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John Smith QC (13 de septiembre de 1938 - 12 de mayo de 1994) fue un político laborista escocés que se desempeñó como líder de la oposición y líder del Partido Laborista desde julio de 1992 hasta su muerte de un ataque cardíaco en mayo de 1994.

Smith ingresó por primera vez al Parlamento en 1970 y, después de desempeñar funciones ministeriales como Ministro de Estado para la Energía (1975-1976) y Ministro de Estado de la Oficina del Consejo Privado (1976-1978), ingresó al Gabinete hacia el final de la carrera de James Callaghan . mandato como Primer Ministro, Secretario de Estado de Comercio y Presidente de la Junta de Comercio (1978-1979). Durante el tiempo de los laboristas en la oposición al gobierno conservador de Margaret Thatcher , ascendió a través del Gabinete en la sombra , sirviendo como Secretario de Estado de Comercio en la Sombra (1979-1982), Secretario de Estado en la Sombra de Energía (1982-1983),Secretario de Estado de Empleo en la sombra (1983-1984), Secretario de Estado de Comercio e Industria en la sombra (1984-1987) y Ministro de Hacienda en la sombra (1987-1992).

Después de que el líder laborista Neil Kinnock dimitiera tras la sorpresiva derrota del Partido en las elecciones generales de 1992 ante el nuevo líder conservador John Major , Smith fue elegido su sucesor en julio de 1992. Continuó los movimientos de Kinnock para reformar el Partido Laborista, aboliendo el voto en bloque sindical en las conferencias del Partido Laborista. y reemplazándolo por " un miembro, un voto " en la conferencia del partido de 1993. Sin embargo, su enfoque cauteloso general de la reforma, que fue apodado " un tirón más ", buscó evitar la controversia y ganar las próximas elecciones capitalizando la impopularidad del gobierno conservador. Esto frustró a muchos modernizadores como Tony Blair.y Gordon Brown y después de la repentina muerte de Smith en mayo de 1994, Blair lo sucedió como líder.

Vida temprana [ editar ]

Lugar de nacimiento de Smith en Dalmally, Glenorchy

Smith nació en Baddarroch, Dalmally , Argyll , el mayor de tres hijos de Sarah Cameron, de soltera Scott (29 de julio de 1910 - 11 de enero de 1997) y Archibald Leitch Smith (18 de junio de 1907 - 1981). [1] En el momento del nacimiento de Smith, su padre era maestro de escuela en Portnahaven , Islay ; sin embargo, dos años más tarde se convirtió en el director de la escuela primaria en Ardrishaig , Argyll, a la que Smith asistió. [2] Desde septiembre de 1952, Smith asistió a la escuela secundaria de Dunoon , se alojó en la ciudad con una casera y regresó a casa durante las vacaciones escolares, antes de matricularse en la Universidad de Glasgow.. Estudió Historia de 1956 a 1959, y luego Derecho , de 1959 a 1962. Se unió al Partido Laborista en 1955. [1]

Smith se involucró en el debate con la Sociedad Dialéctica de la Universidad de Glasgow y la Unión de la Universidad de Glasgow : en 1962, ganó la competencia de debate The Observer Mace, hablando con Gordon Hunter . En 1995, después de su muerte, la competencia pasó a llamarse John Smith Memorial Mace en su honor.

En 1963, se convirtió en abogado y luego, en 1967, en abogado en el colegio de abogados escocés , complementando sus ingresos trabajando como abogado de difamación para el Daily Record y el Sunday Mail . [1]

Miembro del Parlamento [ editar ]

