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Jan Baptist van Helmont ( / h ɛ l m ɒ n t / ; [3] holandés:  [ɦɛlmɔnt] ; enero 12, 1580 a diciembre 30, 1644 ) fue un químico , fisiólogo y médico de la Países Bajos españoles . Trabajó durante los años inmediatamente posteriores a Paracelso y el auge de la iatroquímica , ya veces se le considera "el fundador de la química neumática ". [4]Van Helmont es recordado hoy en gran parte por sus ideas sobre la generación espontánea, su experimento del sauce de 5 años y su introducción de la palabra " gas " (de la palabra griega caos ) en el vocabulario de la ciencia.

Su nombre también se encuentra traducido como Jan-Baptiste van Helmont , Johannes Baptista van Helmont , Johann Baptista von Helmont , Joan Baptista van Helmont y otras variantes menores que cambian entre von y van .

Educación y vida temprana [ editar ]

Jan Baptist van Helmont era el menor de cinco hijos de Maria (van) Stassaert y Christiaen van Helmont, fiscal y miembro del consejo de Bruselas, que se había casado en la iglesia de Sint-Goedele en 1567. [5] Fue educado en Lovaina , y después de ir inquieto de una ciencia a otra y no encontrar satisfacción en ninguna, recurrió a la medicina. Interrumpió sus estudios y durante unos años viajó por Suiza , Italia , Francia , Alemania e Inglaterra .

Al regresar a su propio país, van Helmont obtuvo un título de médico en 1599. [6] Practicó en Amberes en el momento de la gran plaga en 1605, después de lo cual escribió un libro titulado De Peste [7] (Sobre la plaga), que fue revisado por Newton en 1667. [8] En 1609 finalmente obtuvo su doctorado en medicina. El mismo año se casó con Margaret van Ranst, quien pertenecía a una rica familia noble. Van Helmont y Margaret vivían en Vilvoorde , cerca de Bruselas, y tenían seis o siete hijos. [5] La herencia de su esposa le permitió retirarse temprano de su práctica médica y dedicarse a experimentos químicos hasta su muerte el 30 de diciembre de 1644.

Carrera como pionero de la química [ editar ]

La torre romana de la antigua iglesia de Neder-Over-Heembeek y la casa donde van Helmont realizó una transmutación alquímica. Dibujo de Leon Van Dievoet , 1963.
Retrato póstumo de van Helmont
Monumento a Jan Baptist van Helmont en Bruselas
Retrato de van Helmont por Mary Beale , c.1674, identificado erróneamente por un tiempo como Robert Hooke

Van Helmont es considerado el fundador de la química neumática , [4] ya que fue el primero en comprender que hay gases distintos del aire atmosférico y, además, inventó la palabra " gas ". [9] Percibió que su "gas silvestre" ( dióxido de carbono ) que se desprende al quemar carbón vegetal, era el mismo que se produce al fermentar el mosto , un gas que a veces hace irrespirable el aire de las cuevas. Para Van Helmont, el aire y el agua eran los dos elementos primitivos. El fuego negó explícitamente ser un elemento , y la tierra no lo es porque puede reducirse a agua.

Por un lado, Van Helmont fue discípulo del místico y alquimista , Paracelso , aunque él despectivamente repudió los errores de la mayoría de las autoridades contemporáneas, incluyendo Paracelso. Por otro lado, se involucró en el nuevo aprendizaje basado en la experimentación que estaba produciendo a hombres como William Harvey , Galileo Galilei y Francis Bacon . Van Helmont fue un cuidadoso observador de la naturaleza ; su análisis de los datos recopilados en sus experimentos sugiere que tenía un concepto de conservación de la masa. Fue uno de los primeros experimentadores en la búsqueda de determinar cómo las plantas ganan masa.

El experimento del sauce [ editar ]

El experimento de Helmont con un sauce se ha considerado uno de los primeros estudios cuantitativos sobre la nutrición y el crecimiento de las plantas y un hito en la historia de la biología. El experimento solo se publicó póstumamente en Ortus Medicinae (1648) y puede haber sido inspirado por Nicolás de Cusa, quien escribió sobre la misma idea en De staticis experimentis (1450). Helmont cultivó un sauce y midió la cantidad de tierra, el peso del árbol y el agua que agregó. Después de cinco años, la planta había ganado alrededor de 74 kg (164 libras). Dado que la cantidad de tierra era casi la misma que tenía cuando comenzó su experimento (solo perdió 57 gramos), dedujo que el aumento de peso del árbol se debió en su totalidad al agua. [10] [11] [12][13]

