Johnnie Lee Cochran Jr. [1] ( / k ɒ k r ə n / ; 2 octubre 1937 a 29 marzo 2005) fue un abogado y activista civil, mejor conocido por su papel de liderazgo en la defensa y la absolución penal de O . J. Simpson por el asesinato de su ex esposa Nicole Brown Simpson y su amigo Ron Goldman . Defendió a su cliente con rimas como "¡si no encaja, debes absolver!" [2]
Johnnie Cochran | |
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Nació | Johnnie Lee Cochran Jr. 2 de octubre de 1937 Shreveport, Luisiana , Estados Unidos |
Fallecido | 29 de marzo de 2005 Los Feliz, Los Ángeles, California , EE. UU. | (67 años)
alma mater | Universidad de California, Los Ángeles ( BA ) Facultad de Derecho de Loyola ( JD ) |
Ocupación | Abogado |
Esposos) |
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Niños | 3 |
Sitio web | cochranfirm.com |
Cochran representó a Sean Combs durante su juicio por cargos de armas y soborno, así como a Michael Jackson , Tupac Shakur , Stanley Tookie Williams , [3] Todd Bridges , [4] el jugador de fútbol Jim Brown , Snoop Dogg , el ex campeón de peso pesado Riddick Bowe , [ 5] Motín en Los Ángeles de 1992 golpeando a la víctima Reginald Oliver Denny , [2] y al preso y activista Geronimo Pratt . Representó a la atleta Marion Jones cuando enfrentó cargos de dopaje durante su carrera en la escuela secundaria. [6] Cochran era conocido por su habilidad en la sala del tribunal y su prominencia como uno de los primeros defensores de las víctimas de la brutalidad policial . [1]
Vida temprana
Cochran nació en 1937 en Shreveport, Louisiana . Su padre, Johnnie Cochran Sr. (1916–2018), era vendedor de seguros y su madre vendía productos Avon . [7] La familia se mudó a la Costa Oeste durante la segunda ola de la Gran Migración , instalándose en Los Ángeles en 1949. [8] Cochran fue a escuelas locales y se graduó primero en su clase de la Escuela Secundaria de Los Ángeles en 1955. Obtuvo una licenciatura en Artes grado en la economía de la empresa de la Universidad de California en los Ángeles en 1959 y un Doctorado en Derecho de la Facultad de Derecho de Loyola en 1962. fue miembro de la fraternidad Kappa Alpha Psi y 45a corona de laurel premio de la fraternidad. [9] [10]
Practica legal
Inspirado por Thurgood Marshall y la victoria legal que ganó Marshall en Brown v. Board of Education , Cochran decidió dedicar su vida a la práctica de la abogacía. Cochran sintió que su carrera era una vocación, una doble oportunidad para trabajar por lo que consideraba correcto y desafiar lo que consideraba incorrecto; podría marcar la diferencia ejerciendo la abogacía. En A Lawyer's Life , Cochran escribió: "Leí todo lo que pude encontrar sobre Thurgood Marshall y confirmé que un solo hombre dedicado podría usar la ley para cambiar la sociedad".
A pesar de los contratiempos como abogado, Cochran se comprometió a no dejar de hacer lo que estaba haciendo, diciendo: "Hice este compromiso y debo cumplirlo". [11]
Carrera temprana
Después de aprobar el examen de la barra de California en 1963, Cochran ocupó un puesto en Los Ángeles como fiscal adjunto de la ciudad en la división penal. [12] En 1964, el joven Cochran procesó uno de sus primeros casos de celebridades, Lenny Bruce , un comediante que había sido arrestado recientemente por cargos de obscenidad. [13] Dos años después, Cochran ingresó a la práctica privada. Poco después, abrió su propia firma, Cochran, Atkins & Evans, en Los Ángeles. [2]
En su primer caso notable, Cochran representó a una viuda afroamericana que demandó a varios agentes de policía que habían disparado y matado a su esposo, Leonard Deadwyler . Aunque Cochran perdió el caso, se convirtió en un punto de inflexión en su carrera. En lugar de ver el caso como una derrota, Cochran se dio cuenta de que el juicio en sí había despertado a la comunidad negra. En referencia a la pérdida, Cochran escribió en The American Lawyer, "esos eran casos extremadamente difíciles de ganar en esos días. Pero lo que Deadwyler me confirmó fue que este problema de abuso policial realmente galvanizó a la comunidad minoritaria. Me enseñó que estos casos realmente podría llamar la atención ".
