Johnny Mercer

American lyricist, songwriter, singer and music professional

Para otras personas con el mismo nombre, consulte John Mercer (desambiguación) .

Johnny Mercer
Johnny Mercer, c. 1947
Información de contexto
Nombre de nacimiento	John Herndon Mercer
Nació	(1909-11-18)18 de noviembre de 1909 Savannah, Georgia , EE. UU.
Fallecido	25 de junio de 1976 (1976-06-25)(66 años) Hollywood, California, EE. UU.
Ocupación (es)	Compositor de canciones letrista productor de discos propietario del sello discográfico ejecutivo de registro
Años activos	1930-1976
Actos asociados	Richard A. Whiting , Bing Crosby , Margaret Whiting , Los flautistas , Bobby Darin , Harry Warren , Harold Arlen , Hoagy Carmichael , Gene de Paul , Henry Mancini

John Herndon Mercer (18 de noviembre de 1909-25 de junio de 1976) fue un letrista, compositor y cantante estadounidense. También fue un ejecutivo de un sello discográfico que cofundó Capitol Records con los empresarios de la industria musical Buddy DeSylva y Glenn E. Wallichs . ^[1]

Es mejor conocido como letrista de Tin Pan Alley , pero también compuso música. También fue un cantante popular que grabó sus propias canciones, así como canciones escritas por otros desde mediados de la década de 1930 hasta mediados de la de 1950. Las canciones de Mercer se encontraban entre los éxitos más populares de la época, como " Moon River ", " Days of Wine and Roses ", " Autumn Leaves " y " Hurra por Hollywood ". Escribió la letra de más de 1.500 canciones, incluidas composiciones para películas y espectáculos de Broadway . Recibió diecinueve nominaciones al Oscar y ganó cuatro Oscar a la Mejor Canción Original .

Vida temprana y ascendencia

La histórica Mercer House en Savannah, Georgia. Johnny Mercer no vivía en esta casa.

Mercer nació en Savannah, Georgia , donde uno de sus trabajos, de 10 años, era barrer pisos en la ubicación original de 1919 de Leopold's Ice Cream . ^{[2] [3]} Mercer vivía en Lincoln Street, a una cuadra de la ubicación de East Gwinnett y Habersham de la tienda. ^{[4] [5]}

El padre de Mercer, George Anderson Mercer, fue un destacado abogado y promotor inmobiliario. La madre de Mercer, Lillian Elizabeth (de soltera Ciucevich), era hija de un padre inmigrante croata y una madre de ascendencia irlandesa. Lillian era la secretaria y segunda esposa de Mercer. El padre de Lillian, nacido en Lastovo , en 1834, de padres Ivana Cucevic y Marijo Dundovic, era un marinero mercante que dirigió el bloqueo de la Unión durante la Guerra Civil de Estados Unidos. ^[6] Mercer fue el cuarto hijo de George y su primer hijo de Lillian. Su bisabuelo era el general confederado Hugh Weedon Mercer y era descendiente directo del general de la guerra revolucionaria estadounidense Hugh Mercer., un médico-soldado escocés que murió en la batalla de Princeton . Mercer también era primo lejano del general George S. Patton . ^[7]

A Mercer le gustaba la música de pequeño y atribuía su talento musical a su madre, que cantaba baladas sentimentales. El padre de Mercer también cantaba, en su mayoría canciones escocesas antiguas. Su tía le dijo que estaba tarareando música cuando tenía seis meses y más tarde lo llevó a ver espectáculos de juglares y vodevil donde escuchó " canciones de mapache " y ragtime. ^[8] La casa de verano de la familia "Vernon View" estaba en las mareas y los largos veranos de Mercer allí entre árboles cubiertos de musgo, marismas de agua salada y noches suaves y estrelladas lo inspiraron años más tarde. ^[9]

La exposición de Mercer a la música negra fue quizás única entre los compositores blancos de su generación. Cuando era niño, Mercer tenía compañeros de juego y sirvientes afroamericanos, y escuchaba a los pescadores y vendedores acerca de él, quienes hablaban y cantaban en el dialecto conocido como "Geechee". También se sintió atraído por los servicios religiosos de los negros. Mercer declaró más tarde: "Las canciones siempre me fascinaron más que nada". ^[10] No tenía una formación musical formal, pero cantaba en un coro a las seis ya los 11 o 12 había memorizado casi todas las canciones que había escuchado y sintió curiosidad por saber quién las había escrito. Una vez le preguntó a su hermano quién era el mejor compositor, y su hermano dijo que Irving Berlin , entre los mejores de Tin Pan Alley . ^[11]

A pesar de la temprana exposición de Mercer a la música, su talento estaba claramente en crear las palabras y cantar, no en tocar música, aunque desde el principio había esperado convertirse en compositor. Además de la letra que memorizaba Mercer, era un ávido lector y escribía historias de aventuras. Sus intentos de tocar la trompeta y el piano no tuvieron éxito, y nunca pudo leer partituras musicales con facilidad, confiando en cambio en su propio sistema de notación. ^[12]

Cuando era un adolescente en la era del jazz, fue producto de su edad. Buscó discos en la sección negra de Savannah y tocó a grandes del jazz negro temprano como Ma Rainey , Bessie Smith y Louis Armstrong . Su padre era dueño del primer automóvil en la ciudad, y la vida social adolescente de Mercer se vio reforzada por su privilegio de conducir, que a veces rayaba en la imprudencia. ^[13] La familia viajaría en automóvil a las montañas cerca de Asheville, Carolina del Norte para escapar del calor de Savannah y allí Mercer aprendió a bailar (de Arthur Murrayél mismo) y coquetear con las bellezas sureñas, su sentido natural del ritmo lo ayudó en ambos aspectos. (Más tarde, Mercer escribió una canción humorística llamada "Arthur Murray me enseñó a bailar a toda prisa").