Opiniones religiosas y filosóficas [ editar ]

Aunque un católico fiel, incurrió en la sospecha de la Iglesia por su tratado De magnetica vulnerum curatione (1621), contra Jean Roberti , que se pensaba que derogaba algunos de los milagros. Sus obras fueron recopiladas y editadas por su hijo Franciscus Mercurius van Helmont y publicadas por Lodewijk Elzevir en Amsterdam como Ortus medicinae, vel opera et opuscula omnia ("El origen de la medicina, u obras completas") en 1648. [9] [14] Ortus medicinae se basó, pero no se limitó a, el material de Dageraad ofte Nieuwe Opkomst der Geneeskunst("Amanecer, o el nuevo auge de la medicina"), que se publicó en 1644 en el holandés nativo de Van Helmont. Los escritos de su hijo Frans, Cabbalah Denudata (1677) y Opuscula philosophica (1690) son una mezcla de teosofía, misticismo y alquimia.

Más allá del arqueo , creía que existe el alma sensible, que es la cáscara o caparazón de la mente inmortal. Antes de la Caída, el arqueo obedecía a la mente inmortal y era directamente controlado por ella, pero en la Caída los hombres también recibieron el alma sensible y con ella perdieron la inmortalidad, porque cuando perece la mente inmortal ya no puede permanecer en el cuerpo.

Van Helmont describió el archeus como "aura vitalis seminum, vitae directrix" ("El obrero principal [Archeus] consiste en la combinación del aire vitall, en cuanto a la materia, con la semejanza seminal, que es el núcleo espiritual más interno, que contiene la fecundidad de la Semilla; pero la Semilla visible es solo la cáscara de esta "). [15]

Además del archeus, van Helmont creía en otras agencias de gobierno que se parecían al archeus y que no siempre se distinguían claramente de él. A partir de estos inventó el término blas (movimiento), definido como "vis motus tam alterivi quam localis" ("movimiento doble, es decir, local y alternativo"), es decir, movimiento natural y movimiento que puede ser alterado o voluntario. . De blas había varios tipos, por ejemplo, blas humanum (blas de humanos), blas de estrellas y blas meteoron (blas de meteoros); de los meteoros dijo "constare gas materiâ et blas efficiente" ("Los meteoritos consisten en su materia Gas, y su causa eficiente Blas, así como el Motivo, como la alteración"). [15]

Van Helmont "tuvo visiones frecuentes a lo largo de su vida y las enfatizó mucho". [16] Su elección de profesión médica se ha atribuido a una conversación con el ángel Rafael, [17] y algunos de sus escritos describen la imaginación como una fuerza celestial y posiblemente mágica. [18] Aunque Van Helmont se mostró escéptico sobre las teorías y prácticas místicas específicas, se negó a descartar las fuerzas mágicas como explicaciones de ciertos fenómenos naturales. Esta postura, reflejada en un documento de 1621 sobre principios de simpatía, [19] puede haber contribuido a su enjuiciamiento y posterior arresto domiciliario.

Observaciones sobre la digestión [ editar ]

Van Helmont escribió extensamente sobre el tema de la digestión. En Oriatrike o Physick Refined (1662, una traducción al inglés de Ortus medicinae ), van Helmont consideró ideas anteriores sobre el tema, como la digestión de alimentos a través del calor interno del cuerpo. Pero si eso fuera así, preguntó, ¿cómo podrían vivir los animales de sangre fría? Su propia opinión era que la digestión era ayudada por un reactivo químico, o "fermento", dentro del cuerpo, como dentro del estómago. Harré sugiere que la teoría de van Helmont estaba "muy cerca de nuestro concepto moderno de enzima". [20]

Van Helmont propuso y describió seis etapas diferentes de digestión. [21]

Retrato en disputa [ editar ]

En 2003, la historiadora Lisa Jardine propuso que un retrato de las colecciones del Museo de Historia Natural de Londres , tradicionalmente identificado como John Ray , podría representar a Robert Hooke . [22] La hipótesis de Jardine fue posteriormente refutada por William Jensen de la Universidad de Cincinnati [23] y por el investigador alemán Andreas Pechtl de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz , quien demostró que el retrato de hecho representa a Van Helmont.