A fines de la década de 1970, Cochran había establecido su reputación en la comunidad negra. Él estaba litigando una serie de casos criminales y de brutalidad policial de alto perfil . [1]
Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles
En 1978, Cochran regresó a la oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles en la posición de liderazgo de Primer Fiscal de Distrito Auxiliar. [14] Aunque aceptó un recorte salarial para hacerlo, unirse al gobierno fue su forma de convertirse en "uno de los buenos, uno de los peldaños más altos". Comenzó a fortalecer sus vínculos con la comunidad política, a alterar su imagen y a trabajar desde adentro para cambiar el sistema. [15]
Regreso a la práctica privada
Cinco años más tarde, Cochran regresó a la práctica privada, reinventarse a sí mismo como "el mejor en el oeste" abriendo el bufete de abogados Johnnie Cochran Jr. L . En contraste con su pérdida inicial en el caso Deadwyler, Cochran ganó 760.000 dólares para la familia de Ron Settles , un jugador de fútbol americano universitario negro que, según su familia, fue asesinado por la policía. En 1990, Cochran se incorporó a una empresa subsiguiente, Cochran, Mitchell & Jenna, [16] y se incorporó a Cochran, Cherry, Givens & Smith en 1997. [17] La empresa Cochran ha crecido hasta tener oficinas regionales ubicadas en quince estados.
En la mayoría de sus casos, Cochran representó a los demandantes en acciones de agravio y se opuso a la reforma de agravio . [18] Debido a su éxito como abogado, Cochran podría alentar un acuerdo simplemente con su presencia en un caso. [19] Según el reverendo Jesse Jackson , una llamada a Johnnie Cochran hizo que "las corporaciones y los violadores temblaran". [15]
La bien afilada retórica de Cochran [5] y la extravagancia [20] en la sala del tribunal se ha descrito como teatral. Su práctica como abogado le valió una gran riqueza. Con sus ganancias, compró y condujo automóviles como un Jaguar y un Rolls-Royce . Poseía casas en Los Ángeles, dos apartamentos en West Hollywood y un condominio en Manhattan . En 2001, el contador de Cochran estimó que en cinco años tendría un valor de entre 25 y 50 millones de dólares. [21]
Clientela
Antes del caso Simpson, Cochran se había ganado la reputación de ser un abogado de referencia para los ricos, así como un exitoso defensor de las minorías en casos de brutalidad policial y derechos civiles. Sin embargo, el controvertido y dramático juicio de Simpson hizo que Cochran fuera más conocido, generando una variedad de opiniones sobre él. [1] [19]
A Cochran le había gustado decir a menudo que trabajaba "no sólo para los OJ, sino también para los No J". En otras palabras, disfrutaba defendiendo o demandando en nombre de quienes no tenían fama ni riqueza. Cochran creía que el momento más glorioso como abogado ocurrió cuando ganó la libertad de Geronimo Pratt . Cochran dijo que consideraba la liberación de Pratt "el día más feliz" de su práctica legal. [1] En palabras del profesor de la Facultad de Derecho de Harvard Charles Ogletree , Cochran "estaba dispuesto a luchar por los desamparados". [15] El reverendo Jesse Jackson creía que Cochran era el "abogado del pueblo". [20] Magic Johnson proclamó que Cochran era conocido "... por representar a OJ y Michael , pero era más grande y mejor que eso". [4]
OJ Simpson
Durante los alegatos finales en el juicio de Simpson, Cochran pronunció la ahora famosa frase: "Si no encaja, debe absolver". Usó la frase, que había sido ideada por el miembro del equipo de defensa Gerald Uelmen , [22] como una forma de tratar de persuadir al jurado de que Simpson no pudo haber asesinado a Nicole Brown Simpson ni a Ron Goldman . En una escena dramática, Simpson parecía tener dificultades para ponerse el guante; manchado con sangre tanto de las víctimas como de Simpson, había sido encontrado en la escena del crimen.