Mercer asistió a la exclusiva Woodberry Forest School en Virginia hasta 1927. Aunque no fue un estudiante destacado, participó activamente en sociedades literarias y de poesía y como escritor de humor para las publicaciones de la escuela. Además, su exposición a la literatura clásica aumentó su ya rica reserva de vocabulario y fraseología. Comenzó a garabatear frases ingeniosas, a veces tensas y rimadas para usarlas más tarde. Mercer también fue el payaso de la clase y un bromista, y miembro del comité de "salto" que reservó entretenimiento musical en el campus. ^[14]

Mercer ya era una autoridad en jazz a una edad temprana. Su anuario decía: "Ninguna orquesta o nueva producción puede calificarse con autoridad de 'buena' hasta que no se le haya puesto el sello de aprobación de Johnny. Su capacidad para 'ponerse caliente' en todas las condiciones y en todo momento es asombrosa". ^[15] Mercer comenzó a escribir canciones, uno de los primeros esfuerzos fue "Sister Susie, Strut Your Stuff", y rápidamente aprendió el poderoso efecto que las canciones tenían en las chicas. ^[dieciséis]

Dada la orgullosa historia de su familia y la asociación con Princeton, Nueva Jersey y la Universidad de Princeton , ^[17] Mercer estaba destinado a la escuela allí hasta que los reveses financieros de su padre a fines de la década de 1920 cambiaron esos planes. Se fue a trabajar en el negocio en recuperación de su padre, cobrando el alquiler y haciendo recados, pero pronto se aburrió de la rutina y de Savannah, y buscó escapar.

Carrera

Empezando

Mercer se mudó a Nueva York en 1928, cuando tenía 19 años. La música que amaba, el jazz y el blues , estaba en auge en Harlem y Broadway estaba repleta de musicales y revistas de George Gershwin , Cole Porter e Irving Berlin . El vodevil , aunque comenzaba a desvanecerse, seguía teniendo una fuerte presencia musical. Los primeros trabajos de Mercer fueron como un pequeño actor (anunciado como John Mercer). Encerrado en un apartamento de Greenwich Village con mucho tiempo en sus manos y un piano destartalado para tocar, Mercer pronto volvió a cantar y escribir letras. ^[18]Consiguió un trabajo diurno en una casa de bolsa y cantaba por la noche. Combinando sus magros ingresos con los de sus compañeros de cuarto, Mercer se las arregló para seguir adelante, a veces con poco más que avena. Una noche visitó a Eddie Cantor detrás del escenario para ofrecer una canción cómica, pero aunque Cantor no usó la canción, comenzó a alentar la carrera de Mercer. ^[19] La primera letra de Mercer, para la canción "Out of Breath (and Scared to Death of You)", compuesta por su amigo Everett Miller, apareció en una revista musical The Garrick Gaieties en 1930. Mercer conoció a su futura esposa en el espectáculo, corista Ginger Meehan. Anteriormente había sido una de las muchas chicas del coro perseguidas por el joven cantante Bing Crosby.. A través del padre de Miller, un ejecutivo de la prominente editorial de música TB Harms, se publicó la primera canción de Mercer. ^[20] Fue grabado por Joe Venuti y sus neoyorquinos.

Mercer, de 20 años, comenzó a frecuentar la compañía de otros compositores y a aprender el oficio. Viajó a California para realizar una tarea de escritura lírica para el musical Paris in the Spring y conoció a sus ídolos Bing Crosby y Louis Armstrong . Mercer encontró la experiencia aleccionadora y se dio cuenta de que prefería escribir letras independientes a escribir bajo demanda para musicales. A su regreso, consiguió un trabajo como letrista de Miller Music por un sorteo de $ 25 a la semana, lo que le dio un ingreso base y suficientes perspectivas para ganarse y casarse con Ginger en 1931. ^[21] La nueva Sra. Mercer renunció la línea del coro y se convirtió en costurera, y para ahorrar dinero, los recién casados ​​se mudaron con la madre de Ginger en Brooklyn. Johnny no informó a sus propios padres de su matrimonio hasta después del hecho, tal vez en parte porque sabía que Ginger siendo judío no se sentaría cómodamente con algunos miembros de su familia, y le preocupaba que intentaran disuadirlo de casarse con ella. En 1932, Mercer ganó un concurso para cantar con la orquesta de Paul Whiteman , pero cantar con la banda no ayudó significativamente a su situación. Hizo su debut discográfico, cantando con la Orquesta de Frank Trumbauer, el 5 de abril de ese año. Mercer fue entonces aprendiz de Yip Harburg en la partitura de Americana, una revista con sabor a depresión famosa por " Brother, Can You Spare a Dime?""(no una composición de Mercer), que le dio a Mercer un entrenamiento invaluable. Mientras estaba con Whiteman, grabó dos duetos con el miembro de la banda Jack Teagarden ," Fare Thee Well to Harlem "y" Christmas Night in Harlem ". Ambas son canciones de conversación en un fuerte acento negro. Este último fue un disco más vendido. ^[22] Después de varias canciones que no se incendiaron durante su tiempo con Whiteman, escribió y cantó "Pardon My Southern Accent". La suerte de Mercer mejoró drásticamente con un emparejamiento fortuito con Hoagy Carmichael , nacido en Indiana , ya famoso por el estándar " Stardust ", que estaba intrigado por la "bola de mantequilla joven e hinchable de un hombre de Georgia". ^[23]Mercer, más tarde conocido por escribir letras rápidamente, pasó un año trabajando en las de " Lazybones ", que se convirtió en un éxito una semana después de su primera transmisión de radio, y cada uno recibió un gran cheque de regalías de $ 1250. ^[24] Una canción regional en dialecto pseudo-negro, capturó el estado de ánimo de la época, especialmente en la América rural. Mercer se convirtió en miembro de ASCAP y un "hermano" reconocido en la fraternidad Tin Pan Alley , recibiendo felicitaciones de Irving Berlin , George Gershwin y Cole Porter.entre otros. Paul Whiteman atrajo a Mercer de regreso a su orquesta (para cantar, escribir sketches cómicos y componer canciones), rompiendo temporalmente el equipo de trabajo con Carmichael.