Ver también [ editar ]

  • Franciscus Mercurius van Helmont , su hijo
  • George Thomson (médico) (c. 1619-1676), médico inglés y destacado defensor de la medicina helmontiana
  • Cronología de las tecnologías de hidrógeno
  • Química neumática

Notas [ editar ]

  1. ^ La fecha de nacimiento de Van Helmont ha sido una fuente de confusión. Según su propia declaración (publicada en su Ortus medicinae póstuma) nació en 1577. Sin embargo, el registro de nacimiento de St Gudula, Bruselas, muestra que nació el 12 de enero de 1579 Old Style , es decir, el 12 de enero de 1580 según la datación moderna. . Véase Partington, JR (1936). "Joan Baptista Van Helmont". Annals of Science . 1 (4): 359–84 (359). doi : 10.1080 / 00033793600200291 .

Referencias [ editar ]

  1. ^ Walter Pagel, Joan Baptista Van Helmont: reformador de la ciencia y la medicina , Cambridge University Press, 2002, p. 10 n. 17.
  2. ^ Digitaal Wetenschapshistorisch Centrum (DWC) - SABER: "Franciscus dele Boë"
  3. ^ "Helmont" . Diccionario íntegro de Random House Webster .
  4. ↑ a b Holmyard, Eric John (1931). Fabricantes de química . Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford. pag. 121.
  5. ^ a b Van den Bulck, E. (1999) Johannes Baptist Van Helmont Archivado el 26 de mayo de 2008 en Wayback Machine . Katholieke Universiteit Leuven.
  6. ^ El proyecto Galileo: Helmont, Johannes Baptista Van . galileo.rice.edu
  7. ^ Johannes Baptistae Van Helmont Opuscula Medica Inaudita: IV. De Peste , Editor Hieronymo Christian Paullo (Fráncfort del Meno), Editor sumptibus Hieronimi Christiani Paulii, typis Matthiæ Andræ, 1707.
  8. ^ Alison Flood, "Isaac Newton propuso curar la plaga con vómito de sapo, muestran documentos invisibles", en "The Guardian", 2 de junio de 2020.
  9. ↑ a b Roberts, Jacob (otoño de 2015), "Tryals and tribulations" , Distillations Magazine , 1 (3): 14-15
  10. ^ Hershey, David R. (1991). "Profundizando en el famoso experimento del árbol de sauce de Helmont" . El profesor de biología estadounidense . 53 (8): 458–460. doi : 10.2307 / 4449369 . ISSN 0002-7685 . JSTOR 4449369 .  
  11. ^ Halleux, Robert (1988), Batens, Diderik; Van Bendegem, Jean Paul (eds.), "Theory and Experiment in the Early Writings of Johan Baptist Van Helmont" , Theory and Experiment , Dordrecht: Springer Netherlands, págs. 93-101, doi : 10.1007 / 978-94-009- 2875-6_6 , ISBN 978-94-010-7794-1, consultado el 22 de octubre de 2020
  12. ^ Howe, Herbert M. (1965). "Una raíz del árbol de van Helmont" . Isis . 56 (4): 408–419. doi : 10.1086 / 350042 . ISSN 0021-1753 . S2CID 144072708 .  
  13. ^ Krikorian, AD; Steward, FC (1968). "Agua y solutos en nutrición vegetal: con especial referencia a van Helmont y Nicolás de Cusa" . BioScience . 18 (4): 286-292. doi : 10.2307 / 1294218 . JSTOR 1294218 . 
  14. ^ Partington, JR (1951). Breve historia de la química . Londres: Macmillan. págs. 44–54.
  15. ↑ a b John Baptista Van Helmont; John Chandler (traductor) (1662). Oriatrike, o Physick Refined (traducción al inglés de Ortus medicinae) .
  16. ^ Luna, RO (1931). "Discurso del presidente: Van Helmont, químico, médico, filósofo y místico" . Actas de la Royal Society of Medicine . 25 (1): 23-28. doi : 10.1177 / 003591573102500117 . PMC 2183503 . PMID 19988396 .  
  17. ^ Jensen, Derek (2006). La ciencia de las estrellas en Danzig de Rheticus a Hevelius . pag. 131.
  18. ^ Clericuzio, Antonio (1993). "Revista británica de historia de la ciencia". Actas de la Royal Society of Medicine . 26 (3): 23-28.
  19. ^ Redgrove, H. Stanley (1922). Joannes Baptista van Helmont; alquimista, médico y filósofo . Londres: William Rider & Son. pp.  46 .
  20. ^ Harré, Rom (1983). Grandes experimentos científicos . Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford. págs. 33–35. ISBN 978-0-19-286036-1.
  21. ^ Foster, Michael (1970) [1901]. Conferencias de Historia de la Fisiología . Nueva York: Publicaciones de Dover. págs. 136-144. ISBN 978-0-486-62380-1.
  22. ^ Jardine, Lisa (19 de junio de 2010). "Identidades equivocadas" . The Guardian .
  23. ^ Jensen, William B. (2004). "Un retrato previamente no reconocido de Joan Baptist van Helmont (1579-1644)" (PDF) . Ambix . 51 (3): 263–268. doi : 10.1179 / amb.2004.51.3.263 . S2CID 170689495 .  

