John Marshall Alexander Jr. (9 de junio de 1929 - 25 de diciembre de 1954), conocido por el nombre artístico de Johnny Ace , fue un cantante y músico estadounidense de rhythm and blues . Tuvo una serie de sencillos exitosos a mediados de la década de 1950. Alexander murió de una herida de bala accidental autoinfligida a la edad de 25 años.
Johnny Ace | |
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Información de contexto | |
Nombre de nacimiento | John Marshall Alexander Jr. |
Nació | Memphis , Tennessee , EE. UU. | 9 de junio de 1929
Fallecido | 25 de diciembre de 1954 Houston , Texas , EE. UU. | (25 años)
Géneros | R&B |
Ocupación (es) | Cantante, músico |
Instrumentos | Piano |
Años activos | 1949-1954 |
Etiquetas | Duque , Flair |
Vida y carrera
John Alexander nació en Memphis , Tennessee , hijo de un predicador y creció cerca de LeMoyne-Owen College . Abandonó la escuela secundaria para unirse a la Marina de los Estados Unidos . Según los informes, Alexander estuvo ausente sin permiso durante gran parte de su deber. [1] Después de ser dado de baja, [1] Alexander se unió a Adolph Duncan's Band como pianista , tocando en Beale Street en Memphis. La red de músicos locales se conoció como Beale Streeters , que incluía a BB King , Bobby Bland , Junior Parker , Earl Forest y Roscoe Gordon . [2] Inicialmente, no eran una banda oficial, pero a veces había un líder y tocaban en los discos de cada uno.
En 1951, Ike Turner , que era un buscador de talentos y productor de Modern Records , hizo los arreglos para que Alexander y otros Beale Streeters grabaran para el sello de Turner. [3] Alexander tocó el piano en algunos de los discos de King para RPM Records y respaldó a King durante las transmisiones de WDIA en Memphis. Cuando King partió hacia Los Ángeles y Bland dejó el grupo, Alexander se hizo cargo de las funciones vocales de Bland y del programa de radio de King en WDIA. [4]
David James Mattis, director de programas de WDIA y fundador de Duke Records , afirmó que le dio a Alexander el nombre artístico de Johnny Ace: "Johnny" para Johnny Ray y "Ace" para los Four Aces . Sin embargo, el hermano menor de Alexander, St. Clair Alexander, afirmó que al propio cantante se le ocurrió el nombre Ace cuando Mattis cambió su primer nombre de John a Johnny. [5]
Ace firmó con Duke en 1952 y lanzó su primera grabación, " My Song ", una "balada de corazón" urbana que encabezó la lista de R&B durante nueve semanas a partir de septiembre. [6] [7] Comenzó a hacer giras intensas , a menudo con Willie Mae "Big Mama" Thornton . En los dos años siguientes, Ace tuvo ocho éxitos seguidos, incluidos "Cross My Heart", "Please Forgive Me", "The Clock", "Yes, Baby", "Saving My Love for You" y " Never Let Me Ir ". [8]
Después de que Ace tuvo éxito como solista, los hermanos Biharis de Modern lanzaron el sencillo "Mid Night Hours Journey" en su sello subsidiario Flair Records en septiembre de 1953. La otra cara fue "Trouble and Me" de Forest. [9]
En noviembre de 1954, Ace ocupó el puesto 16 en la encuesta Disk Jockey de Billboard 1954 para artistas favoritos de R&B. [10] En diciembre de 1954, fue nombrado Artista más programado de 1954, según los resultados de una encuesta nacional de disc jockeys realizada por el semanario estadounidense Cash Box . [11] Las grabaciones de Ace se vendieron muy bien durante esos tiempos. A principios de 1955, Duke Records anunció que tres de sus grabaciones de 1954, junto con " Hound Dog " de Thornton , habían vendido más de 1.750.000 copias.