Smith se presentó por primera vez como candidato parlamentario laborista a los 23 años en una elección parcial en 1961 en el distrito electoral de East Fife ; volvió a disputar ese escaño en las elecciones generales de 1964 . Como era un asiento seguro para el Partido Unionista (que en ese momento ocupaba el lugar de los conservadores ), Smith quedó en segundo lugar por cierta distancia en ambas ocasiones. En las elecciones generales de 1970 , fue elegido miembro del Parlamento (MP) por North Lanarkshire , sucediendo a Margaret Herbison . [3] Smith pronunció su discurso inaugural el 10 de noviembre de 1970, oponiéndose al gobierno conservadorLey de Suplementos a la Renta Familiar de 1970 . [4] El 28 de octubre de 1971, Smith desafió a los laboristas al unirse a los parlamentarios laboristas dirigidos por Roy Jenkins para votar a favor de la entrada a la Comunidad Económica Europea . [5] Estos incluían a Roy Hattersley , Shirley Williams , Bill Rodgers y David Owen , con quienes más tarde se sentaría en el gabinete de Callaghan .

En el gobierno [ editar ]

En febrero de 1974, Smith rechazó la oferta de Harold Wilson de la oficina del Fiscal General para Escocia , no deseando que su carrera política quedara al margen como oficial de la ley. [6] En octubre, fue nombrado Subsecretario de Estado en el Departamento de Energía . [7] En diciembre de 1975, fue nombrado Ministro de Estado . [8] Smith apoyó a James Callaghan en las elecciones de liderazgo del Partido Laborista después de que Wilson renunciara en abril de 1976. [9] Cuando Callaghan se convirtió en Primer Ministro, Smith se convirtió en Ministro de Estado en la Oficina del Consejo Privado., sirviendo con el líder adjunto laborista, Michael Foot , el señor presidente del Consejo y líder de la Cámara de los Comunes . [10] En esta posición, Smith puso a prueba las muy controvertidas propuestas de devolución para Escocia y Gales a través de la Cámara de los Comunes . [11] El hábil manejo de Smith de estas propuestas impresionó a Callaghan, y en noviembre de 1978, cuando Edmund Dell se retiró, Callaghan nombró a Smith Secretario de Estado de Comercio . [12] En este puesto, Smith era el miembro más joven del gabinete y se desempeñó allí hasta elElecciones generales de 1979 .

Gabinete de la sombra [ editar ]

Smith fue elegido para el Gabinete en la Sombra en las elecciones de junio de 1979 y sería reelegido cada año hasta 1992. [13] Smith se convirtió en Secretario de Energía Sombra . En las elecciones de liderazgo laboristas de noviembre de 1980, Smith votó por Denis Healey sobre Michael Foot . [13] Smith permaneció en el Partido Laborista después de que figuras de la derecha del partido formaron el Partido Socialdemócrata separatista , y remarcaron: "Me siento cómodo con los sindicatos. No lo están. Esa es la gran diferencia". [14] Smith votó por Healey en las elecciones de liderazgo adjunto de septiembre de 1981. [15]

Se convirtió en QC en 1983, el mismo año en que su distrito electoral se convirtió en Monklands East . Durante las elecciones generales de 1983 , Smith se concentró en el desempleo, argumentando que los conservadores habían provocado la desindustrialización y que un gobierno laborista aumentaría la inversión y, por lo tanto, el empleo. [16] Smith recibió más del 50 por ciento de los votos en Monklands East, pero el laborismo perdió a nivel nacional. Smith luego actuó como director de campaña de Roy Hattersley en la elección de liderazgo y la elección de liderazgo adjunto . [17] Después de servir un año como Secretario de Empleo en la Sombra , Smith fueSecretario de Estado en la sombra de Comercio e Industria entre finales de 1984 y 1987.

Canciller de la Sombra del Exchequer [ editar ]

Smith fue nombrado canciller en la sombra por Neil Kinnock en julio de 1987 después de la derrota en las elecciones generales del Partido Laborista. [18] A pesar de sus modales tranquilos y modestos y su postura políticamente moderada, era un orador ingenioso, a menudo mordaz. Smith fue nombrado Parlamentario del Año dos veces: primero en noviembre de 1986 por sus actuaciones durante la controversia de Westland durante la cual Leon Brittan renunció, y la segunda vez en noviembre de 1989 por criticar a Nigel Lawson sobre el estado de la economía y sus dificultades. relación con Sir Alan Walters , asesor económico del primer ministro. [19]Smith hizo dos ataques notablemente ingeniosos contra Lawson ese año. El 7 de junio de 1989, cantó el tema de la telenovela Neighbours en la caja de despacho, satirizando las diferencias entre Lawson y Walters, quien criticaba las políticas de Lawson pero a quien Thatcher se negaba a despedir. [20] Luego, el 24 de octubre, hizo otro ataque mordaz a las diferencias. [21] Dos días después, Lawson dimitió, seguido poco después por Walters.

