Jean Prestet (1648-1690) fue un sacerdote y matemático oratoriano francés que contribuyó a los campos de la combinatoria [3] [4] y la teoría de números .
Prestet creció pobre. De adolescente, trabajó como servidor del Oratorio de Jesús en París . Fue ascendido a escriba de Nicolas Malebranche , quien le enseñó matemáticas.
Bajo la dirección de Malebranche, Prestet comenzó a trabajar en 1670 en el libro de texto Elémens des Mathématiques inspirado en el estilo de su compañero oratoriano Antoine Arnauld . Inusualmente para la época, el libro de texto se centró exclusivamente en álgebra pero no cubrió la geometría en absoluto. [5] Prestet creía que el álgebra era el campo más fundamental de las matemáticas, y la geometría simplemente aplicaba el álgebra. [6] : 461 Gert Schubring escribe que "[l] a confianza en sí mismo de Prestet al afirmar la superioridad de los 'modernos' sobre los 'antiguos' ... demostró ser un enfoque audaz y modernizador, que difundió las concepciones cartesianas y preparó el camino para racionalismo en Francia ". [6]: 137
El libro contenía una prueba de la regla de los signos de Descartes que Prestet reconoció más tarde como incompleta. [7] También incluyó una generalización del lema de Euclides a los divisores no primos. [8]
Elémens fue publicado en 1675 por la orden oratoriana para su uso en el plan de estudios de las muchas universidades oratorianas. A principios del siglo XVII, la orden había fundado colegios en ciudades y pueblos más pequeños para desafiar la influencia de los jesuitas . Elémens fue uno de varios libros de texto publicados en esa época por notables instructores de matemáticas de Oratoriano, incluido Bernard Lamy . [6] : 137 Abraham de Moivre usó a Elémens en un intento fallido de aprender matemáticas por sí mismo. [9]
Con la publicación de Elémens , la reputación de Prestet como profesor de matemáticas creció. Fue nombrado presidente de matemáticas en la Universidad de Angers en 1681. En 1689 se publicó una edición revisada y ampliada, titulada Nouveaux Elémens des mathématiques . [10] Esta edición incluía algunos trabajos iniciales sobre el teorema fundamental de la aritmética . [2]