Durante la edad de oro de la canción popular sofisticada de finales de los años veinte y principios de los treinta, las canciones se publicaron en revistas con una mínima consideración por la integración de la trama. La década de 1930 vio un cambio de las revistas a los musicales de teatro y películas utilizando canciones para promover la trama. La demanda disminuyó en consecuencia para las canciones independientes puras que Mercer prefería. Así, aunque se había establecido en el mundo de la música de Nueva York, cuando le ofrecieron un trabajo en Hollywood para componer canciones y actuar en musicales de bajo presupuesto para RKO , aceptó y siguió al ídolo Bing Crosby West. ^[25]

Años de Hollywood

Fue solo cuando Mercer se mudó a Hollywood en 1935 que su carrera estuvo asegurada.

Escribir canciones para películas ofrecía dos ventajas distintas. El uso de micrófonos sensibles para la grabación y la sincronización de labios de canciones pregrabadas liberó a los compositores de la dependencia de las terminaciones vocales largas y las notas largas y sostenidas necesarias para la interpretación en vivo. Artistas como Fred Astaire y Ginger Rogers ahora podían cantar de forma más conversacional y despreocupada. Mercer, como cantante, estaba en sintonía con este cambio y su estilo se ajustaba perfectamente a la necesidad. ^[26]

La primera asignación de Mercer en Hollywood no fue el vehículo Astaire-Rogers con el que había soñado, sino un musical universitario de película B, Old Man Rhythm, al que contribuyó con dos canciones poco distinguidas y una actuación aún peor. Su siguiente proyecto, To Beat the Band, fue otro fracaso, pero dio lugar a una reunión y una colaboración con Fred Astaire en la canción de Astaire de éxito moderado "I'm Building Up to an Awful Let-Down".

Casi abrumado por el brillo de Hollywood, Mercer descubrió que faltaba su amado jazz y su vida nocturna. Como escribió, "Hollywood nunca fue una ciudad muy nocturna. Todo el mundo tenía que levantarse demasiado temprano ... la gente del cine estaba en la cama con las gallinas (o entre ellos)". ^[27] Mercer estaba ahora en el círculo de bebedores de Bing Crosby y disfrutaba de la compañía de Crosby y la charla de hipster. Desafortunadamente, Mercer también comenzó a beber más en las fiestas y era propenso a tener arrebatos violentos cuando estaba bajo la influencia del alcohol, lo que contrastaba fuertemente con su comportamiento normalmente afable y caballeroso. ^[28] A menudo mitigaba la culpa que sentía por este comportamiento enviando rosas al día siguiente al amigo o conocido al que había tratado mal mientras estaba borracho. ^[29]

La primera gran canción de Mercer en Hollywood, la satírica " I'm an Old Cowhand from the Rio Grande ", se inspiró en un viaje por carretera por Texas (él escribió tanto la música como la letra). Fue interpretada por Crosby en la película Rhythm on the Range en 1936, y a partir de ahí despegó la demanda de Mercer como letrista. Su segundo éxito ese año fue " Goody Goody ", música de Matty Malneck . En 1937, Mercer comenzó a trabajar en el estudio de Warner Brothers, trabajando con el veterano compositor Richard Whiting ( ¿Ain't We Got Fun? ), Y pronto produjo su estándar, " Too Marvelous for Words ", seguido de " Hurra por Hollywood.", el número de apertura de la película Hollywood Hotel y ahora el tema principal de cualquier tema sobre la ciudad. Después de la repentina muerte de Whiting por un ataque cardíaco, Mercer unió fuerzas con Harry Warren y creó" Jeepers Creepers ", ^[30] que le valió a Mercer su Primera nominación al Oscar por Mejor Canción (1938). Louis Armstrong le otorgó una grabación memorable . Otro éxito con Warren en 1938 fue " You Must Have Been a Beautiful Baby ". La pareja también creó "Hurra por la espinaca", una canción cómica producido para la película Naughty but Nice en 1939.

