La historia de los judíos en Irak ( hebreo : יְהוּדִים בָּבְלִים , Yehudim Bavlim , literalmente , 'judíos babilónicos'; árabe : اليهود العراقيون , al-Yahūd al-ʿIrāqiyyūn ) está documentada desde la época del cautiverio babilónico c. 586 a. C. Los judíos iraquíes constituyen una de las comunidades judías más antiguas e históricamente significativas del mundo .
La comunidad judía de lo que se denomina en fuentes judías "Babilonia" o "Babilonia" incluía al escriba Esdras , cuyo regreso a Judea a finales del siglo VI a. C. se asocia con cambios significativos en la observancia del ritual judío y la reconstrucción del Templo en Jerusalén . El Talmud de Babilonia fue compilado en " Babilonia ", identificado con el Irak moderno. [5]
Desde el período bíblico babilónico hasta el surgimiento del califato islámico , la comunidad judía de "Babilonia" prosperó como el centro del aprendizaje judío. La invasión mongola y la discriminación islámica en la Edad Media llevaron a su declive. [6] Bajo el Imperio Otomano , a los judíos de Irak les fue mejor. La comunidad estableció escuelas modernas en la segunda mitad del siglo XIX. [7] Impulsados por la persecución, que vio a muchas de las principales familias judías de Bagdad huir hacia la India , y expandiendo el comercio con las colonias británicas, los judíos de Irak establecieron una diáspora comercial en Asia conocida como laJudíos de Bagdadi . [8]
En el siglo XX, los judíos iraquíes desempeñaron un papel importante en los primeros días de la independencia de Irak. Entre 1950 y 1952, 120.000-130.000 de la comunidad judía iraquí (alrededor del 75%) llegaron a Israel en la Operación Esdras y Nehemías . [9] [10]
Las tradiciones religiosas y culturales de los judíos iraquíes se mantienen vivas hoy en día en comunidades fuertes establecidas por judíos iraquíes en Israel , especialmente en Or Yehuda , Givatayim y Kiryat Gat . [2] Según datos del gobierno a 2014, había 227,900 judíos de ascendencia iraquí en Israel, [2] con otras estimaciones tan altas como 600,000 israelíes con alguna ascendencia iraquí. [3] Las comunidades más pequeñas que defienden las tradiciones judías iraquíes en la diáspora judía existen en el Reino Unido , [11] [12] Irlanda , [13] Australia , [14] Singapur, [15] Canadá , [16] y Estados Unidos . [17]
Lo que las fuentes judías llamaron "Babilonia" y "Babilonia" pueden referirse a la antigua ciudad de Babilonia y al Imperio Neobabilónico ; o, muy a menudo, se refiere al área específica de Mesopotamia (la región entre los ríos Tigris y Éufrates) donde funcionaron varias academias religiosas judías durante el período geónico (siglos VI-XI d. C.).