Vida personal
Ace conoció a Lois Jean Palmer, una estudiante de primer año en Booker T. Washington High School , en 1949. [12] [13] Sus padres no sabían que estaban saliendo hasta que ella quedó embarazada. Ace y Palmer se casaron en Earle , Arkansas , el 17 de julio de 1950; Ella tenía 16 años y él 21. [12] Su hijo, Glenn Alexander, nació ese mismo año. Ace mudó a Palmer a la casa de sus padres en Memphis. [14] Ace fue excluido de la casa por tocar música blues, por lo que se instaló principalmente en el Hotel Mitchell, propiedad de Sunbeam Mitchell , en Memphis. Tuvo otro hijo con su esposa, una hija llamada Janet Alexander, pero la pareja rara vez estaba junta debido a su estilo de vida mujeriego , y en 1953 había abandonado a su familia. [1]
También es el padre de Larry Saunders, por quien es abuelo del cantante de R & B / Soul Ledisi .
Muerte
Después de estar de gira durante un año, Ace había estado actuando en el City Auditorium en Houston , Texas , el día de Navidad de 1954. Durante un descanso entre sets, estaba jugando con un revólver calibre .32 . Los miembros de la banda de Ace dijeron que hacía esto a menudo, a veces disparando a los letreros de la carretera desde su automóvil.
Se informó ampliamente que Ace se suicidó jugando a la ruleta rusa . [15] [16] [17] Sin embargo, el bajista de Thornton, Curtis Tillman, que presenció el evento, dijo: "¡Te diré exactamente lo que sucedió! Johnny Ace había estado bebiendo y tenía esta pequeña pistola que agitaba alrededor del mesa y alguien dijo 'Ten cuidado con esa cosa ...' y él dijo '¡Está bien! El arma no está cargada ... ¿ves?' y se apuntó a sí mismo con una sonrisa en el rostro y "¡Bang!" - algo triste, triste. Big Mama salió corriendo del camerino gritando '¡Johnny Ace acaba de suicidarse!' " [18]
Thornton dijo en una declaración escrita (incluida en el libro The Late Great Johnny Ace ) que Ace había estado jugando con la pistola pero no jugando a la ruleta rusa. Según Thornton, Ace apuntó con el arma a su novia y a otra mujer que estaban sentadas cerca, pero no dispararon. Luego apuntó el arma hacia sí mismo, jactándose de que sabía qué recámara estaba cargada. El arma se disparó y le disparó en el costado de la cabeza. Según su biógrafo Nick Tosches , Ace se disparó con una pistola .32, no con una .22 , y sucedió poco más de una hora después de haber comprado un nuevo Oldsmobile 1955 . [19]
El funeral de Ace se llevó a cabo el 2 de enero de 1955 en la iglesia Clayborn Temple AME en Memphis. Asistieron unas 5.000 personas. [20] Sus restos fueron enterrados en New Park Cemetery en Memphis. [21]
" Pledging My Love " [17] fue un éxito póstumo de R&B número 1 durante diez semanas a partir del 12 de febrero de 1955. Como dijo sin rodeos Billboard , la muerte de Ace "creó una de las mayores demandas de un disco que se ha producido desde la muerte de Hank Williams hace poco más de dos años ". [22] Así, Johnny Ace se convirtió en el primer acto en llegar a las listas de éxitos de Billboard solo después de la muerte. [23] Sus grabaciones individuales fueron compiladas y publicadas como The Johnny Ace Memorial Album .
Legado
El historiador del rock and roll Harry Hepcat señaló que "Johnny Ace era un crooner que sonaba como Johnny Mathis con soul ... Poco después de la muerte de Johnny Ace, Varetta Dillard grabó 'Johnny Has Gone' para Savoy Records a principios de 1955. Ella incorporó muchos de los títulos de las canciones de Ace en la letra. Este fue el primero de los muchos discos de tragedias adolescentes que le seguirían a finales de los 50 y principios de los 60 ". [24] [25]
Además de "Johnny Has Gone" de Dillard, en 1955 se lanzaron al menos otros cuatro discos tributo a Ace: "Johnny Ace's Last Letter" de Frankie Ervin ; "Saludo a Johnny Ace" de los Rovers; "¿Por qué, Johnny, por qué?" De Linda Hayes ; y "Johnny's Still Singing" de The Five Wings. [26]
Bob Dylan y Joan Baez interpretaron "Never Let Me Go" de gira con la Rolling Thunder Revue en 1975. La misma canción también sería versionada por Luther Vandross en 1993, como tema principal de su octavo álbum de estudio . Elvis Presley grabó "Pledging My Love" en su última sesión de estudio, en 1976. La canción apareció en el álbum Moody Blue en 1977.