Durante una pausa en Warners, Mercer revivió su carrera como cantante. Se unió a los espectáculos de juglares informales de Bing Crosby organizados por el "Westwood Marching and Chowder Club", que incluía a muchas luminarias de Hollywood y reunía a Crosby y Bob Hope . ^[31] Mercer escribió numerosos dúos para él y Crosby, varios fueron grabados y dos, "Mr. Gallagher and Mr. Shean" (1938) y "Mister Meadowlark" (1940) se convirtieron en éxitos. ^[32]

En 1939, Mercer escribió la letra de una melodía de Ziggy Elman , un trompetista de Benny Goodman . La canción era " And the Angels Sing " y, aunque fue grabada por Bing Crosby y Count Basie , fue la versión de Goodman con voz de Martha Tilton y el memorable solo de trompeta estilo klezmer de Elman que se convirtió en el éxito número uno. Años más tarde, el título se inscribió en la lápida de Mercer.

Mercer fue invitado al programa de radio Camel Caravan en Nueva York para cantar sus éxitos y crear canciones satíricas, como "You Ought to be in Pittsburgh", una parodia de "You Ought to be in Pictures", con la orquesta de Benny Goodman , y luego convirtiéndose en el maestro de ceremonias del programa de transmisión nacional durante varios meses. Le siguieron dos éxitos más, " Day In, Day Out " y " Fools Rush In " (ambos con música de Rube Bloom), y Mercer en poco tiempo tuvo cinco de las diez mejores canciones en el popular programa de radio Your Hit Parade . ^[33] Mercer también fundó una empresa editorial de corta duración durante su estancia en Nueva York. En una racha de suerteMercer realizó un musical con Hoagy Carmichael , peroWalk with Music (originalmente llamado Three After Three ) fue una bomba, y la calidad de la historia no se correspondía con la de la partitura. Otra decepción para Mercer fue la selección de Johnny Burke como compositor a largo plazo para las películas de Hope-Crosby "Road".

Poco tiempo después, Mercer conoció a un colaborador musical ideal en la forma de Harold Arlen, cuyas composiciones influenciadas por el jazz y el blues proporcionaron a las sofisticadas e idiomáticas letras de Mercer un vehículo musical perfecto. Ahora las letras de Mercer comenzaron a mostrar la combinación de ingenio sofisticado y vernáculo regional del sur que caracterizan algunas de sus mejores canciones. Su primer éxito fue " Blues in the Night " (1941), que Arthur Schwartz afirmó que era "probablemente la mejor canción de blues jamás escrita". ^[34] Nominada a un premio de la Academia, era la favorita, pero cuando perdió ante " La última vez que vi París ", el compositor de esa canción,Jerome Kern , consiguió que la Academia cambiara las reglas para que no hubiera sido elegible.

Continuaron componiendo " One for My Baby (y One More for the Road) " (1941), "Ac-Cent-Tchu-Ate the Positive" (1944), ^[35] That Old Black Magic "(1942), ^[36] y Come Rain or Come Shine "(1946), entre otros. ^[37]

"Come Rain" fue el único éxito de Mercer en Broadway, compuesto para el espectáculo St. Louis Woman con Pearl Bailey . " On the Atchison, Topeka and the Santa Fe " con música de Harry Warren, fue un gran éxito para Judy Garland en la película de 1946 The Harvey Girls , y le valió a Mercer el primero de sus cuatro Premios de la Academia a la Mejor Canción , después de ocho nominaciones sin éxito. .

Mercer se reunió con Hoagy Carmichael con " Skylark " (1941), ^[36] y, diez años más tarde, la ganadora del Oscar " In the Cool, Cool, Cool of the Evening " (1951). Con Jerome Kern , Mercer creó You Were Never Lovelier para Fred Astaire y Rita Hayworth en la película del mismo nombre, ^[36] así como " I'm Old Fashioned ".

Mercer fundó Capitol Records en Hollywood en 1942, con la ayuda del productor Buddy DeSylva y el propietario de la tienda de discos Glen Wallichs. ^[1] También cofundó Cowboy Records . Como fundador activo en la gestión de Capitol durante los años 40, firmó con muchos de sus importantes artistas discográficos, incluido Nat "King" Cole . También le dio una salida para sus propias grabaciones. Su éxito "Strip Polka" fue su tercer lanzamiento. Pero Mercer no solo grabó sus propias canciones, sino también las de otros. Sus cuatro millones de vendedores fueron su propio "Ac-Cent-Tchu-Ate the Positive" y "On the Atchison, Topeka y Santa Fe, y dos de otros compositores," Candy "y" Personality ".Una grabación de una canción que ha sobrevivido es su grabación deZip-a-Dee-Doo-Dah , escrito por Allie Wrubel , música, y Ray Gailbert , letra, para la película de Disney de 1946, Song of the South . La grabación de Mercer fue un gran éxito durante ocho semanas en diciembre de 1947 y enero de 1948, alcanzando el número 8. Hoy sigue siendo la versión más reproducida en el canal de satélite de los años 40 de Sirius.

Mercer a mediados de la década de 1940 gozaba de una reputación como uno de los principales letristas de Hollywood. Era adaptable, escuchaba con atención y absorbía una melodía y luego la transformaba en su propio estilo. Al igual que Irving Berlin , era un seguidor cercano de la moda cultural y el cambio de idioma, lo que en parte explica la larga trayectoria de su éxito. Le encantaban muchas palabras ( Demasiado maravilloso para las palabras ), incluidos los juegos de palabras ( Strip Polka ) y los términos actuales ("GI Jive"). También amaba los sonidos, especialmente los sonidos del silbato del tren en Blues in the Night "y" On the Atchison, Topeka y Santa Fe. "Se ubica con Cole Porter y Larry Hart en la inteligencia de sus letras.