Primer infarto [ editar ]

Smith sufrió un ataque al corazón el 9 de octubre de 1988 y se vio obligado a pasar tres meses fuera de Westminster para recuperarse. En esa ocasión, se había quejado de dolores en el pecho la noche anterior y tuvo que ser persuadido de cancelar un vuelo a Londres para poder ir al hospital para un chequeo. Fue examinado en la Royal Infirmary de Edimburgo mediante un ECG . El médico que lo examinó dijo: "Sea lo que sea, no creemos que sea su corazón". Entonces, Smith colapsó repentinamente y estuvo brevemente inconsciente antes de recuperarse. Pasó tres días en cuidados intensivos antes de salir del hospital el 20 de octubre de 1988 y se recuperó por completo.

Smith hizo modificaciones en su estilo de vida al seguir una dieta de 1,000 calorías, reducir las comidas ricas y los vinos finos, dejar de fumar y comenzar a embolsar Munro . En el momento de su muerte, había logrado escalar 108 de los 277 munros escoceses (montañas a más de 3,000 pies sobre el nivel del mar en la cima). Su peso se redujo de 15  piedra 5  libras (98  kg ) en el momento de la primera ataque al corazón, a 12 piedra 10 libras (81 kg) cuando regresó a Parlamento el 23 de enero de 1989.

Líder de la Oposición [ editar ]

Tras la cuarta derrota consecutiva de los laboristas en las elecciones generales de abril de 1992 , Neil Kinnock dimitió como líder y Smith fue elegido líder laborista. [22]

Aunque el laborismo había estado fuera del poder durante 13 años, su desempeño en las elecciones de 1992 había sido mucho mejor que en las tres anteriores. Habían recortado la mayoría conservadora de 102 escaños a 21, y durante la mayor parte de los tres años previos a las elecciones, las encuestas de opinión habían indicado que los laboristas tenían más probabilidades de ganar las elecciones que los conservadores. La dimisión de la primera ministra conservadora Margaret Thatcher , que lleva mucho tiempo desempeñando sus funciones, pero cada vez más impopular , y la elección bien recibida de John Major.como su sucesora, había visto desaparecer la cómoda ventaja laborista en las encuestas de opinión y en los 17 meses previos a las elecciones, su resultado se había vuelto mucho más difícil de predecir. Gran parte de la culpa recayó en el "presupuesto en la sombra" de los laboristas elaborado por Smith, que incluía elevar la tasa máxima del impuesto sobre la renta de 40 peniques por libra a 50 peniques, y la campaña electoral conservadora se centró en advertir a los votantes de que se enfrentarían más impuestos bajo un gobierno laborista. [23]

En septiembre de 1992, Smith pronunció su discurso inaugural como líder del partido, en el que atacó la debacle del ERM del gobierno ocho días antes, un evento que muchos observadores consideraron que desempeñó un papel importante en la determinación del resultado de las próximas elecciones generales, mucho antes. estaba incluso en el horizonte político, ya que a partir de ese momento el Partido Laborista fue ascendente en las encuestas de opinión, ganando varios escaños de los conservadores en elecciones parciales (eventualmente incluso atrayendo a un diputado conservador para desertar al laborismo) y derrotándolos en las elecciones locales. elecciones del consejo.