Paul Simon escribió e interpretó la canción " The Late Great Johnny Ace " (1983), en la que un niño, al enterarse de la muerte de Ace, ordena una fotografía del cantante fallecido: "Vino desde Texas / Con un cara triste y simple / Y lo firmaron en la parte inferior / Del difunto gran Johnny Ace ". La canción desarrolla un contrapunto conmovedor con la muerte de otros dos Johnnies: John Lennon y John F. Kennedy . Simon también interpretó "Pledging My Love" en su gira por Europa y América del Norte en 2000.
David Allan Coe hizo un cover de "Pledging My Love", presentando la canción con sus propios recuerdos de haber escuchado la noticia de la muerte de Ace.
Ace se menciona en " House Band in Hell ", de Root Boy Slim , y en la canción "Johnny Ace", de Dash Rip Rock . [27]
"Pledging My Love" se utilizó en la película de 1973 Mean Streets , dirigida por Martin Scorsese ; la película de 1983 Christine , dirigida por John Carpenter ; la película de 1985 Regreso al futuro , dirigida por Robert Zemeckis ; y la película de 1992 Bad Lieutenant , dirigida por Abel Ferrara .
La canción de Teen Queens "Eddie My Love", originalmente titulada "Johnny My Love", fue escrita en memoria de Ace.
El cantante suizo Polo Hofer y Schmetterband escribieron la canción "Johnny Ace" en 1985; fue lanzado en el álbum Giggerig . Will Oldham notó la muerte de Ace en la letra de su canción "Let the Wires Ring", en su álbum de 2000 Guarapero / Lost Blues 2 . [28]
El álbum de 2011 de Dave Alvin , Eleven Eleven , contiene la canción "Johnny Ace Is Dead", sobre la muerte de Ace.
El álbum de Navidad de Squirrel Nut Zippers , Christmas Caravan (1998), contiene la canción "A Johnny Ace Christmas", una canción de amor sobre Ace suicidándose en Navidad.
El 25 de junio de 2019, The New York Times Magazine incluyó a Johnny Ace entre los cientos de artistas que perdieron material en el incendio de Universal 2008 . [29]
Discografia
Individual
Singles originales, todos publicados simultáneamente en discos de 78 y 45 rpm por Duke Records
- " Mi canción " / "Sigue la regla" (1952)
- "Cross My Heart" / "Angel" (1953)
- "El reloj" / "Aces Wild" (1953)
- "Saving My Love for You" / "Yes, Baby" (el lado B es un dueto con Willie Mae "Big Mama" Thornton) (1954)
- "Por favor, perdóname" / "Te has ido tanto tiempo" (1954)
- "Never Let Me Go" / "Burley Cutie" (instrumental) (1954)
- " Pledging My Love " / "Anymore" / "No Money" (1955), # 1 en la lista de R&B de EE. UU. Durante 10 semanas, alcanzó el puesto 17 en la lista de pop de EE. UU.
- "Anymore" / "¿Cómo puedes ser tan malo?" (1955)
- "Tan solo" / "Estoy tan loco, bebé" (1956)
- "No lo sabes" / "Todavía te amo" (1956)
Un single dividido, publicado en discos de 78 y 45 rpm por Flair Records
- "Viaje de media noche" (Johnny Ace) / "Trouble and Me" ( Earl Forest ) (1953)
Álbumes
Álbumes de estudio y compilaciones que contienen solo o en su mayoría grabaciones de Ace
- Álbum conmemorativo de Johnny Ace , Duke (1955)
- Johnny Ace: Prometiendo mi amor , Universal Special Products (1986)
- Johnny Ace: The Complete Duke Recordings , Geffen (2004)
- El Johnny Ace cronológico: 1951-1954 , Clásicos (2005)
- Johnny Ace: Essential Masters , Burning Fire, descarga digital (2008)
- Johnny Ace: ¡Ases salvaje! Los lados y sesiones completos en solitario , Fantastic Voyage (2012)
notas y referencias
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Bibliografía
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enlaces externos
- Biografía de Hip-O
- Johnny Ace en Find a Grave