Mercer prefirió tener la música primero, llevársela a casa y trabajar en ella. Afirmó que los compositores no tenían ningún problema con este método siempre que regresara con la letra. Sólo con Arlen y Whiting trabajaba ocasionalmente Mercer codo con codo.

A menudo se le pedía a Mercer que escribiera nuevas letras de canciones que ya eran populares. Las letras de " Laura ", " Midnight Sun " y " Satin Doll " se escribieron después de que las melodías se convirtieran en éxitos. También se le pidió que compusiera letras en inglés para canciones extranjeras, siendo el ejemplo más famoso " Autumn Leaves ". basado en el francés "Les Feuilles Mortes".

Programas de radio

En 1943, la tienda de música de Johnny Mercer fue un reemplazo de verano de The Pepsodent Show en NBC. ^[38] Mercer era la estrella, y los cantantes Ella Mae Morse y Jo Stafford eran habituales en el programa, con el apoyo musical de The Pied Pipers y Paul Weston y su orquesta. ^[39] The Chesterfield Music Shop , un programa similar en una versión de 15 minutos, se emitió en 1944. ^[38]

Década de 1950 a 1970

En la década de 1950, el advenimiento del rock and roll y la transición del jazz al "bebop" cortó profundamente la audiencia natural de Mercer y redujo drásticamente los lugares para sus canciones. Su serie continua de éxitos llegó a su fin, pero muchas grandes canciones aún estaban por llegar. Mercer escribió para algunas películas de MGM , incluidas Seven Brides for Seven Brothers (1954) y Merry Andrew (1958). Colaboró ​​en tres musicales de Broadway en la década de 1950: Top Banana (1951), Li'l Abner (1956) y Saratoga (1959).

Mercer hizo apariciones ocasionales en televisión. En la temporada 1953-1954, actuó como invitado en el Jurado de Jukebox de ABC , un programa musical / de concursos en el que las celebridades juzgan los últimos lanzamientos de las compañías discográficas. ^[40] En 1954, apareció en la NBC 's La Donald O'Connor Mostrar .

Sus canciones más exitosas de la década de 1950 incluyen " The Glow-Worm " (cantada por los hermanos Mills ) y " Something's Gotta Give ". En 1961, escribió la letra de " Moon River " para Audrey Hepburn en Breakfast at Tiffany's y para Days of Wine and Roses , ambas con música de Henry Mancini, y Mercer recibió su tercer y cuarto Oscar a la Mejor Canción. Los Oscar consecutivos fueron la primera vez que un equipo de compositores logró esa hazaña. ^[41] Mercer, también con Mancini, escribió " Charade "para el 1963 Cary Grant - Audrey Hepburn thriller romántico con el mismo nombre. El clásico de Tony Bennett " I Wanna Be Around " fue escrito por Mercer en 1962, al igual que el éxito de Sinatra " Summer Wind " en 1965.

Un indicio de la alta estima en que se tenía a Mercer se puede observar en el hecho de que en 1964 se convirtió en el único letrista que registró su trabajo como un volumen de los célebres álbumes Songbook de Ella Fitzgerald para el sello Verve . Sin embargo, Mercer siempre se mantuvo humilde sobre su trabajo, atribuyendo mucho a la suerte y al momento oportuno. Le gustaba contar la historia de cómo le ofrecieron el trabajo de hacer la letra de la música de Johnny Mandel en The Sandpiper, solo para que el productor rechazara sus letras. El productor ofreció el encargo a Paul Francis Webster y el resultado fue " La sombra de tu sonrisa " que se convirtió en un gran éxito, ganando el1965 Oscar a la Mejor Canción Original . Sin embargo, Mercer y Mandel colaboraron en la canción de 1964, Emily , de la película The Americanization of Emily protagonizada por Julie Andrews . ^[11]

En 1969, Mercer ayudó a los editores Abe Olman y Howie Richmond a fundar el Salón de la Fama de los Compositores de la Academia Nacional de Música Popular . En 1971, Mercer presentó una retrospectiva de su carrera para la "Serie de letras y letristas" en Nueva York, incluyendo un ómnibus de sus "grandes éxitos" y una actuación de Margaret Whiting . Fue grabado en vivo como An Evening with Johnny Mercer . ^[42] En 1974, colaboró ​​en la producción de West End The Good Companions . También grabó dos álbumes de sus canciones en Londres en 1974, con la Orquesta de Pete Moore y con la Constelación de Harry Roche, luego compiladas en un solo álbum y lanzadas como... Mi amigo Huckleberry: Johnny Mercer canta las canciones de Johnny Mercer .

Al final de su vida, Mercer se hizo amigo de la pianista Emma Kelly . Le dio el sobrenombre de "La dama de las seis mil canciones" después de desafiarla, durante varios años, a tocar numerosas canciones que él nombró. Hizo un seguimiento de las solicitudes y calculó que ella sabía de memoria seis mil canciones. ^[43]

Éxito póstumo

Autorretrato y firma de Johnny Mercer desde un banco en su tumba en el cementerio Bonaventure en Savannah, Georgia .

En su último año, Mercer se encariñó con el cantante de pop Barry Manilow , en parte porque el primer disco exitoso de Manilow fue una canción titulada " Mandy ", que también era el nombre de la hija de Mercer, Amanda. Después de la muerte de Mercer en 1976 a causa de un tumor cerebral, su viuda, Ginger Mehan Mercer, se las arregló para darle algunas letras inacabadas que había escrito a Manilow para que posiblemente se convirtieran en canciones completas. Entre ellos se encontraba una pieza titulada " When October Goes ", un melancólico recuerdo del amor perdido. Manilow aplicó su propia melodía a la letra y la publicó como sencillo en 1984, cuando se convirtió en uno de los 10 éxitos de Adult Contemporary en los Estados Unidos. Desde entonces, la canción se ha convertido en un estándar de jazz, con notables grabaciones de Rosemary Clooney ,Nancy Wilsony Megon McDonough , entre otros artistas.