Cochran no representó a Simpson en el juicio civil posterior, y Simpson fue declarado responsable de las muertes. Cochran fue criticado durante el juicio penal por expertos, así como por el fiscal Christopher Darden , por sugerir que la policía estaba tratando de incriminar a Simpson porque eran racistas. [23] Durante el juicio, Cochran convenció con éxito al jurado de que la fiscalía no probaba que Simpson fuera culpable más allá de una duda razonable, y que la policía presentó pruebas contra Simpson. [5]
Robert Shapiro , codirector del equipo de defensa de Simpson, acusó a Cochran de repartir la " carta de la carrera " "desde el fondo de la baraja". [12] En respuesta, Cochran respondió que "no se trata de un caso de raza, es un caso de duda razonable ...", y señaló que "hay mucha gente blanca que está dispuesta a aceptar este veredicto". [24]
Abner Louima
Cochran representó con éxito a Abner Louima , un inmigrante haitiano que vive en Brooklyn y que fue sodomizado con una escoba rota por el oficial Justin Volpe mientras estaba bajo custodia policial. Louima recibió un acuerdo de $ 8,75 millones, el acuerdo de brutalidad policial más grande en la ciudad de Nueva York. Estalló la tensión entre los abogados originales de Louima y el nuevo equipo encabezado por Cochran. El primer equipo sintió que Cochran y sus colegas estaban tratando de tomar el control de todo el juicio. [25]
Sean Combs
En 2001, Sean (P. Diddy) Combs fue acusado de soborno y robo de armas. Contrató a Cochran para su defensa. Cochran luchó efectivamente por la libertad de Combs, y Combs fue absuelto. [26]
En 2002, Cochran le dijo a Combs que este sería su último caso criminal. Cochran se retiró después del juicio. R. Kelly y Allen Iverson luego solicitaron sus servicios en casos penales, pero él se negó a representarlos. [11]
Stanley Tookie Williams
Johnnie Cochran defendió a Stanley Tookie Williams, de 17 años, en un juicio por robo a principios de la década de 1970. [3] Williams en ese momento era un miembro conocido de la pandilla callejera Westside Crips. [27] Después de menos de 10 minutos de juicio, Williams fue absuelto de todos los cargos.
Años más tarde, Williams fue arrestado por agredir al personal de LAPD y fue absuelto con Johnnie Cochran como abogado. [28]
Cochran no representó a Williams en sus múltiples juicios por asesinato en la década de 1980. [3]
Michael Jackson
Cochran también representó a Michael Jackson cuando fue acusado de abuso de menores. Sin embargo, el caso fue resuelto extrajudicialmente por Jackson y su acusador.
