Gallagher Stadium , es un estadio de fútbol. Es el hogar del club Maidstone United de la Liga Nacional Sur . La construcción completa del estadio comenzó en septiembre de 2011 y se completó en julio de 2012, y el estadio se inauguró oficialmente el 14 de julio de 2012 cuando el club recibió al Brighton & Hove Albion en un amistoso. [3]
En lugar de la elección tradicional de césped, Maidstone fue el primer equipo inglés en construir un estadio con césped artificial de tercera generación. [4] Las razones para optar por el césped sintético fueron tres, la primera para eliminar los aplazamientos de partidos causados por el anegamiento y las condiciones de congelación, la segunda para que la cancha se pueda alquilar, aportando fondos vitales (alrededor de £ 120,000 a £ 150,000 beneficio anual [5] ) y, en tercer lugar, para que el estadio pueda ser un centro para los 6 aficionados del club. El campo alberga actualmente los partidos en casa del primer equipo del club, la academia (menores de 18 años), menores de 16 a 13 y menores de 7 a 8 años. También se utiliza para entrenar entre un gran número de equipos del club y, además, se alquila a otras organizaciones para un uso comunitario más amplio. [6]
Una desventaja del campo 3G es que hasta ahora el club solo ha obtenido permiso para usar el campo en la Conferencia de Fútbol ( Conferencia Nacional / Norte y Sur ) hacia abajo. Como resultado de esto, la promoción a la Liga de Fútbol no será posible hasta que se otorgue el permiso de la liga o se reemplace el césped 3G por césped. En un intento por superar estos obstáculos, Maidstone United encabeza un grupo de clubes profesionales que buscan promover los méritos de las superficies 3G llamadas '3G4US'. [7] Sin embargo, a partir de la competición 2014-2015, la FA permitió el uso de campos artificiales 3G en todas las rondas de la Copa FA. [8]
La introducción de campos 3G en la FA Cup significó que Maidstone pudo recibir al Stevenage FC en una repetición de la primera ronda de la FA Cup frente a las cámaras de BT Sport , un juego en el que ganaron 2-1 y avanzaron a la segunda ronda. . [9]
En el verano de 2016, el club volvió a colocar el terreno de juego antes de la campaña inaugural en la máxima categoría fuera de la liga, la Liga Nacional. [10]
Al ver a su equipo jugar en la superficie, el ex entrenador del Brighton & Hove Albion , Gus Poyet, describió el terreno de juego como "magnífico" y "perfecto". [11] Después de participar en un partido benéfico en el estadio, la leyenda del West Ham United , Tony Cottee, describió la instalación 3G como una "gran idea", y mencionó que la capacidad de la superficie para hacer frente a las condiciones meteorológicas adversas significaba que podría ser el camino a seguir para clubes que no pertenecen a la liga. [5]