1907-08 y se dedicó en 1911, en el lugar donde nació Buchanan en Stony Batter, Pensilvania . Parte del sitio conmemorativo original de 18,5 acres (75.000 m 2 ) es una estructura piramidal de 250 toneladas que se encuentra en el sitio de la cabaña original donde nació Buchanan. El monumento fue diseñado para mostrar la superficie desgastada original de los escombros y morteros nativos. [118]

Se nombran tres condados en su honor, en Iowa , Missouri y Virginia . Otro en Texas fue bautizado en 1858 pero rebautizado como condado de Stephens , en honor al recién elegido vicepresidente de los Estados Confederados de América, Alexander Stephens , en 1861. [119] La ciudad de Buchanan, Michigan , también recibió su nombre. [120] Varias otras comunidades llevan su nombre: la comunidad no incorporada de Buchanan, Indiana , la ciudad de Buchanan, Georgia , la ciudad de Buchanan, Wisconsin y los municipios de Buchanan Township, Michigan yBuchanan, Misuri .

James Buchanan High School es una pequeña escuela secundaria rural ubicada en las afueras de la ciudad natal de su infancia, Mercersburg, Pensilvania .

Representaciones de la cultura popular

Buchanan y su legado son fundamentales para la película Raising Buchanan (2019). Es interpretado por René Auberjonois . [121]

Ver también

  • Rankings históricos de presidentes de Estados Unidos
  • Lista de presidentes de los Estados Unidos
  • Lista de presidentes de los Estados Unidos, clasificables por experiencia previa
  • Dólar presidencial
  • Presidentes de EE. UU. En sellos postales de EE. UU.
  • Lista de escándalos sexuales políticos federales en los Estados Unidos

Referencias

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Trabajos citados

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Otras lecturas

Fuentes secundarias

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  • Nichols, Roy Franklin; The Democratic Machine, 1850–1854 (1923), narración detallada; en línea
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Fuentes primarias

  • Buchanan, James. Cuarto Mensaje Anual al Congreso. (3 de diciembre de 1860).
  • Buchanan, James. La administración del señor Buchanan en vísperas de la rebelión (1866)
  • Intelligencer nacional (1859)

enlaces externos

  • Biografía de la Casa Blanca
  • Congreso de Estados Unidos. "James Buchanan (id: B001005)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
  • James Buchanan: una guía de recursos de la Biblioteca del Congreso
  • Los artículos de James Buchanan , que abarcan la totalidad de su carrera legal, política y diplomática, están disponibles para uso de investigación en la Sociedad Histórica de Pensilvania .
  • Artículo de la Universidad de Virginia: biografía de Buchanan
  • Wheatland
  • James Buchanan en la Universidad de Tulane
  • Ensayo sobre James Buchanan y ensayos más breves sobre cada miembro de su gabinete y la Primera Dama del Centro Miller de Asuntos Públicos
  • Parque estatal del lugar de nacimiento de Buchanan, condado de Franklin, Pensilvania
  • "Life Portrait of James Buchanan" , de C-SPAN 's American Presidents: Life Portraits , 21 de junio de 1999

Fuentes primarias

  • Obras de James Buchanan en Project Gutenberg
  • Obras de James Buchanan en LibriVox (audiolibros de dominio público)
  • Obras de o sobre James Buchanan en Internet Archive
  • James Buchanan enfermo con disentería antes de la inauguración: Original Letters Shapell Manuscript Foundation
  • Administración del Sr. Buchanans en vísperas de la rebelión . Memorias del presidente Buchanans.
  • Discurso inaugural
  • Cuarto mensaje anual al Congreso, 3 de diciembre de 1860