Lectura adicional [ editar ]

  • Steffen Ducheyne, Johannes Baptista Van Helmonts Experimentele Aanpak: Een Poging tot Omschrijving , en: Gewina, Tijdschrift voor de Geschiedenis der Geneeskunde, Natuurwetenschappen, Wiskunde en Techniek, 1, vol. 30, 2007, págs. 11-25. (Holandés)
  • Ducheyne, Steffen (1 de abril de 2006). "Joan Baptista Van Helmont y la cuestión del modernismo experimental" . ResearchGate . págs. 305–332.
  • Young, J .; Ferguson, J. (1906). Bibliotheca Chemica: un catálogo de los libros alquímicos, químicos y farmacéuticos de la colección del difunto James Young de Kelly y Durris ... Bibliotheca Chemica. J. Maclehose e hijos. pag. 381.
  • Friedrich Giesecke: Die Mystik Joh. Baptist von Helmonts, Leitmeritz, 1908 (Disertación), Digitalisat . (Alemán)
  • Eugene M. Klaaren , Orígenes religiosos de la ciencia moderna , Eerdmans , 1977, ISBN 0-8028-1683-5 . 
  • Moore, FJ (1918). A History of Chemistry , Nueva York: McGraw-Hill.
  • Pagel, Walter (2002). Joan Baptista van Helmont: reformador de la ciencia y la medicina , Cambridge University Press.
  • Isely, Duane (2002). Cien y un botánicos . West Lafayette, Indiana : Purdue University Press . págs. 53–55. ISBN 978-1-55753-283-1. OCLC  947193619 . Consultado el 13 de diciembre de 2018 .
  • Redgrove, IML y Redgrove, H. Stanley (2003). Joannes Baptista van Helmont: Alquimista, médico y filósofo , Kessinger Publishing.
  • Johann Werfring: Die Einbildungslehre Johann Baptista van Helmonts . En: Johann Werfring: Der Ursprung der Pestilenz. Zur Ätiologie der Pest im loimografischen Diskurs der frühen Neuzeit , Viena: Edición Praesens, 1999, ISBN 3-7069-0002-5 , págs. 206–222. (Alemán) 
  • El príncipe y erudito de Moldavia , Dimitrie Cantemir , escribió una biografía de Helmont, que ahora es difícil de localizar. Se cita en Debus, Allen G. (2002) La filosofía química: ciencia y medicina paracelsa en los siglos XVI y XVII . Publicaciones de Courier Dover, ISBN 0486421759 en las páginas 311 y 312, como Catemir, Dimitri (Demetrius) (1709); Ioannis Baptistae Van Helmont physices universalis doctrine et christianae fidei congrua et necessaria philosophia. Valaquia. Debus se refiere a una sugerencia de su colega William H. McNeill para esta información y cita a Badaru, Dan (1964); Filozofia lui Dilmitrie Cantemir. Editura Academici Republicii Popular Romine, Bucarest, páginas 394–410 para obtener más información. Debus comenta además que el trabajo de Cantemir contiene simplemente una paráfrasis y selección de "Ortus Medicinae", pero puso las opiniones de van Helmont a disposición de Europa del Este.
  • Nature 433, 197 (20 de enero de 2005) doi : 10.1038 / 433197a .
  • Claus Bernet (2005). "Jan Baptist van Helmont". En Bautz, Traugott (ed.). Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL) (en alemán). 25 . Nordhausen: Bautz. cols. 597–621. ISBN 3-88309-332-7.
  • Thomson, Thomas (1830). La historia de la química , Londres: Henry Colburn y Richard Bentley.
  • Ortus Medicinae ( Origen de la medicina , 1648)