Enfermedad y muerte
En diciembre de 2003, a Cochran le diagnosticaron un tumor cerebral . En abril de 2004 fue operado, lo que lo llevó a mantenerse alejado de los medios de comunicación. Poco después, le dijo al New York Post que se sentía bien y estaba bien de salud. [8] [29]
Murió a causa del tumor cerebral el 29 de marzo de 2005 en su casa de Los Ángeles . [8] [29] La vista pública de su ataúd se llevó a cabo el 4 de abril en la funeraria Angelus y el 5 de abril en la Segunda Iglesia Bautista, en Los Ángeles. Se llevó a cabo un servicio conmemorativo en la Iglesia de Dios en Cristo de West Angeles , en Los Ángeles, el 6 de abril de 2005. [ cita requerida ] Sus restos fueron enterrados en el cementerio de Inglewood Park en Inglewood, California . Al funeral asistieron su padre Johnnie Sr. y numerosos antiguos amigos y clientes, incluidos OJ Simpson y Michael Jackson . [4] [30]
Fallo póstumo
El 31 de mayo de 2005, dos meses después de la muerte de Cochran, la Corte Suprema de Estados Unidos emitió su opinión sobre Tory v. Cochran . El tribunal dictaminó 7-2 que, a la luz de la muerte de Cochran, una orden judicial que limita las demostraciones de Ulysses Tory "equivale a una restricción previa demasiado amplia en el discurso". Dos jueces, Antonin Scalia y Clarence Thomas , dijeron que la muerte de Cochran hacía innecesario que el tribunal dictara. Los tribunales inferiores, antes de la muerte de Cochran, sostuvieron que Tory no podía hacer ningún comentario público sobre Cochran. [31]
Legado
- El 24 de enero de 2006, los funcionarios del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles aprobaron por unanimidad el cambio de nombre de Mount Vernon Middle School, la escuela secundaria de la niñez de Cochran, a Johnnie L Cochran Jr. Middle School en su honor. La decisión recibió respuestas mixtas. [32]
- En 2007, el tramo de tres cuadras de la calle frente a la escuela pasó a llamarse "Johnnie Cochran Vista". [33] [34]
- En 2007, el Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles abrió el nuevo Centro de Tumores Cerebrales Johnnie L Cochran Jr., un centro de investigación dirigido por el destacado neurocirujano Keith Black , quien había sido el médico de Cochran. [35] [36]
- La familia de Cochran creó una cátedra donada , la Cátedra Johnnie L Cochran Jr. en Derechos Civiles, [37] en su alma mater, Loyola Law School of Loyola Marymount University . [38]
- Las huellas de Cochran aparecen en el Paseo de las Estrellas del Noroeste de Luisiana en su ciudad natal de Shreveport, Luisiana. [1]
En la cultura popular
Después del juicio de Simpson, Cochran fue un comentarista frecuente en programas de televisión relacionados con la ley. Además, presentó su propio programa, Johnnie Cochran Tonight , en CourtTV . Con la fama de Los Simpson también llegaron ofertas de películas. [39]
El actor Phil Morris interpretó al abogado Jackie Chiles , una parodia del personaje de Cochran, en varios episodios de Seinfeld . [40] [41] Fue satirizado en la comedia animada South Park , en la que aparece usando una estrategia legal confusa llamada " la defensa de Chewbacca ", [42] una parodia directa de su argumento final cuando defendía a O. J. Simpson. Cochran tomó estas parodias con calma y las discutió en su autobiografía, A Lawyer's Life . [43] Además, apareció como él mismo en The Hughleys , Family Matters , The Howard Stern Show , Arli $$ , CHiPs '99 , Bamboozled , Showtime , Martin y JAG .
Ving Rhames interpretó a Cochran en la miniserie American Tragedy (2000).
Cochran se menciona en la comedia musical de 2011 El Libro de Mormón , donde se lo representa en el infierno junto a Genghis Khan , Jeffrey Dahmer y Adolf Hitler por "liberar a OJ". [44]
Cochran fue interpretado en The People v. OJ Simpson: American Crime Story (2016) por el actor Courtney B. Vance . Vance ganó el premio Primetime Emmy al actor principal destacado en una serie limitada o película por su actuación. [45]
Referencias
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- ^ "Mejor actor principal en una miniserie o una película nominados / ganadores de 2016" . Academia de Televisión . Consultado el 18 de mayo de 2021 .
enlaces externos
- El sitio web de la firma Cochran
- Sitio web de The Cochran Firm California
- The Cochran Firm - sitio web de Nashville
- Sitio web de The Cochran Firm en Washington, DC
- Johnny Cochran Muerte
- Johnnie Cochran en Find a Grave
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