Estilo de canto

Bien considerado también como cantante, con una calidad folklórica, Mercer era natural para sus propias canciones como " Ac-Cent-Tchu-Ate the Positive ", " On the Atchison, Topeka and the Santa Fe ", " One for My Baby (y One More for the Road) "y" Lazybones ". Fue considerado un intérprete de primer nivel de su propio trabajo. ^[11]

Se ha dicho que escribió "One for My Baby (y One More for the Road)", uno de los grandes lamentos de la antorcha de todos los tiempos, en una servilleta mientras estaba sentado en el bar de PJ Clarke's cuando Tommy Joyce era el barman. Al día siguiente, Mercer llamó a Joyce para disculparse por la línea "Entonces, prepáralos, Joe", explicando "No pude conseguir que tu nombre rima".

ATCO Records publicó Two of a Kind en 1961, un álbum a dúo de Bobby Darin y Johnny Mercer con Billy May y su orquesta, producido por Ahmet Ertegun .

Vida personal

En 1931, Mercer se casó con Ginger Meehan, una corista, más tarde costurera; y en 1940, cuando tenía 30 años, los Mercer adoptaron a una hija, Amanda ("Mandy"). En 1960, Mandy se casó con Bob Corwin, pianista de Peggy Lee, Anita O'Day y Carmen McRae, y acompañante de Mercer desde hace mucho tiempo. Tuvieron un hijo, Jim Corwin, en 1961. ^[44]

En 1941, Mercer comenzó un romance con Judy Garland , de 19 años , mientras estaba comprometida con el compositor David Rose . Garland terminó su participación cuando se casó con Rose, pero el impacto emocional persistente de su relación agregó profundidad a sus letras. En años posteriores, Garland y Mercer reavivaron su romance. Mercer declaró que su canción " I Remember You " fue la expresión más directa de sus sentimientos por Garland. ^[45]

Mercer murió el 25 de junio de 1976, de un tumor cerebral inoperable, en el barrio de Bel Air de Los Ángeles, California. Fue enterrado en el histórico cementerio Bonaventure de Savannah . ^[46] La caricatura de dibujo lineal simple que adorna su banco conmemorativo es una reproducción de un autorretrato.

Premios y legado

Premios de la Academia

Mercer ganó cuatro premios de la Academia en dieciocho nominaciones a Mejor Canción Original :

• 1946: " On the Atchison, Topeka and the Santa Fe " (música de Harry Warren ) para The Harvey Girls
• 1951: " In the Cool, Cool, Cool of the Evening " (música de Hoagy Carmichael ) para Here Comes the Groom
• 1961: " Moon River " (música de Henry Mancini ) para Breakfast at Tiffany's
• 1962: " Días de vino y rosas " (música de Henry Mancini ) para Días de vino y rosas

Mercer también fue nominada a Mejor Partitura de Canción Original por la colaboración de 1970 con Mancini, Darling Lili . ^[47]

Otro

En 1980, el Salón de la Fama de los Compositores estableció el premio anual Johnny Mercer como su más alto honor, para los compositores con una historia de trabajos creativos sobresalientes. ^[48] Mercer fue honrado por el Servicio Postal de los Estados Unidos con su retrato colocado en un sello en 1996. La estrella de Mercer en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1628 Vine Street está a una cuadra del edificio Capitol Records en 1750 Vine Street.

En 1983, Mercer obtuvo una nominación póstuma para un premio Tony a la mejor banda sonora original por sus letras originales y por la música original de Gene de Paul y la banda sonora con nuevas canciones de Al Kasha y Joel Hirschhorn para el musical de teatro Seven Brides for Seven Brothers at the 37th. Tony Awards , ^[49] pero perdió ante Andrew Lloyd Webber y TS Eliot por Cats .

Mercer recibió un homenaje en el libro de 1994 de John Berendt Midnight in the Garden of Good and Evil . La película de 1997 de Clint Eastwood basada en la novela de Berendt presenta de manera destacada la canción " Skylark " de Hoagy Carmichael / Johnny Mercer , cantada por kd lang . La banda sonora de la película es un álbum tributo a Johnny Mercer, que contiene 14 canciones de Mercer interpretadas por una variedad de artistas de jazz y pop.

Con motivo del centenario de Mercer en 2009, Clint Eastwood produjo un documental sobre la vida y el trabajo de Johnny Mercer llamado The Dream's on Me ( Turner Classic Movies ). Después de transmitirse en Turner Classic Movies, la película fue nominada a un Primetime Emmy en la categoría de especial de no ficción excepcional.

La letra completa de Johnny Mercer fue publicada por Knopf ^[50] en octubre de 2009. La letra completa contiene los textos de casi 1.500 de sus letras, varios cientos de ellas aparecen impresas por primera vez.

En noviembre de 2009, se inauguró una estatua de bronce de Mercer en Ellis Square en Savannah, Georgia , su ciudad natal y lugar de nacimiento. Fue encargado por los Amigos de Johnny Mercer.