En este discurso, se refirió a John Major como "el primer ministro devaluado de un gobierno devaluado". [24] En la conferencia del partido laborista, Smith calificó a Major y Norman Lamont de " Laurel y Hardy de la política británica". Esto se hizo eco de sus ataques al gobierno de Major realizados antes de las elecciones de 1992 (cuando todavía era canciller en la sombra), y lo más memorable fue cuando calificó los planes conservadores de "irresponsables" de reducir el impuesto sobre la renta al 20 por ciento, [25] y bromeó en un mitin del Partido Laborista. en Sheffield que los conservadores tendrían un desastre de taquilla con "Cariño, encogí la economía", en referencia a la reciente película de Disney .Cariño, encogí a los niños , burlándome de la recesión que asolaba la economía británica en ese momento. [26]

En un debate de junio de 1993, Smith volvió a atacar al gobierno conservador, diciendo que bajo el mandato de John Major , "el hombre con el toque que no es de Midas está a cargo. No es de extrañar que vivamos en un país donde el Grand National no no arranca y los hoteles se caen al mar "(en referencia al Grand National de 1993 , que fue cancelado después de una salida en falso , y al Holbeck Hall Hotel en Scarborough , que recientemente se había derrumbado por un acantilado). [27]

Durante el mismo debate, Smith comentó sobre una reciente derrota del gobierno en las elecciones parciales de Newbury a los demócratas liberales , una mala actuación en las elecciones locales y una posterior reorganización del gabinete diciendo que "si tuviéramos que ofrecer esa historia de eventos al BBC Light Entertainment Department como guión de un programa, creo que los productores de Yes Minister lo habrían rechazado como desesperadamente exagerado. Incluso podría haber sido demasiado para Some Mothers Do 'Ave' Em ". [28] En el mismo discurso, Smith también atacó las promesas electorales incumplidas de los conservadores (en particular, la reciente decisión presupuestaria de Lamont de imponer el IVAsobre las facturas de energía doméstica), alegando que poseía la última copia de un documento de política de 1992 "para escapar de la trituradora de la Oficina Central". También se desempeñó muy bien en el debate sobre la moción de confianza de julio de 1993 sobre el gobierno conservador.

A pesar de sus éxitos en la caja de despacho (Smith siempre fue más efectivo en la Cámara de los Comunes que en las plataformas o en las Preguntas del Primer Ministro , aunque comenzó a mejorar en las últimas hacia el final de su vida), Tony Blair y Gordon Brown fueron, bajo la dirección de Smith. dirigentes, inquietos y en privado ansiosos porque el partido había adoptado un enfoque de "un empujón más " y se había vuelto demasiado cauteloso al abordar el legado de " impuestos y gastos ". [29]

A pesar de esto, durante su tiempo como líder del Partido Laborista, Smith abolió el voto en bloque sindical en las conferencias del Partido Laborista y lo reemplazó con " Un miembro, un voto " en la conferencia del partido de 1993. [30] También comprometió a un futuro gobierno laborista a establecer un Parlamento escocés , un objetivo que cumplieron sus sucesores después de su muerte (sobre todo su amigo cercano Donald Dewar ). Smith también era un unionista británico comprometido. Durante el mandato de Smith como líder, el Partido Laborista ganó una ventaja significativa en las encuestas sobre los conservadores.; el 5 de mayo de 1994, una semana antes de la muerte de Smith, los conservadores sufrieron una gran derrota en las elecciones del consejo británico, la peor en más de 30 años. Esto sucedió a pesar de la fuerte recuperación económica y la reducción del desempleo que siguió a la declaración del fin de la recesión en abril de 1993. [31] Se demostró que la ventaja de las encuestas de opinión de los trabajadores llegaba al 23% en mayo de 1994.

Muerte [ editar ]

Lápida de John Smith en la isla de Iona , Escocia. El epitafio es de Un ensayo sobre el hombre de Alexander Pope .