Las colecciones de Johnny Mercer, incluidos sus documentos y recuerdos, se conservan en la biblioteca de la Universidad Estatal de Georgia en Atlanta. GSU ocasionalmente organiza eventos que muestran las obras de Mercer.

El 25 de marzo de 2015, se anunció que la versión de Mercer de la popular canción "Ac-Cent-Tchu-Ate the Positive" sería incluida en el Registro Nacional de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso por el "significado cultural, artístico y / o histórico de la canción". a la sociedad estadounidense y el legado de audio de la nación ". ^[51]La música fue escrita por Harold Arlen y la letra por Mercer. La canción fue nominada para el "Premio de la Academia a la Mejor Canción Original" en los 18 Premios de la Academia en 1945 después de ser utilizada en la película "Here Come the Waves". Al describir su inspiración para la letra, Mercer le dijo al documental de radio "Pop Chronicles" "[mi] agente de publicidad ... fue a escuchar al Padre Divino y pronunció un sermón y su tema fue 'tienes que acentuar lo positivo y eliminar lo negativo.' Y dije: '¡Vaya, esa es una frase colorida!' " ^[52]

Canciones

Fecha	Título de la canción	Musica por	Notas
1933	" Huesos perezosos "	Hoagy Carmichael
1934	" PD Te amo "	Gordon Jenkins
1936	" Goody Goody "	Matty Malneck
1936	" Soy un viejo vaquero del Río Grande "	Johnny Mercer
1937	" Hurra por Hollywood "	Richard A. Whiting
1937	" Demasiado maravilloso para las palabras "	Richard A. Whiting
1938	"¡ Jeepers, Creepers! "	Harry Warren
1938	" Debes haber sido un bebé hermoso "	Harry Warren
1938	" Cuando una mujer ama a un hombre "	Bernie Hanighen y Gordon Jenkins
1939	" Y los ángeles cantan "	Ziggy Elman
1939	" Cuco en el reloj "	Walter Donaldson
1939	" Día tras día "	Rube Bloom
1939	" Pensé en ti "	Jimmy Van Heusen
1939	"Alas sobre la Marina"	Harry Warren
1940	"Los tontos se apresuran "	Rube Bloom
1941	" Blues en la noche "	Harold Arlen
1941	" Te recuerdo "	Victor Schertzinger
1941	" Mandarina "	Victor Schertzinger
1941	" Esta vez el sueño es mío "	Harold Arlen
1942	" Sueños de luna "	Chummy MacGregor (coguionista)
1942	"Querido amado"	Jerome Kern
1942	" Emprende el camino hacia la tierra de los sueños "	Harold Arlen
1942	" Soy anticuado "	Jerome Kern
1942	" Skylark "	Hoagy Carmichael
1942	" Esa vieja magia negra "	Harold Arlen
1942	" Trav'lin 'Light "	Jimmy Mundy , Trummy Young
1943	" Sueño "	Johnny Mercer
1943	" Mi hora brillante "	Harold Arlen
1943	" Uno para mi bebé (y uno más para el camino) "	Harold Arlen	Tema de la serie de detectives de la NBC de 1957-1958 Meet McGraw
1944	" Ac-Cent-Tchu-Ate the Positive "	Harold Arlen
1944	" GI Jive "	Johnny Mercer
1944	" Qué poco sabemos "	Hoagy Carmichael	Para que la película tenga y no tenga
1945	" Laura "	David Raksin
1945	" Fuera de este mundo "	Harold Arlen
1946	" Cualquier lugar donde cuelgue mi sombrero es mi hogar "	Harold Arlen
1946	"Yo tenía un amor verdadero"	Harold Arlen
1946	" Come Rain or Come Shine "	Harold Arlen
1946	" Sobre Atchison, Topeka y Santa Fe "	Harry Warren	Para la película The Harvey Girls
1947	" Hojas de otoño "	Joseph Kosma , orig. Letra en francés de Jacques Prévert
1951	" En el fresco, fresco, fresco de la noche "	Hoagy Carmichael	Para la película Here Comes the Groom
1952	"Quiero ser un bailarín"	Harry Warren
1952	" El gusano luminoso "	Paul Lincke
1953	" Muñeca de satén "	Duke Ellington , Billy Strayhorn
1954	" Sol de medianoche "	Lionel Hampton y Sonny Burke
1954	" Algo tiene que ceder "	Johnny Mercer
1956	"Estoy más allá de mi mejor momento"	Gene de Paul
1956	" Jubilación T. Cornpone "	Gene de Paul
1956	"Bernardo"	Johnny Mercer	Para la película Bernardine
1956	"Técnica"	Johnny Mercer	Para la película Bernardine
1959	" Quiero estar cerca "	Johnny Mercer y Sadie Vimmerstedt
1961	" Moon River "	Henry Mancini	Para la película Breakfast at Tiffany's
1962	" Días de vino y rosas "	Henry Mancini	Para la película Días de vino y rosas
1962	" Beber de nuevo "	Doris Tauber
1963	" Charada "	Henry Mancini
1963	" Meglio stasera " (Mejor sería esta noche)	Henry Mancini	Para la película La Pantera Rosa
1964	" Emily "	Johnny Mandel
1964	"Lorna"	Mort Lindsey
1964	"Háblame bebé"	Bobby Dolan	Para la comedia musical de Broadway Foxy
1965	" Viento de verano "	Henry Mayer
1970	"Silbando lejos de la oscuridad"	Henry Mancini	Para la película Darling Lili
1973	"El falso rey de Inglaterra"	Johnny Mercer	Para la película de Disney Robin Hood
1984	"Cuando va octubre"	Barry Manilow	Desde las 2:00 a.m. Paradise Cafe
1988	"Si no puedes ser tú"	Barry Manilow
1988	"Por fin"	Barry Manilow
1988	"Corazón mío, llora"	Barry Manilow
1988	"Cuando la pradera estaba floreciendo"	Barry Manilow	De With My Lover Beside Me (álbum de Nancy Wilson)
1988	"Solo recuerda"	Barry Manilow	De la colección completa y luego algunos ...
1988	"No puedo enseñar nuevos trucos a mi viejo corazón"	Barry Manilow	De la colección completa y luego algunos ...