En la noche del 11 de mayo de 1994, con alrededor de 500 personas presentes, Smith pronunció un discurso en una cena de recaudación de fondos en el Park Lane Hotel , Londres, diciendo "La oportunidad de servir a nuestro país, eso es todo lo que pedimos". [32] A las 8:05 am de la mañana siguiente, mientras estaba en su apartamento de Barbican , Smith sufrió un ataque cardíaco fatal. Su esposa llamó a una ambulancia y lo llevaron al Hospital San Bartolomé donde murió a las 9:15 am, sin haber recuperado nunca el conocimiento. El 28 de abril, quince días antes de su muerte, Smith había visitado el mismo departamento de accidentes y emergencias para hacer campaña contra su propuesta de cierre. El médico que había sido su guía turístico, el profesor Mike Besser , intentó sin éxito salvar la vida de Smith.

En respuesta a su muerte, John Major rindió homenaje en la Cámara de los Comunes a Smith, que culminó en la ya conocida frase de que él y Smith "compartirían una bebida: a veces té, a veces no té". [33] [34] Se informó que había llanto en la cámara. [35]

El día de su muerte, la BBC 9 O'Clock News se amplió a una hora en lugar de la media hora habitual. Esto reemplazó el drama médico que debía seguir a las 9:30, casualmente titulado Paro cardíaco . Durante el turno de preguntas de esa noche, los panelistas rindieron homenaje a Smith en lugar de debatir. George Robertson y Menzies Campbell estaban entre los participantes.

El 20 de mayo de 1994, después de un funeral público en la iglesia parroquial de Cluny, Edimburgo , al que asistieron casi 1.000 personas, [36] Smith fue enterrado en un servicio familiar privado en la isla de Iona , en el cementerio sagrado de Reilig Odhráin. , donde se dice que están enterrados muchos de los primeros reyes escoceses y nórdicos. [37] Su tumba está marcada con un epitafio que cita la Cuarta Epístola de Un Ensayo sobre el Hombre de Alexander Pope : "Un hombre honesto es la obra más noble de Dios". [38] Su amigo cercano Donald Dewar actuó como uno de los portadores del féretro de Smith. El 14 de julio de 1994, se llevó a cabo un servicio conmemorativo para Smith en la Abadía de Westminster.y contó con la asistencia de más de 2.000 personas. El arzobispo de Canterbury, George Carey, dio una dirección.

Consecuencias en el Partido Laborista [ editar ]

Después de la muerte de Smith, el Partido Laborista renombró su sede en Walworth Road como John Smith House en su memoria.

Tony Blair , el sucesor de Smith como líder del Partido Laborista, fue un activista eficaz que aprovechó la desconfianza pública del Partido Conservador para obtener una victoria aplastante en las elecciones generales de 1997 . El biógrafo de Smith, Mark Stuart, afirmó que Smith podría haber ganado una victoria laborista en una escala similar a la lograda por Blair debido a la combinación de la debacle del Miércoles Negro y las divisiones internas del Partido Conservador en Europa desde 1992. Stuart argumenta que la falta de un El "efecto Blair" habría significado que el Partido Conservador hubiera tenido un poco más de 200 escaños (en lugar de los 165 que realmente ganó) en la Cámara de los Comunes, dejando a los conservadores en una posición similar a la del Laborismo después de las elecciones generales de 1983 .[39]

Vida personal [ editar ]

Smith estuvo casado con Elizabeth Bennett desde el 5 de julio de 1967 hasta su muerte. Elizabeth Smith fue creada como Baronesa Smith de Gilmorehill en 1995. Tuvieron tres hijas, una de las cuales, Sarah Smith , se ha desempeñado como corresponsal en Washington para las noticias del Canal 4 y ha trabajado para la BBC desde 2014. Sus otras hijas son Jane, un disfraz diseñadora y Catherine, abogada. [40]

Referencias [ editar ]

  1. ^ a b c "Buscar en nuestros registros" . ScotlandsPeople. 24 de noviembre de 2015 . Consultado el 28 de noviembre de 2016 .
  2. ^ Taylor, Robert. "Smith, John (1938-1994), político". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. doi : 10.1093 / ref: odnb / 55724 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido ).
  3. ^ Mark Stuart, John Smith: A Life (Londres: Politico's, 2005), p. 63.
  4. Stuart, p. 63.
  5. Stuart, p. 64.
  6. ^ Stuart, págs. 68–69.
  7. Stuart, p. 69.
  8. Stuart, p. 71.
  9. Stuart, p. 78.
  10. Stuart, p. 79.
  11. Stuart, p. 81.
  12. Stuart, p. 95.
  13. ↑ a b Stuart, pág. 115.
  14. Stuart, p. 116.
  15. Stuart, p. 119.
  16. Stuart, p. 121.
  17. Stuart, p. 122.
  18. Stuart, p. 143.
  19. Stuart, págs. 138-139, 161.
  20. Stuart, p. 159.
  21. Stuart, p. 160.
  22. Stuart, p. 236.
  23. ^ "El ascenso y la caída del nuevo trabajo" . BBC News . 3 de agosto de 2010.
  24. Stuart, p. 259.
  25. ^ Wheeler, Brian (21 de julio de 2009). "Cuenta regresiva para las elecciones - estilo de la década de 1990" . BBC News . Consultado el 26 de agosto de 2011 .
  26. ^ Barnard, Stephanie (27 de julio de 2009). "Kinnock vino y no conquistó" . BBC News . Consultado el 26 de agosto de 2011 .
  27. ^ Stuart, págs. 260-261.
  28. Stuart, p. 260.
  29. ^ Stuart, págs. 289-290.
  30. ^ Stuart, págs. 334–335.
  31. ^ "1993: Recesión terminada - es oficial" . BBC News . 26 de abril de 1993.
  32. Stuart, p. 2.
  33. ^ Muere el líder laborista John Smith, mayo de 1994 en YouTube
  34. ^ "Debates de Hansard de la Cámara de los Comunes para el 12 de mayo de 1994" . parlamento.uk .
  35. ^ Campbell, Sarah (8 de febrero de 2007). "¿Cómo puedo convertirme en taquígrafo?" . The Times . Londres . Consultado el 7 de mayo de 2010 .
  36. ^ "Funeral de John Smith" . Consultado el 1 de enero de 2019 .
  37. ^ "Rèilig Odhrain, el antiguo cementerio en el borde del mundo" . Lámparas parpadeantes . 3 de octubre de 2014 . Consultado el 15 de abril de 2018 .
  38. ^ Paseo del mes: la isla de Iona Archivado el 22 de octubre de 2007 en Wayback Machine The Independent el 4 de junio de 2006.
  39. ^ Stuart, M., en Brack, D. e I. Dale (editores) (2003) Primer ministro Portillo y otras cosas que nunca sucedieron , Politico's Publishing.
  40. ^ "Vida y alma del Partido" . The Guardian . 13 de mayo de 1994.

Lectura adicional [ editar ]

  • McSmith, Andy (1994). John Smith: A Life 1938–1994 . Editorial mandarín . ISBN 9780749396756.
  • Brown, Gordon ; Travieso, James (1994). John Smith, vida y alma de la fiesta . Publicaciones convencionales. ISBN 978-1-85158-692-9.
  • Christopher Bryant, ed. (1994). John Smith, Una apreciación . Hodder y Stoughton . ISBN 9780340628010.
  • Rosen, Greg (2006). Trabajo antiguo a nuevo . Publicaciones de Politico. ISBN 978-1-84275-045-2.
  • Stuart, Mark (2005). John Smith - Una vida . Publicaciones de Politico. ISBN 978-1-84275-126-8.
  • Brian Brivati , ed. (2000). Luz de guía: Los discursos recopilados de John Smith . Publicaciones de Politico. ISBN 978-1-902301-62-4.

Enlaces externos [ editar ]

  • Medios relacionados con John Smith en Wikimedia Commons
  • Citas relacionadas con John Smith en Wikiquote
  • Hansard 1803-2005: contribuciones en el Parlamento de John Smith
  • Apariciones en C-SPAN (Mixta con el político galés del mismo nombre).