Discografía

• Johnny Mercer canta (Capitolio, 1950)
• Dos iguales con Bobby Darin (ATCO, 1961)
• Johnny Mercer con la orquesta de Paul Weston 1944 (retrospectiva, 1980)
• Sweet Georgia Brown con Paul Weston (retrospectiva, 1995)
• Johnny Mercer canta personalidad (ASV-Living Era, 2002)
• Johnny Mercer: Mosaic Select # 28 (Mosaic, 2007)
• Mercy Sings Mercer (Capitolio, 2009)

Referencias

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2. "Leopold's Ice Cream: Un siglo de sabrosos recuerdos" - Revista Deep South , 2 de septiembre de 2020
3. "Road Trip USA: En Savannah, la herencia viene en muchos sabores" - USA Today , 2 de abril de 2016
4. "Helado de Leopold: un asunto de familia" - Savannah Morning News , 25 de marzo de 2010
5. Nuestra historia - Sitio web oficial de Leopold's Ice Cream
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8. Philip Furia, Skylark: La vida y los tiempos de Johnny Mercer, St. Martin's Press, Nueva York, 2003, ISBN 0-312-28720-8 , p. 11. 
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11. Wilk, Max (1997). Están tocando nuestra canción . Prensa Da Capo . ISBN 978-0918432797.
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17. ubicado en el condado de Mercer, Nueva Jersey, que lleva el nombre de su tercer tatarabuelo
18. Furia, 2003, p. 39.
19. Lees, 2004, p. 58.
20. Lees, 2004, p. 61.
21. Furia, 2003, p.61.
22. "Paul Whiteman y su orquesta", Joel Whitburn, Pop Memories 1890-1954 Record Research, Menomonie Falls, WI p. 453. Mercer está en la grabación pero no se menciona en la lista.
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25. Gottfried, Martin (1984). Musicales de Broadway . Nueva York: Abradale Press. ISBN 0-8109-8060-6.
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40. Jurado de Jukebox : Research Video, Inc .: Music Footing Licensing Agency y archivo de imágenes de televisión vintage
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43. "Nuestra 'Sra. Emma'" - Statesboro Herald , 18 de octubre de 2015
44. Paton, Chris. "Historia oral del estado de Georgia" . Digitalcollections.library.gsu.edu . Consultado el 6 de octubre de 2019 .
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51. Fishman, Karen (26 de marzo de 2015). "¡El Registro Nacional de Grabaciones agrega nuevos títulos! | Ahora vea ¡Escuche!" . Blogs.loc.gov . Consultado el 6 de octubre de 2019 .
52. Gilliland, John (1994). "Pop Chronicles the 40s: The Lively Story of Pop Music in the 40s" (audiolibro). ISBN 978-1-55935-147-8 . OCLC 31611854. Cinta 1, lado B. 

Leer y escuchar más

• Bach, Bob; Mercer, Ginger (1982). Nuestro amigo Huckleberry: La vida, los tiempos y la letra de Johnny Mercer . Lyle Stuart.
• Eskew, Glenn T. (2013). Johnny Mercer: compositor sureño para el mundo . Prensa de la Universidad de Georgia.
• Eskew, Glenn T. (2013). "Un giro sureño en Consensus America: Johnny Mercer pincha la política en Broadway" . Trimestral histórico de Georgia . 97 (3): 322–346.
• Furia, Philip (1990). Poetas de Tin Pan Alley . Prensa de la Universidad de Oxford.
• Furia, Philip (2003). Skylark: La vida y los tiempos de Johnny Mercer . Prensa de San Martín.
• Gilliland, John (1994). Pop Chronicles the 40s: The Lively Story of Pop Music in the 40s (audiolibro). ISBN 978-1-55935-147-8. OCLC  31611854 . Mercer entrevistó a 1971.
• Kimball, Robert; et al. (2009). La letra completa de Johnny Mercer . Knopf.
• Lees, Gene (2004). Retrato de Johnny: La vida de John Herndon Mercer . Hal Leonard.
• Wilder, Alec (1990). Canción popular estadounidense . Prensa de la Universidad de Oxford.

Enlaces externos

Wikiquote tiene citas relacionadas con: Johnny Mercer

• Johnny Mercer en IMDb
• Johnny Mercer en Internet Broadway Database
• Johnny Mercer en la base de datos de Internet Off-Broadway
• Colección Johnny Mercer en los Archivos y Colecciones Especiales de la Biblioteca de la Universidad Estatal de Georgia
• Proyecto de historia oral de Johnny Mercer en la biblioteca de la Universidad Estatal de Georgia
• Marcador histórico de Johnny Mercer
• Fundación Johnny Mercer
• Johnny Mercer en Hollywood
• Grabaciones de Johnny Mercer en la Discography of American Historical Recordings .